CN104604319B - 用于在wlan系统中执行信道接入的方法和设备 - Google Patents

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Abstract

本发明的一个实施例涉及一种方法，因此多用户(MU)组站(STA)在无线通信系统中执行信道接入，用于执行信道接入的方法包括下述步骤：接收资源分配帧；和检查在资源分配帧中包括的组指示符字段，其中在组指示符字段指示资源分配帧中的用于MU组的时隙分配字段的存在的情况下STA基于时隙分配字段确定时隙开始偏移。

Description

用于在WLAN系统中执行信道接入的方法和设备
技术领域
下面的描述涉及一种无线通信系统并且，更加特别地，涉及一种用于在无线局域网(LAN)系统中接入信道的方法和设备。
背景技术
随着信息和通信技术的发展，已经部署各种无线通信技术。其中，基于无线频率技术，无线局域网(WLAN)使用户能够在家中、在办公室、或者特定的服务区域中通过诸如个人数字助理(PDA)、膝上型计算机、以及便携式多媒体播放器(PMP)的他们的便携式终端无线地接入互联网。
为了克服作为WLAN的弱点的对通信速度的限制，在最近的技术标准中已经引入用于增加网络的速度和可靠性并且扩展无线网络覆盖的系统。例如，IEEE 802.11n支持高达540Mbps或者更高的数据处理速率的高吞吐量(HT)并且在发射器和接收器两者中采用多输入和多输出(MIMO)技术以便于最小化传输错误并且优化数据速率。
作为下一代通信技术，已经论述了机器对机器(M2M)通信技术。即使在IEEE802.11WLAN系统中，用于支持M2M通信的技术标准已经被发展成IEEE 802.11ah。在M2M通信中可以考虑其中装置在其中许多装置存在的环境下以低速偶尔交换较少的数据的场景。
通过在所有的装置中共享的媒介执行WLAN中的通信。如果如在M2M通信中装置的数目增加，则信道接入媒介的效率需要被改进，以便于减少不必要的功耗和干扰。
发明内容
技术问题
本发明的目的是为了提供WLAN系统中的改进的资源指配帧结构和根据资源指配帧结构的站的信道接入方法和设备。
通过本发明能够实现的技术目的不限于在上文中已经特别地描述的那些并且从下面的详细描述中本领域的技术人员将会更加清楚地理解在此没有描述的其它技术目的。
技术方案
在本发明的第一技术方面中，在此提供一种用于在无线通信系统中在多用户(MU)组的STA处执行信道接入的方法，包括：接收资源指配帧；和检查被包括在资源指配帧中的组指示符字段，其中，如果组指示符字段指示在资源指配帧中存在MU组的时隙指配字段，则STA基于时隙指配字段确定时隙开始偏移。
在本发明的第二技术方面中，在此提供一种多用户(MU)组的站(STA)，该多用户(MU)组的站(STA)用于在无线通信系统中执行信道接入，包括收发器模块；和处理器，其中处理器接收资源指配帧，检查组指示符字段，并且，如果组指示符字段指示存在MU组的时隙指配字段，基于时隙指配字段确定时隙开始偏移。
本发明的第一和第二技术方面可以包括下述。
如果组指示符字段指示MU组的时隙指配字段存在于资源指配帧中，则该方法可以进一步包括检查时隙指配字段的第一比特；和将与第一比特相对应的子字段的下一个子字段与STA的组ID进行比较。
如果下一个子字段对应于STA的组ID，则该方法可以进一步包括，从时隙指配字段的最后子字段获取媒介接入的开始时间；和在媒介接入的开始时间竞争之后发送省电轮询(PS轮询)帧。
如果下一个子字段没有对应于STA的组ID并且如果第一比特指示时隙指配字段是MU组的最后的时隙指配字段，则STA可以丢弃指配字段后面的时隙指配字段。
如果下一个子字段不对应于STA的组ID并且如果第一比特指示时隙指配字段不是MU组的最后时隙指配字段，则STA可以将时隙指配字段的下一个时隙指配字段的第二子字段与STA的组ID进行比较。
MU组的时隙指配字段可以位于从被包括在资源指配帧的一个或者多个时隙指配字段的开始部分开始。
如果组指示符字段指示在资源指配帧中不存在MU组的时隙指配字段，则STA可以丢弃被包括在组指示符字段中的所有的时隙指配字段。
所有的时隙指配字段可以是每个(被指配的)STA的时隙指配字段。
如果组指示符字段指示在资源指配帧中存在MU组的时隙指配字段，则资源指配帧可以包括MU组的至少一个时隙指配字段和每个(被指配的)STA的零或者多个时隙指配字段。
如果组指示符字段指示在资源指配帧中不存在MU组的时隙指配字段，则资源指配帧可以仅包括每个(被指配的)STA的时隙指配字段。
每个(被指配的)STA的时隙指配字段可以包括上行链路(UL)/下行链路(DL)指示符子字段、部分关联标识符(AID)子字段、以及时隙开始偏移子字段。
下一个子字段可以是组ID子字段并且最后子字段可以是时隙开始偏移子字段。
MU组可以是用于MU多输入和多输出(MIMO)的STA的集合。
有益效果
根据本发明，在WLAN系统中通过被改进的资源指配帧结构能够执行有效的信道接入。
通过本发明的效果不限于以上具体描述的内容，并且从下面的详细描述本领域的技术人员将会更清楚地理解在此没有描述的其它优点。
附图说明
附图被包括以提供本发明的进一步理解，图示本发明的实施例并且连同描述一起用作解释本发明的原理。
图1是示出本发明可适用的IEEE 802.11系统的示例性结构的图。
图2是示出本发明可适用的IEEE 802.11系统的另一示例性结构的图。
图3是示出本发明可适用的IEEE 802.11系统的又一示例性结构的图。
图4是示出WLAN系统的示例性结构的图。
图5是用于解释WLAN系统中的链路设立过程的图。
图6是用于解释退避过程的图。
图7是用于解释隐藏节点和暴露节点的图。
图8是用于解释请求发送(RTS)和清除发送(CTS)的图。
图9是用于解释功率管理操作的图。
图10至图12是用于解释已经接收到TIM的STA的详细操作的图。
图13是用于解释基于组的AID的图。
图14至图16是图示在其中组信道接入间隔被设置的情况下STA的示例性操作的图。
图17和图18是用于解释RPS元素的图。
图19是用于解释资源指配帧的图。
图20至图24是用于解释根据本发明的实施例的资源指配帧的图。
图25是用于解释根据本发明的实施例的MU组的STA的操作的图。
图26是用于解释根据本发明的实施例的每个STA的操作的图。
图27是图示根据本发明的实施例的无线电装置的框图。
具体实施方式
在下文中，将会参考附图描述本发明的示例性实施例。将会与附图一起公开的详细描述，意欲描述本发明示例性实施例，并且意欲没有描述唯一的实施例，通过其根据本发明能够被实现。以下的详细说明包括特定的细节以便对本发明提供深入理解。但是，对于本领域技术人员来说显而易见，本发明可以无需这些特定的细节来实践。
在下文中描述的本发明的实施例是本发明的要素和特征的组合。可以认为，组件或者特征是可选的，除非被特别地提及。在没有与其它的要素或者特征相组合的情况下，可以实现要素或者特征。通过要素和/或特征的部分的组合可以实现本发明的实施例。可以重新排列在本发明的实施例中描述的操作顺序。任何一个实施例的一些构造或者特征可以被包括在其它的实施例中，或者可以被与其它实施例的相对应的构造或者特征替代。
在下面的描述中使用的特定术语被提供以帮助本发明的理解。在本发明的范围和精神内这些特定的术语可以被替换成其它的术语。
在一些实例中，为了避免晦涩本发明的概念，公知的结构和设备被省略并且以框图的形式示出结构和设备的重要功能。在整个附图中将会使用相同的附图标记以指定相同或者相似的部件。
本发明的示例性实施例能够由对于诸如电气与电子工程师协会(IEEE)802、第三代合作伙伴计划(3GPP)、3GPP长期演进(LTE)、3GPP高级LTE(LTE-A)和3GPP2系统的无线接入系统中的至少一个公开的标准文献支持。对于为了阐明本发明的技术特征而省略其描述的步骤或者部分，可以参考这些文献。此外，通过标准文献能够解释如在此提出的所有术语。
能够以诸如码分多址(CDMA)、频分多址(FDMA)、时分多址(TDMA)、正交频分多址(OFDMA)、单个载波频分多址(SC-FDMA)等等的各种无线接入系统使用下述技术。CDMA可以通过诸如通用陆上无线电接入(UTRA)或者CDMA2000的无线电技术来实现。TDMA可以通过诸如全球数字移动电话系统(GSM)/通用分组无线电服务(GPRS)/用于GSM演进的增强数据速率(EDGE)的无线电技术来实现。OFDMA可以通过诸如802.11(Wi-Fi)、IEEE 802.16(WiMAX)、IEEE 802-20和演进的UTRA(E-UTRA)的无线电技术来实现。为了清楚起见，本公开集中于3GPP LTE和LTE-A系统。然而，本发明的技术特征不受限于此。
WLAN系统的结构
图1是示出本发明可适用的IEEE 802.11系统的示例性结构的图。
IEEE 802.11系统的结构可以包括多个组件。可以通过组件的相互操作来提供对于更高层支持透明站(STA)移动性的WLAN。基本服务集(BSS)可以对应于在IEEE 802.11LAN中的基本构造块。在图1中，存在两个BSS(BSS 1和BSS2)，并且在BSS的每一个中包括两个STA(即，STA1和STA2被包括在BSS 1中，并且STA3和STA4被包括在BSS2中)。在图1中指示BSS的椭圆形可以被理解为相对应的BSS中包括的STA在其中保持通信的覆盖范围。这个区域可以称为基本服务区域(BSA)。如果STA移动到BSA以外，则STA无法直接与在相对应的BSA内的其它的STA通信。
在IEEE 802.11LAN中，最基本型的BSS是独立BSS(IBSS)。例如，IBSS可以具有仅由两个STA组成的最简形式。图1的BSS(BSS 1或者BSS2)，是最简单形式并且没有包括除了STA之外的其它组件，可以对应于IBSS的典型示例。当STA能够互相直接通信时，此配置是可能的。这种类型的LAN必要时可以被配置，替代被预先调度，并且也被称为自组织网络。
当STA变成接通或者关闭状态或者STA进入或者离开BSS的区域时，在BSS中STA的成员可以动态地变化。为了成为BSS的成员，STA可以使用同步过程加入BSS。为了接入BSS基础结构的所有服务，STA应当与BSS相关联。这样的关联可以动态地配置，并且可以包括分布式系统服务(DSS)的使用。
图2是示出本发明可适用于的IEEE 802.11系统的另一个示例性结构的示意图。在图2中，诸如分布式系统(DS)、分布式系统媒介(DSM)和接入点(AP)的组件被增加给图1的结构。
在LAN中直接STA到STA距离可能受物理(PHY)性能的限制。有时候，这样的距离限制可能对于通信是足够的。但是，在其它情况下，经长距离在STA之间的通信可能是必要的。DS可以被配置为支持扩展的覆盖范围。
DS指的是BSS被相互连接的结构。具体地，BSS可以被配置为由多个BSS组成的扩展形式的网络的组件，替代如图1所示的独立的配置。
DS是一个逻辑概念，并且可以由DSM的特征指定。关于此，无线媒介(WM)和DSM在IEEE 802.11中在逻辑上被区分。相应的逻辑媒介用于不同的目的，并且由不同的组件使用。在IEEE 802.11的定义中，这样的媒介不局限于相同的或者不同的媒介。IEEE802.11LAN架构(DS架构或者其它的网络架构)的灵活性能够被解释为在于多个媒介逻辑上是不同的。即，IEEE 802.11LAN架构能够不同地实现，并且可以由每种实现的物理特性独立地指定。
DS可以通过提供多个BSS的无缝集成并且提供操纵到目的地的寻址所必需的逻辑服务来支持移动设备。
AP指的是使得相关联的STA能够通过WM接入DS并且具有STA功能的实体。数据能够通过AP在BSS和DS之间移动。例如，在图2中示出的STA2和STA3具有STA功能，并且提供使相关联的STA(STA1和STA4)接入DS的功能。另外，由于所有AP基本上对应于STA，所以所有AP是可寻址的实体。由AP用于在WM上通信使用的地址必然不需要与由AP用于在DSM上通信使用的地址相同。
从与AP相关联的STA的一个发送到AP的STA地址的数据可以始终由不受控制的端口接收，并且可以由IEEE 802.1X端口接入实体处理。如果受控制的端口被验证，则传输数据(或者帧)可以被发送到DS。
图3是示出本发明可适用于的IEEE 802.11系统的又一个示例性结构的示意图。除了图2的结构之外，图3概念地示出用于提供宽的覆盖范围的扩展服务集(ESS)。
具有任意大小和复杂度的无线网络可以由DS和BSS组成。在IEEE 802.11系统中，这种类型的网络称为ESS网络。ESS可以对应于连接到一个DS的BSS集合。但是，ESS不包括DS。ESS网络特征在于ESS网络在逻辑链路控制(LLC)层中作为IBSS网络出现。包括在ESS中的STA可以互相通信，并且移动STA在LLC中从一个BSS到另一个BSS(在相同的ESS内)透明地可移动。
在IEEE 802.11中，不假定在图3中的BSS的任何相对物理位置，并且以下的形式都是可允许的。BSS可以部分地重叠，并且这种形式通常用于提供连续的覆盖范围。BSS可以不物理地连接，并且在BSS之间的逻辑距离没有限制。BSS可以位于相同的物理位置，并且这种形式可用于提供冗余。一个(或多个)IBSS或者ESS网络可以物理地位于与一个(或多个)ESS网络相同的空间之中。这可以对应于在自组织网络在存在ESS网络的位置中操作的情形下，在通过IEEE 802.11网络不同组织物理上重叠的情形下，或者在两个或更多个不同的接入和安全策略在相同的位置中是必要的情形下的ESS网络形式。
图4是示出WLAN系统的示例性结构的示意图。在图4中，示出包括DS的基础结构BSS的示例。
在图4的示例中，BSS 1和BSS2构成ESS。在WLAN系统中，STA是根据IEEE 802.11的MAC/PHY规则操作的设备。STA包括AP STA和非AP STA。非AP STA对应于由用户直接操纵的设备，诸如膝上计算机或者移动电话。在图4中，STA1、STA3和STA4对应于非AP STA，并且STA2和STA5对应于AP STA。
在以下描述中，非AP STA可以称作终端、无线发送/接收单元(WTRU)、用户设备(UE)、移动站(MS)、移动终端，或者移动订户站(MSS)。在其它的无线通信领域中，AP是对应于基站(BS)、节点B、演进的节点B(e-NB)、基站收发器系统(BTS)，或者毫微微BS的概念。
链路设立过程
图5是用于解释一般链路设立过程的图。
为了允许STA在网络上建立链路设立并且通过网络发送/接收数据，STA应执行网络发现、验证、关联建立、安全设定等等的过程。链路设定过程也可以称为会话启动过程或者会话设定过程。另外，链路设定过程的发现、验证、关联和安全设定也可以被称为关联过程。
参考图5描述示例性链路设定过程。
在步骤S510中，STA可以执行网络发现动作。网络发现动作可以包括STA扫描动作。即，为了接入网络，STA应搜索可用的网络。STA需要在参与无线网络之前识别兼容的网络并且识别在特定区域中存在的网络的过程被称为扫描。
扫描被归类成主动扫描和被动扫描。
图5示例性地图示包括主动扫描过程的网络发现动作。执行主动扫描的STA发送探测请求帧以便于确定在外围区域中存在哪一个AP并且在信道之间移动，并且等待对探测请求帧的响应。响应者将对探测请求帧的响应的探测响应帧发送给已经发送探测请求帧的STA。在此，响应者可以是在扫描的信道的BSS中最后已经发送信标帧的STA。因为在BSS中AP发送信标帧，所以AP是响应者。在IBSS中，因为IBSS的STA顺序地发送信标帧，所以响应者不相同。例如，已经在信道#1发送探测请求帧并且已经在信道#1接收探测响应帧的STA，存储包含在接收的探测响应帧中的BSS相关信息，并且移动到下一个信道(例如，信道#2)。以相同的方式，STA可以执行扫描(即，在信道#2处的探测请求/响应的传输和接收)。
虽然在图5中未示出，但是也可以使用被动扫描执行扫描动作。执行被动扫描模式的STA等待信标帧的接收，同时从一个信道移动到另一个信道。该信标帧，是在IEEE 802.11中管理帧的一个。信标帧被周期地发送以指示无线网络的存在并且允许扫描的STA搜索无线网络并且从而接入无线网络。在BSS中，AP被配置为周期地发送信标帧并且，在IBSS中，在IBSS中的STA被配置为顺序地发送信标帧。在接收信标帧之后，扫描的STA存储被包含在信标帧中的BSS有关信息并且在每个信道上记录信标帧信息同时移向另一信道。在接收信标帧之后，STA可以存储包含在接收的信标帧中的BSS相关联的信息，移动到下一个信道，并且使用相同的方法在下一个信道上执行扫描。
在延迟和功率消耗方面主动扫描比被动扫描更加有利。
在STA发现网络之后，STA可以在步骤S520中执行验证过程。为了清楚地区分此过程与步骤S540中的安全设定过程，此验证过程可以称为第一验证过程。
验证过程可以包括其中STA发送验证请求帧给AP并且AP响应于验证请求帧发送验证响应帧给STA的过程。用于验证请求/响应的验证帧对应于管理帧。
验证帧可以包括关于验证算法编号、验证交易序列号、状态码、挑战文本、稳健安全网络(RSN)、有限循环群(FCG)等等的信息。在验证帧中包含的在上面提及的信息可以对应于能够被包含在验证请求/响应帧中信息的一些部分，并且可以替换为其它信息，或者包括附加信息。
STA可以发送验证请求帧给AP。AP可以基于在接收的验证请求帧中包含的信息决定是否允许对于相对应的STA的验证。AP可以通过验证响应帧提供验证处理结果给STA。
在STA已经被成功验证之后，可以在步骤S630中执行关联过程。关联过程包括其中通过STA发送关联请求帧给AP并且AP响应于关联请求帧发送关联响应帧给STA的过程。
例如，关联请求帧可以包括与各种能力、信标收听间隔、服务集标识符(SSID)、支持速率、支持信道、RSN、移动域、支持的操作类别、业务指示映射(TIM)广播请求、交互工作服务能力等等相关联的信息。
例如，关联响应帧可以包括与各种能力、状态码、关联ID(AID)、支持速率、增强的分布信道接入(EDCA)参数集、接收的信道功率指标(RCPI)、接收的信号对噪声指标(RSNI)、移动域、超时间隔(关联回复时间)、重叠BSS扫描参数、TIM广播响应、服务质量(QoS)映射等等相关联的信息。
上面提到的信息，可以对应于能够被包含在关联请求/响应帧中的信息的某些部分，可以以其它信息替换，或者可以包括附加信息。
在STA已经被成功地与网络关联之后，可以在步骤S540中执行安全设定过程。步骤S540的安全设定过程可以称为基于稳健安全网络关联(RSNA)请求/响应的验证过程。步骤S520的验证过程可以称为第一验证过程，并且步骤S540的安全设定过程可以简称为验证过程。
步骤S540的安全设定过程可以包括基于例如在LAN帧上的可扩展验证协议(EAPOL)通过4路握手的私钥设定过程。此外，该安全设定过程也可以根据未在IEEE 802.11标准中定义的其它安全方案实现。
WLAN演进
为了克服在WLAN中通信速度方面的限制，IEEE 802.11n近来已经作为通信标准被建立。IEEE 802.11n目的在于提高网络速度和可靠性并且扩展无线网络的覆盖。更加详细地，IEEE 802.11n支持540Mbps或者更多的高吞吐量(HT)。为了最小化传输错误并且优化数据速率，IEEE 802.11n以在发射器和接收器中的每一个处使用多个天线的MIMO为基础。
随着WLAN的广泛供应和使用WLAN的多样化应用，最近已经出现用于支持比由IEEE802.11n支持的数据处理速率更高的处理速率的新WLAN系统的必要性。支持非常高吞吐量(VHT)的下一代WLAN系统是IEEE 802.11n WLAN系统的下一个版本，其近来已经被提出以在MAC服务接入点(SAP)中支持1Gbps或者更多的数据处理速度的IEEE 802.11WLAN系统的一个，作为IEEE 802.11n WLAN系统的下一个版本(例如，IEEE 802.11ac)。
为了有效地利用射频(RF)信道，下一代WLAN系统支持其中多个STA同时接入信道的多用户(MU)-MIMO传输方案。根据MU-MIMO传输方案，AP可以同时发送分组给至少一个MIMO配对的STA。
此外，已经论述了在白空间(WS)中WLAN系统操作的支持。例如，已经在IEEE802.11af标准下论述用于在诸如由于从模拟TV到数字TV的转变在诸如空闲频带(例如，54～698MHz带)的TV WS中引入WLAN系统的技术。然而，这仅为了说明性目的，并且WS可以是能够主要地仅由许可用户使用的许可带。许可用户是具有权限使用许可带的用户，并且也可以称为许可设备、主用户、责任用户等等。
例如，在WS中操作的AP和/或STA必须提供用于保护许可用户的功能。例如，假定在诸如麦克风的许可用户已经使用其是通过规定划分的频带的特定WS信道使得在WS带中包括特定的带宽，AP和/或STA不能够使用与对应的WS信道相对应的频带以便于保护许可用户。此外，在许可用户使用被用于当前帧的传输和/或接收的频带的条件下，AP和/或STA应停止使用相对应的频带。
因此，AP和/或STA需要确定是否能够使用WS带的特定的频带，换言之，在频带中是否存在许可用户。用户与确定是否在特定频带中存在许可用户的方案被称为频谱感测。能量检测方案、签名检测方案等等被用作频谱感测机制。如果接收信号的强度超过预定值，或者如果检测到DTV前导，则AP和/或STA可以确定许可用户正在使用该频带。
机器对机器(M2M)通信技术已经作为下一代通信技术被论述。在IEEE 802.11WLAN系统中用于支持M2M通信的技术标准已经被发展成IEEE 802.11ah。M2M通信指的是包括一个或多个机器的通信方案，或者也可以称为机器型通信(MTC)或者机器对机器(M2M)通信。在这样的情况下，机器指的是不要求用户的直接操纵和干涉的实体。例如，不仅包括无线电通信模块的测量计或者售货机，而且能够在没有用户操纵/干预的情况下通过自动接入网络执行通信的诸如智能电话的用户设备(UE)，可以是机器。M2M通信可以包括设备对设备(D2D)通信，和在设备与应用服务器之间的通信。作为在设备与应用服务器之间的通信的示例，存在在售货机和应用服务器之间的通信，在销售点(POS)设备和应用服务器之间的通信，以及在电表、煤气表或者水表与应用服务器之间通信。基于M2M通信的应用可以包括安全、运输、医疗等等。在考虑到在上面提到的应用示例的情况下，M2M通信不得不支持在包括大量设备的环境下偶尔以低速度发送/接收少量的数据。
更加详细地，M2M通信应支持大量的STA。虽然当前定义的WLAN系统假设一个AP与最多2007个STA相关联，在M2M通信中已经论述了用于支持其中比2007个STA更多的STA(例如，大约6000个STA)与一个AP相关联的其它情形的各种方法。此外，所期待的是，在M2M通信中存在用于支持/请求低传送速率的许多应用。为了平滑地支持这些要求，WLAN系统中的STA可以基于TIM元素识别要被发送的数据的存在与否，并且已经论述了用于减小TIM的位图大小的方法。此外，所期待的是，在M2M通信中存在具有非常长的传输/接收间隔的很多业务数据。例如，需要以长的间隔(例如，每月)发送和接收诸如电/气/水计量的非常少量的数据。因此，尽管在WLAN系统中与一个AP相关联的STA的数目增加，但是已经论述了用于有效地支持其中存在均包括在一个信标时段期间从AP接收到的数据站的非常少量的STA的情况的方法。
如上所述，WLAN技术正在迅速地发展，并且不仅在上面提到的示例性技术，而且包括直接链路设定、媒介流吞吐量的改进，高速和/或大规模的初始会话设定的支持，和扩展带宽和工作频率的支持的其它技术正在发展中。
媒介接入机制
在基于IEEE 802.11的WLAN系统中，媒介接入控制(MAC)的基本接入机制是具有冲突避免(CSMA/CA)机制的载波监听多址接入。CSMA/CA机制也称为IEEE 802.11MAC的分布协调功能(DCF)，并且基本上采用“先听后讲”接入机制。在这种类型的接入机制中，AP和/或STA可以在开始传输之前在预先确定的时间持续期间(例如，DCF帧间间隔(DIFS)感测无线信道或者媒介。作为感测的结果，如果确定媒介是处于空闲状态，则AP和/或STA使用媒介开始帧传输。同时，如果感测到媒介处于占用状态，则AP和/或STA没有开始其传输并且在用于媒介接入的设置和等待延迟持续时间(例如，随机退避时段)之后尝试执行帧传输。因为期待通过应用随机退避时段等待不同的持续时间之后多个STA尝试执行帧传输，所以能够最小化冲突。
IEEE 802.11MAC协议基于DCF和点协调功能(PCF)提供混合协调功能(HCF)。PCF指的是通过使用基于轮询的同步接入方法执行周期性的轮询的方案，使得所有接收(Rx)AP和/或STA能够接收数据帧。HCF包括增强的分布信道接入(EDCA)和HCF控制的信道接入(HCCA)。EDCA是将数据帧提供给多个用户的提供商使用的基于竞争的接入方案。HCCA使用采用轮询机制的无竞争的信道接入方案。HCF包括用于改善WLAN的QoS的媒介接入机制，并且可以在竞争时段(CP)和无竞争时段(CFP)两者中发送QoS数据。
图6是用于解释退避过程的图。
现在将会参考图6描述基于随机退避时段的操作。如果占用或者忙碌状态的媒介转换为空闲状态，则数个STA可以尝试发送数据(或者帧)。作为用于最小化冲突的方法，每个STA可以选择随机退避计数，等待对应于选择的退避计数的时隙时间，并且然后尝试开始数据或者帧传输。随机退避计数可以是伪随机整数，并且可以被设置为0至CW值中的一个。在这样的情况下，CW是竞争窗口参数值。虽然CWmin作为CW参数的初始值被给出，在传输失败的情况下(例如，在没有接收到用于传输帧的ACK的情况下)初始值可以被加倍。如果CW参数值达到CWmax，则STA可以尝试执行数据传输同时CWmax被保持直到数据传输是成功。如果数据已经被成功地发送，则CW参数值被重置为CWmin。优选地，CW、CWmin和CWmax被设置为2n-1(这里n＝0、1、2、…)。
如果随机退避过程被启动，则STA连续地监测媒介，同时响应于被确定的退避计数值递减计数退避时隙。如果媒介被监测为处于占用状态，则停止递减计数并且等待预定的时间。如果媒介处于空闲状态，则剩余的递减计数重置。
如在图6的示例中所示，如果发送到STA3的MAC的分组到达STA3，则STA3可以确认在DIFS期间该媒介处于空闲状态中，并且直接开始帧传输。同时，剩余的STA监测是否媒介处于忙碌状态中，并且等待预定的时间。在预定的时间期间，要发送的数据可能在STA1、STA2和STA5的每一个中出现。如果监测到媒介处于空闲状态中，则每个STA等待DIFS时间，并且然后响应于由每个STA选择的随机退避计数值可以执行退避时隙的递减计数。图6的示例示出，STA2选择最低的退避计数值，并且STA1选择最高的退避计数值。即，在STA2完成退避计数之后，在帧传输开始时间STA5的残留退避时间比STA1的残留退避时间短。当STA2占用媒介时STA1和STA5中的每一个临时地停止递减计数，并且等待预定的时间。如果STA2的占用完成，并且媒介返回到空闲状态，则STA1和STA5中的每一个等待预定的时间DIFS，并且重新开始退避计数。即，在倒计数与残留退避时间相对应的剩余退避时间之后，STA1和STA5中的每一个可以开始帧传输。因为STA5的残留退避时间比STA1的更短，所以STA5开始帧传输。同时，当STA2占用媒介时，要发送的数据甚至可能出现在STA4中。在这样的情况下，当媒介处于空闲状态时，STA4可以等待DIFS时间，响应于这样选择的随机退避计数值执行递减计数，然后开始帧传输。图6示例性地示出STA5的残留退避时间偶然与STA4选择的随机退避计数值相同的情况。在这样的情况下，可能在STA4和STA5之间出现冲突。然后，在STA4和STA5中的每一个没有接收ACK，导致STA4和STA5中的每一个数据传输失败的发生。在这样的情况下，STA4和STA5中的每一个可以将CW值增加到两倍，选择随机退避计数值，并且然后执行递减计数。同时，当由于STA4和STA5的传输媒介处于占用状态时，STA1等待预定的时间。如果媒介处于空闲状态，则STA1可以等待DIFS时间，并且然后在残留退避时间的经过之后开始帧传输。
STA感测操作
如上所述，CSMA/CA机制不仅包括其中AP和/或STA直接地感测媒介的物理载波感测媒介，而且包括虚拟载波感测机制。虚拟载波感测机制能够解决在媒介接入中遇到的诸如隐藏节点问题的一些问题。对于虚拟载波感测，WLAN系统的MAC可以使用网络分配矢量(NAV)。NAV是被用于向另一AP和/或STA指示在当前使用媒介或者具有使用媒介的权限的AP和/或STA进入可用的状态之前剩余的时间的值。因此，被设置为NAV的值对应于其中通过被配置成发送相对应的帧的AP和/或STA将会使用媒介的预留的时间。不允许接收NAV值的STA在相对应的预留的时间期间执行媒介接入。例如，NAV可以根据帧的MAC报头的“持续时间”字段的值来设置。
稳健冲突检测机制已经被提出以降低这样的冲突的概率。将会参考图7和8对其进行描述。尽管实际的载波感测范围不同于传输范围，但是为了描述方便假定实际感测范围与传输范围相同。
图7是用于解释隐藏节点和暴露节点的图。
图7(a)示例性地示出隐藏节点。在图7(a)中，STA A与STA B通信，并且STA C具有要发送的信息。具体地，当在将信息发送到STA B之前执行载波感测时STA C可以确定媒介处于空闲状态中，尽管STA A将信息发送到STA B。这是因为在STA C的位置处不可以检测到STA A(即，媒介的占用)的传输。在这样的情况下，STA B同时接收STA A的信息和STA C的信息，导致冲突的发生。在此，STA A可以被认为是STA C的隐藏节点。
图7(b)示例性地示出暴露节点。在图7(b)中，在STA B将数据发送给STA A的情形下，STA C具有要发送到STA D的信息。如果STA C执行载波感测，可以确定由于STA B的传输导致媒介被占用。因此，虽然STA C具有要发送到STA D的信息，因为感测到媒介占用的状态，STA C应等待预定的时间直到媒介处于空闲状态。然而，因为STA A实际上位于STA C的传输范围之外，所以从STA A的观点来看，来自STA C的传输可能不与来自STA B的传输冲突，使得STA C没有必要进入待机状态直到STA B停止传输。在这里，STA C被称为STA B的暴露节点。
图8是用于解释RTS(请求发送)和CTS(清除发送)的图。
为了在上面提及的图7的情形下有效地利用冲突避免机制，能够使用短信令分组，诸如RTS和CTS。可以通过外围STA旁听在两个STA之间的RTS/CTS，使得外围STA可以考虑是否在两个STA之间发送信息。例如，如果要被用于数据传输的STA将RTS帧发送到接收数据的STA，则接收数据的STA可以通知外围STA本身将会通过将CTS帧发送给外围STA接收数据。
图8(a)示例性地示出用于解决隐藏节点问题的方法。在图8(a)中，假定STA A和STA C两者准备将数据发送给STA B。如果STA A将RTS发送给STA B，则STA B将CTS发送给位于STA B附近的STA A和STA C中的每一个。结果，STA C等待预定的时间直到STA A和STA B停止数据传输，使得避免冲突。
图8(b)示例性地示出用于解决暴露节点的问题的方法。STA C执行在STA A和STAB之间的RTS/CTS传输的旁听，使得STA C可以确定没有冲突将会发生，尽管STA C将数据发送给另一个STA(例如，STA D)。即，STA将RTS发送给所有外围STA，并且仅具有要被实际发送的数据的STA A可以发送CTS。STA C仅接收RTS并且不接收STA A的CTS，使得能够识别STA A位于STA C的载波感测范围的外部。
功率管理
如上所述，在STA执行数据传输/接收操作之前WLAN系统需要执行信道感测。始终感测信道的操作引起STA的持续的功率消耗。在接收状态中的功耗很大地不同于传输状态下的功耗。接收状态的连续保持可能引起功率受限的STA(即，由电池操作的STA)的大的负载。因此，如果STA保持接收待机模式使得持续地感测信道，则就WLAN吞吐量而言，功率被无效地耗费，额没有特殊的优势。为了解决在上面提及的问题，WLAN系统支持STA的功率管理(PM)模式。
STA的PM模式被分类成活跃模式和省电(PS)模式。STA基本上在活跃模式下操作。在活跃模式下操作的STA保持唤醒状态。在唤醒状态下，STA可以执行诸如帧传输/接收或者信道扫描的正常的操作。另一方面，在PS模式下操作的STA被配置为在瞌睡状态切和唤醒状态之间切换。在睡眠状态下，STA以最小功率操作并且既不执行帧传输/接收也不执行信道扫描。
因为功率消耗与其中STA处于睡眠状态下的具体时间成比例地减少，所以STA操作时间被增加。然而，不能够在睡眠状态下发送或者接收帧，使得STA不能够始终在长的时间段内操作。如果存在要被发送到AP的帧，则在睡眠状态下操作的STA被切换到唤醒状态，以发送/接收帧。另一方面，如果AP具有发送到STA的帧，则处于睡眠状态的STA不能接收该帧并且不能够识别要接收的帧的存在。因此，STA可能需要根据特定的时段切换到唤醒状态，以便于识别要发送的帧的存在或者不存在(或者以便于如果AP具有要被发送的帧接收帧)。
图9是用于解释PM操作的概念图。
参考图9，AP 210以预定时段的间隔将信标帧发送给BSS中存在的STA(S211、S212、S213、S214、S215、以及S216)。信标帧包括TIM信息元素。TIM信息元素包括关于与AP 210相关联的STA的被缓冲的业务，并且包括指示帧要被发送的特定信息。TIM信息元素包括用于指示单播帧的TIM和用于指示多播或者广播帧的传递业务指示映射(DTIM)。
每当信标帧被发送三次，AP 210可以发送DTIM一次。在PS模式下STA1220和STA2222中的每一个操作。每个预定时段的唤醒间隔STA1220和STA2222中的每一个从睡眠状态切换到唤醒状态，使得STA1220和STA2222可以被配置为接收通过AP 210发送的TIM信息元素。每个STA可以基于其自身的本地时钟计算切换开始时间，在该切换开始时间每个STA可以开始切换到唤醒状态。在图9中，假定STA的时钟与AP的时钟相同。
例如，可以以每个信标间隔STA1220能够切换到唤醒状态以接收TIM元素的方式配置预定的唤醒间隔。因此，当AP 210首先发送信标帧时STA1220可以切换到唤醒状态(S211)。STA1220可以接收信标帧，并且获得TIM信息元素。如果获得的TIM元素指示要被发送到STA1220的帧的存在，则STA1220可以将请求AP 210发送帧的省电轮询(PS-轮询)帧发送到AP 210(S221a)。AP 210可以响应于PS轮询帧将帧发送到STA1220(S231)。已经接收到帧的STA1220被重新切换到睡眠状态，并且在睡眠状态下操作。
当AP 210第二次发送信标帧时，因为获得其中由另一设备接入媒介的忙碌的媒介状态，AP 210可以不以精确的信标间隔发送信标帧，并且可以在被延迟的信标帧发送信标帧(S212)。在这样的情况下，虽然响应于信标间隔STA1220被切换到唤醒状态，但是STA1没有接收延迟发送的信标帧，使得其重新进入睡眠状态(S222)。
当AP 210第三次发送信标帧时，相对应的信标帧可以包括被配置成DTIM的TIM元素。然而，因为给出忙碌的媒介状态，所以在延迟时间处AP 210发送信标帧(S213)。STA1220响应于信标间隔被切换到唤醒状态，并且可以通过由AP 210发送的信标帧获得DTIM。假定通过STA1220获得的DTIM不具有要发送到STA1220的帧并且存在用于另一STA的帧。在这样的情况下，STA1220可以确认要在STA1220中接收的帧的存在，并且重新进入睡眠状态，使得STA1220可以在睡眠状态下操作。在发送信标帧之后，AP 210将帧发送到相对应的STA(S232)。
AP 210第四次发送信标帧(S214)。然而，因为对于STA1220来说不能够通过TIM元素的先前两次接收获取关于与其相关联的缓存的业务的存在的信息，STA1220可以调整用于接收TIM元素的唤醒间隔。可替选地，倘若用于STA1220的唤醒间隔值的协调的信令信息被包含在由AP 210发送的信标帧中，则STA1220的唤醒间隔值可以被调整。在本示例中，已经被切换以每个信标间隔接收TIM元素的STA1220可以被配置成被切换到其中每三个信标间隔STA1220能够从睡眠状态唤醒的另一操作状态。因此，当AP 210发送第四信标帧(S214)并且发送第五信标帧(S215)时，STA1220保持睡眠状态，使得其不能够获得相对应的TIM元素。
当AP 210第六次发送信标帧(S216)时，STA1220被切换到唤醒状态并且在唤醒状态下操作，使得STA1220可以获得被包含在信标帧中的TIM元素(S224)。TIM元素是指示广播帧的存在的DTIM。因此，STA1220没有将PS轮询帧发送给AP 210并且可以接收由AP210发送的广播帧(S234)。同时，为STA2230配置的唤醒间隔可以比STA1220的唤醒间隔更长。因此，STA2230可以在AP 210第五次发送信标帧的特定的时间进入唤醒状态(S215)，并且可以接收TIM元素(S241)。STA2230可以通过TIM元素识别要被发送的帧的存在，并且将PS轮询帧发送到AP 210以请求帧传输(S241a)。AP 210可以响应于PS轮询帧将帧发送到STA2230(S233)。
为了管理如图9中所示的PS模式，TIM元素可以包括指示要发送到STA的帧存在或者不存在的TIM，或者包括指示广播/多播帧的存在或者不存在的DTIM。可以通过TIM元素的字段设置来实施DTIM。
图10至12是用于解释已经接收到TIM的STA的详细操作的图。
参考图10，STA从睡眠状态切换到唤醒状态，使得从AP接收包括TIM的信标帧。STA可以通过解释接收到的TIM元素识别要发送的缓存的业务的存在。在与其它的STA竞争以接入媒介用于PS轮询帧传输之后，STA可以将用于请求数据帧传输的PS轮询帧发送给AP。在接收到由STA发送的PS轮询帧之后，AP可以将帧发送给STA。STA可以接收数据帧，并且然后响应于接收的数据帧将ACK帧发送给AP。其后，STA可以重新进入睡眠状态。
如在图10中所图示，AP可以根据立即响应方案操作，其中AP从STA接收PS轮询帧，并且在预定的时间(例如，短帧间间隔(SIFS))之后发送数据帧。同时，如果在接收到PS轮询帧之后在SIFS时间期间AP没有准备要被发送到STA的数据帧，则AP可以根据延期响应方案操作，并且将会参考图11描述。
其中STA从睡眠状态切换到唤醒状态、从AP接收TIM，并且通过竞争将PS轮询帧发送到AP的图11的STA操作与图10的操作相同。甚至在接收PS轮询帧之后，如果AP在SIFS时间期间没有准备数据帧，则AP可以将ACK帧发送到STA替代发送数据帧。如果在ACK帧的传输之后准备数据帧，则在竞争的完成之后AP可以将数据帧发送到STA。STA可以将指示数据帧的成功接收的ACK帧发送到AP，并且可以转变到睡眠状态。
图12图示其中AP发送DTIM的示例性情况。STA可以从睡眠状态切换到唤醒状态，使得从AP接收包括DTIM元素的信标帧。通过接收到的DTIM，STA可以识别将会发送多播/广播帧。在发送包括DTIM的信标帧之后，AP可以在没有发送/接收PS轮询帧的情况下直接地发送数据(即，多播/广播帧)。当在接收到包括DTIM的信标帧之后STA连续地保持唤醒状态时，STA可以接收数据，并且然后在数据接收完成之后切换回到睡眠状态。
TIM结构
在基于参考图9至图12描述的TIM(或者DTIM)协议的PS模式的操作和管理方法中，STA可以通过被包含在TIM元素中的STA识别信息确定要为STA发送的数据帧的存在或者不存在。STA识别信息可以是与当STA与AP相关联时要分配的AID相关联的信息。
AID被用作一个BSS内的每个STA的唯一的ID。例如，在当前WLAN系统中使用的AID可以被分配作为1至2007中的一个。在当前定义的WLAN系统中，用于AID的14个比特可以被分配给通过AP和/或STA发送的帧。尽管AID值可以被指配最大16383，但是2008至16383的值可以被设置为保留值。
根据传统定义的TIM元素不适合于应用M2M应用，通过该M2M应用许多的STA(例如，超过2007个STA)与一个AP相关联。如果在没有任何变化的情况下扩展常规TIM结构，则因为TIM位图大小过多地增加，所以不能够使用传统帧格式支持扩展的TIM结构，并且扩展的TIM结构不适合于其中考虑到低传输速率的应用的M2M通信。另外，预期在一个信标时段期间存在非常少量的均具有接收数据帧的STA。因此，根据在上面提及的M2M通信的示例性应用，因为预期大多数比特被设置零(0)，所以尽管TIM位图大小被增加，需要有效地压缩这样的位图的技术。
在传统位图压缩技术中，从位图的前部省略过多的0的值，并且被省略的结果可以被定义为偏移(或者开始点)值。然而，尽管均包括被缓冲的帧的STA在数目上小，如果在各自的STA的AID值之间存在大的不同，则压缩效率不高。例如，假定仅要被发送到具有10和2000的AID值的两个STA的帧被缓冲，则压缩的位图的长度被设置为1990，但是两个末端部分之外的剩余部分被指配零(0)。如果较少的STA与一个AP相关联，则位图压缩的无效率没有引起严重的问题。然而，如果与一个AP相关联的STA的数目增加，则这样的无效率可能劣化整个系统性能。
为了解决在上面提及的问题，AID被划分为多个组使得能够更加有效地发送数据。指定的组ID(GID)被分配给每个组。参考图13将会描述基于这样的组分配的AID。
图13(a)是图示示例性的基于组的AID的概念图。在图13(a)中，位于AID位图的前部分的少许的比特可以被用于指示GID。例如，能够使用AID位图的前两个比特指定四个GID。如果AID位图的总长度是N个比特，则前两个比特(B1和B2)可以表示相对应的AID的GID。
图13(a)是图示另一示例性的基于组的AID的图。在图13(b)中，根据AID的位置可以分配GID。在这样的情况下，通过偏移和长度值可以表示具有相同GID的AID。例如，如果通过偏移A和长度B表示GID 1，则这意指位图上的A至A+B-1的AID具有GID 1。例如，图13(b)假定1至N4的AID被划分为四个组。在这样的情况下，通过1至N1表示被包含在GID 1中的AID，并且通过偏移1和长度N1可以表示在此组中包含的AID。接下来，通过偏移N1+1和长度N2-N1+1可以表示在GID 2中包含的AID，通过偏移N2+1和长度N3-N2+1可以表示在GID 3中包含的AID，并且通过偏移N3+1和长度N4-N3+1可以表示在GID 4中包含的AID。
如果引入前述的基于组的AID，根据GID在不同的时间间隔中可以允许信道接入，使得能够解决通过相对于大量的STA数量不充足的TIM元素引起的问题并且同时能够有效地发送/接收数据。例如，在特定的时间间隔期间，仅对于与特定组相对应的STA允许信道接入，并且对于剩余的STA的信道接入可能被限制。其中允许仅对于特定的STA的接入的预定时间间隔也可以被称为限制接入窗口(RAW)。
现在将会参考图13(c)描述基于GID的信道接入。当AID被划分为三个组时，图13(c)示例性地示出根据信标间隔的信道接入机制。第一信标间隔(或者第一RAW)是其中允许对于与被包含在GID 1中的AID相对应的STA的信道接入，并且不允许被包含在其它的GID中的STA的信道接入的特定间隔。为了实现此，在第一信标帧中包含仅被用于与GID 1相对应的AID的TIM元素。在第二信标帧中包含仅被用于与GID 2相对应的AID的TIM元素。因此，在第二信标间隔(或者第二RAW)期间仅允许对于与GID 2中包含的AID相对应的STA的信道接入。在第三信标帧中包含仅用于具有GID 3的AID的TIM元素，使得在第三信标间隔(或者第三RAM)期间允许对与在GID 3中包含的AID相对应的STA的信道接入。在第四信标帧中包含仅被用于均具有GID 1的AID的TIM元素，使得在第四信标间隔(或者第四RAW)允许对于与在GID 1中包含的AID相对应的STA的信道接入。其后，在继第五信标间隔之后的每个信标间隔中(或者在继第五RAM之后的每个RAW中)可以仅允许对属于与通过在对应的信标帧中包含的TIM指示的特定组的STA的信道接入。
尽管图13(c)示例性地示出根据信标间隔被允许的GID的顺序是循环的或者周期的，但是本发明的范围或者精神不限于此。即，仅被包含在特定GID中的AID可以被包含在TIM元素中，使得在特定时间间隔(例如，特定RAW)期间允许仅对与特定AID相对应的STA的信道接入，并且不允许对于剩余的STA的信道接入。
前述的基于组的AID分配方案也可以被称为分级结构的TIM。即，总的AID空间被划分为多个块，并且可以允许对于与具有除了“0”之外的值中的任意一个的特定块相对应的STA(即，特定组的STA)的信道接入。因此，大尺寸的TIM被划分为小尺寸的块/组，STA能够容易地保持TIM信息，并且根据STA的分类、QoS或者用途可以容易地管理块/组。尽管图13示例性地示出2级的层，但是可以配置由两个或者更多个级别组成的分级的TIM结构。例如，总的AID空间可以被划分为多个寻呼组，每个寻呼组可以被划分为多个块，并且每个块可以被划分为多个子块。在这样的情况下，根据图13(a)的扩展版本，AID位图的前N1个比特可以表示寻呼ID(即，PID)，并且下N2比特可以表示块ID，下N3比特可以表示子块ID，并且剩余的比特可以表示被包含在子块中的STA比特的位置。
改进的信道接入方法
如果基于组的AID被分配/管理，则属于特定的组的STA可以仅在被分配给相对应的组的“组信道接入间隔”(或者RAW)中使用信道。如果STA支持M2M应用，则在长的时段(例如，数十分钟或者数个小时)特性地产生对于STA的业务。因为这样的STA不需要频繁地保持唤醒状态，所以STA期待在长时间内在睡眠模式下操作并且偶尔转变到唤醒状态(即，期待将STA的唤醒间隔设置为长)。以这样的方式，具有长时段的唤醒间隔的STA可以被称为在“长睡眠者”或者“长睡眠”模式中操作的STA。特别地，长唤醒时段设置始终不受到M2M通信的用途的限制并且可以在一般的WLAN操作中根据STA的状态或者外围环境被应用。
如果唤醒间隔被设置，则STA可以确定是否基于本地时钟唤醒间隔已经经过。然而，因为低成本的振荡器通常被用作STA的本地时钟，所以错误出现可能性高并且如果STA在长睡眠模式下操作则可能随着时间经过更多地增加。因此，偶尔唤醒的STA的时间同步不可以等于AP的时间同步。例如，虽然STA通过计算能够接收信标所在的时序已经转变到唤醒状态，但是STA不可以在该时序精确地接收通过AP发送的信标。即，STA可能由于时钟漂移丢失信标并且当STA在长睡眠模式下操作时这样的问题可能频繁地出现。
图14至图16是图示在其中组信道接入间隔被设置的情况下的STA的示例性操作的图。
在图14的示例中，属于组3(即，GID＝3)的STA3可以在被分配给组1(即，GID＝1)的信道接入间隔中唤醒并且执行用于请求AP发送帧的PS轮询。在从STA接收PS轮询之后，AP将ACK帧发送到STA3。如果存在要被发送到STA3的被缓冲的数据，则AP可以通过ACK帧提供指示数据的信息(即，指示存在要被发送的数据的信息)。例如，通过将被包括在ACK帧中的1比特“更多数据”字段(或者MD字段)的值设置为1(即，MD＝1)指示该信息。
在这样的情况下，因为STA3已经在属于组1的信道接入间隔的时间已经发送PS轮询，所以已经认识到存在要被发送到STA3的数据的AP在ACK帧的传输之后没有立即发送数据并且在被分配给STA3属于的组3的信道接入间隔(图14的GID 3信道接入)中将数据发送到STA3。
在STA3方面，因为从AP已经接收到其MD字段被设置为1(MD＝1)的ACK帧，所以STA3继续等待来自于AP的数据传输。即，在图14的示例中，假定根据基于STA3的本地时钟的计算的STA3的唤醒时间可以是被分配给STA3属于的组的信道接入间隔并且要被发送到STA3的数据可以存在，因为就在唤醒之后STA3还没有立即接收到信标，所以STA3将PS轮询发送到AP。可替选地，在假定由于在长睡眠模式下的操作时间同步不可以被校正，如果通过任何变化存在要被发送的数据则STA3可以将PS轮询发送到AP以便于接收数据。通过STA3从AP接收到的ACK帧指示存在要被发送到STA3的数据并且，因此，在允许其信道接入的假定下STA3继续等待数据接收。STA3没有必要消耗功率，虽然数据接收不被允许直到使用被包括在下一个信标中的信息正确地执行时间同步。
特别地，因为在长睡眠模式下操作的STA3不能够频繁地接收信标，所以STA甚至在除了其信道接入间隔之外的间隔中可以执行CCA(清除信道估计)，从而不必要地消耗功率。
接下来，图15示例性地示出其中具有GID 1的STA(即，属于组1)在唤醒时序丢失信标帧。即，还没有接收到包括被分配到其的GID(或PID)的信标的STA继续保持在唤醒状态下直到包括被分配到其的GID(或者PID)的信标被接收。即，即使STA的唤醒时序是被分配给STA的信道接入间隔，因为STA还没有确认是否通过信标发送的TIM包括其GID(或者PID)，所以STA不能够获知是否相对应的时序是被分配给其组的信道接入间隔。
因此，在图15的示例中，从睡眠模式切换到唤醒状态的STA保持在唤醒状态下直到在丢失第一信标之后接收到包括其GID(即，GID1)的第四信标，从而产生不必要的功耗。因此，STA能够仅在功率被不必要地消耗之后接收包括GID 1的信标并且然后执行RTS传输、CTS接收、数据帧传输、以及ACK接收。
图16示出其中STA在另一组的信道接入间隔中唤醒的情况。例如，具有GID 3的STA可以在GID 1的信道接入间隔中唤醒。即，具有GID 3的STA没有必要地消耗功率直到在唤醒之后接收到与其GID相对应的信标。在接收在第三信标中指示GID 3的TIM之后，STA可以识别用于其组的信道接入间隔并且在CCA至RTS和CTS之后执行数据传输和ACK接收的操作。
RPS元素
RAW参数集合(RPS)元素可以包括对于被限制的媒介接入所必需的参数的集合，仅用于组STA。图17(a)图示RPS元素格式。参考图17(a)，RPS元素格式可以包括用于组1至组N的RAW指配字段。具体地，第N个RAW指配字段可以包括PRAW指示子字段、相同组指示子字段、PRAW指示子字段、RAW组(可选择地存在)子字段、RAW开始时间子字段、RAW持续时间子字段、选项子子字段、以及RAW时序定义子字段。PRAW指示子字段指示是否当前的RAW-N指配字段是用于RAW或者周期的RAW(PRAW)。如果PRAW指示子字段被设置为0，则这指示当前的RAW-N指配字段是用于RAW并且，如果其被设置为1，则这指示当前的RAW-N指配字段是用于PRAW。
图17(b)图示当PRAW指示子字段被设置为0的RAW-N指配的配置并且图17(c)图示当PRAW指示子字段被设置为1时的RAW-N指配的配置。相同的组指示子字段指示是否当前的RAW指配的RAW组与先前的RAW指配的RAW组相同。对于初始的RAW指配，相同的组指示子字段被设置为0。如果相同的组指示子字段被设置为0，则RAW指配字段包括，如在图17(b)中所图示，RAW组子字段、RAW开始时间子字段、RAW持续时间子字段、选项子字段、RAW时隙定义子字段、信道指示子字段、以及瞌睡状态下的AP子字段。如果相同的组指示子字段被设置为1，则RAW组子字段在当前RAW指配字段中没有出现并且RAW组与先前的RAW组相同。
RAW组子字段指示STA的AID，在RAW间隔中允许其被限制的接入。RAW组子字段可以包括，如在图18(a)中所图示，寻呼索引子字段、RAW开始AID子字段、以及RAW结束AID子字段。寻呼索引子字段指示AID的子集的寻呼索引，RAW开始AID子字段指示具有被分配给RAW的最低的AID的STA的11个最低有效位(LSB)，并且RAW结束AID子字段指示具有最高的AID的STA的11个LSB。RAW开始时间子字段指示从信标传输结束时间到RAW开始时间的持续时间，以时间单位(TU)给出。
图18(b)图示选项子字段。选项子字段指示PRAW指示子字段被设置为0并且包括被寻呼的STA的接入子字段、帧类型限制子字段、以及资源分配帧存在指示符子字段。图18(c)图示RAW时隙定义子字段。在图18(c)中，时隙持续时间子字段指示在RAW中的等效间隔的时序持续时间。如果时序持续时间子字段的值等于RAW持续时间字段的值，则RAW组中的所有的STA在所有的RAW持续时间中执行用于媒介接入的竞争。时隙指配子字段基于TIM元素中的位置指示被分配给STA的时隙。跨时隙边界子字段指示是否跨通过STA执行的传输被分配到的时隙边界。
资源指配帧格式
图19图示根据现有技术的资源指配帧格式。如果允许BSS中的被限制的媒介接入则在RAW的开始部分通过AP可以发送资源指配帧。资源指配帧可以被发送给RAW组中的所有的STA以便于确定是否存在被寻呼的STA的被缓冲的DL数据并且指示为了UL和DL服务持续时间分配的时序。资源指配帧可以包括帧控制字段、持续时间字段、AID字段、BSSID字段、RAW组字段、RAW持续时间字段、时隙指配字段、以及CRS字段。持续时间字段可以指示资源分配帧的长度并且TA字段可以指示发送当前资源指配帧的AP的部分MAC地址。BSSID字段可以指示用于识别BSS的ID并且RAW组字段可以指示被分配给RAW的STA的AID。RAW持续时间字段可以包括其中发送资源指配帧的当前的RAW的长度信息。
时隙指配字段提供STA的STA/MU组的地址信息并且提供与地址信息相对应的信道接入时隙信息。时隙指配字段可以包括指示每个STA/被指配的STA或者STA的MU组的UL/DL方向信息的UL/DL子字段、指示是否信息是用于每个STA或者STA的MU组的信息的组指示符子字段、在STA的MU组的情况下包括组ID信息并且在每个STA的情况下包括相对应的STA的部分AID信息的组ID/部分AID子字段、以及包括信道接入时序信息的时隙开始偏移子字段。当仅在被应用于STA的MU组的MU MIMO中假定DL时，UL/DL子字段被保留。在图19中，UL/DL子字段、组指示符子字段、组ID子字段、以及时隙开始偏移子字段可以组成作为一个块的用于MU组的时隙指配字段。另外，UL/DL子字段、组指示符子字段、部分AID子字段、以及时隙开始偏移子字段可以组成作为一个块的用于每个STA的时隙指配字段。即，时隙指配字段可以包括一个或者多个块，每个块用于STA的MU组或者每个STA。可以理解，时隙指配字段包括一个或者多个时隙指配字段(块)，每个字段(块)用于STA的MU组或者每个STA。因此，在下文中描述的“单元块/指配块/块”可以组成时隙指配字段并且指示用于STA的MU组或者每个STA的时隙指配字段n(其中n是整数)。即，用于MU组的块在下文中将会被称为用于MU组的时隙指配字段并且用于每个STA的块在下文中将会被称为用于每个STA的时隙指配字段。
在上述传统的资源指配帧格式当中的时隙指配字段的情况下，每个单元块包含用于1比特UL/DL子字段和1比特组指示符字段的总共2个比特的固定开销。特别地，由于1比特组指示符子字段，能够被用于指示每个STA的部分AID的比特的数目被减少。即，通过6个比特配置可以是由7个比特组成的部分AID子字段。因为部分AID是由AID的部分信息组成，所以减少了一个比特具有显著的作用(例如，错误报警问题等等)。考虑到资源被分配到的STA通常包括除了MU组的STA的更多个单独的STA的事实，减少了比特的作用将会更加显著。另外，因为以八位字节为单位配置单元块信息，所以如果在调节单元块信息的大小的过程中应配置充分大小的部分AID则需要减少时隙开始偏移子字段的长度或者一个附加的八位字节可以不必需要。
在下文中，将会根据本发明的实施例考虑到上述情况描述被改进的资源指配帧格式、与格式有关的MU组的STA、以及与格式有关的每个STA/被指配的STA的操作。在下面的描述中，“单元块/指配块/块”指的是时隙指配字段，用于MU组的块指的是用于MU组的时隙指配字段，并且用于每个STA的块指的是用于每个STA的指配字段，如先前所提及的。
根据本发明的实施例的资源指配格式
在根据本发明的实施例的资源指配帧中，用于STA的MU组的块可以包括结束子字段替代传统的UL/DL子字段。即，如果仅在MU MIMO中假定唯一的DL，则在没有被使用的情况下保留UL/DL子字段。换言之，用于STA的MU组的信道接入指配块使用第一比特作为指示当前块是用于STA的MU组的最后块的结束比特(指示MU(EOM)组块的结束的终止比特)的结束比特。
更加具体地，用于STA的MU组的块的第一比特，即，结束(或者EOM)子字段，可以指示是否当前块是用于MU组的最后的块。例如，如果结束子字段被设置为0，则这可以指示“块的无终止/无结束”，即，指示块不是用于MU组的最后的块并且存在用于MU组的后续的块。如果结束子字段被设置为1，则可以指示“块的终止/结束”，即，指示块是用于MU组的最后的块并且用于每个STA的一个或者多个块存在或者不存在用于MU组的块。(结束子字段的示例性值也可以被相反地使用)。
对于结束子字段，包括结束子字段的用于MU组的块首先被顺次地位于一个或者多个时隙指配字段的块的开始处。例如，如果在资源指配帧中存在总共三个块(用于MU组的两个块2001和2002和用于每个STA的一个块2003)，如在图20中所图示，用于MU组的块可以位于资源指配帧的块当中的从第一块开始的第一和第二块处。每个STA的块可以位于用于MU组的最后的块之后。即，在用于MU组的所有的块被分配之后分配用于每个STA的块。通过此配置，可以从用于每个STA的块省略组指示符子字段，而用于每个STA的传统的块应包括组指示符子字段。换言之，在用于每个STA的每个块中不需要组指示符子字段，因为STA能够意识到通过结束子字段特定的块是用于STA的MU组的最后的块并且如果存在，则下一个块是用于每个STA的块。
图20图示包括前述结束子字段的示例性资源指配帧格式。
参考图20，资源指配帧的示例性时隙指配字段包括用于STA的MU组的两个块2001和2002和用于每个STA的一个块。用于STA的MU组的每个块包括在上面提及的结束子字段。用于STA的MU组的第一块2001包括被设置为0的结束比特值，因为块2001不是用于STA的MU组的最后的块。用于STA的MU组的第二块2002包括被设置为1的结束比特值，因为块2002是用于STA的MU组的最后的块。能够看到用于每个STA的块包括UL/DL子字段、部分AID子字段、以及时隙开始偏移子字段。
在上面的示例中，通过被设置为1的第一块的第二比特，STA可以隐式地意识到第一块的第一比特是除了UL/DL字段之外的结束子字段。通过被设置为0的结束比特，STA可以认识到在后续的块中进一步存在用于STA的MU组的块。通过在用于STA的MU组的第二块中被设置为1的组指示符子字段，STA可以认识到第二块的第一比特是结束子字段。通过被设置为1的结束子字段，STA也可以意识到第二块是用于STA的MU组的最后的块。换言之，STA可以隐式地认识到，通过结束子字段，在当前块之后用于每个STA的块存在或者用于MU组的指配块不存在。因为STA认识到第三指配块是用于每个STA的块，所以STA可以通过第三块的第一比特确定是否相对应的链路是UL或者DL并且判断是否接下来的7比特对应于其AID。如果7个比特对应于STA的AID，则STA可以确定其中通过时隙开始偏移子字段要执行接入的时隙。
图21示出其中资源指配帧不包括用于STA的MU组的块的情况，即，下述情况，即其中当上述结束子字段被应用时资源指配帧仅包括一个或者多个单独的块，每个块用于每个STA。如在上面所陈述的，因为用于STA的MU组的块的第一比特被用作结束子字段，所以组指示符子字段没有被包括在用于每个STA的块中。因此，当在没有用于STA的MU组的块的情况下仅存在用于每个STA的块时，可以配置时隙指配字段，如在图21中所图示。用于STA的MU组的块和用于每个STA的块可以在大小和/或整体指配结构上相等，但是可以不同地定义其详细字段配置。
注意，在图21中，需要在当前资源指配帧中指定/指示用于STA的MU组的块的存在或者不存在。为此，资源指配帧可以包括指示是否用于STA的MU组的块存在的指示符。
即，根据本发明的实施例的资源指配帧可以包括指示在当前资源指配帧中存在用于STA的MU组的块的MU组指示符。图22图示包括MU组指示符2201的资源指配帧。参考图22，根据本发明的实施例的资源指配帧可以包括就在用于时隙指配的字段之前的1比特MU组指示符2201。显然的是，资源指配帧中的MU组指示符可以位于另一位置处。
作为另一示例，在资源指配帧之前的RAW可以包括指示由于在相对应的信标间隔中的STA的MU组的存在导致将会执行资源指配的指示比特。即，通过指示符可以指示STA的MU组的存在或者不存在。
作为另一示例，如果在资源指配帧中用于包含MU组指示符的空间不充分，则在资源指配帧的传输之前从AP发送的RPS信息元素中可以包括MU组指示符，使得可以指示是否存在MU组(STA)。如果在RPS信息元素中的特定的RAW-N指配字段中包括用于MU组(STA)的信道接入指配信息，则在RAW-N指配字段中可以指示(MU)组指示符使得STA能够在以后的解码期间识别资源指配帧。
如果通过MU组指示符(或者指示比特)指示用于STA的MU组的块的存在或者不存在，则用于STA的MU组的块不需要包括组指示符子字段。即，如在图23中所图示，用于STA的MU组的每个块2301和2302可以包括结束子字段、组ID子字段、以及时序开始偏移子字段。
在下文中，将会描述接收本发明的上述资源指配帧的每个STA和MU组的STA的操作。即，下面的描述是以包括如在图24中所图示的上述配置的资源指配帧为基础。更加详细地，图24的资源指配帧包括MU组指示符，其指示是否当前资源指配帧包括用于STA的MU组的块并且用于STA的MU组的块包括结束子字段、组ID子字段、以及时隙开始偏移子字段。另外，用于每个STA的块包括UL/DL子字段、部分AID子字段、以及时隙开始偏移子字段。尽管图24示例性地示出其中资源指配帧包括用于STA的MU组的多个块和用于每个STA的块的情况，但是当MU组指示符指示资源指配帧不包括用于STA的MU组的块时资源指配帧可以仅包括用于每个STA的时隙指配字段。如果MU组指示符指示资源指配帧包括用于STA的MU组的块，则资源指配帧可以包括用于STA的MU组的至少一个块和用于每个STA的零或者多个块。为了方便起见，如果组指示符字段被设置为1，则在资源指配帧包括用于STA的MU组的块的前提下给出描述。术语“时隙指配字段”被使用，替代上述术语“块”。
根据本发明的实施例的接收资源指配帧的MU组的STA的操作
参考图25，在接收资源指配帧(S2501)之后，MU组的STA检查被包含在资源指配帧中的组指示符字段(S2502)。如果组指示符字段被设置为1，即，如果组指示符字段指示用于STA的MU组的时隙指配字段在资源指配帧中存在，则MU组的STA可以基于时隙指配字段确定时隙开始偏移。具体地，如果MU组指示符字段被设置为1，则MU组的STA确定是否时隙指配字段的第一比特(结束子字段)的值被设置为0(S2503)。
如果第一比特的值是0，则MU组的STA识别进一步存在用于STA的MU组的时隙指配字段(S2504)并且确定与第一比特相对应的子字段的下一个子字段(组ID子字段)是否对应于其组ID(S2505)。即，MU组的STA比较组ID子字段与其组ID。作为确定/比较结果，如果组ID子字段对应于MU组的STA的组ID，则MU组的STA可以从是组ID子字段的下一个子字段的时隙开始偏移子字段检查媒介接入的开始时间(S2506)并且在媒介接入的开始发送PS轮询帧。如果在步骤S2505中组ID子字段的组ID不等于MU组的STA的组ID，则MU组的STA可以检查下一个时隙指配字段(S2508)。
如果在步骤S2503中时隙指配字段的第一比特的值不是0，则MU组的STA认识到当前时隙指配字段是其最后的块(时隙指配字段)(S2510)并且确定是否组ID子字段对应于其组ID(S25050)。即，MU组的STA将组ID子字段与其组ID进行比较。作为确定/比较结果，如果组ID子字段对应于MU组的STA的组ID，则MU组的STA可以从是组ID子字段的下一个子字段的时隙开始偏移子字段认识到媒介接入的开始时间(S2511)并且在媒介接入的开始时间发送PS轮询帧(S2512)。如果在步骤S2510中组ID字段不对应于MU组的STA的组ID，则因为MU组的STA意识到在当前时隙指配字段之后不存在用于STA的MU组的时隙指配字段，所以MU组的STA没有执行诸如用于时隙指配检测的附加比较的处理并且结束操作(S2513)。
如果在步骤S2502中组指示符字段值不是1，即，如果组指示符字段值指示用于STA的MU组的时隙指配字段在当前资源指配帧中不存在，则STA丢弃被包括在资源指配帧中的时隙指配字段(S2514)。
根据本发明的实施例的接收资源指配帧的每个/指配的STA的操作
图26图示根据本发明的实施例的接收资源指配的每个STA(即，与MU组无关的STA)的操作。
根据本发明的实施例每个STA接收资源指配帧(S2601)并且确定是否组指示符字段被设置为1(S2602)。如果组指示符字段被设置为1，即，如果组指示符字段指示用于STA的MU组的时隙指配字段存在于资源指配帧中，则每个STA通过用于STA的MU组的时隙指配字段的第一比特确定时隙开始偏移。因为用于STA的MU组的时隙指配字段的第一比特，即，结束子字段，指示是否当前时隙指配字段是用于STA的MU组的最后时隙指配字段，所以STA可以认识到是否用于STA的MU组的时隙指配字段将会被继续。换言之，STA不需要比较ID和/或确定与具有被设置为1的结束子字段的时隙指配字段和先前的时隙指配字段有关的时隙开始偏移。STA可以执行与从具有被设置为1的结束子字段的时隙指配字段的下一个时隙指配字段开始的时隙指配字段有关的ID比较和/或时隙开始偏移确定。
接下来，如果组指示符字段被设置为1，则STA确定是否时隙指配字段的第一比特的值是0(S2603)。如果时隙指配字段的第一比特是0，则STA认识到进一步存在用于MU组的时隙指配字段(S2604)并且丢弃当前时隙指配字段的其它子字段(或者没有执行比较(S2605)。然后，STA检查下一个时隙指配字段(即，返回到步骤S2603)(S2606)。如果在步骤S2603中时隙指配字段的结束比特不是0，则STA认识到当前时隙指配字段是用于MU组的最后时隙指配字段(S2607)并且丢弃当前时隙指配字段的其它子字段(S2608)。
如果后续的时隙指配字段存在，则STA检查下一个时隙指配字段(S2609)。在这样的情况下，因为STA认识到下一个时隙指配字段是用于每个STA的时隙指配字段，则STA将时隙指配字段的第一子字段视为UL/DL子字段并且检查比特值(S2610)。STA确定是否下一个子字段，即，部分AID子字段，等于其AID(S2611)。如果AID是相等的，则STA从时隙开始偏移子字段检查媒介接入的开始时间(S2612)。接下来，STA可以在媒介接入的开始时间将PS轮询帧发送到AP(S2613)。如果在步骤S2611中AID不是相同的，则STA检查下一个时隙指配字段(当存在时)(S2609)。
本发明的上述各种实施例可以被独立地应用或者其两个或者更多个实施例可以被同时应用。
图27是图示根据本发明的实施例的无线电装置的框图。
AP 10可以包括处理器11、存储器12、以及收发器13。STA 20可以包括处理器21、存储器22、以及收发器23。收发器13和23可以发送/接收无线电信号并且可以基于IEEE 802系统实现物理层。处理器11和21分别被连接到收发器13和21，并且可以基于IEEE 802系统实现物理层和/或MAC层。处理器11和21能够被配置以根据本发明的上述实施例执行操作。用于根据本发明的上述各种实施例实现AP和STA的操作的模块被存储在存储器12和22中并且可以通过处理器11和21被实现。处理器12和22可以被包括在处理器11和21中或者可以被安装在处理器11和21的外部处以通过公知的装置被连接到处理器11和21。
AP和STA的整体配置可以被实现使得本发明的上述各种实施例可以被独立地应用或者其两个或者更多个实施例可以被同时应用并且为了清楚起见重复的描述被省略。
通过各种手段，例如，硬件、固件、软件、或者其组合能够实现根据本发明的实施例。
在硬件配置的情况下，可以通过一个或多个专用集成电路(ASIC)、数字信号处理器(DSP)、数字信号处理器件(DSPD)、可编程逻辑器件(PLD)、现场可编程门阵列(FPGA)、处理器、控制器、微控制器、微处理器等来实现根据本发明的实施例的方法。
在固件或软件配置的情况下，则可以以执行如上所述的功能或操作的模块、程序、功能等来实现根据本发明的实施例的方法。软件代码可以被存储在存储器单元中，并且通过处理器执行。存储器单元可以位于处理器内部或外部，并且可以经由通过各种公知的手段来向处理器发送数据和从处理器接收数据。
已经给出了本发明的示例性实施例的详细描述以使得本领域内的技术人员能够实现和实施本发明。虽然已经参考示例性实施例而描述了本发明，但是本领域内的技术人员能够明白，在不偏离所附的权利要求中描述的本发明的精神或范围的情况下，可以在本发明中进行各种修改和改变。因此，本发明应当不限于在此所述的特定实施例，但是应当符合与在此公开的原理和新颖特征一致的最宽范围。
工业实用性
虽然基于IEEE 802.11系统已经描述本发明的上面的各种实施例，但是可以以与各种移动通信系统相同的方式应用实施例。

Claims (12)

1.一种用于在无线通信系统中在多用户MU组的STA处执行信道接入的方法，所述方法包括：
接收包括一个或多个时隙指配字段和组指示符字段的资源指配帧，所述组指示符字段指示是否所述一个或多个时隙指配字段包括用于所述MU组的至少一个MU组的时隙指配字段；和
检查被包括在所述资源指配帧中的组指示符字段，
其中，如果所述组指示符字段指示在所述资源指配帧中存在所述至少一个MU组的时隙指配字段，则所述至少一个MU组的时隙指配字段的初始比特被设置到MU的结束EOM指示符，以及
所述STA通过使用被设置到所述EOM指示符的所述初始比特确定所述至少一个MU组的时隙指配字段要被用于与所述STA的组识别符GID进行比较。
2.根据权利要求1所述的方法，进一步包括，如果所述组指示符字段指示所述至少一个MU组的时隙指配字段存在于所述资源指配帧中：
检查特定的MU组的时隙指配字段的初始比特；和
将与所述初始比特相对应的子字段的下一个子字段与所述STA的GID进行比较。
3.根据权利要求2所述的方法，进一步包括，如果所述下一个子字段对应于所述STA的GID：
从所述特定的MU组的时隙指配字段的最后子字段获取媒介接入的开始时间；和
在所述媒介接入的开始时间竞争之后发送省电轮询(PS轮询)帧。
4.根据权利要求2所述的方法，其中，如果所述下一个子字段没有对应于所述STA的GID、并且如果所述初始比特指示所述特定的MU组的时隙指配字段是最后的所述MU组的时隙指配字段，则在所述特定的MU组的时隙指配字段之后终止与所述GID的比较。
5.根据权利要求2所述的方法，其中，如果所述下一个子字段不对应于所述STA的GID、并且如果所述初始比特指示所述特定的MU组的时隙指配字段不是最后的所述MU组的时隙指配字段，则所述STA将所述特定的时隙指配字段后的其他MU组的时隙指配字段的第二子字段与所述STA的GID进行比较。
6.根据权利要求1所述的方法，其中，所述至少一个MU组的时隙指配字段首先位于在被包括在所述资源指配帧的所述一个或者多个时隙指配字段的开始处。
7.根据权利要求1所述的方法，其中，如果所述组指示符字段指示在所述资源指配帧中不存在的所述至少一个MU组的时隙指配字段，则所述STA不执行与所述GID的比较。
8.根据权利要求7所述的方法，其中，所有的一个或多个时隙指配字段是用于各个STA的时隙指配字段。
9.根据权利要求1所述的方法，其中，如果所述组指示符字段指示在所述资源指配帧中存在的所述至少一个MU组的时隙指配字段，则所述资源指配帧包括所述至少一个MU组的时隙指配字段和用于各个STA的零或者多个时隙指配字段。
10.根据权利要求1所述的方法，其中，如果所述组指示符字段指示在所述资源指配帧中不存在所述至少一个MU组的时隙指配字段，则所述资源指配帧仅包括用于每个STA的各个时隙指配字段。
11.一种用于在无线通信系统中执行信道接入的多用户MU组的站STA，所述STA包括：
收发器模块，所述收发器模块被配置成接收包括一个或多个时隙指配字段和组指示符字段的资源指配帧，所述组指示符字段指示是否所述一个或多个时隙指配字段包括用于所述MU组的至少一个MU组的时隙指配字段；和
处理器，所述处理器被配置成检查被包括在所述资源指配帧中的所述组指示符字段，
其中，如果所述组指示符字段指示在所述资源指配帧中存在所述至少一个MU组的时隙指配字段，则所述至少一个MU组的时隙指配字段的初始比特被设置到MU的结束的EOM指示符，以及所述处理器被配置成通过使用被设置到所述EOM指示符的所述初始比特确定所述至少一个MU组的时隙指配字段要被用于与所述STA的组识别符GID进行比较。
12.根据权利要求11所述的STA，其中，所述STA被配置成执行根据权利要求2至10中的任意一项所述的方法。
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