CN105027628A - 用于指示和获取接入点的信息的系统和方法 - Google Patents

Abstract

一种用于操作发射设备的方法包括生成配置索引(CI)信元(IE)，所述CI？IE包括CI值以及所述CI？IE包含的配置信息完整性的指示符，其中所述CI？IE包含的所述配置信息完整性是完整信息和简化信息中的一个，以及将所述CI？IE置于帧中。所述方法还包括发送所述帧。

Description

用于指示和获取接入点的信息的系统和方法

本发明要求2014年2月21日递交的发明名称为“用于指示和获取接入点的信息的系统和方法(Systems and Methods for Indicating andAcquiring Information of an Access Point)”的第14/186966号美国非临时专利申请案的在先申请优先权，该专利申请案要求2013年2月27日递交的发明名称为“用于指示和获取接入点的信息的系统和方法(Systems andMethods for Indicating and Acquiring Information of an Access Point)”的第61/770205号美国临时专利申请案的在先申请优先权，这两个在先申请的内容均以引入的方式并入本文中。

技术领域

本发明大体涉及数字通信，尤其涉及一种用于指示和获取接入点的信息的系统和方法。

背景技术

使用无线局域网(WLAN)的设备的数目继续表现出急剧增长。WLAN使用户有能力连接到高速服务而不必束缚于有线连接。WLAN是基于IEEE802.11技术标准系列的无线通信系统。通常，随着使用WLAN的设备的数目增加，WLAN中的设备(例如接入点(AP)和通信台(STA))的密度也会随之增加。高密度的AP(通常还称为通信控制器、控制器等等)和通信台(通常还称为用户、订户、终端等等)往往使WLAN的效率降低，尤其是因为原WLAN被设计为具有低密度的AP和通信台。

发明内容

本发明的示例实施例提供一种用于指示和获取接入点的信息的系统和方法。

根据本发明的示例实施例，提供一种操作发射设备的方法。所述方法包括所述发射设备生成配置索引(CI)信元(IE)，所述CI IE包括CI值以及所述CI IE包含的配置信息完整性的指示符，其中所述CI IE包含的所述配置信息的所述完整性是完整信息和简化信息中的一个。所述方法还包括所述发射设备将所述CI IE置于帧中，以及所述发射设备发送所述帧。

根据本发明的另一示例实施例，提供一种在符合IEEE 802.11ai的通信系统中操作发射设备的方法。所述方法包括所述发射设备生成配置更改计数(CCC)信元(IE)，所述CCC IE包括CCC值以及所述CCC IE包含的配置信息完整性的指示符，其中所述CCC IE包含的所述配置信息完整性是一组完整配置信息集和一组缩减配置信息集中的一个。所述方法还包括所述发射设备将所述CCC IE置于帧中，以及所述发射设备发送所述帧。

根据本发明的另一示例实施例，提供一种发射设备。所述传输设备包括处理器以及可操作地耦合到所述处理器的发射器。所述处理器生成配置索引(CI)信元(IE)，所述CI IE包括CI值以及所述CI IE包含的配置信息完整性的指示符，其中所述CI IE包含的所述配置信息完整性是完整信息和简化信息中的一个，以及将所述CI IE置于帧中。所述发射器发送所述帧。

根据本发明的另一示例实施例，提供一种符合IEEE 802.11ai的发射设备。所述符合IEEE 802.11ai的发射设备包括处理器以及可操作地耦合到所述处理器的发射器。所述处理器生成配置更改计数(CCC)信元(IE)，所述CCC IE包括CCC值以及所述CCC IE包含的配置信息完整性的指示符，其中所述CCC IE包含的所述配置信息完整性是一组完整配置信息集和一组缩减配置信息集中的一个，以及将所述CCC IE置于帧中。所述发射器发送所述帧。

实施例的一项优点在于不发出产生接收响应的请求的通信台能够很容易地确定接收响应是否包含关于接入点的简化信息或完整信息。

实施例的另一项优点在于通信台，即使那些不发出产生接收响应的请求的通信台，可以利用包含在接收响应中的简化信息，从而减少通信开销。

附图说明

为了更完整地理解本发明及其优点，现在参考下文结合附图进行的描述，其中：

图1示出了根据本文所述的示例实施例的第一示例通信系统；

图2示出了根据本文所述的示例实施例的第二示例通信系统；

图3示出了根据本文所述的示例实施例的关于AP的存储信息的示例记录；

图4示出了根据本文所述的示例实施例的当前配置信息集的示例记录；

图5示出了根据本文所述的示例实施例的过去配置信息集的示例简化记录；

图6示出了根据本文所述的示例实施例的当前和过去配置信息集的记录的示例更新；

图7示出了根据本文所述的示例实施例的简化探测响应的IE选择的示例；

图8示出了根据本文所述的示例实施例的当发射设备发送包含CCC IE的帧时发生在该发射设备中的示例操作的流程图；

图9a示出了根据本文所述的示例实施例的第一示例CCC IE的一部分；

图9b示出了根据本文所述的示例实施例的第二示例CCC IE的一部分；

图10示出了根据本文所述的示例实施例的当接收通信台接收包含CCCIE的帧时发生在该接收通信台中的示例操作的流程图；以及

图11示出了根据本文所述的示例通信设备。

具体实施方式

下文将详细讨论对当前示例实施例及其结构的操作。但应了解，本发明提供了可以在多种具体环境中实施的许多适用的发明概念。所论述的具体实施例仅仅说明本发明的具体结构以及用于操作本发明的具体方式，而不应限制本发明的范围。

本发明的一项实施例涉及指示和获取接入点的信息。例如，发射设备生成配置索引(CI)信元(IE)，该CI IE包括CI值以及该CI IE包含的配置信息完整性的指示符，其中该CI IE包含的配置信息完整性是完整信息和简化信息中的一个。该发射设备还将CI IE置于帧中，并且发送该帧。

将结合特定背景中的示例实施例来描述本发明，该特定背景是指使用主动扫描和被动扫描发现接入点/网络的符合IEEE 802.11ai的通信系统。然而，本发明也可适用于符合其它标准，例如，IEEE 802.11aq、第三代合作伙伴计划(3GPP)或机器对机器(如oneM2M)技术标准，以及不符合标准的通信系统，这些通信系统使用扫描来发现接入点/网络。

图1示出了第一示例通信系统100。通信系统100包括服务设备110、设备112、设备114、设备116和设备118等多个设备的接入点(AP)105。AP通常还可称为基站、通信控制器、控制器、3G基站(NodeB)、演进型基站(eNB)等等。设备通常还可称为通信台、用户设备(UE)、移动台、移动电话、用户、订户、终端等等。在第一通信模式下，这些设备可以向AP105发送帧以通过AP105进行通信，AP105将该帧转发给该帧的预期接收方。在第二通信模式下，第一设备无需通过AP105就可以直接将帧发送给第二设备。

尽管理解通信系统可采用能够与若干个通信台进行通信的多个AP，但是为了简洁起见，图1只示出单个AP和若干个设备。

传统上，在服务数据可以在诸如Wi-Fi设备之类的设备之间交换之前，需要在这些设备之间建立一个连接，这通过认证、关联以及某些情形下的IP地址分配的成功完成来实现。然而，如果连接的设备无法满足被请求服务，则由认证、关联和IP地址分配过程引起的信令开销量和延迟可能会变得不需要，因为浪费了信令开销和延迟而且找到了其他服务提供商。因此，已经引入了预关联发现的概念，其中在建立连接之前，即，在认证和关联过程之前，执行用于发现设备以及设备提供的服务的过程，或该过程的至少一部分。这样，仅在可以满足被请求服务时在设备之间建立连接。

用于Wi-Fi中设备发现的主要机制有被动扫描和主动扫描。在被动扫描中，第一Wi-Fi设备侦听由第二Wi-Fi设备发送的信标帧。根据接收到的信标帧，第一Wi-Fi设备发现第二Wi-Fi设备。由于通常偶尔(通常以100毫秒的量级)广播信标帧，所以第一Wi-Fi设备在使用被动扫描发现第二Wi-Fi设备时会产生长延迟和高功耗。在主动扫描中，请求Wi-Fi设备(或搜索者Wi-Fi设备)发送请求帧，例如探测请求帧，该请求帧可包括被请求Wi-Fi设备或被请求服务的信息。与被请求Wi-Fi设备或被请求服务的信息匹配的Wi-Fi设备(通常还称为响应Wi-Fi设备)通过发送诸如探测响应帧之列的响应帧做出响应，该响应帧可包括响应Wi-Fi设备或被请求设备的更多信息，使得请求(或搜索者)Wi-Fi设备可决定是否与响应Wi-Fi设备建立连接。因此，相比于被动扫描，主动扫描允许更快的发现，但是耗费了信令开销的更多耗时。主动扫描在拥挤的环境中不能很好地扩展。例如，如果设备上的Wi-Fi应用都在拥挤的场所里使用主动扫描以不断地发现对端设备，则会存在过量的只携带探测请求和探测响应帧的业务。

除设备发现之外，IEEE 802.11u基于一组公共动作帧的传输提供网络发现机制，这些公共动作帧被称为通用广告服务(GAS)请求和GAS响应帧并且用于携带接入网络查询协议(ANQP)等广告协议的查询数据和响应数据。图2示出了GAS和ANQP操作。第一，设备的用户意图连接到Wi-Fi，并且用户的设备扫描可用的接入点，这些接入点还被称为Wi-Fi热点。在IEEE802.11u中，GAS帧用于在认证和关联之前在用户设备上的客户端与网络中的服务器之间提供广告协议的查询数据和响应数据的层2传送。在IEEE802.11u中，ANQP是一种用于发现接入网的不同特性和可用服务的特定广告协议。在接收ANQP响应数据之后，用户设备选择特定AP，然后继续进行认证和关联过程，从而建立与AP的连接。

图2示出了第二示例通信系统200。通信系统200可以是符合Wi-Fi的通信系统的示例。通信系统200可利用通信服务和协议，例如GAS和ANQP，以支持包含扫描和网络选择的操作。一般而言，GAS帧可用来在(例如，终端的)认证之前或之后在诸如通信系统200之类的通信系统的终端和服务器之间提供ANQP等广告协议的查询数据和响应数据的层2传送。通常，ANQP可用来发现通信系统的不同特性和/或服务。设备比较关于不同网络或接入点的信息以选择适合于关联的最佳信息。该设备可继续进行认证过程。

通常，通信台可用于指代图2所示的任何设备(例如设备205、207和209)，这些设备可包括移动电话、笔记本电脑、平板电脑、智能传感器、手持或客户电子设备，以及具有可以与通信系统200交互的接口(例如Wi-Fi接口)的其它设备。一些或所有通信台还能够与其它类型的通信系统交互，这些通信系统包括蜂窝网络、蓝牙、专有网络等等。

AP210和一个或多个通信台可形成基本服务集(BSS)，该BSS是Wi-Fi通信系统的基本构建块。BSS可由服务集标识符(SSID)标识，该SSID是一个配置好的标识符并可由BSS中的AP，例如AP210，广播。AP210可与AP控制器和/或ANQP服务器通信，它们可以与AP210位于同一位置或不同位置。AP210可连接到服务提供商网络215，服务提供商网络215连接到一个或多个漫游中心220。漫游中心220可连接到归属位置寄存器(HLR)225。漫游中心220和HLR225为设备移动性，即漫游，提供支持。

AP配置信息集是信标或探测响应帧中的信息字段和元素的集合，不包括以下动态信息字段和元素：时间戳字段、时间广告元素、BSS AC接入延迟元素、BSS平均接入延迟元素、BSS可用准入能力元素、TCP报告元素、信标时间元素和BSS负载元素。AP配置信息集提供AP配置信息的静态或半静态部分。

通信台用来发现要接入的AP的主动扫描包括第一步骤：通信台发送含有通信台正在搜索的AP的服务集标识符(SSID)的探测请求；以及第二步骤：正被搜索的AP为了响应于探测请求发送具有其配置信息的探测响应，使得通信台可确定它是否将继续进行与AP的关联。

在拥挤的环境中，例如火车站，许多通信台可同时扫描AP，以致在获取响应中引起信令拥塞和延迟。为了克服这个问题，IEEE 802.11ai提议AP广播配置更改计数(CCC)值。CCC值可以是与配置信息集中一组特定内容关联的索引，这些内容以信元(IE)的形式表达并统称为配置信息集。诸如AP和/或通信台之类的设备出于配置目的使用配置信息集的内容。CCC的一种更为通用的术语是配置索引(CI)或配置序列号(CSN)。在不损失一般性的情况下，下文的讨论利用CCC来论述本文提供的示例实施例，然而，这些示例实施例还应用于CI或CSN。

当AP配置信息集中的任何信息字段或元素的内容被更改时，CCC值由AP递增。AP可存储CCC值以及其之前可能已经广播的其配置信息集的对应内容。通信台可存储CCC值以及其之前可能已经关联或遇到的AP的配置信息集的对应内容。当再次搜索相同AP时，STA在探测请求中指示通信台为AP存储的CCC值。AP随后使用简化探测响应做出响应，从而了解AP配置信息集中的哪个信元(若存在)因CCC值已被更改，该CCC值之前由通信台存储并由通信台在对应的探测请求中指示。与包含配置信息集中的所有信元的正常探测响应相比，从简化探测响应包括配置信息集中的一组缩减或部信元的意义而言，简化探测响应被简化。

然而，在通信台不发送具有CCC值的探测请求的情况下，通信台仍然需要能够确定具有CCC信元(IE)的探测响应是正常(或完整或常规或完全)探测响应还是简化探测响应，正常探测响应包含配置信息集中的一组完整信元，而简化探测响应包括配置信息集中的一组部分信元。如果探测响应是正常探测响应，则通信台可建立或更新其关于AP的存储配置信息的记录。另外，如果没有广播简化探测响应，则其它通信台将无法利用简化探测响应中的信息来更新它们关于AP的存储配置信息的记录。

根据示例实施例，可以更改探测响应的配置以及何时和/或如何发送探测响应以应对上述情形。例如，包含在相同帧中的配置信息完整性的指示符，例如正常或简化，可以与CCC值一起发送，而不是仅发送CCC值。再例如，可以广播正常和简化探测响应，而不是广播正常探测响应而单播简化探测响应。

根据示例实施例，通信台可能需要拥有完整、最新的关于AP配置的信息以继续与AP成功进行关联过程。因此，通信台可能需要知道其先前已经关联的AP的配置信息集中的一组完整的当前内容。配置信息集可包括配置信息集内的所有IE的IE标识符(IE ID)和内容。通信台同样还需要知道对应于配置信息集中的一组特定内容的CCC值。

图3示出了关于AP的存储信息300的示例记录。存储信息的记录300可包括按记录号(RECORD#)字段305、AP标识符(AP ID)字段310、APCCC值字段315和AP配置信息集字段320排列的信息。如图3所示，AP配置信息集字段320可包括多个IE ID和每个对应IE ID的内容。通信台可保存一个或多个AP的记录。例如，考虑使用轻轨上下班、携带移动电话的用户。移动电话可保存其在轻轨的各个通信台处、在上下班时等遇到的AP的记录。

根据示例实施例，AP可保存其当前配置信息集的完整记录和当前CCC值。当前配置信息集可包括配置信息集内的所有IE的IE ID和当前内容。

图4示出了当前配置信息集的示例记录400。当前配置信息集的记录400可包括按记录号(RECORD#)字段405、当前AP CCC值字段410和当前AP配置信息集字段415排列的信息。如图4所示，当前AP配置信息集字段415可包括多个IE ID和每个对应IE ID的内容。另外，以存储空间为代价，AP可保存配置信息集的类似记录和先前AP配置的相关CCC。

根据示例实施例，AP可保存过去配置信息集的简化记录和相关CCC值。AP可记录其过去配置信息集的CCC值列表以及相比于每个早期配置的中间配置中进行的更改(即，差异)。

图5示出了过去配置信息集的示例简化记录500。过去配置信息集的简化记录500可包括按记录号(RECORD#)字段505、过去AP CCC值字段510和过去配置信息集的已更改IE ID字段515排列的信息。过去配置信息集的已更改IE ID字段515可包括具有相关CCC值的配置信息集的IE的IE ID，即，早期配置信息集中已更改IE的内容。作为说明性示例，考虑简化记录500的行520。行520包括与CCC值N-2关联的过去配置信息集的简化记录，其中N是对应于当前配置信息集的整数值。在行520的过去配置信息集的已更改IE ID字段515中，AP可将不同于具有相同IE ID的IE的IE的IE ID存储在与CCC值N-1关联的过去配置信息集中。一般而言，与CCC值N-m关联的过去配置信息集的已更改IE ID字段515可用于将不同于具有相同IE ID的IE的IE ID存储在与CCC值N-m+1关联的过去配置信息集中，其中m是整数值。

当AP的配置信息集中的任何IE发生更改时，AP可能需要更新其当前和过去配置信息集的记录。根据示例实施例，AP可利用以下技术来更新其当前和过去配置信息集的记录：

a.添加新的当前事件，其对应于具有CCC值的当前配置信息集(例如图4所示)的记录中的行，该CCC值被设为前一当前事件的CCC值加1；

b.添加新的过去事件，其对应于具有CCC值的过去配置信息集(例如图5所示)的简化记录中的行，该CCC值被设为前一当前事件的CCC值，以及

i.比较新的当前事件和前一当前事件之间的配置信息集内每个IE的内容以标识任何已更改IE，以及

ii.将在步骤i中标识的已更改IE的ID添加到过去配置信息集的简化记录中的新的过去事件中；以及

c.从当前配置信息集的记录中删除前一当前事件。

图6示出了AP的当前和过去配置信息集的记录的示例更新600。通常，由AP的配置信息集中一个或多个IE的更改带来的更新包括对当前配置信息集605的记录和过去配置信息集610的简化记录的更改。如前所述，AP可添加具有CCC值的新的当前事件(示为当前配置信息集605的记录中的行612)，该CCC值被设为前一当前事件(示为行614)的CCC值加1。出于说明性目的，新的当前事件的CCC值被设为整数值N，前一当前事件的CCC值被设为N-1。AP还可添加具有前一当前事件的CCC值的新的过去事件(示为过去配置信息集610的简化记录中的行616)。

AP可比较新的当前事件和前一当前事件的IE。出于论述目的，考虑新的当前事件和前一当前事件的第一IE未更改而新的当前事件和前一当前事件的第二IE已更改的情况。因此，AP可将第二IE的IE ID存储在新的过去事件(行616)中的过去配置信息集中。

根据示例实施例，AP保存在配置信息集中更改的IE的IE ID而不是实际的IE内容。由于在探测请求中，通信台提供之前为AP关联的配置的CCC值，这种内存要求的减少是有可能的。在接收到探测请之后，AP可确定通信台提供的CCC值是否是其当前CCC值。如果通信台提供的CCC值是AP的当前CCC值，那么AP不需要在简化探测响应中提供配置信息集内的IE。如果通信台提供的CCC值不是AP的当前CCC值，那么AP将解析其过去配置文件集的简化记录，具体而言，解析与通信台提供的CCC值关联的记录一直到与当前事件关联的CCC值有关的记录，并且通过按顺序仔细检查过去配置信息集的记录和构建这些IE好像它们具体由通信台请求来确定哪些IE已更改。因此，AP可在简化探测响应中将已更改IE提供给通信台，该已更改ID是配置信息集中的一组部分IE，包含IE ID和与这些IE ID关联的当前内容。

图7示出了简化探测响应的IE选择700的示例。IE选择700可包括当前配置信息集705的记录和过去配置信息集710的简化记录中的信息。出于说明性目的，考虑一种情况：AP从通信台接收具有CCC值为N-2的探测请求，其中N是一个整数，表示与当前配置信息集(即，存储在当前配置信息集705的记录中的配置信息集)关联的CCC值。AP可检查CCC值为N-2的过去配置信息集的简化记录(示为行714)和CCC值为N-1的过去配置信息集的简化记录(示为行716)以确定已更改IE。AP可在简化探测请求中将IE ID和对应于已更改IE的当前IE内容发送给通信台。

根据示例实施例，当通信台从AP中接收具有CCC IE的信标帧时，通信台可以更新AP的存储配置信息集的记录。根据示例实施例，由于已经发送具有CCC值的探测请求的通信台触发AP发送简化探测响应(由于通信台知道简化探测响应的上下文)，所以通信台可以使用简化探测响应的内容和其自身的存储配置信息集的记录确定(或重建)AP的配置信息集中的一组完整IE的内容。如果假设在简化探测响应中发送的CCC值总是与AP的当前配置关联的CCC值，则通信台可更新AP的存储配置信息集的记录。然而，由于通信台接收响应于不由通信台发送的探测请求的简化探测响应，所以通信台可能无法确定简化探测响应是常规探测响应还是简化探测响应。因此，通信台可存储AP的配置文件集的非完整或非最新的记录。

图8示出了当发射设备发送包含CCC IE的帧时发生在该发射设备中的示例操作800的流程图。操作800可表示当诸如AP之类的发射设备发送(正常或简化)探测响应或信标时或当诸如通信台之类的发射设备发送探测请求时发生在该发射设备中的操作。

操作800可开始于发射设备生成CCC IE(方框805)。CCC IE可包含在由发射设备进行的传输中，例如在(正常或简化)探测响应、信标、探测请求等等中。根据示例实施例，CCC IE可包括CCC值以及配置信息完整性的指示符，该配置信息显式包含在相同的帧中并与CCC IE中的CCC值关联。由于探测请求不提供配置信息，为了提供简单而通用的CCC IE格式的设计，该指示符可存在于携带在探测请求中的CCC IE中，正如携带在信标或探测响应中一样，但是该指示符对于接收设备而言没有特定的含义。在更通用的情况下，发射设备可生成待在包或帧中发送的CI IE。该CI IE可包括CI和配置信息完整性的指示符，该配置信息显式包含在相同的帧中并与CI IE中的CI关联。

作为说明性示例，如果该指示符设为第一值，则除CCC IE之外，配置信息集中的一组完整IE可显式包含在相同的帧内，而如果该指示符设为第二值，则除CCC IE之外，只有已更改的配置信息集中的一组完整IE中的IE的IE标识符和IE内容可以显式包含在相同帧中。类似地，如果该指示符设为第一值，则除CI IE之外，配置信息集中的一组完整IE可显式包含在相同帧内，而如果该指示符设为第二值，则除CI IE之外，只有已更改的配置信息集中的一组完整IE集中的IE的IE标识符和IE内容可以显式包含在相同帧中。

图9a示出了第一示例CCC IE900的一部分。CCC IE900可以在符合IEEE802.11ai的通信系统中使用。CCC IE900包括标识IE为CCC IE的IE标识符(IE ID)字段905和标识CCC IE的长度的长度字段910。CCC IE900还包括CCC字段915。如图9a所示，CCC字段915的长度可为8位，其中具有1位指示符920和7位配置计数字段925。指示符920可指示配置信息的完整性，配置信息可显式包含在相同帧中并且与配置计数字段925中的CCC值关联。作为说明性示例，指示符920可以是仅更改指示符，当指示符920设为1时，在帧中显式提供的并且与配置计数字段925中的CCC值关联的配置信息包括已更改IE，即，在帧中显式提供的配置信息包括简化信息。例如，配置信息集中的一组缩减(或部分)IE可被认为是简化信息。当指示符920设为0时，在帧中显式提供的配置信息包括完整信息。例如，配置信息集中的一组完整IE可被认为是完整信息。如果在探测请求中发送CCC IE，则发射设备可将指示符920在所有情形下设为0，该“0”指示符对于接收设备而言没有特定的含义。如果在信标或常规和/或简化探测响应中发送CCC IE，则发射设备可指示其配置计数字段925中的当前CCC值与信标或常规和/或简化探测响应无关。

当发射设备是AP时，AP可广播简化探测响应，这样允许发送具有CCCIE的探测请求的通信台触发简化探测响应以更新其关于AP的存储信息的记录。此外，如果通信台关于AP的存储配置信息集对应于CCC值，而该CCC值小于接收到的简化探测响应中的配置计数字段925中的CCC值，则接收简化探测响应但不发送触发简化探测响应的探测请求的通信台可更新其关于AP的存储配置信息集的记录。这种配置可阻止通信台错误地更新它们各自的存储信息的记录。

图9b示出了第二示例CCC IE950的一部分。CCC IE950包括标识IE为CCC IE的IE ID字段955和标识CCC IE的长度的长度字段960。CCC IE950还包括CCC字段965。CCC字段965可以是可变长度字段。如图9b所示，CCC字段965的长度可为8位或16位，其中具有1位指示符970和7位第一配置计数字段975。指示符970可指示配置信息的完整性，该配置信息可显式包含在相同帧中并且与第一配置计算字段975中的CCC值关联。作为说明性示例，指示符970可以仅更改指示符，当指示符970设为1时，显式提供的并且与第一配置计数字段975中的CCC值关联的配置信息包括已更改IE，即，显式提供的配置信息包括一组缩减或简化信息。当指示符970设为0时，配置信息包括一组完全或完整信息。

此外，如果指示符970设为1(即，对应于“仅更改”的肯定指示的示例性值)，则第一配置计数字段975可指示当前CCC值，第二配置计数字段985可存在并可指示过去CCC值，从该过去CCC值的点开始，如在简化探测响应中显式提供的已更改IE开始累计，直到如在第一配置计数字段975中指示的当前CCC值的点。注意的是，如果指示符970设为0(即，对应于“仅更改”的否定指示的示例性值)，则第二配置计数字段985可能不存在。如果第二配置计数字段985存在，则1位预留字段980可以存在以保持总长度为一个八位字节。若存在，则可以不使用预留字段980或为了其它目的使用预留字段980。作为说明性示例，如果当前CCC值为N(整数值)，其累计引用CCC值为N-3的更改，那么第一配置计数字段975可包含值N，而第二配置计数字段985可包含值N-3。

如果通信台接收来自AP的简化探测响应但不发送触发简化探测响应的探测请求，并且通信台存储具有CCC值的AP配置信息集的记录，该CCC值等于或新于接收到的简化探测响应中的第二配置计数字段985中的过去CCC值，则使用CCC IE950可允许通信台更新其关于AP的存储配置信息集的记录。此外，发射设备，例如AP，可发送单个简化探测响应以响应来自多个通信台的多个探测请求，多个通信台已经存储和指示不同CCC值。

注意的是，CCC IE900和950特定于符合IEEE 802.11ai的通信系统。然而，类似于CCC IE900和950的更一般的CI IE可在诸如符合其它IEEE 802.11的通信系统之类的其它通信系统，以及支持配置信息集以帮助简化设备发现和/或附着的通信系统中使用。

返回参考图8，发射设备可将CCC IE置于诸如信标、常规探测响应、简化探测响应、探测请求之类的帧中(方框810)。发射设备可发送该帧(方框815)。发射设备可根据诸如简化探测响应、常规探测响应、信标、探测请求之类的传输类型以及CCC IE的配置广播或单播该帧。

图10示出了当接收通信台接收包含CCC IE的帧时发生在该接收通信台中的示例操作1000的流程图。操作1000可表示当诸如通信台之类的接收设备接收信标或探测响应时发生在该接收设备中的操作。

操作1000可开始于接收设备接收诸如信标、常规探测响应、简化探测响应之类的帧(方框1005)。该帧可包括CCC IE。根据示例实施例，CCC IE可包括CCC值以及配置信息完整性的指示符，该配置信息可以显式包含在相同的帧中并且与CCC IE中的CCC值关联。在更一般的情况下，接收设备可接收包或帧中的CI IE。CI IE可包括CI和配置信息完整性的指示符，该配置信息可以显式包含在相同的帧中并且与CI IE中的CI关联。接收设备可处理CCC IE和包含在相同帧中的配置信息(若有)(方框1010)。接收设备可根据CCC IE(方框1015)和显式包含在相同帧中的配置信息更新对应于CCC IE中的CCC值的关于AP的存储配置信息集的记录。如果接收设备为通信台并且如果CCC IE中的指示符指示包含的配置信息是常规配置信息，则接收设备可毫无问题地更新关于AP的存储信息的记录。如果接收设备为通信台并且如果CCC IE中的指示符指示包含的配置信息是简化配置信息，则接收设备可根据CCC IE的配置以及接收设备是否触发包含CCC IE的探测响应更新关于AP的存储信息的记录。下文提供了更新关于AP的存储信息的记录的详细论述。

图11示出了示例通信设备1100。通信设备1100可以是诸如接入点、通信台之类的发射设备的一种实施方式。通信设备1100可用于实施本文所论述的各种实施例。如图11所示，发射器1105用于发送常规探测响应、简化探测响应、探测请求、信标等等。通信设备1100还包括用于接收常规探测响应、简化探测响应、探测请求、信标等等的接收器1110。

IE生成单元1120用于，与完整配置信息集相比，如果通信设备1100为AP，根据当前配置信息集的记录和显式包含在帧中的配置信息的完整性，或者如果通信设备1100为非AP通信台，根据关于目标AP的存储信息的记录，生成CCC IE。帧处理单元1122用于生成诸如常规探测响应、简化探测响应、探测请求、信标之类的帧，该帧包含由IE生成单元1120生成的CCC IE。帧处理单元1122用于处理包含CCC IE的接收到的帧，例如常规探测响应、简化探测响应、探测请求、信标等等。记录管理单元1124用于保存记录，例如当前配置信息集的记录、过去配置信息集的简化记录、存储信息的记录等等。存储器1130用于存储当前配置信息集的记录、过去配置信息集的简化记录、存储信息的记录、CCC IE、常规探测响应、简化探测响应、探测请求、信标等等。

通信设备1100的元件可实施为特定的硬件逻辑块。在替代性实施例中，通信设备1100的元件可实施为在处理器、控制器、专用集成电路等中执行的软件。在又一替代性实施例中，通信设备1100的元件可实施为软件和/或硬件的组合。

例如，接收器1110和发射器1105可实施为特定的硬件块，而IE生成单元1120、帧处理单元1122和记录管理单元1124可以是在微处理器(例如处理器1115)或者定制电路或现场可编程逻辑阵列的定制编译逻辑阵列中执行的软件模块。IE生成单元1120、帧处理单元1122和记录管理单元1124可以是存储在存储器1130中的模块。

尽管已详细描述本发明及其优点，但应理解，在不脱离所附权利要求书界定的本发明的精神和范围的情况下，可在本文中进行各种改变、替代和更改。

Claims (30)

1.一种用于操作发射设备的方法，其特征在于，所述方法包括：

所述发射设备生成配置索引(CI)信元(IE)，所述CI IE包括CI值以及所述CI IE包含的配置信息完整性的指示符，其中所述CI IE包含的所述配置信息完整性是完整信息和简化信息中的一个；

所述发射设备将所述CI IE置于帧中；以及

所述发射设备发送所述帧。

2.根据权利要求1所述的方法，其特征在于，进一步包括将所述CI IE包含的所述配置信息置于所述帧中。

3.根据权利要求1所述的方法，其特征在于，所述指示符包括1位值。

4.根据权利要求3所述的方法，其特征在于，所述等于1的指示符指示所述CI IE包含的所述配置信息完整性为简化信息。

5.根据权利要求1所述的方法，其特征在于，所述帧包括通用广告服务请求帧和通用广告服务响应帧中的一个。

6.根据权利要求1所述的方法，其特征在于，所述帧包括信标、简化探测响应、常规探测响应和探测请求中的一个。

7.一种用于在符合IEEE 802.11ai的通信系统中操作发射设备的方法，其特征在于，所述方法包括：

所述发射设备生成配置更改计数(CCC)信元(IE)，所述CCC IE包括CCC值以及所述CCC IE包含的配置信息完整性的指示符，其中所述CCC IE包含的所述配置信息完整性是一组完整配置信息集和一组缩减配置信息集中的一个；

所述发射设备将所述CCC IE置于帧中；以及

所述发射设备发送所述帧。

8.根据权利要求7所述的方法，其特征在于，进一步包括将所述CI IE包含的所述配置信息置于所述帧中。

9.根据权利要求7所述的方法，其特征在于，所述帧包括信标、简化探测响应、常规探测响应和探测请求中的一个。

10.根据权利要求7所述的方法，其特征在于，所述指示符包括1位值。

11.根据权利要求10所述的方法，其特征在于，所述等于1的指示符指示所述配置信息完整性为一组缩减配置信息集。

12.根据权利要求7所述的方法，其特征在于，所述一组缩减配置信息集包括与所述CCC值关联的第一IE的子集的第一IE标识符和第一IE值，所述CCC值相对于与过去CCC值关联的第二IE已更改。

13.根据权利要求7所述的方法，其特征在于，所述一组完整配置信息集包括与所述CCC值关联的所有第一IE。

14.根据权利要求7所述的方法，其特征在于，所述发射设备包括接入点，以及所述帧包括信标、简化探测响应和常规探测响应中的一个。

15.根据权利要求7所述的方法，其特征在于，所述发射设备包括通信台，以及所述帧包括探测请求。

16.一种发射设备，其特征在于，包括：

处理器，用于生成配置索引(CI)信元(IE)，所述CI IE包括CI值以及所述CI IE包含的配置信息完整性的指示符，其中所述CI IE包含的所述配置信息完整性是完整信息和简化信息中的一个，以及将所述CI IE置于帧中；以及

可操作地耦合到所述处理器的发射器，所述发射器用于发送所述帧。

17.根据权利要求16所述的发射设备，其特征在于，所述处理器用于将所述CI IE包含的所述配置信息置于所述帧中。

18.根据权利要求16所述的发射设备，其特征在于，所述指示符包括1位值。

19.根据权利要求18所述的发射设备，其特征在于，所述等于1的指示符指示所述CI IE包含的所述配置信息完整性为简化信息。

20.根据权利要求16所述的发射设备，其特征在于，所述帧包括通用广告服务请求帧和通用广告服务响应帧中的一个。

21.根据权利要求16所述的发射设备，其特征在于，所述帧包括信标、简化探测响应、常规探测响应和探测请求中的一个。

22.一种符合IEEE 802.11ai的发射设备，其特征在于，包括：

处理器，用于生成配置更改计数(CCC)信元(IE)，所述CCC IE包括CCC值以及所述CCC IE包含的配置信息完整性的指示符，其中所述CCC IE包含的所述配置信息完整性是一组完整配置信息集和一组缩减配置信息集中的一个，以及将所述CCC IE置于帧中；以及

可操作地耦合到所述处理器的发射器，所述发射器用于发送所述帧。

23.根据权利要求22所述的符合IEEE 802.11ai的发射设备，其特征在于，所述处理器用于将所述CI IE包含的所述配置信息置于所述帧中。

24.根据权利要求22所述的符合IEEE 802.11ai的发射设备，其特征在于，所述帧包括信标、简化探测响应、常规探测响应和探测请求中的一个。

25.根据权利要求22所述的符合IEEE 802.11ai的发射设备，其特征在于，所述指示符包括1位值。

26.根据权利要求25所述的符合IEEE 802.11ai的发射设备，其特征在于，所述等于1的指示符指示显式包含的所述配置信息完整性为一组缩减配置信息集。

27.根据权利要求22所述的符合IEEE 802.11ai的发射设备，其特征在于，所述一组缩减配置信息集包括与所述CCC值关联的第一IE的子集的第一IE标识符和第一IE值，所述CCC值相对于与过去CCC值关联的第二IE已更改。

28.根据权利要求22所述的符合IEEE 802.11ai的发射设备，其特征在于，所述一组完整配置信息集包括与所述CCC值关联的所有第一IE。

29.根据权利要求22所述的符合IEEE 802.11ai的发射设备，其特征在于，所述发射设备包括接入点，以及所述帧包括信标、简化探测响应和常规探测响应中的一个。

30.根据权利要求22所述的符合IEEE 802.11ai的发射设备，其特征在于，所述发射设备包括通信台，以及所述帧包括探测请求。