CN104011710A - 用于导入并对第三方电子签名文档签名的移动解决方案 - Google Patents

Abstract

描述了用于使用移动或其它客户端设备经由电子签名服务来进行签名者发起的电子文档签名的技术。示例性实施例提供被配置成促进文档及对应的电子签名的创建、存储、和管理的电子签名服务（“ESS”）。在一些实施例中，当签名者用户接收到硬拷贝（例如，纸件）签名文档时，签名者可以利用移动设备的摄像机来捕获签名文档的图像。签名者然后能够将所捕获的图像导入到ESS中以供签名、存储、和/或传输给其它方。

Description

用于导入并对第三方电子签名文档签名的移动解决方案

优先权要求

本申请要求在2011年10月27日提交的、美国临时申请序列号61/552,359的权益。本申请还是在2012年8月27日提交的美国专利申请序列号13/595,876的部分继续申请，其要求在2011年8月25日提交的美国临时申请序列号61/527,406的权益。

技术领域

本公开涉及用于电子签名的方法和系统，并且更特别地，涉及使用移动或其它客户端设备促进签名者发起的电子文档签名的方法和系统，诸如通过利用移动设备的摄像机捕获文档的图像并且然后将该图像作为电子签名文档导入到电子签名服务中以供签名和存储。

背景技术

一种电子签名的现有方法为移动设备提供电子签名“标记（stamping）”应用。该签名应用允许用户打开发送给他们的文档以供签名，并且将签名或其它数据“标记”到文档中并通过电子邮件返回之。该方法经受许多缺点。作为一个示例，其仅对移动设备的特定软件应用起作用，并且该签名过程完全在移动设备上的软件中执行。照此，文档必须被手动地从电子邮件消息移动到设备中，被操纵，并且然后被返回到该设备以供电子邮件递送。

同样，为了产生这种用于多个设备或平台的应用，需要为每个平台并且然后仅为具有足够能力来实际地操纵PDF的那些平台构建很大程度上冗余的应用。不是所有的平台或设备都能够实际地处理像文件的转换、文件的呈现、管理签名捕获以及安置和安全的任务。移动设备无法普遍地执行所有此类所需功能的无能严重地限制了电子签名服务的扩展，特别是在移动设备情境中。

此外，此类应用不处理其中用户接收文档的硬拷贝的情况。例如，如果用户接收到协议的纸件拷贝，那么对于用户而言不存在将该文档导入到其移动设备中并且附加电子签名的方便方式。移动设备无法处理物理文档的无能进一步限制了电子签名服务的扩展。

附图说明

下面参考以下附图来详细地描述本发明的优选和可替代的示例：

图1图示电子签名服务的示例性实施例的示例性框图；

图2A-2E图示根据示例性实施例的用户界面屏幕；

图3是示例性电子签名客户端过程的流程图；

图4是根据示例性实施例的用于实现电子签名服务的示例性计算系统的框图。

具体实施方式

本文所描述的实施例提供增强的基于计算机和网络的方法和系统，以供移动和其它客户端设备促进电子文档签名。示例性实施例提供被配置成促进文档及对应的电子签名的创建、存储、和管理的电子签名服务（“ESS”）。使用本文所描述的技术的至少一些，用户（“签名者”）能够利用具有或通信耦合到摄像机或其它图像捕获设备（例如，扫描器）的客户端设备将纸件签名文档高效地导入到ESS中。首先，签名者捕获纸件签名文档的图像（例如，拍摄图片或照片）。然后，使用运行在客户端设备上的浏览器或其它客户端模块，签名者能够将捕获的图像导入到ESS中。签名者能够进一步在将文档导入到ESS中之前或之后经由移动设备来访问、检查、以及对文档进行签名。在对文档进行签名之后，签名者能够使用客户端设备来使ESS向接收者提供对该经签名的文档的访问，诸如通过使ESS向接收者发电子邮件或以其它方式传输经签名的文档。

图1图示电子签名服务的示例性实施例的示例性框图。特别地，图1描绘被发送者用户10和签名者用户11利用来促进对签名文档的电子签名的ESS 110。

在所图示的场景中，发送者10将文档（例如，合约或协议）传输给签名者11，其中所述文档被接收为纸件文档19。传输文档可以包括通过邮件或快递服务来发送文档。在其它实施例中，可以诸如通过经由传真机/网络（未示出）将文档传输给签名者11而至少部分地采用电子形式传输文档，其中所述文档被重新产生为纸件文档19。作为另一示例，发送者10可以利用发送者客户端设备160来发送电子邮件，其中文档被包括为电子邮件的附件。传输的文档可以采用任何格式，诸如PDF、Microsoft Word（微软文字处理软件）、HTML、文本等。在接收到电子邮件或电子传输时，签名者11或某一其它方然后将传输的文档打印为纸件文档19。

签名者11然后可以使用签名者客户端设备161将文档导入到ESS 110中。在所图示的实施例中，签名者客户端设备161包括摄像机162和客户端逻辑163（例如，Web（网络）浏览器、电子邮件阅读器、插件、移动应用）。在其它实施例中，将签名者客户端设备161通信耦合到可操作以捕获纸件文档19的图像的单独的摄像机或其它输入设备（例如，扫描器）。签名者11使客户端逻辑163引导摄像机162捕获纸件文档19的图像。然后将捕获的文档图像数据作为位图、压缩图像（例如，JPEG、GIF）、PDF文件等存储或缓冲在签名者客户端设备161中。签名者11然后能够检查所捕获的文档图像数据（例如，以确定图像质量）、修改图像数据（例如，通过添加由摄像机162所捕获的纸件文档19的附加页，通过添加签名数据）等。

当用户对纸件文档19已经由摄像机162成功捕获满意时，用户使客户端逻辑163将由摄像机162所捕获的文档图像数据导入到ESS 110，其中所述文档图像数据被安全地存储为电子文档20。ESS 110还可以将所导入的图像数据转换成标准或优选的格式以供在ESS 110内存储。例如，如果所捕获的图像数据作为位图或其它图像文件被传输到ESS 110，那么数据可以由ESS 110转换为PDF文件或嵌入在PDF文件内。

一旦文档图像数据被导入到ESS 110中并且安全地存储为文档20，则签名者11能够使用客户端设备161来与ESS 110交互并且执行各种电子签名相关的操作。例如，签名者11能够通过使用逻辑163、浏览器、或运行在客户端设备161上的某一其它客户端逻辑呈现并浏览文档而访问并且检查该文档。一旦签名者11已经检查和/或修改该文档达到其满意，那么他能够提供然后与文档20相关联地被ESS 110安全地存储为签名数据21的签名数据。注意在一些实施例中，签名者11能够在较早时间提供签名数据，诸如在已经由摄像机162捕获了文档19之后但在将捕获的图像数据导入到ESS 110中之前。在此类情况下，可以在将文档图像数据导入到ESS 110中期间（或者在与所述导入大约相同的时间）从签名者客户端设备161传输签名数据。

一旦签名者11已经对文档20签名，则签名者11能够使ESS 110向接收者提供对经签名的文档20的访问。例如，签名者11可以将经签名的文档返回给发送者10或者某一其它接收者。考虑了提供对经签名的文档的访问的不同方法。在所图示的实施例中，签名者11能够诸如通过使ESS 110向发送者客户端设备160传输（例如，采用电子邮件）文档20的URL、链接、或其它标识符来使ESS 110通知发送者10。发送者10然后能够使用运行在发送者客户端设备160上的浏览器或其它客户端逻辑来访问ESS 10上的经签名的文档。此类方法对于可能优选为不在电子邮件内或经由一些其它可能安全的传输设施来传输的敏感文档而言可以是有利的。在其它实施例中，ESS 110能够经由电子邮件、传真、或其它传输机制来传输经签名的文档20。

注意，关于图1所描述的场景可以采用各种方式修改。例如，不同的用户可以执行关于图1中的签名者11所描述的导入和签名操作。例如，第一用户可以使用客户端设备（例如，移动电话）来捕获签名文档的图像并且然后将捕获的图像导入到ESS 110中。第一用户然后可以诸如通过使ESS 110发送包括能够被第二用户用来检查并对所存储的电子签名文档进行签名的链接的电子邮件来请求（经由ESS 110）第二用户提供签名。

还要注意，可以在其中客户端设备不包括或以其它方式使用摄像机的情境中采用所描述的技术的至少一些。例如，发送者10可以使用发送者客户端设备160来将签名文档（例如，合约或协议）传输到签名者客户端设备161。例如，发送者10可以传输包括签名文档（例如，作为附件或在电子邮件自身的主体中）的电子邮件。然后，签名者11可以使用签名者客户端设备161上的逻辑163将接收到的签名文档导入到ESS 110中以供安全存储和签名。在基于电子邮件的实施例中，逻辑163可以是或包括针对电子邮件客户端的插件或扩展或其它类型的电子邮件阅读器。作为另一示例，签名者11可以诸如在访问发源或以其它方式促进银行贷款、信用卡账户等的Web站点时，从Web站点初始地接收签名文档。在接收到文档时（例如，在签名者客户端设备161的Web浏览器中），签名者11可以使用逻辑163将该文档导入到ESS 110中以供安全存储和签名。在此类实施例中，逻辑163可以是或包括运行在Web浏览器的情境中的插件。

ESS 110可以提供其它或附加的功能。例如，ESS 110可以提供或促进智能填表操作。在一个实施例中，当签名者11重复地使用ESS 110来对文档进行电子地签名时，ESS 110追踪由签名者11所提供的表单数据（例如，名称、地址、电话号码），以使得签名文档内的表单能够利用数据元素来自动地填充，从而提高签名过程的效率。

在一些实施例中，ESS 110提供表示用户身份的电子标识（“ID”）卡。ID能够包括或操作为用于关于对应的用户的信息的容器，包括个人信息（例如，名称、地址）、签名、安全设置（例如，关于个人信息的共享）。在一些情况下，ESS 110基于与社交网络（例如，Facebook（脸书）、Twitter（推特））或其它系统（例如，公共电子邮件系统）相关的认证信息或证书来促进针对用户的ID的创建。例如，用户可以使用用于其在社交网络上的账户（例如，用户名和密码）的证书来建立由ESS 110所管理的ID卡，从而消除对创建特定于ESS 110的又另一组证书的需要。

通常，签名者客户端设备161是移动设备，诸如智能电话、平板计算机、个人数字助理等。然而，所述技术可以同样地应用在其它情境和/或其它类型的计算设备中，包括桌面计算机、自助服务（kiosk）系统等。特别地，一些实施例提供被配置成在桌面电子邮件客户端（例如，Outlook）、托管的电子邮件服务（例如，Google Mail（谷歌邮件）、Yahoo！Mail（雅虎邮件）、Hotmail）、或其它应用的情境中执行所描述的技术中的一些的模块（例如，插件、窗口小部件、扩展）。另外，所述技术通常可以被部署（例如，作为签名模块）在具有从用户获取电子签名的需要（例如，以获取对条款和条件的同意、以进入到购买/销售协议中等）的任何基于Web的信息或电子商务服务的情境中。

在一些实施例中，以上功能的所有或大多数能够利用运行在客户端设备161上的轻量客户端（例如，Web浏览器）执行，以使得在客户端设备161上需要安装最少的专用软件或不需要安装专用软件来执行或访问由ESS 110所提供的全方位的签名服务。采用该方式，所描述的技术克服了已知方法的许多限制，以促进移动设备上的电子签名。例如，采用已知的方法，客户端必须在移动电话上安装专用签名应用（“签名应用”）以将电子签名附加到文档。令人遗憾的是，该应用在移动电话上与电子邮件客户端相分离，而使得用户必须手动地将接收到的文档移动到签名应用中，附加签名，将经签名的文档移回到电子邮件客户端，并且然后将经签名的文档传输给接收者。此类处理可能是低效的、繁琐的、以及非用户友好的。此外，许多签名应用不包括诸如文档转换的特征，因此其不能够将签名附加到各种常见文档格式。此外，移动电话平台（例如，iPhone、Android、Blackberry）的多样性意指开发并支持用于每种平台的不同应用。另一方面，所描述的技术很大程度上是平台独立的，原因在于核心功能由ESS 110提供但使用标准Web浏览器从多样的客户端被访问。

另外，在2012年8月27日提交的标题为“MOBILE SOLUTION FOR SIGNING AND RETAINING THIRD-PARTY DOCUMENTS”的美国专利申请第13/595,876号进一步描述了被配置成经由移动或其它客户端设备促进电子签名的ESS的实施例，并且通过引用，其全部内容被并入本文中。本文所描述的技术可以结合美国专利申请第13/595,876号内描述的技术中的一个或多个而使用。

图2A-2E图示根据示例性实施例的用户界面屏幕。所图示的用户界面屏幕可以由运行在签名者客户端设备上的诸如以上所描述的客户端逻辑163的客户端软件来显示。

图2A图示由签名者或其它用户操作的客户端设备所呈现的登录屏幕200。屏幕200可以由诸如智能电话或平板计算机之类的移动客户端设备来提供。在其它实施例中，屏幕200可以属于文件选择器/浏览器或桌面计算系统。屏幕200显示用户名条目控件（control）201、密码条目控件202、以及登入控件203。在签名者分别经由控件201和202提供用户名和密码之后，签名者选择控件203来发起与ESS的经认证会话。

屏幕200还包括用于找回忘记的密码的控件（例如，链接）204、用于创建新账户的控件（例如，链接）205、或用于使用社交网络证书登入的控件（例如，链接）206。在选择控件205时，签名者将被带到账户创建屏幕。签名者将被要求输入其电子邮件地址、名称、密码、和密码确认，并且同意ESS的条款和条件。如果所有都成功了，那么将为签名者创建新的账户。在一些实施例中，将向签名者发送通知签名者已经创建了账户并且请求签名者点击所包括的链接以激活该账户的激活电子邮件。

在选择控件206时，签名者将被要求提供其社交网络（例如，Facebook、Google+、Twitter）或其它信息服务（例如，免费在线电子邮件服务）的证书。如果用户不具有其中ESS与所提供的证书关联的账户，那么如以上所讨论的，该用户将被提示创建账户。如果用户确实具有与ESS关联的账户，那么将发起认证会话（如果提供了正确的证书的话）。

图2B图示文档浏览器屏幕210。如以上所讨论的，屏幕210通常在成功登入时显示。屏幕210在客户端设备上或经由客户端设备显示可用于签名的文档的指示符。在所图示的示例中，屏幕210包括控件211，其标识可用于签名的文档。可以在客户端设备上或其它地方（例如，在ESS处）存储该文档。该控件包括用于签名或删除对应的文档的按钮。如果用户选择签名按钮，那么如以下参考图2E所讨论的，将呈现签名屏幕。

屏幕210还包括标签控件212，其包括用于访问客户端设备上的客户端软件的不同屏幕的标签。如以上参考图1所讨论的，控件212包括用于访问屏幕210的我的文档标签213、用于访问图像捕获屏幕220的捕获标签214（图2C和2D）、以及用户管理电子ID卡的身份标签215。

图2C图示图像捕获屏幕220。如本文所描述的，图像捕获屏幕220促进纸件文档的图像的捕获和导入。该屏幕包括拍摄照片控件221和选择现有照片控件222。在选择控件221时，将向签名者呈现到摄像机或客户端设备的或与客户端设备关联的其它图像捕获设备的用户界面。签名者然后能够拍摄纸件签名文档的一张或多张照片。

在选择控件222时，将向签名者呈现照片浏览器以选择先前所拍摄的并存储在客户端设备上的一张或多张照片。浏览器可以是被调整到签名软件的定制浏览器或者由客户端设备所提供的本地或默认照片浏览器。一旦用户已经捕获和/或选择了纸件签名文档的照片，则如接下来参考图2D所讨论的，屏幕220将显示所选择的照片。

图2D图示在签名者已经选择了要导入为电子签名文档的一张或多张照片之后的图像捕获屏幕220。屏幕220目前包括示出由签名者所选择的照片的缩略图的托盘控件223。在该示例中，签名者已经选择了三张照片，在本文标记为照片1、2、和3。签名者可以诸如通过重新排序、调整大小、裁剪、调整亮度或对比度等来操纵照片。目前还可见的是完成控件224，其能够在签名者已经将照片布置和/或操纵为达到其满意时，由所述签名者选择。在选择完成控件224时，将所选择的照片传输到ESS以供安全存储为电子签名文档。在其它实施例中，照片的传输可以被延迟直到签名者已经诸如经由接下来参考图2E所描述的签名屏幕而附加了签名之后。

图2E图示签名屏幕230。签名屏幕230响应于用户想要对文档签名的指示而呈现。例如，屏幕230可以响应于用户对签名控件按钮211（图2A）或完成控件224（图2D）的选择而呈现。

签名屏幕230显示签名文档233并且包括菜单栏231。如以上所讨论的，签名文档233是由签名者捕获和导入的图像的拷贝或其它表示。菜单栏231包括添加控件、结束控件、以及更多选项控件。当添加控件被选择时，显示签名元素的菜单232。签名元素包括签名、签名者首字母、签名者名称、签名日期、文本和复选框。通过选择签名元素之一，用户/签名者能够将对应的元素插入（例如，拖和放）到签名文档233中。在该示例中，签名者已经选择且拖了签名元素234到文档233上。签名元素234是能够被签名者选择（例如，触摸、点击）来将其签名与文档233相关联的活动控件。

当用户已经检查并对文档233签名时，用户选择菜单的结束控件231。结束控件使经由签名元素234收集的签名由ESS 110与文档233相关联地安全存储。结束控件还可以提供选项或以其它方式访问用于将经签名的文档233提供给一个或多个接收者的功能。例如，结束控件可以自动地调用签名者的客户端设备上的电子邮件客户端。电子邮件客户端可以自动地利用包括经签名的文档233的拷贝（例如，作为附件）和/或对经签名的文档233的引用（例如，URL）的消息来预填充。

注意，虽然关于“签名者”导入和对文档进行签名而描述图2A-2E的示例，但所图示的场景可以包括多个不同的用户。例如，如参考图2C和2D所描述的，第一用户（“导入者”）可以捕获纸件签名文档的图像并且导入之。导入者用户然后可以向第二用户（“签名者”）发电子邮件或以其它方式传输签名文档，所述第二用户然后使用诸如图2E中所示的用户界面来对文档进行签名。

图3是示例性电子签名客户端过程的流程图。所图示的过程可以由例如运行在签名者客户端设备161上的逻辑163来执行。

该过程开始于块302处，其中其利用客户端设备的摄像机来捕获签名文档的图像。如图1中所示，签名者客户端设备161通常包括被用来捕获硬拷贝（例如，纸件）签名文档的图像（例如，拍摄照片）的摄像机162。在其它实施例中，签名者客户端设备161可以耦合到扫描器、单独的摄像机、或能够被用来捕获签名文档的图像的其它图像捕获设备。

在块304处，该过程使所捕获的图像作为电子签名文档存储在远程电子签名服务处。签名者客户端设备161包括将所捕获的图像上传、导入、或以其它方式传输到其中所述图像被安全地存储的电子签名服务的逻辑163。

在块306处，该过程使电子签名与所存储的电子签名文档相关联地存储。通常，将由用户来操作逻辑163以将签名“附加”到文档。附加签名可以包括将用户已经签名的指示（可能与诸如日期、签名表单等之类的其它数据一起）传输到电子签名服务，从而使电子签名服务将签名者的签名与文档相关联地安全存储。

图4是根据示例性实施例的用于实现电子签名服务的示例性计算系统的框图。特别地，图4示出可以被用来实现ESS 110的计算系统100。

注意，一个或多个通用或专用计算系统/设备可以被用来实现ESS 110。另外，计算系统100可以包括一个或多个不同的计算系统/设备，并且可以跨越分布式位置。此外，所示的每个块可以将一个或多个此类块适当地表示为特定实施例，或者可以与其它块相结合。同样，ESS 110可以采用软件、硬件、固件、或采用某一组合来实现，以完成本文所描述的能力。另外，本文所描述的实现技术还可以被用来实现其它方面，包括签名者客户端设备161的客户端逻辑163。

在所示的实施例中，计算系统100包括计算机存储器（“存储器”）101、显示器102、一个或多个中央处理单元（“CPU”）103、输入/输出设备104（例如，键盘、鼠标、CRT或LCD显示器等）、其它计算机可读介质105、以及连接到网络150的网络连接106。ESS 110被示出为驻存于存储器101中。在其它实施例中，某一部分的内容、一些或所有的ESS 110的组件可以被存储在其它计算机可读介质105上和/或通过其它计算机可读介质105来传输。ESS 110的组件优选地运行在一个或多个CPU 103上并且促进本文所描述的移动电子签名过程。其它代码或程序130（例如，管理接口、Web服务器等）以及潜在地诸如数据储存库120的其它数据储存库也驻存于存储器101中，并且优选地运行在一个或多个CPU 103上。要注意，图4中的组件的一个或多个可以不存在于任何特定实现中。例如，一些实施例可以不提供其它计算机可读介质105或显示器102。

ESS 110包括服务管理器111、用户接口（“UI”）管理器112、电子签名服务应用程序接口（“API”）113、以及电子签名服务数据储存115。

ESS 110通常经由服务管理器111和相关的逻辑来为或代表操作发送者客户端设备160和/或签名者客户端设备161的用户而执行电子签名相关的功能。在一个实施例中，操作签名者客户端设备161的签名者将要被电子签名的文档导入（例如，传输、上传、发送）到ESS 110中。如以上所描述的，导入文档可以包括捕获纸件文档的图像，并且然后将捕获的图像从客户端设备161传输到ESS 110。ESS在数据储存115中安全地存储文档。安全的文档存储可以包括使用加密技术来检测文档篡改，诸如生成散列、消息摘要等。操作签名者客户端设备161的签名者然后可以访问、检查、并且对由ESS 110所存储的文档进行签名。在一些实施例中，ESS 110将文档的图像或某一其它表示传输到签名者客户端设备161，其继而将签名者的签名（或签名意图）的指示传输到ESS 110。ESS 110然后将签名者的签名与数据储存115中的文档相关联地安全存储。在对文档进行签名之后，使用签名者客户端设备161的签名者能够使ESS 110诸如经由电子邮件、传真、或其它机制向一个或多个接收者提供经签名的文档。

服务管理器111可以执行其它或附加的功能，诸如如以上讨论的智能填表。同样，服务管理器111可以提供（例如，传输）能够安装在签名者客户端设备161上的且被配置成集成签名者客户端设备161与ESS 110的代码模块。作为一个示例，代码模块可以是安装在签名者客户端设备161上的移动应用（例如，应用）。作为另一示例，代码模块可以通过添加被配置成响应于由用户的选择或激活而将接收到的文档导入到ESS 110中的控件（例如，按钮、菜单项目、窗口小部件）来扩展电子邮件客户端或其它应用的功能。

UI管理器112提供促进与ESS 110的用户交互及其各种组件的视图和控制器。例如，UI管理器112可以提供对ESS 110的交互访问，以使得用户能够上传或下载用于签名的文档，检查并修改文档，向接收者传输或以其它方式提供经签名的文档等。在一些实施例中，可以经由Web服务器提供对UI管理器112的功能的访问，而可能地运行为其它程序130之一。在此类实施例中，操作运行在客户端设备160或161上的Web浏览器（或其它客户端）的用户能够经由UI管理器112与ESS 110交互。

API 113提供对ESS 110的一个或多个功能的编程访问。例如，API 113可以提供对可以由其它程序130之一或某一其它模块所调用的ESS 110的一个或多个功能的编程接口。采用该方式，API 113促进第三方软件的开发，诸如用户接口、插件、新的馈源（feed）、适配器（例如，用于将ESS 110的功能集成到Web应用中）等。另外，在至少一些实施例中，API 113可以经由诸如第三方系统165的远程实体被调用或以其它方式被访问，以访问ESS 110的各种功能。例如，运行在系统165上的托管的电子邮件服务可以提供经由API 133的对ESS 110的电子签名功能的访问。作为另一示例，运行在系统165上的电子商务站点（例如，在线商店）可以诸如通过提供被配置成当被用户选择时发起如本文所描述的电子签名过程的签名控件/窗口小部件来提供经由API 113的对ESS 110的电子签名功能的访问。

数据储存115被ESS 110的其它模块用来存储和/或传送信息。ESS 110的组件使用数据储存115来记录各种类型的信息，包括文档、签名、追踪的表单条目等。尽管ESS 110的组件被描述为主要通过数据储存115来通信，但也考虑其它通信机制，包括消息传递、功能呼叫、管道传送（pipe）、套接（socket）、共享存储器等。

ESS 110经由网络150与客户端设备160和161以及第三方系统165交互。网络150可以是一个或多个介质（例如，双绞线、同轴电缆、光纤、射频）、硬件（例如，路由器、交换机、中继器、收发器）和促进远离的人和/或设备之间的通信的一个或多个协议（例如，TCP/IP、UDP、以太网、Wi-Fi、WiMAX）的任何组合。在一些实施例中，网络150可以是或包括多个不同的通信信道或机制（例如，基于电缆的和无线的）。客户端设备160和161包括个人计算机、膝上型计算机、智能电话、个人数字助理、平板计算机、自助服务系统等。第三方系统165以及客户端设备160和161可以是或包括采用与计算系统100的设备类似的方式构成的设备和/或计算系统，并且因而还可以包括显示器、CPU、其它I/O设备（例如，摄像机）、网络连接等。

在示例性实施例中，ESS 110的组件/模块使用标准编程技术来实现。例如，ESS 110可以被实现为与一个或多个静态或动态库一起运行在CPU 103上的“本地”可执行文件。在其它实施例中，ESS 110可以被实现为由作为其它程序130之一运行的虚拟机所处理的指令。通常，本领域中已知的编程语言的范围可以被用于实现此类示例性实施例，包括各种编程语言范例的代表性实现，包括但不限于面向对象的（例如，Java、C++、C#、Visual Basic.NET、Smalltalk等）、功能的（例如，ML、Lisp、Scheme等）、程序上的（例如，C、Pascal、Ada、Modula等）、脚本的（例如，Perl、Ruby、Python、JavaScript、VBScript等）、以及声明性的（例如，SQL、Prolog等）。

以上所描述的实施例还可以使用公知的或专有的同步或非同步客户端服务器计算技术。同样，各种组件可以使用更整体的编程技术来例如作为运行在单个CPU计算机系统上的可执行文件而实现，或可替代地使用运行在均具有一个或多个CPU的一个或多个计算机系统上的本领域中已知的各种结构技术来分解，包括但不限于多编程、多线程、客户端服务器、或对等的等。一些实施例可以并行地且非同步地运行，并且使用消息传递技术来通信。也支持等价的同步实施例。同样，其它功能能够由每个组件/模块实现和/或执行，并且采用不同的次序以及由不同的组件/模块也仍然实现所描述的功能。

另外，对存储为ESS 110的部分的诸如数据储存118中的数据的编程接口能够通过标准机制而可用，诸如通过C、C++、C#和Java API；用于访问文件、数据库、或其它数据储存库的库；通过诸如XML的脚本语言；或通过Web服务器、FTP服务器、或提供对所存储的数据的访问的其它类型的服务器。数据储存118可以被实现为一个或多个数据库系统、文件系统、或用于存储此类信息的任何其它技术，或以上的任何组合，包括使用分布式计算技术的实现。

考虑了程序和数据的不同配置和位置以供用于本文所描述的技术。各种分布式计算技术适于采用分布式方式来实现说明的实施例的组件，所述分布式方式包括但不限于TCP/IP套接、RPC、RMI、HTTP、Web服务（XML-RPC、JAX-RPC、SOAP等）。其它变形是可能的。同样，能够由每个组件/模块提供其它功能，或者能够以不同方式在组件/模块之间分布现有的功能，也仍然实现本文所描述的功能。

此外，在某些实施例中，ESS 110的一些或所有的组件可以采用其它方式来实现或提供，诸如至少部分地以固件和/或软件，包括但不限于一个或多个专用集成电路（“ASIC”）、标准集成电路、运行适当的指令的控制器、以及包括微控制器和/或嵌入式控制器、现场可编程门阵列（“FPGA”）、复杂可编程逻辑设备（“CPLD”）等。系统组件和/或数据结构的一些或所有也可以存储为计算机可读介质（例如，硬盘；存储器；计算机网络或蜂窝无线网络或其它数据传输介质；或要通过适当的驱动或经由适当的连接（诸如DVD或闪速存储设备）来读取的便携式介质物品）上的内容（例如，作为可执行文件或其它机器可读软件指令或结构数据），以便实现或配置计算机可读介质和/或一个或多个关联的计算系统或设备来运行或以其它方式使用或提供所述内容以执行所描述技术中的至少一些。组件和/或数据结构的一些或所有可以采用非临时方式存储在有形非临时存储介质上。系统组件和数据结构的一些或所有也可以在包括跨基于无线和基于有线/电缆的介质的各种计算机可读传输介质上存储为然后被传输的数据信号（例如，通过被编码为载波的部分或被包括为模拟或数字传播信号的部分），并且可以采取各种形式（例如，作为单个或复合模拟信号的部分，或作为多个离散数字包或帧）。在其它实施例中，此类计算机程序产品还可以采取其它形式。因此，本公开的实施例可以与其它计算机系统配置一起实施。

对本领域技术人员而言应该明显的是，除已经描述的那些之外的许多更多的修改在不背离本文的发明构思的情况下是可能的。因而，除了在所附权利要求的精神中之外，发明主题事项不被局限。此外，在解释说明书和权利要求这二者时，所有的术语应该采用按照上下文的最广泛的可能方式来解释。特别地，术语“包括”、“包括有”、“包含”和“包含有”应该被解释为采用非排他的方式指代元素、组件或步骤，从而指示所引用的元素、组件或步骤可以与未明确引用的其它元素、组件或步骤一起存在、或利用或结合。在所撰写的说明书和/或权利要求提到从由A、B、C…和N构成的组中选择的某些事物的至少一个的情况下，该文本应该被解释为要求来自该组（A、B、C…N）的至少一个元素，而不是A加上N、或B加上N等。

通过引用，以上引证的引用的所有的全部内容被并入本文中，所述引用包括在2011年8月25日提交的标题为“MOBILE SOLUTION FOR SIGNING AND RETAINING THIRD-PARTY DOCUMENTS”的美国临时申请第61/527406号；在2011年10月27日提交的标题为“MOBILE SOLUTION FOR IMPORTING AND SIGNING THIRD-PARTY ELECTRONIC SIGNATURE DOCUMENTS”的美国临时申请第61/552,359号；以及在2012年8月27日提交的标题为“MOBILE SOLUTION FOR SIGNING AND RETAINING THIRD-PARTY DOCUMENTS”的美国专利申请第13/595,876号。在被并入的引用中的术语的定义或使用与本文所提供的该术语的定义或使用不一致或相反的情况下，本文所提供的该术语的定义或使用居支配地位。

虽然如上所述，已经说明并描述了本发明的优选实施例，但能够在不背离本发明的精神和范围的情况下做出许多改变。因此，本发明的范围不由优选实施例的公开来限制。而是应该完全通过参考随后的权利要求来确定本发明。

Claims (20)

1.一种用于促进由签名者所操作的并且通信耦合到摄像机的客户端设备上的电子签名的方法，包括：

由客户端设备，

  利用摄像机来捕获签名文档的图像；

  使签名文档的所捕获的图像作为电子签名文档而存储在远程电子签名服务处；以及

  使签名者的电子签名与存储在远程电子签名服务处的电子签名文档相关联地存储。

2.如权利要求1所述的方法，其中捕获签名文档的图像包括从摄像机接收图像数据，所述图像数据表示签名文档的至少一页。

3.如权利要求1所述的方法，进一步包括在客户端设备的显示器上呈现所捕获的图像以供由签名者检查。

4.如权利要求1所述的方法，其中所捕获的图像是签名文档的第一页的图像，并且进一步包括：

捕获表示签名文档的第二页的图像；以及

使表示签名文档的第二页的所捕获的图像作为电子签名文档的部分而存储在电子签名服务处。

5.如权利要求1所述的方法，其中使签名者的电子签名与电子签名文档相关联地存储包括：

从签名者接收签名数据；以及

使签名数据与电子签名文档一起由电子签名服务来存储。

6.如权利要求5所述的方法，其中使签名数据由电子签名服务来存储包括将签名数据与所捕获的图像一起传输到电子签名服务。

7.如权利要求5所述的方法，其中使签名数据由电子签名服务来存储包括：

从电子签名服务接收电子签名文档的图像；

呈现所述图像以供用户检查；以及

在由用户检查所述图像之后接收签名数据；以及

将所述签名数据传输到电子签名服务。

8.如权利要求1所述的方法，进一步包括使远程电子签名服务提供对存储的电子签名文档的访问。

9.如权利要求8所述的方法，其中使远程电子签名服务提供对存储的电子签名文档的访问包括使电子签名服务向接收者传输包括电子签名文档的拷贝的消息。

10.如权利要求8所述的方法，其中使远程电子签名服务提供对存储的电子签名文档的访问包括使电子签名服务向接收者传输包括能够被接收者用来查看电子签名文档和/或关联的签名者的电子签名的链接的消息。

11.如权利要求1所述的方法，其中捕获签名文档的图像包括捕获纸件文档的图像。

12.如权利要求1所述的方法，进一步包括使用运行在客户端设备上的Web浏览器来访问存储在远程电子签名服务处的电子签名文档以及使签名者的电子签名与电子签名文档相关联地存储。

13.如权利要求1所述的方法，进一步包括基于由签名者所做的先前的表单条目来自动地填充电子签名文档中的表单字段。

14.一种具有内容的非临时计算机可读介质，当所述内容被客户端设备运行时，通过执行一种方法来经由客户端设备促进电子签名，所述方法包括：

利用通信耦合到客户端设备的图像捕获设备来捕获签名文档的图像；

使签名文档的所捕获的图像作为电子签名文档而存储在远程电子签名服务处；以及

使签名者的电子签名与存储在远程电子签名服务处的电子签名文档相关联地存储。

15.如权利要求14所述的非临时计算机可读介质，其中所述方法进一步包括：

使电子签名服务向不是客户端设备操作者的个人提供对电子签名文档的访问；

使电子签名服务从所述个人接收签名数据。

16.一种被配置成促进电子签名的计算系统，包括：

具有存储器并且通信耦合到图像捕获设备的客户端设备；以及

存储在所述存储器上的模块，所述模块被配置成当由客户端设备运行时进行以下操作：

利用图像捕获设备来捕获签名文档的图像；

使签名文档的所捕获的图像作为电子签名文档而存储在远程电子签名服务处；以及

使签名者的电子签名与存储在远程电子签名服务处的电子签名文档相关联地存储。

17.如权利要求16所述的计算系统，其中图像捕获设备是与客户端设备相分离的扫描器。

18.如权利要求16所述的计算系统，其中客户端设备是移动计算设备，并且其中图像捕获设备是作为客户端设备的一部分的摄像机。

19.如权利要求18所述的计算系统，其中移动计算设备是智能电话、平板计算机、或膝上型计算机之一。

20.如权利要求19所述的计算系统，进一步包括：

电子签名服务，其远离客户端设备并且被配置成执行电子签名管理功能且提供经由运行在客户端设备上的Web浏览器的对电子签名管理功能的访问。