CN105792769A - 患者自控牙科设备和方法 - Google Patents

Abstract

一种用于在牙科手术期间帮助保持患者的口处于张开位置的设备可以包括牙齿接合部分、延伸部分和手柄，所述牙齿接合部分包括用于接纳所述患者的下颌的至少一颗下齿的至少一个凹槽，所述延伸部分从所述牙齿接合部分延伸，并且所述手柄从所述延伸部分向下延伸并终止于尾端。所述手柄的所述尾端和所述牙齿接合部分的所述凹槽沿着穿过所述凹槽的中心的纵轴。

Description

患者自控牙科设备和方法

相关申请的交叉引用

本申请要求以下美国临时专利申请序列号的优先权：提交于2013年10月2日的、题为“PatientControlledDentalDevice”的61/961,106号；提交于2014年3月13日的、题为“PatientControlledDentalDevice”的61/967,319号；以及提交于2014年6月9日的、题为“PatentControlledDentalDeviceandMethod”的61/997,780号。以上列出的所有专利申请均通过引用而全文并入于此。

背景技术

牙科手术非常常见，并且对于适当的口腔卫生很有必要，无论是补牙、牙冠敷贴、根管治疗、畸齿矫正、牙周手术、牙齿清洁还是许多其他手术都是如此。这些牙科手术的一个共同问题是患者必须长时间保持张口。牙医、牙医助理或牙科卫生员必须有充足的暴露以接近所要处理的部位。虽然在短时间内张口对于大多数患者并不困难，但许多患者(如果不是大多数的话)很难在许多牙科手术所需的长时间内保持张口。所有牙科患者在长时间张口方面至少有一些困难，这是因为这样的长时间张开使肌肉疲劳并变得不适。大多数患者权且接受了看牙医是不适的，并且容忍了这种不适。50％的患者对于为任何手术保持张口都有显著困难。这一百分比随着手术时间的长度而增大。老人、青年人和服用精神药物的患者比其他人的困难更大，但几乎所有患者对于在任何一段时间内张口都会感到不适。

这一相当高的数字可能反映了颞下颌关节紊乱症(TMD)在一般人群中的流行。流行病学研究已经揭示TMD在一般人群中有平均30％-44％的患病率。所有这些患者都将会在看牙医时遇到困难，要么张口受限，要么因使劲保持张口而造成下颌肌肉疼痛和不适，或者两者兼有。人群中还存在这样一个亚群：他们不患有TMD，但是由于其他肌肉紧张原因而张口受限。此类张口困难原因的例子包括磨牙症、紧咬牙、紧张、心理问题以及其他原因。这一部分占人群的20％。因此，超过50％的人群在牙科手术中难以长时间张口。

难以长时间张口的典型原因是肌肉疲劳和痉挛，这起初会变得不适，但继而发展到变得相当痛苦。人类的口是一种简单合页，其中下颌骨在颞下颌关节处与颅骨铰接。使下颌骨闭合的肌肉系统主要是大咬肌和颞肌。这些肌肉十分强健，并且负责用力啃咬、咀嚼、咬牙、磨牙等。负责张开口的对应肌肉主要是小而纤弱的翼肌。这导致相对的肌肉群的差异，该差异在诸如吃、喝、讲话之类日常活动中对于口的正常功能并不十分重要。然而，长时间张口受到相对肌肉群的大小、差异和布置的影响，并且因此而非常困难。较小的翼肌在几分钟的长时张开之后就会疲劳，从而引起不适和实际的疼痛。

这产生了一种两难困境，因为牙科医生必须能够接近口腔以进行必要作业，但保持张口这一简单举动就经常引起患者不适。由于这个原因，辅助保持张口的设备已使用多年。这些设备包括牙垫，其为简单的楔块设备，放置在牙齿之间以通过压低下颌而在上牙与下齿之间创造出连贯空间来撑开口。牙垫在颌的一侧或另一侧使用，以允许手术接近，而这样的不对称使用可能使颞下颌关节拉紧，从而常常触发关节疼痛。牙垫的使用还对影响下颌骨的压低(即，翼状肌)或下颌骨的抬升(即，咬肌和颞肌群)的所有肌肉产生持久而连续的拉伸。这些设备不向肌肉提供放松期以从连续拉伸的紧张中恢复过来。这种放松期的缺乏可能造成患者疼痛和不适。牙垫还占据了口腔内的空间并妨碍对需要注意或处理的特定区域的接近或暴露。

已经开发了用于将口撑开的其他已知设备，但这些设备几乎普遍难于采用，这是因为它们也经常阻碍对所有口腔部分的接近，并且牙科医生必须在这些设备周围进行操纵以进行必要和预期的动作。这些设备还提供了对肌肉系统的连续而持久的拉伸，这在试图辅助保持张口时导致不适。常用的牙垫实际上会刺激负责闭口的肌肉收缩，并加重问题和困难。

在美国专利6,030,217中，Fletcher描述了一种设备，该设备由套在下门齿上的柔性口片和一端附接至该口片而另一端附接至手持式物体的细长柔性构件组成。Fletcher的设备可能受到限制，妨碍了以安全方式辅助使口张开并保持其张开于舒适位置的最佳功能。例如，口片具有的柔韧性足以允许口片在柔性构件受到选定的阈值张力时发生弯曲并从下齿松脱。本质上来说，这意味着如果患者施加比口片能够容许的力更大的向下力，口片通常将会屈曲并从下齿脱开。在施加较大的向下力并且口片突然松脱的情况下，该口片可能被强力向下推向或拉向手。一旦后缘离开牙齿，它就可能以突然的向下的力接合下嘴唇，并且即使没有划破下嘴唇，也至少会将其挫伤。此外，口片可能像一颗导弹那样被推向手，在此过程中其可能会撞击到手、手指或其他躯体部位，或者甚至撞击到牙医或牙医助理。只是想到塑料片在牙科手术室中乱飞，使得唾液污染器械和人员，就足以打消使用这样的设备的念头。

此外，由于任何增量张力都可能至少部分地(如果不是大部分)被Fletcher的柔性口片所吸收而不是传递到下颌骨，因此口片将会弯曲或变形，而不是在下颌骨上提供额外的连贯、缓变和渐变的向下压力。为了最大的放松和拉伸，通常需要向下张力的缓慢而逐渐的增加。因此，Fletcher的柔性口片还可能受到这一原因的限制。

此外，Fletcher的细长柔性构件可能产生向下的力所能指向的无限数目的角度和方向。Fletcher的细长柔性构件可能在设备的使用中引入变数，这也可能成为一个安全问题。牙齿可能习惯于向下的压力，并且在压力与牙齿的纵轴处于同一平面时非常稳定。如果力向下且向前，或者向下且偏向一侧或另一侧，则可能使一颗或多颗牙齿松动或倾斜。由于牙周疾病或其他原因造成的稍微松动的牙齿可能比其静止状态产生更多的松动。颞下颌关节(TMJ)也可能因不适当指向的力而受到损伤。向前或向外的张力甚至可能使TMJ脱臼，而向一侧的张力可能造成TMJ功能障碍或者使TMJ的先存状况恶化。由于力的方向如此多变，对准柔性构件、口片和手持式物体以便在可能持续一个小时或更长时间的整个牙科手术期间保持力的正确方向可能极其困难。因此，Fletcher的柔性构件可以方便地将口片与手持式物体相连接，但其由于多种原因而可能对患者和工作人员而造成危险，并且其可能造成意外的问题和困难。

此外，可能需要使口的张开程度超出使用颌的肌肉的被动张开或者利用简单辅助设备的张开的设备和方法。不仅患者因颌持久张开而感到不适，而且对牙科术野的有限暴露也一直限制着牙科医生。由于肌肉疲劳，使口最大程度地张开的能力随着口张开的时间而逐渐减弱，并且出于舒适原因而寻求不完全张开的位置。医生被迫在基本上是一个小孔的口腔内操作和进行手术，而这个孔随着时间变得更小。患者能够使牙齿张开得越宽，对牙科医生的暴露就越多，工作就越不冗长。

没有任何现有技术设备以提高口的张开程度或者随着手术进行而提供更多暴露为目标。牙垫充当支撑物，而Fletcher设备可以撑开或分开口，但这些设备仅止于此。牙垫被迫位于上臼齿与下臼齿之间，并且实际上可能触发向下咬的反射。它们当然不会持续提高张开程度。尽管存在着显著局限和安全问题，Fletcher设备可以辅助张口并且可以减轻不适，但它不会持续增大口的张开和持续增大对牙医可用的暴露。如上文所讨论，虽然现有技术包括试图解决张口问题的设备，但所有这些设备都有缺点。

已知的现有技术设备的另一主要局限在于，它们全都附加于手术中使用的其他设备而被放置到口中。换言之，除了可以使用的其他工具之外，它们是增添的设备并占据口中的宝贵空间，而这限制了牙医或卫生员的接近。例如，在牙科手术期间可能使用许多不同的工具和设备，而抽吸在牙科手术中几乎是普遍使用的。因此，除了抽吸装置之外还必须插入已知的现有技术设备。例如，在患者一只手负责抽吸而另一只手负责Fletcher现有技术设备的情况下，这可能变得累赘而混乱。更重要的是，抽吸管和现有技术设备的组合所占据的空间可能极大地妨碍牙医接近口腔。有可能在口腔中具有过多物品而根本无法允许方便地接近。

因此，将会非常期望具有用于在牙科手术的长时间内保持口处于张开位置的改进的设备和方法。理想情况下，这些设备和方法将会提供相比于现有技术设备和方法的改进，并且将会降低或消除保持颌张开的至少一些不适和疼痛。理想情况下，这样的设备和方法还应当针对患者很好地工作，同时不过度阻碍牙医为了进行手术而接近口。本文所述的实施方式将会满足这些目标中的至少一些目标。

发明内容

为了解决上文所述的困境，即，需要保持口长时间张开，使口张开超出自然主动张开所能实现的程度，并且舒适地进行这两者，本文描述的设备和方法可以依赖于若干基本生理学原理。通过利用这些原理，牙科手术对于患者可以更加舒适，并且可以由医生更快速地且不受明显干扰地进行。还将会增强口可以舒适地张开的程度，从而为牙科医生提供对口的更好的接近。

本设备和方法可以利用的生理学原理之一在于，对下颌骨的撑开可以是间歇性的，而不是使用现有技术设备所必需的一致和持久撑开。这样的间歇性撑开可以允许肌肉系统偶尔休息，并暂时地从拉伸的紧张中恢复。拉伸程度的短暂改变往往就是消除不适所需的全部。

另一生理学原理在于，下颌骨上的向下压力实际上会通过反射而放松使口闭合的大咬肌、颞肌和内翼肌。这与在咀嚼对下颌骨施加向下的力时放松这些肌肉并在牙齿接触时停止咀嚼运动的反射是同一反射。

因此，向下撑开下颌骨将不仅有助于张开咀嚼肌(舌骨上肌和翼外肌)，而且还可以通过拉伸和放松更大和更有力闭合的咀嚼肌来避免这些肌肉的大部分收缩。

另一原理在于，对肌肉的连续低水平、渐变和增量牵引将会放松和拉伸肌肉，从而拉长肌肉并抑制肌肉的反射性收缩。连续低水平牵引或拉伸将会持续拉长肌肉。因此，采用这些生理学原理中至少一些原理的技术和设备可以使口张开得比仅靠患者主动张开(没有辅助)所可能的程度更宽。

另一原理在于，当牙科医生不直接参与口腔内操纵或功能时，下颌骨的最大撑开将会在患者暂时放松撑开力时发生。这可以在医生必须更换器具或器械、钻头、刮器、刮匙、探针等时间歇性地发生。在这短暂的间歇期间，患者可以暂时放松撑开以对拉伸的肌肉提供放松。后续的拉伸将会由于这种间歇放松而更加有效——这是无法使用牙垫产生的。使用Fletcher设备允许放松也可能是成问题的，这是因为如果使柔性构件上的所有张力松弛，则由于没有任何力保持口片与牙齿相邻，口片可能脱位。无法适应这些重要操纵常常会妨碍现有技术设备最佳地发挥功能。

此外，本公开内容的实施方式可以允许牙科医生鼓励或提示患者在某些时刻提供更大的撑开。因此，在患者可以控制力和下颌骨压低的程度的同时，牙科医生拥有输入，因此提供了充分的暴露。这种反馈回路在提供患者舒适性的同时向医生提供充分暴露方面可能至关重要。所述反馈回路可以是要在现有技术设备中利用的、未示出的另一生理学原理。

所述反馈回路还可以是从患者到医生。如果使用现有技术设备，患者往往无法向医生清晰表达任何有意义的消息，基本上使用的是咕噜声或者含糊的词语。如下文中将进一步详述，本公开内容的设备将会允许言语沟通和其他沟通。

本公开内容的各个方面提供了一种用于在牙科手术期间帮助保持患者的口处于张开位置的设备。所述设备可以包括牙齿接合部分、延伸部分和手柄，所述牙齿接合部分包括用于接纳所述患者的下颌的至少一颗下齿的至少一个凹槽，所述延伸部分从所述牙齿接合部分延伸，并且所述手柄从所述延伸部分向下延伸并终止于尾端。所述手柄的所述尾端和所述牙齿接合部分的所述凹槽可以沿着穿过所述凹槽的中心的纵轴。所述手柄和所述延伸部分可以包括实心单件式构造物。所述牙齿接合部分的至少一部分可以包括所述实心单件式构造物。所述牙齿接合部分可以包括所述实心单件式构造物的远端和附接至所述单件式构造物的远端的材料片，其中所述材料片比所述单件式构造物更软。

所述延伸部分可以是弯曲的。所述延伸部分和所述牙齿接合部分可以是分叉的，并且所述牙齿接合部分和所述延伸部分的两个叉部之间的空间可被配置用于接纳抽吸管。所述手柄的所述尾端可以包括指环，所述患者的手指可以延伸穿过该指环以便促进施加向下的力。还可以包括牵引构件以便可移除地与所述手柄耦合，用于向所述手柄施加向下的力。例如，所述牵引构件可以是配重。所述设备还可以附加地包括与所述牙齿接合部分和/或所述延伸部分耦合的抽吸构件。另一特征可以是与所述牙齿接合部分和/或所述延伸部分耦合的组织移位构件，用于使所述患者的颊和/或舌移位。又一特征可以是与所述设备耦合的张力计，用于测量对所述设备施加的向下的力。

本公开内容的各个方面还可以提供一种在牙科手术期间保持患者的口处于张开位置的方法。这些方法可以涉及将口撑开设备的牙齿接合部分的凹槽放置在所述患者的口的下颌中的至少一颗下齿之上，以及在沿着所述下齿的纵轴的方向上向下牵拉所述口撑开设备的手柄以保持下颌相对于所述患者的口的上颌处于张开位置。所述口撑开设备的所述牙齿接合部分的所述凹槽和牙齿撑开设备的所述手柄可以沿着共同的撑开设备纵轴，并且在所述牵拉步骤期间所述撑开设备纵轴可以沿着所述至少一颗牙齿的纵轴。

可以由患者执行所述牵拉步骤和/或所述放置步骤。在所述牵拉步骤之后，可以释放来自所述手柄的牵拉力以允许下颌放松以及允许口至少部分地闭合，并且可以重复所述牵拉步骤以使口重新张开。所述凹槽可以放置在多个下门齿之上。

所述方法还可以涉及使用并入到或附接至所述口撑开设备的抽吸设备在所述患者的口中施加抽吸。此外，可以将配重附接至所述口撑开设备的所述手柄以施加向下的力。还可以使用并入到或附接至口移位设备的组织移位构件使患者的颊和/或舌移位。可以将唇牵开器装置附接至或并入到所述口撑开设备以使嘴唇横向、垂直或沿其他方向移位，从而提供向口腔的更多暴露。可以使用与设备耦合的张力计来测量对设备施加的向下的力。在牵拉步骤之后，可以使抽吸设备穿过所述口撑开设备中的开口并进入所述患者的口中，并且可以用所述抽吸设备在口中施加抽吸，同时所述撑开设备保持口处于张开位置。

本文描述的张口设备能够以与本文所描述的大致相同的配置针对儿童构建而成，但却更小以适应儿童的更小的口和牙齿。此外，可以向设备提供附接件以创造出对儿童更有视觉吸引力的设备。

下文结合附图更详细描述这些实施方式和方面以及其他实施方式和方面。

附图说明

图1A和图1B分别是根据许多实施方式的张口设备的侧视图和俯视图；

图1C和图1D分别是根据许多实施方式图示了对图1A和图1B的张口设备进行操作的口的侧视图/截面图和透视图；

图2是根据许多实施方式的，口的矢状面图和位于口中适当位置的张口设备的侧视图；

图3A-图3C分别是根据许多实施方式的张口设备的侧视图、前视图和仰视图；

图3D是图3A-图3C的设备的齿托的特写仰视图；

图4是根据许多实施方式的张口设备的后透视图；

图5是根据许多实施方式的张口设备的后透视图；

图6A-图6C分别是根据许多实施方式的张口设备的侧视图、特写/正视图和特写/侧视图；

图7A-图7C分别是根据许多实施方式的，具有用于与抽吸设备连接的组件的张口设备的侧视图、前视图和后透视图；

图8A-图8C分别是根据许多实施方式的，具有用于与抽吸设备连接的组件的张口设备的侧视图、前视图和后透视图；以及

图9A-图9E分别是根据许多实施方式的，具有用于与抽吸软管直接连接的内置抽吸通道的张口设备的侧视图、前视图、特写/透视图、端视图/截面图和后透视图。

图10是根据许多实施方式的，具有张口设备的下口部的自上而下透视图。

图11是根据许多实施方式的，具有张口设备的下口部的自上而下透视图。

图12是根据许多实施方式的，具有张口设备的下口部的自上而下透视图。

图13-图15是根据许多实施方式的张口设备的侧面透视图。

图16是图11的设备的斜位透视图。

具体实施方式

图1A-图1D从各个视角(口的侧视图、俯视图、截面图中的侧视图以及口中的透视图)图示了张口设备5。如图1A中所图示，设备5可以包括：齿托(或“牙齿组件”)9，其可以套在至少一颗下齿之上；延伸组件12，其可以从口中伸出并覆盖在下嘴唇之上，向尾端延伸至下巴下方并与两颗下门齿大致处于同一牙冠面的点；以及柔性组件(或“柔性构件”)13，其可以从延伸组件12的底端(或“尾端”)处的附接点21进一步向尾端延伸，并且可以允许患者在设备5上提供牵引。柔性组件13可以在其尾端附接至手柄或环14，在使用期间患者可以抓握该手柄或环14。齿托9可以套在一颗或多颗下齿上，并且包括通道10，其中在通道10的每一侧均具有凸缘11。延伸组件12可以包括下巴垫片20，并且可以具有多种长度、形状和尺寸。例如，延伸组件可以具有约2英寸与约24英寸之间的总长度。

图1B是设备5的俯视图，并且演示了套在牙齿之上的牙齿组件9以及延伸元件12的上部。

图1C是口6的中线截面图，其示出了上齿15、下齿16、舌17、嘴唇18和下巴19。图1C图示了牙齿组件9可以如何搁置于下齿16之上，同时下巴垫片20抵靠在下巴19上。向下牵拉手柄/环14可以使口张开，并且使下巴19相对于颅骨和口上部降低。图1D是来自图1A-图1C的口6和设备5的透视图。

如图1C和图1D中所图示，设备5可以用于偏转颌或下巴19。可以包括或不包括下巴垫片20。对颌的向下牵拉可以刺激放松颌的闭合肌肉的反射，因此设备的动作不仅可以辅助张开肌肉，而且还可以放松相对的闭合肌肉。通过同时将利用牵引对小张开肌肉的辅助与放松相对的大闭合肌肉相结合，患者可以能够舒适地长时间持久保持张口。

牵引的方向处于牙齿的纵轴上可能是重要的，这是因为牙齿可能日常在咀嚼和其他活动中受到这种相同的力。它们可能习惯于这个方向的力。向前方或斜前方牵引可能使牙齿倾斜并且可能使牙齿松动。可以预料到方向不沿着所接合的牙齿的长轴的任何力会使牙齿移位并使其松动，尤其是在施加该力达30分钟或更长时间的情况下。本文所述的设备可被设计成使得力的方向沿着牙齿的垂直轴，从而避免这一潜在问题。此外，向外或从后向前的牵引可能产生对颞下颌关节(TMJ)有害的力。设备5可被设计成使得力的方向沿着牙齿的垂直轴，从而避免这一潜在问题。下文描述的图1C和图2中最佳地图示了这样的力的方向。

现参考图2，图中连同张口设备24一起示出了口的矢状面图。张口设备24的附接组件9、延伸元件12、柔性组件13和环14可以与张口设备5和本文所述的其他张口设备的对应组件相同或相似。不同之处可能在于张口设备24的延伸元件12并不包括下巴垫片。设备24还可以包括位于延伸元件13和附接组件9内的抽吸通道。抽吸延伸件25可以从附接组件9延伸至舌17下方的大部分唾液流出涎腺导管的点。还可以存在抽吸管道26，其在一端附接至延伸部件12，并在另一端附接至可用的抽吸机。由于若干原因，下巴19的舒适撑开与唾液抽吸的这样的组合可以具有吸引力，其中一个原因在于这消除了对反复中断手术以从口中吸出唾液的需求。这甚至可以消除对牙医助理的需求。

现参考图3A-图3D，图中示出了张口设备28，其可以不包括上文所述的张口设备5和张口设备24的柔性构件。除此以外，张口设备28的组件可以在许多方面与本文所述的其他张口设备的组件相同或相似，并且反之亦然。设备28可以包括：齿托组件30，其可以套在至少一颗下齿之上；非柔性延伸组件32(或“手柄”)，其可以从口中伸出并在下嘴唇之上向尾端延伸至下巴下方的与两颗下门齿大致处于同一牙冠面的点；以及抓握构件33(或“指环”)，其用于由患者抓握和施加向下的牵引。抓握构件33可以是指孔，但还可以使用任何其他类型、尺寸和配置的抓握部分。齿托30可由形成小柱31的硬度较软的材料制成，这些小柱可以形成小凹槽34以容纳牙齿并提供稳定性。可以将柱31布置成使得牙齿可以边对边或者前对后地套在其间，从而使设备28可以在患者中线上使用(即，直接在下巴之上并继而在其之下)或者从口的侧面(即，与中线位置成90度)使用。这后一种位置可以将手柄32的弯曲放置到不妨碍牙科医生之处。此外，可以由用以接纳牙齿的更深的凹槽(未示出)来代替或增强柱31。这些凹槽可以在齿托30内横向地定向，使得设备28可以直接定位在中线上，以及在齿托30内的前后方向或矢状方向上，从而使设备28可以与中线成90度地定位在门齿上。设备28可以包括横向凹槽或矢状凹槽中的一种或全部两者，并且可以直接从口的中线到侧面使用。

手柄32通常相对较为坚固且较无柔性。手柄32可以增加设备28的稳定性，并且可以帮助确保由患者施加的力的方向沿着牙齿的长轴。无论手柄32和设备28是定位在中线上还是与中线成90度，手柄32的指环33均可位于牙齿的正下方，因此由患者施加的力的方向大体是在牙齿的长轴上。任何不在牙齿长轴上的牵引都可能使牙齿倾斜和松动，并且潜在地损伤TMJ，尤其是当施加牵引达30-60分钟时(这是大多数牙科手术的通常时长)。

此外，非柔性手柄32可以允许患者从指托33调整齿托30，这对于包括柔性构件的实施方式可能很困难或者不可能。患者还能够在以一定时间间隔闭口来休息时控制齿托30并保持其与牙齿的位置。使用手持式装置与齿托之间的柔性连接来保持牙齿上的位置将会极为困难，尤其是在没有类似于前文所讨论的凹槽或柱等任何向牙齿的辅助附接装置的情况下。

如图3A中所最佳图示，套在下齿之上的齿托组件30可以包括在任一侧具有柱31的通道34。非柔性延伸组件32可以从口中伸出并在嘴唇(未示出)之上延伸，继而向下延伸至下巴下方的点(未示出)。该延伸组件32的下部分或尾端部分可以包括(或者替代地可以附接至)抓握构件33，该抓握构件33可以是手柄、手持环等。齿托或口片30可以有相当的刚性，以便不从下齿上的栖位滑落。这样的刚性对于保持口片30与牙齿之间的关系，以及对于在设备28上提供逐渐和渐变的牵引而不使其由于齿托中的柔性而从牙齿滑落的能力可能是重要的。柔性可能会排除实现最大而舒适的张口所需的渐变和逐渐的柔和压力类型。用于将齿托30固定到牙齿的柱31或一些其他发挥类似功能的元件也可以向设备提供正常发挥功能所必要的稳定性。例如，在牙科手术期间可能有时牙医未活动地参与到口中并更换工具或组件，而患者可以闭口或部分地闭口。在这样的闭口动作期间，如果没有办法固定齿托30，尤其是如果存在柔性连接，则口片30可能脱位或错位。柔性连接将会排除患者对齿托30的控制，并且完全排除患者调整齿托30的位置的能力。

此外，设备可以具有置于延伸组件32与抓握构件33之间的张力计，使得在患者提供向下的牵引时，该张力计显示力。如果患者提供的张力大于或小于期望值，这样的显示可以通过发出不同的可听声音来鼓励患者提供更大或更小的牵引。这种基于张力计的警告可以是重要的安全特征，它可以优化口的张开，同时防止对颞下颌关节和其他组织的损伤。张力计可以可释放地附接至抓握构件33或者手柄机构上的一些其他点，并且可以提供从中提供牵引的另一牵引点或指孔。此外，可以单独提供张力计用于随本文所述的任何张口设备一起采用。可以将其以任何数目的方式中之一附接至从口伸出的组件、手柄或抓握构件33。

图3B是张口设备28前视图，图中图示了其薄外形。薄设计可以比更厚的设计占据更少的空间，同时保持完成必要任务所必需的强度。齿托30可以在与手柄的连接处包含回转机构，从而可以相对于手柄转动齿托，使得手柄可以定位在从口的一侧至另一侧的几乎任何位置。

图3C是设备28的自下而上视图，其稍微倾斜以便演示指环33位于齿托30的正下方。

图3D是齿托30的仰视图，图中演示了柱31的位置。该布置可以允许将设备28定位在中线上或者与中线成90度，同时仍然将指环33定位在门齿的正下方，并允许向下的牵引沿着牙齿的长轴。

图4是张口设备40的后透视图。张口设备40的组件可以在许多方面与本文所述的其他张口设备的组件相同或相似，并且反之亦然。设备40可以包括牙齿接合部分42、颈部分46和手柄48，其中所述牙齿接合部分42可以包括柔软的牙齿接触面44，并且所述手柄48可以包括指孔49。颈部分46的顶部或顶点可以不像本文所述的一些其他张口设备那样向头部突出那么远。

图5是张口设备50的透视图，其可以包括牙齿接合部分52、颈部分56和具有指孔59的手柄58。张口设备50的组件可以在许多方面与本文所述的其他张口设备的组件相同或相似，并且反之亦然。齿托52可以包括本文所述的任何牙齿接合组件，诸如本文所述的柱和沟槽。此外，由于其薄外形设计，手柄的更向头侧的面可以为牙医提供手指支托，以便辅助于牙科设备和手及手指在口内的稳定性。力的方向可以在牙齿的纵轴上。

图6A-图6C分别是张口设备60的侧视图、特写前视图和特写侧视图。张口设备60的组件可以在许多方面与本文所述的其他张口设备的组件相同或相似，并且反之亦然。设备60可以包括牙齿接合部分62、颈部分66和手柄68，该手柄68包括指孔69。牙齿接合部分62包括多个柱63，所述柱63通常由比设备60的其余部分更软的材料制成，并且形成双向沟槽64(或者“凹槽”)。颈部分66的顶点可以不太显眼，不像上文所述的张口设备5中向头侧突出那么远。手柄颈部分66和手柄68的曲率相比于上文所述的张口设备5中的相应部分的曲率可能增大，这可以在曲率内为下颌体和关联的软组织提供额外空间，使得设备60可以与中线成90度放置，同时仍然接合中间门齿。从门齿到颌的侧面的距离可能大于从门齿到颏隆凸或下巴的距离，这在齿托接合于中间下门齿之上时从侧面使用的情况下可能适合于设备60。设备的这样的构造方面赋予设备60比那些必须从中线位置应用和使用的设备更多的用途，这是因为其将设备60定位到一侧并且不妨碍牙医。

图6B和图6C是齿托62的特写视图，图中演示了浅凹槽64与柱63的组合，该组合可以从中线位置或者与中线成90度地容纳门齿。凹槽可能无法独自容纳一般人群中存在的下门齿的所有不同形态和不同尺寸的下颌弓。如果将齿托构建成仅使用凹槽或沟槽来接合牙齿，则解剖构造中的变化可能需要不同尺寸和形状的凹槽。凹槽64与柱63的组合将会提供让设备提供充分的向下牵引而不滑动所必需的稳定性和牢固接合。齿托62还可以用软硬度材料构建而成——至少在沟槽或凹槽64中用软硬度材料构建而成——这可以允许牙齿在接合所述设备时嵌入该材料，从而产生牵引和比在材料不柔软和可压缩的情况下存在的稳定性更大的稳定性。因此，齿托62可以包括以下各项中的至少一个或其组合：用于接纳牙齿的一个或多个凹槽64或沟槽、用于接纳牙齿的柱64或其他装置，以及位于基部的硬度更软的材料。

现参考图7A-图7C，张口设备70可以包括一个或多个抽吸组件，以通过设备70提供抽吸。张口设备70的组件可以在许多方面与本文所述的其他张口设备的组件相同或相似，并且反之亦然。这样的对颌的舒适撑开与唾液抽吸的组合可以消除对反复中断手术以从口中吸出唾液的需求。在一些手术中，这甚至可以消除对牙医助理的需求。一般而言，这将会使患者更简单地抓住仅一个物品。

可以通过将标准的或修改的抽吸设备附接至本文所述的张口设备中之一来提供抽吸或排空，或者替代地或组合地，可以经由设备的手柄内的内置抽吸通道来提供抽吸或排空。设备70可以包括具有成角度区段73的牙齿接合部分72、颈部分74、手柄76(其可以包括把手78)、位于手柄76中的抽吸通道77，以及位于手柄76的尾端的抽吸连接件79。如图7C中所图示，可以将一段抽吸管道71连接至抽吸通道77的一端，并且可以将抽吸力源75附接至抽吸连接件79，以便在手术期间在口内提供抽吸。

图7A-图7C图示了包括抽吸组件的张口设备70。牙齿接合部分72(或“齿托”)可被配置成圆润挂钩并且包括陡角73而不是前文描述的柱和凹槽来接合下门齿。替代地或组合地，可以在张口设备70中采用柱和凹槽。颈部分74从牙齿接合部分72延伸，而具有把手78的手柄76从颈部分74延伸。如图7B和图7C中所示，牙齿接合部分72和颈部分74可以是分叉的，使得每个部分具有两个半部或叉部。手柄76中的抽吸通道77可以从一端的抽吸管道凹口80延伸至另一端的抽吸连接件79。

图7B是设备70的前视图，其演示了分叉的颈部分74和牙齿接合部分72。在它们之间可以是用于抽吸管道的空间。在颈部分74与手柄76的联结处，抽吸管道凹口80可被配置用于接纳一段抽吸管道71的近端，优选地利用摩擦配合来接纳抽吸管道71。其可以包括O形环或其他装置来固定在空腔或凹口80内。替代地或组合地，可以使用棱纹连接件来代替空腔或凹口80。

图7C是设备70的斜位透视图，其图示了如何可以将标准抽吸管71插入到空腔或凹口80内，使得抽吸管的尖端在与齿托72相邻之处套在门齿之上。在抽吸管71就位并且设备的尾端连接至抽吸软管75的情况下，抽吸管71得到稳定，同时可以由患者提供向下牵引。

图8A-图8C分别是张口设备90的侧视图、前视图和后透视图。张口设备90的组件可以在许多方面与本文所述的其他张口设备的组件相同或相似，并且反之亦然。设备90可以包括牙齿接合部分92、颈部分94和手柄96。牙齿接合部分92是分叉的，并且具有用于固定牙齿的陡角以及非常小的总体外形。颈部94也可以是分叉的。设备90还可以包括抽吸管凹口99和抽吸阀连接件93，两者分别被配置用于附接至抽吸管道71和抽吸软管75。手柄96可以包括用于支撑抽吸软管75的管架98和用于帮助患者抓握手柄96的指托97。

图8C是设备90的斜位透视图，其中拆下了抽吸管71和抽吸软管75。市售的标准抽吸管和标准抽吸阀可以随这些实施方式中的任何实施方式一起使用。替代地或组合地，专用管和连接件可以随本文所述的张口设备中的任何张口设备一起使用。

现参考图9A-图9E，张口设备100可以在无需使用附加抽吸管件的情况下提供抽吸。张口设备100的组件可以在许多方面与本文所述的其他张口设备的组件相同或相似，并且反之亦然。设备100可以包括牙齿接合部分102、颈部分104和手柄106，该手柄106包括把手107和抽吸连接件。如图9D的截面图中所示，手柄106和颈部分104两者都可以是中空的，从而形成抽吸通道110，该抽吸通道110从齿托102延伸至抽吸连接件108。如图9C中所示，通向抽吸通道110中的抽吸入口112可以位于沿着牙齿接合部分102的一侧或多侧。抽吸入口53甚至可以比该示图中所指示的更远地朝向牙龈缘114延伸，甚至在一些情况下在牙龈缘114下方并抵靠其弯曲。利用这种配置，如果患者在设备100的远端面附近闭合他/她的嘴唇，则设备100可以帮助从口中排空唾液。

参考齿托102，可能期望齿托102尽可能远地朝向牙龈缘延伸从而优化抽吸，但并不接触或撞击牙床或牙龈。这可以在从3到15mm的范围内，但最佳范围可以是6-9mm。由于抽吸入口112可能不延伸至收集唾液和流体的口的相关部分，因此可以闭合口并且将嘴唇在颈部分104周围收拢，以从口的这些相关部分排空流体。在该位置上，嘴唇在颈部分104周围闭合，空气可以穿过鼻孔、鼻咽和口咽并向外穿出抽吸入口112，并且在这一过程中将会排空可能淤积在口的相关部分中的流体和唾液。

替代地或组合地，手柄106、颈部分104和齿托102的非柔性单件式构造可以允许通过抬升手柄106使设备向上倾斜，使得齿托可以由患者或牙科医生导引至口的相关部分中以便直接吸取和排空流体和唾液。紧凑型齿托102可以允许将抽吸入口112定位在口内的在齿托112较大的情况下将会不实际可行的多个区域中。另外，如果没有非弹性、非柔性的颈部分104，这样的操纵可能会是不可能的。此外，颈部分104的紧靠上下嘴唇的表面可以是光滑的以使这种操纵实际可行，这是因为设备可以或多或少地插入口中。不规则或陡角可能在这样的操纵期间刺激或者甚至划破嘴唇。

替代地或组合地，可以在手柄上靠近齿托处提供简单附接机构以便可释放地或固定地附接抽吸组件，并且附接机构可以是金属、橡胶、塑料、聚合物、织物、纤维或粘合剂等之中的一种或多种。此外，替代地或组合地，可以将张口设备的口内抽吸组件定位成使得存在可放置于门齿之上用于提供抽吸的管道或其他功能相似的元件，或者替代地或组合地，所述管道或其他功能相似的元件沿着牙齿的唇侧或前侧放置，并且从背侧围绕臼齿使得抽吸组件的尖端定位在下门齿的舌侧或后侧。抽吸组件的这一部分还可以包括用来将颊和/或舌从牙医意图工作的区域移开的组件。换言之，移位组件可以与抽吸组件相结合，并且可以放置在下门齿之上或者沿着牙齿的唇侧或前侧并继而围绕臼齿放置，使得其同时提供抽吸和移位。这样的组织移位通常可以是远离抽吸组件所占据的同侧。这种移位抽吸组件的移位组件可以是管状的、扁平的，或者同时提供抽吸和移位并以相对较小的外形提供这样的功能的任何其他形状。这可以向牙科医生提供暴露，并保持颊和舌的湿润组织远离正在处理的区域。

图10中示出了设备的示例。例如，图中示出了移位机构附接至设备90，但其亦可附接、固定或连接至向下撑开颌并提供抽吸的任何设备。在抽吸/撑开组件放置在下门齿之上的设备中，如图10中所示，抽吸/撑开组件130可以包括与舌134相邻并使其移位的舌组件131，以及可以放置在牙齿135与颊136之间并且可以将颊136移离牙齿135的唇组件132。

抽吸和移位装置的位置可以变化，这取决于设备是被放置成使得其从口的中线离开还是在右侧或左侧离开，以及设备所放置在的那一侧是在牙医进行工作的口的同侧还是对侧。因此，抽吸和移位组件的多种不同配置是可能的，以及通向抽吸的附接组件，以及抽吸是集成在手柄之内或者是可附接至设备的单独的管道，以及其附接或连接至手柄的哪一侧都是可能的。

在图11中，抽吸/移位组件130优选地在任一侧附接至牵引设备的颈部104的远端面，但还可能附接至远端颈部104的下方或上方。唇组件132可以包括抽吸/移位组件130的近端部分，并且可以在该区域中提供抽吸的同时将颊136移位。舌组件131可以包括远端部分，并且可以提供舌134的移位和在口的底部中的抽吸。两者都可以是如图所示具有孔138的管状结构，所述孔138用以允许流体进入和移除流体。

在图12中，抽吸/移位组件130的舌部分131可以发源于张口设备的牙齿接合部分102，而唇组件132可以发源于张口设备的远端颈部104。抽吸/移位组件130能够以任意数目的方式固定至或可释放地附接至设备的牙齿接合部分102或手柄104，并且所述组件可以附接至所描述的张口设备的任何不同元件。

在图13中，示出了抽吸/移位组件130的近端部分附接至牙齿接合部分104，其中舌部分131定位在近端而唇组件132定位在远端。

图14演示了与图13相似的配置，但舌组件131可以比仅管状结构更宽。舌组件131可以包括具有孔138的两个管以及位于这两个管之间用于保持其在空间上隔开的膜140。膜可以是塑料或者多种材料中的任何一种材料。较小的管甚至可以延伸到膜140中，以对舌部分131和唇部分132提供附加的抽吸。在该实施方式或本文的其他实施方式中，点133可以是设备缠绕后臼齿并且舌部分132指向前方之处。如图所示，膜140位于管状结构之间，但其可以延伸超出管状结构的边缘达1mm至3cm。此外，膜140可以用反光材料构建而成或者包含反光材料以增强口内可用的光。

图15演示了与图14中所示相似的配置，但唇部分132可以是具有位于管状结构之间的膜140的双管结构。点133可以是如图所示用于帮助围绕后臼齿的弯曲的单一结构，但也可以是双管或其他结构(未示出)。

图16是与图11所示类似地配置的张口设备的透视图。唇组件132是近端，而舌组件131可以是远端。其可以附接至设备的远端颈部104的多个点中的任何一个点。在此，其附接至侧面。唇组件132可以将颊移位，而舌部分可以将舌移位。

构建抽吸/移位组件130可以利用多种材料中的任何一种材料，包括塑料、硅酮、聚乙烯(plyethylene)、C-Flex、聚氨酯(plyurethane)、Chonoprene以及其他材料。可以使用能够保持一定刚度但又足够柔韧以具有舒适性的一定硬度的材料。在单件式配置中，其可以大致是马蹄形，并且可以在舌部分131与唇部分132之间的转弯处具有相对较小外形的区域133。

如上面所图示，可以提供多种配置的抽吸，并且因此所描述的仅仅是一些配置的示例。可以仅通过抽吸管、抽吸阀和抽吸软管来提供抽吸，或者通过提供这些抽吸组件中的一些组件之间的连接来提供抽吸。抽吸组件还可以附接至设备的元件以稳定抽吸装置。设备的元件例如可以通过托承抽吸组件而不是连接或附接至抽吸组件，来稳定抽吸组件。

实验例

在使用上述设备时，齿托可以由牙科医生或患者放置在下门齿之上，并且患者可以固定手持式装置。为了使有效性最大化，患者可以在设备和下颌骨上施加向下的压力，同时有意识地促使下颌骨向上。这可以是与向下的力相对抗的应变。患者继而可以借助设备上的持续向下力来放松和拉伸肌肉。患者可以一次或多次重复这一做法，并继而放松颌部肌肉并在一段时间内大致连续地向下牵拉张力。在小规模试验中，该方法已经展现出在伴有很少的不适或没有不适的情况下比任何其他方法更大的可测量张口程度。在牙科医生未在口内进行操作时的间歇期间，患者可以通过闭合口而短暂休息。继而可以在设备和下颌骨上再次施加向下的牵引或张力并实现最大的张开。

在对这种设备和方法的测试中，在没有来自任何设备的任何辅助的情况下主动张开口的患者在手术的30分钟之后平均失去初始张开距离的10-25％。使用上文所述的张口设备和方法测试的患者在30分钟时间段内使初始张开距离增加10-30％。使用辅助设备和方法的患者还比不使用辅助设备和方法的患者更加舒适。因此，上文所述的设备和方法的组合通过提供显著更多的暴露而使牙医受益，并通过消除这样的手术中经常遭受的疼痛而使患者受益。

在上文所述的任何设备中，可以提供附加部件或组件来将口撑开。本公开内容的设备可以旨在如本文所述地保持口张开，但是可能并不防止患者由于突然的疼痛或闭合的冲动而意外闭口。突然闭合可能潜在地使钻头、牙钻或其他牙科设备移位，并且可能对器械、患者以及/或者牙医或牙科医生造成伤害。理想地，在至少一些情况下，这样的支撑机构实际上可能并不将口撑开，而是可以仅用于阻止口显著闭合。换言之，其可以充当安全机构，而不是用于保持口张开的手段。牙齿可以不紧靠该组件，除非并且直到患者意外地闭口。例如，该机构可以简单地包括添加到齿托的向头侧的材料，或者可以是单独的组件，其可释放地或固定地附接至与齿托相邻的手柄的远端面。替代地或组合地，这些用于撑开的元件可以附接至抽吸组件或者与之分开。

上文所述的设备还可以与其他常用牙科设备(包括口腔橡胶障和其他设备等)一起使用。可以将一个或多个当前设备与使舌和颊移离靶牙齿的移位设备相结合。例如，这可以通过修改如本文所述的抽吸组件以容纳移位设备和抽吸而实现。还可以将本文所述的张口设备与被配置用于牵开嘴唇的唇牵开器相结合，以获得对口腔的更好暴露。

此外，可以向手柄、齿托、抽吸组件或移位组件添加灯或照明装置，或者可以单独提供灯或照明装置并将其附接至上述的任何组件。此外，所述组件中的任何一个均可由反光材料构建而成，所述反光材料可以通过反射来自上述照明装置或来自一些其他光源的光而照亮牙齿和口腔。进一步地，所述组件中的任何一个，并且尤其是移位组件可以由这样的材料构建而成：所述材料在该物质接触水分时发光或散发出光，或者由于一些其他物理或化学反应而发光或散发出光。该过程可能是由于荧光、化学发光、磷光、发光二极管或者甚至有机发光二极管等。可以使用发光物质与反光物质的任何组合。

本文所述的一种或多种张口设备还可以制造成更具视觉吸引力，这在用于儿童时可能尤其重要。所述一种或多种张口设备可以包括可拆卸结构，其是固定至设备的结构或附接件，或者以若干方式中的一种方式应用于设备的技术。这样的视觉组件可以表示有生命物体或无生命物体，其中一种这样的结构可以包括附接至颈部的面孔或面孔的部分，从而为设备赋予人格。这样的视觉组件可以包括眼、口、耳或鼻中的一个或多个，并且可以表示动物、人、植物、卡通或其他形象。视觉组件可以附接至、施加至或者整合到设备的颈部或手柄。示例性视觉组件可被配置成使得其可以从设备移除，优选地在手术结束时移除并交给患者。视觉组件可被构建成使得其可以由患者穿戴在衣服、头发上，或者甚至作为戒指戴在手指上。

在牙科手术期间保持患者的口处于张开位置时，使用本文所述的一种或多种张口设备的方法可以包括由患者或牙科医生在患者的口的下颌中的至少一颗下齿上放置口撑开设备的牙齿接合部分的凹槽，并且优选地由患者向下牵拉口撑开设备的手柄或对其提供牵引，以便保持下颌处于相对患者的口的上颌的张开位置上。这样的牵引可以式基本上持续的或间歇的。可以通过将抽吸源或真空源附接至撑开设备或者将抽吸源或真空源并入到撑开设备内来提供抽吸。可以由牙科医生定位舌、颊或者舌和颊移位元件，以将舌和/或颊移离所要处理的区域。牙科医生还可以定位唇牵开元件。

在至少一些情况下，最优地，患者将会在下颌骨上提供足够大的向下牵引，以使口尽可能宽地张开而同时避免不适。撑开度与免除不适之间的理想平衡可以通过患者在手术进程中控制向下的牵引力来实现。撑开度可以由患者在手术进程中改变，并且可以随着初始牵引造成颌部肌肉放松而逐渐增大。这样的改变可以使颌随着手术进行而更加张开。患者可以间歇地闭合口来放松、吞咽或休息，或者可以将嘴唇收拢在设备的颈部周围以排空口内的流体。继而可以由患者重新施加牵引至在不产生不适的情况下尽可能宽地使口张开的程度。重复牵引、放松和牵引循环可以允许口进一步张开而不引起不适。通过提供刚性固定到牙齿接合装置的手柄，设备可以保持它们之间的关系并在患者闭合口来休息、放松、吞咽或排空流体时防止牙齿接合部分从牙齿移位(如现有技术设备的情况那样)。在手术终止时，设备可以由患者或牙科医生移除并妥善处置。

本文所述的设备包括不同组件以及这些不同组件的各种配置。单独组件的单个或多个配置可以与其他一个组件或多个组件的任何单个或多个配置相结合，这可能产生本文未明确描述的设备。通过提供各种设备的结构配置中的这种灵活性，可以实现向牙科医生提供更大暴露和便利并向患者提供更大舒适度的目标。

虽然以上描述是完整而准确的，但其并非旨在举尽本发明或限制本发明在以下权利要求中阐述的范围。在不偏离本发明范围的情况下可以对所述设备和方法中的任何一个做出各种变更、修改、添加和删除。

Claims (43)

1.一种用于在牙科手术期间帮助保持患者的口处于张开位置的设备，所述设备包括：

牙齿接合部分，其包括至少一个凹槽，用于接纳所述患者的下颌的至少一颗下齿；

延伸部分，其从所述牙齿接合部分延伸；以及

手柄，其从所述延伸部分向下延伸并终止于尾端，

其中所述手柄的所述尾端和所述牙齿接合部分的所述至少一个凹槽沿着穿过所述至少一个凹槽的中心的纵轴。

2.如权利要求1所述的设备，其中所述手柄和所述延伸部分包括实心单件式构造物。

3.如权利要求2所述的设备，其中所述牙齿接合部分的至少一部分包括实心单件式构造物。

4.如权利要求3所述的设备，其中所述牙齿接合部分包括：

所述实心单件式构造物的远端；以及

附接至所述单件式构造物的所述远端的材料片，其中所述材料片比所述单件式构造物更软。

5.如权利要求1所述的设备，其中所述延伸部分是弯曲的。

6.如权利要求1所述的设备，其中所述延伸部分和所述牙齿接合部分是分叉的，并且其中所述牙齿接合部分与所述延伸部分的两个叉部之间的空间被配置用于接纳抽吸管。

7.如权利要求1所述的设备，其中所述手柄的所述尾端包括指环，所述患者或医疗专业人员的手指能够延伸穿过所述指环以便促进施加向下的力。

8.如权利要求1所述的设备，还包括牵引构件，该牵引构件可移除地与所述手柄耦合，用于对所述手柄施加向下的力。

9.如权利要求8所述的设备，其中所述牵引构件包括配重。

10.如权利要求1所述的设备，还包括抽吸构件，该抽吸构件与所述牙齿接合部分或所述延伸部分中的至少一个耦合。

11.如权利要求1所述的设备，其中所述牙齿接合部分、延伸部分或手柄中的至少一个包括至少一个抽吸通道。

12.如权利要求1所述的设备，还包括组织移位构件，该组织移位构件与所述牙齿接合部分或所述延伸部分中的至少一个耦合，用于使所述患者的颊或舌中的至少一个移位。

13.如权利要求1所述的设备，还包括与所述设备耦合的张力计，用于测量对所述设备施加的向下的力。

14.一种在牙科手术期间保持患者的口处于张开位置的方法，所述方法包括：

将口撑开设备的牙齿接合部分的凹槽放置在所述患者的口的下颌中的至少一颗下齿之上；以及

在沿着所述至少一颗下齿的纵轴的方向上向下牵拉所述口撑开设备的手柄，以保持下颌相对于所述患者的口的上颌处于张开位置，

其中所述口撑开设备的所述牙齿接合部分的所述凹槽和牙齿撑开设备的手柄沿着共同的撑开设备纵轴，并且

其中在所述牵拉步骤期间所述撑开设备纵轴沿着所述至少一颗牙齿的纵轴。

15.如权利要求14所述的方法，其中所述口撑开设备的所述牙齿接合部分的所述凹槽由所述患者或医疗专业人员中的至少一个放置在所述至少一颗下齿之上。

16.如权利要求14所述的方法，其中所述患者或医疗专业人员中的至少一个向下牵拉所述口撑开设备的手柄。

17.如权利要求14所述的方法，还包括在牵拉所述口撑开设备的所述手柄之后：

从手柄释放拉力，以允许下颌放松以及口至少部分地闭合；以及

重复牵拉所述口撑开设备的所述手柄以使口重新张开。

18.如权利要求14所述的方法，其中将所述凹槽放置在所述至少一颗下齿之上包括将所述凹槽放置在多颗下门齿之上。

19.如权利要求14所述的方法，还包括使用并入到或附接至所述口撑开设备的抽吸设备在患者的口中施加抽吸。

20.如权利要求19所述的方法，其中所述牙齿接合部分、延伸部分或手柄中的至少一个包括至少一个抽吸通道。

21.如权利要求14所述的方法，还包括将配重附接至所述口撑开设备的所述手柄以施加向下的力。

22.如权利要求14所述的方法，还包括使用并入到或附接至口移位设备的组织移位构件使患者的颊或舌中的至少一个移位。

23.如权利要求14所述的方法，还包括使用张力计测量对所述设备施加的向下的力。

24.如权利要求14所述的方法，还包括在牵拉所述口撑开设备的所述手柄之后：

使抽吸设备穿过所述口撑开设备中的开口并进入所述患者的口中；以及

在所述撑开设备保持口处于张开位置时用所述抽吸设备在口中施加抽吸。

25.一种用于在牙科手术期间帮助保持患者的口处于张开位置的设备，所述设备包括：

牙齿接合部分，其包括至少一个凹槽，用于接纳所述患者的下颌的至少一颗下齿；

延伸部分，其从所述牙齿接合部分延伸；

手柄，其从所述延伸部分向下延伸并终止于尾端；以及

抽吸管，其耦合至所述牙齿接合部分、延伸部分或手柄中的至少一个，所述抽吸管具有抽吸入口，该抽吸入口被配置用于当所述至少一个凹槽接纳所述至少一颗下齿时放置在所述患者的口中以向所述患者的口提供抽吸。

26.如权利要求25所述的设备，其中所述手柄的所述尾端和所述牙齿接合部分的所述至少一个凹槽沿着穿过所述至少一个凹槽的中心的纵轴。

27.如权利要求25所述的设备，其中所述延伸部分是弯曲的。

28.如权利要求25所述的设备，其中所述延伸部分和所述牙齿接合部分是分叉的，并且其中所述牙齿接合部分与所述延伸部分的两个叉部之间的空间被配置用于接纳所述抽吸管。

29.如权利要求25所述的设备，其中所述手柄的所述尾端包括指环，所述患者或医疗专业人员的手指能够延伸穿过所述指环以便促进施加向下的力。

30.如权利要求25所述的设备，其中所述手柄包括被配置用于连接至抽吸源的抽吸连接件。

31.如权利要求25所述的设备，还包括组织移位构件，该组织移位构件与所述延伸部分、所述牙齿接合部分或所述抽吸管道中的至少一个耦合，所述组织移位构件被配置用于在所述牙齿接合部分的所述至少一个凹槽接纳所述至少一颗下齿时使所述患者的颊或舌中的至少一个移位。

32.如权利要求31所述的设备，其中所述组织移位构件耦合至所述抽吸管道，并且包括沿着其长度具有至少一个抽吸入口端口的管状结构。

33.如权利要求31所述的设备，其中所述组织移位构件包括弯曲的管状结构。

34.如权利要求33所述的设备，其中所述弯曲的管状结构包括第一管和第二管以及两者之间的膜。

35.一种用于在牙科手术期间帮助保持患者的口处于张开位置的设备，所述设备包括：

牙齿接合部分，其包括至少一个凹槽，用于接纳所述患者的下颌的至少一颗下齿；

延伸部分，其从所述牙齿接合部分延伸；

手柄，其从所述延伸部分向下延伸并终止于尾端；

组织移位构件，其耦合至所述牙齿接合部分、延伸部分或手柄中的至少一个，所述组织移位构件被配置用于在所述牙齿接合部分的所述至少一个凹槽接纳所述至少一颗下齿时使患者的颊或舌中的至少一个移位；以及

抽吸管，其耦合至所述牙齿接合部分、延伸部分、手柄或组织移位构件中的至少一个，以向所述患者的口提供抽吸。

36.如权利要求35所述的设备，其中所述手柄的所述尾端和所述牙齿接合部分的所述至少一个凹槽沿着穿过所述至少一个凹槽的中心的纵轴。

37.如权利要求35所述的设备，其中所述延伸部分是弯曲的。

38.如权利要求35所述的设备，其中所述延伸部分和所述牙齿接合部分是分叉的，并且其中所述牙齿接合部分与所述延伸部分的两个叉部之间的空间被配置用于接纳所述抽吸管或组织移位构件中的一个或多个。

39.如权利要求35所述的设备，其中所述手柄的所述尾端包括指环，所述患者或医疗专业人员的手指能够延伸穿过所述指环以便促进施加向下的力。

40.如权利要求35所述的设备，其中所述手柄包括被配置用于连接至抽吸源的抽吸连接件。

41.如权利要求35所述的设备，其中所述组织移位构件耦合至所述抽吸管道，并且包括沿着其长度具有至少一个抽吸入口端口的管状结构。

42.如权利要求35所述的设备，其中所述组织移位构件包括弯曲的管状结构。

43.如权利要求42所述的设备，其中所述弯曲的管状结构包括第一管和第二管以及两者之间的膜。