CN104321834A - 用于操作扁平线缆的设备和方法 - Google Patents

Abstract

本发明公开了一种设备和方法，该设备包括限定一通道的扁平护套，扁平线缆适于延伸穿过该通道，护套的宽度大于它的高度，线缆的宽度大于它的高度，护套的宽度和线缆的宽度基本上一致。在拉伸护套和允许护套回缩之后，第二数量的线缆设置在护套内，其中第二数量大于第一数量，并且其中，在每种结构中，护套的宽度和线缆的宽度保持基本上一致或匹配。

Description

用于操作扁平线缆的设备和方法

相关申请的交叉引用

本申请是从属于并通过引用结合2012年1月7日递交的、名称为“FlatCord Manifestation”的美国临时专利申请No.61,584,218的实用新型专利申请，该美国临时专利申请的公开内容被结合在本文中，如同以其全部内容提出一样。

技术领域

本发明一般地涉及用于操作扁平线缆的设备和方法，所述操作包括但不限于，以下述方式将线缆储存、包装、折叠在护套中或使线缆从护套中伸出：在使用期间，护套的侧面不旋转，并且因此保持基本上扁平。

背景技术

用于保护和储存线缆的护套是本领域中已知的。在发明人与本文中描述的发明人相同的美国专利No.7,202,414中公开了一种这样的护套，该美国专利的公开内容被结合在本文中，如同以其全部内容提出一样。然而，现有技术的护套和线缆通常是圆形的并且在线缆进入、离开和留在护套中时不能保持共同的轴线。换句话说，现有技术的护套在该护套伸缩时可能围绕线缆转动。由此，印在或固定在护套上的信息、标识或印记将看来可能是不可读的。

因此，存在对一种设备和方法的需求，其包括限定通道的护套，扁平线缆适于延伸穿过该通道，护套的宽度大于它的高度，且线缆的宽度大于它的高度；其中护套的宽度和线缆的宽度在线缆的整个使用和储存期间保持基本上一致或匹配。

发明内容

根据本发明的一个实施例，提供了一种设备，该设备包括限定一通道的扁平护套，扁平线缆适于延伸穿过该通道，护套的宽度大于它的高度，线缆的宽度大于它的高度；其中所述护套包括：第一结构，其中护套具有第一长度，并且在所述线缆延伸穿过所述护套并穿过所述开口时，第一数量的线缆设置在所述护套内；第二结构，其中护套具有第二长度，该第二长度大于所述第一长度；和第三结构，其中所述线缆延伸穿过所述护套，所述护套的内表面的至少一部分接合所述线缆的至少一部分，并且第二数量的线缆设置在所述通道内，其中所述第二数量的线缆多于所述第一数量的线缆，并且其中，在每种结构中，护套的宽度和线缆的宽度保持基本上一致或匹配。

在使用中，扁平线缆延伸穿过具有第一长度的护套，使得第一数量的线缆设置在护套内，将护套拉伸至大于第一长度的第二长度，并允许护套回缩至小于第二长度的第三长度，使得第二数量的线缆设置在护套内，其中第二数量大于第一数量，并且在整个这种使用期间，护套的宽度和线缆的宽度保持基本上一致或匹配。

前文已经相当宽泛地概述本发明的一些方面，以便可以更好地理解本发明的接下来的详细描述。以下将描述本发明的形成本发明的权利要求的主题的附加特征和优点。本领域技术人员应当认识到，所公开的概念和具体实施例可以容易地用作修改或设计用于执行本发明的相同目的的其它结构或工艺的基础。本领域技术人员还应当认识到，这种等同结构不偏离本发明的如在随附权利要求中提出的精髓和范围。

附图说明

为了更完整地理解本发明及其优点，现在将参照接下来结合附图进行的描述，在附图中：

图1A示出根据本发明的一个实施例的设备的正视图；

图1B示出图1A的设备的顶视图；

图1C是图1A的设备的一部分的局部剖视图；

图2示出图1A的处于线缆从护套中部分地伸出的结构中的设备的正视图；

图3示出图1A的处于线缆从护套中完全地伸出的结构中的设备的正视图；

图4是图1A的设备的正视图，图示护套伸展以覆盖线缆；

图5是图1A的设备的正视图，其中护套完全伸展；以及

图6是图1A的、处于与图1的结构基本上类似的结构中的设备的正视图。

具体实施方式

本发明涉及在弹性储存护套内使用扁平线缆的设备和方法。下文详细讨论当前优选的实施例的结构和使用。然而，应当认识到，本发明提供了可以在除电缆的储存和使用之外的宽范围的多种背景中实施的多种可应用的创造性概念。因此，所讨论的具体实施例仅仅说明用于形成和使用本发明的具体方式，而不是限制本发明的范围。此外，接下来的术语当在本文中使用时将具有相关联的含义：

“线缆”是指导电和非导电缆绳(包括带状缆绳)、缆绳组件、电线、电线组件、缆绳束组件、绳索、串绳、绳索、线、合股线、细丝、编织带、带子、管、系链、织物、网状物、片材和类似材料或其组合；

“扁平”是指并包括宽度大于高度的任何结构；以及

“护套”是指并包括通常围绕线缆的任何类型的覆盖物，包括由能够弹性变形的任何类型的材料制成的任何类型的套管、外套、护套、管等。

现在参照图1A、1B和1C，其分别示出根据本发明的一个实施例的设备的正视图、顶视图和剖视图。线缆12从电子设备(如从电源适配器14)延伸。插头元件12a连接至线缆12的远端。设备10包括限定一通道18的护套16，线缆12延伸穿过该通道18。护套16被构造成用于进行伸缩，如在本文中更完整地阐述的那样。护套16的内表面20由通道18限定，内表面20的至少一部分与线缆12的至少一部分接合。如在图1A、1B和1C中可以看到的那样，护套16的宽度(Ws)大于护套16的高度(Hs)，线缆12的宽度(Wc)大于线缆12的高度(Hc)，使得为了本文的目的，护套16和线缆12二者都被认为是扁平的。

夹子22至少部分地周向地围绕护套16的端部16a和线缆12的设置在护套16的端部16a内的近端部延伸，将护套16的端部16a夹紧在线缆12的近端部，从而基本上相对于线缆12固定护套16的端部16a。

接头24大致为线缆12延伸穿过的环形构件的形式，并在护套16的端部16b处部分地插入通道18中，使得护套16夹紧接头，从而将接头24连接和固定至护套16。如在图1C中可以看到的那样，接头24可以用来防止扁平线缆12围绕纵向轴线在弹性护套16内的转动，如在储存周期期间扁平线缆12的顺时针或逆时针扭转。接头24可以利用狭缝入口26。在一个实施例中，狭缝入口26可以在释放和储存周期期间防止扁平线缆26扭转，并且保持储存的线缆12的波状是均匀的。

在使用中，护套16可以处于图1A、1B和1C中示出的结构，其中护套16处于折皱状态中，并且大量或大部分线缆12至少部分地折皱和设置在通道18内。开口26对准线缆，并且护套16的内表面20在沿着护套16的纵向长度的几个点处接合线缆12，使得护套16的至少一部分贴合和/或夹紧线缆12的对应部分，从而阻止护套16和线缆12之间的旋转运动。由于扁平线缆12和扁平护套16在使用期间保持基本上对准，因此能够沿着护套16、线缆12或二者的宽度压印信息、标识、标记、记号等。

在需要时，随后通过在远离接头24的方向上移动插头元件12a，可以将护套16放置成图2中图示的结构，从而减少设置在通道18内的线缆12的量，并限定护套16的折皱部16c和松弛部16d，虽然本领域技术人员将会理解，松弛部16d不需要是完全连续的，并且在使用期间松弛部16d在多个位置设置有折皱部16c。折皱部16c和松弛部16d的纵向长度取决于线缆12从护套16的通道18移出的部分的量。也就是说，插头元件12a移动离开接头24，线缆12还移动穿过接头24并移出护套16的通道18。当线缆12如此移动时，线缆12从护套16的内表面20的对应部分分离，使得护套16的对应部分不再贴合和/或夹紧线缆12，从而限定护套16的松弛部16d的纵向长度。护套16的折皱部16c的纵向长度又由护套16的松弛部16d的纵向长度限定。

出于任何希望的原因，例如，通过将插头元件12a插入插座中开始电源适配器14的常规操作(理解的是，电源适配器14可以插入常规电源出口中以实现这种常规操作)，可以将如希望的一样多的线缆12移出护套16的通道18。护套16的折皱部16c继续贴合和/或夹紧线缆12的一部分，从而继续阻止护套16和线缆12之间的相对转动，由此允许护套16保持基本上扁平的结构。

如果需要，随后通过继续在远离接头24的方向上移动插头元件12a，使得最少量的线缆12设置在通道18内，且最多量的线缆12延伸到通道18之外，可以将护套16放置成图3中图示的结构。如图3所示，护套16在端部16a和16b之间的任何部分都不贴合和/或夹紧线缆12的任何部分，并且因此护套16在端部16a和16b之间延伸的整个长度处于松弛状态。

线缆12设置在护套16的通道18内的量可以根据需要或如环境限制因素指示的那样改变，例如，所述环境限制因素包括在电源适配器14的操作期间电源适配器14连接至其上的常规电源出口的位置和插头元件12a插入其中的插座的位置。当线缆12设置在护套16的通道18内的数量改变时，线缆12延伸到通道18之外的量相应地改变。

扁平线缆12的几何形状可以便于以波状结构在护套16内储存线缆12的有效的、美观的方法。当弹性护套16伸展并接合线缆12时，如在储存周期期间，柔性的扁平线缆12可以以自然波状形式被储存并且在储存结构中可以呈现为整齐的四侧壁式管。

通过抓住接头24和/或护套16的端部16b并将它移动离开夹子22和电源适配器14，可以将护套16放置成图4中图示的结构，其中护套16的端部16a的位置和围绕护套16的端部16a夹紧的夹子22的位置保持基本上恒定，从而增加护套16的长度并在线缆12上拉伸护套16。因此，与在图3的结构中线缆12设置在护套16的通道18内的量相比，增加量的线缆12设置在护套16的通道18内。而且，由于护套16的拉伸，图4的结构中的护套16的通道18在沿着护套16的纵向长度的一个或多个位置处的横截面积小于图3的结构中的护套16的通道18在沿着护套16的纵向长度的一个或多个位置处的横截面积。

通过继续在线缆12上拉伸护套16，使得护套16的长度继续增加，并且与在图4中的结构中线缆12设置在护套16的通道18内的量相比，增加量的线缆12设置在护套16的通道18中，可以将护套16放置成图5中图示的结构。而且，由于护套16的附加拉伸，图5的结构中的护套16的通道18在沿着护套16的纵向长度的一个或多个位置处的横截面积小于图4的结构中的护套16的通道18在沿着护套16的纵向长度的一个或多个位置处的横截面积。

通过允许护套16回缩，使得接头24从图5中示出的位置移动至图6中示出的位置，并且护套16的长度减小，可以将护套16放置成图6中图示的结构。在回缩期间，护套16的内表面20的至少一部分接合线缆12的至少一部分，使得护套16至少部分地贴合和/或并夹紧线缆12的一部分。

由于内表面20和线缆12之间的接合，在图5的伸展结构中线缆12设置在通道18内的部分在允许护套16回缩时保持定位5在通道18内。由于护套16的整体长度在回缩期间减小，并且线缆12在通道18内的量保持基本上恒定，因此内表面20向线缆12施加作用力，以在护套16的回缩期间使线缆12在护套16的通道18内至少部分折叠、束在一起和/或折皱，使得线缆12不会在护套16内转动。

将会理解，护套16在图6的结构中的长度的范围可以在约等于护套在图3的结构中的长度的长度和稍小于护套16在图5的结构中的长度的长度之间。进一步，将会理解，护套16由于它的弹性和它在它的弹性范围内被拉伸而能够回缩，在这种情况中护套16在拉伸期间经历的变形不是固定不变的。在进一步地，将会理解，可以以多种方式，例如，通过抓紧端部16b和/或接头24并引导护套16返回至它的松弛结构，或者通过允许护套移动并允许护套16从它的伸展结构迅速跳回至它的松弛结构，允许护套16回缩。

虽然已经根据本发明的优选实施例公开了本设备和方法，但本领域技术人员将会理解，其它实施例也是能够实现的。即使前述讨论集中的特定实施例上，但将会理解，其它结构也是可以预期的。特别地，即使在本文中使用表述“在一个实施例中”或“在另一个实施例中”，这些短语的含义是大致提及实施例可能性并且不是意图将本发明限制到这些特定的实施例结构。这些术语可以涉及相同或不同的实施例，并且除非另外说明，能够结合成聚合实施例。除非另外明确指明，术语“a”、“an”和“所述”是指“一个或多个”。除非另外限定，术语“连接”是指“连通地连接”。

虽然在本文中描述了单个实施例，但将容易明白，一个实施例可以用来代替单个实施例。类似地，在本文中描述多于一个的实施例时，将容易明白，单个实施例可以替换一个装置。

考虑到能够用于将线缆储存在护套内的宽范围的可能的设备和方法，所详述的实施例的意图仅仅是说明性的并且不应当理解为限制本发明的范围。确切地，要求作为发明保护的是可能落入接下来的权利要求及其等同物的精髓和范围内的所有这种修改。

本说明书中的任何描述都不应当被理解为按时任何特定的元件、步骤或功能是必须包括在权利要求的保护范围内的必要要素。专利主题的范围仅由授权的权利要求和它们的等同物限定。除非明确陈述，否则如在本说明书中描述的本发明的其它方面不限制权利要求的保护范围。

Claims (19)

1.一种设备，包括：

限定一通道的扁平护套，扁平线缆适于延伸穿过该通道，该护套具有开口，所述线缆适于延伸穿过该开口，所述开口具有类似于所述线缆但稍大于所述线缆的宽度和高度的扁平结构；其中所述护套包括：

第一结构，其中护套具有第一长度，并且在所述线缆延伸穿过所述护套并穿过所述开口时，第一数量的线缆设置在所述护套内；

第二结构，其中护套具有第二长度，该第二长度大于所述第一长度；和

第三结构，其中所述线缆延伸穿过所述护套，所述护套的内表面的至少一部分接合所述线缆的至少一部分，并且第二数量的线缆设置在所述护套内，其中所述第二数量的线缆多于所述第一数量的线缆。

2.根据权利要求1所述的设备，其中所述开口与一接头成一体，该接头连接至所述护套的端部，并且所述线缆适于延伸穿过所述接头。

3.根据权利要求1所述的设备，其中在所述第一结构、第二结构和第三结构中，所述护套和线缆保持基本上相同的定向。

4.根据权利要求1所述的设备，其中所述开口的结构以及所述护套的内表面和所述线缆之间的接合阻止所述线缆和所述护套之间的旋转运动。

5.根据权利要求1所述的设备，其中所述护套用作处于所述第三结构中的所述线缆的包装。

6.根据权利要求1所述的设备，其中所述护套用作处于所述第三结构中的所述线缆的储存装置。

7.根据权利要求1所述的设备，还包括所述线缆。

8.一种方法，包括下述步骤：

使扁平线缆延伸穿过具有第一长度的扁平护套，使得第一数量的线缆设置在所述护套内，所述护套具有开口，所述线缆适于延伸穿过该开口，所述开口具有类似于所述线缆但稍大于所述线缆的宽度和高度的扁平结构；

将所述护套拉伸至大于所述第一长度的第二长度；以及

允许所述护套回缩至小于所述第二长度的第三长度，使得第二数量的线缆设置在所述护套内，其中所述第二数量大于所述第一数量；

其中在所述拉伸和回缩期间，所述护套和线缆的宽度和高度保持基本上相同的定向。

9.根据权利要求8所述的方法，其中所述开口与一接头成一体，该接头连接至所述护套的端部，并且所述线缆适于延伸穿过所述接头。

10.根据权利要求8所述的方法，其中所述开口的结构以及所述护套的内表面和所述线缆之间的接合阻止所述线缆和所述护套之间的旋转运动。

11.根据权利要求8所述的方法，其中所述护套用作处于所述第三结构中的所述线缆的包装。

12.根据权利要求8所述的方法，其中所述护套用作回缩之后的所述线缆的储存装置。

13.一种设备，包括：

用于限定一通道的装置，扁平线缆适于延伸穿过该通道，该装置用于限定具有开口的通道，所述线缆适于延伸穿过该开口，所述开口具有类似于所述线缆但稍大于所述线缆的宽度和高度的扁平结构；其中用于限定通道的所述装置包括：

第一结构，其中用于限定通道的所述装置具有第一长度，并且在所述线缆延伸穿过用于限定通道的所述装置并穿过所述开口时，第一数量的线缆设置在用于限定通道的所述装置内；

第二结构，其中用于限定通道的所述装置具有第二长度，该第二长度大于所述第一长度；和

第三结构，其中所述线缆延伸穿过用于限定通道的所述装置，用于限定通道的所述装置的内表面的至少一部分接合所述线缆的至少一部分，并且第二数量的线缆设置在用于限定通道的所述装置内，其中所述第二数量的线缆多于所述第一数量的线缆。

14.根据权利要求1所述的设备，其中所述开口与一接头成一体，该接头连接至用于限定通道的所述装置的端部，并且所述线缆适于延伸穿过所述接头。

15.根据权利要求1所述的设备，其中在所述第一结构、第二结构和第三结构中，用于限定通道的所述装置和线缆保持基本上相同的定向。

16.根据权利要求1所述的设备，其中所述开口的结构以及用于限定通道的所述装置的内表面和所述线缆之间的接合阻止所述线缆和用于限定通道的所述装置之间的旋转运动。

17.根据权利要求1所述的设备，其中用于限定通道的所述装置用作处于所述第三结构中的所述线缆的包装。

18.根据权利要求1所述的设备，其中用于限定通道的所述装置用作处于所述第三结构中的所述线缆的储存装置。

19.根据权利要求1所述的设备，还包括所述线缆。