CN105378695A - 用于内容分发以便多屏幕观看的方法和装置 - Google Patents

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Abstract

公开了一种由在服务器处在用户的用户账户中被登记为独立设备的第一设备接收视频节目和与视频节目有关的信息的方法。该方法包含：向服务器发送第一设备的位置信息；向服务器发送针对视频节目的请求；接收视频节目；以及根据位置信息来接收与视频节目有关的信息。

Description

用于内容分发以便多屏幕观看的方法和装置
技术领域
本实施例的原理一般涉及分发内容以便多屏幕观看，更具体地，涉及将所请求的视频节目传送给手持用户设备和独立用户设备中的一个并且将与视频节目有关的信息传送给其他用户设备中的一个或多个。
背景技术
据报道，很多人在通过电视看视频节目的同时，在诸如移动电话设备、平板、个人计算机(PC)、远程控制设备或者具有Wi-Fi能力的另外的手持设备这样的手持电子设备上观看与视频节目有关的信息。与视频节目有关的信息可能包括广告、促销信息以及与电视节目相关的节目信息，诸如节目名称、节目主题、节目评级、明星、节目类别、节目关键词、节目描述、节目类型(例如音频、视频、音像、计算机、因特网等)以及节目重复频率(例如，每周一次、每日等)。
因此，在本领域中需要具有使以上多观看环境更加便利、同时保存网络带宽的分发系统。
发明内容
根据本发明的方面，公开一种由在服务器处在用户的用户账户中被登记为独立设备的第一设备接收视频节目和与视频节目有关的信息的方法。该方法包含：向服务器发送第一设备的位置信息；向服务器发送针对视频节目的请求；接收视频节目；以及根据位置信息来接收与视频节目有关的信息。
在一个实施例中，服务器根据位置信息来确定第一设备和在账户中被登记为手持设备的第二设备之间的距离。在一个实施例中，如果距离小于预定义的阈值，则接收与视频节目有关的信息的步骤不接收与视频节目有关的信息，并且由第二设备接收与视频节目有关的信息；如果距离不小于预定义的阈值，则接收与视频节目有关的信息的步骤接收与视频节目有关的信息，并且第二用户设备不接收视频节目以及与视频节目有关的信息。
在另外的实施例中，该方法还包含：检测用户的第一观看改变信息；以及向服务器发送第一观看改变信息。
在另外的实施例中，第一观看改变信息指示用户观看切换到第一设备。
在另外的实施例中，该方法还包含：通过根据由第一设备的至少一个相机取得的图像进行检测来检测第一观看改变；以及生成第一观看改变信息。
在另外的实施例中，距离小于预定义的阈值，并且第一观看改变信息指示用户观看切换离开第一设备。
在另外的实施例中，所接收的视频节目具有第一质量，并且在发送第一观看改变信息之后，所接收的视频节目具有比第一质量更差的第二质量。
在另外的实施例中，在第一设备已经发送第一观看改变信息之后，第二设备向服务器发送第二观看改变信息，并且在服务器接收第二观看改变信息之后，所接收的视频节目具有第一质量。
根据本发明的一方面，公开一种用于接收视频节目和与视频节目有关的信息的第一设备，所述第一设备在服务器处的用户的用户账户中被登记为独立设备。所述第一设备包含：存储器；处理器，用于执行存储在存储器中的软件；其中，处理器被配置为：向服务器发送第一设备的位置信息；向服务器发送针对视频节目的请求；接收视频节目；以及根据位置信息来接收与视频节目有关的信息。
在一个实施例中，如果距离小于预定义的阈值，则处理器被配置为不接收与视频节目有关的信息，并且由第二设备接收与视频节目有关的信息；如果距离大于预定义的阈值，则处理器被配置为接收与视频节目有关的信息，并且第二用户设备不接收视频节目以及与视频节目有关的信息。
在另外的实施例中，处理器被配置为检测用户的第一观看改变以及向服务器发送第一观看改变信息。
在一个实施例中，第一观看改变信息指示用户观看切换到第一设备。
在另外的实施例中，处理器被配置为通过根据由第一设备的至少一个相机取得的图像进行检测来检测第一观看改变以及生成第一观看改变信息。
在实施例中，距离小于预定义的阈值，并且第一观看改变信息指示用户观看切换离开第一设备。
在另外的实施例中，处理器被配置为通过根据由第一设备的至少一个相机取得的图像进行检测来检测第一观看改变以及生成第一观看改变信息。
在另外的实施例中，所接收的视频节目具有第一质量，并且在发送第一观看改变信息之后，所接收的视频节目具有比第一质量更差的第二质量。
在另外的实施例中，在第一设备已经发送第一观看改变信息之后，第二设备向服务器发送第二观看改变信息，并且在服务器接收第二观看改变信息之后，所接收的视频节目具有第一质量。
在上面的第一设备实施例中，存储器可以被替换为存储器部件，并且处理器可以被替换为处理部件。
附图说明
通过参考下面的、结合附图进行的对本发明的实施例的描述，本发明的上述以及其他特征和优点以及获得它们的方式将变得更显而易见，并且将更好地理解本发明，附图中：
图1示出适合于实现本发明的示例性实施例的分发系统的相关部分的框图；
图2示出用于将视频节目分发给具有独立设备和手持设备的用户的图1中的代理服务器的示例性处理；
图3示出由代理服务器根据在代理服务器处可用的带宽将带宽分配给分别接收视频节目和与视频节目有关的信息的用户设备的示例性处理；
图4A和4B示出由代理服务器根据用户观看来调整无线手持用户设备和独立用户设备的带宽的示例性处理；
图5示出适合于在本发明的示例性实施例中使用的示例性用户设备；
图6示出适合于实现本发明的示例性实施例的独立用户设备的示例性处理；以及
图7示出适合于实现本发明的示例性实施例的手持用户设备的示例性处理。
在本文中所陈述的示例例示本发明的优选实施例，并且这样的示例不应被理解为以任何方式限制本发明的范围。为了描述的清楚，在下面的描述的各处可能使用相同的标号来表示附图中的相同或相似的元件。
具体实施方式
现在参考附图，并且更具体地参考图1，例示示出适合于实现本发明的原理的示例性实施例的示例性分发系统1的框图。分发系统1包括服务器10、代理服务器20以及用户设备31、32和33。在该实施例中，三个用户设备31、32和33在代理服务器20或服务器10处共享相同的用户账户，并且假设由相同的用户使用。其他用户的用户设备也可以连接到代理服务器20。
在该实施例中，用户设备31是独立用户设备，并且用户设备32和33是手持用户设备。实施例中的用户设备31是具有接收视频节目和与视频节目有关的信息的、诸如因特网访问能力这样的网络访问能力的电视接收器。电视接收器可以具有或不具有显示器。这样的电视接收器的示例是机顶盒、电视机和具有网络访问能力的录像机。
在本文中所使用的独立用户设备指不经常移动的用户设备。其可以是诸如插接(dock)在插接站(dockingstation)上的膝上型计算机这样的便携式设备，只要用户将该便携式设备作为独立用户设备登记到服务器10或代理服务器20即可。
在该示例中的手持用户设备32和33分别是平板和移动电话。手持用户设备应当能够确定它的位置并且将它的位置信息报告给服务器10或代理服务器20。手持用户设备还应当具有网络访问能力。手持电子用户设备的示例是移动电话、平板、个人计算机(PC)、远程控制设备或者具有Wi-Fi能力的另外的手持设备。虽然优选地，手持用户设备应当是便携式的，但是它可以是诸如台式PC这样的非便携式设备，只要用户将用户设备作为手持用户设备登记到服务器10或代理服务器20即可。用户可能这样做，因为用户频繁地将台式机移动到不同地方，诸如不同的宿舍和公寓。虽然在该实施例中，手持用户设备被例示为无线的，但是该实施例的原理同样适用于用线连接到网络的有线手持用户设备。
用户设备31、32和33通过网络43(例如因特网)连接到代理服务器20，并且代理服务器20通过另外的网络41连接到服务器10。这两个网络可以是相同或不同的网络。如果这两个网络不同，则它们可以通过诸如网关这样的网间设施相互连接。
代理服务器20包括：储存器26，用于存储数据，包括但不局限于软件21以及与包括在本文中描述的那些的一个或多个计算机应用相关联的其他数据、屏幕上显示数据、用户概况描述(profile)数据库；以及处理器29，用于执行软件和/或其他数据。代理服务器20还包括输入/输出(I/O)块27和高速缓存28，其可以是单独的存储器或储存器26的一部分。软件21例示性地包括内容适配模块22、距离确定模块23以及带宽分配和调整模块24。
储存器26可以包括静态随机存取存储器(RAM)、动态RAM、可擦除可编程只读存储器(EPROM)、电可擦除可编程只读存储器(EEPROM)、硬盘(网络、内部或外部)、光盘(网络、内部或外部)或者其任何组合。储存器设备可以是本地设备或网络设备。
I/O块27操作或被配置的或者被配置为执行代理服务器20的I/O功能。根据示例性实施例，I/O块27操作或被配置或者被配置为以有线和/或无线的方式从诸如手机、因特网(例如网络41和43)这样的一个或多个网络从服务器10以及用户设备31、32、33和其他网络来源接收以数字调制格式的诸如音频、视频和/或数据信号这样的信号，并且将信号以有线和/或无线的方式输出给这样的一个或多个网络。I/O块27可以被实施为能够接收有线和/或无线信号的任何类型的I/O接口，并且可以包含一个或多个个体组件(例如天线、插头等)。
处理器29可以是单个处理器或多个单独的类似或不同的处理器。处理器29操作或者被配置为执行代理服务器20的各种信号处理和控制功能(例如，执行软件代码等)，代理服务器20便于并且使得能够执行在本文中描述的本发明的各种实施例和技术。
根据示例性实施例，处理器29接收从I/O块27提供的信号，并且经由一个或多个微处理器和/或其他元件来执行和/或使得能够进行与代理服务器20相关联的所有必要的处理和控制功能。例如，处理器29操作或者被配置为通过执行包括调谐、解调和纠错的功能，从而将表示音频、视频和/或诸如用户概况描述设置这样的数据内容的数字数据存储在高速缓存28和/或储存器26中，由此接收和处理从I/O块27提供的音频、视频和/或数据信号。
同样根据示例性实施例，处理器29操作或者被配置为执行和/或允许各种其他功能，包括但不局限于处理来自用户设备31-33的数据输入、响应用户输入来控制代理服务器20的功能、从储存器26和/或高速缓存28读取数据和向储存器26和/或高速缓存28写入数据、使得能够经由显示器进行屏幕上显示和/或如可能在本文中描述的其他操作。
同样根据示例性实施例，处理器29从I/O块27接收来自独立用户设备和手持用户设备中的一个的针对视频节目的请求，独立用户设备和手持用户设备二者均登记在用户在代理服务器20处的用户账户中，并且响应于该请求，根据独立用户设备与手持用户设备之间的距离，将视频节目传送给两个用户设备中的所选择的第一个，但是不传送与视频节目有关的信息；并且根据距离将与视频节目有关的信息传送给两个用户设备中的所选择的第二个，但是不传送视频节目。
同样根据示例性实施例，处理器29从I/O块27接收来自独立用户设备和无线手持用户设备中的一个的针对视频节目的请求，独立用户设备和无线手持用户设备二者均登记在用户在服务器处的用户账户中，将视频节目传送给两个用户设备中的一个，但是不传送与视频节目有关的信息；将与视频节目有关的信息传送给另一个用户设备，但是不传送视频节目；并且响应于从两个用户设备中的一个发送的用户的第一观看改变信息，根据用户观看来调整分配给用户设备的带宽，使得最大化由具有用户观看的用户设备所接收的内容的质量。处理器29应当根据所接收的第一观看改变信息来确定用户设备中的哪一个具有用户观看。
当处理器29确定用户正在观看或看着设备时，设备具有用户观看。
如在本文中所使用的那样，内容的质量由表示内容所需要的位的数量来表示。由较多的位表示的内容具有较好的质量，而由较少的位表示的内容具有较差的质量。所请求的视频节目具有初始视频质量，其应当是视频节目的最佳质量。当变换或适配具有初始视频质量的视频节目时，表示视频节目所需要的位的数量减少，导致经变换或适配的视频节目具有比初始视频质量更差的质量。类似地，与所请求的视频节目相关的信息具有初始信息质量，其应当是与所请求的视频节目相关的信息的最佳质量。当变换或适配具有初始信息质量的与所请求的视频节目相关的信息时，表示与被请求的视频节目相关的信息所需要的位的数量减少，导致经变换或适配的与所请求的视频节目相关的信息具有比初始信息质量更差的质量。
在一个实施例中，代理服务器20从用户概况描述数据库获得独立用户设备的位置信息，并且获得由无线手持用户设备发送的无线手持用户设备的位置信息。
在一个实施例中，用户概况描述数据库仅在代理服务器20中，并且不需要在服务器10中存储拷贝。在另一个实施例中，代理服务器20应当在服务器10中具有用户概况描述数据库的镜像。对用户概况描述数据库的任何更新均应当被反映在服务器10和代理服务器20两者中。应当注意，服务器10可以用作服务器和代理服务器。
每个用户通过使用用户设备中的一个在服务器10和/或代理服务器20处创建用户账户，并且在相关联的用户概况描述中登记所有用户设备和其他数据。用户应当登录到代理服务器20上，以便从代理服务器20请求视频节目。用户概况描述是与用户相关联的个人数据的集合。用户概况描述应当包括下面信息集合中的一些或全部：
-用户设备的数量
-每个用户设备的类型和型号
-每个用户设备的带宽需求
-用户设备中的哪一个是独立用户设备以及它的位置
-手持用户设备与独立用户设备之间的阈值距离
-手持用户设备的优先级
-如果多于一个手持用户设备，则是否将与所请求的视频节目相关的信息发送给多于一个用户设备
-人口统计和心理数据，包括年龄、性别、兴趣图度量(interestgraphmetrics)和观看模式。
如上面所列出的那样，独立用户设备31的位置信息可以由用户设置并且存储在与用户的用户账户相关联的用户概况描述中，因为通常独立用户设备不会非常多地移动。在一个实施例中，独立用户设备还可以配备有诸如全球定位系统(GPS)这样的定位系统，并且周期性地或者当从一个位置移动到另一个位置时将它的位置报告给代理服务器20。诸如用户设备33这样的手持用户设备的位置信息由手持用户设备发送。处理器29调用距离确定模块23，以根据所获得的两个用户设备的位置信息来确定独立用户设备31与无线手持用户设备33之间的距离。
如下面将讨论的那样，处理器29应当根据距离是否高于可以由用户设置的用户概况描述中存储的阈值距离来选择用户设备中的一个。
处理器29可以从每个用户设备，优选地从被包括在相同视频会话中的用户设备，接收用户观看改变信息。如果用户设备中的一个从代理服务器20请求视频节目，则用户账户中的所有用户设备被包括在视频会话中。在一个实施例中，观看改变信息信号可以指示用户观看切换到发送观看改变信息信号的用户设备，或者在另一个实施例中，指示用户观看切换离开发送观看改变信息信号的用户设备。在又一个实施例中，观看改变信息信号的观看切换指示可以包括在信号自身中或者设置在用户概况描述中。根据实施例的原理，响应于观看改变信息信号，处理器29调用带宽分配和调整模块24以调整带宽分配，使得具有用户观看的用户设备接收具有代理服务器20的可用带宽可允许的最大质量的内容，即使由不具有用户观看的用户设备所接收的内容的质量可能劣化。
与视频节目有关的信息可以包括图像和文本两者。两种类型的与视频节目有关的信息均可以发送给无线手持用户设备或独立用户设备。如果在相同账户中存在多于一个的无线手持用户设备，则用户可以在用户概况描述中设置用户是否想要根据用户概况描述中的优先级信息将两种类型的信息发送给两个不同的用户设备。较高优先级的一个应当接收与视频节目有关的信息的图像部分，而较低优先级的一个应当接收与视频节目有关的信息的文本部分。例如，如果用户账户包括独立用户设备和两个无线手持用户设备，并且独立用户设备发送针对视频节目的请求，则如果用户概况描述指示用户不想将不同类型的与视频节目有关的信息传送给不同的用户设备，代理服务器20应当确定独立用户设备应当接收所请求的视频节目，并且较高优先级的无线手持用户设备应当接收与视频节目有关的信息的两个部分。然而，如果用户在用户概况描述中指示用户想要将不同类型的与视频节目有关的信息传送给多于一个的设备，则代理服务器20应当将与视频节目有关的信息的图像部分发送给较高优先级的手持用户设备，并且将与视频节目有关的信息的文本部分发送给较低优先级的手持用户设备。如果存在多于两种类型的与视频节目有关的信息，则应当应用类似的规则。
代替由用户输入的优先级信息，代理服务器20可以收集观看模式和兴趣图度量，并且自动地决定用户设备的优先级。
应当注意，当处理器29接收针对视频节目的请求时，处理器29首先检查在高速缓存28中是否存在拷贝。如果高速缓存28中存在视频的拷贝，则处理器29从高速缓存28中检索视频节目，并且将检索到的视频节目发送给用户设备。如果处理器29在高速缓存28中不能找到所请求的视频节目的拷贝，则处理器29向服务器20请求拷贝，并且将拷贝存储在高速缓存28中。连同视频节目一起，高速缓存28还可以存储与视频节目有关的信息的拷贝。注意，即使在高速缓存28中存在视频节目的拷贝，处理器28仍然可能从服务器20取来更新的与视频节目有关的信息。
在示例性实施例中，因为代理服务器20具有有限的带宽来服务所有用户，所以代理服务器20可能没有足够的带宽来服务请求，在这种情况下，处理器29可以调用带宽分配和调整模块24来分配带宽给接收视频节目的用户设备和接收与视频节目有关的信息的用户设备。每种类型和/或型号的用户设备可能具有不同的带宽需求，并且每个登记的用户设备的带宽需求可能存储在对应的用户概况描述中或者由处理器29根据在该实施例中的用户概况描述中所存储的用户设备的类型和/或型号来自动地确定。
对于每个请求，一旦确定分别接收视频节目和与视频节目有关的信息的用户设备，处理器29就调用带宽分配和调整模块24来分配带宽给用户设备。根据实施例的原理，如果代理服务器20的可用带宽不足，则处理器29可以调用内容适配模块22来变换视频节目和/或与视频节目有关的信息，以便满足更少的分配带宽。视频的变换可以包括降采样、减小帧率，或者如果以可缩放的形式，则可以包括跳过一些增强层，并且与视频节目有关的信息的变换可以包括对包括在与视频节目有关的信息中的图像进行降采样。
在一个实施例中，当用户已经登录到代理服务器20上时，代理服务器20周期性地轮询在相同用户账户下的每个用户设备。如果用户设备响应该轮询，则代理服务器确定用户设备是活动的。否则，代理服务器确定用户设备是不活动的。如果用户设备已经断电或者处于用户设备不能响应该轮询的状态(正常的或异常的)，则用户设备是不活动的。
根据用户账户中的每个用户设备的状态，代理服务器20可以根据在用户概况描述数据库中存储的优先级信息来决定活动的用户设备中的哪些将接收所请求的视频节目和/或与视频节目有关的信息。
图2例示根据实施例的原理的用于将视频节目分发给具有例如独立用户设备31和无线手持用户设备(在实施例中的移动电话)33的第一设备和第二设备的用户的代理服务器20的处理流200。两个用户设备被登记在代理服务器20处的相同的用户账户中，并且假设是活动的。
在步骤205，代理服务器20从使用第一和第二设备的一个的用户接收针对视频节目的请求。在下面的例示中，独立用户设备31和无线手持用户设备33分别被例示为第一设备和第二设备。用户必须已经通过例如输入用户名和密码登录到代理服务器20上。
在步骤210，代理服务器20获得所请求的视频节目和与视频节目有关的信息的拷贝。在获得所请求的视频节目的拷贝的过程中，代理服务器20检查在高速缓存28中是否存在所请求的视频节目的拷贝。如果存在，则高速缓存28应当也具有与所请求的视频节目相关的信息(“相关信息”)的拷贝。如果所请求的视频节目不在高速缓存28中，代理服务器20向服务器10请求视频节目的拷贝和相关信息的拷贝。注意，即使在高速缓存28中存在相关信息的拷贝，代理服务器20仍然可能向服务器10请求相关信息的拷贝，因为高速缓存28中的拷贝可能不是最新的。
在步骤215，代理服务器20根据至少独立用户设备31与无线手持用户设备33之间的距离来选择两个用户设备中的第一个以接收视频节目，并且将视频节目传送给所选择的第一个用户设备。在步骤220，代理服务器20根据距离来选择两个用户设备中的第二个，并且将相关信息传送给独立用户设备31和无线手持用户设备33中的所选择的第二个。如下面所例示的那样，所选择的第一个用户设备可以与所选择的第二个用户设备相同或不同。
根据实施例的原理，代理服务器20根据无线手持用户设备33与独立用户设备31之间的距离来选择所选择的第一个用户设备。代理服务器20可以通过例如根据需要向无线手持用户设备33请求位置信息或者监控从无线手持用户设备33发送的位置信息来获得无线手持用户设备33的位置信息，无线手持用户设备33在活动时可以自动地并且周期地(例如每20秒)将其位置信息发送给代理服务器20。独立用户设备31的位置信息应当由用户设置在用户概况描述中，并且可以由代理服务器20通过检索用户概况描述中的信息来获得。由用户设置在用户概况描述中的位置可以仅是街道地址，并且代理服务器20应当能够基于街道地址来检索建筑物地址。在该实施例中，代理服务器20应当使用与街道地址相关联的建筑物的中心作为独立用户设备31的位置。在另一个实施例中，用户可以使用全球定位系统(GPS)来找到独立用户设备31的维度和经度，并且将该位置信息传送给代理服务器20，以便输入到用户概况描述中的对应的字段中。在又一个实施例中，独立设备可以包括定位设备，并且能够自动地或者当由代理服务器20请求时将其位置信息发送给代理服务器20。代理服务器20从而可以根据独立用户设备31的位置信息和从无线手持用户设备33接收到的位置信息来确定无线手持用户设备33与独立用户设备31之间的距离。
在另一个实施例中，无线手持用户设备可以确定到独立设备的距离，并且将该距离报告给代理服务器20。例如，当无线手持设备能够通过无线连接(例如蓝牙)连接到独立设备时，无线手持设备报告距离在预定义的阈值内，如果不能，则无线手持设备报告距离大于预定义的阈值。独立设备也可以是一样的。在又一个实施例中，独立设备可以配备有两个相机，并且使用两个视图来确定用户的距离，并且报告所测量的距离作为两个设备之间的距离。
如果距离小于预定义的阈值，例如30英尺，则将独立用户设备31选择作为所选择的第一个用户设备来接收视频节目，并且将无线手持用户设备33选择作为所选择的第二个用户设备来接收相关信息。实际上，代理服务器20将视频节目传送给独立设备31并且将相关信息传送给无线手持用户设备33。因此，所选择的第一个用户设备与所选择的第二个用户设备不同。
如果距离大于预定义的阈值，则代理服务器20选择无线手持用户设备33作为所选择的第一个用户设备和所选择的第二个用户设备，并且将视频节目和相关信息两者传送给无线手持用户设备33，并且不将视频节目和相关信息传送给独立用户设备31。因此，所选择的第一个用户设备与所选择的第二个用户设备相同。
在一个实施例中，如果代理服务器20未能获得任何一个或两个用户设备的位置信息，则代理服务器20确定距离大于阈值。代理服务器20尝试重复地获得位置信息，并且如果代理服务器20在预定义的时间段内，例如一分钟内，不能获得位置信息，则代理服务器20确定其未能获得位置信息。
在另一个实施例中，所选择的第一和第二个用户设备的选择可以取决于两个用户设备中的哪个传送针对视频节目的请求。如果请求由无线手持用户设备33传送，则选择如上所述。如果请求从独立用户设备31传送，则当距离小于预定义的阈值时的选择与上述的相同。然而，如果距离大于预定义的阈值并且请求从独立用户设备31传送，则代理服务器20选择独立用户设备31作为所选择的第一个用户设备和所选择的第二个用户设备两者。假设如果请求由独立用户设备31发送，则用户应当在独立用户设备31附近并且无线手持用户设备33应当也在附近。如果无线手持用户设备33不在附近，则假设用户不小心将其落在某处，例如，在拜访朋友之后忘记带上无线手持用户设备33，忘记开启无线手持用户设备，或者具有坏掉的无线手持用户设备。在这些情况下，代理服务器20应当确定距离大于预定义的阈值，并且应当选择独立用户设备31作为所选择的第一个用户设备和所选择的第二个用户设备两者。
如果距离大于预定义的阈值并且请求从无线手持用户设备33传送，则代理服务器20选择无线手持用户设备33作为所选择的第一个用户设备和所选择的第二个用户设备两者。假设因为用户使用无线手持用户设备33来发送请求，所以用户应当正在使用无线手持用户设备33。
预定义的阈值可以由用户输入，并且存储在上述的示例性用户概况描述中的阈值距离字段中。代理服务器20可以允许用户改变该阈值和独立用户设备31的位置信息。
接收视频节目和相关信息二者的用户设备可能提供分割屏幕(splitscreen)，例如两个窗口，用于显示视频节目和相关的节目信息，或者向用户提供在给定时刻看见任何一个的选项。
如上所述，两个用户设备均被假设为活动的。在一个实施例中，处理器20确定独立用户设备和无线手持设备中的每个的状态；如果两个用户设备均是不活动的，则处理器20终止对视频节目和相关信息的传送；如果两个用户设备均是活动的，则处理器20维持对视频节目和相关信息的传送；并且如果仅一个用户设备是活动的，则处理器20将视频节目和相关信息均传送给活动的用户设备，并且不将视频节目和相关信息传送给不活动的用户设备。该实施例可以被应用于在考虑优先级信息的情况下包括多于两个用户设备的情况。随后在一个实施例中给出考虑优先级的示例。
在一个实施例中，相关信息可以被分类成具有不同优先级的两个或多个类型，并且将每个类型发送给具有对应的优先级的对应的用户设备。例如，相关信息可以被分类成图形(图像)和文本，其中图形具有较高的优先级。独立用户设备应当被认为具有最高的优先级。在一个实施例中，用户可以在用户概况描述中对每个手持用户设备设置优先级。在下文，假设用户将对无线手持用户设备33分配比无线手持用户设备32的优先级更高的优先级。如果两个无线手持用户设备均在预定义的距离阈值内，并且视频被传送给独立用户设备31，则图形部分被发送给无线手持用户设备33，并且文本部分被发送给无线手持用户设备32。在另一个实施例中，如果无线手持用户设备发送针对视频节目的请求，则该无线手持用户设备变成最高优先级的无线手持用户设备。例如，如果无线手持用户设备32具有比无线手持用户设备33更低的优先级，但是无线手持用户设备32是发送请求的那个，则无线手持用户设备32应当被视为具有比无线手持用户设备33更高的优先级。在该情况下，如果将相关信息发送给无线手持用户设备32和33，则应当将图形或图像发送给无线手持用户设备32，并且将文本发送给无线手持用户设备33。
在实施例的原理的另一个方面中，代理服务器20具有有限的带宽来服务所有用户，并且如果可用带宽不足以满足视频会话的带宽需求，则适配或变换视频节目和/或相关信息。应当注意，每个类型的用户设备可能具有不同的带宽需求。假设分配给请求视频节目的用户的代理服务器的可用带宽是B，接收视频节目的用户设备的带宽需求是B1，并且接收相关信息的用户设备的带宽需求是B2，则图3示出用于分配带宽给用户设备并且在必要时适配可能是视频节目、相关信息或二者的内容的示例性处理300，该处理由带宽分配和调整模块24和内容适配模块22执行。在步骤305，代理服务器20已经确定了，在例如在图2中所示的新的视频会话中，或者当在现有视频会话中的两个用户设备之间的距离变得大于预定义的距离阈值时，哪些用户设备接收视频节目和相关信息。当距离大于预定义的阈值时，如上所示，一个用户设备正在接收视频节目和相关信息二者，而另一个不接收两者。再次，在这里例示两个用户设备的示例。
在步骤310，代理服务器20检查可用带宽B是否小于接收视频节目的用户设备的带宽需求B1。如果B不小于B1，则处理继续到步骤315，其中代理服务器20将B1分配给接收视频节目的用户设备并且将B-B1分配给接收相关信息的用户设备。在步骤330，代理服务器20检查B-B1是否小于B2(接收相关信息的用户设备的带宽需求)。如果B-B1不小于B2，则在步骤335，代理服务器20将B2分配给接收相关信息的用户设备。
如果在步骤330确定B-B1小于B2，则在步骤340，代理服务器20将B-B1分配给接收相关信息的用户设备。此时，可以在步骤345调用内容适配模块22，以通过例如减小相关信息的分辨率来变换相关信息(诸如缩小大小)，从而满足B-B1。例如，如果相关信息包括图像，则可以减小图像的分辨率或者不传送图像。
如果在步骤310确定B小于B1，则在步骤320，代理服务器20将B分配给接收视频节目的用户设备，而对接收相关信息的用户设备什么也不分配，并且在步骤325，代理服务器20调用内容适配模块22来适配或变换视频节目以满足B。例如可以通过对视频节目在空间上或在时间上或在二者上进行降采样或者在视频节目是可缩放视频的情况下跳过发送一些较高层的数据来实现变换或适配。降采样应当导致在空间上或时间上更低的分辨率。如本文中所使用的内容的任何变换或适配导致内容具有比内容的初始质量更差的质量。例如，如果视频节目的初始分辨率是1280×1024像素，则适配或变换可能导致诸如1024×786或者800×600这样的较低的分辨率。具有1280×1024的分辨率的视频节目比具有1024×786的分辨率的视频节目具有更好的质量，具有1024×786的分辨率的视频节目比具有800×600的分辨率的视频节目具有更好的质量。
虽然例示为使用一个独立用户设备和一个无线手持用户设备，实施例的相同原理可以应用于一个独立用户设备和多于一个的无线手持用户设备。例如，如果相关信息包括图像和文本二者。图像部分可以发送给不接收视频节目的一个用户设备，并且文本部分可以发送给不接收视频节目的另一个无线用户设备。如果在分配带宽给接收视频节目的用户设备之后没有足够的带宽，则将剩余的可用带宽首先分配给接收图像部分的用户设备，并且如果还有剩下的，则将剩余分配给接收文本部分的用户设备。再次，如果所分配的带宽不足够满足用户设备的带宽需求，则应当被适配或变换将发送给该用户设备的内容以满足所分配的带宽。
根据实施例的原理的另一方面，如果将视频节目和相关信息发送给两个不同的用户设备，则代理服务器20可以获得用户的观看或观看改变信息，并且相应地调整视频节目和相关信息的质量。想法是通过将最大量的带宽分配给具有用户观看的用户设备，根据观看改变信息，给出传送给具有用户观看的用户设备的最佳质量的内容。最大量应当不超过代理服务器20处的可用带宽和具有用户观看的用户设备的带宽需求。最大化传送给具有用户观看的用户设备的内容的质量可能导致传送给不具有用户观看的另一个用户设备的内容的质量恶化，因为分配给不具有用户观看的用户设备的带宽可能被减小。
图4A例示根据用户观看来调整在账户中登记的第一设备和第二设备的带宽的处理400。如上所述，调整带宽应当导致最大化由具有用户观看的设备所接收的内容的质量，并且可能导致由不具有用户观看的设备所接收的内容的质量的劣化。
在步骤405，代理服务器20从两个设备中的一个接收针对视频节目的请求。在下面的例示中，独立设备31和无线手持用户设备33分别被例示为第一设备和第二设备。
在步骤410，代理服务器20根据在代理服务器20处可用的第一带宽，将第一和第二量的带宽分别分配给两个用户设备中的一个和两个用户设备中的另一个。分配可以例如根据在图3中所例示的处理来执行。
在步骤415，代理服务器20将具有第一质量的视频节目传送给一个用户设备，但是不传送相关信息，并且在步骤420，将具有第二质量的相关信息传送给另一个用户设备。
如果针对接收可以是视频节目、相关信息或二者的内容的用户设备的所分配的带宽大于该用户设备的带宽需求，则内容应当以其初始质量来传送，而不必变换内容以减小大小并且因此而降低质量。然而，如果所分配的带宽小于带宽需求，则应当变换内容以减小大小来满足所分配的带宽，导致比初始质量更差的质量。
例如，如果第一分配量大于一个用户设备的带宽需求，则第一质量是视频节目的初始质量，而如果第一分配量小于一个用户设备的带宽需求，则第一质量比视频节目的初始质量更差。对于相关信息，同样如此。如果第二分配量大于另一个用户设备的带宽需求，则第二质量是相关信息的初始质量，而如果第二分配量小于另一个用户设备的带宽需求，则第二质量比相关信息的初始质量更差。
具有初始质量的内容的变换可以通过减小内容的大小(例如在空间上或时间上减小分辨率)来完成。
在步骤425，代理服务器20根据用户的第一观看改变信息来调整第一分配量和第二分配量，以最大化由具有用户的观看的用户设备所接收的内容的质量。该想法是为了向用户提供传送给具有用户观看的用户设备的最佳质量的内容。
图4B例示步骤425的细节。在步骤4251，代理服务器20根据第一观看改变信息来确定哪个用户设备具有用户观看。第一观看改变信息在一个实施例中可以指示用户观看切换到发送第一观看改变信息的用户设备(发送用户设备)，或者在另一个实施例中指示切换离开发送用户设备。如果第一观看改变信息指示用户观看切换到发送用户设备，则发送用户设备在发送第一观看改变信息之后具有用户观看。如果第一观看改变信息指示用户观看切换离开发送用户设备，则发送用户设备在发送第一观看改变信息之后失去用户观看，并且另一个用户设备被确定为具有用户观看。在该实施例中，两个用户设备在相同的用户账户下并且在相同的视频会话中。如果发送用户设备应当接收视频节目或相关信息，则发送用户设备在视频会话中。如果不在视频会话中的用户设备可以发送观看改变信息，则代理服务器20可以检查发送用户设备是否在视频会话中，并且如果发送设备不在视频会话中，则响应于观看改变信息的接收，代理服务器20不采取进一步的动作。
在步骤4252，代理服务器20根据第一观看改变信息来检查所分配的量的带宽(“BW”)是否小于用户观看的BW需求。如果它不小于带宽需求，则代理服务器20通过在步骤4253维持第一分配量和第二分配量来调整第一分配量和第二分配量，并且处理继续以根据经调整的量来调整分别传送给两个用户设备的内容的质量。因为维持第一分配量和第二分配量，所以代理服务器20通过维持第一质量和第二质量来调整质量。然后，处理继续以接收新的观看改变信息。
如果给具有用户观看的用户设备的分配量小于具有用户观看的用户设备的带宽需求，则代理服务器20在步骤4254通过对具有用户观看的用户设备增加分配量并且对不具有用户观看的用户设备减小分配量来调整第一分配量和第二分配量。在步骤4255，代理服务器20根据经调整的量来调整分别传送给两个用户设备的内容的质量。然后，处理继续以接收新的观看改变信息，并且然后返回到步骤4251。
调整质量的步骤包含：如果给具有用户观看的用户设备的经调整的分配量不小于具有用户观看的用户设备的带宽需求，则将具有初始质量的内容传送给具有用户观看的用户设备；以及如果给具有用户观看的用户设备的经调整的分配量小于具有用户观看的用户设备的带宽需求但是多于给具有用户观看的用户设备的分配量，则将具有初始质量的内容变换成具有第三质量的内容，以满足给具有用户观看的用户设备的经调整的分配量，第三质量比第一质量更好。因而，给具有用户观看的用户设备的内容的质量最大化。
因为针对不具有用户观看的用户设备的经调整的分配量在步骤4254被减小，所以在步骤4255还调整传送给不具有用户观看的用户设备的内容的质量。调整可以例如通过将具有初始质量或者当前传送的质量的内容变换成具有第三质量的内容以满足减小的带宽来完成。因为变换，第三质量应当比初始质量或者在内容传送中先前使用的质量更差。
代理服务器20可能在接收第一观看改变信息之后接收来自未发送第一观看改变信息的用户设备的第二观看改变信息，并且在第一和第二观看改变信息之间不接收观看改变信息，这是有可能的。在该情况下，因为用户观看切换回到接收第一观看改变信息之前的相同的用户设备，所以代理服务器20可以恢复第一分配量和第二分配量。
在一个实施例中，代理服务器20可以响应于观看改变信息信号，再次确定在服务器处可用的带宽(第二可用带宽)。在该实施例中，代理服务器20根据第二可用带宽(在代理服务器20处的新确定的可用带宽)来调整第一分配量和第二分配量。例如，代理服务器20根据第二观看改变信息来分配第三量的带宽，以最大化传送给具有用户观看的用户设备的内容的质量；并且根据第二可用带宽和第三量来分配第四量的带宽。根据第二观看改变信息，第三量不应当多于第二可用带宽和具有用户观看的用户设备的带宽需求。因为质量被最大化，所以第三量应当是直到具有用户观看的用户设备的带宽需求的第二可用带宽可允许的最大值。响应于第一观看改变信息，代理服务器20可以应用类似的原理。
响应于观看改变信息，代理服务器20可以将整个可用带宽分配给具有用户观看的用户设备，以最大化由具有用户观看的用户设备所接收的内容的质量。因此，代理服务器20不传送应该传送给不具有用户观看的用户设备的内容。在该情况下，如果用户观看切换回到不具有用户观看的用户设备，则根据新分配的带宽量，先前不具有用户观看的用户设备应当接收具有相等的或更好的质量的内容。
假设独立用户设备31正在接收视频节目而不是相关信息，无线手持用户设备33正在接收相关信息而不是视频节目，并且无线手持用户设备33检测到用户将观看切换到无线手持用户设备33并且将第一观看改变信息传送给代理服务器20。无线手持用户设备33应当接收具有与在发送第一观看改变信息之前所接收的至少相同质量的相关信息。如果在调整之后，独立用户设备31检测到用户已经将观看切换回来并且发送第二观看改变信息给代理服务器20，则代理服务器20应当将分配量恢复到在接收第一观看改变信息之前的量，或者响应于第二用户观看改变信息，根据在代理服务器20处新确定的可用带宽来重新分配量。
虽然例示了两个不同的用户设备，但是本申请的原理可以应用于三个或更多的用户设备。例如，如果在视频会话中包括独立用户设备31、无线手持用户设备32和无线手持用户设备33。假设独立用户设备31正在接收视频节目，无线用户设备32和33正在分别接收相关信息的文本部分和图形部分。此时，代理服务器20接收观看改变信息并且确定无线用户设备32具有用户观看。代理服务器20应当如下调整带宽的分配量：对无线手持用户设备32增加分配量，并且在无线手持用户设备33与独立用户设备31之间分配剩余的带宽。因为视频节目被视为具有比图形更高的优先级，所以剩余的带宽首先被用于满足独立用户设备31的带宽需求，并且然后将剩余的分配给无线手持用户设备33。通常，在该实施例中，视频节目具有比相关信息的图形部分更高的优先级，相关信息的图形部分具有比相关信息的文本部分更高的优先级。然而，传送给具有用户观看的用户设备的内容应当担任最高优先级的内容。因此，首先分配带宽以满足接收最高优先级内容的用户设备的带宽需求，该用户设备应当是具有用户观看的用户设备；然后，分配可用带宽的剩余部分以满足接收接下来最高优先级内容的用户设备的带宽需求，该用户设备应当是不具有用户观看的用户设备；然后，分配剩余部分的剩余部分以满足接收第二接下来最高优先级内容的用户设备，该用户设备应当是不具有用户观看的用户设备；以此类推。这样，根据实施例的原理，在该实施例中，根据由用户设备所接收的内容的优先级来分配或调整带宽。
如果在视频会话中包括三个用户设备，例如独立用户设备31、无线手持用户设备32和无线手持用户设备33，并且观看改变信息指示用户观看切换到发送用户设备，则代理服务器20确定发送用户设备具有用户观看。然而，如果观看改变信息指示用户观看切换离开发送用户设备，则代理服务器20确定用户观看在接收较高优先级的内容的未发送观看改变信息的用户设备上，而不在接收较低优先级的内容的未发送观看改变信息的用户设备上。
在一个实施例中，代理服务器20可以周期性地检查包括在视频会话中的每个用户设备的状态。如果两个用户设备均不是活动的，则代理服务器20终止对视频节目和相关信息的传送；如果仅一个用户设备是活动的，则代理服务器20将视频节目和相关信息两者传送给活动的用户设备。在包含多于两个用户设备(为了例示的目的，三个)的情况下，如果所有用户设备均是活动的，则不需要动作。如果仅一个是活动的，则将视频节目和相关信息两者传送给活动的用户设备。如果仅两个是活动的，并且不活动的那个正在接收视频节目，则两个活动的用户设备中的较高优先级的那个接收视频节目，而另一个接收相关信息。如果不活动的那个正在接收相关信息的诸如图形或文本这样的部分，则正在接收相关信息的其他部分的活动的那个也应当接收相关信息的该部分，亦即活动的那个接收相关信息的两个部分。
在另一个实施例中，代理服务器20可以周期性地检查无线手持用户设备与独立用户设备之间的距离。如果距离在预定义的阈值内，则代理服务器20如上所述地调整第一分配量和第二分配量。如果距离不在预定义的阈值内，则调整步骤包含：分配第一可用带宽以满足具有用户观看的用户设备的带宽需求，并且将视频节目和相关信息传送给具有用户观看的用户设备，以及不分配带宽给不具有用户观看的用户设备并且不传送视频节目和相关信息给不具有用户观看的用户设备。如果在以后的时间内，代理服务器20根据第二观看改变信息确定不具有用户观看的用户设备(“另一个用户设备”)现在具有用户观看，则代理服务器20分配可用带宽以满足另一个用户设备的带宽需求，并且将视频节目和相关信息两者传送给另一个设备。在代理服务器20接收到第二观看改变信息之前，代理服务器20不分配带宽以及视频节目和相关信息给先前具有用户观看的用户设备。
如果包含三个用户设备，并且两个手持用户设备均不在预定义的距离阈值内，则代理服务器20分配可用带宽以满足具有用户观看的用户设备的带宽需求，并且将视频节目和相关信息两者传送给具有用户观看的用户设备，并且对不具有用户观看的其他两个用户设备不分配带宽并且不传送视频节目和相关信息。因此，响应于任何观看改变信息，仅具有用户观看的用户设备取得带宽并且接收视频节目和相关信息。如果仅一个手持用户设备(范围内的手持用户设备)在预定义的阈值距离内，并且如果另一个手持用户设备(范围外的手持用户设备)具有用户观看，则代理服务器20分配可用带宽给带宽以满足具有用户观看的范围外的手持用户设备的带宽需求，并且将视频节目和相关信息两者传送给具有用户观看的范围外的用户设备，并且对不具有用户观看的其他两个用户设备不分配带宽并且不传送视频节目和相关信息。然而，如果范围外的手持用户设备不具有用户观看，则代理服务器20如关于视频会话中两个用户设备的实施例在上面所描述的那样地，根据用户观看信息来调整范围内的手持用户设备与独立用户设备之间的带宽，并且现在根据例如图2中的处理200的分发部分，将范围外的手持用户设备所接收的内容传送给范围内的手持用户设备和独立用户设备。如果在以后的时间，代理服务器20接收第二观看改变信息并且确定范围外的手持用户设备具有用户观看，则代理服务器20分配可用带宽以满足范围外的手持用户设备的带宽需求，并且将视频节目和相关信息两者传送给具有用户观看的范围外的用户设备，并且对不具有用户观看的其他两个用户设备不分配带宽并且不传送视频节目和相关信息。如果代理服务器20根据第二观看改变信息确定范围内的手持用户设备和独立用户设备中的一个具有用户观看，则如先前所描述的那样，根据两个用户设备实施例来完成调整。
用户设备可以以传统的方式来检测来自用户的观看改变，诸如使用一个或两个相机来跟踪头部朝向、眼部运动，检测来自输入元件的输入，或者检测触摸感应的显示器上的触摸。在该实施例中的用户设备在其检测到用户的观看切换到或离开用户设备时发送观看改变信息给代理服务器20。为了防止错误的观看改变或者过于频繁地改变视频节目和相关信息的质量，用户设备可以在检测到观看改变之后，在预定义的间隔(例如10秒)内检测到没有观看改变之后，发送观看改变信息信号。
图5例示作为用户设备31、32和33的示例性实施例的用户设备50。用户设备50包含诸如I/O块510这样的输入/输出(I/O)部件、诸如控制器520这样的控制和处理部件、诸如物理按钮/键块580这样的用户输入部件、诸如存储器540这样的数据储存器部件、诸如显示器550这样的显示部件、诸如GPS560这样的定位部件(对于独立用户设备31是可选的)、诸如相机570这样的用户观看检测部件。图5的前述元件中的一些可以使用一个或多个集成电路(IC)来实施。为了描述清楚，诸如某些控制信号、电源信号这样的与用户设备50相关联的某些常规要素和/或其他元件没有在图5中示出。
I/O块510操作或者被配置为执行用户设备50的I/O功能。根据示例性实施例，I/O块510操作或者被配置为以有线和/或无线的方式从诸如手机、因特网(诸如网络41和43)这样的一个或多个网络和/或其他网络来源接收以数字调制格式的诸如音频、视频和/或数据信号这样的信号，并且以有线和/或无线的方式将信号输出给这样的一个或多个网络。I/O块510可以被实施为能够接收有线和/或无线信号的任何类型的I/O接口，并且可以包含一个或多个单独的组件(例如天线、插头等)。
控制器520可以是单个处理器或多个单独的类似或不同的处理器。控制器520操作或者被配置为执行便于和允许执行在本文中描述的本发明的各种实施例和技术的用户设备50的各种信号处理和控制功能(例如，执行软件代码等)。
根据示例性实施例，控制器520接收从I/O块510提供的信号，并且经由一个或多个微处理器和/或其他元件执行和/或允许与用户设备50相关联的所有必要的处理和控制功能。例如，控制器520操作或者被配置为通过执行包括调谐、解调和前向纠错的功能以及传送处理功能来处理从I/O块510提供的音频、视频和/或数据信号，从而产生表示音频、视频和/或数据内容的数字数据。从这样的处理功能产生的数字数据可以被提供用于进一步的处理和/或输出(例如，经由显示器550)。
同样根据示例性实施例，控制器520操作或者被配置为执行和/或允许各种其他功能，包括但不局限于处理经由物理按钮/键块580进行的用户输入、响应于用户输入来控制用户设备50的功能(例如，音量和频道控制功能等)、从存储器540读取数据以及将数据写入到存储器540、允许经由显示器550的屏幕上的显示(例如，视频、虚拟按钮/键、菜单等)和/或如可能在本文中描述的其他操作。
物理按钮/键块580操作或者被配置为接收来自用户设备50的用户操作者的物理用户输入。根据示例性实施例，物理按钮/键块580包含以对称和/或其他适合的方式布置在显示器550周围的多个物理按钮和/或键，并且可以例如被配置在用户设备10的壳体内以及从壳体伸出。也可能经由显示器550来提供其他类型的输入。
存储器540操作地耦合到控制器520，并且执行用户设备50的数据存储功能。根据示例性实施例，存储器540存储数据，包括但不局限于软件代码以及与包括本文中描述的那些的一个或多个计算机应用相关联的其他数据、屏幕上显示数据(例如，虚拟按钮/键、菜单、浏览器等)、用户选择/设置数据和/或其他数据。
显示器550操作或者被配置为依照控制器520的控制来提供包括视频内容的视觉显示。根据示例性实施例，显示器550操作或者被配置为提供包括虚拟按钮/键的触摸屏能力，并且从而使用户操作者能够提供由控制器520接收并且处理的输入(与经由物理按钮/键块580提供的那些分开)。显示器550可以使用任何类型的适当的显示设备来实施，诸如发光二极管(LED)显示器、液晶显示器(LCD)，或者其他类型的显示设备。
相机570操作或者被配置为在其聚焦区域内形成对象的图像，并且将图像的拷贝存储在存储器540中。在一个实施例中，图像是包括用户的头部的图像。因为用户设备50中相机570的位置是固定的，所以处理器520能够使用常规的方法根据头部图像来检测用户的观看是否切换到或者离开用户设备50。在一个实施例中，用户设备50可以包括第二相机(未示出)，使得处理器520可以更准确地确定用户观看改变。一旦处理器520已经检测到用户观看改变，处理器520就发送观看改变信息给代理服务器20。观看改变信息可以指示用户观看切换到或者离开用户设备50。
在一个实施例中，如果处理器520从显示器550或者物理按钮/键580检测到用户输入，则处理器520确定用户观看切换到用户设备50。
GPS520操作或者被配置为获得用户设备50的位置信息，并且处理器520应当周期性地(例如每五秒钟)或者当由代理服务器20请求时报告当前位置。对于独立用户设备，GPS520是可选的。
图6例示在用户设备50起独立用户设备作用的情况下的处理流程600。在步骤605，处理器520将第一设备的位置信息发送给服务器20。第一设备被登记为独立用户设备，并且在处理流程600的下面的例示中，独立用户设备和无线手持设备分别例示被登记在相同账户中的第一设备和第二设备。
在步骤610，处理器520响应于用户输入，将针对视频节目的请求发送给代理服务器20。在步骤615，处理器520从代理服务器20接收视频节目。在步骤620，处理器520根据位置信息从代理服务器20接收与视频节目有关的信息(相关信息)。
第一设备的位置信息被代理服务器20用于确定登记在相同用户账户下的独立用户设备与无线手持用户设备之间的距离。因为距离取决于位置信息，所以处理器520根据距离接收相关信息。
例如，如果在相同的用户账户下存在第一无线用户设备是活动的，则第一无线用户设备的处理器应当将它的位置信息发送给代理服务器20，使得代理服务器20可以确定独立用户设备与第一无线手持用户设备之间的距离。用户可以在设置处理期间或者当独立用户设备已经被移动时经由独立用户设备将独立用户设备的位置信息设置在用户概况描述中。如果独立用户设备配备有定位设备，则当独立用户设备已经被移动时，独立用户设备可以发送它的位置信息。
如果距离小于预定义的阈值，则在步骤615的接收相关信息的步骤，独立用户设备在接收视频节目的同时不应当接收相关信息的信号。相反，第一无线手持用户设备应当接收相关信息而不接收视频节目。如果距离大于预定义的阈值，则接收相关信息的步骤接收相关信息。这样，独立用户设备接收视频节目和相关信息两者，而无线手持用户设备不接收相关信息和视频节目。
如果距离小于预定义的阈值导致独立用户设备接收视频节目并且第一无线手持用户设备接收相关信息，并且第一无线手持用户设备被移动使得距离现在大于预定义的阈值，则公开两个实施例。在第一实施例中，如果独立用户设备保持是活动的，则独立用户设备应当接收视频节目和相关信息两者，而第一无线手持用户设备不接收视频节目和相关信息。理由是，如果用户对于从独立用户设备观看视频节目不感兴趣，则用户应当例如通过关闭独立用户设备，使独立用户设备不活动。在第二实施例中，独立用户设备不接收视频节目和相关信息，而第一无线手持用户设备接收二者。理由是，当用户离开家时，用户应当总是带着第一无线手持用户设备。
独立用户设备也可以通过以常规的方式分析由相机570取得的图像来检测关于独立用户设备的用户的观看改变，生成观看改变信息，并且将观看改变信息发送给代理服务器20。观看改变信息可以在一个实施例中指示用户观看切换到独立用户设备或者在另一个实施例中指示切换离开独立用户设备。
如果独立用户设备发送指示用户观看切换离开独立用户设备的观看改变信息，并且距离小于预定义的阈值，则如先前参照图4B描述的那样，第一无线手持用户设备应当接收相等或更好质量的内容，而独立用户设备应当接收具有相等或更差质量的内容。以后，如果第一无线手持用户设备发送指示用户观看切换离开第一无线手持用户设备的观看改变信息，并且距离仍然小于预定义的阈值，则分别由独立和无线手持用户设备接收的内容的质量应当恢复到将第一观看改变信息传送给代理服务器20之前的那些。
如果独立用户设备发送指示用户观看切换到独立用户设备的观看改变信息，并且距离小于预定义的阈值，则根据例如上面参照图4B描述的处理，独立用户设备应当接收具有相等或更差质量的内容，而无线手持用户设备应当接收具有相等或更差质量的内容。
如果在相对于独立用户设备的预定义的阈值距离内还存在第二无线手持用户设备，并且允许将相关信息发送给多于一个的用户设备，则相关信息的图像(图形)部分由第一和第二无线手持用户设备中的较高优先级的那个接收，而文本部分由另一个无线手持用户设备接收。响应于用户观看切换到或离开独立用户设备的独立用户设备所接收的内容的质量的改变可以根据先前关于图4B的描述来得出。
图7例示在用户设备50起第一无线手持用户设备作用的情况下的处理流程700。在步骤705，处理器520将第一设备的位置信息发送给服务器20。第一设备被登记为无线手持用户设备，并且在处理流程700的下面的例示中，无线手持用户设备(第一无线手持用户设备)和独立用户设备分别例示登记在相同账户中的第一设备和第二设备。
在步骤710，处理器520响应于用户输入，将针对视频节目的请求发送给代理服务器20。在步骤715，处理器520根据位置信息从代理服务器20接收视频节目，并且在步骤720，处理器520根据位置信息从代理服务器20接收与视频节目有关的信息(相关信息)。
第一设备的位置信息被代理服务器20用于确定登记在相同用户账户下的独立用户设备与无线手持用户设备之间的距离。因为距离取决于位置信息，所以处理器520根据距离来接收视频节目并且根据距离来接收相关信息。
处理器520应当将第一无线手持设备的位置信息自动地或者按需地发送给代理服务器20，使得代理服务器20可以确定独立用户设备与第一无线手持用户设备之间的距离。
在一个实施例中，如果距离小于预定义的阈值，则接收相关信息的步骤715接收相关信息，接收视频节目的步骤710不接收视频节目，并且独立用户设备接收视频节目但是不接收相关信息。理由是，独立设备应当具有更大的显示器，并且对于用户观看视频节目，应当更舒适。
在另一个实施例中，如果距离小于预定义的阈值，则接收相关信息的步骤715不接收相关信息，接收视频节目的步骤710接收视频节目，并且独立用户设备接收相关信息但是不接收视频节目。理由是，发送针对视频节目的请求的用户设备应当接收所请求的视频节目。
如果距离小于预定义的阈值，并且第一无线手持用户设备被移动使得距离现在大于预定义的阈值，则独立用户设备不接收视频节目和相关信息，而第一无线手持用户设备接收二者。理由是，用户从第一无线手持用户设备做出了请求，并且当用户离开家时，用户应当总是带着第一无线手持用户设备。
第一无线手持用户设备也可以通过以常规的方式分析由相机570取得的图像来检测关于无线手持用户设备的用户的观看变化，并且将观看改变信息发送给代理服务器20。观看改变信息可以在一个实施例中指示用户观看切换到第一无线手持用户设备或者在另一个实施例中指示切换离开第一无线手持用户设备。第一无线手持用户设备也可以通过检测来自显示器550或物理按钮/键580的用户输入来检测指示用户观看切换到它的观看改变。
如果第一无线手持用户设备发送指示用户观看切换离开第一无线手持用户设备的观看改变信息，并且距离小于预定义的阈值，则如先前参照图4B描述的那样，第一无线手持用户设备应当接收具有相等或更差质量的内容，而独立用户设备应当接收相等或更好质量的内容。以后，如果独立用户设备发送指示用户观看切换离开第一独立用户设备的观看改变信息，并且距离仍然小于预定义的阈值，则分别由独立和无线手持用户设备接收的内容的质量应当恢复到将第一观看改变信息传送给代理服务器20之前的那些。
如果第一无线手持用户设备发送指示用户观看切换到第一无线手持用户设备的观看改变信息，并且距离小于预定义的阈值，则根据例如上面参照图4B描述的处理，第一无线手持用户设备应当接收具有相等或更差质量的内容，而独立用户设备应当接收具有相等或更差质量的内容。
如果在相对于独立用户设备的预定义的阈值距离内还存在第二无线手持用户设备，并且允许将相关信息发送给多于一个用户设备，则相关信息的图像(图形)部分由不接收视频节目的用户设备中的较高优先级的那个接收，而文本部分由不接收视频节目的用户设备中的较低优先级的那个接收。响应于用户观看切换到或离开第一无线手持用户设备的第一无线手持用户设备所接收的内容的质量的改变可以根据先前关于图4B的描述来得出。
如上所述，本发明的原理提供视频节目和与视频节目有关的信息到诸如智能TV这样的独立用户设备以及诸如移动电话设备、触摸平板、个人计算机(PC)、远程控制设备这样的一个或多个无线手持电子设备和/或有利地能够从服务器接收视频节目的其他设备的令人满意的分发。所请求的节目和与所请求的节目相关的信息(相关信息)根据在视频会话中包括的独立用户设备与其他用户设备之间的距离被更好地传送给两个不同的用户设备。内容的质量可以取决于用户的观看，使得具有用户观看的用户设备应当接收具有在服务器处的可用质量可允许的最佳质量。
虽然本发明已经被描述为具有优选的设计，但是本发明可以在本公开的精神和范围内进行另外的修改。因此，本申请旨在涵盖使用它的一般原理的本发明的任何变型、使用或适配。另外，本申请旨在涵盖如在本发明所属的技术领域中的已知或习惯实践内带来的并且落在权利要求书的限制内的本公开的那些偏离。

Claims (30)

1.一种由在服务器处在用户的用户账户中被登记为独立设备的第一设备接收视频节目和与视频节目有关的信息的方法(600)，该方法包含：
向服务器发送(605)第一设备的位置信息；
向服务器发送(610)针对视频节目的请求；
接收(615)视频节目；以及
根据位置信息来接收(620)与视频节目有关的信息。
2.根据权利要求1所述的方法(600)，其中，服务器根据位置信息来确定第一设备和在账户中被登记为手持设备的第二设备之间的距离。
3.根据权利要求2所述的方法(600)，其中，如果距离小于预定义的阈值，则接收与视频节目有关的信息的步骤不接收与视频节目有关的信息，并且由第二设备接收与视频节目有关的信息；如果距离不小于预定义的阈值，则接收与视频节目有关的信息的步骤接收与视频节目有关的信息，并且第二用户设备不接收视频节目以及与视频节目有关的信息。
4.根据权利要求3所述的方法(600)，还包含：检测用户的第一观看改变信息；以及向服务器发送第一观看改变信息。
5.根据权利要求4所述的方法(600)，其中，第一观看改变信息指示用户观看切换到第一设备。
6.根据权利要求5所述的方法(600)，还包含：通过根据由第一设备的至少一个相机取得的图像进行检测来检测第一观看改变；以及生成第一观看改变信息。
7.根据权利要求4所述的方法(600)，其中，距离小于预定义的阈值，并且第一观看改变信息指示用户观看切换离开第一设备。
8.根据权利要求7所述的方法(600)，还包含：通过根据由第一设备的至少一个相机取得的图像进行检测来检测第一观看改变，生成第一观看改变信息。
9.根据权利要求7所述的方法(600)，其中，所接收的视频节目具有第一质量，并且在发送第一观看改变信息之后，所接收的视频节目具有比第一质量更差的第二质量。
10.根据权利要求9所述的方法(600)，其中，在第一设备已经发送第一观看改变信息之后，第二设备向服务器发送第二观看改变信息，并且在服务器接收第二观看改变信息之后，所接收的视频节目具有第一质量。
11.一种用于接收视频节目和与视频节目有关的信息的第一设备(50)，所述第一设备在服务器(20)处的用户的用户账户中被登记为独立设备，所述第一设备包含：
存储器(540)；
处理器(520)，用于执行存储在存储器(540)中的软件；
其中，处理器(520)被配置为：向服务器(20)发送第一设备的位置信息；向服务器(20)发送针对视频节目的请求；接收视频节目；以及根据位置信息来接收与视频节目有关的信息。
12.根据权利要求11所述的第一设备(50)，其中，服务器(20)根据位置信息来确定第一设备和在账户中被登记为手持设备的第二设备之间的距离。
13.根据权利要求12所述的第一设备(50)，其中，如果距离小于预定义的阈值，则处理器(520)被配置为不接收与视频节目有关的信息，并且由第二设备接收与视频节目有关的信息；并且如果距离大于预定义的阈值，则处理器(520)被配置为接收与视频节目有关的信息，并且第二用户设备不接收视频节目以及与视频节目有关的信息。
14.根据权利要求12所述的第一设备(50)，其中，处理器(520)被配置为检测用户的第一观看改变信息以及向服务器(20)发送第一观看改变信息。
15.根据权利要求14所述的第一设备(50)，其中，第一观看改变信息指示用户观看切换到第一设备。
16.根据权利要求15所述的第一设备(50)，其中，处理器(520)被配置为通过根据由第一设备的至少一个相机取得的图像进行检测来检测第一观看改变以及生成第一观看改变信息。
17.根据权利要求14所述的第一设备(50)，其中，距离小于预定义的阈值，并且第一观看改变信息指示用户观看切换离开第一设备。
18.根据权利要求17所述的第一设备(50)，其中，处理器(520)被配置为通过根据由第一设备的至少一个相机取得的图像进行检测来检测第一观看改变以及生成第一观看改变信息。
19.根据权利要求17所述的第一设备(50)，其中，所接收的视频节目具有第一质量，并且在发送第一观看改变信息之后，所接收的视频节目具有比第一质量更差的第二质量。
20.根据权利要求19所述的第一设备(50)，其中，在第一设备已经发送第一观看改变信息之后，第二设备向服务器发送第二观看改变信息，并且在服务器已接收第二观看改变信息之后，所接收的视频节目具有第一质量。
21.一种用于接收视频节目和与视频节目有关的信息的第一设备(50)，所述第一设备在服务器(20)处的用户的用户账户中被登记为独立设备，所述第一设备包含：
存储器部件(540)；
处理部件(520)，用于执行存储在存储器部件(540)中的软件；
其中，处理部件(520)被配置为：向服务器(20)发送第一设备的位置信息；向服务器(20)发送针对视频节目的请求；接收视频节目；以及根据位置信息来接收与视频节目有关的信息。
22.根据权利要求21所述的第一设备(50)，其中，服务器(20)根据位置信息来确定第一设备和在账户中被登记为手持设备的第二设备之间的距离。
23.根据权利要求22所述的第一设备(50)，其中，如果距离小于预定义的阈值，则处理部件(520)被配置为不接收与视频节目有关的信息，并且由第二设备接收与视频节目有关的信息；如果距离大于预定义的阈值，则处理部件(520)被配置为接收与视频节目有关的信息，并且第二用户设备不接收视频节目以及与视频节目有关的信息。
24.根据权利要求22所述的第一设备(50)，其中，处理部件(520)被配置为检测用户的第一观看改变信息以及向服务器(20)发送第一观看改变信息。
25.根据权利要求24所述的第一设备(50)，其中，第一观看改变信息指示用户观看切换到第一设备。
26.根据权利要求25所述的第一设备(50)，其中，处理部件(520)被配置为通过根据由第一设备的至少一个相机取得的图像进行检测来检测第一观看改变以及生成第一观看改变信息。
27.根据权利要求24所述的第一设备(50)，其中，距离小于预定义的阈值，并且第一观看改变信息指示用户观看切换离开第一设备。
28.根据权利要求27所述的第一设备(50)，其中，处理部件(520)被配置为通过根据由第一设备的至少一个相机取得的图像进行检测来检测第一观看改变以及生成第一观看改变信息。
29.根据权利要求27所述的第一设备(50)，其中，所接收的视频节目具有第一质量，并且在发送第一观看改变信息之后，所接收的视频节目具有比第一质量更差的第二质量。
30.根据权利要求29所述的第一设备(50)，其中，在第一设备已经发送第一观看改变信息之后，第二设备向服务器发送第二观看改变信息，并且在服务器已接收第二观看改变信息之后，所接收的视频节目具有第一质量。
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