CN105188527A - 用于磁共振成像的线圈系统 - Google Patents

Abstract

本发明公开了一种用于与MRI系统一起使用的射频线圈压缩系统，MRI系统具有配置为对患者的乳房成像的主磁场。在一个实施例中，所述射频线圈压缩系统包括第一压缩板，包括多个第一射频线圈元件，其设置在正交于所述主磁场的方向取向的平面内，所述第一射频线圈元件具有对正交于所述MRI系统的主磁场的B1场的接收灵敏度。所述射频线圈压缩系统还可以包括第二压缩板，配置为与所述第一压缩板相对且正交于所述上下方向，所述第二压缩板包括多个第二射频线圈元件，所述第二射频线圈元件具有对沿实质上正交于所述第一方向和所述MRI系统的主磁场的方向取向的B1场的接收灵敏度。

Description

用于磁共振成像的线圈系统

相关申请

本申请依照美国法典第35篇第119条要求2013年3月14日提交的美国临时申请No.61784787的权益，该美国临时申请的内容以引用的方式完整并入本文。

技术领域

本发明涉及一种磁共振成像(MRI)，尤其涉及一种用于乳房组织成像的线圈系统。

背景技术

乳腺癌是导致女性死亡的主要病因之一。因而，早期检测是重要的，并且鼓励筛检所有女性。磁共振成像(MRI)通常用于提供非侵入性方法以可视化患者乳房组织中的任何异常。

MRI检测在由射频信号激励之后在存在强磁场下质子所发出的核磁共振信号。使用一个或多个天线、射频线圈或“线圈”来检测核磁共振信号。术语“线圈”可以用来指天线本身及其壳体或支撑结构。因此，“线圈”可以指包含一个或多个线圈的结构。“线圈元件”可以用来指设备的电气部分、射频线圈或天线。

线圈对磁共振信号的灵敏度随着线圈与目标体积之间的距离增加而快速降低。因此期望紧靠着乳房放置线圈。局部线圈的尺寸被保持得小以便允许它们能够容易配合到在MRI患者台上的患者，且能够仅对目标成像体积进行成像，因为对不需要的区域进行成像会对所获取的信号不必要地增加噪声。相较于比如对获得患者大检查扫描有用的“身体线圈”的较大线圈，局部于目标解剖结构的线圈倾向于具有更高的信噪比(SNR)。线圈可以单独地工作，作为圆极化或正交模式的相控阵中的多个线圈。组合来自多个线圈的信号可以获得信噪比(SNR)的改善。

发明内容

设计用于患者乳房成像的患者支撑结构包括一个或多个相对于患者支撑结构可拆卸和可替换的成像线圈。通常，在这些患者支撑结构中所使用的线圈定位在Z-Y平面内，从而在矢状系成像乳房。使用这些线圈所得到的矢状切片可以沿冠状和轴线方向重新配置以提供不同的视角。在这些系统中，选择矢状切片是因为线圈的取向。先前患者支撑系统所用的线圈及支撑机构通常设计为沿从左到右(或中间外侧)方向压缩乳房。

然而，越来越多地，期望双侧查看乳房而无需将来自矢状平面的数据重新配置到冠状和轴向平面。这就要求数据是轴向获得的。由于通常的从左到右压缩，由MRI系统获得的轴向切片的数量可能会增加，因而增加了总成像时间。因为在MRI成像过程中所使用的成像压缩系统通常对患者是不舒服的，总成像时间的增加可能引起患者额外的不适。此外，由于前述的从左到右压缩，轴向切片的灵敏度可能降低，导致低质量的图像。

相应地，本文描述的各方面和各实施例包括设计成布置在X-Y平面内且沿颅尾(上下)方向压缩乳房的线圈和支撑机构。稳定乳房减少了获得整个乳房的完整图像所需的切片数量。将线圈定位在X-Y平面内且沿上下方向压缩乳房减少了需要由MRI系统获得的轴向切片的数量，因此加快了处理量而又不牺牲相关组织的成像，并且减小了患者所感受到的不适的量。应当理解的是，利用本公开的各方面和各实施例，对乳房的压缩不像其在乳房X射线摄影术中的那样过度，乳房X射线摄影术压缩乳房以减小待成像组织的厚度。本文中针对压缩板和压缩系统描述的压缩或稳定是轻微的且因此改善了患者的舒适度。

本领域普通技术人员通常不会考虑将本文所描述的线圈配置用于颅尾压缩，因为在颅尾取向的系中使用线圈会被认为是反直觉的。在颅尾取向放置比如圆表面线圈的通常线圈的结果是检测不到磁共振信号，因为磁通线将与主磁场在相同的方向上。对于通常的侧向压缩，使用蝶形或微带线圈是不具有吸引力的，因为这些类型的线圈在用于颅尾压缩时不如圆表面线圈灵敏。其它线圈系统仅在侧向压缩中使用蝶形线圈，且仅作为单个环的一部分，以使乳房相反两侧的线圈解耦。

然而，根据各个实施例，本文所描述的线圈系统使用蝶形线圈或者与带状线线圈组合的蝶形线圈用于沿颅尾方向的乳房成像。通过在颅尾配置中使用本文所描述的蝶形线圈配置，从蝶形线圈的一个环进入且从蝶形线圈的另一环出来的磁场可以产生链接两个环中间的两个场的磁通线，这些磁通线平行于线圈。因此，蝶形线圈将具有平行于蝶形线圈表面且正交于主磁场的接收灵敏度，从而检测磁共振信号。

根据一个方面，公开了一种射频线圈压缩系统，用于具有配置为对患者乳房成像的主磁场的MRI系统。在一个实施例中，所述射频线圈压缩系统包括第一压缩板，配置为邻近所述患者的乳房并包括多个第一射频线圈元件，所述第一压缩板定位在正交于所述主磁场的方向且还正交于上下方向取向的平面内，所述第一射频线圈元件具有对穿过乳房基本沿第一方向取向的B1场的接收灵敏度，其中所述第一方向配置为正交于所述MRI系统的主磁场。所述射频线圈压缩系统还包括第二压缩板，配置为与所述第一压缩板相对且在所述乳房的另一侧且平行于所述第一压缩板且还正交于所述上下方向，所述第二压缩板包括多个第二射频线圈元件，所述第二射频线圈元件具有对穿过乳房沿基本正交于所述第一方向和所述MRI系统的主磁场的方向取向的B1场的接收灵敏度。

根据各个实施例，所述压缩系统可以包含下述的任意一个或多个：所述第一压缩板和所述第二压缩板可以配置为沿上下方向压缩所述患者的乳房；所述第一压缩板和所述第二压缩板可以被集成到患者支撑结构中；所述第一压缩板可移动地连接到所述第二压缩板，使所述第一压缩板和所述第二压缩板能够一起沿上下方向移动，用于在它们之间固定所述患者的乳房；所述多个第一射频线圈元件与所述多个第二射频线圈元件每个都包括邻近第二蝶形射频线圈元件设置的第一蝶形射频线圈元件，其中所述第一蝶形射频线圈元件配置为沿所述第一和所述第二蝶形射频线圈元件的长度与所述第二蝶形射频线圈元件重叠；

所述多个第一射频线圈元件和所述多个第二射频线圈元件每个都包括邻近第四蝶形射频线圈元件设置的第三蝶形射频线圈元件，其中所述第三蝶形射频线圈元件配置为沿所述第三和所述第四蝶形射频线圈元件的长度与所述第四蝶形射频线圈元件重叠；所述第一蝶形射频线圈元件沿所述第一和所述第三蝶形射频线圈元件的宽度与所述第三蝶形射频线圈元件重叠；

所述第二蝶形射频线圈元件沿所述第二和所述第四蝶形射频线圈元件的宽度与所述第四蝶形射频线圈元件重叠；所述第一蝶形射频线圈元件、所述第二蝶形射频线圈元件、所述第三蝶形射频线圈元件和所述第四蝶形射频线圈元件可以分别在每个蝶形射频线圈元件的中心区域重叠；

所述多个第一射频线圈元件与所述多个第二射频线圈元件每个都还包括邻近所述第二蝶形射频线圈元件设置的第三蝶形射频线圈元件，以及邻近所述第三蝶形射频线圈元件设置的第四蝶形射频线圈元件；所述第三蝶形射频线圈元件配置为沿所述第二和所述第三蝶形射频线圈元件的长度与所述第二蝶形射频线圈元件重叠，且所述第四蝶形射频线圈元件配置为沿所述第二和所述第三蝶形射频线圈元件的长度与所述第三蝶形射频线圈元件重叠；

沿所述第一蝶形射频线圈元件中部的长度设置的第一带状线射频线圈元件和沿所述第二蝶形射频线圈元件中部的长度设置的第二带状线射频线圈元件；沿所述第三蝶形射频线圈元件中部的长度设置的第三带状线射频线圈元件和沿所述第四蝶形射频线圈元件中部的长度设置的第四带状线射频线圈元件；

所述第一压缩板和所述第二压缩板构形为部分地围绕患者的乳房配合；所述第一压缩板可移动地连接到所述第二压缩板，使所述第一压缩板和所述第二压缩板能够一起沿上下方向移动，用于在它们之间固定所述患者的乳房；

所述多个第一射频线圈元件与所述多个第二射频线圈元件每个都包括邻近第二蝶形射频线圈元件设置的第一蝶形射频线圈元件，其中所述第一蝶形射频线圈元件和所述第二蝶形射频线圈元件构形为所述第一压缩板和第二压缩板的形状；所述第一蝶形射频线圈元件配置为沿所述第一和所述第二蝶形射频线圈元件的长度与所述第二蝶形射频线圈元件重叠。

下面仍要详细讨论这些示例性方面和实施例的其它方面、实施例、特征和优点。任何特征、优点、实施、实施例或例子可以以与本文所公开的至少一个原理相一致的任何方式结合或形成任何方面或任何实施例的一部分，且提到的“实施例”、“一些实施例”、“可替换的实施例”、“各个实施例”、“一个实施例”、“例子”、“特征”、“优点”、“实施”等并不必互相排斥，而是意在表明描述的特定特征、实施例、结构或特性可以包含在至少一个方面中。在此这样术语的出现并不一定都是指同一个实施例。

附图说明

下面参考附图讨论至少一个实施例的各个方面，附图并不意在按比例绘制。附图的包括是为了提供图示和对各个方面和实施例的进一步理解，且附图被并入并构成本申请文件的一部分，但是并不意在作为本发明限制的定义。在附图中，图示在各个附图中的每一个相同或近乎相同的部件以同样的附图标记表示。为了清楚起见，并非每个部件都在每幅附图中标注。在附图中：

图1是根据一个实施例包括嵌入式线圈系统的压缩板压缩患者乳房的图；

图2A-2B是根据一个实施例嵌入压缩板内的线圈系统的图；

图2C是根据一个实施例线圈系统在不同取向的图；

图3A-3B是根据另一个实施例嵌入压缩板内的线圈系统的图；

图4A-4B是根据另一个实施例嵌入压缩板内的线圈系统的图；

图5是根据另一个实施例患者支撑结构和MRI成像器的图；以及

图6A-6B是根据一个实施例患者支撑结构和可变压缩板的图。

具体实施方式

本公开的各方面和各实施例是针对于在乳房的颅尾(或上/下)压缩中所使用的线圈系统。不同于公开了沿左右侧向方向压缩的先前所公开的系统，乳房的颅尾压缩(沿上/下方向)使成像系统能够成像乳房，以得到轴向切片，而无需为了轴向视角重新配置所获取的数据。如果需要其它视角，它们可以从轴向数据重新配置。各方面和实施例是针对这样的线圈配置，其包括布置在X-Y平面内的组合重叠线圈并具有对B1场的接收灵敏度的组合，B1场基本上沿与来自MRI的主B0磁场方向正交的方向取向。根据所描述的实施例，组合重叠线圈允许加速数据采集，减少扫描的时间。此外，本文所描述的线圈和压缩系统减小覆盖整个乳房所需的切片的数量。因此，沿上下方向压缩乳房的线圈系统和压缩系统减少总成像时间且增加患者的舒适度。

如本文提及的，在成像应用中，Z方向也与由MR成像器产生的B0磁场的方向一致，且也与将头(上部(S)或颅方向)与脚(下部(I)或尾方向)分开的轴向平面一致。Bl标注在正交于B0的平面内具有两个旋转向量的磁场。

用于MRI系统的天线或RF线圈可以包括各种设计的发送和/或接收线圈。RF天线可以包括具有RF线圈导体的基本RF部件，由分布式电容器分成多个段。在其中一个连接点，可以包含无源间歇电路，带有额外的有源间歇电路，其可以由来自MRI系统的偏置信号激活。各种额外的电路和组件是期望的，且可以作为RF线圈系统的一部分被包含在内。

应当理解的是，本文所讨论的方法和装置的实施例在应用中不受限于以下描述所提出的或附图所图示的结构细节和部件的布置。方法和装置能够在其它实施例中实现，且能够以各种方式被实施或实行。本文提供特定实现的例子仅是为了解释的目的，不意在进行限制。特别是，结合任何一个或多个实施例所讨论的动作、元件和特征不意在排除在任何其它实施例中的类似作用。

另外，本文所使用的措词和术语是为了描述的目的而不应该将其视为限制。本文中以单数形式对系统和方法的实施例、元件或动作的任何引用也可以涵盖包括多个这些元件的实施例，而本文中对任何实施例、元件或动作以复数形式引用也可以涵盖仅包括单个元件的实施例。本文中所使用的术语“包含”、“包括”、“具有”、“含有”、“涉及”及其变形旨在包含其后列出的项目及其等同物以及额外的项目。对于“或”的引用可以解释为包含性的，因此任何使用“或”描述的用语可以表示单个、多于一个以及所有所描述的用语中的任何一种。

图1图示了配置成沿颅尾(上下)方向压缩乳房100的线圈压缩板102和104的一个实施例。不同于先前所公开的线圈系统和压缩板，线圈压缩板102和104设置在X-Y平面内，且相对于乳房沿上下方向移动。如图所示，线圈压缩板102和104可以是弯曲的，以提供对乳房形状的更好贴合。在其它实施例中，线圈压缩板可以是平直的。

如上所述，在所描述的例子中，线圈压缩板102和相关联的线圈系统配置为沿向下(I)方向移动，而线圈压缩板104和相关联的线圈系统配置为沿向上(S)方向移动。线圈压缩板102和104配置为越来越靠近移动和远离彼此移动，以压缩和释放乳房100。一旦线圈压缩板102和104移动到理想的位置，板102和104可以相对于彼此锁定。

在一些例子中，线圈压缩板的大小和曲率可以不同，以允许用于不同大小的乳房。在一个例子中，线圈压缩板102和104配置成可相对于彼此移动，允许不同大小的乳房贴合到线圈压缩板中。板可以同时移动，或者一块板保持静止，同时另一块板相对于这一块移动，此外，压缩板可以彼此连接，并且连接到其它结构部件，包括连接元件，主内侧和外侧支撑。进一步的，如下文描述的且参照2006年8月28日提交的题为“用于磁共振成像的开放结构成像装置和线圈系统”的公开的美国专利7970452，压缩板可以并入患者支撑结构，公开的美国专利7970452以引用的方式完整并入本文并且在下文中称为’452专利。虽然仅显示了一组线圈压缩板，应当理解的是，为了双侧成像，可以使用额外的一组线圈压缩板。

具有不同几何形状的一个或多个线圈系统可以嵌入线圈压缩板内。图2A-2C图示了包含在线圈系统200中的重叠线圈202和204的组合的一个例子，线圈系统200可以嵌入图1的线圈压缩板内。虽然仅示出了一组线圈系统，应当理解的是，为了双侧成像，可以使用额外的一组线圈系统。

如图2A和2B所示，线圈202和204可以是弯曲的以配合线圈压缩板102和104的曲率。组合重叠线圈结构200具有提供沿前后和左右侧向方向加速的优点。组合重叠线圈结构也可以用于直压缩板。

其它几何形状可以嵌入压缩板内，参考图3A-4B对其做进一步描述。应当理解的是，线圈耦合不仅可能发生在阵列平面内，也可能穿过乳房组织。因此，应当将彼此相对且平行的线圈的取向放置成使它们的敏感场相互正交，以最小化耦合。由于Z方向与MR成像器产生的B0磁场方向一致，线圈沿Z方向的灵敏度是由于检测到在X-Y平面内的自旋。通常，在X-Y平面内的表面线圈检测不到激励的磁场。然而，本文所公开的且示出于图2A-4B中的线圈几何形状配置为检测激励的磁场。

在所描述的例子中，线圈202具有对B1场的接收灵敏度，B1场基本上沿正交于Z方向的方向取向，Z方向与MRI系统的主磁场B0一致。线圈202和204具有沿正交于B1场的方向的接收灵敏度。

上重叠线圈组合202包括蝶形线圈208-212，而下重叠线圈组合204包括蝶形线圈214-220。每个蝶形线圈包括在环的中间被扭曲而形成具有两个环的“数字8”形的圆形环线圈。因此，所得的蝶形线圈包括第一环、在中间的扭曲、设置在第一环对面与第一环对称的第二环。

图2C更详细地图示了上重叠线圈组合202。蝶形线圈208和206彼此相邻设置，线圈的第一和第二部分的边缘在矢状方向上沿线圈的长度相互重叠。类似地，蝶形线圈210和212彼此相邻设置，线圈的第一和第二部分的边缘在矢状方向上沿线圈的长度相互重叠。转而，蝶形线圈206的第一和第二部分的边缘与蝶形线圈212的第一和第二部分的边缘在冠状方向上沿线圈的宽度重叠。类似地，蝶形线圈208在冠状方向上与蝶形线圈210重叠。所有线圈208-212包括处在上组合线圈202中心的中心重叠区域222。

在所示配置中，从蝶形线圈的一个环进入且从蝶形线圈的另一环出来的磁场可以产生链接两个环中间的两个场的磁通线，这些磁通线平行于线圈。因此，在此示出并描述的蝶形线圈配置将具有平行于蝶形线圈表面且正交于主磁场的接收灵敏度，从而检测磁共振信号。

通过使用类似的线圈形状的正交配置，使上组合线圈202和下组合线圈204之间的耦合最小化。具有基本正交的场线有助于减少线圈之间的电感耦合。这样，线圈可以被紧密地压紧，以覆盖患者乳房，而又不彼此干扰，得到最佳信噪比(SNR)，并允许并行成像方法。可以改变组合线圈204中各个蝶形线圈214-220的尺寸以配合压缩板的大小和形状。配置中的其它蝶形线圈可以类似地设置大小。

有关使用多个线圈用于成像的一部分挑战在于各单独的线圈的场可能会相互作用的事实，导致线圈到线圈的耦合，其中这些相互作用会用来降低线圈质量因素。蝶式线圈可以尺寸类似且相对于彼此对称。蝶形线圈的对称性和重叠可以减少感应耦合。应当理解的是，重叠量可以根据压缩线圈板的尺寸和线圈之间的耦合量决定。在一些例子中，重叠量是10％，使得它们额外的场贡献抵消，导致没有耦合。应该理解的是，可以使用其它重叠量。

在一些实施例中，线圈耦合可能发生在非最近的邻近线圈之间，其中场抵消显著地复杂化。在这些情况下，可以通过在经受一定量耦合的线圈之间增加电容器、电感器或额外的电路来减少耦合。低阻抗的前置放大器可以被添加到线圈系统，其可减少线圈耦合的影响。

根据各个实施例，线圈系统包括多种几何形状的重叠线圈系统，其设置在沿上下方向或在X-Y平面内设置的线圈压缩板内。图3A-4B所示的线圈配置包括组合有带状线线圈的不同的蝶形线圈配置。对于公开的线圈几何形状，重要的是选择适当的取向和组合以提供最佳灵敏度和提供最优的并行成像。应当理解的是，可以有几种线圈结构和几何形状，可以被配置成沿上下(颅尾)方向使用，并且提供应用所需的必要量的解耦和灵敏度。应当理解的是，可以根据需要使用所有这些配置或配置的组合。

带状线或微带线圈可以与蝶形线圈组合以实现正交接收类型。图3A-4B图示了包括带状线线圈和蝶形线圈组合的重叠组合线圈的一些例子。带状线线圈检测哪些取向正交于带状线方向的信号。应当理解的是，最大灵敏度来自竖直表面线圈(正交于线圈表面)且带有水平场(平行于线圈表面)的线圈只有竖直线圈的约70％。

图3A图示了包括四个带状线线圈302、304、306与308以及四个蝶形线圈310、312、314和316的组合蝶形和带状线线圈系统300的一个例子。蝶形线圈沿相同的方向设置，每一个蝶形线圈的边缘沿着线圈的长度重叠。每一个线圈以预定量与相邻蝶形线圈重叠。转而，带状线线圈沿蝶形线圈的长度穿过每个蝶形线圈的中心设置。

在图3A所示的实施例中，蝶形线圈310的边缘在一侧与蝶形线圈312的边缘重叠。蝶形线圈312的边缘在蝶形线圈312的另一侧与蝶形线圈314的边缘重叠。在蝶形线圈314另一侧的边缘与蝶形线圈316的边缘重叠。带状线线圈302穿过蝶形线圈310的中心设置，且带状线线圈304穿过蝶形线圈312的中心设置。带状线线圈306穿过蝶形线圈314的中心设置，且带状线线圈308穿过蝶形线圈316的中心设置。

线圈系统300可以嵌入线圈压缩板内并设置在X-Y平面内。图3B图示了具有类似于线圈系统300的线圈配置的对应的线圈系统320，其可以在线圈系统300下面设置在X-Y平面内。通过将下线圈系统320定位成相对于上线圈系统300正交，使上线圈系统300和下线圈系统320之间的耦合最小化。可以改变单独的蝶形和带状线线圈302-316和线圈系统320中蝶形和带状线线圈的尺寸以配合压缩板的取向。例如，蝶形线圈321的宽度尺寸可以对应于线圈系统320中蝶形线圈的长度尺寸。配置中的其它蝶形线圈可以类似地设置大小。

图4A和4B示出了具有类似于图3A和3B的几何形状且可以用于更小的压缩板的线圈系统。在这些实施例中，线圈系统包括两个重叠的蝶形线圈和设置在蝶形线圈中心处的两个带状线线圈。如上文所讨论的，其中一个线圈系统可以与另一个线圈系统正交设置以提供解耦。

对于线圈系统的进一步考虑在于它们在并列成像模式下工作的能力。在这些工作模式下，比如SMASH、SENSE、PILS或GRAPPA的成像技术需要线圈成像独立的体积。基于独立工作的这些线圈灵敏度分布，可以执行重建算法，使得能够在一小部分传统图像采集时间内重建全图像体积。为了最优并行成像，线圈应当成像独立的体积，并且因此采用线圈重叠的解耦策略不是最优的。

来自单独的线圈元件的信号可以以相控阵、正交或圆极化布置组合。优选实施例带有可互换的线圈板，包含各种几何形状和各种取向的以相控阵和正交布置的线圈。线圈在这些板上的布置促成组合的线圈阵列的总灵敏度分布和视场。因此，考虑线圈的大小、位置、相位变化和取向来优化整个线圈布置的总灵敏度、场均匀性、场覆盖、线圈耦合和并行成像特性。

上述压缩板可以是患者支撑系统的一部分。图5图示了患者支撑系统的一个例子，压缩板连同RF线圈一起可以设置在该系统中。患者支撑结构包括专用的传输担架和放置在传输担架顶上的台面患者支撑系统。患者支撑系统可以是配置成对比如乳房的特定解剖结构成像的专门的台面支撑系统。患者支撑系统可以包括二级支撑结构，包括一个或多个相对于患者支撑结构可拆卸和可替换的压缩板和成像线圈。根据各个实施例，患者支撑结构描述在’452专利中。

如图5所示，患者俯卧在位于传输担架顶上的主患者支撑结构上，准备MRI乳房成像。主患者支撑结构连同二级支撑结构以及一个或多个压缩板和成像线圈一起被插入成像器的孔中。

患者支撑结构包括孔口，其中并入有压缩板和成像线圈。’452专利中描述的线圈系统和压缩板位于Z-Y平面内，而本公开的线圈系统、压缩板设置在X-Y平面。患者支撑结构可以包括二级支撑结构，其能够附接到主支撑结构以最优地定位患者的组织进行成像或介入应用。本文所描述的线圈系统可以用作可变几何形状系统的一部分，其提供了改变线圈到乳房的接近度的能力。减小线圈到乳房的距离，产生更好的信噪比(SNR)。市场上的其它乳房线圈通常具有受约束的体积，但没有体积变化的能力，当乳房不适合线圈阵列的形状时是不利的。

图6A-6B图示了配置有本公开的压缩板的患者支撑系统的一个例子。在至少一个例子中，线圈压缩板可以是压缩系统的一部分，比如’452专利中公开的压缩系统。压缩系统可以包括一个或多个额外的或分开的压缩板，比如前部或后部压缩板。在一个例子中，通过一个或多个连接元件或者压缩系统的其它部分(比如压缩框架的元件部分)，线圈压缩板可移动地连接在一起。

在一些实施例中，线圈系统可以附接到或直接置入线圈压缩板内，并能够通过各种手段的任何组合被集成在线圈系统内，各种手段包括：将(不可分开的)线圈嵌入支撑结构；将线圈嵌入不可分开、但可移动的结构；线圈壳体中可分开的RF线圈附接到压缩框架；线圈壳体中可分开的RF线圈直接附接到支撑结构；可分开的二级支撑结构包括RF线圈。

这些线圈压缩板可以通过单个锁定/固定机构机械地和电气地连接到主支撑结构。嵌入的线圈可以通过传统的电连接手段直接连接到MRI连接器。可分开的线圈可以通过设置在支撑结构中的连接板或端口连接到MRI，其随后通过电缆(或其它这样的机构)连接到MRI连接。附接到比如压缩板的系统可移动元件、二级基础结构或嵌入压缩板内的线圈具有可以非常靠近解剖结构放置的优点，产生很高的信号采集能力。

在其它实施例中，线圈压缩板可以提供附接可拆卸的线圈系统的安装件。在一些例子中，安装件可以提供到总的压缩系统的机械连接，以及同时到MRI系统的信号连接，使得将线圈元件或多个线圈元件连接到可移动压缩板的动作还将那个线圈的信号连接到MRI系统。

如上所述，线圈压缩板可以用在单侧和双侧成像应用中。在单侧乳房成像应用中，单个目标乳房被固定且被压缩在两个可以沿上/下方向调节并被锁定就位的线圈板之间，同时另一个乳房由乳房支撑压缩抵靠胸腔壁。使这些线圈板移动靠近乳房的能力显著改善了线圈接收能力。在双侧乳房成像应用中，可以使用多个线圈的阵列。双侧成像系统包括选择线圈子集的手段从而仅从所选的目标体积(如患者的乳房)收集磁共振信号。在双侧造影增强的乳腺成像的情况下，理想的是独立获得各个乳房体积。因此，优选的是这样一种手段，在对一个乳房的图像采集期间选择一个线圈子集，对另一个乳房选择另一个线圈子集。

已经在上文描述了至少一个实施例的几个方面，应当理解的是，本领域的技术人员容易想到各种变化、修改和改进。这些改变、修改和改进意在是本公开的一部分且意在是在本发明的范围内。因此，前述描述和附图仅仅是作为例子。

权利要求如下：

Claims (15)

1.一种与MRI系统一起使用的射频线圈压缩系统，所述MRI系统具有配置为对患者的乳房成像的主磁场，所述射频线圈压缩系统包括：

第一压缩板，配置为邻近所述患者的乳房并包括多个第一射频线圈元件，所述第一压缩板定位在取向正交于所述主磁场的方向且还正交于上下方向的平面内，所述第一射频线圈元件具有对穿过乳房实质上沿第一方向取向的B1场的接收灵敏度，其中所述第一方向配置为正交于所述MRI系统的主磁场；以及

第二压缩板，配置为与所述第一压缩板相对且在所述乳房的另一侧且平行于所述第一压缩板且还正交于所述上下方向，所述第二压缩板包括多个第二射频线圈元件，所述多个第二射频线圈元件具有对穿过患者乳房沿实质上正交于所述第一方向和所述MRI系统的主磁场的方向取向的B1场的接收灵敏度。

2.如权利要求1所述的射频线圈压缩系统，其中所述第一压缩板和所述第二压缩板配置为沿上下方向压缩所述患者的乳房；和/或其中所述第一压缩板和所述第二压缩板构形为部分地围绕患者的乳房配合。

3.如权利要求1所述的射频线圈压缩系统，其中所述第一压缩板和所述第二压缩板被集成到患者支撑结构中。

4.如权利要求1、2或3所述的射频线圈压缩系统，其中所述第一压缩板可移动地连接到所述第二压缩板，使所述第一压缩板和所述第二压缩板能够一起沿上下方向移动，用于在其间固定所述患者的乳房。

5.如权利要求1所述的射频线圈压缩系统，其中所述多个第一射频线圈元件与所述多个第二射频线圈元件每个都包括邻近第二蝶形射频线圈元件设置的第一蝶形射频线圈元件，其中所述第一蝶形射频线圈元件配置为沿所述第一蝶形射频线圈元件和所述第二蝶形射频线圈元件的长度与所述第二蝶形射频线圈元件重叠。

6.如权利要求5所述的射频线圈压缩系统，其中所述多个第一射频线圈元件和所述多个第二射频线圈元件每个都包括邻近第四蝶形射频线圈元件设置的第三蝶形射频线圈元件，其中所述第三蝶形射频线圈元件配置为沿所述第三蝶形射频线圈元件和所述第四蝶形射频线圈元件的长度与所述第四蝶形射频线圈元件重叠。

7.如权利要求6所述的射频线圈压缩系统，其中所述第一蝶形射频线圈元件沿所述第一蝶形射频线圈元件和所述第三蝶形射频线圈元件的宽度与所述第三蝶形射频线圈元件重叠。

8.如权利要求5、6或7所述的射频线圈压缩系统，其中所述第二蝶形射频线圈元件沿所述第二蝶形射频线圈元件和所述第四蝶形射频线圈元件的宽度与所述第四蝶形射频线圈元件重叠。

9.如权利要求8所述的射频线圈压缩系统，其中所述第一蝶形射频线圈元件、所述第二蝶形射频线圈元件、所述第三蝶形射频线圈元件和所述第四蝶形射频线圈元件分别在每个蝶形射频线圈元件的中心区域重叠。

10.如权利要求5、6或7所述的射频线圈压缩系统，其中所述多个第一射频线圈元件与所述多个第二射频线圈元件每个都还包括邻近所述第二蝶形射频线圈元件设置的第三蝶形射频线圈元件、以及邻近所述第三蝶形射频线圈元件设置的第四蝶形射频线圈元件。

11.如权利要求10所述的射频线圈压缩系统，其中所述第三蝶形射频线圈元件配置为沿所述第二蝶形射频线圈元件和所述第三蝶形射频线圈元件的长度与所述第二蝶形射频线圈元件重叠，且所述第四蝶形射频线圈元件配置为沿所述第二蝶形射频线圈元件和所述第三蝶形射频线圈元件的长度与所述第三蝶形射频线圈元件重叠。

12.如权利要求10所述的射频线圈压缩系统，还包括沿所述第一蝶形射频线圈元件中部的长度设置的第一带状线射频线圈元件和沿所述第二蝶形射频线圈元件中部的长度设置的第二带状线射频线圈元件。

13.如权利要求11所述的射频线圈压缩系统，还包括沿所述第三蝶形射频线圈元件中部的长度设置的第三带状线射频线圈元件和沿所述第四蝶形射频线圈元件中部的长度设置的第四带状线射频线圈元件。

14.如权利要求5、6或7所述的射频线圈压缩系统，其中所述第一蝶形射频线圈元件和所述第二蝶形射频线圈元件构形为所述第一压缩板和第二压缩板的形状。

15.一种对患者的乳房成像的方法，所述方法包括：

邻近所述患者的乳房定位第一压缩板，所述第一压缩板具有多个第一射频线圈元件，其中定位第一压缩板包括将第一压缩板定位在取向正交于MRI系统的主磁场的方向且还正交于上下方向的平面内，其中所述第一射频线圈元件具有对穿过乳房实质上沿第一方向取向的B1场的接收灵敏度，并且其中所述第一方向配置为当定位时正交于所述MRI系统的所述主磁场；以及

定位第二压缩板，所述第二压缩板与所述第一压缩板相对且在所述乳房的另一侧且平行于所述第一压缩板且还正交于所述上下方向，所述第二压缩板具有多个第二射频线圈元件，所述多个第二射频线圈元件具有对穿过所述患者的乳房沿实质上正交于所述第一方向和所述MRI系统的所述主磁场的方向取向的B1场的接收灵敏度。