CN105658122B - 用于提供多层饮料的饮料分配系统、方法 - Google Patents

Abstract

本发明涉及一种用于提供多层饮料的饮料分配系统。所述饮料分配系统适于在多个配料容器内制备不同密度的多种饮料。所述饮料分配系统分别依序先分配密度较低的饮料，再分配密度较高的饮料。所述饮料经由输送管分配，所述输送管被设置为靠近饮品接收器的内部基底。此外，本发明公开了一种配料容器。此外，本发明公开了一种用于制备所述多层饮料的方法。

Description

用于提供多层饮料的饮料分配系统、方法

技术领域

本发明涉及饮料分配。具体地讲，本发明涉及通过饮料分配系统提供多层饮料。本发明还涉及配料容器。本发明还涉及用于制备多层饮料的方法。

背景技术

用于制备多层饮料的饮料分配系统是本领域已知的。这种饮料分配系统单独依序将多种饮料分配到饮品接收器中，以用于制备多层饮料。

现有技术文献EP 2565258(Lin,Bo)公开了一种用于制备多层饮料的饮料分配系统(彩虹鸡尾酒调配器(Rainbow cocktail maker))。在彩虹鸡尾酒调配器中，每种饮料被分别添加到量杯中，彩虹鸡尾酒调配器从旋转式喷嘴将饮料喷洒到饮品接收器的内壁上。然后手动补充后续的饮料到量杯中，而彩虹鸡尾酒调配器从旋转式喷嘴将后续饮料喷洒到饮品接收器的内壁上，以用于制备多层饮料。

EP 2565258的公开内容存在某些缺点。饮料的喷洒导致起泡的所分配的饮料，这意味着当喷洒后续饮料时，在起泡的界面处存在饮料混合，因此使多层饮料的制备不理想。发生多种饮料的混合是由于借助旋转式喷嘴的离心力将多种饮料分配到饮品接收器中的速度相对高，因此多层饮料的制备并不总是可行。补充量杯对于操作者来说是一项耗时的工作。由于量杯内包含之前饮料的残留，这些残留与后续饮料混合，因此多层饮料的制备并不总是可行。在分配每种后续饮料之前，需要在添加前对量杯进行清洗。

现有技术文献EP 1681969(Nestec SA)公开了一种用于制备多层饮料的饮料分配系统。该饮料分配系统用浓缩物单独依序分配多种饮料，以便经由喷嘴从饮品接收器顶部分配饮料。

EP 1681969的公开内容存在某些缺点。由于饮料分配系统单独依序从饮品接收器顶部分配多种饮料，可能存在饮料发生混合的风险，因此多层饮料的制备并不总是可行。需要仔细监控所分配饮料的分配速度和压力，以确保多层饮料的制备得当。需要在分配每种后续饮料之前相对于饮品接收器移动喷嘴，以能够制备多层饮料，这使得饮料分配系统更为复杂。

有必要提供一种克服前述现有技术缺陷的饮料分配系统。还有必要提供一种适于和克服前述现有技术缺陷的饮料分配系统一起使用的配料容器。还有必要提供一种克服前述现有技术缺陷的用于制备多层饮料的方法。

发明内容

本发明采用以下权利要求书中要求保护的饮料分配系统，解决了上述现有系统的缺陷。

在第一方面，本发明涉及饮料分配系统。该饮料分配系统包括多个配料容器。该饮料分配系统还优选地包括适于向多个配料容器、至少向那些含有可稀释配料的配料容器提供液体的液体供应源。此外，多个配料容器中每一个都包含一种配料，该配料形成一种饮料，该饮料的密度都不同于多个配料容器中每个其他配料容器中形成的每种其他饮料的密度。该饮料分配系统适于分别依序先分配密度较低的饮料，再分配密度较高的饮料。饮料经由输送管分配，输送管的分配端邻近饮品接收器底部的内表面放置，使得输送到饮品接收器的每种饮料都是从接收器的底部向顶部输送，而不存在湍流或飞溅。

在另一方面，本发明涉及配料容器。该配料容器适于从饮料分配器接收液体。该配料容器包括可稀释的浓缩物和输送管。该配料容器适于经由输送管分配由液体稀释可稀释浓缩物后形成的饮料。

在另一方面，本发明涉及用于制备多层饮料的方法。该方法包括提供多个配料容器，每个配料容器包含配料，比如果汁、泡制物或可稀释浓缩物。如果配料是可稀释浓缩物，用液体稀释所述可稀释浓缩物以形成饮料，使得每种饮料的密度不同于每种其他饮料的密度。然后，经由输送管分别依序向饮品接收器中先分配密度较低的饮料，再分配密度较高的饮料，输送管的分配端邻近饮品接收器底部的内表面放置，使得输送到饮品接收器的每种饮料都是从接收器底部向顶部输送，而不存在湍流或飞溅。

附图说明

本发明的额外特征和优点在下文参照附图给出的对现有优选实施例的说明中有所描述，并且这些特征和优点将从该说明中显而易见，其中：

图1、图2、图3、图4示出根据本发明的一个方面的饮料分配系统；

图5示出根据本发明的一个方面的配料容器；

图6、图7示出根据本发明的一个方面的多层饮料。

具体实施方式

为了完全理解本发明及其优点，现参考本发明的结合附图做出的以下详细说明。

应当理解，本文所公开的详细说明的各个方面是制作和使用本发明的具体方式的示例，在结合权利要求书和以下详细说明考虑时并不限制本发明的范围。还应当理解，本发明一个方面的特征可与其他方面的特征结合。

如本文所用，除非上下文另外明确规定，词语的单数形式包括复数，反之亦然。因此，提及“一个”、“一种”和“该”通常包括相应术语的复数形式。与此类似，词语“包括”、“包含”和“含有”都将解释为包容性的而非排他性的。类似地，术语“例子”(尤其当其后跟着项目列表时)仅为示例性和说明性的，并且不应视为排他的或全面的。

除非另外定义，否则本文使用的全部科技术语、本领域术语及缩略词都具有本领域的技术人员所通常理解的含义。

本文中引述或提及的所有参考文献都在法律允许的范围内全文以引用方式并入本文。对这些参考文献的论述旨在总结其中作出的论断。我们不承认任何这些参考文献或它们的任何一部分是相关材料或现有技术；并特别保留质疑这些参考文献作为相关材料或现有技术提出的任何断言的正确性和相关性的权利。

本发明涉及使用如图1所示的饮料分配系统10提供多层饮料90。饮料分配系统10包括多个配料容器30。液体供应源40(未示出)适于向多个配料容器30提供液体。此外，多个配料容器30包含可稀释浓缩物50，当使用液体稀释该可稀释浓缩物时，形成饮料55，该饮料的密度不同于多个配料容器30中的每个其他配料容器中形成的每种其他饮料55的密度。饮料分配系统10适于分别依序先分配密度较低的饮料55a，再分配密度较高的饮料55b。饮料经由输送管60分配，该输送管的分配端邻近饮品接收器80底部的内表面70放置，使得输送到饮品接收器的每种饮料都是从接收器底部向顶部输送，而不存在湍流或飞溅。

饮料分配系统10可包括适于选择性地接合多个配料容器30的支承/封闭构件20。可(例如)通过设定机械指标来将多个配料容器30正确地定位在支承/封闭构件20中，以实现多个配料容器30的选择性接合。

多个配料容器30可以是袋、包、胶囊、衬袋箱(bag-in-box)中的任一种形式，或它们的任意组合。尽管图中仅示出两个配料容器30，但是当然可以存在更多容器。

液体供应源40(未示出)适于向多个配料容器30提供液体。液体供应源40(未示出)可以是水，或者可以是基于酒精的液体。液体供应源40(未示出)可通过泵送装置或通过重力向多个配料容器30提供液体。应当理解，可向多个配料容器30中的每个不同容器提供不同液体。

多个配料容器30中的每一个内是可稀释浓缩物50。可稀释浓缩物50可以是(例如)粉末可稀释浓缩物形式、(例如)液体可稀释浓缩物、(例如)凝胶型可稀释浓缩物，或甚至(例如)糊状可稀释浓缩物。将在多个配料容器30中的每一个中用来自液体供应源40的液体稀释可稀释浓缩物50，以形成相应的饮料55。

多个配料容器30中的每一个都是密封的，以保持可稀释浓缩物50的新鲜度。当液体供应源40(未示出)向多个配料容器30提供液体时，液体的压力打破密封，从而在多个配料容器30中的每一个内通过可稀释浓缩物50与液体的相互作用形成饮料55。

可稀释浓缩物50可赋予相应的饮料55(例如)某种颜色和/或(例如)风味和/或(例如)质构中的任一者，或它们的任意组合。就这一点而言，可稀释浓缩物50可以是用于提供(例如)水果风味的(例如)粉末，可稀释浓缩物50可以是用于提供(例如)焦糖风味的(例如)糖浆，可稀释浓缩物50可以是用于提供(例如)草莓风味的(例如)糖浆，可稀释浓缩物50可以是(例如)着色剂，可稀释浓缩物50可以是(例如)形成泡沫的物质，可稀释浓缩物50可以是(例如)果泥，可稀释浓缩物50可以(例如)提供茶风味，可稀释浓缩物50可以(例如)用于提供基于乳的产品。因此，应当理解，可稀释浓缩物50可用于向相应的饮料55提供某种颜色和/或风味和/或质构中的任一者，或它们的任意组合。

如图1至图5所示，多个配料容器30中仅有两个容器，用于提供两种饮料55a和55b。然而，可以使用多个配料容器30中的三个容器，用于提供三种饮料55a、55b和55c。然而，可以使用多个配料容器30中的四个容器，用于提供四种饮料55a、55b、55c和55d。

因此，配料容器30的数目决定相应的饮料55的数目。在图1至图5中，饮料55a的密度低于饮料55b的密度。当然，应当理解，多个配料容器30中可存在多于两个容器，如上所述。

重要的是，多个配料容器30中每一个内形成的每种饮料55的密度不同于每种其他饮料55的密度。

为确保多个配料容器30中每一个内形成的每种饮料55的密度彼此不同，可使用不同方案。

一种方案将是饮料分配系统10针对多个配料容器30中的每一个使用预定量的液体来形成相应的饮料55。在这种情况下，多个配料容器30中每一个内的可稀释浓缩物50的特性和量为使得所得的饮料55具有预定的密度。在这种方案中，多个配料容器30将作为一组来提供，而不能被修改。

另一种方案将是饮料分配系统10可针对多个配料容器30中的每一个改变液体的量来形成相应的饮料55。在这种方案中，多个配料容器30将作为一组来提供，而不能被修改。

要确定是向多个配料容器30中的每一个添加固定体积的液体还是向多个配料容器30中的每一个添加不同量的液体，可由饮料分配系统10借助某种装置来确定方案，例如通过以扫描仪读取多个配料容器30上的编码来确定。这样，饮料分配系统10可(借助饮料分配系统10内的软件或硬件)确定多个配料容器30中的每一个中饮料55的相对密度。

饮料分配系统10适于(借助饮料分配系统10内的软件或硬件)分别依序先分配密度较低的饮料，再分配密度较高的饮料。饮料经由输送管60分配，该输送管被设置为靠近饮品接收器80的内部基底70。

饮品接收器80由半透明材料或透明材料制备而成。这种材料可以是玻璃。饮品接收器80可以是本领域已知的形式，诸如平底杯饮品接收器80，或高脚杯饮品接收器80。

在图1中，示出了经由输送管60单独分配密度较低的饮料55a，该输送管被设置为靠近饮品接收器80的内部基底70。

在图2中，示出了在分配密度较低的饮料55a后，单独依序再分配密度较高的饮料55b，该输送管被设置为靠近饮品接收器80的内部基底70。

在按照从密度较低的饮料55a至密度较高的饮料55b以此类推的顺序，分别依序添加饮料55a,55b后，即实现了多层饮料90的制备，如图3所示。可分别依序加入具有相对较高密度的其他饮料(55c,55d以及任何其他具有不同密度和组成的后续饮料)，以形成更多层。

可利用泵或重力来从多个配料容器30分配饮料55。所述泵将是饮料分配系统10的一部分。可借助可调式泵来调节分配压力，以确保饮料55的分配相对缓慢，从而确保分开的饮料之间不混合。重力法的优点是饮料55的分配相对缓慢，从而确保分开的饮料之间不混合。

可通过打开位于所述容器底端处的阀门(附图中未示出)来打开每个容器以分配对应的饮料，该阀门由分配系统10启动。作为另外一种选择，可借助作为分配系统一部分的穿刺装置打开每个容器，该穿刺装置刺穿或以其他方式破开或撕开每个容器的可破开底部部分。

当至少两个饮料层55a,55b在多于两分钟、优选地多于五分钟、最优选地多于十分钟的时间段内通过饮品接收器80在视觉上明显时，观察到多层饮料90的稳定性。

可调节支承/封闭构件20的相对高度，以确保输送管60被设置为靠近饮品接收器80的内部基底70。

可将输送管60附接到支承/封闭构件20或附接到多个配料容器30。在任一种情况下，输送管60可从支承/封闭构件20或从多个配料容器30被移除。由于输送管60可被移除，输送管60可被消费者用作吸管来饮用多层饮料90，如图4所示。可由消费者从支承/封闭构件20或从多个容器30手动分离输送管60(在这种情况下，输送管将经由预切区或其他弱化区附接到所述构件20或容器30，该预切区或其他弱化区容易被手动破开)。作为另外一种选择，可在饮料分配到接收器中的过程完成时由输送系统本身来自动分离所述输送管。在这种情况下，可使用作为输送系统一部分的特定切割装置(如，刀)来从支承/封闭构件20或多个容器30切割掉输送管。

输送管60的内径在4mm至6mm的范围内。

图5示出根据本发明的一个方面的配料容器30。配料容器30可适于和饮料分配系统10一起使用。如上所述，配料容器30适于从饮料分配器10接收液体。配料容器30包括可稀释浓缩物50和附接到容器底端的输送管60。此外，配料容器30适于经由输送管60分配由液体稀释可稀释浓缩物50后形成的饮料55。稀释液体由饮料分配系统从容器30的上侧注入。稀释液体源可在分配系统的外面，比如可从与分配系统流体地连接的自来水源泵入稀释液体。或者作为另外一种选择，稀释液体可源于集成到分配系统的特定液体贮存器。稀释液体优选地为矿泉水，然而也可使用适合稀释食品浓缩物的其他类型的可食用液体。

此外，配料容器30可以是袋、包或胶囊中的任意一种。

配料容器30的输送管60内径在4mm至6mm的范围内。

此外，如上所述，输送管60可从配料容器30被移除。

在另一方面，本发明涉及用于制备多层饮料90的方法。该方法包括：

提供多个配料容器30，每个容器包含可稀释浓缩物50。

用液体稀释可稀释浓缩物50以形成饮料55，使得每种饮料55的密度不同于每种其他饮料55的密度。

输送管60被提供和设置为靠近饮品接收器80的内部基底70。

然后，经由输送管60分别依序向饮品接收器80中先分配密度较低的饮料55a，再分配密度较高的饮料55b、55c、55d、55e。

图6示出根据本发明的一个方面的多层饮料90。配料容器30的数目决定饮料55的相应数目，所以，要制备如图6所示的多层饮料90，将需要四个配料容器30，以得到相应数目的饮料55a-55d和随之形成的层。

饮料55a-55d的相对密度及得到的不同类型的饮料55a-55d示于图6中。饮料55a(如，酒精、泡沫)的密度(dA<1)低于饮料55b(如，有色水)的密度(dB≈1)。饮料55b(如，有色水)的密度(dB≈1)低于饮料55c(如，果汁)的密度(1<dC<1.5)。饮料55c(如，果汁)的密度(1<dC<1.5)低于饮料55d(如，糖浆)的密度(1<dD<1.5，并且dD>dC)。

如上所述，输送管60被提供和设置为靠近饮品接收器80的内部基底70。

经由输送管60分别依序向饮品接收器80分配饮料55a-55d，先分配密度较低的饮料55a，再分配密度较高的饮料55b，然后分配55c，然后分配55d；从而形成如图6所示的多层饮料90。

图7示出根据本发明的一个方面的多层饮料90。配料容器30的数目决定饮料55的相应数目，所以，要制备如图7所示的多层饮料90，将需要三个配料容器30，以得到相应数目的饮料55a-55c和随之形成的层。

饮料55a-55c的相对密度及得到的不同类型的饮料55a-55c示于图7中。饮料55a(如，番茄饮料)的密度(dA<1)低于饮料55b(如，胡萝卜饮料)的密度(dB≈1)。饮料55b(如，胡萝卜饮料)的密度(dB≈1)低于饮料55c(如，草莓饮料)的密度(d>1)。

如上所述，输送管60被提供和设置为靠近饮品接收器80的内部基底70，也就是说输送管60的分配端功能性地邻近饮品接收器80的底部70的内表面放置，使得输送到接收器的每种饮料都是从接收器的底部向顶部输送，而不存在湍流或飞溅。

经由输送管60分别依序向饮品接收器80分配饮料55a-55c，先分配密度较低的饮料55a，再分配密度较高的饮料55b，然后分配55c；从而形成如图7所示的多层饮料90。

本发明的优点在于，饮料以温和的方式被分配到饮品接收器80的基底处，避免了饮料在饮品接收器80中的任何显著的湍流。避免显著湍流确保在按照从密度较低的饮料到密度较高的饮料的顺序分别依序分配饮料时，避免饮料发生任何混合，从而成功地形成多层饮料90。

本发明的优点还在于，由于饮料55a,55b,55c(以及可分配的任何其他饮料)是按照从密度较低的饮料55a到密度较高的饮料55b的顺序被分配到饮品接收器80的内部基底70处，因而任何后续分配的饮料(即密度较高的饮料55b)在饮品接收器80中向上推动密度较低的饮料55a，从而消除了饮料层的任何混合。总体来讲，本发明的原理是，任何新分配的饮料在接收器中向上推动之前已分配的饮料。

因此，已描述了本发明及其优点，应当理解，如本文所公开的本发明的各个方面和实施例仅仅是制作和使用本发明的具体方式的示例。

尽管描述了以上实施例，但本发明还涵盖使用其他类型的配料(诸如果汁或蔬菜汁、茶或咖啡泡制物等)制备多层饮料的可能性。

可通过从机器的控制面板选择配方，或者通过选择各种配料，来选择从配料容器向消费者饮品杯分配的不同饮料。

在第一种情况下，配方被包含在机器的记忆程序中，当选择配方时，程序驱动机器从对应的配料容器中自动地提取制备所选配方需要的各种配料，并且根据本发明的原理，按照配料的相应密度依序分送所述配料。

在第二种情况下，机器汇编用户所选的不同配料，并且根据本发明的原理，按照考虑了配料相应密度的顺序将配料分送到消费者饮品杯中。在这种情况下，需要识别每个配料容器，以便机器确认哪个密度对应于哪个将被分配的配料，从而使机器能够自动分类具有不同密度的不同配料，并根据本发明的原理依序分送这些配料。在一个实施例中，每个容器包括标识装置，诸如专用条形码或RFID标签，该标识装置包含关于配料类型，特别是配料密度的信息。

如果容器中包含的配料是可稀释配料，则机器通过改变引入其中的水射流的速度或温度，将该配料稀释到特定水平。在一个实施例中，水射流的速度高并且产生泡沫，该泡沫与由此得到的饮料一起被分送。最终将得到泡沫层，该泡沫层作为其他配料层之外的添加层，使杯中的所得产品更为美观。优选地，只有分配在玻璃杯或杯中的第一种配料起泡，使得泡沫(其密度低于其他饮料层的密度)保持为顶层，并且不与具有更高密度的其他饮料层混合。

作为原则，多层饮料(诸如鸡尾酒)在即将被饮用前必须经过搅拌以混合风味。由于这一原则，分配在杯中的每种单独的饮料层并非绝对需要具有提供最佳感官特性的密度。相反，重要的是饮料的最终密度，并且在考虑杯中饮料的最终体积时，一方面配料(风味物、糖等)之间的最终比例和另一方面含水量需确保最优。

比如，在分别分配到杯或玻璃杯中时，有些饮料层可按更浓(即稀释程度较小)从而密度更高的形式分配，而有些其他饮料层可以稀释到更大程度。因此，在通过机器分配每个单独的层时，这些层可以不具有和其他饮料层分开享用的最适合的密度和水稀释度。然而，重要的是，一旦在享用时搅拌并混合，玻璃杯或杯中的总含水量以及每种配料固体(特别是风味物)和糖的量就被最优化，以给消费者提供最宜人的口味和风味。

因此，配料的正确配量应考虑杯中(或玻璃杯中)水和糖的总含量，并且也应考虑每种配料固体(特别是风味物)的最终浓度。

应当理解，对本文所述的目前优选的实施例作出的各种变化和修改对于本领域的技术人员将是显而易见的。可以在不脱离本发明的精神和范围并且不减少所伴随的优点的情况下作出这些变化和修改。因此，这些变化和修改旨在由所附权利要求书涵盖。

Claims (13)

1.一种饮料分配系统(10)，所述饮料分配系统包括：

多个配料容器(30)，每个容器包括：

(i)阀，

(ii)饮料浓缩物；和

(iii)标识饮料浓缩物的相对密度的配料标识；

所述多个配料容器中的每个所述配料容器构造成能被插在所述饮料分配系统的预定的分立腔体中并且还构造成分配饮料，

电子控制板，所述电子控制板被编程以基于读取的配料标识来自动确定要加到所述多个配料容器中的每个所述配料容器的液体的量，使得所述多个配料容器中的第一配料容器分配第一饮料，该第一饮料的密度低于比形成在第二配料容器中的第二饮料的密度，所述控制板用于控制所述第一配料容器的阀的打开或关闭的程序，和用于存储作为配料分配顺序的配方的存储器，

其中，所述电子控制板被编程用于致动所述第一配料容器的阀的打开和关闭，以分别依序先分配第一饮料，再分配第二饮料，所述饮料分配系统还包括具有分配端的输送管(60)，所述分配端邻近饮品接收器(80)的底部(70)的内表面放置，使得通过所述输送管(60)从所述配料容器中的每一个配料容器输送到所述饮品接收器的每种饮料都是从所述饮品接收器的所述底部向所述饮品接收器的顶部输送，而不存在湍流或飞溅。

2.根据权利要求1所述的饮料分配系统(10)，还包括支承/封闭构件(20)，所述支承/封闭构件适于选择性地接合所述多个配料容器(30)。

3.根据前述权利要求1或2所述的饮料分配系统(10)，其中所述配料标识包括相对于所述多个配料容器中的其他配料容器的每一个的位置，所述多个配料容器中的每个配料容器在所述系统的相应容器腔体中的位置。

4.根据前述权利要求1或2所述的饮料分配系统(10)，还包括代码阅读器，其中所述配料标识是可由该代码阅读器读取的代码，所述代码选自但不限于以下列表：二维或三维条形码、颜色代码、机械代码，或它们的组合。

5.根据权利要求1或2所述的饮料分配系统(10)，其中每种配料选自以下列表：果汁、稀释糖浆、可稀释浓缩物、泡制物、液体咖啡，或它们的组合。

6.根据前述权利要求5所述的饮料分配系统(10)，所述饮料分配系统还包括液体供应源(40)，所述液体供应源构造成向所述多个配料容器(30)中的至少一个提供液体，并且其中所述可稀释浓缩物的形式为粉末可稀释浓缩物、液体可稀释浓缩物、凝胶型可稀释浓缩物或糊状可稀释浓缩物，当用所述液体供应源提供的所述液体稀释所述浓缩物时，形成预定密度的饮料。

7.根据权利要求1或2所述的饮料分配系统(10)，其中所述多个配料容器(30)是袋、包、胶囊、内置于所述系统中的可再填充的配料腔室中的任意一种，或它们的组合。

8.根据权利要求2所述的饮料分配系统(10)，其中所述输送管(60)可附接到所述支承/封闭构件(20)。

9.根据权利要求1或2所述的饮料分配系统(10)，其中所述输送管(60)具有在4mm至6mm范围内的内径。

10.根据权利要求2所述的饮料分配系统(10)，其中所述输送管(60)可从所述支承/封闭构件(20)移除。

11.根据权利要求1或2所述的饮料分配系统(10)，其中所述液体是水或酒精类液体，或它们的任意组合。

12.根据权利要求2所述的饮料分配系统(10),其中，所述输送管(60)可附接到所述多个配料容器(30)。

13.根据权利要求2所述的饮料分配系统(10),其中，其中所述输送管(60)可从所述多个配料容器(30)移除。