CN106796706A - 牙科和畸齿矫正服务与营销 - Google Patents

Abstract

本发明涉及用于确定畸齿矫正治疗的适用性的方法。所述方法利用至少一个计算设备实施并且包括提出与潜在患者相关的一个或多个查询。接收针对查询的一个或多个答案并基于所接收的答案确定畸齿矫正治疗的适用性。有利地，潜在患者可以在与畸齿矫正医生安排正式评估之前方便地执行与畸齿矫正治疗的适用性有关的自主决定。

Description

牙科和畸齿矫正服务与营销

技术领域

本发明总地涉及例如畸齿矫正器的畸齿矫正治疗。

背景技术

在本说明书中对任何现有技术的引用不是，并且不应被视为，承认或任何形式地建议该现有技术形成公知常识的一部分。

畸齿矫正是牙科学的一个专业，涉及牙齿咬合不正(不当咬合)的研究和治疗，牙齿咬合不正(不当咬合)可能是牙齿不整齐或不成比例的下颌关系的结果。

常用的畸齿矫正治疗是牙科畸齿矫正器，其中金属线被插入到畸齿矫正支架中，畸齿矫正支架可以由不锈钢或更美观的陶瓷材料制成。线与支架相互作用以将牙齿移动到期望的位置。其它治疗方法可包括移动牙齿的对准器或保持器。

申请人已经注意到，一些潜在的患者不愿意咨询畸齿矫正医生进行初步评估。此外，偏远地区的患者通常不愿意安排初步评估，因为担心在治疗费用超出他们的支付能力的情况下，与安排评估相关的时间和成本将是徒劳的。

本发明的实施例提供了用于消除这种潜在的畸齿矫正患者的评估抑制的方法。

发明内容

根据本发明的一个方面，提供一种用于确定畸齿矫正治疗的适用性的方法，所述方法包括至少一个计算设备的如下步骤：

提出与潜在患者相关的一个或多个查询；

接收针对所述查询的一个或多个答案；以及

基于所接收的答案确定所述畸齿矫正治疗的适用性。

有利地，潜在患者可以在与畸齿矫正医生安排正式评估之前方便地执行与畸齿矫正治疗的适用性有关的自主决定。

该方法还包括捕获患者牙齿的图像的步骤。捕获步骤可以包括显示用于在所捕获的图像中定位和定向患者的牙齿的参考位置和方向。所述方法还可以包括在所捕获的图像中选择牙齿的步骤。所述方法还可以包括将问题与所选牙齿关联的步骤。问题可以包括牙齿突出、歪斜牙齿或牙齿间有间隙。

查询可以关于患者的咬合类型、患者的单个牙齿。答案可以被选择为分配哪种权重。

畸齿矫正治疗可以是简化治疗，由此鼓励那些资金有限的人来寻求治疗。适用性可以是使用所分配的权重确定的百分比。适用性可以被图形地显示并且正比于患者病例的简单性。

所述方法还可以包括提供适用性报告的步骤。报告可以包括百分比。报告还可以包括所预测的治疗时间、治疗的成本估算和建议的治疗选择的指示。

查询和答案可以关于个人信息。个人信息可以涉及潜在患者标识、潜在患者年龄、潜在患者已经考虑治疗的时间、潜在患者的姓名和邮政编码、潜在患者的任何考虑以及治疗的有益效果中的一个或多个。

所述方法还可以包括随着时间捕获患者牙齿的图像。所述方法还包括能够顺序地显示示出患者牙齿中的任何变化的图像。所述方法还可以包括提示患者捕获图像。提示可以定期地(例如每周)发生。所述方法可以包括提供关于所捕获的图像数量的进展报告。

所述方法还可以包括提供或确定直到事件(例如婚礼、学校的正式活动)发生的持续时间。提供或确定可以包括输入事件发生的日期。方法还包括提供直到发生所述事件的倒计时。所述方法可以包括在整个倒计时过程中根据剩余持续时间在预定时间显示治疗提示。所述方法可以包括根据持续时间对患者显示治疗选项。

根据本发明的另一方面，提供了一种畸齿矫正治疗适用性系统，其包括至少一个计算设备并且被配置为：提出与潜在患者相关的一个或多个查询；接收针对查询的一个或多个答案；以及基于所接收的答案确定畸齿矫正治疗的适用性。

根据本发明的又一方面，提供了一种用于跟踪经历畸齿矫正治疗的患者的进展的方法，所述方法包括至少一个计算设备的如下步骤：随着时间捕获患者牙齿的图像；以及顺序地显示示出患者牙齿中的任何变化的图像。

根据本发明的另一方面，提供了一种用于激励经历畸齿矫正治疗的患者的方法，所述方法包括至少一个计算设备的如下步骤：提供或确定直到发生与所述患者相关联的事件的持续时间；以及提供直到发生所述事件的倒计时。

在本发明的又一方面中，提供一种产生针对牙科健康患者的营销传播的计算机化方法，所述方法包括如下步骤：使用计算机系统，自动地：依次生成针对多个人中的每一个的传播，所述传播各自包括将所述多个人中的每个人与其他人区分开的识别内容，以及与对每个人的报价相关的定制内容，其中，生成传播包括访问计算机可访问存储介质，从而从与所述报价相关联的至少一组信息确定与所述报价相关的所述定制内容的至少一部分。在一些优选实施例中，所生成的针对第一人的传播的至少一个定制内容不同于所生成的针对第二人的传播的第二定制内容。

在另一方面中，提供了一种用于生成针对牙科患者的营销传播的装置，所述装置包括：计算系统；耦合到所述计算系统的计算机可访问存储介质；在所述计算系统上执行并适合于自动地使所述计算系统进行如下的计算机软件：依次生成针对多个人中的每一个的传播，所述传播各自包括将所述多个人中的每个人与其他人区分开的识别内容，以及与对每个人的报价相关的定制内容，其中，生成传播包括访问存储介质，从而从与所述报价相关联的至少一组信息确定与所述报价相关的定制内容的至少一部分。在一些优选实施例中，所准备的针对第一人的传播的至少一个定制内容不同于所准备的针对第二人的传播的第二定制内容。

在本发明的范围内，本文所描述的任意特征可以与本文所描述的其他特征的任意一个或多个任意组合。

附图说明

本发明的优选特征、实施例和变形可以从以下详细描述中得出，其为本领域技术人员提供足够的信息来执行本发明。详细描述不能被认为以任何方式限制本发明前述发明内容的范围。详细描述将参照以下附图：

图1是根据本发明实施例的畸齿矫正治疗适用性系统的方框图；

图2是用于确定使用图1的系统的畸齿矫正治疗的适用性的方法的流程图；

图3示出了在图2的方法期间捕获微笑时显示的移动电话屏幕；

图4示出了在图2的方法期间选择问题牙齿时显示的移动电话屏幕；

图5示出了在图2的方法期间选择单个牙齿的问题时显示的移动电话屏幕；

图6示出了在图2的方法期间选择咬合类型时显示的移动电话屏幕；

图7示出了在图2的方法期间显示生成的适用性报告的移动电话屏幕，该适用性报告表明简化治疗的低适用性；

图8示出了在图2的方法期间显示生成的适用性报告的移动电话屏幕，该适用性报告表明简化治疗的高适用性；

图9示出了显示关于已经捕获的图像的数量的进度报告的移动电话屏幕；

图10示出了用于捕获另一图像的移动电话屏幕；

图11示出了用于启动对事件的倒计时的移动电话屏幕；以及

图12示出了显示引导图11所示事件的选项和提示的移动电话屏幕。

图13是本发明的示例性实施方式的硬件方框图；

图14是在图13的实施方式中使用的系统软件的流程图；

图15是示出根据本发明的优选方法的流程图；

图16是示出本发明的优选实施例和方法的数据输入模块的流程图；

图17是示出本发明的优选实施例和方法的处理器模块的流程图；

图18是示出处理器模块的组织和流程的示例的流程图；

图19是示出优选实施例的输出模块的组织和流程的流程图；

图20是示出优选实施例和方法的生产和安排模块的组织和流程的流程图；

图21是示出优选实施例的分析模块的组织和流程的流程图；

图22是示出优选实施例的新业务处理模块的组织和流程的流程图；

图23是本发明的示例性回复系统的流程图的示意性实施例；

图24是本发明的回复生成系统的实施例的示意性示例；以及

图25是本发明的实施例的简化概述，其示出了系统软件和回复生成模块的一些重要的示例性特征。

具体实施方式

根据本发明的一个方面，提供了一种如图1所示的畸齿矫正治疗适用性系统100。系统100包括执行应用软件(即App)并装配有用于捕获牙齿图像的照相机的移动电话102(即，计算设备)。系统100的智能电话102提出与潜在的患者104相关的一个或多个查询，并从患者104接收针对查询的一个或多个答案。系统100还基于所接收的答案确定畸齿矫正治疗的适用性。有利地，潜在的患者104可以在与畸齿矫正医生安排正式评估之前方便地执行与畸齿矫正治疗的适用性有关的自主决定。

系统100还包括寄载网站并且可以从其下载App的管理服务器106。服务器106包括存储包括答案的患者记录的数据库108和包括所确定的适用性的报告。

系统100还包括畸齿矫正医生的计算机110，其使得畸齿矫正医生112能够通过因特网114远程访问数据库108中存储的记录。

现在参考图2描述用于确定畸齿矫正治疗的适用性的方法200。

首先在步骤202，系统100的执行App的移动电话102提出与潜在的患者104相关的个人信息查询，并接收针对查询的答案。个人信息涉及治疗是针对电话用户还是针对另外的潜在患者104(例如，家眷)、潜在患者104的年龄、潜在患者104已经考虑治疗的时间、以及潜在患者104的姓名和邮政编码。

个人信息还涉及潜在患者104的任何关注点，包括畸齿矫正器是否难看、患者104是否感觉治疗是不可负担的、畸齿矫正器的使用是否太久、治疗中是否会疼痛、以及治疗是否有价值(成本与收益)。

个人信息还涉及治疗的感知利益，包括更自信、例如美丽的微笑的审美、新的开始、以及好看的照片。

一些查询可以以清单或滑块的形式提出，并且可以使用这些工具引出有限答案。存储在管理服务器106的数据库108的记录中的相符的答案不仅为畸齿矫正医生112提供有用的统计信息，还使得畸齿矫正医生能够更好地帮助寻求治疗的个体患者104。此外，结构化的个人信息查询提供了检查以再次确认潜在患者104做出寻求治疗的正确决定。

在步骤204，系统100的移动电话照相机捕获潜在患者的微笑的图像。特别地，App提示患者104捕获如图3的移动电话屏幕截图300中所示的图像。

在步骤206，系统100的移动电话102询问患者104以在所捕获的如图4所示的牙齿图像400中选择任何有问题的牙齿。当患者104轻叩图像400中的单个的牙齿402时，电话102接收答案。

在步骤208，移动电话102从患者104接收答案，该答案的形式是与每个所选牙齿402相关联的选定问题。如图5所示，患者104从选择列表502中选择问题项500以识别与每个所选牙齿402有关的问题。第一选定问题牙齿(例如，缺口、歪斜、内斜、外斜等)被分配来自下表I的相关加权分数(例如，第一歪斜牙齿＝权重7)。

表I

单个牙齿	分数
		缺口	7
歪斜	7
		内斜	9
外斜	9

任何额外的牙齿被赋予权重5。例如，第一歪斜牙齿和第二缺口牙齿将导致12的权重(即7+5)。

在步骤210，移动电话102查询患者的咬合类型，如图6所示。咬合类型包括正常咬合602、反咬合604、覆咬合606和开式咬合608。患者104选择特定类型的咬合，对于正常咬合602和开式咬合608直接分配如下表II所示的加权分数。

表II

在步骤212，对于步骤210处的反咬合604或覆咬合606选择，移动电话102询问患者104的咬合状态的程度(例如，轻微、中度、严重)。患者104选择被分配了如表II所示的加权分数的程度。

在步骤214，移动电话102基于所接收的答案确定畸齿矫正治疗的适用性。特别地，治疗的适用性是如下使用所分配的权重确定的百分比：

简化治疗的适用性百分比＝加权的单个牙齿的总和(表1，步骤208)+加权咬合(表2，步骤208和210)×100除以1。

在步骤216，移动电话102提供如图7所示的适用性报告700。报告700包括针对治疗所确定的适用性百分比702，该治疗是简化治疗。如图7a所示，百分比702也被图形地显示，由此，所确定的适用性正比于基于答案的患者病例的简单性。如图7b所示，报告700还包括所预测的治疗时间、治疗的成本估算和建议的治疗选择的指示。

如果百分比702低于50％，如图7a所示，则建议完整治疗。如果百分比702高于50％，如图8所示，那么简化的畸齿矫正治疗是合适的，从而鼓励那些寻求治疗的资金有限的人。

报告700被存储在数据库108中的患者记录中，并且以后可以由患者104或畸齿矫正医生112通过因特网114访问。在任何时间，经受治疗的患者104将能够使用App登录他们的帐户并由此获得对存储在数据库108中的患者记录中的报告700的访问。

如图9和10所示，患者104还可以登录他们的账户并且随着时间的过去捕获他们的牙齿的另外的图像。图像被存储在数据库108中。

转到图9，患者的智能电话102提供关于已经被捕获并存储在数据库108中的图像的数量的进度报告900。智能电话102显示提示患者104捕获另一图像的选择按钮902。通常，管理服务器106定期地(例如每周)通过他们的智能电话102(例如使用SMS或电子邮件)提示患者登录并捕获新的图像。

转到图10，患者的智能电话102以影像的和叠加的牙齿的形式显示参考位置和方向1000，用于在所捕获的图像中定位和定向患者的牙齿。患者的智能电话102可以用于以视频的形式顺序地显示存储在数据库108中的所捕获的图像，从而示出患者的牙齿随时间的任何变化。该视频的显示帮助患者104在治疗期间看到他们的牙齿的对齐，否则在变化是有些渐进式的长期治疗期间，可能不会被察觉。

转到图11，患者104还可以使用App来输入事件1102(例如，婚礼、学校的正式活动等)的日期1100，并且该信息也被存储在数据库108中。直到事件的持续时间被管理服务器106确定和监视，其提供直到事件的运行倒计时。

转到图12，患者的智能电话102显示倒计时1200。智能电话102还基于直到事件的持续时间(或剩余持续时间)向患者104显示所确定的治疗选项1202a、1202b、1202c。此外，当患者104在整个治疗期间登录其账户，智能电话102还基于剩余持续时间在整个倒计时期间以预定的时间(例如，每周、每月、每季度直到事件)显示治疗提示1204(例如美白、口腔卫生等)。可以通过电子邮件或SMS从服务器106发送提示。尽管患者104可以选择不接收提示1204，但是提示1204帮助患者104跟踪他们的治疗并且保持正轨以按照事件日期1100完成他们的治疗。

根据本发明的另一方面，提供了用于自动准备关于一个或多个牙科产品和/或牙科服务和/或患者牙科计划的营销传播的装置和方法。(本文使用的术语“牙科产品”是指牙科产品、牙科服务和/或牙科计划中的任何一个或多个)。本发明的该方面最优选地结合根据前述讨论的系统和方法。例如，其中，诸如答案、营销传播和其他通信的输入以电子方式并且例如经由移动计算设备和例如经由App发生。

如本文所使用的，术语“答案”是指来自患者的对发送给特定患者的初始“营销传播”进行回答的传播或回复传播。例如，答案可以包括根据所销售的产品或服务的性质对答案选项的选择，答案选项例如“购买”、“更多信息”、“不同数量”、“添加另外的牙科信息”等。值得注意的是选择非购买类型选项(即不包括购买订单的选项)的答案，因为传统营销通常不允许并且通常不处理这些类型的答案。为了促进本发明的自动回复方案，每个答案都标记有标签。答案可以通过各种传输方法接收，例如，从呼叫中心、系统的用户、传真、因特网等电子地接收。在一些优选实施例中，经由至网站或移动计算设备的输入(例如经由App)接收答案。在一个特别优选的实施例中，经由如本文所述的App接收答案。

根据本发明的每个营销传播包括至少一个“前后关联部分”。本文所使用的术语“前后关联部分”是指可以随不同的营销传播而不同的营销传播的一部分。前后关联部分可以用作营销传播中的位置标记，在该位置处，根据本发明的系统和方法可以插入或提供由系统和方法选择的某些“前后关联部分信息”。可以采用多种不同形式的前后关联部分信息使用决定信息来选择，使得其适合于并且在某种程度上个体化于特定患者。前后关联部分信息可以来自任何合适的源，包括例如公众可获得信息、由用户或患者输入的信息等的数据库。在一些优选实施例中，在患者与本发明的系统和方法的软件的交互过程中输入前后关联部分信息。这样的前后关联部分信息可以例如包括对提示问题的响应、所表达的偏好、关注、喜欢、不喜欢等。例如，特定患者可能不喜欢特别的畸齿矫正治疗装置的外观，该特别的畸齿矫正治疗装置将添加至前后关联部分信息以确保这种治疗装置不会作为牙科或畸齿矫正计划的一部分被提供。

本文使用的“通信”是指任何传播，不管是通过邮件还是通过其他方式传送，并且包括口头传播。

本文使用的术语“牙科”应被广义地解释为包括与口腔健康、卫生、保养或护理相关的任何东西，因此具体包括畸齿矫正相关的主题。

本文使用的“牙科产品信息”是指识别、描述、解释或以其他方式涉及作为一些或所有营销传播的主题的一种或多种牙科产品(包括服务和计划)的信息，如下文更全面地解释。

本文使用的“主信息(host information)”包括包含在或以其他方式涉及主传播或者主传播的集合的信息。主信息的示例将包括诸如牙科健康检查提醒细节、患者在过去使用的牙科产品的类型、反映在特定账单中的服务或产品的数量、账户信息、对账单等。

本文使用的术语“营销传播”是指为给定患者准备的并且向患者提供关于一个或多个所选牙科产品和/或牙科服务和/或相关牙科计划的信息的传播。例如，营销传播可以包括招揽或类似的营销或广告消息，其中将一个或多个牙科产品、服务等呈现给患者以试图将产品、服务等销售给患者，提供关于产品和服务的信息，提供关于该产品或服务的通知等。营销传播可以采用将整体地附接至主传播的一个或多个纸张的物理形式、适合与计算机主传播结合的计算机文档、电子邮件文档、即时消息、App内的消息等。

本文使用的术语“患者”应当被广义地解释为包括根据本发明的系统和/或方法的用户的实际患者或顾客，或者应用该系统和/或方法的人员。术语“患者”还包括潜在的患者或顾客，或为其准备传播的类似人员。为了说明目的，假定患者是已经为其在患者数据库中创建了患者记录的人员，如下文更全面地说明。

本文使用的“患者信息”是指关于特定患者或者特定患者组或群的信息。患者信息的示例包括患者姓名、地址、电话号码、年龄、婚姻状况、职业、雇主、收入、健康状况、牙科或口腔健康状态、牙病史或病史等。患者信息还可以包括关于患者的家庭或其他关系的信息，例如关于配偶、子女、父母等的信息，或他们中任何一个的病史等。

本文使用的“患者记录”是指与特定患者有关的信息的汇编。患者信息被收集到自动或计算机化的数据库中，在本文中被称为“患者数据库”。在这种情况下，患者记录是患者数据库内给定患者的单个记录。每个患者数据库记录的字段包括患者信息的各种项目，其示例在上面提供。该患者信息数据库的组织以及其中的记录和字段通常与已知的关系数据库的数据组织和结构相符。

本文使用的“主传播”是指要被发送给患者的除了营销传播之外的传播，例如对账单、通知、通信等。主传播通常将构成与患者接触或通讯的主要目的。

本文所使用的“回复”是指由本发明的系统的用户生成的响应于来自患者的“答案”的响应传播。每个回复优选地包括与其响应的患者答案的标签相对应的标签。除了仅患者的姓名和地址之外，每个回复优选地被个性化以包括诸如所要求的特定产品信息、所要求的替代引用等的个性化细节，如本文所讨论的。

如本文所使用的“标签”是指识别与特定患者相关的传播(包括答案和回复)的任何方式，换句话说，其是允许跟踪去往和来自每个患者的传播以将其与多个这样的营销传播中去往和来自其他患者的那些传播区分的标识符。

在图13中示出了根据本发明的装置的许多可能实施例中的一个。本领域技术人员将容易理解，该装置可以与所示示例明显不同。该示例示出了包括计算机系统的实施例，该计算机系统使用具有多个计算机节点或计算设备的联网的患者-服务器数据库系统架构。网络服务器10在图13中示出。计算设备节点将被非常类似地配置。除了服务器和工作站节点之外，系统节点还可以包括输出设备，例如激光打印机(未示出)。系统内的各个计算设备或节点中的每一个可以例如包括处理器12，显示器14，键盘16，鼠标、光笔或类似的指示设备18，调制解调器20，云存储22和条形码读取器24。在一些实施例中，单个计算设备节点可以像手持计算设备那样简单。

每个计算机节点(服务器或工作站)的处理器包括中央处理单元(CPU)26、随机存取存储器(RAM)28和至少一个例如硬盘驱动器和/或磁盘驱动器的大容量存储设备30。CPU26的设计和配置不是限制性的，并且可以包括作为标准组件与高端个人计算机或商用机器一起出售的任何CPU设计。

显示器14应该与处理器兼容，并且优选地应当具有至少大约800×600像素的分辨率。许多其他更好的商业上可获得的监视器就足够了。键盘16可以是与处理器兼容的任何现代键盘。键盘16包括系统用户选择性地将信息、决定信息或标准、模块指令等输入到要求手动输入的系统中的部件。

鼠标、光笔、跟踪球或类似的指示设备18用于导航系统的图形用户界面，其被设计为增加系统的使用的便利性，如下文将更全面地描述的。它还包括用于将信息输入到系统中的部件，特别是在实施方式中使用图形界面环境的情况下。这些设备可以从商业可获得的现成组件的渠道获得。

调制解调器20用于与远离处理器12的计算机系统通讯。调制解调器20的设计也不是限制性的，其具体设计将取决于处理器12的设计、与其通讯的一个或多个计算机的设计和配置、给定应用中的类似的公知因素。在图1的优选实施例中，调制解调器20包括与处理器12兼容的例如商业可获得的高速调制解调器。

云存储22可以用于输入批量文件和列表，如下文更详细地描述的。云存储22的具体设计和配置也将在很大程度上取决于其他系统组件的设计和配置，以及应用的细节。应当注意，本发明的系统和方法的一些或所有软件组件可以存在于云存储设备上。此外，关键的传播源是经由诸如因特网的一个或多个计算机网络。因此，系统的一个重要因素是连接到因特网。

条形码读取器可以用于加速数据的手动输入并且还用于记录来自患者的答案和其他通信。它们应该是能够读取主要条形码展示(诸如Code-39条形码)并将扫描的信息输入到处理器12的工业标准读取器。光学扫描仪(未示出)也可以被提供作为可选的输入设备。

该系统包括高质量激光打印机32，例如可用于在该系统中采用的类型的处理器的任何高端商业可获得激光打印机。大容量商业上的激光打印机也可用于快速地产生大量营销传播。该系统还可以包括作为输出的调制解调器，例如调制解调器20或类似的在线或网络连接。

处理器12在其可访问存储器系统中常驻计算机软件或系统软件，图14中示出其示例流程图。注意，在本发明的基于网络或基于服务器的实施方式中，处理器12将存在于服务器上。软件具有用于处理诸如选择前后关联部分信息和准备营销传播的任务的“基础”系统。系统软件还包括“管理”系统，其用于支持基础系统、促进传播或营销计划、提供经营和管理报告和职能、以及其他任务。基础系统包括多个模块，包括数据输入模块、数据库模块、处理器模块和输出模块。管理系统包括生产和安排模块、分析模块、电话营销模块、传播接口和新业务处理模块。这些系统和模块中的每一个将在下文更详细地描述。

概述优选方法的步骤的流程图在图15中示出。参考图的左边部分，该方法包括将各种类型的信息输入到系统中的步骤。虽然要输入的信息的具体形式将根据应用而不同，但它们将包括患者信息。可以例如使用已知的市场划分或定标技术或者最近称为“数据库挖掘”的方法来预选择或预分类该患者信息。牙科产品信息，以及在某些情况下的主信息，也可以作为输入。

优选的方法还包括处理步骤(图15的中间)，其中，决定信息用于自动选择包含在或提供在营销传播中的前后关联部分信息。处理步骤的输出(图15的右边部分)是包括前后关联部分信息的一个或多个营销传播。前后关联部分信息用于使得营销传播高度个性化或个体化。营销传播适于与相应患者的相应主传播组合以创建相应的多个组合输出。这种组合可以比现有的已知方法更有利，例如基于使得营销传播高度个体化并且同时将营销传播与主传播一起传送以实现相应有益效果的能力。

作为优选方法中的初始步骤，通常确定将在营销传播中呈现的一种或多种牙科产品。该选择可以例如基于患者群体本身的性质、待提供的一种或多种期望牙科产品等来进行。应当理解，该步骤不需要首先发生。例如，牙科产品的选择可以是系统例如在下文更详细描述的处理步骤期间执行的功能之一。

优选的方法包括提供营销传播的展示的步骤，其中营销传播展示包括前后关联部分。每个营销传播包括至少一个前后关联部分，其中前后关联部分信息被插入或以其它方式提供。基于决定信息来选择前后关联部分信息。

术语“展示”根据其通常的含义来使用，并且指的是传播的通用布局和外观。根据所涉及的一种或多种牙科产品、预期的患者基础、传播介质、期望的或可获得的空间、传播设计者的品味和具体需求等，展示可以采取多种形式中的任何一种。展示输入可以包括例如印刷展示信息(例如，顶部、底部和两侧边距)、字体、图形、显示和显示位置、文本链接、QR码等。该展示还可以包括内容设计。在更高级的应用中，可以选择多个展示，并且系统和方法可以适于针对给定患者和营销传播从这些展示中进行选择。

如上所述，传播展示包括至少一个前后关联部分或包括前后关联部分。优选地，每个传播的展示将包括多个前后关联部分或者包括前后关联部分。这些前后关联部分中的每一个构成营销传播的一部分或一段，其在实际传播中将随患者和营销传播而变化。前后关联部分可以采取各种各样的信息类型和内容组件中的任何一个或组合。示例将包括患者信息(通常除了患者标识)、牙科产品信息、辅助数据、前后关联部分文本等。给定的传播展示可以包括多个给定类型的前后关联部分，例如所有患者信息，或者它可以包括不同类型的前后关联部分，例如患者信息、牙科产品信息等。

优选的方法包括以下步骤：将除了患者标识之外的前后关联部分信息输入到计算机可访问存储介质中，以及将决定信息输入到存储介质中。优选的装置类似地设置有适当的输入部件，用于将这些和其它各种类别的信息输入到计算机可访问存储介质中。本发明的方法和装置适于在生成和输出营销传播时处理各种类型的信息。

初始系统输入通常并且优选地将包括患者信息、牙科产品信息、决定信息、文本信息、以及在一些应用中的辅助信息。这些类别的信息中的任何一个可以包括前后关联部分信息，但是决定信息通常主要用于内部系统目的。

提供给系统并在该方法中使用的患者信息的类型和数量将取决于可获得的类型和数量、期望的营销传播展示、待使用的决定性信息或逻辑等。患者信息可以包括涉及特定患者或特定类别患者的各种类型的信息。在大多数情况下，该患者信息将包括患者标识。本文使用的“患者标识”包括唯一地识别给定患者并且允许将通信或传播转发给患者的关于患者的信息。在大多数情况下，该患者标识构成患者的姓名、或患者的姓名和邮局地址。还可以包括患者账号。该术语旨在被狭义地解释，例如，仅包括唯一地识别患者并将该传播转发给患者所必需的最小信息，通常是姓名和邮政地址。它可以不包括例如对于患者可能碰巧是唯一并且可以唯一地识别正在分析的患者的信息，但是那个信息通常不用于识别患者。除了患者姓名之外的患者标识的各个组件通常也不会包括在本文使用的术语患者标识的范围内。例如，与邮政地址分开使用的患者的邮政编码不能作为患者标识。

除了患者标识之外的多种类型的患者信息可以是并且通常是可获得的。典型的示例可以包括患者的年龄、职业、雇主、年收入、婚姻状况、他或她是否抽烟、家庭信息、除了患者地址信息(例如邮政编码、城市、国家、州等)之外的地理信息、诸如采购实践和意向的采购信息、患者资产信息、诸如抵押或贷款信息的负债信息、患者活动信息(例如，爱好、体育活动等)、以及其他心理记录、人口统计和通用患者数据或信息。

如本文所使用的“牙科产品信息”是指识别、描述、解释或以其他方式涉及作为一些或全部营销传播的主题的一种或多种牙科产品(包括牙科服务和牙科计划)的信息。牙科产品信息包括产品定价信息和产品非定价信息。定价信息包括相关产品的定价、以及例如与定价相关的可能的其他信息，例如可获得特定价格的时间段、付款条件、可获得的融资条件等。产品非定价信息包括除了产品定价信息以外的任何牙科产品信息。产品非定价信息的示例将包括产品相关描述、提供条件、可获得产品的患者类别(例如，保险业中使用的“发行约束(issues constraints)”)、年金表、精算表等。

牙科产品信息可以涉及单个产品或多个不同的牙科产品。牙科产品跨领域的组合，例如口腔卫生和畸齿矫正的组合，也是可能的。

如本文所使用的“辅助信息”实际上是指对于执行预期功能的系统和/或方法有用的几乎任何类型的数据或信息，但是排除患者信息、牙科产品信息和决定信息。这种辅助数据或信息的示例包括统计信息、地理编码数据等。非患者特异性信息也可以包括在该类别中，例如人口统计、心理记录或购买习惯数据。顺便说一句，术语“信息”在本文中广义地使用以包括定量数据以及其他形式的信息。

文本信息包括例如以字母数字字符或字符串、字、短语、句子、段落、甚至图形符号的形式的文本。在涉及牙科产品的营销的许多应用中的优选形式的文本信息包括短语，即字的集合，其将是营销传播内的固定文本的句子或段落的一部分。

本文使用的文本信息可以且通常将与如本文所限定的其他类别的信息重叠。文本信息可以例如包括或涉及患者信息。就在上面提供的示例中，文本信息与牙科产品信息有关。文本信息还可以包括或涉及辅助信息、决定信息等。

要提供给系统的决定信息可以并且通常将随应用而改变。该决定信息通常作为给定运行的系统初始化的一部分输入。决定信息通常包括用于选择前后关联部分信息的标准或条件。决定标准优选地包括编程数据库查询，其与患者数据库、以及可能的牙科产品数据库和/或辅助信息数据库结合使用以选择记录、选择记录内的字段等。决定信息还可以包括用于从查找表和类似数据结构中选择信息的条件和指令。

根据本发明的方法，决定信息用于自动选择用于插入或包括在一个或多个营销传播的一个或多个前后关联部分中的前后关联部分信息。该前后关联部分信息优选地包括除了患者标识之外的信息，如已经在本文中限定的那个术语。可以选择前后关联部分信息以插入到一个或多个患者的营销传播的一个或多个前后关联部分中。

前后关联部分信息可以包括作为患者信息、牙科产品信息、辅助信息、文本信息、乃至决定信息提供给系统的信息的一部分或全部。该前后关联部分信息实际上可以包括任何形式的患者信息，但是优选地，如所指出的，除了患者标识(最明显的是患者姓名、地址、账号等)之外。前后关联部分患者信息可以例如包括关于患者的信息，例如患者年龄信息、健康信息、患者家庭信息、患者地址信息之外的患者地理信息、患者采购信息、患者资产信息、例如抵押的患者负债信息、患者牙科收入信息、患者职业信息、患者活动信息(例如，体育活动、娱乐活动等)等。

如果前后关联部分信息包括牙科产品信息，该前后关联部分牙科产品信息还可以采取各种各样的形式。如上所述，前后关联部分牙科产品信息可以涉及单个牙科产品或者多个不同的牙科产品。

前后关联部分信息还可以包括或涉及辅助信息，例如统计的人口统计信息、地理编码数据、心理记录数据、关于多于一个人(例如关于多个人而非仅关于单个患者)的经济数据、以及这些的组合。

前后关联部分信息还可以包括文本或文本信息。如果期望在相应传播中展示不同文本(例如，根据相应患者的年龄、婚姻状况等)，就可以使用几个不同版本的文本作为前后关联部分信息。任何给定的一个文本输入将仅用于特定患者，只要该文本适合于该患者就可。如上所述，除了患者标识之外的信息，即如果患者标识存在的话除了患者标识信息之外的信息，可以构成前后关联部分信息。

根据本发明的装置包括用于将包括不同于(除了)患者标识和决定信息的信息的前后关联部分信息输入到计算机可访问存储介质中的部件。用于特定应用的输入部件将根据可获得信息的展示而变化。示例将包括键盘、磁盘驱动器、云存储、硬盘驱动器、调制解调器、光学扫描仪、条形码读取器，诸如鼠标或跟踪球的指示设备、经由因特网的网络链接等。可以在数据磁带、光盘、软盘或类似的存储介质上或经由云提供患者信息、牙科产品信息、决定信息、辅助信息等，在这种情况下，输入部件将相应地包括云存储、光盘读取器、磁盘驱动器等。如上所述，一些记录可能在非常驻数据库上获得。这种情况越来越普遍，因为诸如因特网的在线网络被广泛使用和接受。在这种情况下，可以经由调制解调器20接收信息。

优选实施例的输入部件可以包括如下中的任意一个或任意组合：键盘16、指示设备18、调制解调器20、云存储22、条形码读取器24、光学扫描仪、大容量存储设备30(例如，硬盘驱动器或软盘驱动器)和等效输入设备。参照图1，例如，可以使用键盘16直接输入信息。在一些情况下，大量信息可以是可获得的，例如包括患者记录的列表，在这种情况下，可以使用更适合于传送大量文件的输入设备。例如，可以使用软盘驱动器30，其例如作为与上述类型的处理器的标准设备。

输入部件优选地适用于单独地和自动地大量输入这种数据和信息。自动或大量输入基本上或完全不需要人为干预。这在输入患者信息时是特别期望的，其理想地能够作为患者记录被输入，而在各个患者记录的输入之间没有人为干预。

决定信息可以采取多种形式。因此，用于输入决定信息的部件可以采取不同的形式，例如上面所确定的形式及其等同形式。优选地，决定信息将包括一个或多个计算机程序，其包括数据库查询命令以根据期望的条件或标准查询或过滤患者信息、牙科产品信息等。因此，用于该任务的优选输入部件将包括与相关联的设备相关软件和软件驱动器结合操作的键盘16和/或跟踪和指示设备18。

输入部件可操作地耦合到计算机可访问存储介质，使得存储介质在信息被输入时接收并存储信息。根据优选实施例的存储介质可以包括RAM28、大容量存储设备30、CPU 26内的其他存储器、云存储22以及它们的任何组合。根据本发明的该方面的存储介质可以包括能够存储输入的信息并将其存储以用于后续检索和最终传输到CPU 26的任何存储设备或介质。存储介质不需要直接连接到CPU 26或直接与CPU 26通讯，只要它能够根据适当的命令将信息传输至CPU 26即可。

在优选实施例中，数据和信息的输入可以作为如图14所示的数据输入模块的一部分来执行。该模块形成输入部件的一部分并与输入部件交互以接收输入的患者信息、牙科产品信息以及可能的辅助信息和文本，并将信息存储在诸如大容量存储设备30或RAM 28的适当存储介质中。

数据输入模块执行与将信息输入系统相关的任务。图16中示出了数据输入模块的组织和任务流程的示例。如上所述，可以手动或自动地输入数据。例如，可以使用扫描技术输入信息。条形码可用于广告、信息卡和其他文件。诸如商业可获得的与处理器12一起使用的扫描仪可以用于读取条形码信息。类似地，光学扫描仪可以用于扫描整个页面或文档，并且标准图像处理软件可以用于从来自扫描的输入的扫描的患者信息中读取信息。信息可以以任何合适的方式被输入到系统中。在一些优选实施例中，用户经由因特网(例如经由移动计算设备)与服务器交互。用户可以完成在线表格、或对提示做出响应或使用任何其他合适的方法，以便输入信息(例如，经由移动计算设备的语音到文本输入)。在一些实施例中，用户与本文所描述的App交互，从而向患者数据库添加附加信息。

然而，本发明不限于这些输入模式，也可以使用其它输入模式。例如，随着语音识别技术的发展，非常好的是仅通过将患者信息语音输入到语音识别装置中来输入该信息的能力，语音识别装置将语音信息转换成数字患者数据。

高效且成本有效地自动或半自动地发送大量传播的任务通常将要求系统自身接收或收集大量的患者信息。对于给定的患者，该系统适合于检索患者信息，并且根据情况也检索其他信息。使用自动化环境来承担这些任务的固有优势是计算机可以检索、处理和存储大量信息的惊人速度。

该实施例和方法的数据输入模块从系统的一个或多个输入设备(例如调制解调器20、云存储22或条形码读取器24)将数据输入系统中。数据输入模块的细节在一定程度上取决于待输入数据的类型。

进一步参照图16，当数据被输入时，数据输入模块将其存储在处理器12内的临时存储区域中。如果必要或适当，则将数据转换为与系统兼容的展示。例如，如在数据库领域中已知的，有时需要导入或导出文件以将一个数据库展示转换为预定义的数据库结构。在该实施例中，数据输入模块还可以在患者记录被输入时标记和识别患者记录，并且对数据执行通用和日常的“管家”任务。

一旦这些任务已经由数据输入模块执行，正确展示的患者信息被传输到数据库模块。在优选实施例中，数据库模块包括基本上等价于商业可获得的数据库包的关系数据库。

优选实施例的数据库模块存储系统通用的患者信息，如下文更充分地解释的。数据库存储患者信息，使得每个患者由数据库中的记录展示，并且对给定患者的各种信息项包含在该患者的记录下的字段内。例如，用于畸齿矫正治疗的患者数据库的结构和内容的示例可以包括以下字段：

姓名

地址(包括邮政编码)

年龄

婚姻状况

总体健康状况

病史

牙科记录

牙科病史

数据库模块还可以包括除患者信息之外的信息。例如，该模块通常可以包括牙科产品和/或牙科产品信息的列表或数据库。牙科产品信息通常不仅包括产品的标识，还包括关于定价、可用性条件等的信息。本文使用的产品可用性条件或约束通常指的是对产品可用性的限制，例如地理有效性约束、年龄范围约束、面值或量约束等等。产品相关数据库还可以包括产品的描述和解释，例如以文本信息的形式。这将结合输出模块更详细地解释。

根据该方法，使用或处理决定信息以自动选择前后关联部分信息。在优选方法中，决定信息用于选择前后关联部分信息的子集，以包含在与营销传播展示的一个或多个前后关联部分相对应的营销传播的一个或多个前后关联部分中。根据本发明的装置类似地包括可操作地耦合至存储介质的处理部件，用于使用决定信息来自动选择针对患者或者针对其中处理涉及多个患者记录的每个患者的前后关联部分信息的子集。然后，可以在随后准备的针对给定患者的传播中使用针对该患者的前后关联部分信息的子集来个性化或个体化该传播。如在一些优选实施例中实现的，处理部件包括处理器12，处理器12包括CPU 26和相关组件并且在处理器模块计算机软件的控制下操作，如图14所示。

由处理模块选择的前后关联部分信息的特定标识和性质可以随多个因素而变化，其中最重要的是由系统用户选择的决定信息。处理器模块提供了极大的灵活性。它可以适用于例如处理各种各样的牙科产品，例如定期人寿保险、永久人寿保险、定期和永久人寿保险的组合、健康保险、残疾保险、长期护理保险等。处理器模块可以适应可以合并到患者数据库中的任何类型的患者信息。此外，处理器模块在所使用的特定分析和决定方法和过程中具有很大的灵活性。下文提供具体的但仅仅示意性的示例。

描绘优选实施例和方法的处理器模块的通用组织和逻辑流程的流程图在图17中示出。如方框A所示，处理器模块由生产和安排模块的通用指令安排并在该通用指令下操作(下文更全面地描述)。生产和安排模块将确定例如几个竞争工作或例如几个患者数据库中的哪一个将被处理以及按照什么顺序处理。处理器模块流程然后移动到步骤B，在步骤B中，处理器模块检索决定信息和描绘系统要执行并且基于该信息执行的任务的其它指令。

在方框C处的处理器模块流程检索在选择前后关联部分信息时与决定信息一起使用的信息，在这种情况下是患者记录(患者信息)。通过对诸如基于患者数据库字段的数据库查询命令的决定信息进行操作，系统处理患者信息并使用它来选择前后关联部分信息。由处理器模块检索的信息的类型将取决于所考虑的分析的类型，并且系统已经适用于该类型。上文参照数据输入模块和数据库模块描述了这种输入数据的示意性示例。处理器模块在本文中被描述为顺序地处理数据文件，一次一个记录。这不一定是限制性的。例如，处理器模块可以被配置为使得其通过诸如多任务处理或并行处理的方法，和/或通过并行或以其他方式并行操作的联网机器一次处理多于一个记录。

在步骤C中，根据特定应用，处理器模块可以在对患者信息进行主分析之前对其进行一些预分类或其他操作。例如，在给定患者记录中可能存在未在由该应用中的处理器模块承担的分析和决定过程中使用的信息类别或项目。因此，在处理器模块中进行进一步处理之前，修改所检索的患者记录以消除这样的类别或项目可能是适当的。

在处理器模块的步骤D中，处理器模块使用决定信息来分析和评估该记录的患者信息，从而选择该患者的前后关联部分信息的子集。所选择的前后关联部分信息被输出，作为步骤E。这可以在每个患者记录被处理时发生，或者优选地，针对多个记录发生。过程返回到方框C以检索下一个患者记录，并且在方框D重复处理。该循环过程继续，直到待处理的所有患者记录实际上已经以这种方式被处理为止。

在图18中示出了优选实施例和方法的处理器模块的略微更复杂的应用或处理流程。在该实施例中，一旦处理器检索到下一个患者记录，就从患者信息识别患者的牙科发育阶段。可以看出，无论发育阶段如何，下一步是识别要处理的牙科问题的类型。在这一点上，例如患有牙科发育不成熟的患者将被建议根据问题的性质使用一个或多个计划。对于成人牙齿和中间成熟的牙齿也是如此。有趣的是，在该实施例中，对于成人牙齿可以采取两种子类型的动作，包括涉及与特定类型的问题相关联的一组计划的B1和涉及与另一组问题相关联的一组计划的B2。

可以使用患者信息来选择前后关联部分信息，即，决定信息可以包括使用患者信息来选择要包括在营销传播中的前后关联部分信息。这通常是真实的，而与被实际选择作为前后关联部分信息的信息的性质或内容无关。

作为检索到的决定标准的一部分，处理器模块将检索在图18中以图形方式示出的信息。

牙科产品信息还可以用于选择前后关联部分信息。为了说明，可以在一些州或者针对一个人口统计以一个价格提供特定牙科产品，而在其他情况下以另一个价格提供。作为决定信息的一部分，系统和方法可以使用该定价信息来选择文本和/或定价信息作为包含在相应营销传播中的前后关联部分信息。

针对给定患者选择的前后关联部分信息的一个或多个子集适合于被插入针对该患者的营销传播的相应的一个或多个前后关联部分中或被提供作为其组成部分。根据任务被分离的方式，系统软件的输出因此可以包括在被传输给患者时准备好的完成的营销传播。然而，简单来说，系统输出可以包括例如前后关联部分信息自身的一个或多个子集的中间产品，其准备包含在或集成到一个或多个营销传播中，但是尚未如此集成或合并。

在后一种情况下，即，在系统输出包括准备包含在或集成到营销传播中的前后关联部分信息自身的未集成子集的情况下，这些前后关联部分信息子集优选地被存储和提供为患者信息数据库的一部分，例如作为初始系统和方法输入的一部分，或者作为单独的数据库。数据库的每个记录包括针对该患者的前后关联部分信息的子集，以及用于识别患者的标识，例如患者姓名、账号等。该患者输出数据库可以存储在例如RAM 28、大容量存储器30或其他合适的存储介质中。

作为方法中可选但优选的步骤，前后关联部分信息被自动插入营销传播中。该步骤优选地包括根据传播展示生成营销传播，其中生成步骤包括将前后关联部分信息的子集插入到与营销传播展示的前后关联部分相对应的营销传播的前后关联部分中。前后关联部分信息优选地被插入或合并到营销传播的展示或其他文本中，而没有不希望的间隙或空格，使得整个文件看起来是从单个源创建的，或者整个文件看起来是一个完整的整体。可以用相同的字体或兼容的字体来展示前后关联部分信息的一个或多个合并的子集以实现这一目的。

优选的方法包括根据传播展示生成营销传播的步骤。生成步骤包括将针对给定患者的前后关联部分信息或前后关联部分信息的子集插入到针对该患者的营销传播的前后关联部分中。本发明的优选实施例类似地包括与处理部件有效地通讯的输出准备部件，用于准备营销传播并且将所述前后关联部分信息或前后关联部分信息的子集自动插入到营销传播中。在优选实施例中，输出准备部件包括与输出模块结合并在输出模块下操作的计算机，例如处理器12及其CPU 26。该实施例的输出准备部件还包括激光打印机32、调制解调器20和用于创建最终形式的营销传播的类似部件，无论它们是以打印纸、电子邮件的形式还是其他形式。例如，在营销传播在网络或其他电子介质上传输的情况下，输出准备部件可以包括另一计算机。

输出模块使用从处理器模块以及可选地从其他源获得的信息来生成、设计、个性化和个体化所有的营销传播。营销招揽、广告、产品或服务相关的通知、展示通信、后续通信和提醒都将是此类营销传播的示例。输出模块自动地准备和输出营销传播，例如以营销招揽的形式，其提供足够的信息以使患者能够做出关于通过处理器模块选择的计划或产品的购买的知情和明智的决定，或者使患者产生兴趣并激励他或她寻求额外的信息。处理器模块以使用对展示给患者的信息进行个体化和个性化的展示的方式来创建这些营销传播。

输出模块可以选择性地使用患者信息、产品信息以及在许多情况下的其他信息的大部分来生成针对要对其发送传播的特定患者定制的特定传播。因此，传播通常将随不同的患者而改变。

根据优选实施例和方法的营销传播生成包括使用通常从处理器模块接收的信息来组织、展示和输出营销传播。如所解释的，处理器模块使用患者信息、关于可获得的牙科产品的信息、以及可能的其他可获得信息来推荐特别地针对每个患者定制的产品、计划等。输出模块允许系统用户针对各类顾客(例如针对潜在的个人抵押贷款保险患者)定义特定的传播展示。然后，它生成高度个性化的传播，其被特别地定制以为患者展示个性化计划和产品展示、提醒、跟进等。

输出模块适合于以各种形式展示其输出。例如，输出可以显示在显示器14上以供系统用户或患者等进行视觉查看。输出还可以是使用诸如激光打印机的打印机打印的传播或文档的形式。它可以是自动化文档或数据文件或两者的形式，并且它也可以是适合于如下的形式：例如通过调制解调器20或网络的、同时采用视频会议或不采用视频会议的传输，以及经由因特网的传输。

营销传播输出的特定展示将取决于具体情况，例如患者人口统计、所提供的计划和产品、以及特定应用的营销目标。

图19展示了优选实施例和优选方法的输出模块的逻辑流程的示意性流程图。在图19的步骤A中，输出模块从系统的其他部分检索要执行的工作。例如，在如上所述利用处理器模块处理一组患者记录之后，输出模块将检索那些文件并将它们存储在临时存储器位置，从而使得例如可以为每个患者记录准备营销传播。作为步骤A的一部分，输出模块检索用于准备营销传播或其它传播输出的指令。这些指令的具体性质和内容将取决于待准备的营销传播的具体类型和营销传播的具体展示。下面给出的具体示例还提供了在准备传播时输出模块所使用的指令的类型的描述和说明。

在图19的步骤B中，根据用户、或者要使用的销售计划、或者系统用户指定的其他标准来分组患者文件。分组标准优选地将由系统用户在设置阶段期间选择，并且将无限地保持不变，直到需要不同的分组标准。

对一组患者记录进行处理以产生和输出相应的一组营销传播主要发生在图19的步骤C和F之间。更具体地，在步骤C中，输出模块接收患者记录以供处理。在步骤D中，输出模块分析和评估来自患者记录的患者信息、来自处理器模块的针对该患者记录的对应输出以及构建传播所需的其他数据或信息。在这一点可以被检索的其他形式的数据或信息可以包括地理编码数据、人口统计数据等。

在步骤E中，输出模块使用用于准备传播的指令以及来自步骤D的数据和信息以准备营销传播。其中指令和信息用于构建传播的具体方式将根据应用、系统用户的规格和其他因素而变化。

输出模块可以包括至少四种类型的逻辑或前后关联部分中的任何一个或任何组合，包括(1)顾客信息逻辑，(2)字/段/句子(“文本”)逻辑，(3)产品/计划/保障额/支付模式/承保逻辑，以及(4)定价逻辑。本文提到的“逻辑”或“前后关联部分”可以涉及传播内的特定位置中特定字、数字、阶段或信息项的布置。将这样的项插入句子中的空白区将是一个示例。患者信息逻辑指的是患者信息在传播中的特定位置、空白区或间隙中的选择布置的位置。“文本逻辑”是指除了患者信息、产品类型、相关信息和定价信息之外的字、段、句子等的插入，其被选择性地布置在传播中的特定位置、空白区或间隙中。产品/计划/保障额/支付模式/承保逻辑(“产品逻辑”)是指与这些主题中的任何一个有关的信息，这些信息将被置于传播中的特定位置、空白区或空隙中。定价逻辑指的是与定位在文档中的特定位置、空白区或间隙(前后关联部分)中的产品相关的定价信息。

通过与系统交互的系统用户的指示，输出模块创建要使用的展示、要包括在展示内的具体信息、以及在将使用特定信息项的输出展示中的具体位置。它还展示易于读取和高度组织的所有部分，无论输出中包含多少信息。

根据本发明的方法还可以并且优选地包括将营销传播与主传播自动组合以创建组合传播的步骤，其中组合传播包括单个文档，再次使用广义的术语文档。在要准备多个营销传播的情况下，该步骤包括自动地将针对每个患者的营销传播与对应的和相应的一个患者的主传播组合，以创建针对对应的和相应的一个患者的组合传播，其中每个组合传播包括单个文档。

根据一种方法，发送给患者的所有营销传播可伴随有牙科产品的报价，以及便于回复的可点击链接。这有效地导致由系统营销的任何或所有销售计划和产品的一步销售过程。在许多情况下，除了启动系统以提供适当的输入信息之外，在营销和购买过程中很少需要或不需要人类交互或参与。

现在转到如图14所示的管理系统，该系统的各个模块旨在为基础系统模块提供支持功能。此外，它们包括管理和经营支持模块以帮助系统中的管理，包括基础系统的操作、后续安排、未来传播等，具有很少的人类参与或不需要人类参与。

生产和安排模块自动安排营销销售、准备预算等。图20示出概述根据优选实施例和方法的生产和安排模块的逻辑组织和流程的流程图。在图20的步骤A中，生产和安排模块接受、存储并允许针对系统用户和针对系统用户使用该系统所针对的所有销售计划的未来的修改指令。未来的补充销售计划可以被很容易地接受。

如图20的步骤B所示，生产和安排模块分析和评估将由系统执行的工作。这是每天做的。以该信息作为输入，生产和安排模块安排基础系统的操作并指示系统相应地操作，如步骤C所示。在该安排和指示的过程中，生产和安排模块根据一组预定标准操作以确定系统操作和工作表现的排序和安排。

当工作完成时，生产和安排模块使得该事实和其他事实被记录在已成功完成处理的每个患者记录中。这在图20的步骤E中示出。

作为管理支持角色，生产和安排模块能够例如每天生成硬拷贝的、可读的生产报告，如图20的步骤F所示。生产报告对于系统用户和操作者是有用的，例如用于分配和提供足够的用品、纸张、调色剂等。系统还能够生成管理报告，其可以帮助活动计划、资源分配、预算等的管理。

生产和安排模块也用于自动跟踪预定的活动。生产和安排模块的有用的属性是它能够记住几乎无限数量的用户和用户销售计划，并执行几乎无限数量的指令，从而使得系统在未来的任何时间开始工作。

分析模块汇编、计算和输出销售、测试、牙科和预计收益报告。这可以利用优选实施例和方法实时地进行。图21示出了说明优选实施例和方法的分析模块的组织和流程的流程图。如该图所示，步骤A包括基于实际制造的牙科产品的销售来接收销售信息。在步骤B中，这些销售结果通过扫描或上述涉及数据输入模块的其他方法被手动地输入到系统中。在图21的步骤C中，这些结果被存储和组织在存在于数据库模块中的销售数据库中。销售报告模块分析和评估该销售数据，例如通过在管理中有用的展示和统计摘要中分离和编译该销售数据。

一旦计算、编译等，可以将数据合并入并报告为销售报告，如图21的步骤E所反映的。这些报告可以是本质上累积的，或者它们可以是非累积的，基本上反映时间上的快照。根据所选择的展示、输出模式等，报告还可以是交互的或非交互的。报告可以提供给系统用户、管理人员等。这些报告也可以以数字形式或自动形式使用以自动地与系统的其他模块(例如处理器模块)交互。

销售报告可以编译例如销售人口统计、普及性等的信息。它们可以基于产品或服务等的类型反映一些基本要素(例如，所提交的销售、实际安置的销售的数量)的统计资料。销售模块也适于生成财务报告。这些财务报告也可以反映所提交、布置的销售和/或下降基础。它们可以与其他数据合并以反映实际和/或预计的收益报告、佣金报告等。

自动化新业务(“新业务”)模块支持新业务的处理。该模块的自动化部分自动支持患者的未来投保人服务和保险需求。图22示出反映该模块的组织和逻辑的流程图。参考图22，随着销售的进行，系统用户接收销售信息。销售结果例如由软件自动地或通过扫描或通过例如在数据输入模块的讨论中公开的其他输入部件输入。当进行新的销售时，在该模块中创建相应的患者记录。模块自动地创建“谢谢”通知，该通知针对那个特定患者自定义。它确认已购买的产品和相应的保修。自动生成的传播还列出了患者需要执行以获得产品的任何未解决的需求。

图23示出了本发明的实施例的另一实施方式。在该特定的非限制性示意性实施例中，在步骤1000中将初始大量传播邮寄给多个患者(多达数万或数十万，乃至数百万)。大量传播引出患者答案1010，并且这些答案被电子地读入逻辑系统1020。逻辑系统1020审查患者答案、分析答案1030、然后确定是否必须生成回复通信1040。例如，如果患者答案涉及牙科产品或服务的需求，其中展示几个不同的选项，并且患者请求关于任一选项的进一步的信息，或请求额外估价，然后系统逻辑1020和1030识别患者答案。如果患者需要额外的估价，那么例如将需要与患者的额外通信。如果不需要任何传播，例如如果患者已经做出“购买答案”，那么将答案路由到系统外，进入步骤1060，其中购买被进一步处理，并且根据需要生成“谢谢”通信或附加的跟进。另一方面，如果从答案确定患者需要额外信息，则产生适当的通信以满足具体患者的要求。然后通过可以由患者指定的各个部件中的任何一个将该通信传送给患者1050。系统可以处理答案并且自动地(优选电子地)生成多个(数千，数十万或数百万)回复，每个回复具体针对来自特定患者的答案。

一旦传送了第一回复，可以期望患者通过进行购买或继续进行进一步的查询来进一步响应。本发明的系统通过提供针对从患者接收的每个答案的持续的后续回复，直到患者进行购买或不响应为止，从而提供了允许与患者进行持续“对话”的优势。在后一种情况下，可以发送后续传播以确定患者为什么结束响应，并鼓励进一步传播，直到做出购买决定。

返回图23，在1070，系统检查患者是否已经对先前传送的回复做出响应。如果患者已经响应，则如上所述再次输入并分析患者答案。如果患者没有响应，则确定是否需要跟进1080。如果不需要跟进，则终止与特定患者的通讯。另一方面，如果需要跟进，则通过后续逻辑1090来处理传播，后续逻辑1090生成通过各种适当部件中的任何一个向患者传送1110的后续通信。一旦传送了后续通信，系统就将信息保存在存储器中，并在以后检查患者是否已经响应1070。如果没有答案，则系统确定是否需要跟进1080。

图24是本发明的系统的用于生成回复的非限制性的示意性示例。作为初步事项，将对患者进行关于所提供的牙科产品或服务的大量传播，或者通过附加关于主传播的报价的传播、或者利用多种适当地传送部件中的任一种简单地通过传送牙科产品或服务的定制(或通用)报价(其可以包括适合于各个患者的几个选项)。初始传播将为患者提供若干(或无限的)答案选项，例如，答案范围可以包括“购买(应用)”、“需要更多信息”、“需要更多关于选项x的信息”、“需要(针对配偶、子女等)的额外报价”、以及由发起大量传播的一方(在这种情况下是用户、牙科医生等)选择的任何其他无数可能的适当答案。

然后，诸如通过电子传输或扫描将针对大量传播的答案自动输入到本发明的自动化系统中。图24所示的实施例示出了四种类型的标准答案之间的区别，以及用于针对“不同信息”的请求的处理机制。显然，系统可以容易地适用于处理更多或更少的答案选项。继续图24的示例，一旦在步骤1200中对答案进行分类，进一步分析与选项1(“购买选项”)相关的那些答案，以确定患者的牙科健康状态是否对应于初始传播1300中的假设状态。如果存在用于牙科健康检查目的的对应，则在进一步检查之后向患者发送通知，如下所述。另一方面，如果在患者的初始假设的牙科健康与答案中公开的实际牙科健康之间存在差异，则系统准备传送给患者的“价格重新计算通信”1310。此后，以预定间隔，生成“第二通知”1320并发送给患者。如果未及时收到购买答案，为了利用患者对牙科产品或服务的需求并避免损失患者的兴趣。如果没有对第二通知的回答，则在预定时间之后，生成“最终通知”1330并且发送给患者。

如上所述，如果患者的牙科健康状态与初始假设的状态匹配，则系统检查患者是否已经指示通过“1-800”号购买的愿望1340。如果不是，则生成“谢谢通信”1350，在预设时间段之后跟进第二通知1360，然后跟进最终通知1370，如上所述。另一方面，如果通过“1-800”号进行购买，则系统检查是否已经设置了体检日期1380。如果是，则向患者发送指定检查日期的“谢谢通信”1385。如果未设置日期，则系统检查是否可获得电话号码1390。如果可获得电话号码，就给对患者打电话并确认检查日期。然后生成具有检查日期的“谢谢通信”并发送给患者。另一方面，如果不能获得电话号码，则生成“谢谢通信”1394，其不指定检查日期，并且请求回电或回答以设置检查日期(即，指示需要传播以设置检查日期)。此后，系统以预定间隔跟进第二通知1396，并且如果需要，跟进最终通知1398以鼓励和促进患者继续获得牙科产品或服务的过程的愿望。

如果系统在方框1200确定患者答案请求“更多信息”，则答案可以针对患者“检查状态”1400的第一系统检查。因此，如果患者具有次最优牙科健康的指示(例如借由一个或多个常见的风险因素，例如年龄、饮食、吸烟状态等)，系统将生成基础信息通信1410，并且将在存储器中保留一段时间以检查针对该基础信息通信的答案。如果在预定时间内未接收到答案，就发送第二通知1420，如果必需且适当，可以跟进最终通知。另一方面，如果患者具有良好牙科健康的清晰指示，则系统生成不同的信息通信1440。该信息通信考虑与患者牙科健康有关的因素以及所提供的或者以其他方式可获得的其他相关信息。如前所述，可以(基于大多数人口统计)基于(几乎无限的)答案选项发送几乎无限数量的回复。如果没有接收到针对信息通信的答案，则该信息通信也可以以预选间隔跟进第二通知1450。当在预定间隔之后没有针对第二通知通信的答案时，系统可以生成另一最终通知1460。

当系统确定患者已经选择了替代答案时，例如，请求关于子女或配偶的牙科产品或服务的信息，关于配偶或子女的信息被自动输入到系统中，例如，产生“配偶报价通信”1470。与需要来自患者的答案的其他通信一样，以预定间隔产生后续通信，“第二通知”1480，如果必要且适当的话跟进“最终通知”1490。

如果患者已经选择另一个选项，例如需要进一步报价“针对他或她自己的牙科产品或信息”或其他，这在系统1500中自动确定的。在回答中，发送“自我重新报价”通信，适当地跟进第二通知1520和最终通知1530，如上所述。另一方面，如果报价不是针对患者自己，则系统审查为需要保险报价的其他人提供的数据，并且生成“其他人通信”1540。这适当地跟进第二通知和最终通知通信，如上所述。

该系统还可以包括处理除了在初始传播或者与患者的任何后续回复传播中提供的标准选项答案之外需要附加信息的答案的灵活性。这种对“不同信息”的请求被分离，并且准备适当的回复1600。例如，患者答案可以被呼叫，并且在呼叫被应答时或不久之后产生回复，由人或语音识别和应答技术产生。

通过因特网的答案可以与以间隔传输至本发明的回复生成系统的数据累积。在图25的示意中，因特网答案1850被实时传输至系统1900，系统1900自动产生响应于患者答案的适当回复，优选地也通过因特网传送给患者。因此，因特网相关系统潜在地提供最快的回答，并且可以预期增强保险(或其他产品)的招揽到销售的转换。

图25示出了本发明的系统的实施例的总结和概述，该总结和概述仅用于示意的目的，并且明显不限制本发明的范围，本发明的范围可以包括许多附加的和不同的方面，这取决于该系统所适用的应用。

如所示的，系统软件2500访问包含关于患者的相关信息的数据库2000，其可由牙科产品供应公司、化学家、牙科医生、畸齿矫正医生、医生、牙科保健员或具有患者数据库的任何其他实体来维护。作为初步事项，本发明的系统访问数据库并且准备针对数据库中的众多患者(或众多患者的子集)中的每一个的个性化营销传播。系统软件2500产生输出2550，其可以通过几种方法2560中的任何一种传送到每个单独的患者。在所示的示例中，可以通过直接邮寄、通过平台销售传单展示、或者通过因特网在月度清单上向患者发送传播。传播包括答案选项2570和指示所选择的选项的患者答案，其中几个非限制性示例在图25中示出。患者答案2575被输入到本发明的系统中，并且系统软件2500的回复模块2510为多个答案中的每个答案生成回复2580。该回复优选地通过指定的传送方法(可以包括直接邮寄、传真、因特网、语音电话等)直接发送给患者。该回复可以生成进一步的患者答案，从而使得在患者和本发明的系统的自动回复模块2510之间建立正在进行的“对话”。如上所述，该对话继续，直到其被患者“购买决定”，或者针对系统的传播的患者答案缺失来终止。

本领域技术人员将理解，在不背离本发明的范围的前提下可以做出许多实施例和变型。

按照法规，已经以或多或少对结构或方法特征特定的语言描述了本发明。应当理解，本发明不限于所示出或描述的特定特征，因为本文描述的部件包括使本发明生效的优选形式。

贯穿本说明书提及的“一个实施例”或“实施例”意味着结合实施例描述的特定特征、结构或特性包括在本发明的至少一个实施例中。因此，贯穿本说明书的各个位置的短语“在一个实施例中”或“在实施例中”的出现不一定都指相同的实施例。此外，特定特征、结构或特性可以以任何合适的方式在一个或多个组合中组合。

Claims (8)

1.一种用于确定畸齿矫正治疗的适用性的方法，所述方法包括至少一个计算设备的如下步骤：

提出与潜在患者相关的一个或多个查询；

接收针对所述查询的一个或多个答案；以及

基于所接收的答案确定所述畸齿矫正治疗的适用性。

2.一种畸齿矫正治疗适用性系统，其包括至少一个计算设备并且被配置为：

提出与潜在患者相关的一个或多个查询；

接收针对所述查询的一个或多个答案；以及

基于所接收的答案确定所述畸齿矫正治疗的适用性。

3.一种用于跟踪经历畸齿矫正治疗的患者的进展的方法，所述方法包括至少一个计算设备的如下步骤：

随着时间捕获患者牙齿的图像；以及

顺序地显示示出患者牙齿中的任何变化的图像。

4.一种用于激励经历畸齿矫正治疗的患者的方法，所述方法包括至少一个计算设备的如下步骤：

提供或确定直到发生与所述患者相关联的事件的持续时间；以及

提供直到发生所述事件的倒计时。

5.一种产生针对牙科健康患者的营销传播的计算机化方法，所述方法包括如下步骤：

使用计算机系统，自动地：

依次生成针对多个人中的每一个的传播，所述传播各自包括将所述多个人中的每个人与其他人区分开的识别内容，以及与对每个人的报价相关的定制内容，

其中，生成传播包括访问计算机可访问存储介质，从而从与所述报价相关联的至少一组信息确定与所述报价相关的所述定制内容的至少一部分。

6.根据权利要求5所述的方法，其中所生成的针对第一人的传播的至少一个定制内容不同于所生成的针对第二人的传播的第二定制内容。

7.一种用于生成针对牙科患者的营销传播的装置，所述装置包括：

计算系统；

耦合到所述计算系统的计算机可访问存储介质；

在所述计算系统上执行并适合于自动地使所述计算系统进行如下的计算机软件：

依次生成针对多个人中的每一个的传播，所述传播各自包括将所述多个人中的每个人与其他人区分开的识别内容，以及与对每个人的报价相关的定制内容，

其中，生成传播包括访问所述存储介质，从而从与所述报价相关联的至少一组信息确定与所述报价相关的定制内容的至少一部分。

8.根据权利要求7所述的装置，其中所准备的针对第一人的传播的至少一个定制内容不同于所准备的针对第二人的传播的第二定制内容。