CN106535682A - 电子蒸汽供应系统 - Google Patents

Abstract

一种电子蒸汽供应系统，包括壳体、容纳在壳体内的蒸发器以及在所述系统的一端处的嘴部。嘴部提供出气口。至少一个进气孔设置在壳体的一部分中。响应于使用者在嘴部处的吸气，空气通过一个或多个进气孔流入系统中，流过蒸发器，并通过嘴部流出。系统还包括套环，套环位于壳体的设置有一个或多个进气孔的部分周围。套环能相对于壳体移动。系统还包括用于在套环相对于壳体移动时在多个预定位置处正确地接合套环和壳体的机构。多个预定位置中的不同的预定位置导致壳体的一个或多个进气孔和套环之间的不同程度的对准，从而向系统内提供不同水平的通风。

Description

电子蒸汽供应系统

技术领域

本公开涉及包括电子烟的电子蒸汽供应系统，诸如电子尼古丁输送系统。

背景技术

诸如电子烟的电子蒸汽供应系统通常包括待蒸发的液体(例如，尼古丁)的贮存器。当使用者在装置上吸气时，加热器被激活以蒸发少量液体，然后由使用者通过嘴部吸入。更具体地，这种装置通常设置有远离嘴部定位的一个或多个进气孔。当使用者在嘴部上吮吸时，空气通过进气孔被吸入并且通过蒸汽源，诸如提供有来自烟弹(cartridge)的尼古丁或其他液体的加热器。

在一些已知的装置中，使用者能够对进入装置的进气量进行一定程度的控制。这种控制可以用于例如改变装置的抽吸阻力(draw resistance)。电子蒸汽供应系统应当向使用者提供有助于实现易用性和可靠性的气流控制机构。

发明内容

本发明在所附的权利要求中进行限定。

本发明的一些实施方式提供一种电子蒸汽供应系统，包括壳体、容纳在所述壳体内的蒸发器，以及在所述系统的一端处的嘴部。嘴部提供出气口。一个或多个进气孔设置在壳体的一部分中。响应于使用者在嘴部处的吸气，空气通过一个或多个进气孔流入系统中，流过蒸发器，并通过嘴部流出。系统还包括位于壳体的设置有一个或多个进气孔的部分周围。套环能相对于壳体移动。系统还包括用于当套环相对于壳体移动时在多个预定位置处形状配合地接合套环和壳体的机构。多个预定位置中的不同预定位置导致壳体的一个或多个进气孔和套环之间的不同程度的对准，从而提供进入系统的不同水平的通风。

其他实施方式提供一种电子蒸汽供应系统，具有用于响应于使用者吸气而将空气吸入系统中的一个或多个进气孔以及具有多个预定设置的可变通风机构，其中，每个设置对应于一个或多个进气孔的不同程度的阻塞，并且可变通风机构能够被锁定到所述多个预定设置中的任一个中。

其他实施方式提供一种用于根据上述实施方式中的一种的电子蒸汽供应系统的本体部分和/或蒸发器部分。

本文所描述的方法不限于诸如下面阐述的特定实施方式，而是包括并考虑本文所呈现的特征的任何适当组合。例如，可以根据本文所述的方法提供电子蒸汽供应系统，其包括适当地在下面描述的各种特征中的任何一个或多个。

附图说明

现在将通过参考以下附图仅举例详细描述本发明的各种实施方式：

图1是根据本发明的一些实施方式的诸如电子烟的电子蒸汽供应系统的示意(分解)图。

图2是根据本发明的一些实施方式的图1的电子烟的本体的示意图。

图3是根据本发明的一些实施方式的图1的电子烟的蒸发器部分的示意图。

图4是示出根据本发明的一些实施方式的图1的电子烟的本体部分的一端的某些方面的示意图。

图5是示出根据本发明的一些实施方式的安装在图1的电子烟的本体的一部分的周围的套环或套筒的示意图。

图6A、图6B和图6C是示出根据本发明的一些实施方式的用于向图1的电子烟内提供三种相应量的通风的图5的套环的三个不同位置的示意图。

图7是示出根据本发明的一些实施方式的安装在图1的电子烟的本体的一部分的周围的套环或套筒的示意图。

具体实施方式

图1是根据本发明的一些实施方式(未按比例)的诸如电子烟10的电子蒸汽供应系统的示意图。电子烟具有大致圆柱形的形状，沿由虚线LA表示的纵向轴线延伸，并且包括两个主要组件，即本体20和烟嘴30。烟嘴包括包含尼古丁的贮存器的内室、蒸发器(诸如加热器)和嘴部35。贮存器可以是用于保留尼古丁直到需要将其输送到蒸发器的时间的泡沫基质或任何其他结构。烟嘴30还包括用于蒸发尼古丁的加热器，并且还可以包括芯或类似设施，以将少量尼古丁从贮存器运送至加热器上或加热器附近的加热位置。

本体20包括用于向电子烟10提供电力的可充电电池或蓄电池以及用于总体控制电子烟的电路板。当加热器从蓄电池接收电力时，由于受电路板控制，加热器使尼古丁蒸发，然后该蒸汽被使用者通过嘴部吸入。

本体20和烟嘴30通过在平行于纵向轴线LA的方向上分开而能够彼此分离，如图1所示，但是当装置10在使用时通过图1中示意性表示为25A和25B的连接器而连接在一起，以提供本体20和烟嘴30之间的机械和电连接性。本体20上的用于连接至烟嘴的电连接器还用作用于当本体从烟嘴30上分离时连接充电装置(未示出)的插口。充电装置的另一端可以插入USB插口中以对电子烟的本体中的电池充电。在其他实施方式中，可以提供用于本体上的电连接器与USB插口之间的直接连接的电缆。

电子烟10设置有用于空气进入的一个或多个孔(未在图1中示出)。这些孔连接至通过电子烟10到达嘴部35的空气通道。当使用者通过嘴部35吸气时，空气通过其适当地位于电子烟外部的一个或多个进气孔被吸入到该空气通道中。该气流(或所产生的压力变化)通过压力传感器检测，该压力传感器转而启动加热器以使来自烟弹的尼古丁蒸发。气流穿过尼古丁蒸汽并与其结合，然后，气流和尼古丁蒸汽的该组合从嘴部35流出以被使用者吸入。当尼古丁的供应被耗尽时，烟嘴30可以从本体20上分离并处理掉(并且如果需要，被另一个烟嘴替换)。

应当理解，图1中所示的电子烟10是作为实例给出的，并且可以采用各种其他实施方式。例如，在一些实施方式中，烟嘴30设置为两个可分开的组件，即包括尼古丁贮存器和嘴部(其在来自贮存器的尼古丁被耗尽时可以更换)的烟弹和包括加热器(其一般被保留)的蒸发器。作为另一实例，充电设施可以连接至诸如汽车点烟器的附加的或替代的电源。

图2是根据本发明的一些实施方式的图1的电子烟的本体20的示意(简化)图。图2总体上可以被认为是通过电子烟的纵向轴线LA的平面中的截面。注意，为了清楚起见，图2中已经省略了本体的各个组件和细节，例如，诸如布线和更复杂的成形。

如图2中所示，本体20包括用于为电子烟10供电的蓄电池或电池210，以及用于控制电子烟10的诸如专用集成电路(ASIC)的芯片。ASIC可以定位在蓄电池210的旁边或一端处。ASIC附接至传感器215以检测嘴部35上的吸气(或者传感器215可以设置在ASIC本身上)。传感器215位于电子烟10内的适当位置，最常见地是在本体部分20内，以感受由吸气引起的通过气流。这种定位通常至少部分地由电子烟的进气口的位置确定。响应于传感器215的吸气检测，ASIC向烟嘴中的加热器提供来自蓄电池210的电力以将尼古丁蒸发到使用者吸入的气流中。

本体还包括盖225，以密封和保护电子烟的远(末)端。在一些实施方式中，在盖225中或附近设置有进气孔，以在使用者在嘴部35上吸气时允许空气进入本体并流过传感器215。因此，该气流允许传感器215检测使用者吸气。

在本体20的远离盖225的相对端处是用于将本体20连接至烟嘴30的连接器25B。连接器25B提供本体20和烟嘴30之间的机械和电连接性。连接器25B包括本体连接器240，该本体连接器是金属的(在一些实施方式中是镀银的)以用作用于与烟嘴30电连接(正或负)的一个端子。连接器25B还包括电触头250，以提供用于电连接至烟嘴30的具有与第一端子(即本体连接器240)相反极性的第二端子。电触头250安装在螺旋弹簧255上。当本体20附接至烟嘴30时，烟嘴上的连接器25A推靠电触头250以在轴向方向上，即在与纵向轴线LA平行(共同对准)的方向上压缩螺旋弹簧。考虑到弹簧255的弹性性质，该压缩使弹簧255偏压以使其膨胀，这具有将电触头250牢固地推靠在连接器25A上的效果，从而有助于确保本体20和烟嘴30之间的良好电连接性。本体连接器240和电触头250由支架260分开，该支架由非导体(诸如塑料)制成，以在两个电端子之间提供良好的绝缘。支架260成形为有助于连接器25A和25B的相互机械接合。

图3是根据本发明的一些实施方式的图1的电子烟的烟嘴30的示意图。图3可以总体上被认为是通过电子烟的纵向轴线LA的平面中的截面。注意，为了清楚起见，图3中已经省略了本体的各个组件和细节，例如，诸如布线和更复杂的成形。

烟嘴30包括沿烟嘴30的中心(纵向)轴线从嘴部35延伸到连接器25A的空气通道355，用于将烟嘴连接至本体20。尼古丁贮存器360设置在空气通道335周围。该贮存器360可以例如通过提供浸泡在尼古丁中的棉或泡沫来实施。烟嘴还包括加热器365，用于加热来自贮存器360的尼古丁，以生成响应于使用者在电子烟10上的吸气而流过空气通道355并通过嘴部35流出的尼古丁蒸汽。加热器通过线路366和367供电，该线路又经由连接器25A连接至电池210的相反极性(正和负，或反之亦然)(图3中省略了电力线路366和367与连接器25A之间的布线的细节)。

连接器25A包括内电极375，该内电极可以是镀银的或由一些其他合适的金属制成。当烟嘴30连接至本体20时，内电极375接触本体20的电触头250，以在烟嘴和本体之间提供第一电气路径。特别地，当连接器25A和25B接合时，内电极375推靠在电触头250上，以压缩螺旋弹簧255，从而有助于确保内电极375和电触头250之间的良好电接触。

内电极375被绝缘环372包围，该绝缘环可以由塑料、橡胶、硅树脂或任何其他合适的材料制成。绝缘环被烟嘴连接器370包围，该烟嘴连接器可以是镀银的或由某种其他合适的金属或导电材料制成。当烟嘴30连接至本体20时，烟嘴连接器370接触本体20的本体连接器240，以在烟嘴和本体之间提供第二电气路径。换句话说，内电极375和烟嘴连接器370用作正端子和负端子(或反之亦然)，用于适当地经由供应线路366和367向烟嘴中的加热器365提供来自本体中的蓄电池210的电力。

烟嘴连接器370设置有两个凸耳或突片380A、380B，它们在远离电子烟的纵向轴线的相反方向上延伸。这些突片用于与本体连接器240结合提供用于将烟嘴30连接至本体20的卡口配件。该卡口配件在烟嘴30和本体20之间提供牢固且结实的连接，使得烟嘴和本体相对于彼此保持在固定位置，而没有摆动或弯曲，并且任何意外断开的可能性非常小。同时，通过用于连接的插入和随后的旋转，以及用于断开的旋转(在相反方向上)和随后的撤销，卡口配件提供简单且快速的连接和断开。应当理解，其他实施方式可以在本体20和烟嘴30之间使用不同形式的连接，诸如卡扣配合或螺纹连接。

图4是根据本发明的一些实施方式的在本体20的端部处的连接器25B的某些细节的示意图(但是为了清楚起见省略了如图2中所示的连接器的大部分内部结构，诸如支架260)。特别地，图4示出了本体20的外壳201，其总体上具有圆柱形管的形式。该外壳201可以包括例如具有纸或类似物制成的外覆盖件的金属内管。

本体连接器240从本体20的该外壳201延伸。如图4中所示的本体连接器包括两个主要部分：中空圆柱形管形状的轴部241(其尺寸设置成恰好安装在本体20的外壳201内)，以及在径向向外方向上远离电子烟的主纵向轴线(LA)定向的唇部242。套环或套筒290围绕本体连接器240的轴部241，其中轴部不与外壳201重叠，该套环或套筒也是圆柱形管的形状。套环290保持在本体连接器240的唇部242和本体的外壳201之间，它们一起防止套环290在轴向方向(即平行于轴线LA)上的移动。然而，套环290围绕轴部241(因此也围绕轴线LA)自由旋转。

如上所述，盖225设置有进气孔，以在使用者在嘴部35上吸气时允许空气流过传感器215。然而，当使用者吸气时进入装置的大部分空气流过套环290和本体连接器240，如图4中的两个箭头所示。在一些实施方式中，盖225可以不设置有进气孔。在这种情况下，当使用者吸气时进入装置的所有空气都可以流过套环290和本体连接器240，如图4中的两个箭头所示。或者，可以存在空气进入电子烟10的其他路径，例如，通常在本体20和烟嘴30之间的接合处，和/或使用位于电子烟10中其他地方的一个或多个进气孔。

图5示出了根据一些实施方式的套环290和本体连接器240如何允许空气流入电子烟10中。(注意，图5在本体连接器240进入外壳201处被剖开，因此，图5中省略了位于外壳201内部的本体连接器的轴241的部分)。

如图5中所示，套环290设置有三个凹口或开口295A、295B和295C，它们围绕套环290的圆周在方位角上(azimuthally)间隔开。每个凹口或开口295A、295B和295C都允许空气在径向方向上流过套环290，即从套环外部到套环内部。本体连接器240的轴241还包括开口，具体地是缝隙245A和245B，它们同样围绕轴241的圆周在方位角上间隔开。注意，轴241的延伸到外壳201中的部分(未在图5中示出)可以提供这些开口的第四侧或边缘，或者可替换地，开口可以延伸到轴241的与外壳201重叠的区域中。

如上所述，并且如图5中的箭头299所示，套环可以围绕轴241和电子烟10的纵向轴线LA旋转。这种旋转改变套环290和轴241的相对方位角定位，包括其中的孔的相对方位角定位。特别地，这种旋转改变套环290中的凹口295A、295B和295C和轴241中的开口245A和245B之间的相对对准。

图6A、6B和6C是示出套环290相对于轴241在三个不同的方位角(旋转)位置的示意图。在图6A的位置中，本体连接器240的两个孔或开口245A和245B都与套环中的相应开口或凹口(即分别为开口295A和295B)对准。在这种构造中，空气因此可以分别通过开口245A和245B(分别经由开口295A和295B)进入电子烟10。相反，套环290中的凹口295C不与轴241中的任何对应的开口对准，因此没有空气能够通过凹口295C进入电子烟10内。

在图6B的位置中，套环已经相对于轴241在顺时针方向上旋转，使得两个孔或开口245A和245B不再分别与开口295A和295B对准。然而，凹口295C现在已经旋转以与开口295A对准。因此，在该构造中，空气可以通过开口245A(经由开口295C)而不是通过开口245B进入电子烟10，并且没有空气能够通过凹口295A和295B进入电子烟10的内部。

最后，在图6C的位置中，套环已经相对于轴241在顺时针方向上进一步旋转，使得轴241中的开口245A和245B都不与套环290中的开口295A、295B、295C对准。因此，在该位置或取向中，防止空气通过套环290和轴241进入电子烟10。

在一些实施方式中，即使当在图6C的构造中时，使用者可能仍然能够通过电子烟吸气—例如，电子烟可以在别处设置有一个或多个附加的进气孔(除了开口295A、B和C)；可替换地(或另外地)，例如在本体20和烟嘴30之间的连接处可以有空气进入。然而，如果在电子烟中没有提供这样的替代进气口选项，则可以考虑图6C的构造实际上作为一种“关闭”位置的形式，因为使用者将不再能够在该位置中通过电子烟吸气。电子烟可以设置有外部标记以向使用者指示该“关闭”位置。此外，套环可以弹性地偏压以返回到例如作为某种形式的安全机构的该“关闭”位置。

在其他实施方式中，使用者在图6C的构造中仍然能够通过电子烟吸气，但是这种吸气可能不能被传感器215检测到—例如，因为气流量太弱(即，低于传感器215的某个阈值设置)和/或因为来自进入电子烟10的空气点的气流被布置成具有不同的路线(不经过传感器215)。在这种情况下，虽然使用者可以吸气，但是加热器没有被激活，因此不产生尼古丁蒸汽。在这些情况下，图6C的构造实际上将再次代表“关闭”位置。

图7是进一步示出根据本发明的各种实施方式的套环290和本体连接器240如何允许空气流入电子烟10中的示意图。图7中所示的实施方式与图5中所示的实施方式之间存在一些差异。因此，在图7中，本体连接器240的轴部241不延伸超过向外定向的唇部242(在轴向方向上朝向嘴部)。此外，图5中的凹口295A、295B和295C位于套环290和外壳201之间的边界处，而图7中的凹口295A、295B和295C位于套环290和本体连接器240的唇部242之间的边界处。因此，图5中的凹口295A、295B和295C可以被认为在轴向方向朝向嘴部35延伸至套环290中，而图7中的凹口295A、295B和295C可以被认为在轴向方向朝向盖225延伸至套环290中。本领域技术人员将理解，这两种布置(以及实际上任何中间定位)都能够为本文所述的蒸发器提供可变通风。

此外，尽管与图5类似，图7在横向于电子烟10的纵向轴线LA的平面中被剖开，但是该剖面的定位与图5稍有不同。具体地，该剖面也穿过套环290，因此，图7中省略了套环的(轴向地朝向盖225延伸的)一部分(轴241的穿过套环内部的对应部分，以及轴的穿过外壳201内部的部分同样通过图7的剖面省略)。套环290的该省略部分中的至少一些可以在方位角上(周向上)是完整的，即，凹口295A、295B和295C不在轴向方向LA上延伸套环290的整个长度。然后这允许套环290包括单个单元，这可以有助于更容易的制造。

然而，图7中所示的实施方式具有与图5和图6相同的总体构造，因为套环290设置有三个孔或凹口295A、295B和295C，其中两个(295A和295B)在直径上彼此相对，而第三个凹口(295C)在周向上偏离另外两个。类似地，本体连接器240的轴241具有两个开口(245A、245B)，它们又在直径上彼此相对。套环可以围绕轴241如箭头299所示旋转到图6A、图6B和图6C所示的三个角位置内。这三个位置对应于本体连接器240中的两个气孔(245A、245B)被打开(根据图6A的位置，并且也如图5中所示)；本体连接器240中的两个气孔中的一个(245A)被打开(根据图6B的位置，并且也如图7中所示)；以及本体连接器240中的两个气孔中没有一个被打开(根据图6C的位置)。

注意，能够通过移动围绕电子烟的主壳体(诸如轴241)但是与该主壳体分开(实际上在其外部)的套环290来控制气流调节具有某些益处。因此，与电子烟10的诸如本体20或烟嘴30的其他组件相比，套环仅在轴向方向(LA)上延伸相对较短的距离。这允许套环相对轻便并且对于使用者来说容易旋转。此外，旋转套环而不是下面的部件，诸如本体20或烟嘴30，不会影响本体20和烟嘴30之间的连接25A、25B，因此其可以保持完整。

还将理解，图6A的构造允许套环290上的多个孔分别与轴241上的多个孔对准，即，如图6A中所示，孔295B与孔245B对准，并且孔295A与孔245A对准。具有多个这样的通孔(即，穿过套环290和轴241二者)减少了当用使用者的手指握持电子烟10时使用者意外阻塞气流的风险。虽然图6A示出了两个这样的通孔，但是其他实施方式可以提供附加的通孔(根据套环的特定设置)，以进一步降低被使用者手指堵塞的风险。

与图5所示的实施方式相比，图7的实施方式具有一些附加特征，以提供对套环290围绕轴241的旋转的更大控制。这些特征之一提供了在轴241的径向外表面上(即，在抵靠套环290的内径向表面的轴的表面上)形成的小脊、凸起或其他突出部248。套环290的该径向内表面设置有三个在方位角上(周向上)间隔开的切口或缺口294A、294B和294C。当套环围绕轴241旋转时，如箭头299所示，轴241上的向外突出部248可以被容纳在缺口294A、294B和294C中的任一个中。例如，图7示出了被容纳在中间缺口294B中的突出部248。

因此，三个缺口294A、294B和294C实际上在套环290和轴241之间限定了三个预定相对角位置。当突出部248被容纳在这些缺口294A、294B或294C中的一个中时，套环和轴从而被保持或锁定(形状配合地接合)到相应的或各自的预定相对角位置中。具体地，当被保持在这些预定位置中的任一个中时，突出部与对应的缺口的接合防止套环能够围绕轴241自由或轻易地旋转。因此，套环相对于轴保持在该预定角位置中，除非使用者采取特定动作，例如，施加足够的扭矩，以使突出部248从缺口294A、294B或294C中脱离(如下文更详细地描述)。

三个缺口294A、294B和294C的预定位置被布置成对应于图6A至图6C中所示的三个构造。因此，图6A对应于位于缺口294A中的突出部248，由此气孔245A和245B二者打开用于通过套环290的通风；图6B对应于位于缺口294B中的突出部248，由此仅气孔245A中的一个开口用于通过套环290的通风(如图7中所示)；并且图6C对应于位于缺口294C中的突出部248，由此气孔245A和245B中没有一个打开用于通过套环290的通风。因此，当套环围绕套筒旋转到由缺口294A、294B和294C的定位代表的三个通风水平中的每一个时，向使用者提供触觉反馈(形状配合的接合或闩锁卡扣，其也可以提供听觉反馈)，并且套环将保持在由使用者选择的该接合位置，除非或直到使用者作出将套环旋转到不同的预定接合位置的明确决定。注意，在一些实施方式中，电子烟的外表面，特别是套环290加上唇242和/或外壳201，可以设置有接合位置的一些视觉标记或指示，或至少用于套环增加或减小通风水平的旋转方向的指示。

从图7可以看出，在轴241的紧靠凹口248下方(径向内部)的壁中存在中空部分246。该中空部分246围绕轴在方位角方向上延伸较短距离，并且实际上在轴的外部中限定桥接件或跨度(span)249。向外突出部248在桥接件249的大致中间部分(如在周向方向上确定的)处位于该桥接件249的外侧。中空部分246将一些柔性或弹性引入突出部248的位置。特别地，桥接件249的默认位置可以如图7中所示，其中突出部位于缺口294A、294B或294C中的一个内。然而，如果使用者希望将套环旋转到不同的预定接合位置，则如果他们施加足够的旋转力(扭矩)，桥接件249能够通过稍微弯曲到中空部分246中而弹性变形。这允许突出部248通过稍微径向向内移动，然后沿套环的内部旋转到新的期望接合位置而脱离缺口。当到达该位置时，桥接件249的弹性性质将突出部248再次径向向外推入到相应的缺口294中，从而允许桥接件249恢复其默认位置，如图7中所示，从而将套环锁定到新的预定接合位置中。在其他实施方式中，套环290和/或轴的材料可以具有足够的弹性以允许省略中空部分246(或者可以采用一些其他设计来提供期望的弹性)。

图7还示出了套环290的内径向表面设有周向延伸的开口或狭槽297。该开口的方位角极限由在套环290中形成的径向定向壁298A、298B限定—即，这些壁298A、298B围绕纵向轴线LA垂直于它们的局部周向或切线方向。轴241具有位于开口297内的在径向向外方向定向的突片、齿或凸耳243(等)。当套环290相对于轴241旋转时，突片243在狭槽297内(在周向上沿)移动。突片243的该旋转移动受到套环290中的两个壁298A、298B的限制。特别地，当突片243抵靠壁298A时，防止套环在一个方向(在图7的实施方式中为顺时针方向)上的旋转，而当突片243抵靠壁298B时，防止套环在相反方向(在图7的实施方式中为逆时针方向)上的进一步旋转。

在图7的实施方式中，抵靠壁298A的突片243的位置对应于套环相对于轴的角取向，使得突出部248位于缺口294A内。应当理解，不需要套环在顺时针方向(在图7的构造中)上的进一步旋转，因为由缺口294B和294C的位置确定的其他预定接合位置相对于缺口294A位于逆时针方向上。类似地，抵靠壁298C的突片243的位置对应于套环相对于轴的角取向，使得突出部248位于缺口294C内。不需要套环从该位置在逆时针方向上的进一步旋转，因为由缺口294B和294A的位置确定的其他预定接合位置相对于缺口294C位于顺时针方向上。

因此，凸耳243与狭槽297，特别是与端壁298A和298B的相互作用用于将套环290相对于轴241的旋转限制到预定范围(对应于端壁298A和298B的角分离小于突片243的角宽度)。在图7的实施方式中，预定范围被设定为包括预定接合位置的集合(提供相应的特定通风水平)，使得允许套环在预定接合位置的周向范围内围绕轴的旋转，但不允许在该周向范围之外。该限制的一个效果是防止套环相对于轴的360度旋转。这使得总体上更容易操作装置10，因为使用者总是以一致的顺序和间隔(一个方向增加通风，另一个减少通风)遇到预定的接合位置，如果允许套环围绕本体连接器240的完全圆形旋转将不会是这样的情况。然而，其他实施方式可以省略凸耳243和相关联的狭槽297，以允许套环相对于轴的360度旋转(例如，以简化电子蒸汽供应系统的构造)。

因此，本文所述的各种实施方式提供了一种用于向使用者提供尼古丁或其他蒸汽的电子蒸汽供应系统，例如电子烟或其他类型的这种装置。这种电子蒸汽供应系统具有壳体和包括在壳体内的蒸发器(诸如加热器)。嘴部位于系统的一端以提供出气口。使用者可以在嘴部上吸气或吸进以从电子蒸汽供应系统接收蒸汽。

进入壳体的进气口(其可以包括多个开口)设置有如本文所述的控制通风的设施。该进气口位于蒸发器的上游，使得本文所述的通风控制改变通过蒸发器(例如加热器365)的空气流。通常，允许更多的通风增加了所产生(并且因此所吸入)的蒸汽量，因为所增加的通过加热器的气流移除了现有的蒸汽并且帮助更多的液体从加热器中蒸发。换句话说，增加通风以允许更多的空气流入电子烟中常常增加了使用者通过嘴部35吸出的尼古丁含量(或其他蒸汽含量)的数量。

可变通风也可以用于调节电子烟10的抽吸阻力(draw resistance)。因此，当使用者吸气时，肺实际上抵抗抽吸阻力，即，将空气拉入然后通过电子烟10进入肺所需的功。对于大多数使用者，存在一定范围的抽吸阻力帮助他们执行稳定的吸气。然而，如果抽吸阻力太低，则吸气可能变得太快且不稳定，而如果抽吸阻力太高，则吸气可能变得过度沉重。对于每个使用者，最合适的抽吸阻力水平基于例如生理因素是不同的。因此，提供如本文所述的可变通风能够帮助使用者将电子烟10的抽吸阻力构造为用于他们自己的个人偏好和特性的适当值。

注意，壳体可以包括多个不同的组件。除非另有说明，否则如果组件有助于防止空气从电子蒸汽供应系统外部(除了关于任何进入孔)进入，则该组件可以通常被认为是壳体的一部分。例如，在图4的实施方式中，外壳201和本体连接器240二者都形成壳体的一部分。此外，壳体可以包括本体部分20和蒸发器部分30二者，该本体部分至少包括用于蒸发器的电源，并且该蒸发器部分包括蒸发器。在一些实施方式中，例如如图1中所示，电子蒸汽供应系统具有其中本体部分从蒸发器部分分离的第一状态和其中本体部分与蒸发器部分刚性连接的第二状态。可以通过任何合适的机构(例如螺纹配合、卡扣配合、卡口配件等)实现的该刚性连接防止本体部分在第二状态中相对于蒸发器部分的移动(而不是将蒸发器部分从本体部分分离成第一状态)。注意，在其他实施方式中，壳体可以例如包括三个可分离部分，即本体部分(包括电源电池)、蒸发器部分(包括蒸发器)和烟弹(包括流体贮存器)。在其他实施方式中，这些组件(电源单元、蒸发器和流体贮存器)可以集成到整个壳体内的单个单元中，并且不旨在由使用者分离或分开。

在壳体的一部分中设置一个或多个进气孔。响应于在嘴部处的使用者吸气，空气通过一个或多个进气孔流入系统中，流过将蒸汽引入气流中的蒸发器，并通过嘴部流出。进气孔可以具有任何适当的形状，例如，其可以是圆形的或细长的(诸如狭槽)等。如果在壳体的部分中设置多个进气孔，则它们可以全部彼此相同，或者它们可以在形状、尺寸和/或取向上不同。

在图4的实例中，具有一个或多个进气孔的壳体部分位于电子蒸汽供应系统的本体部分20上，邻近到蒸发器部分(烟嘴)30的连接器。然而，在其他实施方式中，壳体的该部分可以位于其他地方，例如在烟嘴本身上，和/或远离连接25。此外，电子蒸汽供应系统可以设置有一个或多个附加的进气孔，不是在所述壳体部分中，而是在不同的位置中，例如在盖225处或附近，如上文关于图2的实施方式所述。

电子蒸汽供应系统还包括位于壳体的包括一个或多个进气孔的部分周围的套环—例如，如图4中所示的套环290。套环能相对于壳体移动。使套环相对于壳体移动导致套环和壳体的一个或多个进气孔之间的不同程度的对准，由此改变进入电子蒸汽供应系统的气流的性质。此外，系统还包括用于在套环相对于壳体移动时在多个预定位置处形状配合地接合套环和壳体的机构。因此，所述多个预定位置中的不同预定位置对应于提供进入系统的不同水平的通风。

因此，使用者能够通过将套环适当地移动到预定位置之一来控制进入系统的通风程度。对通风的这种控制能够用于影响系统的各种重要操作参数，诸如抽吸阻力和通过蒸发器的气流体积(其反过来能够影响诸如引入气流中的蒸汽的液滴尺寸和密度等性质)。此外，形状配合接合机构确保套环保持在选定位置中(并且因此保持期望的操作参数)，除非或直到使用者决定改变套环的位置—例如，因为装置在多个使用者之间共享，因为烟嘴部分已经被更换，或者因为使用者的情绪或条件已经改变。

套环通常位于壳体的外部，如图4中所示，因为随后使用者可以容易地接近以移动套环。套环的外表面可以纹理化或凸起在壳体的周围水平面上方，以便进一步便于使用者移动套环。此外，套环和/或壳体可以设置有一些用于移动套环的方向的视觉指示，以便增加(或减少)进入电子蒸汽供应系统的通风。

在一些实施方式中，例如图4中所示，套环可以相对于电子蒸汽供应系统的纵向轴线LA具有固定位置，并且套环的移动包括围绕该轴线的旋转。因此，该构造中的预定位置是套环相对于壳体部分的预定角位置。在这种情况下，套环的轴向跨度能以大体上与包括一个或多个进气孔的壳体部分的轴向长度相当。

在其他实施方式中，套环的移动可以包括沿壳体在与电子蒸汽供应系统的纵向轴线LA平行的方向上的滑动。另一种可能性是在壳体部分和/或套环本身上提供螺纹，使得套环具有沿壳体的螺纹(螺旋)移动，螺旋的轴线平行于电子蒸汽供应系统的纵向轴线LA。在后两种情况下，套环的轴向跨度通常可以比包括一个或多个进气孔的壳体部分的轴向跨度稍短。因此，在这样的实施方式中，套环的轴向移动可以用于减小或增加壳体中的一个或多个进气孔的闭塞，并且预定位置反映这种轴向移动的不同量。

在一些实施方式中，存在三个或更多个用于套环和壳体之间的形状配合接合的预定位置。增加这种预定位置的数量有助于提供增加的控制间隔度。预定位置之一可以使套环对准，以防止空气经由壳体部分的一个或多个进气孔中的任一个进入电子蒸汽供应系统。可以例如在系统不使用时选择该预定位置，以便防止或有助于降低通过壳体部分中的一个或多个气孔的尼古丁(或其他流体)的蒸发损失。

注意，即使当套环对准时，该装置仍然可以操作，以防止空气经由壳体部分的一个或多个进气孔中的任一个进入电子蒸汽供应系统。例如，使用者吸气可以通过诸如盖225附近的一个或多个附加的气孔(不位于该壳体部分中)和/或通过一些例如在本体和蒸发器部分之间的连接处的泄漏而将气流吸进系统中。

在一些实施方式中，用于接合的不同预定位置可以使套环定位，以允许空气通过壳体部分中的不同数量的一个或多个进气孔进入。在这种构造中，壳体部分中的每个进气孔可以在给定的预定位置中完全打开或完全关闭。例如，在壳体部中具有三个进气孔的系统中，第一预定位置可以使壳体部中的进气孔都不打开，第二预定位置可以使壳体部中的进气孔之一打开(并且另一个关闭)，并且第三预定位置可以使壳体部分中的所有进气孔打开。在其他实施方式中，预定位置可能涉及一个或多个进气孔的部分打开。例如，在壳体部中具有一个进气孔的系统中，第一预定位置可以使壳体部中的气孔都不打开，第二预定位置可以使壳体部中的进气孔打开三分之一，第三预定位置可以使壳体部分中的进气孔打开三分之二，并且第四预定位置可以使壳体部分中的进气孔完全打开。

在一些实施方式中，用于在多个预定位置处形状配合地接合套环和壳体的机构包括在套环或壳体之一上的凸形部件和在套环或壳体中的另一个上的多个凹形部件。每个凹形部件能够容纳凸形部件并且对应于多个预定位置中的一个相应预定位置。例如，在图7的实施方式中，凸形部件包括在壳体(本体连接器240)上的具有向外方向的突出部248，并且凹形部件包括在套环的内表面上的一组对应缺口294A、294B和294C。应当理解，在其他实施方式中，凸形部件可以位于套环的内侧，并且凹形部件位于壳体的外侧。此外，凸形部件和凹形部件的性质可以根据具体实施方式而变化。例如，如果套环被布置为相对于壳体在轴向方向上滑动，则凸形部件可以包括围绕壳体的圆周的部分或全部延伸的脊(即，在垂直于纵向轴线LA的平面中)，并且凹形部件可以包括套环中的相应周向凹槽。

在一些实施方式中，机构构造成当套环相对于壳体移动时将套环和壳体弹性地偏压成在多个预定位置处的形状配合。这种偏压可以使用合适的结构或构造来实现，诸如图7中所示的桥接件或跨度249。在其他实施方式中，这种偏压可主要依赖于套环和/或壳体的材料的天然弹性—例如，塑料套环可以具有足够的天然弹性，以便能够卡入和离开不同的预定位置—并且因此可以省略桥接件249(和相关联的中空部分246)。

在一些实施方式中，多个预定位置限定套环相对于壳体的移动范围。电子蒸汽供应系统可以被构造成防止套环相对于壳体超出所述范围的移动。例如，在图7的实施方式中，通过在壳体上具有在范围的每一端处抵靠套环上的相应的壁298A、298B的突出部或凸耳243，防止套环相对于壳体移动超出预定位置的范围。在其中套环能够相对于壳体在轴向方向上移动的其他实施方式中，例如通过在壳体上设置套环不能滑动经过的向外定向的脊部，可以防止移动超出预定位置的范围。在其他实施方式中，对套环相对于壳体的旋转移动可以没有限制，使得能够围绕电子蒸汽供应系统的纵向轴线实现套环的360度移动。

在一些实施方式中，套环本身设置有一个或多个进气孔(这些进气孔可以是完全限定的缝隙，或者是进入套环侧面的缺口)。在这种布置中，套环相对于壳体部分的进气孔的移动可能导致壳体部分的一个或多个进气孔和套环的一个或多个进气孔之间的不同程度的重叠，这反过来为电子蒸汽供应系统产生不同量的通风。在其他实施方式中，套环可以不具有任何这样的进气孔。替代地，套环的移动(诸如沿电子蒸汽供应系统的纵向轴线)可以覆盖或暴露壳体部分中的个别进气孔，以调节通风。

在一些实施方式中，多个预定位置之一为电子蒸汽供应系统提供关闭设置。这可以有助于安全性，因为在该设置中更加难以无意地启动系统，特别是如果机构被弹性地偏压以返回到该预定位置。

关闭设置可以以各种方式实现。例如，如果机构在关闭设置的预定位置中不提供通风，并且没有其他通风路径进入并通过电子蒸汽供应系统，则使用者不能通过装置吸气。在其他实施方式中，至少一些吸气通过装置可能是可行的，但是这种吸气可能不提供足够的气流通过传感器以激活蒸发器。在一些情况下，这可能是因为通过电子烟的总气流非常小(或为零)，因为通风同样减少(或为零)。或者，一些或全部气流可以按路径远离气流传感器，并且因此再次没有足够的气流通过传感器以激活蒸发器。这种情况可能例如因为关闭设置的预定位置将任何气流引导通过机构使得其不通过传感器而发生。或者，关闭设置的预定位置可以防止空气通过机构本身进入，并且通过电子烟的其他气流路径(如果有的话)基本上避开了传感器。

注意，尽管本体部分和蒸发器可以作为如本文所述的完整的电子蒸汽供应系统一起销售，但是在一些情况下，如果烟弹中的尼古丁被耗尽，则不同的组件可以例如作为替换单元单独销售。因此，一些实施方式提供用于电子蒸汽供应系统中的本体部分或蒸发器，其中本体部分或蒸发器设置有如本文所述的套环。

一些实施方式提供了一种电子蒸汽供应系统，其具有用于响应于使用者吸入而将空气吸进系统的一个或多个进气孔，以及具有多个预定设置的可变通风机构，其中每个设置对应于一个或多个进气孔的不同程度的闭塞，并且可变通风机构能够被锁定到所述多个预定设置中的任一个中。

尽管上述实施方式仅具有一个用于控制进入电子蒸汽供应系统的通风的套环，但是其他实施方式可以具有多个这种套环，每个套环用于控制通过壳体的相应部分中的一个或多个进气孔的通风。

为了解决各种问题并推进本技术，本公开通过说明的方式示出了其中可以实现所要求保护的发明的各种实施方式。本公开的优点和特征仅是实施方式的代表性范例，而不是详尽的和/或排他的。提供它们仅仅是为了帮助理解和教导要求保护的发明。应当理解，本公开的优点、实施方式、实例、功能、特征、结构和/或其他方面不应被认为是对由权利要求限定的本公开的限制或对权利要求的等同物的限制，而且在不脱离权利要求的范围的情况下，可以利用其他实施方式并且可以进行修改。除了本文中具体描述的那些之外，各种实施方式可以适当地包括、包含或基本上包含所公开的元件、组件、特征、部件、步骤、装置等的各种组合。本公开可以包括目前未要求保护的但是将来可以要求保护的其他发明。

Claims (26)

1.一种电子蒸汽供应系统，包括：

壳体；

蒸发器，容纳在所述壳体内；

嘴部，位于所述电子蒸汽供应系统的一端处，所述嘴部提供出气口；

一个或多个进气孔，设置在所述壳体的一部分中，从而响应于使用者在所述嘴部处的吸气，空气通过所述一个或多个进气孔流入所述电子蒸汽供应系统中，流过所述蒸发器，并通过所述嘴部流出；

套环，位于所述壳体的设置有所述一个或多个进气孔的所述部分周围，所述套环能通过使用者相对于所述壳体移动；以及

用于在所述套环相对于所述壳体移动时在多个预定位置处正确地接合所述套环和所述壳体的机构，其中，所述多个预定位置中的不同预定位置导致所述壳体的所述一个或多个进气孔和所述套环之间的不同程度的对准，从而向所述电子蒸汽供应系统内提供不同水平的通风。

2.根据权利要求1所述的电子蒸汽供应系统，其中，所述电子蒸汽供应系统包括：

所述壳体内的本体部分，所述本体部分至少包括用于所述蒸发器的电源；以及

所述壳体内的蒸发器部分，所述蒸发器部分包括所述蒸发器；

其中，所述电子蒸汽供应系统具有第一状态和第二状态，在所述第一状态中，所述本体部分与所述蒸发器部分分离，在所述第二状态中，所述本体部分与所述蒸发器部分刚性连接，使得在所述第二状态中，除了将所述蒸发器部分与所述本体部分分离成所述第一状态之外，防止所述本体部分相对于所述蒸发器部分移动。

3.根据权利要求2所述的电子蒸汽供应系统，其中，所述套环位于所述本体部分和所述蒸发器部分之间的连接部附近。

4.根据任一前述权利要求所述的电子蒸汽供应系统，其中，存在用于所述套环和所述壳体之间的正确地接合的三个或更多个所述预定位置。

5.根据任一前述权利要求所述的电子蒸汽供应系统，其中，所述预定位置中的一个使得所述套环对准成防止空气经由所述壳体的所述部分的所述一个或多个进气孔中的任一个进入所述电子蒸汽供应系统。

6.根据任一前述权利要求所述的电子蒸汽供应系统，其中，用于接合的不同的预定位置使得所述套环定位成允许空气通过所述壳体中的不同数量的所述一个或多个进气孔而进入。

7.根据任一前述权利要求所述的电子蒸汽供应系统，其中，所述套环在基本上与气流通过所述电子蒸汽供应系统到达所述嘴部的方向对准的方向上沿所述壳体滑动。

8.根据权利要求1至6中任一项所述的电子蒸汽供应系统，其中，所述套环围绕所述壳体旋转，并且所述多个预定位置是所述套环相对于所述壳体的多个预定角位置。

9.根据任一前述权利要求所述的电子蒸汽供应系统，其中，用于在多个预定位置处正确地接合所述套环和所述壳体的所述机构包括位于所述套环或所述壳体中的一个上的凸形部件和位于所述套环或所述壳体中的另一个上的多个凹形部件，其中，每个所述凹形部件能够接收所述凸形部件并且对应于所述多个预定位置中的相应的预定位置。

10.根据权利要求9所述的电子蒸汽供应系统，其中，所述凸形部件包括位于所述壳体上的具有向外方向的突出部，并且每个所述凹形部件包括在所述套环的内表面上的对应缺口。

11.根据任一前述权利要求所述的电子蒸汽供应系统，其中，所述机构构造成当所述套环相对于所述壳体移动时将所述套环和所述壳体弹性地偏压成在所述多个预定位置处正确配合。

12.根据任一前述权利要求所述的电子蒸汽供应系统，其中，所述多个预定位置限定所述套环相对于所述壳体的移动的范围，并且其中，所述电子蒸汽供应系统构造成防止所述套环相对于所述壳体的移动超出所述范围。

13.根据权利要求12所述的电子蒸汽供应系统，其中，通过在所述套环或所述壳体中的一个上具有突出部而防止所述套环相对于所述壳体的移动超出所述范围，并且其中，所述突出部在所述范围的每一端处抵靠所述套环或所述壳体中的另一个上的相应壁。

14.根据任一前述权利要求所述的电子蒸汽供应系统，其中，所述套环设置有一个或多个进气孔，并且所述壳体的所述部分的一个或多个进气孔和所述套环之间的不同程度的对准提供所述壳体部分的一个或多个进气孔和所述套环的一个或多个进气孔之间不同程度的重叠。

15.根据权利要求14所述的电子蒸汽供应系统，其中，所述套环设置有两个或更多个进气孔，并且所述壳体设置有两个或更多个进气孔，并且其中，对于所述多个预定位置中的至少一个或多个，所述套环上的多个进气孔分别与所述壳体中的多个进气孔对准。

16.根据任一前述权利要求所述的电子蒸汽供应系统，其中，所述多个预定位置中的一个为所述电子蒸汽供应系统提供关闭设置。

17.根据权利要求15所述的电子蒸汽供应系统，其中，所述关闭设置不提供通风。

18.根据权利要求16或17所述的电子蒸汽供应系统，所述电子蒸汽供应系统还包括传感器，以检测用于激活所述蒸发器的气流，其中，所述传感器在所述关闭设置时不检测气流。

19.根据任一前述权利要求所述的电子蒸汽供应系统，其中，所述蒸发器用于从保持在所述电子蒸汽供应系统内的液体产生蒸汽，并且其中，将所述套环和所述壳体接合到预定位置中以增加进入所述电子蒸汽供应系统的通风，从而使得使用者通过所述嘴部所吸入的蒸汽含量增加。

20.根据任一前述权利要求所述的电子蒸汽供应系统，其中，所述不同水平的通风允许使用者为所述电子蒸汽供应系统配置抽吸阻力。

21.一种用于电子蒸汽供应系统的本体部分，所述电子蒸汽供应系统包括能连接至所述本体部分的蒸发器部分，所述蒸发器部分包括蒸发器以及位于与所述本体部分相对的一端处的嘴部，所述嘴部提供来自所述电子蒸汽供应系统的出气口，所述本体部分包括：

壳体；

用于所述蒸发器的电源；

设置在所述壳体的一部分中的一个或多个进气孔，从而响应于使用者在所述嘴部处的吸气，空气通过所述一个或多个进气孔流入所述电子蒸汽供应系统；

位于所述壳体的设置有所述一个或多个进气孔的所述部分周围的套环，所述套环能相对于所述壳体移动；以及

用于在所述套环相对于所述壳体移动时在多个预定位置处正确地接合所述套环和所述壳体的机构，其中，所述多个预定位置中的不同预定位置导致所述壳体的所述一个或多个进气孔和所述套环之间的不同程度的对准，从而向所述电子蒸汽系统内提供不同水平的通风。

22.一种用于电子蒸汽供应系统的蒸发器部分，所述电子蒸汽供应系统包括能连接至所述本体部分的本体部分，所述本体部分为所述蒸发器部分提供电源，所述蒸发器部分包括：

壳体；

容纳在所述壳体内的蒸发器；

在所述壳体的与所述本体部分相对的一端处的嘴部，所述嘴部提供来自所述电子蒸汽供应系统的出气口；

设置在所述壳体的一部分中的一个或多个进气孔，从而响应于使用者在所述嘴部处的吸气，空气通过所述一个或多个进气孔流入所述电子蒸汽供应系统中；

位于所述壳体的设置有所述一个或多个进气孔的所述部分周围的套环，所述套环能相对于所述壳体移动；以及

用于在所述套环相对于所述壳体移动时在多个预定位置处正确地接合所述套环和所述壳体的机构，其中，所述多个预定位置中的不同的预定位置导致所述壳体的至少一个进气孔和所述套环之间的不同程度的对准，从而向所述电子蒸汽供应系统内提供不同水平的通风。

23.一种电子蒸汽供应系统，包括根据权利要求21所述的本体部分和/或根据权利要求22所述的蒸发器。

24.一种电子蒸汽供应系统，具有一个或多个进气孔和可变通风机构，所述一个或多个进气孔用于响应于使用者吸气而将空气吸入所述电子蒸汽供应系统中，所述可变通风机构具有多个预定设置，其中，每个设置对应于所述一个或多个进气孔的不同程度的阻塞，并且所述可变通风机构能够被锁定到所述多个预定设置中的任一个中，以控制通过所述电子蒸汽供应系统的蒸发器的气流。

25.根据权利要求1至20中任一项、23或24所述的电子蒸汽供应系统，其中，所述电子蒸汽供应系统是电子烟。

26.一种基本上如本文参考附图所描述的电子蒸汽供应系统。