CN1043581C - 一种掺钕、铈、铬的钇铝石榴石晶体 - Google Patents

Abstract

本发明涉及掺钕、铈、铬的钇铝石榴石激光晶体材料，其化学式为

Y_3-x-yNd_xCe_yAl_5-zCr_zO₁₂

其中x、y、z分别代表掺入晶体中的Nd³⁺、Ce³⁺、Cr³⁺的原子分数，其掺入浓度范围分别为：

0.03＞X；0.03＜X≤0.09

3×10^-5≤y≤0.06

5×10^-5≤Z≤0.10

该材料比掺钕的钇铝石榴石激光效率高30%以上，阈值低，抗紫外辐照和热稳定性能好，并适合于风冷和无水冷条件下长期运行，激光输出稳定可靠。

Description

一种掺钕、铈、铬的钇铝石榴石晶体

本发明涉及一种掺钕、铈、铬的钇铝石榴石激光晶体材料。

现在广泛使用的掺钕钇铝石榴石(以下简称Nd∶YAG)激光晶体材料存在以下三方面不足，一是掺入晶体中的激活离子Nd³⁺的浓度较低，通常在0.6～1.2at％范围内，因而激光效率低。当Nd³⁺浓度高于1.2at％时，晶体光学质量明显降低，激光输出性能变差。造成Nd³⁺浓度低的原因是Nd³⁺的离子半径比被替代的基质中Y³⁺的离子半径大得较多，Nd³⁺进入晶体中引起晶格失配，当掺Nd³⁺浓度增高时，晶格畸变严重。另一个问题是晶体中Nd³⁺离子吸收光泵能量的利用率低，即闪光灯泵浦激光效率低。原因是Nd³⁺的吸收是由4f³电子组态内受迫电偶极跃迁产生，吸收振子强度小、带宽窄。再一个问题是晶体受紫外光辐照容易产生附加着色(色心)，色心的形成导致激光输出降低和不稳定。

由于上述问题，Nd∶YAG晶体激光效率不高，尤其是在闪光灯泵浦低能量输入的情况下效率低，并且泵浦需要采取滤紫外措施，否则激光输出能量(或功率)下降或不稳定。

为了提高Nd∶YAG晶体的激光效率，长期以来人们开展了大量研究工作。概括起来这些工作主要有几个方面：一是在Nd∶YAG晶体中掺入离子半径比Nd³⁺小的离子，进行体积补偿，以减小因掺Nd³⁺所引起的晶格畸变，从而达到提高晶体光学质量和激光效率的目的。例如Nd∶Lu∶YAG晶体(USP,3.632,521)，其中Lu³⁺是掺入的离子半径比Nd³⁺小的体积补偿离子。这种晶体由于激光效率提高不明显，同时Lu₂O₃原材料价格昂贵，用量又较大，故实际生产中未采用。另一种途径是在晶体中掺入敏化离子，利用敏化离子强而宽吸收带能够大量吸收光泵能量并将吸收的能量有效地转移给Nd³⁺的敏化作用来提高激光输出效率。例如Nd∶Ce∶YAG晶体(J.Mares,Czeech.J.Phys B35,883,1985)，其中Ce³⁺是掺入的敏化离子。要获得高效率的Ce³⁺向Nd³⁺能量转移，敏化离子Ce³⁺与激活离子Nd³⁺的浓度比例须达到一定的水平，即晶体中应掺入较高浓度的Ce³⁺离子。但是由于Ce³⁺的离子半径比被替代的基质中Y³⁺的离子半径大得较多，较高浓度Ce³⁺离子掺杂必定造成严重的晶格畸变，导致晶体生长困难和光学质量降低，并且带来晶体热效应增强，热稳定性变差，光束束散角增大等一些不利影响。

为了解决Nd∶Ce∶YAG晶体严重热效应问题，可采用在晶体中掺入晶格补偿离子，以减小晶格畸变和提高晶体热学性能。如Nd∶Tb∶Ce∶YAG晶体(CN1088635)是采用离子半径比Ce³⁺、Nd³⁺小的Tb³⁺作为晶格补偿离子掺入Nd∶Ce∶YAG中部分或全部替代Ce³⁺，已取得一定效果。但是Tb³⁺与Nd³⁺、Ce³⁺离子都是替代Y³⁺进入石榴石结构十二面体中心格位，其减小晶格畸变作用效果不如采用离子半径较小的离子替代Al³⁺进入八面体中心格位明显，因而它对解决Nd∶Ce∶YAG晶体严重热效应问题并不理想。若采用Tb³⁺全部替代晶体中Ce³⁺，则因Tb³⁺对Nd³⁺的敏化作用远不如Ce³⁺有效而造成激光效率降低。而且Tb为贵重稀有元素，量少且价格昂贵，大量掺杂和推广应用将受到限制。为了改进，本发明采用普通过渡金属Cr³⁺离子作为晶格补偿和敏化离子，掺入到Nd∶Ce∶YAG中替代Al³⁺进入石榴石结构八面体中心格位，同时增强晶格补偿作用和敏化作用。

YAG(Y₃Al₅O₁₂)晶体为石榴石结构，属立方晶系，空间群Oh(10)-Ia3d，晶格常数12.002埃。YAG中可掺入各种三价稀土离子部分或全部替代Y³⁺，掺入后保持石榴石晶体结构不变，只是晶格常数稍有改变。离子半径比Y³⁺大的三价稀土离子可部分替代Y³⁺，随掺入的稀土离子半径的增大晶格常数略有增大。《激光基质钇铝石榴石的发展》(陆学善编，科学出版社，1972年出版，第19页)书中指出，在YAG中Nd³⁺只能部分替代Y³⁺，YAG中掺钕最高重量百分比浓度限为3.20％(原子分数为0.13)。三掺Nd∶Tb∶Ce∶YAG晶体(CN1088635)在其掺杂浓度范围内其石榴石型晶体结构未变，属立方晶系，空间群Oh(10)-Ia3d，晶格常数大致在12.02埃附近。本发明三掺Nd∶Ce∶Cr∶YAG晶体掺钕浓度低于YAG最高掺杂浓度限，并与三掺Nd∶Tb∶Ce∶YAG晶体(CN1088635)掺杂浓度范围相近，为石榴石结构，属立方晶系，空间群Oh(10)-Ia3d，晶格常数在12.002埃附近。

本发明的目的是提高Nd∶YAG晶体激光效率，降低激光阈值，提高抗紫外辐射能力和热稳定性，同时保持晶体较高的光学质量。

本发明的目的可以通过以下措施来达到，在钇铝石榴石中同时掺入钕、铈、铬离子，并控制其浓度。

钇铝石榴石是一种混合氧化物晶体，晶格中阳离子有三种不同的对称位置。Nd³⁺和Ce³⁺掺入晶体中替代十二面体中心的Y³⁺，Cr³⁺替代八面体中心的Al³⁺。掺钕、铈、铬的钇铝石榴石晶体化学式可用下式表示：

       Y_3-x-yNd_xCe_yAl_5-zCr_zO₁₂

其中x、y、z分别代表掺入钇铝石榴石晶体中的Nd³⁺、Ce³⁺、Cr³⁺的原子数，其掺入浓度范围分别为：

0.03＞X；0.03＜X≤0.09

3×10^-5≤Y≤0.06

5×10^-5≤Z≤0.10

晶体中激活离子Nd³⁺产生1.06μm(⁴F_3/2→⁴I_11/2跃迁)或者1.32μm(⁴F_3/2→⁴I_13/2跃迁)激光发射。Ce³⁺为敏化离子，它在340nm和445nm附近有强而宽的吸收带，在480～750nm范围产生强的宽带荧光发射。Nd³⁺在445nm附近无吸收，在340nm附近无强吸收，而在Ce³⁺荧光发射波长范围内有强吸收。因此Ce³⁺可吸收泵浦光中Nd³⁺不能吸收的部分，并以辐射和无辐射转移方式将吸收的能量转移给Nd³⁺。Cr³⁺同时起敏化和体积补偿作用，它在430nm和590nm附近有两个强而宽的吸收带，荧光发射带在650～780nm范围。Cr³⁺吸收泵浦光能通过²E和⁴T₂态以无辐射和辐射转移方式将吸收的能量转移给Nd³⁺的激光上能级⁴F_3/2。试验表明，Cr³⁺可减小因离子半径比Y³⁺大的Nd³⁺、Ce³⁺离子掺入所引起的晶格失配，有效提高晶体中Nd³⁺、Ce³⁺浓度。此外Ce³⁺、Cr³⁺还可抑制紫外辐照所引起的色心形成。

采用本发明的掺钕、铈、铬的钇铝石榴石(以下简称Nd∶Ce∶Cr∶YAG)晶体，并适当控制掺杂浓度范围，激光效率比Nd∶YAG高30％以上，如果在较低泵浦能量输入条件下，输出效率可高出Nd∶YAG 50％以上，激光阈值在1.5J以下，晶体具有优良抗紫外性能，采用不滤紫外闪光灯泵浦不出现激光输出降低和不稳定，晶体可在较宽的温度范围内稳定工作，采用无水冷或风冷条件长时间运行，激光输出稳定可靠。Nd∶Ce∶Cr∶YAG晶体适用于各种方式运转的Nd∶YAG激光器，特别适合于小型化、无水冷、高可靠激光器中使用。

本发明结合下面实施方案进一步叙述，在YAG中掺入Nd1.5at％，Ce1×10^-3～2.0at％,Cr1×10^-3～2.0at％，用提拉法生长的此种浓度范围的晶体加工出φ5×80mm激光棒，两端面对1.06μm增透，采用不滤紫外氙灯泵浦，激光输出效率比同样尺寸的Nd∶YAG提高30％以上，若泵浦输入能量较低，效率高50％以上。

Claims (1)

1、一种钇铝石榴石激光晶体材料，有掺钕的钇铝石榴石激光晶体材料，其特征是：该钇铝石榴石激光晶体材料中掺有钕、铈、铬离子，其化学式为：

        Y_3-x-yNd_xCe_yAl_5-zCr_zO₁₂

其中x、y、z分别代表掺入晶体中的Nd³⁺、Ce³⁺、Cr³⁺的原子分数，其掺入浓度范围分别为：

  0.03＞X；0.03＜X≤0.09

  3×10^-5≤Y≤0.06

  5×10^-5≤Z≤0.10