CN106031090A - 用于在焊接系统上与无线通信终端进行数据交换和控制的系统和方法 - Google Patents

Abstract

本发明涉及一种用于确定提供一种能够使用单个遥控器从远程装置无线控制、监测和更新各种焊接参数的焊接型系统的系统和方法。所述焊接型装置包括焊接电源，其具有能够作为无线通信终端(WCT)运行的以与终端装置进行通信并提供用于数据和文件交换的用户界面的无线电设备。

Description

用于在焊接系统上与无线通信终端进行数据交换和控制的系统和方法

背景技术

本发明的领域涉及与焊接型装置进行通信的系统和方法。更特别地，本发明涉及用于无线识别、监测和控制远程焊接型装置的系统和方法。

在当今的经济中，焊接、加热和切割是许多不同的制造和建造领域中的必要操作。焊接、感应加热和切割系统(在下文中，焊接型系统)的多功能性和效率对于高效完成许多复杂和动态焊接操作来说是至关重要的且允许进行这些操作。在由操作者进行的许多焊接、感应加热和切割过程中，在该过程期间调整焊接型系统以适应几种不同的焊接型和相关的操作。当要进行这种调整的需要上升时，需要为每个不同的焊接型过程适当地设置焊接型系统中的参数。在这些过程中的每一个过程中，需要在焊接型过程前和焊接型过程期间设置和调整参数。在许多情况下，焊接型过程发生在与驱动该过程的系统，如电源和其他组件有一定距离的地方。因此，操作者需要走回机器以做出任何必需的调整。为了克服这个问题，一些焊接型系统已开始结合一些形式的遥控器。在许多现有系统中，在操作者位置和焊接型电源位置之间的动力和通信是通过电缆进行传输的。这些电缆为各种操作和控制参数的通信和控制提供了简单和可靠的方式。

尽管这种设置具有益处，但采用这种方式仍有许多与焊接型系统的通信和控制相关联的缺点。这种基于电缆的控制的一个缺点是相对于被设计用于以高压承载大电流的焊接电缆而言，通信电缆通常是易碎的。焊接型系统通常用在需要定期进行重新定位或被在相同区域中运行的其他移动重型设备所围绕的系统的场所。就这点而言，远程控制通信电缆可能由于与周围的机器和/或交通的接触被压碎或绊到而受到损坏。这会造成通过内部电力导体和敏感的信号电平电路的焊接型电源的损坏。即使没有产生永久性损坏，这类事件也会明显地降低生产率。

用于焊接装置的遥控的通信电缆还会产生另外的问题。这些问题中的一个是将高频电噪声引入了围绕通信电缆的环境中的焊接型系统中。通信电缆为噪声提供了导管以进入焊接型系统的电源和控制器中。此外，在围绕通信电缆的环境中引入电流模式干扰会阻碍通信。可滤除该噪声和干扰以不会对系统的性能产生负面影响。

由于有许多与用于焊接型系统的遥控的通信电缆相关联的缺点，已试图修改在较新的系统中的通信方式。已引入各种类型的遥控装置以便操作者通过除了标准通信电缆外的方式控制焊接型过程。例如，已在焊接型系统中实现无线通信以允许操作者监测和控制系统。然而，这些无线连接通常要求专有无线终端装置根据不同型号的焊接器或电源而具有不同的用户界面。此外，至焊接型系统的常规无线连接仅允许对焊接装置进行控制，且通常需要单独的远程装置以用于焊接型系统中不同型号的焊接器或电源。

焊接型系统所面临的另一个挑战则涉及维护。通常要根据焊接型系统的操作者所实施的程序进行焊接器的维护和服务。尽管一些操作者可能适当地服务和维护这些系统，但服务和维护的质量通常取决于个体操作者的训练和能力。因此，大量的服务于整个装配过程的维护良好的焊接器可能会受到服务或维护不那么充分的另一个焊接系统的支配。这可能会在与维护不那么充分的焊接型系统相关的服务中断期间使过程停止或被中断。然而，即使在最好的情况下，考虑到许多焊接系统是按隔离的方式运行的，涉及这些系统健康状况的诊断信息通常直到发生故障为止才会被报告或发现。

因此，仍需要按对于操作者来说实际和有效的方式控制、识别、监测和更新焊接操作的所有方面。

发明内容

本发明通过提供一种能够从使用单个遥控器的远程装置无线控制、监测和更新各种焊接参数的焊接型系统克服了上述缺点。所述焊接型装置包括焊接电源，其具有能够作为无线通信终端(WCT)运行的以与终端装置进行通信并提供用于数据和文件交换的用户界面的无线电设备。

根据本发明的一个方面，公开了一种系统，其包括具有控制器和无线电设备的主机，无线电设备能够作为无线通信终端(WCT)运行且控制器能够与焊接型系统进行通信。该系统还包括终端装置，其能够通过WCT与主机进行通信。WCT被配置成提供界面，终端装置能访问该界面以交换数据并远程控制焊接型系统。

根据本发明的另一个方面，公开了一种用于在焊接型系统和终端装置之间进行无线通信的方法。该方法包括提供具有控制器和无线电设备的焊接型系统，无线电设备能够作为无线通信终端(WCT)运行并用具有引导装载程序的终端装置通过WCT识别焊接型系统。该方法还包括从WCT提供的终端装置访问界面并使用该界面在终端装置从焊接型系统接收数据。该方法还包括使用引导装载程序以及从焊接型系统接收的数据，在终端装置上安装软件以控制焊接型系统并使用软件在终端装置控制焊接型系统。

根据下列描述，本发明的前述和其他方面和优点将变得显而易见。在说明书中，参照形成说明书的一部分的附图，其中以说明的方式示出了本发明的优选实施例。然而，该实施例不一定表示本发明的全部范围，因此要参照权利要求以在此解释本发明的范围。

附图说明

图1为根据本发明的用于控制焊接型装置的焊接型系统和遥控通信型系统的透视图。

图2为用于实施本发明的用于图1的焊接型系统的多个电源的透视图。

图3为示出用于实施本发明的包括多个焊接器的工业制造设施的框图。

图4为阐明根据本发明的用于将终端装置配对至焊接型系统的过程的步骤的流程图。

图5a和5b为根据本发明的要与图1的焊接型系统一起使用的无线遥控器的视图。

图6为示出无线遥控器组件的交互的框图。

图7为阐明根据本发明的用于将图2的无线遥控器配对至焊接型系统的过程的步骤的流程图。

图8为示出根据本发明的用于无线遥控器的适配器板连接器的框图。

具体实施方式

现在特别参照图1，其示出了主机，例如，能够进行各种类型的操作的焊接型系统10。图1还示出了用于访问和控制焊接型装置的终端装置系统12。焊接型系统10仅代表具有各种大小、特征和额定功率的各种焊接型机器。如本文所考虑的，焊接型系统10可被配置成不仅进行标准焊接型操作，如钨惰性气体(TIG)焊接、金属惰性气体(MLG)焊接和/或粘结焊，还能进行与各种焊接程序紧密相关联的各种切割操作，如等离子切割和感应加热。在图1所示的示例性实施例中，所示的焊接型系统10为TIG焊接系统，然而，本领域的技术人员将很容易地理解其可以是任何相关的焊接或切割系统，包括上面所列的那些系统。TIG焊接型系统10包括用于调节原始电力并生成适于焊接应用的电力信号的电源16。电源16包括接收操作反馈并监测TIG焊接型系统10的操作的处理器/控制器14。电源16可以是例如，开拓者325EFI。开拓者为伊利诺伊州，格伦维尤市的Illinois Tool Works Inc.Corporation的注册商标。焊炬18经电缆20被连接至电源16。在需要的地方，电缆20向焊炬18提供了电力和压缩空气或气体。焊炬18包括手柄部分22或焊炬本体，其具有位于其上的用于致动焊炬18和从其延伸通过的工作尖端26的触发器24。

被设计用于连接至待焊接的工件(未示出)的工作夹具28也被连接至电源16。被设计用于通过工件和工作夹具28与焊炬18一起完成焊接电路的电缆30将工作夹具28连接至电源16。电源16可被设计成被连接至传输线的电源插座(未示出)或可被设计为发动机-驱动器焊接系统。在后一种情况下，发动机可被集成在电源16的壳体32中或可位于单独壳体(未示出)内且被连接至电源16。

如所提及的，终端装置12可用于与和电源16相联接的无线电设备40相配对，从而设置和调整操作参数以及将软件更新发送至焊接型系统10和从焊接型系统10接收软件更新。在一个示例中，无线电设备40可以是被设计成设置于电源16的壳体32外部的在外部安装的无线电设备40a。该配置对于使范围和接收最大化而言是有利的。替代地，无线电设备40可以是被设计成设置于电源16的壳体32内部的在内部安装的无线电设备40b。该配置提供了使用电源16的壳体32保护无线电设备40的优点。无线电设备40能够作为无线通信终端(WCT)运行，从而使终端装置12能与焊接型系统相配对。各种通信协议、系统和硬件可用于使用无线电设备40无线地传输通信。

终端装置12可经由WCT40与控制器14进行通信。WCT40可被配置成从终端装置12至控制器14接收和转发无线信号以处理所接收的无线数据。控制器14被进一步操作性地连接至电源16，且以这种方式，终端装置12可配置、监测和/或控制焊接型系统10的操作。在本发明的一个实施例中且如在图2中所示，多个焊接型电源42可包括无线电设备40，从而使终端装置12能与一个以上的焊接型系统10配对。

在一个实施例中，使用源于无线电设备40的无线电控制(RC)信号。特别地，无线电设备40可被配置成使用WiFi协议运行。在这方面，WCT可使用802.11X无线协议，例如，以在无线802.11X装置和局域网(LAN)之间提供桥梁。如此，WCT也可被称之为无线接入点(WAP)。然而，其他无线通信系统和方法可包括但不限于射频(RF)，如ZigBee协议、蓝牙协议、蜂窝协议、专有协议等。更特别地，无线通信系统和方法可包括蓝牙低功率(BLE)(即，BT4.0)、蜂窝数字分组数据、高速电路交换数据、分组数据蜂窝、通用分组无线电服务、无线电传输技术、蓝牙、IRDA、多信道多点分配业务、本地多点分配业务、WiMAX、802.11WiFi、红外、UHF、VHF、RIM等。

如果基于802.11X的无线电设备40被用作，例如无线发射器，则不需要专有无线终端装置。相反地，任何启用WiFi的终端装置12，如智能手机、平板电脑、笔记本电脑或专门的远程装置，如在图1中所示，可被用于连接至由WCT 40提供服务的网页以实现文件转移或远程焊接型系统10的设置和控制，且一个以上的终端装置12可同时进行连接，如果这样进行配置的话。类似地，如果使用基于蓝牙(例如，802.15.1)的无线电设备40，如作为无线发射器，那么任何启用蓝牙的终端装置12，如智能手机、平板电脑、笔记本电脑或专门的远程装置则可用于连接至由WCT 40提供服务的网页以实现文件转移或远程焊接型系统10的设置和控制。然而，例如，在使用基于蓝牙的无线电设备40的情况下，则可能需要终端装置12的配对，且系统可能允许或可能不允许一个以上的终端装置12同时连接至网页。

WCT40的操作不得被限制为按特定方式运行，如用于提供至由WCT40所产生的网络的访问。例如，WCT40也可被运行以使焊接型系统10连接至现有的局域网。例如，这会发生在图3中所示的工厂300中，其具有安装的WCT或如果WiFi热点，如在智能手机中，为可用的。此外，从焊接型系统10至终端装置12，无线通信提供了对电缆连接的可行的替代方案，如USB电缆连接或使用有线电缆连接的串行数据端口连接。要认识到所选的通信模式将取决于焊接型过程的具体需要以及正在进行该过程的环境。

现在参照图4，提供了阐明用于使用具有焊接型系统，如图1所示系统10的电源的终端装置的示例性步骤100的流程图。为了开始该过程，用户可在终端装置上启用通信，如在过程块102处所示。通过能够服务无线通信的无线电设备启用在焊接型系统上的通信，也如在过程块102处所示。例如，在使用使系统充当WCT运行时的无线电设备的情况下，其他终端装置12(例如，其他被配置成进行无线通信的装置)可加入其中/与其配对，如在过程块104处所示。如将理解的，终端装置和焊接型系统的连接/配对可根据所采用的底层无线通信协议和所采用的所需的安全程序而采用多种形式中的任何一种。

焊接型系统可被配置成向终端装置提供通信入口，如在过程块中所示。例如，焊接型系统可为终端装置106提供用户界面，如通过提供基于超文本标记语言(HTML)的界面。然而，如将在下面进行描述的，焊接型系统可提供操作软件以与焊接型系统进行通信和/或控制焊接型系统。

在过程块108和110处，焊接型系统和终端装置可交换状态信息。例如，终端装置是否可向焊接型系统指示终端装置是否需要任何软件升级或更新以进行进一步的通信或交互。如将在下面详细描述的，焊接型系统可向终端装置提供软件、固件和/或更新以配置终端装置进行进一步的通信/交互。

例如，焊接型系统可经WCT将任何必要的软件或固件升级、更新和特征发送/推送至终端装置以便与焊接型系统进行通信和/或控制焊接型系统。在这个方面，焊接型系统可存储和保持要与焊接型系统进行通信和/或控制焊接型系统所必需的基本软件或固件，且在必要时，该软件或固件可被推送至终端装置。以这种方式，终端装置不需要专门被配置成或进行适应性改造甚至或包括必要的软件以与焊接型系统进行通信和/或控制焊接型系统。相反地，终端装置，特别是在使用专门或专有遥控器的情况下，如将参照图5A和5B进行描述的，可能仅具有一个发起至焊接型装置的连接所必需的基本软件或固件，如用于访问和接收界面，例如，基于HTML的界面，如在过程块104处所示。之后，终端装置可从给定的焊接型装置接收便于进行进一步的通信和/或控制所必需的软件或固件。因此，可使用单个终端装置以与多种焊接型系统中的任一个进行通信。终端装置无需进行预先配置或专门适应性改造以与特定的焊接型系统进行通信。相反地，用户可利用一个终端装置作为遥控器或远程监视器以与多种焊接型系统中的任一个进行通信，而不用针对每个焊接系统对终端装置进行预适应性改造。

从焊接型系统接收的软件或固件可使终端装置对焊接型系统和电源的配置和焊接程序、配置文件、锁定条件和限制进行适应性改造。此外，终端装置可经WCT从远程文件服务器(未示出)至焊接型系统发送/推送任何必需的软件或固件升级、更新和特征。

如在块114中所表示的，由焊接型系统所提供的状态数据可包括但不限于焊接过程模式(例如，MIG、TIG和/或粘结焊)、电流强度和电压、电弧控制、极性、发动机启动/停止、发动机状态(例如，开、关、自动速度)、发动机速度、发动机燃料水平、发动机小时数/换油间隔、发动机诊断、先进的发动机诊断、电源的位置(例如，经呼叫器和/或灯)、焊接预设置、电池状态、错误代码以及源于电流和焊接后会话的数据。

这些仅仅是几个示例。WCT也可被连接至操作状态传感器(未示出)。例如，可采用功率传感器以通知焊接型装置是处于“开”还是“关”，焊炬18或焊枪是否在运行，以及通知当前的电池电量和从感测功率水平获得的其他操作条件。此外，WCT可被连接至组件故障传感器(未示出)。可采用多个传感器，每个传感器被单独地配置成检测在焊接型装置的特定组件中的操作错误。焊接型系统或终端装置的处理器可将发生错误的时间或操作条件的概要记录至数据存储单元(未示出)上和/或一发生错误就准备实时的组件错误消息。此外，可使用其他传感器检测当前装置的资源，如可消耗焊丝剩余的量、剩余的保护气体的量、哪些配件被附接至装置以及配件是否与装置的系统类型相兼容。焊接型系统或终端装置的处理器可随后基于被存储在数据存储单元上的最近的使用数据或基于预先确定的最低水平计算是否将需要或何时需要额外的资源。因此，可对操作状态、连续实时操作状态信息、或当前或即将发生的错误和要求的自动通知的概要进行通信、存储和访问。

因此，终端装置可下载在如图1中所示的单个焊接型系统10的过程块116处所示的状态数据114中的任一数据或从如图2中所示的多个电源42进行下载。焊接型系统的状态数据112的通知，如电子邮件或文本消息可被发送至终端装置。在一个替代实施例中，状态数据112可以是自动化数据采集过程的一部分，该过程连接至图2中多个电源42中的每个处理器14以在其范围内采集、记录、报告和再传输至基于网络的云或数据服务器(未示出)并通过相同的界面提供多个电源42的配置。

再回去参照图4并参照图3，终端装置12可远程控制和配置状态数据114中的任一数据，如在过程块118处所示。如将描述的，终端可被配置成为用户提供公用界面，允许其使用空中编程来配置和控制多个电源的状态数据114。作为一个示例，终端装置12可使用界面所提供的查找功能以识别在多个电源42中具有问题的焊接型系统12。在界面上的查找功能可由将激活，例如在具有问题的特定的焊接型系统10A上的呼叫器和共用灯44的用户发起，从而使用户可容易地识别在较大的环境300中的焊接型系统。作为另一个示例，终端装置12可使用所提供的发动机点火管理功能，从而对特定的焊接型系统进行远程掉电并将其置于睡眠模式。当焊接型系统10A处于睡眠模式时，其可再次通过终端装置12上的发动机点火管理功能来启动。

一旦终端装置12已发送和/或接收所需的状态数据114，用户则可禁止在终端装置12上的无线通信或将终端装置12与终端型系统10解除配对，如在过程块120处所示。

现在参照图5a、图5b和图6，示出了在焊接型系统10中使用的无线遥控器46。无线遥控器46包括多个可重新配置的按钮48。作为可重新配置的按钮48，当被按下时，可重新配置的按钮48可显示上述状态数据中的任一数据。无线遥控器46可以提供，例如，手持式、电池操作的用户界面装置，其包含无线的无线电接口标准(例如，ISO-14443(RFID)、IEEE802.11(各种速度的WiFi)、IEEE802.15.4(ZigBee))的变化分类。无线遥控器46可包括图形显示器50、包括多个按钮48的小键盘52、无线电设备54、中央处理器56、闪速存储器58、电池组60和实时时钟62。在构造中，可能有无线遥控器46的四个子组件，其包括主板64、无线电设备54、具有电池组60的下盒66以及小键盘印刷电路板(PCB)68。主板64可包括中央处理器56、闪速存储器58、电池组60和图形显示器50。其具有至小键盘PCB 68、无线电设备54和电池组60的连接器。电池组60可被集成至下壳体66并包括终端和用于将例如，两个AA碱性电池夹持并与其相接触的夹具。

无线遥控器46的图形显示器50可以是，例如，四分之一视频图形阵列(QVGA)、全彩色背光LCD显示器(例如，Santec ST0240Y3W-RSLW-F)、背光半透半反LCD显示器或自定义显示器。图形数据可按并行字格式呈现给图形显示器50，如在图5b中所示。例如，用于图形显示器50的背光方案可使用多个具有公共阳极和阴极的LED。公共阴极信号被呈现给晶体管(未示出)，其负责使接地连接循环工作以允许进行亮度控制。脉冲宽度调制(PWM)电路(未示出)通过允许CPU 56进行PWM控制回路而影响用于LED陈列的电流限制和亮度控制。CPU 56可具有指令最大亮度(用户输入)且可使用光传感器(未示出)以基于环境光改变PWM的占空比。CPU 56通过将逻辑“高”应用至输入信号，其对电路进行供电而操作光传感器。然后，输出信号可由CPU56中的ADC(未示出)进行测量且在PWM控制回路中使用数字。

如在图5a和图5b中所示，小键盘52可以，例如，具有多个按六钮阵列进行布置的可重新配置的按钮48，其是以三列且每列两个按钮的方式进行布置的。多个可重新配置的按钮48可以是开路的且具有标称3.0VDC的电动势，例如，在未接地垫上。按下多个按钮48中的一个将电压短接至在CPU56端口对该按钮进行检测的地面。小键盘52可以是，例如，具有将小键盘52连接至主板64的柔性蚀刻聚酰胺电缆的单层PCB。多个按钮48可以是在薄的小键盘PCB68上具有开关触点的圆顶开关。柔性电缆和圆顶开关的图案可以是一个具有图形聚合物覆盖物(未示出)以将圆顶弹簧保持在恰当位置的板。小键盘PCB68也可形成图形显示器50的外边框和保护性覆盖物70。此外，可重新配置的按钮48可以是具有与其集成在一起的显示器的触摸按钮，从而很容易地适于具有与基于重新配置而进行调整的符号或显示按钮相关联的信息。

例如，无线遥控器46的无线电设备54可以是经认证的FCC模块化发射器。在一个示例性实施例中，例如，无线电设备54可以是加州东部实验室(CEL)型号为Z1CM357SP0-1IEEE 802.15.4的顺应式无线电，其具有被编程至其中的Ember ZigBee Pro网络软件栈。此外，无线电设备54可具有内部天线。无线电设备54可仅负责提供网络服务，从而不具有被编程至其上的用户应用。无线电设备54可连接至使用沿通用异步接收器/发射器(UART)和串行外围接口(SPI)的串行端口接口(未示出)向无线电设备54提供电力和接地信号的“通用”16引脚接口(未示出)的主板64。使用相同的机械外形和相同的16针连接器，无线电设备54可以是WiFi无线电或蓝牙无线电，例如，以对主机的适当软件改变代替ZigBee无线电。根据所使用的无线电设备54，串行接口可以是UART或SPI端口或这两者。

无线遥控器46可从串联的两节AA电池(未示出)接受DC电力并使用两个DC开关转换器(未示出)以在电池组60的整个寿命中保持在约3.0伏。来自电池仓的两线尾纤连接至主板64。电池组60的接口使用与正电池引线串联的金属氧化物半导体场效应晶体管(MOSFET)以进行反向极性保护。电路通过允许小电流漏过MOSFET的体二极管进行操作，这在源极上产生了电荷。随后，该电荷可能会导致允许电池电流以最小的电压损失从漏极流到源极的对栅极的反向偏压，这是由低沟道电阻决定的。如果电池组60以相反的极性相连时，所施加的电压变为正的，这保持MOSEFT关闭，且因此由于反向的漏电流而使从漏极到源极的电流位于纳米安培范围内。例如，Si3495(未示出)可用于使该部分上正向电压降最小化。理论上来说，晶体管的压降应大致为20mV或更低。在主板64上具有两个DC电源(未示出)。一个电源可专用于无线电设备54且另一个则用于其他的每个设备。例如，DC电源可基于德州仪器(TI)TPS61220DCK。

提供电路以允许软件确定在电池组60中剩余的电池寿命的百分比。随着碱性电池被耗尽，有效的电池源阻抗上升。实际上，对于给定的漏电流而言，与新的电池相比，源极电压在较弱的电池上有所降低。用于测量实际电池电压的装置被置于主板64上。用于提供低电压检测功能的两个电阻还向位于CPU56内部的ADC提供电压分压器。由于已知的负荷被置于电池组60上且进行测量，因此该分离信号可被发送至CPU56。

主板64支持如上面所述的空中重新编程进行，以及使用闪速存储器58进行数据采集。例如，闪速存储器58可以是32兆字节的闪速存储装置。空中重新编程是通过无线电设备54，例如，ZigBee无线电链路发送合适的目标对象文件而进行操作的。用于微控制器(未示出)，例如MSP430或EM357的操作代码可从闪速存储器58进行加载。该特征允许无线遥控器46以用于微控制器的一个对象代码文件进行制造，但其可被重新编程以获得不同的任务配置文件。因此，可将固件更新推送至使用该特征的焊接型系统10上。其他使用闪速存储器58的操作模式也是可能的。例如，可使用“胖客户端”或“瘦客户端”模式。在胖客户端模式中，所有状态数据112均被编码并被加载至无线遥控器46上。在瘦客户端模式中，无线遥控器46充当终端进行操作且所有的操作状态机器代码均被承载在承载例如，ZigBee无线电的焊接型系统10上。

可通过与CPU56相分离的电路(未示出)提供实时时钟62。实时时钟62可从CPU56电源进行操作，其通常将位于2.1和3VDC之间。在电源故障的欠压情况下，如当电池组60被更换时，无线遥控器46可使用，例如CR1025锂纽扣电池在睡眠模式进行操作。例如，无线遥控器46可用三线串行数据接口(未示出)与微控制器进行通信。

在示例性实施例中，无线遥控器46可用作为仅安装的软件的引导装载程序进行制造。在可被包括在无线遥控器46中的示例性引导装载程序上的额外信息可在6849826；6849826和7411155号美国专利中找到，且这些专利中的每一个的全部内容均通过引用并入本文。使用被安装作为无线电设备54的802.15.4的ZigBee无线电，当无线遥控器46试图加入无线配备的焊接型系统10/与其配对时，焊接型系统10将感测到无线遥控器46是新的(未编程的)或无线遥控器46缺少要与焊接型系统10一起使用的正确编程。焊接型系统10的控制器14随后可发起至无线遥控器46的代码下载，该无线遥控器使用无线电设备54的空中(OTA)编程特征以将新代码图像置于无线遥控器46的CPU56中。无线遥控器46可具有大约128兆字节的存储器，其可持有用于允许一个物理装置(即，无线遥控器46)控制多个焊接器43的多个电源42的软件，其中的每一个均具有其自己特殊的用户界面，从而向焊接型系统10的操作者提供统一的培训环境。无线遥控器46可有利地包括菜单驱动接口72以复制在焊接型系统上可用的所有功能。无线遥控器46的接口72可匹配电源16的接口，从而复制焊接型系统10的前面板控件。此外，无线遥控器46允许少量的元件遥控器46被用于工厂300内的多个焊接型系统10上，例如，使用安全通信，如米勒标签单元变量(TUV)通信协议。

现在参照图7，其提供了阐明将无线遥控器46与焊接型系统10的电源16进行连接的示例性步骤200的流程图。为了开始该过程，无线遥控器可将无线信号从无线电设备传输至焊接型系统的电源的控制器，如在过程块202处所示。由控制器的控制收发器(未示出)接收无线信号，如在过程块204处所示。一旦无线遥控器与电源进行无线通信，控制器则可确定无线遥控器是否进行了编程或具有最新安装的软件，如在过程块206处所示。如果无线遥控器未进行编程，如在过程块208处所示，焊接型系统的控制器则可随后发起至无线遥控器的代码下载。如果对无线遥控器进行了编程，如在过程块210处所示，无线遥控器和电源的控制器则可经无线电设备进行通信。一旦完成设置过程，无线遥控器则可通过按下在无线遥控器上的多个按钮中的一个而访问多个焊接参数212(类似于图4的状态数据112)，如在过程块214处所示。多个按钮中的每一个可被配置成访问多个焊接参数中的一个，如在过程块212处所示，并被显示在图形显示器上。

如在块112处所表示的，由图形显示器上的焊接型系统所提供的多个焊接参数可包括但不限于焊接过程模式(例如，MIG、TIG和/或粘结焊)、电流强度和电压、电弧控制、极性、发动机启动/停止、发动机状态(例如，开、关、自动速度)、发动机速度、发动机燃料水平、发动机小时数/换油间隔、发动机诊断、先进的发动机诊断、电源16的位置(例如，经呼叫器和/或灯)、焊接预设置、电池状态、错误代码以及源于电流和焊接后会话的数据。无线遥控器可从如图1中所示的单个焊接型系统10或如图2所示的多个电源42下载多个焊接参数212中的任何参数。

此外，无线遥控器可经无线电设备从远程文件服务器(未示出)至焊接型系统发送/推送任何必要的软件或固件升级、更新和特征。同样地，软件或固件升级、更新和特征可从焊接型系统被发送至无线遥控器。焊接型系统的焊接程序、配置文件、锁定条件和限制的配置可由无线遥控器发送和/或接收。焊接型系统的多个焊接参数212的通知，如电子邮件或文本消息可被发送至无线遥控器。

无线遥控器可经多个按钮远程控制和配置多个焊接参数212中的任一个，如在过程块216处所示。如上所述，无线遥控器为用户提供公用界面，允许其使用空中编程以配置和控制多个电源的多个焊接参数212。作为一个示例，无线遥控器可使用由多个按钮中的一个所提供的查找功能以识别在多个电源中具有问题的电源。查找功能可由将激活，例如在具有问题的电源上的呼叫器和/或灯的用户发起，从而使用户可容易地识别正确的电源。作为另一个示例，无线遥控器可使用由多个按钮中的一个所提供的发动机点火管理功能，从而对焊接型系统的电源进行远程掉电并将其置于睡眠模式。当电源处于睡眠模式时，其可再次通过无线遥控器上的发动机点火管理功能而启动。

一旦无线遥控器已发送和/或接收所需的焊接参数212，用户可将无线遥控器与焊接型系统的电源解除配对或断开，如在过程块218处所示。

现在参照图8，示出了将要在本发明的焊接型系统10中实施的适配器板连接器400。适配器板连接器400可与任何无线配备的焊接型系统10，例如开拓者325EFI或具有洞察力的Axcess一起使用。适配器板连接器400可使用ZigBee(IEEE 802.15.4)适配器板，例如，用于充当通用的接口连接器。适配器板连接器400使用UART和SPI连接(允许访问无线电或板上存储器)以及用于SPI连接的两个片选、用于测试或调试目的的两个LED连接和中断信号。

常规的适配器板连接器要求用户选择制造无线电系统所需的所有部件并将其按某种逻辑方式置于相同的印刷接线板上，例如，如用于电源16的主控制器。如果使用这种方法，则该板需要重新设计，从而增加了进行重新设计和测试的成本。替代地，用户可使用经测试且认证过的模块化无线电发射器，然而，这并不要求测试主机装置，就好像它是无线电一样(如在第一种方法中将要求的那样)。这可能会使加入无线通信的风险显著降低。用这种方式，无线电模块将被直接附接至主机印刷接线板且将明确和单独地为该无线电编写主机软件。

在另一个替代方案中，用户可首先限定覆盖大多数使用情况的连接器方案并随后设计适配器板，在其一侧上安装有至主板的匹配连接器，且在其另一侧上安装有任何需要的组件和无线电模块本身。在此方法中，具有不同物理安装图案的无线电中的每一个均可被置于唯一的适配器板上且每一个将连接至相同的主机且主机不要求任何硬件改变。

然而，本发明的适配器板连接器400可显著地降低为连接至无线网络所需的设计而做出的硬件开发上的努力。此外，如果无线电制造商无法满足交货，适配器板连接器400则可以降低在制造中的风险，从而可用备用和合格的无线电设备进行替换而不用改变硬件。另外，无线电设计被有效地与焊接型系统10的开发相分离。基本上来说，适配器板连接器400允许各种认证的无线电模块被连接至焊接型系统10，而无需随着无线电模块的改变进行印刷接线卡的重新设计和重新布局。换句话说，适配器板连接器400是一个具有标准尺寸的“适配器板”的“标准”的主机印刷接线板(PWB)连接器。适配器板的示意图和布局可被设计用于在特定的无线电设备和标准的连接器之间形成自定义的一对一配合。存储器装置可被结合在适配器板400上，从而使主机微处理器能够读取该存储器以发现连接的是哪个无线电设备，从而允许使用合适的软件驱动器以与无线电设备进行通信。

因此，提供了一种通过终端装置使用无线通信终端(WCT)并在远程焊接型装置和终端装置之间交换数据的系统和方法。此外，本发明涉及一种焊接系统，其运行是通过由无线遥控器传输的控制信号进行管理的。无线遥控器被配置成与焊接型装置进行配对，焊接型装置发起至无线遥控器的代码下载。在这个方面，操作者能够快速并有效地从远程位置控制焊接系统，而不管可能存在于一个位置上的不同焊接型装置的制造和型号如何。

本发明提供了一种很容易被操作者处理且可无线地控制多个焊接过程的遥控装置。本发明可消除使用与无线远程装置的通信线，且从而消除如上所述的与高频电噪声相关联的问题。无线遥控器还为操作者提供了许多好处和方便，如减少使用额外的电缆的不便。此外，与具有单个用户界面的任何焊接型系统相配对的无线遥控器提高了操作者的效率并减少了预定的停机时间。

已依据一个或多个优选实施例描述了本发明，且应理解的是，除了那些明确的陈述，许多等同物、替代物、变化和修改均是可能的且处于本发明的范围之中。

Claims (20)

1.一种系统，其包括：

具有控制器和无线电设备的主机，所述无线电设备能够作为无线通信终端(WCT)运行且所述控制器能够与焊接型系统进行通信；

终端装置，所述终端装置能够通过所述WCT与所述主机进行通信；以及

其中，所述WCT被配置成提供界面，所述终端装置能访问所述界面以交换数据并远程控制所述焊接型系统。

2.根据权利要求1所述的系统，其中所述终端装置至少为笔记本电脑、个人计算机、平板PC、智能手机和遥控器之一。

3.根据权利要求1所述的系统，其中所述WCT是嵌入式802.11X无线通信终端。

4.根据权利要求1所述的系统，其中所述无线电设备被配置成使用ZigBee协议、蓝牙协议、蓝牙低功耗(BLE)、BT4.0和WiFi通信协议中的至少一个进行通信。

5.根据权利要求1所述的系统，其中所述主机被配置成作为基于网络的数据服务器运行。

6.根据权利要求5所述的系统，其中所述主机被配置成从焊接装置、焊接电源和焊接配件中的至少一个接收数据，其中所述数据包括源于当前和过去的焊接会话的机器历史和参数数据中的至少一个并通过所述WCT将所述数据通信至所述终端装置以作为网页。

7.根据权利要求1所述的系统，其中所述终端装置被配置成从焊接型系统访问信息，所述焊接系统包括至少一个换油报告、发动机燃料水平报告、发动机速度报告、电池状态报告、电源报告、发动机启动/停止报告、发动机状态报告、发动机控制报告、高级发动机诊断报告、过程模式报告、错误代码报告、电压和电流报告、电弧控制报告和极性控制报告。

8.根据权利要求1所述的系统，其中所述终端装置包括手持遥控器。

9.根据权利要求1所述的系统，其中所述终端装置被配置成对所述焊接型系统进行远程掉电和上电。

10.根据权利要求1所述的系统，其中所述界面是通过所述WCT服务的网页界面。

11.根据权利要求1所述的系统，其中所述主机被配置成通过所述WCT将操作固件和软件升级中的至少一个发送至所述终端装置。

12.根据权利要求1所述的系统，其中所述终端装置不含有用于控制所述焊接型系统的软件且被配置成通过所述WCT从所述主机接收空中编程。

13.根据权利要求1所述的系统，还包括适配器板连接器，所述适配器板连接器包括至少一个无线电设备，适配器板具有存储器装置和微处理器以读取所述存储器装置并确定被连接至所述主机的无线电设备的类型。

14.根据权利要求14所述的系统，其中所述适配器板连接器被配置成接收多个认证无线电模块中的任一个。

15.一种在焊接型系统和终端装置之间进行无线通信的方法，所述方法包括下列步骤：

提供具有控制器和无线电设备的所述焊接型系统，所述无线电设备能够作为无线通信终端(WCT)运行；

用具有引导装载程序的终端装置通过所述WCT识别所述焊接型系统；

从WCT提供的所述终端装置访问界面；

使用所述界面在所述终端装置从所述焊接型系统接收数据；

使用所述引导装载程序和从所述焊接型系统接收的所述数据，在所述终端装置上安装软件以控制所述焊接型系统；以及

使用所述软件在所述终端装置控制所述焊接型系统。

16.根据权利要求15所述的方法，其中所述数据包括所述软件。

17.根据权利要求15所述的方法，其中所述界面包括通过所述WCT服务的网页。

18.根据权利要求15所述的方法，其中所述终端装置不含有用于控制所述焊接型系统的软件且被配置成接收作为空中编程的一部分的所述软件。

19.根据权利要求15所述的方法，其中所述软件包括至少一个固件和应用，其被配置成由所述终端装置进行安装。

20.根据权利要求15所述的方法，其中所述WCT和所述终端装置被配置成使用ZigBee通信协议、蓝牙通信协议、蓝牙低功耗(BLE)通信协议、蓝牙(BT)4.0通信协议和WiFi通信协议中的至少一个进行通信。