CN105761115B - 颜色协调方法和系统的数据结构 - Google Patents

Abstract

一种包括预定颜色关系数据库的颜色选择与协调系统，用于实现数据驱动颜色模型。使起始色和颜色数据库中的第一颜色关联。检索和第一颜色关联的一个或多个预定义调色板。每个调色板都包括一种或多种协调色，协调色是根据第一颜色和颜色协调算法而预先确定的。

Description

颜色协调方法和系统的数据结构

本申请是申请日为2004年11月5日、申请号为200480038950.8、发明名称为“颜色协调方法和系统的数据结构”的发明专利的分案申请。

相关申请的交叉引用

此非临时美国专利申请涉及由发明者Mary Rice等人于2003年11月6日提交的、题为“Distributed Color Coordination System(分布式颜色协调系统)”的美国专利申请No.10/703,361，并且也涉及由发明者Mary Rice等人于2003年11月6日提交的、题为“ColorSelection and Coordination Kiosk and System(颜色选择与协调信息服务站和系统)”的美国专利申请No.10/704,109。

技术领域

本发明的各实施例用于方便选择和谐颜色。尤其是，本发明的至少一个实施例涉及一种用于帮助消费者选择互补油漆颜色的分布式系统和方法。

背景技术

消费者通常因为希望变化而开始新的涂漆项目。这典型地源于想要新的外观、对旧的外观感到厌烦、无聊、看到别处的室内(例如模型房间参观、朋友的房子、杂志照片等)想要复制、和/或者想要匹配新的家具、纺织品、窗饰(window treatment)等。在其它情况下，新事件或新发生的事(例如新生婴儿、孩子长大或搬出去、亲戚拜访、由于屋顶渗漏/进水引起的水渍等)可能激发消费者给一个或者多个房间上漆。

家庭涂漆过程典型地从颜色选择开始，这通常是这一过程的更富情感的部分。许多消费者都担心在颜色选择过程中犯错误、然后不得不容忍该颜色选择或重新进行颜色选择。

油漆项目涉及对一种或多种颜色的选择，消费者典型地希望，对于地板和/或家具，这一种或多种颜色互补。消费者可以从他想到的颜色开始油漆项目，或者试图匹配家具或其它装修件，或者仅仅寻找新颜色。与消费者怎样开始无关，大多数消费者都希望在完成时获得增色的外观。他们通常指望品牌、零售商、打印材料乃至计算机程序来帮助他们。

然而，因为大多数油漆销售程序都常常未能鼓励大胆的或个人颜色选择，所以大多数消费者都不愿尝试新颜色。而是，他们固守标准的“白色和中性物”，标准“白色和中性物”使犯错误的危险最小化，但也将他们的情感依恋局限于该过程和品牌。

发明内容

本发明的一个实施例提供一种包括预定颜色关系数据库的颜色选择与协调系统，用于实现数据驱动颜色模型。使起始色和颜色数据库中的第一颜色关联。检索和第一颜色关联的一个或多个预定义调色板。每个调色板都包括一种或多种协调色，协调色是根据第一颜色和颜色协调算法而预先确定的。颜色数据库中一种或多种颜色之间的预定关系使得能够快速检索颜色，以及快速修改颜色特征，如亮度、暗度、色调、色度等。

附图说明

图1示出了根据本发明一方面的一个实施例的颜色协调信息服务站机柜的前面透视图。

图2示出了根据本发明一个实施例的油漆协调服务信息站的后面透视图，以及第一水平面和计算机可以怎样安装在信息服务站机柜内。

图3示出了根据本发明一个实施例第二水平支撑面可以怎样安装在颜色协调信息服务站机柜内。

图4示出了根据本发明一个实施例的颜色协调信息服务站的后面透视图，其中显示了信息服务站的其它特征。

图5示出了根据本发明一个实施例的颜色协调信息服务站的前面透视图，其显示了可以怎样将打印机集成为信息服务站的一部分。

图6示出了根据本发明一个实施例可以怎样将打印机紧固到颜色协调信息服务站上，以防止盗窃。

图7示出了根据本发明一个实施例的油漆颜色选择与协调系统的框图。

图8示出了根据本油漆选择与协调发明的一种实施方式的登录和/或注册系统的一个实施例。

图9示出了一旦用户登录，或相反被允许进入油漆选择与协调系统，用户就可以选择的各种组件和导航路线。

图10示出了，根据颜色选择系统的一个实施例在选择和编辑颜色期间可以遵循的路线或轨迹。

图11示出了具有各种选项的本发明一个实施例，当用户决定进入当前项目时，用户可以得到这些选项。

图12所示为根据本发明一个实施例的图11中各种选项的处理的框图。

图13是根据本发明一个实施例的油漆选择系统的规划特征的框图。

图14-17所示为，根据本发明一个实施例可以由油漆选择与协调系统提供的各种用户指南选项的流程图。

图18示出了根据油漆选择与协调系统的一种实施方式的产品选项的一个实施例。

图19示出了根据本发明一个实施例的分布式系统的框图，其中多个店内信息服务站和远程计算机可以访问同一油漆颜色选择与协调系统。

图20示出了根据本发明一种实施方式来使用分布式油漆颜色选择与协调系统的一种方法。

图21示出了根据本发明一个实施例，可以通过因特网来实现，以允许用户访问油漆颜色选择与协调系统的系统的一个实施例。

图22A-F示出了根据本发明一个实施例，可以在店内信息服务站中实现的颜色协调与选择应用程序的框图。

图23A-E所示为根据本发明一个实施方式，图22中方框2288的打印过程细节的框图。

图24A-L所示为根据本发明一种实施方式的基于网络的颜色协调与选择应用程序的框图。

图25A-D是示出根据本发明一个实施方式，通过基于网络的协调应用程序来选择和调整油漆颜色的细节的框图。

具体实施方式

在以下描述中阐述了许多具体细节，以便提供对本发明的全面了解。然而，本领域技术人员应该认识到，可以在没有这些具体细节的情况下实施本发明。在其它情况下，没有详细描述众所周知的方法、过程和/或组件，以便不会不必要地使本发明的特征不清楚。

在以下描述中，利用某些术语来描述本发明一个或多个实施例的某些特征。例如，“信息服务站(kiosk)”包括任何类型的设备、计算机、处理单元等。术语“颜色协调(colorcooridation)”指的是提供一组当与起始色组合时和起始色协调、互补和/或在审美上令人愉快的颜色的这样的任何系统、方法、数据结构或模型、软件和/或设备。术语“起始色(sarting color)”和“核心色(core color)”可互换地用于指，可由用户选择或提供以便进行协调的任何颜色。术语“色调(hue)”指的是当映射到颜色空间中时的颜色角；色调在从0到360度的范围内变化。术语“三分色(triad)”指的是从核心色起大约120度的颜色(色调)。术语“补充(complement)”或“互补(complementary)”，如互补色，指的是从核心色起大约180度的颜色，从而补色加核心色等于白色。术语“相似(analogous)”色指的是，具有稍微不同的色调角、但属于颜色空间中相同一般色区的颜色。术语“深色(shade)”是相对术语，表示更深，但相反具有相似色调和相对色度的颜色。术语“浅色(tint)”是相对术语，表示更浅，但相反具有相似色调和相对色度的颜色。术语“色族(color family)”指的是大约4到8度的色调范围内的颜色。术语“强调色(accent)”在涂漆中指的是，用于向房间添加令人注意的斑块(splash)，但不持续贯穿房间使用的颜色。通过其它装饰物如纺织品等，可以贯穿房间使用强调色。在室外，门经常被处理为强调色。术语“边饰(trim)”在涂漆中包括护壁板、窗户、拱顶饰线和招牌板。边饰色(Trim color)在亮度值和/或色调上常常和核心色形成对照。术语“深度(depth)”是“亮度(lightness)”的另一术语。术语“暖(warm)”，如暖色或三分色(triad)，指的是可以和火关联的颜色，如红色、橙色和黄色。术语“冷(cool)”，如冷色或三分色(triad)，指的是可以和水关联的颜色，如蓝色和绿色。一般，比黄色更绿的颜色是冷色(反之亦然)，并且比蓝色更红的颜色是暖色(反之亦然)。

虽然本发明的各个实施例方面指的是油漆选择与协调系统，但是本发明应该被广义地理解为覆盖任何颜色选择和/或协调系统、应用和/或设备。

本发明的各方面提供一种新颖的系统，来帮买主为各种类型的油漆项目选择和协调油漆颜色。本发明的一方面提供一种交互式油漆选择系统和专家协调器，该交互式油漆选择系统和专家协调器向消费者提供一种新颖、独特的购买和选择油漆及着色剂产品的方式。该交互式油漆选择系统和专家协调器旨在鼓励，并且使消费者能够自信地利用产品和服务来释放他们的创造力，该产品和服务鼓舞并使消费者从事于住宅改进项目。

本发明的另一方面提供一种分布式油漆选择与协调系统，该分布式油漆选择与协调系统允许用户远程访问自动和交互式油漆协调器/顾问、设置项目以及选择期望颜色。用户可以利用非常相似的图形用户界面，从店内信息服务站访问先前保存的项目。该分布式系统允许为店内信息服务站及远程用户应用程序(application)更新软件和数据。

交互式系统提供唯一机会来建立和顾客的“一对一”关系。然而，尤其是对于油漆工业，有一些困难使开发交互式营销计划富有挑战性。最主要的是油漆对颜色的高度依赖性。消费者有足够的经验知道他们不能信任显示屏上的颜色，这导致关于为什么使用“屏幕”来挑选颜色的问题。应该使颜色不一致最小化，并且应该利用传统手段来进行最终颜色选择。

大多数消费者都不愿选择颜色。他们知道他们所选择的任何颜色都是对他们自己的反映。他们害怕犯错误而传播到他们的朋友和邻居那里，让他们的朋友和邻居认为他们的品味差。除了这种恐惧以外，消费者渴望创造性地、自信地表现他们自己。拥有一件平息他们的恐惧、鼓舞创造性表现并验证颜色选择的工具，被认为是这一计划(program)的极其有力潜在特征。

本发明的一方面提供一种被设计成容纳设备的油漆选择信息服务站，该设备被配置成用于帮助消费者选择补色。本发明的另一方面提供一种导航系统，该导航系统允许用户选择油漆颜色，得到多种补色组合，以及在样品房间或房屋预览不同的补色组合。

图1示出了根据本发明一方面的一个实施例的油漆选择信息服务站机柜100的前面透视图。油漆选择与协调信息服务站100包括机柜框架102，机柜框架102可以由金属、木材和/或其它材料制成，前面板104、侧面板106和108、后面板110以及顶盖112用紧固件连接到机柜框架102上。根据本发明一个实施例，倾斜部分105可以沿着前面板104的垂直边连接。前面板104也可以包括第一开口116，以允许观看可以安装在机柜100内的显示屏。此外，前面板104可以包括第二开口，以容纳颜色感测设备118。在本发明一个实施例中，前面板104也包括一个或多个开口119，在这一个或多个开口119后面可以安装一个或多个扬声器。

根据本发明一个实施例，油漆选择与协调信息服务站100的前面也可以包括具有开口122的水平或半水平面120，从开口122可以收集打印纸。在水平面120以下，一对垂直旋转的门124围起隔间区。门可以悬挂在机柜框架102上。

图2示出了根据本发明一个实施例的油漆选择与协调信息服务站100的后面透视图。信息服务站框架102可以定义多个空间，并包括多条导轨202、204和206。这些导轨202、204和206中的一条或多条导轨可以用于支撑一个或多个水平面。例如，第一水平面208可以由下导轨202支撑，并且/或者连接到下导轨202。信息服务站机柜框架102也可以具有被紧固到机柜框架102下部的侧面板210。支撑元件212可以通过一个或多个托架或垂直支撑元件214，连接到下部侧面板210。支撑元件212可以用于把机柜100支撑在多条腿或多个轮216上。支撑腿或支撑轮216可以包括调平或高度调节机构，如螺母和螺栓。

根据本发明一个实施例，可以把处理单元(如计算机)220安装在信息服务站内水平面208上。可以把处理单元220紧固到水平面208或机柜框架102上。

图3示出了，根据本发明一个实施例可以怎样通过水平导轨204来支撑第二水平支撑面302，或者使第二水平支撑面302连接到到水平导轨204。水平面302可以用于支撑一个或多个设备。例如，在一种实施中，可以把电源304、扬声器306和颜色感测设备或分光光度计308安装在和/或连接到水平面302上。在不背离本发明的情况下，可以利用各种不同的托架或紧固件来紧固扬声器306、颜色感测设备308和电源设备304。

图4示出了根据本发明一个实施例的信息服务站100的后面透视图，其中示出了信息服务站100的其它特征。可以把第三水平面402安装在和/或紧固到机柜框架102的水平导轨206上。可以把显示设备(例如监视器和/或屏幕)404安装在第三水平面402上，从而可以通过信息服务站100的前面板104中的开口116看到显示设备404的显示面。

根据本发明一个实施例，可以把键盘架和/或鼠标架406安装在机柜框架102下部的侧面板210上。可以通过油漆选择信息服务站前面的开口408来使用架406中容纳的键盘或鼠标。根据本发明一个实施例，可以通过打开信息服务站100的下面门124之一来进入开口408。

图5示出了信息服务站100的前面透视图，其示出了可以怎样把打印机502集成为信息服务站100的一部分。可以把打印机502安装在滚动平台或小车504上，使得可以容易地将它移入和移出信息服务站隔间500。打印机平台504也可以沿打印机平台或平台车504的下前部包括边饰506，使得它沿信息服务站机柜100的下边和修边508匹配。打印机502可以以这样一种方式通信地连接到计算机或处理单元220，以允许移走打印机502。在本发明的一种实施中，打印机502可以通过长得足以允许从隔间500中移走打印机502和小车504的电缆，来连接到电源304和/或打印机220。

图6示出了，根据本发明一个实施例可以怎样将打印机502紧固到信息服务站100上，以防止偷窃。例如，可以把分线盒602连接到信息服务站100的框架102或侧面板210上。可以将电缆604的一端连接到分线盒602上，将其另一端连接到紧固设备606上。紧固设备606用于将打印机502紧固到信息服务站机柜上。根据本发明一个实施例，紧固设备(secruing apparatus)606可以包括颜色校准色卡(chip)，以校准色谱。

图1-6所示的信息服务站可以被配置成用于帮人选择起始色(例如起始或期望油漆颜色)，以及提供互补、和谐和/或在审美上令人愉快的对应色。在一种实施方式中，这种信息服务站可以用作油漆项目，如给室内区(如房间等)或室外上漆，的油漆颜色选择器和协调器。

在本发明一种实施方式中，用户能够通过各种图形用户界面、屏幕和/或模块进行导航，这些图形用户界面、屏幕和/或模块向用户建议和提议哪些颜色最可能提供吸引人的配色方案和组合。颜色传感器或分光光度计308允许用户使用他们所希望的颜色的样本或样片，并将其输入到颜色选择与协调系统中。颜色传感器308可以是连接到颜色选择与协调系统、并向系统提供期望颜色样品信息的多个颜色感测设备之一。扬声器306可以向用户提供音频提示或信息，如关于涂漆和其它装饰想法的音频/视频剪辑，以及产品培训和信息。

打印机502可以向用户提供选定颜色和/或配色方案或组合的打印输出。在本发明的各个实施例中，输入设备，如触摸屏、指点设备和/或语音激活输入系统，可以用于允许用户导航于颜色选择与协调过程，以及向系统提供输入。

一般，颜色选择与协调系统可以向用户提供颜色匹配和协调的选项。消费者可以以几种方式提供起始色。例如，顾客可以利用分光光度计来“扫描”来自他们房子的物品的颜色，如瓦、纺织品、窗饰(window treatment)、枕头等。基于起始色，实现本发明一个实施例的系统可以从颜色库中选择接近的匹配，或者可以自定义配制颜色来匹配所扫描的物品。另外，颜色协调系统可以推荐和起始色和谐或互补、或在审美上令人愉快的其它颜色或颜色组合。向顾客提供一种可以根据他们想要怎样使用原始起始色(例如强调色对主色对边饰色)来进行调节的“调色板”。潜在地，可以根据用户的地区、房间大小、房间功能和风格偏好，来调节调色板。

使用系统的另一种方式是，例如只是从颜色表中挑选颜色，并找出与之相配的其它颜色。用户可以在视觉上或通过颜色代码来指定起始色，然后专家颜色协调器推荐颜色组合。可以调节单个组合颜色的亮度和灰度级。

系统也可以提供可视化工具，以允许消费者查看他们的颜色在模拟环境中看起来怎么样。系统可以以这样一种方式运行，以允许用户上传他们自己的照片，并根据用户的颜色选择来调节它们。在本发明的另一种实施方式中，用户可以从预先格式化的房间或室外集合中选择相似的房间或室外。利用从所推荐的颜色组合中选择的颜色组合，来给选定房间或室外的墙壁、边饰、强调物等着色。

图7-18示出了可以在图1-6所示信息服务站的一个实施例中实现的油漆选择与专家协调系统。虽然图7-18所示的系统描述了油漆选择与专家协调系统，但是应该清楚，这只是示范性应用，并且本发明的各方面一般可应用于颜色选择和建议。

图7示出了根据本发明一个实施例的油漆选择与专家协调系统的框图。可以在油漆选择与协调信息服务站(例如信息服务站100)的一个实施例内实现油漆选择与协调系统700。根据本发明一个实施例，登录组件702可以请求用户输入现有用户识别号和/或注册，以便使用油漆选择与专家协调系统。在本发明另一个实施例中，系统可以允许用户在不进行第一次注册、使用口令或设置帐户的情况下，访问油漆选择与协调系统的某些或全部特征。

一旦进入系统，用户就可以在多种不同选项中进行选择。例如，油漆协调器选项或组件704允许用户浏览从中选择颜色或配色方案的有灵感油漆想法706，开始新的油漆项目708，或者再调用当前油漆项目710。规划选项712允许用户估计或计算特殊项目(例如要上漆的房间)可能需要的油漆量714，或者取决于是涉及室内还是室外油漆项目，来选择不同的油漆光泽(sheen)716。指南选项718允许用户从关于涂漆的各种指导或指南信息中进行选择。例如，用户可以从室内概观信息720、室外概观信息722、公共油漆问题724和/或涂漆所共有的术语词汇表726中进行选择。用户也可以选择产品选项728，产品选项728可以列出来自一个或多个公司的各种油漆和/或油漆产品。

图8示出了根据本发明一种实施方式的登录和/或注册系统。用户可以通过在现有用户选项和新用户选项之间进行选择来开始802。如果选择了现有用户选项，则用户可以通过输入诸如用户名、电子邮件地址、唯一标识符和/或口令的信息，来登录到系统804。然后，系统验证该信息806，并且如果正确，则通过显示各种选择选项来允许用户继续前进。作为选择，如果用户选择了新用户选项，则注册选项808允许用户向系统注册。在本发明一个实施例中，可以向希望注册的用户显示注册的优点。一旦这种注册被确认810，则用户就被允许访问油漆选择与专家协调系统的各种特征。注意，在本发明其它实施例中，可以允许用户在不注册或登录的情况下访问油漆选择与专家协调系统的各种特征的全部或某些特征。

图9示出了，一旦用户登录了、或相反被允许进入系统，用户可以选择的各种组件和导航路线。

例如，用户可以从许多专题文章902中进行选择，这些专题文章902为涂漆项目、配色方案和参考信息提供想法和灵感706。灵感部分的用途是双重的。首先，它应该向用户提供关于如何完成他们已经想到的项目的想法，第二，它应该鼓励用户采用他们还没有考虑到的新项目。它可用于使用户在情绪上受鼓舞，向他们显示他们可以如何通过添加颜色和自我表现来改善他们的生活方式。灵感想法和/或文章可以跨过产品系列推荐产品，并提供装饰/涂漆信息，例如指示如何用人造涂饰剂(faux finish)来进行加强。当今，消费者通过杂志、参观模型房间、参观朋友房屋、电视演出等，来寻找灵感。通过油漆选择与协调系统的灵感想法，可以扩展该相同的经历。可以通过各种主题，如地区、风格、情绪、功能和色族，来组织有灵感的内容。另外，季节性内容可以提供机会来经常地刷新有灵感的想法。

用户也可以决定通过开始新项目708，或继续当前或现有项目710，来探索颜色904。

根据本发明的一种实施方式，当开始新项目708，用户有几种选项，并且能够以多种不同方式来选择起始色。例如，用户可以通过名称来查找颜色906，提供起始颜色样品908，或者浏览或搜索灵感颜色库和/或调色板910，以得到期望颜色。如果用户决定提供起始色908，则他或她可以通过向颜色传感器108提供颜色样品，来提供这种起始色。如果用户决定继续先前保存的项目710，则系统首先可以确定用户是否登录了，并且如果用户未登录，则系统请求用户登录912。用户也可以决定从颜色库或调色板中选择起始色。在本发明的实施例中，用户也可以调整起始色，以获得期望颜色。

图10示出了，根据颜色选择与协调系统的一个实施例，当开始新项目并选择起始色时可以遵循的路线或轨迹。

如果用户决定开始新项目708，则他或她获得从不同源906、908和910中选择颜色的选项。可以通过名称在数据库中查找期望颜色1002，并且如果找到了期望颜色，则将期望颜色返回给用户，以便调整1006。调整可以允许用户使颜色更浅或更深、以及/或者使颜色更柔和或更不柔和。可以通过允许用户不断地增大或减小颜色特征(例如色调、色度等)中的一种或多种特征，来执行这种调整。在本发明一种实施中，系统中可用的颜色以预定的关系和其他颜色关联。因而，例如如果用户希望使第一颜色变浅，则用户可以选择“较浅”按钮、箭头或符号，以便不断地转到和第一颜色关联的次最浅色，由此获得第二颜色。类似，如果用户希望使第一颜色变深，则用户可以选择“较深”按钮、箭头或符号，以便转到和第一颜色关联的次最深色，由此获得第二颜色。类似，可以通过检索关联的色调和/或色度来不断地修改第一颜色的色调或色度，以提供期望的第二颜色。也可以类似地修改第二颜色，来获得期望的最终色。

用户也可以提供期望颜色1004的样品908，然后被允许如上所述调整该颜色1006。即，调整过程1006可能涉及，通过不断增大或减小颜色的色调、色度等来改变颜色的这些性质。

在这些情况的任一情况下，用户都获得使用专家颜色协调器1007的选项，以得到关于可以和起始色组合的互补、和谐或在审美上令人愉快的颜色的建议。

在本发明一个实施例中，专家颜色协调器1007可以包括自定义协调组件1008，该自定义协调组件1008根据起始色，来自动选择当和起始色组合时互补、和谐或在审美上令人愉快的多种颜色组合。

根据本发明各实施例，可以以不同方式来确定这些颜色组合。可以根据多种颜色理论的实施方式，来选择被提供给用户的颜色组合。在一种实施方式中，预先确定颜色组合，并将其存储在数据库中，以致一旦选定了期望的起始色，就确定其特征或度量(例如色调、色度、色泽、深浅等)，并使其和数据库中具有最接近对应度量的颜色匹配。然后，系统使用来自数据库的匹配颜色，来确定互补颜色组合。

在本发明另一实施例中，确定期望颜色的度量，然后利用期望颜色的度量来计算、确定或检索动态确定的、或从预先编制的数据库中检索的互补色。

颜色组合中的一种或多种组合也可以基于起始色的相应暖三分色(warm triad)和冷三分色(cool triad)。

在本发明一种实施中，可以从颜色数据库中检索颜色组合。颜色数据库是一种数据结构，其中为数据库或调色板中的每种颜色都识别出相应的补色。可以利用各种颜色理论，包括补色模型、第三色模型、相似色模型(例如单色模型)，来产生数据库中所存储的颜色之间的关系。在本发明另一实施例中，一旦选择了第一或期望颜色，就动态确定相应的补色。

另外，在本发明一个实施例中，颜色协调器可以在数据库中的两种或多种颜色之间进行内插，以便为给定的起始色产生更好的匹配补色。该内插可以基于所采用的颜色理论、以及/或者和起始色关联的固有度量或特征。

另外，也可以将颜色协调器配置成考虑人的因素。即，可以根据人的专业知识来修改颜色之间的关系。例如，可以修改利用颜色理论所产生的补色关系，以便获得在审美上更加令人愉快的颜色组合。因而，补色关系的颜色数据库可以基于颜色理论和专家输入两者。

一旦专家颜色协调器1007根据期望或起始色返回了一种或多种颜色组合1010，则用户可以选择期望的颜色组合、室内或室外模板1014(例如室内或室外房屋立面)，并预览它1016。

预览特征1014和1016允许用户看到，当把特殊颜色组合涂刷在室内和室外立面等上时，该特殊颜色组合看起来将是什么样的。在本发明一种实施中，为用户的选择提供样品室内和/或室外立面。为可得的预览房间和立面加上标签，使得墙壁、边饰、门、地板、天花板等被识别为分开的单元。这样，用户可以指示将利用选定颜色组合中的哪些颜色来给墙壁、边饰、门、地板、天花板等上漆。系统利用从颜色组合中选择的一种或多种颜色，来给不同的表面上漆。然后，用户可以在选定表面中有选定颜色的情况下，预览选定的模板(例如室内或室外立面)。在本发明又一实施例中，用户可以上传期望项目(如起居室、餐厅、室外等)的图片，并为每个表面(例如门、边饰、墙壁、地板等)选择期望的颜色。

用户可以利用调色板来修改颜色组合1018。在本发明各实施例中，可以修改诸如色泽、深浅(例如亮度和/或暗度)、色调和/或色度的特征。一旦用户对选定的颜色组合感到满意，就可以保存该颜色组合1020。

当用户决定利用灵感库910来开始新项目时，可以得到从中选择颜色的各种类别1022。每种类别都能够使用户从可能希望的各种类型图像、主题和/或房间类型中进行选择1024。对于这些选择中的一种或多种选择，用户也或许能选择印象或主题调色板1028。一旦系统检索到满足期望特征的图像，则用户就可以根据调色板1012来修改颜色。一旦获得期望的颜色组合，则用户就可以预览这种颜色组合在特殊房间内或房子外部看起来将是什么样的1014和1016，并保存该颜色组合1020。

在浏览由专家协调系统所提供的颜色组合或预览选定图像的期间的任何时候，如果用户希望进一步修改颜色，则这可以通过修改调色板1020来实现。

类似，如果用户决定继续从事现有项目或当前项目710，则可以通过修改调色板来修改先前选定或保存的颜色，或者可以通过进入预览模块来预览颜色。

如果用户决定继续从事当前项目710，则可以得到一组不同的选项。例如，图11示出了本发明一个实施例，该实施例具有当用户决定开始当前项目710时可以得到的各种选项。

用户也许能修改或编辑颜色1102，以便预览选定的颜色1104，修改项目可能需要的油漆量1106，修改油漆光泽1108，打印颜色样品1110，或者编辑和用户关联的帐户信息1112和1114。

选择修改颜色选项1102允许修改调色板1018。选择预览颜色选项1104打开预览模块1016，并允许用户看到所选定的颜色，以及如果希望的话，利用修改调色板1018来修改所选定的颜色。

图12所示为，根据本发明一个实施例的图11中各种选项的处理的框图。

选择修改油漆量选项1106允许用户计算或估计特殊任务所需的油漆量1216(图12)。如图12所示，用户可以在室内油漆工作1218和室外油漆工作1220之间进行选择。根据本发明一个实施例，这两个选项1218和1220可以向用户提供要进行选择的各种尺寸房间或室外的样品形状。根据本发明一个实施例，油漆估计器1222可以向用户提供油漆工作所需的、舍入到最接近油漆销售标准单位(即夸脱或加仑)的油漆量。油漆估计器1222也可以根据所需涂层数，以及是否将在边饰、墙壁、天花板、门等上使用特殊油漆色，来计算或估计项目所需的油漆量。一旦用户进入期望的选项，系统就计算油漆工作所需的近似油漆量1222，并且可以打印该信息以方便用户。在打印之前，系统检查调色板状态1226，以确定是否需要从用户收集更多的信息。

再参考图11，如果用户决定修改油漆光泽1108，则光泽选择选项1230允许用户选择室内光泽1232或室外光泽1234，并确定希望用于他们项目类型的光泽。在选定期望的油漆光泽之后，用户可以选择是打印颜色配方以生成特殊颜色和光泽1236，还是保存结果并返回到前一菜单(即1202或图11)。

如果用户决定打印油漆颜色1110，则预览油漆颜色1214，并打印。有时候，在选定的屏上颜色和可以通过打印机打印的颜色之间有差异。为了提供和选定的真实颜色紧密匹配的打印颜色，系统可以包括硬件或软件颜色校准模块，该硬件或软件颜色校准模块配置打印机或控制打印机，以便提供和真实颜色紧密匹配的打印颜色。

用户也可以通过选择编辑帐户选项1112和修改现有信息1114，来编辑帐户信息，如用户名、口令等。

再参考图10，一旦用户决定打印颜色或颜色组合，就预览选择1016，如果必要就进行调整1018，并保存1020。在保存和/或存储颜色选择1020之后，用户获得打印选定颜色1204或修改/选择油漆光泽1230的选项1202。如果选择了油漆光泽选项1230，则用户可以选择室内光泽1232或室外光泽1234，并打印1236和/或保存选择1238。如果选择了打印选项1204，则用户可以确认打印选择1206，保存项目1208，并打印所选定的油漆颜色和/或颜色组合1214。根据本发明一个实施例，可以要求用户在被允许打印之前登录或注册1212。当登录时，可以确认用户信息1210。

图13是根据本发明一个实施例的油漆选择系统的规划特征712(图9)的框图。规划特征712可以允许用户根据近似房间尺寸1306，或者它是室内项目1308还是室外项目1309，来计算油漆量714。然后，用户可以得到关于项目可能需要的选定组合的每种油漆颜色的计算结果1310。

类似，用户也许能对室内项目1312或室外项目1314的油漆光泽特征进行比较716。即，对于相同油漆，可以在显示屏幕上向用户显示室内油漆看起来是什么样的，以及室外油漆看起来是什么样的。

图14-17所示为，根据本发明一个实施例可以由油漆选择与协调系统在指南选项718(图7)下提供的各种用户选项的流程图。

图14示出了与室内涂漆项目720(图7)相关的特征。例如，用户可以得到项目的具体涂漆信息1402、如何组织该项目1404、以及关于他们项目可能需要的规则和设备的详情1406。类似，用户可以得到着色信息1408，包括选择期望的外观类型1410、组织着色项目1412、以及为执行着色项目而可能需要的细节和附加有用信息1414。通过选择外观或布景1418、关于组织项目1420的信息以及关于如何执行这种项目的细节1422，用户也可以得到地板涂层的信息1416，如用于室内地板的油漆。类似，用户可以得到关于人造涂饰剂的信息1424、以及关于如何执行这种项目的细节1426。

可以用几种方式来组织如何做(How-to)指令或指南1414和1422。例如，首先通过项目类型如室内涂漆、室外涂漆、面板、栅栏等，来进行组织。接着，可以将它们分解为多个阶段，包括组织项目、适当的准备、使用底漆、涂上外涂层、清除。如何做(How-to)指令可以包括文本、音频和视频演示。也可以提供用于特殊油漆项目的供应列表。所有指令和供应列表都可以打印，以方便顾客。

图15示出了关于室外油漆项目722的其他指南718和信息。如前，系统提供室外项目的涂漆信息1502，以及组织1504和其他项目细节1506。同样，如图14中一样，室外油漆项目指南也提供关于着色1508和地板涂层1516的信息。另外，室外项目指南可以包括关于防水面1524和组织这种项目1526的信息，以及关于如何执行防水项目的其他细节1528。

另一指南选项可能允许用户浏览或阅读公共油漆问题724。用户可以得到在室内油漆项目1602和室外油漆项目1606之间进行选择的选项。对于这些类别的每一类，都可以向用户提供关于油漆问题的详细信息1604和1608。用户也或许能根据和特殊油漆问题相关的关键短语或关键字来执行搜索。

图17示出了本发明另一方面，其中指南选项718之一可以包括词汇表726，用户可以从词汇表726来访问一般信息1702，和/或者搜索特殊术语、颜色、短语等1704。

图18示出了根据油漆选择与协调系统一种实施方式的产品选项728的一个实施例。该产品选项728允许广告和/或显示各种涂漆和装修产品。用户可以根据关于期望工具或产品的一个或多个关键术语或字或短语，来搜索站点1802。然后，系统可以提供满足搜索准则的结果1804。在替换例中，用户可以从产品类型列表1806中进行选择，以便只浏览所关心的那些产品，或者得到产品种类列表1808。一旦选定了产品或种类，就可以向用户显示所述产品或产品种类的细节1810。

在本发明一个实施例中，信息服务站可以有多种操作模式。例如，除用作颜色选择与协调器以外，信息服务站也可以操作为训练系统。店内人员训练特征可以向员工提供文本、视频和/或音频训练信息。新的销售伙伴可以参加特殊产品的电子报告会。根据本发明一个实施例，可以通过将信息服务站切换到训练模式，来使能该特征。

本发明的另一方面提供一种分布式油漆颜色选择与协调系统，该系统允许用户远程访问自动和交互式油漆协调器/顾问，设置项目，选择期望颜色，以及得到和所选定的期望颜色相适应的互补、和谐色。用户可以利用非常相似的图形用户界面，来从店内信息服务站访问先前保存的项目。该分布式系统允许为店内信息服务站和远程用户应用程序更新软件和数据。

图19示出了分布式系统的框图，其中多个店内信息服务站和远程计算机可以访问同一油漆颜色选择与协调系统。该分布式系统可以包括连接到中心服务器1910的多个店内信息服务站1902、1904、1906和1908。中心服务器1910可以周期地或按需向信息服务站1902、1904、1906和1908提供更新的软件、数据和信息。信息服务站1902、1904、1906和1908可以通过各种通信链路，包括因特网、无线电波和点对点通信链路，通信地连接到一个或多个服务器1910。服务器1910可以连接到因特网，并向远程终端/计算机1912提供油漆颜色选择和协调器应用程序(application)。

该分布式系统使油漆制造商能够和顾客建立联系，向顾客讲授制造商的油漆产品，以及把和顾客之间的联系从家庭延伸到商店。

用户可以利用远程终端/计算机1912来访问油漆颜色选择与协调器应用程序，该油漆颜色选择与协调器应用程序可以具有和上述图7-18所示系统类似的功能性、用户界面和导航。这种系统允许用户变得熟悉油漆颜色选择与协调应用程序的外观和使用，开始油漆项目，选择一种或多种期望颜色，以及被建议使用与选定颜色相对应的补色。分布式油漆颜色选择与协调系统的一种实施用于，诱使消费者变得更适应和熟悉除标准白色和中性色以外的油漆颜色的外观和使用。

分布式系统的一种实施允许用户在家或在商店生成一种包括如他们的项目、调色板、如何做(how-to)信息等信息的个人项目组合。可以通过某种用户标识来在线(例如通过因特网)或在商店(例如利用信息服务站)访问该项目组合。方案包括，某人在家选择他们的颜色、但是回到商店以得到色卡(chip)并进行调整，或者在商店开始项目简介，并且在家里在他们自己的时间范围内进行调整。根据本发明一个实施例，可以周期地把在商店信息服务站生成的个人简介下载到中心服务器或系统，使得用户可以通过网络(如因特网)来访问该个人简介。相反，可以把通过因特网(例如通过家庭计算机)生成的简介发送到可由用户选择的本地商店，使得当用户去商店时可以得到该简介。在本发明另一实施例中，当用户在信息服务站登录时，店内信息服务站可以检索用户的简介和/或先前输入的项目信息。重新通过因特网生成的项目只可以发送给被用户指出位于他/她的本地区或本地商店内的那些信息服务站。

店内信息服务站可以包括存储设备，以存储在信息服务站或远程计算机/终端上启动的多个项目。可以从远程终端或者从店内信息服务站检索所存储的项目，以便进一步编辑、检查和/或打印。在本发明一个实施例中，可以把存储的项目存储在可以从中检索它的一个或多个服务器1910中。

图20示出了根据本发明一种实施方式来使用分布式油漆颜色选择与协调系统的一种方法。用户可以使用计算机来访问因特网并开始油漆项目2002，选择起始色2004，以及接收一种或多种补色组合2006。用户可以使他或她自己熟悉系统，并且一旦完成，就存储项目2008。然后，当用户访问商店以购买项目所需的油漆时，他/她可以继续他/她在使用油漆颜色选择与协调系统方面的经验。用户可以利用信息服务站，如图1-6所示的信息服务站，来检索先前存储的项目2010，检查由系统所提供的补色组合，调整颜色，以及/或者打印出所选定颜色组合的预览2012。

用户可以从家庭计算机或店内信息服务站，打印出对项目将要需要的不同油漆颜色、以及/或者所选定颜色组合中每一种颜色的颜色混合和配方的估计。

分布式系统的另一方面可以包括心跳监测特征(heartbeat monitoringfeature)。使店内信息服务站1902监测它自己，并且如果信息服务站停止响应、纸或墨用完了、其他某种警报被触发等，就警告管理员(例如通过服务器1910、电话消息、电子邮件、闪灯、可听警报灯)，由此该特征使系统停机时间最小化。

远程更新特征允许将内容从中心位置分发给各商店位置。可以根据不同准则如地区、商店类型、市场等，来对商店和信息服务站分组，并且可以将内容转出到各个准则组。例如，中心服务器可以远程更新信息服务站的调色板、软件、图形用户界面等。另外，可以根据内容所处的商店类型，来在信息服务站的屏幕上显示不同形式的内容(例如广告)。

图21示出了可以通过因特网来实现，以允许用户通过因特网来访问上述油漆颜色选择与协调系统的系统的一个实施例。用户可以使用网页，通过因特网来访问颜色选择与协调系统。这种网页可以包括商店定位器选项2102，以允许用户搜索和定位商店2104，以及提供这种商店的细节2106。网页交互系统也可以包括安全信息2108，如一种或多种产品的材料安全数据表，以便向用户讲授油漆产品。

网页也可以包括公司信息选项2114，用于为部署油漆颜色选择与协调系统的一个或多个公司提供诸如新闻稿2118、事件2120、职业或就业机会2122和联系信息2124的信息。这种网页也可以包括登录或注册窗口2126，以便通过因特网来访问油漆选择与协调系统。

图22A-F示出了根据本发明一个实施例，可以在店内信息服务站中实现的颜色协调与选择应用程序的框图。参考图22A，信息服务站内可以有吸引循环(attract loop)2202，信息服务站在吸引循环2202中显示开始屏幕2204，以诱使潜在消费者使用颜色协调与选择信息服务站。如果用户决定使用信息服务站，则开始项目模块2206提供登录到现有项目或工作手册的选项2208。另外，模块2206也可以允许用户用不同语言，如西班牙语2210或法语2212，来观看颜色协调与选择信息服务站中的内容。用户可以通过确定油漆项目是室内还是室外油漆项目2214，来开始项目。

然后，用户可以以不同方式来为项目选择起始色。一种选项是，用户提供起始油漆颜色2228。在这种选项中，用户可以从颜色轮或颜色表中选择起始色2232，扫描期望起始色的样品2234，或通过名称、编号或代码来识别起始色2244。

根据本发明的一种实施方式，用户可以得到几种选择起始色2230的选项。例如，用户可以通过浏览调色板、颜色轮或其它任何颜色排列来生成或选择起始色2232，然后将起始色调节为期望的色调、色度、亮度、深浅等2233。用户也可以根据样品如纺织品或油漆色卡，来扫描期望的起始色2234。然后，系统提供扫描指令2236，以使用户能够将颜色样品扫描到系统中。然后，用户被允许扫描颜色样品2238、2240、2242。一旦颜色样品被扫描了，确认消息就通知用户扫描已完成2239。根据选择起始色的第三种方式，用户可以提供借以识别起始色的颜色名称、编号和/或代码2244。然后，在颜色名称、编号或代码数据库中搜索起始色2246。如果没有找到颜色，则向用户报警2248。

一旦用户选定了期望的起始色，就指定所希望的颜色用法2262，如室内、室外、天花板、墙壁、地板等。这种信息允许系统将其颜色协调搜索缩小至适当的油漆颜色。然后，系统利用其内部颜色协调数据库来提供一种或多种包括期望颜色的颜色协调方案2264。所述颜色协调方案可以包括一种或多种和选定起始色互补的颜色。然后，用户被允许选择由系统所提供的配色方案之一。

然后，可以修改选定的配色方案2268，或将选定的配色方案调整为期望的最终颜色。例如，对于选定配色方案中的任一颜色，用户都可以修改该颜色的色度、色调、深浅或色泽、亮度或暗度。为此，系统可以包括一种数据库，通过该数据库可以引用被修改的每种颜色2266。该数据库允许识别可得的次最亮和/或次最暗颜色。这种数据库也可允许用户调整、检索在色调或色度上和任何给定颜色相似的其他颜色。

用户也被允许打印所选定的配色方案2284，象在房间内一样预览配色方案2276，或者象在室外一样预览配色方案2270。如果用户决定在室内预览配色方案2276，则首先选定房间类型或风格2278，如起居室、餐厅、厨房、浴室、卧室等。然后，要求用户将选定配色方案中的颜色和房间内的各个面如墙壁、地板、边饰、门、强调物等的一个或多个面关联起来。然后，在示出由用户为适当表面选择的颜色的显示屏上，显示所选定的样品房间，并且允许用户调整每种颜色以及/或者重新指定每种颜色所处的表面2282。类似，如果用户决定可视化样品室外，则用户可以选择室外类型2270，并使选定配色方案中的一种或多种颜色和各个面如外墙、门、边饰、强调物等关联2272。然后，向用户显示在关联表面上具有选定颜色的室外2274，并且用户可以调整每种颜色以及/或者重新指定每种颜色所处的表面。注意，根本不得将配色方案中的特殊颜色用于或置于预览模块的多个表面上。

然后，用户可以继续打印出配色方案和/或房间或室外样品2284。在打印所选定的配色方案之前，打印模块2284向用户提供多种选项。例如，用户可以请求估计或计算为给房屋的房间或室外上漆所需的油漆量2295和2296，或者用户可以为要上漆的不同表面指定或选择光泽2297和2298。

根据本发明的一种实施方式，系统提供室内油漆计算选项。要求用户提供房间的长度和宽度、门和窗户数量、以及边饰信息。另外，如果在为天花板上漆，则也可以指定天花板类型。如果想要润色漆，则也可以向用户提供该选项。然后，系统利用所有这些信息来估计或计算这种工作将要需要的油漆量。该结果可以向用户提供为给天花板、墙壁、边饰、强调物等上漆所需要的每种油漆颜色的量。在本发明的一种实施中，用户可以得到舍入到最接近标准油漆容器单位的估计量。类似，如果用户打算执行室外油漆工作2296，则可能要求用户输入房子的平方英尺数、室外门、窗户和百叶窗的数量、车库尺寸和车库门类型，以及是否想要润色漆。然后，系统计算这种油漆工作所需的每种油漆颜色量，并将其提供给用户。

用户也可以为室内和/或室外油漆项目指定光泽2297和2298。例如，用户可以为室内或室外油漆项目指定墙壁、边饰、门、天花板、百叶窗、车库用油漆或者其他油漆2297和2298。然后，把关于选定配色方案中每种颜色的油漆量的总结提供给用户。

然后，用户得到打印或保存所选定的和/或被调整的配色方案和信息的选项2286。如果用户决定打印，则在打印所选定的配色方案时，一条消息出现在屏幕上2288。当系统完成打印信息时，显示一条消息来指示打印完成2290，并且从颜色协调信息服务站输出被打印页2292和2294。

再参考图22B，用户也可以决定使用室内或室外灵感库2250和2256，这些灵感库包括从中选择配色方案或想法的一个或多个灵感类别。灵感库也可以包括灵感调色板，如用户可以从中进行选择2254和2260的颜色轮或颜色表2252和2258。在选定期望的配色方案之后，用户被带到配色方案主模块2268，如前所述，用户可以从这里打印出、编辑、预览或保存配色方案。

根据本发明的一种实施方式，系统可以包括一种或多种警报，以使能各种特征。例如，系统可以向用户提供重新开始(start-over)特征和确认2216，以使用户能够返回到开始窗口2206。另一种警报可以指示打印机不在使用中2218，或颜色样品扫描仪需要校准2220。又一种警报指示扫描仪需要维修2222。另外，系统也可指出发现问题，或者特殊光泽的颜色是自定义颜色2226。系统也可以记住会话超时次数的百分比、顾客请求重新开始的次数、以及一般每一种警报被触发多少次。

图23所示为根据本发明一个实施例，图22中方框2288的打印过程细节的框图。用户被询问是否将在打印之前保存项目2300和2301。如果不，则打印配色方案和信息2302。然而，如果用户决定在打印之前保存项目，则系统检查用户是否登录了2303。

如果用户已经登录了，则过程继续为项目请求项目名2356(图23E)。一旦用户为项目提供了名称2356，则系统就检查它是否连接到服务器或者例如其他存储设备2359。如果系统连接到服务器或存储设备，则保存项目2358。否则，如果系统没有连接，则系统指示一旦下一次连接成功，就将保存项目2360，然后继续打印所选定的配色方案和信息2362。然后，系统显示打印完成消息2290(图22D)。

再参考图23A，如果用户没有登录到系统2303，则用户得到注册为新用户或作为先前已注册用户进行登录的选项2304。如果用户决定注册为新用户2305，则请求用户输入用户名2308。然后，系统检查用户名是否有效2311。例如，系统可以检查用户名是否为有效的电子邮件地址。如果用户名不是有效的2310，则系统请求用户输入有效的用户名2310。一旦提供有效的用户名，系统就请求用户输入口令2312。系统可以检查口令，以查看它是否具有适当的长度2315。例如，系统可以要求口令大于3个字符长。如果口令没有所需的最少数量字符2314，则系统请求用户输入另一口令2312。一旦输入具有适当长度的适当口令，则系统就请求用户再检查用户名和口令2316。如果用户名和口令正确2317，则要求新用户选择验证问题2340。验证问题用于识别忘掉用户名和/或口令的用户。用户可以从许多预定义的验证问题中进行选择，或者可以提供他们自己的验证问题2340。然后，系统请求用户输入验证问题的答案2342。如果用户输入了所有这些信息，则系统也可以给新用户以机会来签署得到新闻供给(newsletter offer)或其它某种供给(offer)2344。然后，系统验证用户所提供的信息2346。系统可以检查它是否连接到其中它可以检查所提供的用户名和/或口令的中心数据库或服务器2345。例如，当系统能够连接到中心数据库或服务器时，则它检查用户名是否唯一2347。如果用户名唯一，则向用户提供注册确认2348。如果用户名不唯一，则系统通知用户该用户名已经有人取了2350，并请求用户提供另一用户名。如果系统不能够连接，则系统通知用户它有连接问题而不能验证信息2352，并通知用户将稍后保存和验证注册信息。然后，系统继续允许用户输入项目名称2356。从这一点，如前所述，系统检查它是否连接以及是否能够保存项目，然后继续保存和/或打印项目。

再参考图23A，如果用户不是新用户2305，则系统请求用户输入用户名2306。然后，系统验证用户名是否正确2318。在一种实施中，系统可以检查所提供的用户名是否为有效电子邮件地址的格式。在另一种实施中，系统可以首先检查本地用户注册。如果用户名不正确或者没有找到用户名2318，则系统可以访问中心数据库或服务器2322，并请求用户信息。

如果系统能够连接到中心数据库2329，则系统验证用户名是否正确2332。如果用户名正确，则请求用户输入口令2320。如果用户没有忘记他的口令，则检查用户名和口令。系统连接数据库2322，检索信息，并检查信息2329。如果用户名和口令正确2332、2334，则请求用户输入项目名2356，并且用户可以继续保存项目，以及打印所选定的配色方案2363。如果用户名不正确2332，则请求用户再次尝试输入正确的用户名2326。在本发明一种实施中，系统可以记住用户输入了不正确的用户名多少次2333。如果达到了最大次数，则系统向用户指出登录失败了2336，并请求用户注册为新用户来保存他的项目。

如果用户口令不正确2334，则系统向用户指出口令不正确2324，并请求用户输入另一个口令2320。如果用户指出他忘记了他的口令2321，则系统可以检索这种信息2328。如果系统能够连接或检索这种信息2331，则系统显示关于用户的验证问题2338，并请求用户提供答案2354。如果答案正确2355，则用户可以继续输入项目名以及保存和打印项目。如果用户答案不正确，则系统向用户指出答案不正确2359，并请求用户输入新答案2354。如果系统检测到用户输入不正确答案的次数超过了最大次数2357，则系统可以请求用户注册以保存项目2336。根据本发明一种实施方式，系统也可以通过专用网或公用网以及/或者因特网来进行操作。

图24A-L所示为，根据本发明一种实施方式的基于网络的颜色协调与选择应用程序的框图。

图24A是指示起始点2400的系统概观，用户可以从该起始点2400选择几种颜色协调与选择选项。沿着颜色协调选项，用户可以选择进入(work in)可能包括先前保存项目的工作手册2401，从调色板探索新颜色2402，浏览有灵感的想法2403，寻找关于涂漆和涂漆工具的专家建议2404，以及/或者可以请求产品信息2405。另外，第二组菜单选项允许用户登录到系统2406、寻找商店位置2407、请求安全信息2408、找出特殊油漆公司的更多信息2409、或者找出那个油漆公司内的职业2410。

图24B使出了在工作手册2401类别下用户可得到的选项。用户可以登录到系统2411，或者注册为新用户2412、2413。然后，系统验证用户注册信息2414。

如果用户忘记了他或她的口令，则用户可以设法找回所述口令2415。系统要求用户回答由用户选择的、并在注册期间为其提供了答案的特殊验证问题2416。系统验证用户所提供的答案是否正确2417。如果所述答案正确，则允许用户继续前进2418。否则，再次要求用户输入答案。

如果这些登录选项中的任一选项使用户得以继续前进，则指示他或她登录了2418。用户被允许编辑先前保存的项目2419，生成新项目，以及/或者编辑帐户信息或简介信息2421。对于项目概要2419，用户可以输入新项目名或编辑现有项目名2420。然后，用户可以继续开始新项目或编辑现有项目。如果用户决定开始新项目2423，则在开始所述项目期间用户可以得到各种选项。通过探索颜色模块2402，用户能够通过名称或编号来查找颜色2424，从调色板或颜色表中选择起始色2425，或者浏览灵感库2426以得到期望的颜色。另外，如果用户希望编辑现有项目2427，则用户得到以下选项：修改调色板2428、修改先前保存的配色方案2429、或者在样品房间内或室外预览期望的配色方案2430。另外，用户得到计算所需的油漆量2431，以及编辑所选定油漆颜色的油漆颜色光泽2432的选项。利用上述任一颜色选择与修改选项，系统使用户能够保存和/或打印所选定的配色方案。用户可以打印所选定的调色板2433，打印示出室内和/或室外颜色的预览2434，打印出特殊项目所需油漆量的总结2435，或者打印出为特殊项目所选择的光泽的总结2436。通过这些选项中的任一选项，可打印的弹出窗口显示2438允许用户打印和/或保存所述窗口2437。然后，系统继续保存期望的项目2439。

参考图24D，系统检测项目的起点2440。即，系统判断用户是经历了探索颜色选项2403还是我的工作手册选项2401，以及/或者判断用户是注册、还是登录了。如果系统检测到工作手册2401被证实，或者用户登录了，则系统继续用新名称来保存项目，或者不保存改变2445。然后，系统返回到项目概要窗口2419。

如果用户未被证实，或者未登录，则请求项目名2441，然后请求用户登录或注册2442。如果用户登录，则验证登录信息2443，并保存项目2444。作为选择，如果用户是新用户，则请求用户注册，并且验证注册信息2446。然后，保存项目，并且用户返回到项目概要窗口2419。

现在参考图24E，如果用户决定浏览灵感库2403，则可以得到各种灵感类别。例如，在本发明一种实施中，习惯配色方案类别2450可以包括一篇或多篇文章2451，用于为不同类型的房间或室外或生活方式提供习惯颜色。另一种类别可以提供艺术的颜色2452，该类别包括用于显示或描述这种配色方案的一篇或多篇文章2453。情感类别2454可以提供多篇文章2455，用于说明反映各种情感状态的配色方案。流行类别2456可以包括作为流行或现行风格的多篇文章2457。

现在参考图24F，如果用户选择了专家建议选项2404，则可以得到搜索能力2508，借此用户能够提供关键字或术语，并且为用户显示结果2510。另外，用户可以得到要浏览或搜索的多种类别。例如，项目组织者类别2512能够使用户组织室内油漆项目2630或室外油漆项目2668，光泽度图(sheen chart)类别2514能够使用户了解各种不同的油漆光泽，并且词汇表类别2516使用户能够快速找到与油漆和涂漆项目相关的信息。油漆计算器2518允许用户计算或估计特殊项目可能需要的油漆量。公共油漆问题选项2520向用户提供关于如何解决可能存在于涂漆之前、期间或之后的室内和/或室外油漆问题2522-2528的信息。

如果用户选择油漆组织者选项2512，则可以得到室内类别2630或室外类别2668。如果用户选择了室内类别2630，则例如可以得到关于给室内和房子墙壁上漆的各种选项。对于典型的涂漆项目2632，系统提供项目组织工具2634，并且用户可以得到细节以及所需的工具等2636。另外，如果用户选择为木材着色2638，则可以选择期望的外观2640，并且项目组织者2642可以提供组织想法2642、关于如何执行项目的细节2644以及所需的工具信息。如果用户希望为木地板上漆或着色2646，则可以选择期望的外观2648，并且项目组织者2650可以再次提供细节、工具以及关于如何执行这种任务的信息。另外，如果要给混凝土地面上漆2654，则用户可以再次选择混凝土地面的期望外观2656，并且项目组织者2658可以给用户以所需的工具和信息2660，来执行项目。用户也可以为室内选择人造涂饰剂2662，并且系统可以再次提供要选择的期望外观2664、以及关于如何执行所述项目以获得这种外观的细节2666。

类似，如果用户选择组织关于室外油漆项目的查找信息2668，则用户得到涂漆类别2670、木材着色类别2676、木材防水类别2684、砖体防水类别2690、木地板涂漆或着色2698、以及混凝土地面涂漆或着色2706。对于每一类别，系统都可以提供项目组织者2672、2680、2686、2694、2702和2710，并使用户能够为涂漆或着色项目选择外观2678、2692、2700和2708。另外，系统也可以提供关于如何执行这些项目的每一个项目的细节2674、2682、2688、2696、2704和2720，以及为这样做而需要的工具2677、2689、2697、2705和2721。

一旦用户观看了为室内或室外项目所选择的信息，系统就可以将用户带到图24J的产品模块2405下的产品细节信息。如果用户选择找出产品信息2406，也可以到达该模块。在任一情况下，产品模块2405都向用户提供可以用来执行所选定油漆项目的特殊产品。例如，如果想要进行室内项目2744，则可以显示和/或描述不同的着色剂、底漆、涂饰剂、防水层等2746。系统也可以提供产品概述2748和细节2750，并允许用户为所述着色剂、涂饰剂等选择外观2752。类似，如果用户选择给室外上漆2754，则向用户显示各种产品2756，并且用户可以得到产品概述2758和细节2760。在本发明另一种实施中，类别也可以包括特殊项目2762或者按照特殊项目2762来组织，如木材加工、地板(deck)等，并且可以得到类似项目描述2764和产品信息2766。当用户从专家建议模块2404到达产品模块2405时，系统可以向用户推荐产品、以及/或者介绍新产品2768。

现在参考图24I，如果用户在专家建议模块2404下选择了计算油漆选项2518，则将可以得到室内油漆计算模块2722和室外油漆计算模块2730。如果想要进行室内油漆项目2722，则用户得到自定义计算2724或近似计算2728的选项。如果选择了自定义计算2724，则显示一种用户能够在其中输入要涂漆房间的尺寸的表，并且可以提供更精确的结果2726。如果用户没有准确的测量值，而只是想要近似油漆量2728，则用户也可以得到这种选项。类似，如果用户选择室外油漆项目2730，则如果尺寸已知的话，可以得到自定义计算2732和结果2734。否则，可以提供所需油漆量的近似结果2736。

现在参考图24K，如果用户从主窗口2400选择第二级导航选项，则用户可以通过提供用户名和密码来登录到系统2406，或者可以选择搜索新商店位置。系统也可以提供关于如何得到商店位置的细节2407和2515。用户也可以得到关于油漆和涂漆的安全信息2408。另外，用户可以找出特殊公司的更多信息2409、该公司内的职业2410、以及该公司内的新闻和/或事件2798。用户也可以执行工作搜索2782，得到可得工作的细节2784，以及申请工作2786和2788。也可以得到其它特殊类别，如学生机会2790、可得的好处2792、公司文化2794以及公司的证明书2796。

而且，系统也可以提供联系信息2900(图24L)，以便联系公司。可以提供联系表2902，并且当联系表被正确提交时2910，显示确认消息2904。在联系信息2900下，系统也可以提供项目辅助表2906，以帮助消费者执行项目。一旦辅助表被提交，系统就提供关于项目辅助表2906已提交的确认2908。

图25A-D是示出根据本发明一个实施例，通过基于网络的协调应用程序来选择和调整油漆颜色的细节的框图。可以通过选择颜色名称2802、为调色板选择起始色2806、或浏览室内或室外灵感选项2818和2826，来开始新项目。

如果用户希望通过名称或编号来选择起始色2802，则系统首先请求颜色的用途或用法2810，如卧室、浴室和/或厨房。然后，系统能够利用该信息来提供一种或多种颜色协调方案，用户可以从中选择一种2812。每种颜色协调方案都可以包括当一起使用时，互补或在审美上以某种方式令人愉快的两种或多种颜色。

如果用户选择从调色板选择起始色2806，则可以将起始色改进或调整为期望的起始色2808。系统也请求颜色的用法2810，然后提供一种或多种颜色协调方案，用户从中选择一种颜色协调方案2812。然后，在会话属性模块2814下存储或维护颜色协调方案信息。然后，可以观看所选定的配色方案，然后可以在调色板主模块2834下修改所选定的配色方案。

从该调色板主模块2834，用户可以选择预览要涂上选定配色方案的房间2838。系统向用户提供选择要预览的房间类型2838的选项，然后在屏幕上显示房间2844。然后，用户可以选择要设置于所显示房间的一个或多个表面上的颜色，并且被允许改进期望的颜色2848。系统也可以提供类似的功用，来选择期望室外类型2836、预览室外2846、改进如选定室外的表面上所显示的颜色2850。从预览模块2844和2846，系统允许用户打印出如在所显示的房间和/或室外看到的选定配色方案2849和2853，或者保存所述配色方案和房间或室外2851。可以在会话属性模块2842下保存项目的信息。从配色方案主模块2834，用户也可以改进所选定的颜色2852，打印期望配色方案2833，或者保存配色方案2828。

再次参考图25A，如果用户决定通过浏览室内或室外灵感类别2818和2826来开始，则系统提供各种灵感类别，用户可以从中进行选择。系统请求用户选择灵感方案2820，然后提供这种灵感方案的细节2822。然后，系统将用户带到配色方案调色板主模块2834，如前所述，从该调色板主模块2834可以预览或编辑或保存配色方案。从调色板主模块2834，用户也可以修改油漆光泽2830，以及/或者计算项目所需的油漆量2832。

参考图25C和25D，提供给用户一种借以计算房间或室外油漆项目可能需要的油漆量2832的工具。如果用户正在给室外上漆，则系统请求房屋尺寸2856，计算室外值2858，并提供应该需要的油漆量2860。如果选定的配色方案包括多种颜色，则系统可以确定为执行特殊项目所需的每种油漆颜色的量。类似，如果在给整个房间上漆，则系统可以请求用户选择房间尺寸2862，并提供借以计算为执行该项目所需的油漆量的其它信息2864和2866。用户可以保存该信息2881，或者随意地打印该信息2882。

从配色方案调色板主模块2834，用户也可以选择想要的室外或室内颜色光泽(color sheen)2830。例如，如果正在承担室外项目，则系统可以为配色方案的不同颜色指定颜色光泽2870。用户也许能够从这些光泽中进行选择2872，然后在可以由用户打印或保存的概要2874中提供该信息。类似，如果正在承担室内项目，则取决于用途等，系统可以为不同的油漆颜色提供推荐的颜色光泽2876。然后，用户可以选择或编辑所推荐的颜色光泽2878。然后，在可以由用户保存2881和打印2882的概要2880中提供该信息。

帮助面板(help desk)特征也可用于顾客对公共油漆问题和解答、常见问题解答和可搜索知识库的支持，以及有可能用于实时交互支持。如前，可以要求用户输入用户名和口令或注册，以便访问系统。从登录选项，可以将用户带到图9所示的菜单以及随后的系统组件。

根据本发明一个实施例，虽然网站和信息服务站应用程序可以包括许多相同特征，但是它们可以具有不同界面。例如，因为店内信息服务站可以是触摸屏驱动的，所以按钮必须大且伸展开。这可以使功能性传布店内的各个屏幕，从而可以通过网页在一个屏幕上更有效地处理它。然而，重要的是，店内信息服务站和网站彼此相似，使得顾客明确知道他们来自相同地方。为了使重复工作最少化，无论有多大的可能，都可以使两个分开的平台共享用于访问数据库的代码、协调算法等。

虽然图19所示的分布式系统有许多功能工具，但是系统的整个风格应该友好且有灵感。应该引导用户逐步贯穿系统，而用户仍然可以随意、自由地使用系统。

内容管理特征允许个人在各种组织级别以最少的技能来管理内容。可以将权利分配给各种内容供应商，并且可以根据这些权利来授权许可。例如，可以把产品信息访问和/或如何做信息仅限于得到允许的那些用户。

本发明的另一方面提供促销和讲座搭卖广告。可以调整信息服务站和/或网站的界面或入口图形用户界面，以反映促销如周末折扣，以及通知即将来到本地商店的各种“如何做”讲座。

也可以为信息服务站和/或网站提供使用跟踪。可以跟踪使用次数、颜色选择、程序使用、走开等，并根据地区、市场、商店、特征等进行分析。可以下载该信息，或者将其从信息服务站发送到中心服务器以便分析。

颜色选择与协调系统的另一方面提供一种数据驱动颜色模型，以实现根据本发明一个实施例的颜色协调系统。

模型不仅仅是封装数据和操作数据的功能。模型意谓用作某一现实世界过程或系统的计算近似或抽象。它不仅捕获过程或系统的状态，而且捕获系统怎样工作。

在颜色协调系统的上下文中，颜色模型捕获和颜色关联的过程(例如调色板协调、计算颜色深浅和色泽等)、用户调色板的状态，并代表包括调色板的颜色集合。

在专家颜色协调器的一种实施方式中，在利用颜色理论原理实时计算颜色协调、颜色深浅和色泽的情况下，可以使用实时颜色模型。也可以将颜色限于调色板中可得的有限颜色。然而，实时方法是受限制的，因为它没有考虑非颜色理论驱动的调色板，并要求颜色协调应用程序每次都包括并执行为驱动适当调色板和相应颜色所需的颜色计算。在某些情况下，例如当在服务器上为因特网用户实现系统时，或者当处理能力有限时，这种计算量大的专家颜色协调器可能是不合需要的。

在颜色协调器的另一实施例中，实施一种数据驱动颜色模型，在该模型中不必实时计算颜色值，因为调色板由有限的颜色集合组成，该有限颜色集合连同颜色协调调色板、颜色深浅和色泽可以被预先计算并存储在数据库中。在实现自动化颜色协调协调器过程中，数据驱动颜色模型提供最大的灵活度、以及使用方便性。颜色协调应用程序不必实时执行和计算颜色值，而只是查询数据库。另外，这允许将非颜色理论驱动的调色板包括到颜色协调器的颜色模型中，而不用改变应用程序设计。即，因为把颜色协调关系定义为数据，所以可以将来自非颜色理论驱动调色板的颜色协调关系输入到数据库中。

下表1-7示出了，根据本发明一种实施方式，可以怎样利用各种数据结构来实现数据驱动的颜色协调系统。这种数据驱动的颜色协调系统可以用于实现上述专家颜色协调器的一个实施例。在颜色协调器一种实施中，维持一种包含用户可得的每种颜色的颜色数据库。

对于颜色数据库中的每种颜色，产生包含所示元素的表或数据元(例如表1)。调色板可以包括标准颜色(例如作为油漆产品系列一部分的那些颜色)、以及用户定义的颜色(例如来自用户颜色样品等)。Color_id和名称字段用作颜色标识符。Source_id字段是颜色可以位于的源的参考(reference)，如灵感库调色板、用户定义调色板等。L_value字段描述颜色的亮度。A_value和B_value字段识别特殊颜色在三位颜色模型中的颜色坐标，C_value字段识别颜色的色度，以及H_value字段识别颜色的色调。Next_lighter_id和Next_darker_id字段识别数据库中分别比当前颜色更浅和更深的颜色。类似，Next_chroma_id和Prev_chroma_id字段识别数据库中分别比当前颜色更柔和和不及当前颜色柔和的颜色。Next_hue_id和Prev_hue_id字段识别数据库中得到的、在色谱中分别在当前颜色之后和之前的颜色。另外，一个或多个字段可以将人的专业知识结合到颜色数据库中。例如，Is_wall_color_only字段可以指示当前颜色是否只可用作墙壁颜色，并且Is_offensive字段可以指示当前颜色是否不适合作为室内或室外墙壁颜色。这种字段可以基于人的经验和审美品味，而它们是不能仅仅利用颜色理论来反映的。

表1

在颜色选择与协调系统中，颜色改进是以用户直观的方式来操纵调色板的过程。为此，调整(改进或修改)颜色界面(例如图10中的1006和1018)可以用一系列允许用户指出接下来要观看什么颜色的按钮，来提供这种功能性。这可以通过指定颜色数据库中的颜色之间的关系来实现。可以利用表1所示的数据结构或表，来为颜色数据库中的每种颜色指定这些关系，其中在表1中确定了关于各种不同特征(例如L_value、A_value、B_value、C_value、H_value、Next_lighter_id、Next_darker_id、Next_chroma_id、Prev_chroma_id、Next_hue_id和Prev_hue_id)的前一和下一颜色。例如，调整界面可以包括“更柔和”按钮，当该“更柔和”按钮被按压时，该按钮向用户提供一种比当前正在观看的颜色更柔和的数据库颜色。类似，可以利用其它按钮如“更不柔和”、“更浅”、“更深”，来改进颜色。

颜色数据库中的颜色预定显示在显示屏上，或者打印出来以方便用户。因为许多显示设备(例如监视器)和打印机都使用基本色(例如三色-红、绿、蓝)的组合来产生其它所有颜色，所以获得准备好的颜色数据库中颜色和所述基本色之间的转换将是有利的，并将加速处理。对于颜色数据库中的每种油漆颜色，颜色协调器系统都需要能够在屏幕上再现数字等效物。例如，可以用红、绿、蓝(RGB)值来表示显示屏上显示的颜色。这些RGB值可以存储在分开的表(例如下表3)中的数据库中，并且通过相应的信息服务站和油漆颜色来识别。

不把RGB值直接存储在油漆颜色表(例如表1)中的原因是由于，虽然可以从油漆颜色表(例如表1)中存储的值(例如L_value、A_value、B_value、C_value和H_value)得到RGB值，但是它们常常有对于每台监视器在视觉上不准确的危险。有各种因素影响显示监视器上所表现的颜色的视觉精确度，如环境照明、温度等。调节RGB值来补偿特定的监视器被称为校准。

校准是产生一种被应用程序(例如颜色协调系统)用来计算相对特定环境(例如显示监视器、打印机等)的适当RGB值的颜色配置文件的过程。除非颜色配置文件改变(作为重新校准的结果)，否则可以为每种监视器/油漆颜色组合而预先计算RGB值、并将其存储在数据库中，以防需要实时计算RGB值。根据本发明一个实施例，为数据库中的每种颜色、并且为可能附加到信息服务站上的每种显示和/或打印设备，产生这种转换值(例如RGB值)。

表2示出了，对于颜色数据库中的每种颜色、校准或转换数据/值可以怎样安排并存储在转换表中。这种转换或校准表代表对于信息服务站中设备(例如打印机、显示设备等)的唯一颜色配置文件。Color_id字段识别转换数据所应用的数据库颜色。Kiosk_id字段识别转换数据所应用的信息服务站设备(例如显示设备、打印设备等)。根据本发明一个实施例，利用三基本色来产生颜色数据库中的其它所有颜色。例如，在表2所示的数据结构中使用红、绿和蓝色。R_value、G_value和B_value字段分别提供为产生颜色数据库中相应颜色而应该混合的红、绿和蓝色量。在本发明其它实施例中，在不脱离本发明的情况下可以使用更多或更少的基本色。

字段名	描述	类型
			Color_id	相应油漆颜色的外部关键码	char(6)
Kiosk_id	相应信息服务站的外部关键码	char(6)
			R_value	相应油漆颜色红色分量的十进制值	Decimal(6，3)
G_value	相应油漆颜色绿色分量的十进制值	Decimal(6，3)
			B_value	相应油漆颜色蓝色分量的十进制值	Decimal(6，3)

表2

数据驱动颜色模型的另一方面为调色表提供一种数据结构或表(例如表3)。可以将调色板定义为分组颜色的组合。可以根据配色方案来产生调色板，并将调色板分组为配色方案。例如，可以存储用于单色、补色、暖色和冷色方案的调色板。另外，用户或其他人可以产生和存储自定义方案。

在本发明一个实施例中，可以将调色板表示为一种数据结构，其中利用要上漆的相应表面/位置来识别调色板中的每种油漆颜色。

例如，表3示出了根据数据驱动颜色模型发明的一个实施例的油漆调色板数据结构。Palette_id字段为调色板提供唯一标识符。Display_name字段通过可能向颜色选择与协调系统的用户显示的名称，来识别调色板。Wall_color_id、Accent_color_id和Trim_color_id字段分别识别可以和墙壁、强调表面、边饰一起使用的颜色。White_color_id字段识别可以和调色板中其它颜色一起使用的白色。

表3

根据颜色协调器的一种实施，一旦用户选定了起始色或核心色，颜色协调器就访问颜色数据库，并提供多种颜色组合。在本发明各种实施例中，颜色组合是可以动态确定或预先确定的协调色组合。例如，可以向用户提供4种配色方案。这4种配色方案或调色板的每一种都可能与各自的颜色协调算法有关。表4-7示出了可以提供给用户的4种调色板。

表4示出了单色方案，其中为边饰色或备用边饰色而选择的颜色是核心色或起始色的浅色(tint)或深色(shade)。强调色或备用强调色是具有相同值(色度、深度)的相似色(在颜色空间中具有稍微不同的色调角，但属于相同的一般色区)。白色是具有和核心色相似的色调的白色。

表4

表5示出了补色方案，其中补色是从核心色或起始色起大约180度角的那些颜色。边饰色是具有和核心色相同的值的补色，并且备用边饰色是作为核心色补色的深色或浅色的颜色。强调色是作为核心色的浅色或深色的颜色，并且备用强调色是作为具有更大反差的核心色浅色或深色的颜色。白色是具有和核心色相似的色调的白色。

表5

表6示出了暖三分色方案，其中颜色是从核心色起(在色调的暖色侧)大约120度角的颜色。边饰色是具有相同值的三分色(在色调的暖色侧)，并且备用边饰色是作为三分色(在色调的暖色侧)深色或浅色的颜色。强调色是作为核心色浅色或深色的颜色，并且备用强调色是具有更大反差的核心色浅色或深色。白色是具有和核心色相似的色调的白色。

术语	描述
		核心色	用户选择的要进行配合的颜色
边饰色	具有相同值的三分色(在色调的暖色侧)
		强调色	核心色的浅色或深色(如果浅则深，如果深、则浅)
白色	具有和核心色相似的色调的白色
		备用边饰色	三分色的深色或浅色(在色调的暖色侧)
备用强调色	具有更大反差的核心色浅色或深色

表6

表7示出了冷三分色方案，其中颜色是从核心色起(在色调的冷色侧)大约120度角的颜色。边饰色是具有相同值的三分色(在色调的冷色侧)，并且备用边饰色是作为三分色(在色调的冷色侧)深色或浅色的颜色。强调色是作为核心色浅色或深色的颜色，并且备用强调色是作为具有更大反差的核心色浅色或深色的颜色。白色是具有和核心色相似的色调的白色。

术语	描述
		核心色	用户选择的要进行配合的颜色
边饰色	具有相同值的三分色(在色调的冷色侧)
		强调色	核心色的浅色或深色(如果浅则深，如果深、则浅)
白色	具有和核心色相似的色调的白色
		备用边饰色	三分色的深色或浅色(在色调的冷色侧)
备用强调色	具有更大反差的核心色浅色或深色

表7

本发明的另一方面准备例如通过分光光度计，来为用户所提供的颜色产生所需的颜色度量(例如表1中的L_value、A_value、B_value、C_value色度、H_value、Next_lighter_id、Next_darker_id、Next_chroma_id、Prev_chroma_id、Next_hue_id和Prev_hue_id)。从而，用户可以向颜色数据库和调色板添加颜色。

虽然在附图中描述和显示了某些示范性实施例，但是应该理解这种实施例只是本发明的说明性、而非限制性的例子，并且本发明不限于所显示和描述的特定结构和配置，因为其它各种修改都是可能的。本领域技术人员将要理解，在不脱离本发明的范围和精神的情况下，可以对刚才描述的优选实施例的各种改进和修改进行配置。因此，应该理解，在附加权利要求的范围内，可以和此处的具体描述不同地实施本发明。

Claims (18)

1.一种给用户提供颜色协调能力的自动方法，包括：

采用一个或更多个编程计算机，结合存储的计算机可查询的数据库，来执行多个操作，所述操作包括：

接收要为其寻找协调色的起始色；

使起始色与第一颜色关联，该第一颜色是数据库中存储的多个颜色中的一个颜色，该第一颜色是数据库中与起始色最紧密匹配的颜色；

检索与第一颜色关联的一个或多个调色板，每个调色板都包括所述第一颜色和与所述第一颜色协调的至少第二颜色；以及

通过以下方式来调整所述第一颜色和所述第二颜色之一：

访问与被选择为要调整的颜色关联的颜色数据结构，以及检索与被调整的特征对应的颜色数据结构中所指定的颜色。

2.根据权利要求1所述的方法，其中每个颜色数据结构包括：

颜色数据结构的唯一标识符；

多个颜色度量，用于定义对应色；以及

代表颜色空间中邻近颜色的其它数据结构的多个参考，每个邻近颜色具有与对应色的颜色特征不同的至少一个颜色特征。

3.根据权利要求1所述的方法，其中颜色数据结构存储在颜色数据库中，所述颜色数据库还包括多个颜色数据结构，所述多个颜色数据结构中的每一个均与数据库中存储的多个颜色之一关联，每个颜色数据结构还包括多个元素，并且，每个颜色数据结构的元素之一指定了多个颜色特征之一的前一或下一颜色。

4.根据权利要求3所述的方法，其中，前一或下一颜色是以下之一：下一较亮颜色、下一较暗颜色、更柔和的颜色、更不柔和的颜色、色谱中的下一颜色或色谱中的前一颜色。

5.一种给用户提供颜色协调能力的自动方法，包括：

采用服务器，结合存储的计算机可查询的数据库，来执行多个操作，所述操作包括：

向远程终端提供油漆颜色选择与协调应用程序，所述应用程序被配置为：

实现在所述远程终端上显示第一颜色；以及

通过以下方式来实现对所述第一颜色的调整：访问数据库中存储的颜色数据结构，所述颜色数据结构与所述第一颜色关联；以及检索与被调整的特征对应的颜色数据结构中指定的颜色。

6.根据权利要求5所述的方法，其中每个颜色数据结构包括：

颜色数据结构的唯一标识符；

多个颜色度量，用于定义对应色；以及

代表颜色空间中邻近颜色的其它数据结构的多个参考，每个邻近颜色具有与对应色的颜色特征不同的至少一个颜色特征。

7.根据权利要求5所述的方法，其中颜色数据结构存储在颜色数据库中，所述颜色数据库还包括多个颜色数据结构，所述多个颜色数据结构中的每一个均与数据库中存储的多个颜色之一关联，每个颜色数据结构还包括多个元素，并且，每个颜色数据结构的元素之一指定了多个颜色特征之一的前一或下一颜色。

8.根据权利要求7所述的方法，其中，前一或下一颜色是以下之一：下一较亮颜色、下一较暗颜色、更柔和的颜色、更不柔和的颜色、色谱中的下一颜色或色谱中的前一颜色。

9.一种油漆颜色选择与协调设备，包括：

多个颜色数据结构，每个颜色数据结构代表多种颜色中的一种颜色及其与其它颜色之间的关系，每个颜色数据结构包括：

每个相应颜色数据结构的唯一标识符；

多种颜色度量，用于定义与颜色数据结构关联的选定颜色；以及

代表颜色空间中与所述选定颜色邻近的至少一个邻近颜色的其它数据结构的多个参考，所述至少一个邻近颜色具有与所述选定颜色的颜色特征不同的至少一个颜色特征；

所述设备还包括一个或多个计算机以及颜色选择与协调应用程序，可操作以便：在计算机控制的显示设备上显示第一颜色，其后在所述显示设备上显示与所述第一颜色邻近的颜色之一。

10.根据权利要求9所述的设备，进一步包括：

校准数据结构，该校准数据结构包括用于准确显示从数据库中检索的颜色的信息。

11.根据权利要求10所述的设备，其中校准数据结构中的数据包括红色、绿色和蓝色比例，以产生所述第一颜色。

12.根据权利要求9所述的设备，其中每个颜色数据结构还包括：

源标识符，指示对应选定颜色所在的源；以及

使用标识符，用于指示使用对应数据结构中的选定颜色是否适当的使用类型。

13.根据权利要求9所述的设备，其中所述多个颜色数据结构存储在数据库中。

14.一种颜色选择与协调设备，包括预先编制的数据库，所述数据库包括在所述数据库的编制期间已经记录在计算机可读存储介质上的多个数据结构，所述数据结构包括：

多个调色板数据结构，每个数据结构指定核心色和多个有关颜色，针对所述调色板数据结构中的第一调色板数据结构，所述多个有关颜色是由第一颜色协调算法确定的，针对所述调色板数据结构中的第二调色板数据结构，所述多个有关颜色是由第二颜色协调算法确定的；以及

所述设备还包括服务器，所述服务器被配置为向远程终端提供油漆颜色选择与协调应用程序，所述应用程序使得在计算机控制的显示设备上显示第一调色板和第二调色板，所述第一调色板包括所述核心色和由所述第一调色板数据结构定义的有关颜色，所述第二调色板包括所述核心色和由所述第二调色板数据结构定义的有关颜色。

15.根据权利要求14所述的设备，其中每个调色板数据结构包括按照相同方式排序的相同预定义的一组数据元素，所述数据元素之一标识所述核心色，其他相应数据元素标识所述多个有关颜色中的相应一个。

16.根据权利要求14所述的设备，其中所述第二调色板数据结构指定值等于所述核心色的互补色，作为边饰色。

17.根据权利要求16所述的设备，其中所述多个数据结构还包括第三调色板数据结构，所述第三调色板数据结构指定从所述核心色起120度、在色调的暖侧、值与所述核心色相等的边饰色。

18.根据权利要求17所述的设备，其中所述多个数据结构还包括第四调色板数据结构，所述第四调色板数据结构指定作为在色调的冷侧的三分色、值与所述核心色相等的边饰色。

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