CN103597883A - 减少无线通信系统中的功率消耗 - Google Patents

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Abstract

在将第一无线通信设备的网络接口从低功率状态向活跃状态转变之后，将针对第二无线通信设备传输在第二无线通信设备缓冲的用于第一无线通信设备的数据的请求进行传输。接收是否有在第二无线通信设备缓冲的用于第一无线通信设备的指示。当有在第二无线通信设备缓冲的用于第一无线通信设备的数据时，从第二无线通信设备接收在第二无线通信设备缓冲的用于第一无线通信设备的数据。

Description

减少无线通信系统中的功率消耗
有关申请的交叉引用
本公开内容要求以下美国临时专利申请的权益：
2011年4月18日提交的、名称为“802.11Power Saving”的第61/476,679号申请；
2011年6月16日提交的、名称为“802.11Power Saving”的第61/497,909号申请；
2011年8月4日提交的、名称为“802.11Power Saving”的第61/515,248号申请；
2011年9月7日提交的、名称为“802.11Power Saving”的第61/531,862号申请；以及
2011年11月29日提交的、名称为“802.11Power Saving”的第61/564,795号申请。
本文通过完全引用以上标识的申请的全部而将其公开内容并入于此。
此外，本申请与均与本申请同日提交的以下美国专利申请有关：名称为“Reducing Power Consumption in a Wireless CommunicationSystem”的第___________号申请(代理案号为MP4099C1)；以及名称为“Reducing Power Consumption in a Wireless CommunicationSystem”的第______________号申请(代理案号为MP4099C2)，本文通过完全引用这些申请的全部而将其公开内容并入于此。
技术领域
本公开内容总体上涉及通信系统并且更具体地涉及用于减少在无线通信系统中操作的设备的功率消耗的技术。
背景技术
这里提供的背景技术描述是出于总体上呈现本公开内容的背景的目的。当前署名的发明人的工作(在这一背景技术章节中描述该工作的程度上以及可以在提交时未另外限定为现有技术的该描述的各方面)既未明确地、也未暗示地被承认为相对于本公开内容的现有技术。
无线局域网(WLAN)技术在既往十年已经迅速演进。WLAN标准、比如电气和电子工程师协会(IEEE)802.11a、802.11b、802.11g和802.11n标准的发展已经提高单用户峰数据吞吐量。例如IEEE802.11b标准规定11兆比特每秒(Mbps)的单用户峰吞吐量，IEEE802.11a和802.11g标准规定54Mbps的单用户峰吞吐量，并且IEEE802.11n标准规定600Mbps的单用户峰吞吐量。目前在开发中的标准IEEE802.11ac有望提供甚至更大的吞吐量。更近以来，也已经开始关于另一新标准IEEE802.11ah的工作，该标准有望通过在更低的1吉赫兹(GHz)以下频带中操作来提供更大范围。
IEEE802.11v标准有关WLAN网络管理并且描述用于管理网络的技术，该网络具有进入和退出低功率模式的设备。
发明内容
在一个实施例中，一种方法包括：将第一无线通信设备的网络接口从低功率状态向活跃状态转变，其中当网络接口在低功率状态中时，网络接口不能够进行(i)经由无线通信介质传输信号和(ii)经由无线通信介质接收信号中的至少一个，以及当网络接口在活跃状态中时，网络接口能够进行(i)经由无线通信介质传输信号和(ii)经由无线通信介质接收信号二者。该方法也包括：在将网络接口向活跃状态转变后，确定通信信道是否可用以及生成数据单元，该数据单元包括针对第二无线通信设备向第一无线通信设备传输在第二无线通信设备缓冲的用于第一无线通信设备的数据的请求。此外，该方法还包括：响应于确定通信信道可用，经由通信信道向第二无线通信设备传输包括请求的数据单元。该方法还包括：经由通信信道从第二无线通信设备接收是否有在第二无线通信设备缓冲的用于第一无线通信设备的数据的指示；以及从第二无线通信设备并且在有在第二无线通信设备缓冲的用于第一无线通信设备的数据时，接收在第二无线通信设备缓冲的用于第一无线通信设备的数据。
在另一实施例中，一种用于在无线通信网络中使用的第一通信设备包括网络接口。该网络接口被配置用于：将网络接口从低功率状态向活跃状态转变，其中当网络接口在低功率状态中时，网络接口不能够进行(i)经由无线通信介质传输信号和(ii)经由无线通信介质接收信号中的至少一个，以及当网络接口在活跃状态中时，网络接口能够进行(i)经由无线通信介质传输信号并且(ii)经由无线通信介质接收信号二者。此外，网络接口被配置用于：在将网络接口向活跃状态转变后，确定通信信道是否可用；以及生成数据单元，该数据单元包括针对第二通信设备向第一通信设备传输在第二通信设备缓冲的用于第一通信设备的数据的请求。网络接口也被配置用于：响应于确定通信信道可用，经由通信信道向第二通信设备传输包括请求的数据单元。另外，网络接口被配置用于：经由通信信道从第二通信设备接收是否有在第二通信设备缓冲的用于第一通信设备的数据的指示；以及从第二通信设备并且在有在第二通信设备缓冲的用于第一通信设备的数据时，接收在第二通信设备缓冲的用于第一通信设备的数据。
在另一实施例中，一种方法包括：在第一无线通信设备接收第二无线通信设备的网络接口在低功率状态中的指示，在低功率状态中网络接口不能够接收由第一无线通信设备传输的信号。该方法也包括：响应于接收第二无线通信设备的网络接口在低功率状态中的指示，在第一无线通信设备缓冲用于第二无线通信设备的数据。此外，该方法还包括：在接收第二无线通信设备的网络接口不再在低功率状态中的指示之前，在第一无线通信设备从第二无线通信设备接收数据单元，其中数据单元包括对向第二无线通信设备传输在第一无线通信设备缓冲的用于第二无线通信设备的数据的请求。该方法还包括：在第一无线通信设备确定是否有在第一无线通信设备缓冲的用于第二无线通信设备的数据；并且响应于请求，用第一无线通信设备并且向第二无线通信设备传输是否有在第一无线通信设备缓冲的用于第二无线通信设备的数据的指示。此外，该方法还包括：在确定有在第一无线通信设备缓冲的用于第二无线通信设备的数据时，用第一无线通信设备并且向第二无线通信设备传输在第一无线通信设备缓冲的用于第二无线通信设备的数据。
在又一实施例中，一种用于在无线通信网络中使用的第一通信设备包括网络接口。该网络接口被配置用于：响应于从第二无线通信设备接收第二无线通信设备的网络接口在低功率状态中的指示来缓冲用于第二无线通信设备的数据，在低功率状态中网络接口不能够接收第一无线通信设备传输的信号。此外，网络接口被配置用于：确定是否有在第一无线通信设备缓冲的用于第二无线通信设备的数据；并且响应于从第二无线通信设备接收的数据单元并且在接收第二无线通信设备的网络接口不再在低功率状态中的指示之前，向第二无线通信设备传输是否有在第一无线通信设备缓冲的用于第二无线通信设备的数据的指示，其中数据单元包括针对向第二无线通信设备传输在第一无线通信设备缓冲的用于第二无线通信设备的数据的请求。另外，网络接口被配置用于：当确定有在第一无线通信设备缓冲的用于第二无线通信设备的数据时，向第二无线通信设备传输在第一无线通信设备缓冲的用于第二无线通信设备的数据。
在又一实施例中，一种方法包括：用接入点设备向第一基本服务集(BSS)中的一个或者多个第一客户端站传输指示持续时间的第一参数的第一值，在该持续时间期间接入点设备将不由于未从客户端站接收至少一个帧而使客户端站去关联。此外，该方法还包括：用接入点设备向第二BSS中的一个或者多个第二客户端站传输第一参数的第二值。第一参数的第一值比第一参数的第二值大至少一个数量级。
在另一实施例中，一种用于在无线通信网络中使用的接入点设备包括网络接口。该网络接口被配置用于：向第一基本服务集(BSS)中的一个或者多个第一客户端站传输指示持续时间的第一参数的第一值，在持续时间期间接入点设备将不由于未从客户端站接收至少一个帧而使客户端站去关联，以及向第二BSS中的一个或者多个第二客户端站传输第一参数的第二值。第一参数的第一值比第一参数的第二值大至少一个数量级。
在又一实施例中，一种方法包括：在无线网络中传输与一个或者多个功率受限的传感器设备关联的第一数据单元；以及在无线网络中传输与蜂窝电话数据卸载关联的第二数据单元。关于接入无线介质使第一数据单元的传输优先于第二数据单元的传输。
在又一实施例中，一种装置包括网络接口，该网络接口被配置用于：在无线网络中传输与蜂窝电话数据卸载关联的第一数据单元，以及关于接入无线介质使与在无线网络中的一个或者多个功率受限的传感器设备关联的第二数据单元的传输优先于第一数据单元的传输。
附图说明
图1是根据一个实施例的利用本公开内容的功率节省技术的示例通信系统的框图。
图2是图示根据一个实施例的一种示例方法的传输时间图，在该方法中，在节电模式中的客户端站轮询另一设备以确定另一设备是否具有为客户端站所缓冲的下行链路数据。
图3是图示根据一个实施例的另一示例方法的另一传输时间图，在该方法中，在节电模式中的客户端站轮询另一设备以确定另一设备是否具有为客户端站所缓冲的下行链路数据。
图4是根据一个实施例的一种示例方法的流程图，该方法用于确定一个无线设备是否具有为另一无线设备所缓冲的下行链路数据并且如果该一个无线设备具有为另一无线设备所缓冲的下行链路数据则从该一个无线设备获得下行链路数据。
图5是根据一个实施例的一种示例方法的流程图，该方法用于对来自第一无线设备的关于第二无线设备是否具有为第一无线设备所缓冲的下行链路数据的查询做出回复并且如果第二无线设备具有为第一无线设备所缓冲的下行链路数据则向第一无线设备传输下行链路数据。
图6是图示根据一个实施例的另一示例方法的传输时间图，在该方法中，在节电模式中的一个站轮询另一个站以确定另一个站是否具有为该一个站所缓冲的下行链路数据。
图7是根据一个实施例的一种示例方法的流程图，该方法用于对来自第一无线设备的关于第二无线设备是否具有第二无线设备要传输的多播和/或广播数据的查询做出回复，并且如果第二无线设备具有要传输的多播和/或广播数据则传输关于在第二无线设备将何时传输多播/广播数据的信息。
图8根据一个实施例的一种示例方法的流程图，该方法用于确定第一无线设备是否具有用于第二无线设备的广播数据和/或多播数据，并且如果第一无线设备具有用于第二无线设备的广播数据和/或多播数据则从第一无线设备获得信息以使得能够接收广播数据和/或多播数据。
图9是根据一个实施例的一种示例方法的流程图，该方法用于有助于(i)低功率和/或功率受限的传感器设备和(ii)传输蜂窝卸载数据的设备共存于无线网络中。
图10是图示根据一个实施例的一种示例方法的传输时间图，在该方法中，在节电模式中的第一站向第二站传输与在协议栈中的在第二层以上(例如在MAC层以上)的协议对应的帧。
图11是根据一个实施例的一种示例方法的流程图，该方法用于有助于(i)低功率和/或功率受限的传感器设备和(ii)传输蜂窝卸载数据的设备共存于无线网络中。
具体实施方式
在一些无线通信网络中，设备将进入低功率模式(也称为节电模式)以减少功率消耗。在一些实施例中，在这样的低功率模式中的第一设备将使至少一些收发器电路装置掉电、因此不能接收或者传输数据。当第一设备在低功率模式中时，第二设备、比如接入点(AP)缓冲旨在用于第一设备的数据。第一设备可以时常退出低功率模式(i)以确定第二设备(例如AP)是否具有用于第一设备的数据和/或(ii)以向第二设备(或者另一设备)传输数据。至少在一些实例中，为了第一设备与第二设备周期性地重建通信以便检查缓冲的数据而需要的功率数量可以随时间而显著。以下描述(i)用于减少设备为了退出低功率模式并且在网络中重建通信而需要的功率数量和/或(ii)有助于在低功率模式中保持更长时间段的技术的实施例。
图1是根据一个实施例的示例通信系统10的框图。在一个实施例中，通信系统10是无线局域网(WLAN)。在其它实施例中，通信系统10是广域网(WAN)、个人局域网(PAN)或者其它类型的通信系统。在系统10中AP14包括耦合到网络接口16的主处理器15。网络接口16耦合到存储器17并且包括介质访问控制(MAC)处理单元18和物理层(PHY)处理单元20。PHY处理单元20包括多个收发器21，并且收发器21耦合到多个天线24。虽然在图1中图示三个收发器21和三个天线24，但是在其它实施例中，AP14可以包括不同数目(例如1、2、4、5等)的收发器21和天线24。
通信系统10还包括多个客户端站25。虽然在图1中图示三个客户端站25，但是在各种场景和实施例中，通信系统10可以包括不同数目(例如1、2、4、5、6等)的客户端站25。
客户端站25-1包括耦合到网络接口27的主处理器26。网络接口27耦合到存储器28并且包括MAC处理单元29和PHY处理单元30。PHY处理单元30包括多个收发器31，并且收发器31耦合到多个天线34。虽然在图1中图示三个收发器31和三个天线34，但是在其它实施例中，客户端站25-1可以包括不同数目(例如1、2、4、5等)的收发器31和天线34。在一个实施例中，客户端站25-2和25-3中的一个或者两个客户端站与客户端站25-1相同或者相似。
在各种实施例中，AP14的PHY处理单元20被配置用于生成符合通信协议的数据单元。收发器21被配置用于经由天线24传输生成的数据单元。类似地，收发器21被配置用于经由天线24接收符合通信协议的数据单元。
在各种实施例中，客户端站25-1的PHY处理单元30被配置用于生成符合通信协议的数据单元。收发器31被配置用于经由天线34传输生成的数据单元。类似地，收发器31被配置用于经由天线34接收符合通信协议的数据单元。
在一些实施例中，客户端站25中的至少一个客户端站包括耦合到主处理器26的传感器40。在各种实施例中利用的传感器40的示例包括温度传感器、光传感器、声音传感器、运动检测器、压强传感器等。在其它实施例中，客户端站25中的所有客户端站省略传感器40。在一个实施例中，客户端站25包括(i)具有传感器40的第一组一个或者多个客户端站25和(ii)省略传感器40的第二组一个或者多个客户端站25。具有传感器40的客户端站25这里有时称为传感器设备。
在一些实施例中，客户端站25中的至少一个客户端站包括电池40。在一些实施例中，电池40耦合到网络接口27，并且网络接口27至少部分由电池40供电。在一些实施例中，主处理器26也耦合到电池40并且至少部分由电池40供电。在客户端站25包括传感器40的一些实施例中，传感器40耦合到电池44，并且传感器至少部分由电池44供电。在其它实施例中，客户端站25中的所有客户端站省略电池44。在一个实施例中，客户端站25包括(i)具有电池44的第一组一个或者多个客户端站25和(ii)省略电池44的第二组一个或者多个客户端站25。在一些实施例中，客户端站25的网络接口27进入低功率模式(例如节电模式)以节约功率、因此维持电池44的电池寿命。在省略电池44的一些实施例中，客户端站25的网络接口27也进入节电模式以节约功率。
在一个实施例中，传感器设备25由电池供电并且被配置用于借助单次电池充电来持续长时间段(例如至少30天、至少60天、至少100天、至少一年等)操作。在这样的实施例中，传感器设备25功率受限和/或借助很低功率操作(在与例如智能电话或者膝上型计算机比较时)。
在客户端站25的网络接口27将进入节电模式时，网络接口27生成并且向AP14传输第一通知，该第一通知指示网络接口27将进入节电模式。在一些境况中，在客户端站25的网络接口27退出节电模式时，网络接口27生成并且向AP14传输第二通知，该第二通知指示网络接口27已经退出节电模式。在客户端站25的网络接口27在节电模式中之时，从AP14的观点来看(例如在接收指示网络接口27正进入节电模式的第一通知之后并且在接收指示网络接口27已经退出节电模式的第二通知之前)，AP14将缓冲旨在用于从AP14向客户端站25传输的数据。此外，在一些实施例中，如以下将更具体描述的那样，在客户端站25的网络接口27在节电模式中时，从AP14的观点来看，AP14将仅响应于来自客户端站25的请求而向客户端站25传输由AP14缓冲的数据。
在一些实施例中，AP14的网络接口16被配置用于使AP14周期性地传输信标帧。在一些实施例中，在相继信标帧之间的时段是称为信标时段的设置的时间段。AP14的网络接口16生成信标帧以包括用于有助于在通信系统10中将设备同步的信息。例如，在一个实施例中，每个信标帧包括与网络接口16的时钟对应的时间戳，并且每个客户端站25(例如客户端站25的网络接口27)被配置用于使用信标帧中的时间戳来更新网络接口27的时钟。例如，可能出现在AP14中的时钟与客户端站25中的时钟之间的时钟漂移，并且利用信标中的时间戳来校正客户端站25的时钟以减轻该时钟漂移。
根据目前IEEE802.11标准，每个信标帧包括为在节电模式中的每个客户端站25指示AP14是否具有缓冲的下行链路数据(即：将从AP14向客户端站25传输的数据)的信息。因此，根据目前IEEE802.11标准，在节电模式中的客户端站25使用客户端站25的网络接口27的时钟以估计AP14将何时传输信标。客户端站25的网络接口27在所估计的信标的时间之前的时间唤醒(例如退出节电模式)并且监听信标。客户端站25分析信标以确定AP14是否具有用于客户端站25的缓冲下行链路数据。如果客户端站25确定AP14具有用于客户端站25的缓冲下行链路数据，则客户端站25向AP14传输数据单元，从而请求AP14向客户端站25传输缓冲下行链路数据。如果客户端站25确定AP14没有用于客户端站25的缓冲下行链路数据，则客户端站25重新进入节电模式并且等待下一信标。
客户端站25的网络接口27由于在客户端站25的网络接口27的时钟与AP14的网络接口16的时钟之间的时钟漂移而比信标的估计的时间更早地退出节电状态。例如，由于网络接口27利用网络接口27的时钟来估计何时将传输随后的信标，而AP14的网络接口16利用网络接口16的时钟来确定何时传输随后的信标，并且由于网络接口27的时钟和网络接口16的时钟没有完全同步(例如有时钟漂移)，所以在网络接口16传输信标的时间与在网络接口27估计将传输信标的时间之间将可能有误差。此外，这一误差在信标将出现的将来将进一步增加。换言之，客户端站25的网络接口27在节电模式中的时间越长，在网络接口27的时钟与AP14的网络接口16的时钟之间可能出现的时钟漂移就更多，并且因此网络接口27就应当在信标传输的估计的时间之前更早地退出节电模式以便补偿可能的时钟漂移并且避免错过信标。因此，网络接口27必须充分早地唤醒并且消耗功率以便确保不错过信标。
图2是图示一种方法的一个实施例的传输时间图，在该方法中，在节电模式中的客户端站轮询另一设备(例如AP)以确定另一设备是否具有为客户端站缓冲的下行链路数据。为了易于说明，将参照图1来描述图2的时间图。然而在其它实施例中，与图1的系统10不同的适当系统可以利用图2中所示方法。
在图2中，客户端站25在节电模式中并且使网络接口27的至少一部分上电以便与AP14通信以确定AP14是否具有用于客户端站25的缓冲下行链路数据。在时间104，网络接口27被上电并且准备好传输和接收。网络接口27对无线介质持续扫描最小时间段108以便确定该介质是否忙碌。如果该介质至少持续该最小时间段108不忙碌(例如网络接口27在时间段108期间未检测到任何传输)，则网络接口27生成并且传输数据单元112，该数据单元提示AP14对AP14是否具有用于客户端站25的缓冲下行链路数据的指示做出回复。数据单元112可以称为触发或者轮询。在一些实施例中，数据单元112当客户端站25具有要传输的上行链路数据(即：要从客户端站25向AP14传输的数据)时包括上行链路数据。在一个实施例中，数据单元112即使当客户端站25具有要传输的上行链路数据时仍然省略上行链路数据。
响应于触发112，AP14确定AP14是否具有用于客户端站25的缓冲下行链路数据。也响应于触发112，AP14生成并且向客户端站25传输确认数据单元116。在一个实施例中，确认数据单元116包括AP14是否具有用于客户端站25的缓冲下行链路数据的指示(例如未决数据指示(PI))。在另一实施例中，对触发112的确认不包括PI。实际上，在一个实施例中，在对触发112的确认之后所传输的分离数据单元包括PI。在一个实施例中，该包括PI的分离数据单元在对触发112的确认之后以及在该确认之后的至少某个时间段(例如集中协调功能(PCF)帧间间隔(PIFS)持续时间或者另一适当时间段)进行传输。
客户端站25的网络接口27分析数据单元116中的PI并且基于数据单元116中的PI的分析来确定AP14是否具有用于客户端站25的缓冲下行链路数据。在一些实施例和/或场景中(例如当客户端站25没有要向AP14传输的上行链路数据时)，响应于确定14没有用于客户端站25的缓冲下行链路数据，网络接口27可以至少部分地掉电(即使得网络接口27不能经由无线介质传输或者接收)直至某个随后的时间。然而，图2图示了AP14没有为客户端站25所缓冲的下行链路数据的场景。因此，响应于确定AP14没有用于客户端站25的缓冲下行链路数据，网络接口27保持上电以等待从AP14接收下行链路数据。
由于AP14具有为客户端站25所缓冲的下行链路数据，所以AP14生成并且向客户端站传输包括用于客户端站25的下行链路数据的数据单元120。在一个实施例中，数据单元120在确认数据单元116之后进行传输。在一个实施例中，AP14还确定AP14是否具有用于客户端站25的额外缓冲下行链路数据并且在数据单元120中包括AP14是否具有用于客户端站25的额外缓冲下行链路数据的指示(例如PI)。在另一实施例中，在数据单元120中不包括PI。
在一个实施例并且在AP14具有为客户端站25所缓冲的下行链路数据的场景中，将包括PI的数据单元和包括下行链路数据的数据单元组合成单个数据单元。例如，在一个实施例中，数据单元116包括下行链路数据，并且省略数据单元120(例如如果没有在AP14缓冲的额外下行链路数据)。
客户端站25的网络接口27接收并且处理数据单元120。响应于接收数据单元120，网络接口27生成并且向AP14传输确认数据单元124。此外，在数据单元120包括PI的实施例中，网络接口27分析数据单元120中的PI并且基于数据单元120中的PI的分析来确定AP14是否具有用于客户端站25的额外缓冲下行链路数据。在一些实施例和/或场景中(例如当客户端站25没有要向AP14传输的上行链路数据时)，响应于确定AP14没有用于客户端站25的缓冲下行链路数据，网络接口27可以在时间128并且直至某个随后时间至少部分地掉电(即使得网络接口127不能经由无线介质传输或者接收)。在一个实施例中，时间128在确认124的传输之后发生。
根据一个实施例，在数据单元120中的PI指示AP14具有为客户端站25所缓冲的下行链路数据的场景中，网络接口27响应于确定AP14具有用于客户端站25的缓冲下行链路数据来保持上电以等待从AP14接收额外下行链路数据。在一个实施例中，AP14生成并且向客户端站25传输包括用于客户端站25的下行链路数据的额外数据单元(未示出)，并且不响应于来自客户端站25的更多显式请求、但是响应于接收确认数据单元124来传输额外数据单元。在一个实施例中，AP14还确定AP14是否具有用于客户端站25的额外缓冲下行链路数据并且在额外数据单元(未示出)中包括AP14是否具有用于客户端站25的额外缓冲下行链路数据的指示(例如PI)。在另一实施例中，在额外数据单元中不包括PI。AP14在接收确认数据单元124之后传输额外数据单元(未示出)。
然而在另一实施例中和/或在一些场景中，在AP14具有用于客户端站25的额外缓冲下行链路数据时，AP14(如以上讨论的那样)不响应于接收确认数据单元124来传输额外数据单元。实际上，在一个实施例中，AP14等待从客户端站25接收对AP14向客户端站25传输缓冲下行链路数据的另一请求。因此，在数据单元120包括PI的一个实施例中，网络接口27响应于确定AP14具有用于客户端站25的额外缓冲下行链路数据(基于PI的分析)，网络接口27向AP14传输对AP14向客户端站25传输用于客户端站25的缓冲下行链路数据的请求(未示出)。在一些实施例和/或场景中，网络接口27在传输确认数据单元124之后保持上电以便传输该请求。在一些实施例和/或场景中，网络接口27在传输确认数据单元124之后至少部分地掉电并且在以后上电以传输请求之前保持掉电一段时间。
图3是图示一种方法的一个实施例的另一传输时间图，在该方法中，在节电模式中的客户端站轮询另一设备(例如AP)以确定另一设备是否具有为客户端站所缓冲的下行链路数据。为了易于说明，将参照图1来描述图3的时间图。然而在其它实施例中，与图1的系统10不同的适当系统可以利用图3中所示方法。
在图3中，客户端站25在节电模式中并且使网络接口27的至少部分上电以便与AP14通信以确定AP14是否具有用于客户端站25的缓冲下行链路数据。在时间154，网络接口27被上电并且准备好传输和接收。网络接口27扫描无线介质持续最小时间段以便确定介质是否忙碌。在图3中所示场景中，网络接口27检测到介质在最小时间段到期之前忙碌。具体而言，网络接口27检测传输158。响应于检测到传输158，网络接口27在时间162至少部分地掉电。
也响应于检测到传输158，网络接口27确定网络接口27何时应当恢复上电(例如确定睡眠持续时间)。在一个实施例中，确定网络接口27何时应当恢复上电是基于补偿时段。在一个实施例中，随机或者伪随机地确定补偿时段。如下文所用，短语“随机确定”和“随机确定的”的时间段涵盖随机和伪随机确定时间段二者。在一个实施例中，使用技术、比如在IEEE802.11标准中关于增强型分布式信道接入(EDCA)机制描述的技术来确定补偿时段。在其它实施例中，利用其它适当技术用于确定补偿时段。在一个实施例中，确定网络接口27应当何时恢复上电包括确定传输158的长度。例如，如以下将更具体描述的那样，网络接口27可以利用传输158中的信息以确定传输158的长度。此外，确定网络接口27何时应当恢复上电还包括确定与传输158关联的其它关联时间段、比如用于另一设备以传输用于传输158的确认数据单元的时间段。
在图3的示例中，网络接口27在时间166上电。图3中所示其余活动与关于图2所讨论的活动相同或者相似。
如果介质不忙碌至少持续最小时间段108(即网络接口27在时间段108期间未检测到任何传输)，则网络接口27生成并且传输数据单元112，该数据单元提示AP14对AP14是否具有用于客户端站25的缓冲下行链路数据的指示做出回复。数据单元112可以称为触发或者轮询。在一些实施例中，数据单元112当客户端站25具有要传输的上行链路数据(即：要从客户端站25向AP14传输的数据)时包括上行链路数据。在一个实施例中，数据单元112即使当客户端站25具有要传输的上行链路数据时仍然省略上行链路数据。
现在参照图2和图3，在一些实施例和/或场景中，网络接口27传输数据单元112而不首先知道AP14是否具有用于客户端站25的缓冲下行链路数据。换言之，在一些实施例和/或场景中，在传输数据单元112的时间之前，网络接口127不知道AP14具有为客户端站25所缓冲的下行链路数据。因此，在一些实施例和/或场景中，网络接口27利用数据单元112以提示AP14向客户端站25报告AP14是否具有用于客户端站25的缓冲下行链路数据，使得网络接口27可以断定AP14是否具有为客户端站25所缓冲的下行链路数据。在一些实施例和/或场景中，网络接口27无需首先接收并且分析信标数据单元以确定AP14是否具有为客户端站25所缓冲的下行链路数据。
在一些实施例中，当网络接口127在节电模式中时，网络接口127周期性地执行如图2和/或图3中总体上图示的方法。例如，在一个实施例中，当网络接口27在节电模式中时，网络接口27周期性地尝试向AP14传输数据单元、比如数据单元112。在另一实施例中，当网络接口27在节电模式中时并且当客户端站25具有将向AP14传输的上行链路数据时，网络接口27执行如图2和/或图3中总体上图示的方法。例如，在一个实施例中，当网络接口27在节电模式中时并且当客户端站25具有将向AP14传输的上行链路数据时，网络接口27尝试向AP14传输数据单元、比如数据单元112。在另一实施例中，网络接口27周期性地和/或当网络接口27在节电模式中时并且当客户端站25具有将向AP14传输的上行链路数据时执行如图2和/或图3中总体上图示的方法。例如，在一个实施例中，当网络接口27在节电模式中时并且当客户端站25具有将向AP14传输的上行链路数据时，网络接口27尝试向AP14传输数据单元、比如数据单元112。在另一方面，当网络接口27在节电模式中但是客户端站25没有将向AP14传输的上行链路数据时，网络接口27尝试周期性地向AP14传输数据单元、比如数据单元112。
图4是由在节电模式中的第一无线设备(例如客户端站25)所实施的示例方法200的流程图，该方法用于确定第二无线设备(例如AP14)是否具有为第一无线设备所缓冲的下行链路数据并且如果第二无线设备具有为第一无线设备所缓冲的下行链路数据则从第二无线设备获得下行链路数据。为了易于说明，将参照图1-3而描述图4。然而在其它实施例中，与图1的系统10不同的适当系统可以利用方法200。在一些实施例中，第一设备是客户端站并且第二设备是AP，并且为了易于说明，将在这一上下文中描述方法200。然而在其它实施例中，第一设备和第二设备二者都是客户端站(例如在自组织网络中)。
在框204，第一设备的网络接口(例如客户端站25的网络接口27)上电使得网络接口27准备好传输和接收。在框208，网络接口27确定无线通信信道是否忙碌。例如，在一个实施例中，网络接口27扫描无线通信信道持续最小时间段以便确定无线通信信道是否忙碌。
在一个实施例中，在框208确定无线通信信道是否忙碌包括使用技术、比如在IEEE802.11标准中关于增强型分布式信道接入(EDCA)机制描述的技术。在其它实施例中，利用用于在框208确定无线通信信道是否忙碌的其它适当技术。
在一个实施例中，框208包括(i)在第一时段期间执行信号检测过程和(ii)在确定信道空闲时开始竞争补偿时段。在一些实施例中，信号检测过程包括(a)检测传输的开始和/或(b)检测进行中的传输。在一个实施例中，检测传输的开始包括执行前导码检测。在一个实施例中，检测传输的开始包括检测信号能量改变。在无线通信系统利用正交频分复用(OFDM)调制的实施例中，检测进行中的传输包括执行防护间隔(GI)检测。在一个实施例中，检测进行中的传输包括信号能量检测。在网络接口27不能够进行GI检测的一些实施例中，信号检测过程在一个实施例中包括以下各项中的至少一项：(i)等待至少与帧传输时段、比如典型帧传输时段或者最大帧传输时段有关的最小时间段或者(ii)等待直至检测到前导码以帮助防止对能量检测方法所不能检测的传输的干扰。
在一个实施例中，使用技术、比如在IEEE802.11标准中关于增强型分布式信道接入(EDCA)机制描述的技术来确定竞争补偿时段。在其它实施例中，利用用于确定竞争补偿时段的其它适当技术。
如果确定无线通信信道忙碌，则流程往下进行框212，网络接口27在该框确定用于网络接口27保持掉电的时间段。在一个实施例中，确定用于网络接口27保持掉电的时间段包括确定和/或利用补偿时段，该补偿时段是用于网络接口27保持掉电的时间段的至少一部分。在一个实施例中，确定补偿时段包括随机地确定时间段，该时间段是补偿时段的至少一部分。在一个实施例中，确定补偿时段利用比如在IEEE802.11标准中关于增强型分布式信道接入(EDCA)机制描述的技术。在其它实施例中，利用用于确定补偿时段的其它适当技术。
在一个实施例中，确定用于网络接口27保持掉电的时间段包括确定检测到的传输(例如图3的传输158)的长度。例如，网络接口27可以利用检测到的传输中的信息以确定检测到的传输的长度。在一个实施例中，网络接口27可以利用数据单元的前导码中的信息以确定与数据单元关联的信道的占用持续时间。在一个实施例中，网络接口27可以利用数据单元的头部的定界符中的信息以确定与数据单元关联的信道的占用持续时间。在一个实施例中，网络接口27可以利用数据单元的MAC头部中的信息以确定与数据单元关联的信道的占用持续时间。在一个实施例中，网络接口27可以利用以下各项中的至少两项中的信息以确定与数据单元关联的信道的占用持续时间：(i)数据单元的前导码、(ii)数据单元的头部的定界符和(iii)数据单元的MAC头部。此外，确定用于网络接口27保持掉电的时间段包括确定与检测到的传输关联的其它关联时间段、比如用于另一设备传输用于传输158的确认数据单元的时间段。
在框216，网络接口27上电持续有在框216所确定的时间段。在框216所确定的时间段之后，网络设备在框204上电。
在一些实施例中，省略框212和216。在这些实施例中，例如，如果在框208确定无线通信信道忙碌，则网络设备保持上电并且反复地检查无线通信信道是否忙碌。
在另一方面，如果在框208确定无线通信信道不忙碌，则流程往下进行框220。在框220，网络接口27生成并且传输数据单元，该数据单元提示AP14对AP14是否具有用于客户端站25的缓冲下行链路数据的指示做出回复。在一些实施例中，当客户端站25具有要传输的上行链路数据(即：将从客户端站25向AP14传输的数据)时，该数据单元包括上行链路数据。在一个实施例中，即使当客户端站25具有要传输的上行链路数据时，该数据单元112仍然省略该上行链路数据。参照图2和图3，在一个实施例中，在框220传输的数据单元是数据单元112。
在框224，网络接口27接收并且处理由AP14响应于网络接口27在框220所传输的数据单元而传输的数据单元。在框224接收的数据单元包括AP14是否具有用于客户端站25的缓冲下行链路数据的指示(例如未决数据指示(PI))。参照图2和图3，在一个实施例中，在框224接收的数据单元是确认数据单元116。在另一实施例中，在框224接收的数据单元是与确认在框220传输的数据单元的确认数据单元分离的数据单元。
客户端站25的网络接口27分析在框224接收的数据单元中的PI并且基于在框224接收的数据单元中的PI的分析来确定AP14是否具有用于客户端站25的缓冲下行链路数据。在一些实施例和/或场景中(例如当客户端站25没有要向AP14传输的上行链路数据时)，如果确定AP14没有用于客户端站25的缓冲下行链路数据，则网络接口27至少部分地掉电(即使得网络接口27不能经由无线介质传输或者接收)直至某个随后时间。
在另一方面，如果在框228确定AP14具有用于客户端站25的缓冲下行链路数据，则流程往下进行框236。在框236，网络接口27从AP14接收缓冲下行链路数据。在框240，网络接口27响应于在框236接收缓冲下行链路数据而生成并且传输确认数据单元。在一个实施例中，流程然后往下进行框232。在其它实施例中，网络接口27当AP14指示(例如使用携带在框236的缓冲下行链路数据的数据单元中的PI)AP14具有要向客户端25传输的额外缓冲下行链路数据时保持上电以从AP14接收额外缓冲下行链路数据。
在一个实施例中，在框236接收的下行链路数据被包括于在框224接收的数据单元中。在另一实施例中，在框236接收的下行链路数据被包括于与在框224接收的数据单元相分离的数据单元中。例如，该分离的数据单元在框224接收的数据单元之后的某个时间段(例如在IEEE802.11标准中规定的PIFS或者另一适当时间段)传输。
在一些实施例和/或场景中，第一设备的网络接口对框220的数据单元进行传输而不首先知道第二设备是否具有用于客户端站25的缓冲下行链路数据。换言之，在一些实施例和/或场景中，在对框220的数据单元进行传输的时间之前，第一设备的网络接口不知道第二设备具有为第一设备所缓冲的下行链路数据。因此，在一些实施例和/或场景中，第一设备的网络接口利用框220的数据单元以提示第二设备向第一设备报告第二设备是否具有用于第一设备的缓冲下行链路数据，从而第一设备的网络接口可以断定第二设备是否具有为第一设备缓冲的下行链路数据。在一些实施例和/或场景中，第一设备的网络接口无需首先接收并且分析第二设备传输的信标数据单元以确定第二设备是否具有为第一设备所缓冲的数据。
在一些实施例中，第一设备的网络接口(例如网络接口27)当网络接口在节电模式中时周期性地执行方法200(或者相似方法)。例如，在一个实施例中，当第一设备的网络接口在节电模式中时，第一设备的网络接口周期性地尝试向第二设备传输数据单元、比如数据单元112。在另一实施例中，当网络接口27在节电模式中时并且当第一设备具有将向第二设备传输的上行链路数据时，第一设备的网络接口执行方法200(或者相似方法)。例如，在一个实施例中，当第一设备的网络接口在节电模式中时并且当第一设备具有将向第二设备传输的上行链路数据时，第一设备的网络接口尝试向第二设备传输数据单元、比如数据单元112。在另一实施例中，第一设备的网络接口周期性地和/或当第一设备的网络接口在节电模式中时并且当第一设备具有将向第二设备传输的上行链路数据时执行方法200(或者相似方法)。例如，在一个实施例中，当第一设备的网络接口在节电模式中时并且当第一设备具有将向第二设备传输的上行链路数据时，第一设备的网络接口尝试向第二设备传输数据单元、比如数据单元112。在另一方面，当第一设备的网络接口在节电模式中但是第一设备没有将向第二设备传输的上行链路数据时，第一设备的网络接口周期性地尝试向第二设备传输数据单元、比如数据单元112。
图5是第一无线设备(例如AP14)实施的示例方法300的流程图，该方法用于对来自第二无线设备(例如客户端站25)的关于第一无线设备是否具有为该第二无线设备缓冲的下行链路数据的查询做出响应，并且如果第一无线设备具有为第一无线设备缓冲的下行链路数据则向第二无线设备传输下行链路数据。为了易于说明，将参照图1-图3来描述图5。然而，在其它实施例中，与图1的系统10不同的适当系统可以利用方法300。在一些实施例中，第一设备是AP，并且第二设备是客户端站，并且为了易于说明，将在这一上下文中描述方法300。然而，在其它实施例中，第一无线设备和第二无线设备二者都是(例如在自组织网络中的)客户端站。
在框304，AP14的网络接口16接收并且处理来自客户端站25的数据单元，该数据单元请求AP14向客户端站25传输AP14是否具有用于客户端站25的缓冲下行链路数据的指示。在一些实施例中，在框304接收的数据单元包括上行链路数据(即客户端站25向AP14传输的数据)。在一个实施例中，在框304接收的数据单元省略上行链路数据。参照图2和图3，在一个实施例中，在框304接收的数据单元是数据单元112。
在框308，确定AP14是否具有用于客户端站25的缓冲下行链路数据。在一个实施例中，响应于在框304接收的数据单元来执行在框308的确定。在另一实施例中，在框304接收数据单元之前来执行在框308的确定。例如在框304接收数据单元之前执行确定，并且在AP14的存储器中存储该确定的指示。在一个实施例中，框308由网络接口16来执行。在另一实施例中，框308由主处理器15来执行。在一个实施例中，框308由网络接口16和主处理器15来执行。
在框312，AP14的网络接口16响应于在框304从客户端25接收的数据单元生成并且向客户端25传输数据单元。在框312生成的数据单元包括AP14是否具有用于客户端站25的缓冲下行链路数据的指示(例如未决数据指示(PI))。参照图2和图3，在一个实施例中，在框312生成并且传输的数据单元是确认数据单元116。在另一实施例中，网络接口16生成并且传输对在框304从客户端接收的数据单元进行确认的确认数据单元，其中该确认数据单元不包括PI。实际上，在一个实施例中，网络接口16生成并且传输与对在框304接收的数据单元进行确认的确认数据单元相分离(并且在该确认数据单元之后传输)的数据单元，其中该分离的数据单元包括PI。
在框316，AP14的网络接口16确定是否向客户端设备25传输缓冲下行链路数据。例如，如果在框308确定没有为客户端站25所缓冲的数据，则流程结束。在另一方面，如果确定有为客户端站25所缓冲的数据，则AP14的网络接口16在框320生成并且向客户端站25传输包括由AP14所缓冲的下行链路数据的数据单元。
在一个实施例中，在框320传输的下行链路数据被包括于在框312传输的数据单元中。在另一实施例中，在框320传输的下行链路数据被包括于与在框312传输的数据单元相分离的数据单元中。例如，在框312传输的数据单元之后的某个时间段(例如在IEEE802.11标准中规定的PIFS或者另一适当时间段)传输分离的数据单元。参照图2和图3，在一个实施例中，在框320生成并且传输的数据单元是数据单元120。
在一个实施例中，在框320传输数据单元之后，确定在AP14是否将有为客户端站25所缓冲的额外下行链路数据。在一个实施例中，如果确定将有为客户端站25所缓冲的额外下行链路数据，则在框320生成数据单元以包括AP14是否具有用于客户端站25的额外缓冲下行链路数据的指示(例如未决数据指示(PI))。在一个实施例中，是否将有额外缓冲下行链路数据的确定由网络接口16来执行。在另一实施例中，是否将有额外缓冲下行链路数据的确定由主处理器15来执行。在一个实施例中，是否将有额外缓冲下行链路数据的确定由网络接口16和主处理器15来执行。
在一个实施例中，如果有用于客户端站25的额外缓冲数据，则AP14的网络接口16生成并且向客户端站25传输包括AP14缓冲的下行链路数据的一个或者多个更多数据单元而无需由客户端站25进一步提示。在另一实施例中，如果有用于客户端站25的额外缓冲数据，则AP14的网络接口16响应于客户端站25的进一步提示来生成并且向客户端站25传输包括AP14所缓冲的下行链路数据的一个或者多个更多数据单元。
参照图5的框308和框312，在一个实施例中，包括AP14是否具有用于客户端站25的缓冲下行链路数据的指示的数据单元包括AP14是否具有用于在与AP14关联的基本服务集(BSS)中的多个客户端站25的缓冲下行链路数据的指示。例如，在一个实施例中，数据单元可以包括位图，其中该位图中的不同位对应于BSS中的不同客户端站25。位的第一值(例如逻辑零)指示AP14没有用于与该位对应的客户端站的缓冲下行链路数据，而位的第二值(例如逻辑一)指示AP14具有用于与该位对应的客户端站的缓冲下行链路数据。在一些实施例中，数据单元包括与在IEEE802.11标准中定义的流量指示映射(TIM)元素相同或者相似的信元。在一个实施例中，数据单元除了与在IEEE802.11标准中定义的TIM元素中的信息相同或者相似的信息之外还包括以下各项中的至少一项：(i)多播/广播定时信息、(ii)时间戳和(iii)用于BSS的更新信息。在各种实施例中，数据单元除了与在IEEE802.11标准中定义的TIM元素中的信息相同或者相似的信息之外还包括以下各项中的仅一项：(i)多播/广播定时信息、(ii)时间戳和(iii)用于BSS的更新信息。在各种实施例中，数据单元除了与在IEEE802.11标准中定义的TIM元素中的信息相同或者相似的信息之外还包括以下各项中的仅两项：(i)多播/广播定时信息、(ii)时间戳和(iii)用于BSS的更新信息。在一个实施例中，数据单元除了与在IEEE802.11标准中定义的TIM元素中的信息相同或者相似的信息之外还包括(i)多播/广播定时信息、(ii)指示AP14当传输数据单元时的时钟值的时间戳和(iii)用于BSS的更新信息。
在一个实施例中，在数据单元中包括的多播/广播定时信息包括(i)指示AP14是否具有要传输用于轮询客户端站25的广播和/或多播信息的信息和/或(ii)使得能够轮询客户端站25以确定AP14将何时传输用于客户端站25的广播和/或多播信息的信息。在一些实施例中，多播/广播定时信息包括以下各项中的一项或者多项：(i)指示在下一递送流量指示消息(DTIM)之前出现多少信标帧的计数值、(ii)指示在相继DTIM之间的信标间隔数目的DTIM时段值、(iii)各自指示在AP14传输与灵活多播服务(FMS)流对应的多播数据之前有多少DTIM信标的一个或者多个FMS计数器、(iii)(例如以信标数目(信标计数)、时间同步函数(TSF)定时器值、从当前时间的偏移等的方式的)AP14将何时接着传输用于客户端站25的广播和/或多播数据的指示。
在一些实施例中，用于BSS的更新信息包括对用于在BSS内通信的参数的改变或者改变的指示。在一个实施例中，用于BSS的更新信息包括用于BSS的操作模式改变。
在利用与在IEEE802.11标准中所定义的TIM相似的信元的一个实施例中，AP13将客户端站25的标识符(例如关联标识符(AID))和与TIM关联的参数N1和N2进行比较，其中N1是最大偶数使得位图(该位图指示哪些客户端站25具有缓冲下行链路数据并且用于该位图的不同位对应于不同客户端站25)中的编号为1至(N1×8)-1的位都是0，并且N2是最小数使得位图中的编号为(N2+1)×8至2007的位都是0。具体而言，AP14将客户端站25的AID与{N1*8-1}和{(N2+1)*8}进行比较以确定AID是否落入TIM元素的虚拟部分位图(VPB)中。如果确定AID大于或等于{N1*8-1}并且小于{(N2+1)*8}，则生成框312的数据单元以在框312的数据单元中包括VPB。在另一方面，如果确定AID小于{N1*8-1}或者大于或等于{(N2+1)*8}，则生成框312的数据单元以(i)在框312的数据单元中省略VPB、(ii)将部分虚拟位图字段编码为等于0的单八位位组、将位图偏移子字段编码为0并且将长度字段编码为4和/或(iii)包括字段以指示没有为客户端站25所缓冲的数据。
在另一实施例中，如果确定AID大于或等于{N1*8-1}并且小于{(N2+1)*8}，则网络接口16进一步检查VPB内的包含AID位的更小区域。如果该更小区域的值是零(即该区域中的位都不是“1”)，则生成框312的数据单元以(i)在框312的数据单元中省略VPB或者(ii)将部分虚拟位图字段编码为等于0的单八位位组、将位图偏移子字段编码为0并且将长度字段编码为4。否则，如果更小区域的值不是零，则生成框312的数据单元以在TIM中仅包括更小区域作为VPB。
在另一实施例中，如果确定AID大于或等于{N1*8-1}并且小于{(N2+1)*8}，则网络接口16检查VPB内的与AID位对应的位以确定AP14是否具有用于客户端站25的缓冲数据。此外，生成框312的数据单元以包括指示AP14是否具有为客户端站25所缓冲的下行链路数据的标志。
在一些实施例中，在接收框304的数据单元之前预备并且在AP14的网络接口16的存储器中或者在该网络接口16可访问的存储器中存储与在IEEE802.11标准中所定义的TIM相同或者相似的信元。在这样的实施例中，AP14的网络接口16能够从存储器取回信元以便对在框304所接收的数据单元快速做出响应。如以上讨论的那样，在一些实施例中，AP14传输数据单元，该数据单元包括信元以及以下各项中的一项或者多项：(i)多播/广播定时信息、(ii)时间戳和(iii)用于BSS的更新信息。
图6是图示一种方法的另一实施例的传输时间图，在该方法中，在节电模式中的客户端站轮询另一设备(例如AP)以确定该另一设备是否具有为客户端站所缓冲的下行链路数据。为了易于说明，将参照图1来描述图6的时间图。然而，在其它实施例中，与图1的系统10不同的适当系统可以利用图6中图示的方法。
在图6中，客户端站25在节电模式中并且使网络接口27的至少部分上电以便与AP14通信以确定AP14是否具有用于客户端站25的缓冲下行链路数据。在时间404，网络接口27被上电并且准备好传输和接收。如以上讨论的那样，网络接口27对无线介质进行扫描持续最小时间段以便确定该介质是否忙碌。如果该介质至少持续最小时间段不忙碌，则网络接口27生成并且传输数据单元408，该数据单元提示AP14对AP14是否具有用于客户端站25的缓冲下行链路数据的指示做出回复。数据单元408可以称为触发或者轮询。在一些实施例中，数据单元408当客户端站25具有要传输的上行链路数据(即要从客户端站25向AP14传输的数据)时包括上行链路数据。在一个实施例中，数据单元408即使当客户端站25具有要传输的上行链路数据时也省略上行链路数据。
响应于触发408，AP14确定AP14是否具有用于客户端站25的缓冲下行链路数据。还响应于触发408，AP14生成并且向客户端站25传输确认数据单元412。在一个实施例中，确认数据单元412包括AP14是否具有用于客户端站25的缓冲下行链路数据的指示(例如未决数据指示(PI))。在另一实施例中，对触发408的确认不包括PI。实际上，在一个实施例中，在对触发408的确认之后传输的分离数据单元包括PI。在一个实施例中，在对触发408的确认之后并且至少某个时间段(例如点协调功能(PCF)帧间间距(PIFS)持续时间或者另一适当时间段)传输包括PI的分离数据单元。
在一个实施例中，当AP14具有为客户端站25所缓冲的下行链路数据时，数据单元412还包括延迟时间的指示，在该延迟时间之后AP14将向客户端站25传输下行链路数据。例如AP14可能需要一些时间来处理触发408和/或预备向客户端站25传输下行链路数据。因此，AP14包括延迟时间的指示以有助于在延迟期间使客户端站25的网络接口27掉电。在一个实施例中，该延迟时间对应于最小时间，客户端站25的网络接口27不应在该最小时间之前向AP14轮询缓冲下行链路数据。在另一实施例中，该延迟时间对应于下一信标帧的传输时间。在一个实施例中，AP14的网络接口16被配置用于确定该延迟时间。在另一实施例中，主处理器15被配置用于确定该延迟时间。
客户端站25的网络接口27分析数据单元412中的PI并且基于数据单元116中的PI的分析来确定AP14是否具有用于客户端站25的缓冲下行链路数据。在一些实施例和/或场景中(例如当客户端站25没有要向AP14传输的上行链路数据时)，响应于确定AP14没有用于客户端站25的缓冲下行链路数据，网络接口27可以至少部分地掉电(即使得网络接口27不能经由无线介质传输或者接收)直至某个随后时间。然而，图6图示其中AP14没有为客户端站25所缓冲的下行链路数据的场景。
客户端站25的网络接口27还分析数据单元412中的延迟时间的指示以确定用于网络接口27掉电的时间段。然后，网络接口在时间416至少部分地掉电。在一个实施例中，时间416在数据单元412的传输结束之后出现。
网络接口27在基于数据单元412中的延迟时间的指示而确定的时间420恢复上电。随后，网络接口27生成并且传输数据单元424，该数据单元提示AP14传输用于客户端站25的缓冲下行链路数据。数据单元424可以称为触发或者轮询。在一些实施例中，数据单元424当客户端站25具有要传输的上行链路数据(即要从客户端站25向AP14传输的数据)时包括上行链路数据。在一个实施例中，数据单元424即使当客户端站25具有要传输的上行链路数据时也省略上行链路数据。在一些实施例中，仅在确定介质至少持续最小时间段不忙碌之后才传输数据单元424。
响应于触发424，AP14生成并且向客户端站传输包括用于客户端站25的下行链路数据的数据单元428。在一个实施例中，AP14还确定AP14是否具有用于客户端站25的额外缓冲下行链路数据并且在数据单元428中包括AP14是否具有用于客户端站25的额外缓冲下行链路数据的指示(例如PI)。在另一实施例中，在数据单元428中不包括PI。
客户端站25的网络接口27接收并且处理数据单元428。在数据单元428包括PI的实施例中，网络接口27分析数据单元428中的PI并且基于数据单元428中的PI的分析来确定AP14是否具有用于客户端站25的额外缓冲下行链路数据。在一些实施例和/或场景中(例如当客户端站25没有要向AP14传输的上行链路数据时)，响应于确定AP14没有用于客户端站25的额外缓冲下行链路数据，网络接口27可以在时间432至少部分地掉电并且直至某个随后时间(即使得网络接口127不能经由无线介质传输或者接收)。
在一些实施例中，网络接口响应于接收数据单元428而生成并且传输确认。
在数据单元428中的PI指示AP14具有为客户端站25所缓冲的额外下行链路数据的场景中，根据一个实施例，网络接口27响应于确定AP14具有用于客户端站25的缓冲下行链路数据来保持上电以等待从AP14接收额外下行链路数据。在一个实施例中，AP14生成并且向客户端站25传输包括用于客户端站25的下行链路数据的额外数据单元(未示出)，并且不响应于来自客户端站25的更多显式请求、但是响应于接收数据单元428的确认来传输额外数据单元。
然而，在另一实施例中和/或在一些场景中，当AP14具有用于客户端站25的额外缓冲下行链路数据时，(如以上讨论的那样)AP14不响应于接收数据单元428的确认来传输额外数据单元。实际上，在一个实施例中，AP14等待从客户端站25接收对AP14向客户端站25传输缓冲下行链路数据的更多请求。因此，在数据单元428包括PI的一个实施例中，网络接口27响应于确定AP14具有用于客户端站25的额外缓冲下行链路数据(基于PI的分析)，网络接口27向AP14传输用于AP14向客户端站25传输用于客户端站25的缓冲下行链路数据的请求(未示出)。在一些实施例和/或场景中，网络接口27在传输数据单元428的确认之后保持上电以便传输请求。在一些实施例和/或场景中，网络接口27在传输数据单元428的确认之后至少部分地掉电并且在以后上电以传输请求之前保持掉电一段时间。
在另一实施例中，AP14响应于触发帧408而调度在以后时间向客户端站25传输下行链路数据。在一个实施例中，AP14的网络接口16被配置用于确定用于向客户端站25传输下行链路数据的时间表。在另一实施例中，AP14的主处理器15被配置用于确定用于向客户端站25传输下行链路数据的时间表。调度向客户端站25传输下行链路数据包括利用时分多址(TDMA)调度技术或者其它适当技术。在一个实施例中，在一个或者多个信标帧中包括指示用于向客户端站25传输下行链路数据的时间表的信息。因此，客户端站25的网络接口27接收并且处理一个或者多个信标帧以确定用于为客户端站25传输下行链路数据的时间表。在一个实施例中，在确定用于传输下行链路数据的时间表之后，网络接口27至少部分地掉电直至AP14的调度的下行链路传输并且及时恢复上电以接收调度的下行链路传输。
此外，在AP14被配置用于调度向客户端站25传输下行链路数据并且在一个或者多个信标中包括时间表信息的一个实施例中，AP14的网络接口16被配置用于在对触发帧408进行确认的确认数据单元中包括用于有助于客户端站25的网络接口27至少部分地掉电直至由AP14所传输的包括调度信息中的至少一些信息的下一信标帧为止的信息。在一个实施例中，例如，该信息包括要传输下一信标帧的估计的时间。在一个实施例中，作为另一示例，该信息包括用于有助于客户端站25的网络接口27调整网络接口的时钟以调整在客户端站25的网络接口27的时钟与AP14的网络接口16的时钟之间的时钟漂移的时间戳。
在AP14被配置用于调度向客户端站25传输下行链路数据的一个实施例中，客户端站25的网络接口27可以被配置用于在触发帧408中包括客户端站25是否具有要向AP14传输的额外上行链路数据的指示。在一个实施例中，AP14的网络接口16被配置用于处理触发帧408(即处理客户端站25是否具有要向AP14传输的额外上行链路数据的指示)以确定客户端站25是否具有要向AP14传输的额外上行链路数据。当AP14的网络接口16确定客户端站25具有要向AP14传输的额外上行链路数据时，网络接口16调度客户端站25传输上行链路数据。调度客户端站传输上行链路数据包括利用TDMA调度技术或者其它适当技术。在一个实施例中，在一个或者多个信标帧中包括指示用于客户端站25传输上行链路数据的时间表的信息。因此，客户端站25的网络接口27接收并且处理一个或者多个信标帧以确定用于客户端站25传输上行链路数据的时间表。在一个实施例中，在确定用于传输上行链路数据和/或传输下行链路数据的时间表之后，网络接口27至少部分地掉电直至(i)AP14的调度的下行链路传输和(ii)用于客户端站25传输上行链路数据的调度的时间中的更早一项并且即时恢复上电以(i)接收调度的下行链路传输或者(ii)在调度的时间传输上行链路数据。
在一些实施例中，在节电模式中的客户端站25使用触发帧(比如触发帧112(图2、3)、触发帧408、424(图6)或者另一适当触发帧)以确定AP14是否具有要传输的(用于包括客户端站25的一组客户端设备的)广播数据和/或多播数据。在一个实施例中，例如，响应于客户端站25传输的触发帧(比如以上描述)，AP14传输指示AP14是否具有要传输的(用于包括客户端站25的组的)广播数据和/或多播数据的数据单元。在一个实施例中，响应于触发帧的数据单元另外地包括关于广播和/或多播数据的定时的信息。在一个实施例中，例如AP14可以在特定信标帧中随后传输指示AP14将何时传输广播/多播数据的信息，并且响应于该触发的数据单元包括信息，该信息指示哪个信标将包括指示AP14将何时传输广播/多播数据的信息。
图7是第一无线设备(例如AP14)实施的另一示例方法500的流程图，该方法用于对来自第二无线设备(例如客户端站25)的关于第一无线设备是否具有要由第一无线设备传输的多播和/或广播数据的查询做出响应，并且如果第一无线设备具有要传输的多播和/或广播数据则传输关于第一无线设备将何时传输多播和/或广播数据的信息。为了易于说明，将参照图1来描述图7。然而在其它实施例中，与图1的系统10不同的适当系统可以利用方法500。在一些实施例中，第一设备是AP，并且第二设备是客户端站，并且为了易于说明，将在这一上下文中描述方法500。然而在其它实施例中，第一设备和第二设备二者都是客户端站(例如在自组织网络中)。
在框504，AP14的网络接口16接收并且处理来自客户端站25的数据单元，该数据单元请求AP14向客户端站25传输AP14是否具有用于客户端站25的广播数据和/或多播数据的指示。在一些实施例中，在框504接收的数据单元包括上行链路数据(即客户端站25向AP14传输的数据)。在一个实施例中，在框504接收的数据单元省略上行链路数据。在一个实施例中，参照图2和图3，在框304接收的数据单元与数据单元112相似。在一个实施例中，在框504接收的数据单元包括与客户端站25对应的组地址以有助于AP14快速确定是否有用于客户端站25的多播数据。在一个实施例中，在框504接收的数据单元包括以下各项中的一项或者多项以有助于AP14快速确定是否有用于客户端站25的多播数据：(i)与客户端站25对应的FMS计数器信息或者(ii)与客户端站25对应的FMS标识符(ID)信息。
在框508，确定AP14是否具有用于客户端站25的广播数据和/或多播数据。在一个实施例中，响应于在框504接收的数据单元而执行在框508的确定。在另一实施例中，在框504接收数据单元之前执行在框508的确定。例如在框504接收数据单元之前执行确定并且在AP14的存储器中存储该确定的指示。在一个实施例中，框508由网络接口16执行。在另一实施例中，框508由主处理器15执行。在一个实施例中，框508由网络接口16和主处理器15执行。在框504接收的数据单元包括与客户端站25对应的组地址的一个实施例中，框508包括利用在框504接收的组地址以确定是否有用于客户端站25的多播数据。
在框512，AP14的网络接口16响应于在框504从客户端25接收的数据单元而生成并且向客户端25传输数据单元。在框512生成的数据单元包括AP14是否具有用于客户端站25的广播数据和/或多播数据的指示。
在框516，如果在框508确定没有用于客户端站25的广播数据和/或多播数据，则流程结束。在另一方面，在一个实施例中，如果在框508确定有为客户端站25所缓冲的数据，则AP14的网络接口16在框520生成并且向客户端设备25传输数据单元，该数据单元包括关于广播和/或多播数据的定时的信息。在一个实施例中，例如AP14可以在特定信标帧中随后传输指示AP14将何时传输广播/多播数据的信息，并且响应于触发的该数据单元包括信息，该信息指示哪个信标将包括指示AP14将何时传输广播/多播数据的信息。
在一个实施例中，在框512传输的数据单元中包括在框520传输的下行链路数据。换言之，在一个实施例中，在单个数据单元中包括在框512和520传输的数据。在一个实施例中，生成数据单元以还包括以下各项中的至少一项：(i)时间戳和(ii)用于BSS的更新信息。在各种实施例中，生成数据单元以包括以下各项中的仅一项：(i)时间戳和(ii)用于BSS的更新信息。在一个实施例中，生成数据单元以包括(i)时间戳和(ii)用于BSS的更新信息二者。
在另一实施例中，在与在框512传输的数据单元分离的数据单元中包括在框520传输的下行链路数据。例如在框512传输的数据单元之后的某个时间段(例如在IEEE802.11标准中规定的PIFS或者另一适当时间段)传输该分离的数据单元。
图8是在节电模式中的第一无线设备(例如客户端站25)实施的一种示例方法550的流程图，该方法用于确定第二无线设备(例如AP14)是否具有用于第一无线设备的广播数据和/或多播数据，并且如果第二无线设备具有用于客户端站25的广播数据和/或多播数据，则从第二无线设备获得信息以使得能够接收用于客户端站25的广播数据和/或多播数据。为了易于说明，将参照图1来描述图8。然而在其它实施例中，与图1的系统10不同的适当系统可以利用方法550。在一些实施例中，第一设备是客户端站，并且第二设备是AP，并且为了易于说明，将在这一上下文中描述方法550。然而在其它实施例中，第一设备和第二设备二者是客户端站(例如在自组织网络中)。
在一个实施例中，框204、208、212和216与关于图4所讨论的相似编号的框相同或者相似并且未进一步加以描述。
如果在框208确定无线通信信道不忙碌，则流程往下进行框554。在554，网络接口27生成并且传输数据单元，该数据单元提示AP14对AP14是否具有用于客户端站25的广播数据和/或多播数据的指示做出回复。在一些实施例中，当客户端站25具有要传输的上行链路数据(即：要从客户端站25向AP14传输的数据)时，数据单元包括上行链路数据。在一个实施例中，数据单元112即使当客户端站25具有要传输的上行链路数据时仍然省略上行链路数据。参照图2和图3，在一个实施例中，在框554传输的数据单元与数据单元112(图2和图3)相似。在一个实施例中，生成框554的数据单元以包括与客户端站25对应的组地址以有助于AP14快速确定是否有用于客户端站25的多播数据。
在框558，网络接口27接收并且处理AP14响应于网络接口27在框554所传输的数据单元而传输的数据单元。在框558接收的数据单元包括AP14是否具有用于客户端站25的广播数据和/或多播数据的指示。在一个实施例中，如果AP14具有用于客户端站25的广播数据和/或多播数据，则数据单元另外地包括信息，该信息指示哪个随后信标将包括指示AP14将何时传输广播/多播数据的信息。在另一实施例中，分离的数据单元包括信息，该信息指示哪个随后信标将包括指示AP14将何时传输广播/多播数据的信息。
在一个实施例中，在框558接收的数据单元包括以下各项中的至少一项：(i)时间戳和(ii)用于BSS的更新信息。在各种实施例中，在框558接收的数据单元包括以下各项中的仅一项：(i)时间戳和(ii)用于BSS的更新信息。在一个实施例中，在框558接收的数据单元包括(i)时间戳和(ii)用于BSS的更新信息二者。
在一个实施例中，在框554生成的数据单元包括客户端站25是否请求额外信息的一个或者多个指示。在一个实施例中，AP14分析在框554生成的数据单元以确定客户端站25请求什么信息，并且作为响应来生成并且传输包括所请求的信息的数据单元。在一个实施例中，例如在框554生成的数据单元包括以下各项的一个或者多个指示：(i)对于时间戳的请求和(ii)对于用于BSS的更新信息的请求。响应于一个或者多个指示，AP14确定客户端站25请求什么信息(如果有)，并且在框558所接收的数据单元中相应地提供以下各项中的一项或者多项：(i)时间戳和(ii)对于用于BSS的更新信息的请求。
客户端站25的网络接口27分析在框558接收的数据单元，并且基于该分析来确定(框560)AP14是否具有用于客户端站25的广播数据和/或多播数据。在一些实施例和/或场景中(例如当客户端站25没有要向AP14传输的上行链路数据时)，如果确定AP14没有用于客户端站25的广播数据和/或多播数据，则流程往下进行框564，在该框564网络接口27至少部分地掉电(即使得网络接口27不能经由无线介质传输或者接收)直至某个随后时间。
在另一方面，如果在框560确定AP14具有用于客户端站25的缓冲下行链路数据，则流程往下进行框568。在框568，网络接口27确定随后何时唤醒以分析信标，该信标包括指示AP14将何时传输广播/多播数据的信息。例如，在一个实施例中，AP14可以在特定信标帧中随后传输指示AP14将何时传输广播/多播数据的信息，并且在框558接收的数据单元包括信息，该信息指示哪个信标将包括指示AP14将何时传输广播/多播数据的信息。在一个实施例中，流程然后往下进行框564。
在一些实施例中，第一设备的网络接口(例如网络接口27)当该网络接口在节电模式中时周期性地执行方法550(或者相似方法)。例如，在一个实施例中，第一设备的网络接口当该第一设备的网络接口在节电模式中时周期性地尝试向第二设备传输数据单元、比如数据单元112。在另一实施例中，第一设备的网络接口当网络接口27在节电模式中时并且当第一设备具有将向第二设备传输的上行链路数据时执行方法550(或者相似方法)。例如，在一个实施例中，第一设备的网络接口当该第一设备的网络接口在节电模式中时并且当该第一设备具有要向第二设备传输的上行链路数据时尝试向第二设备传输数据单元、比如数据单元112。在另一实施例中，第一设备的网络接口周期性地和/或当该第一设备的网络接口在节电模式中时并且当该第一设备具有要向第二设备传输的上行链路数据时执行方法550(或者相似方法)。例如，在一个实施例中，第一设备的网络接口当该第一设备的网络接口在节电模式中时并且当第一设备具有要向第二设备传输的上行链路数据时尝试向第二设备传输数据单元、比如数据单元112。在另一方面，在第一设备的网络接口在节电模式中、但是第一设备没有要向第二设备传输的上行链路数据时，第一设备的网络接口周期性地尝试向第二设备传输数据单元、比如数据单元112。
在与以上讨论的方法相似的另一实施例中，客户端站25的网络接口27生成并且传输轮询数据单元，该轮询数据单元包括客户端站25请求来自AP14的什么信息类型的多个指示。例如，轮询数据单元包括客户端站25是否请求以下各项中的两项或者更多项的指示：(i)AP14是否具有用于客户端站25的缓冲单播下行链路数据、(ii)用于BSS的更新信息、(iii)AP14是否具有用于客户端站25的广播数据和/或多播数据以及(iv)时间戳。在一个实施例中，对于AP14是否具有广播/多播数据的请求的指示包括与客户端站25对应的组地址以有助于AP14快速确定是否有用于客户端站25的多播数据。作为响应，AP14分析指示以确定正在请求什么信息(如果有)。在一个实施例中，AP14生成并且传输一个或者多个数据单元以提供所请求的信息(如果有)。在一个实施例中，轮询数据单元包括设置成值的字段(例如位)，该值用于向AP14指示该数据单元是针对来自AP14的(比如以上描述的)信息的请求。
在一个实施例中，当对轮询数据单元的响应不包括时间戳字段时，在短空数据分组(NDP)帧中包括该响应。在一个实施例中，NDP格式轮询-响应帧包括以下各项中的一项或者多项：1)NDP帧类型指示；2)返回地址(RA)标识；3)单播缓冲数据单元指示；4)组寻址(例如广播和/或多播)缓冲数据单元指示；5)BSS改变序列(用于BSS的更新信息)。
在轮询-响应帧是NDP的一个实施例中，轮询-响应帧省略持续时间字段(在其它短控制响应帧中通常需要该持续时间字段)。在一个实施例中，通过省略持续时间字段而获得的未用空间可以用来携带3)、4)和/或5)。在一个实施例中，如果需要时间戳信息，则客户端站25发送用于具有时间戳的探测响应的探测请求数据单元或者客户端站25等待下一信标/TIM帧。
在一个实施例中，当节电模式中的客户端站25接收轮询-响应帧并且发现有新BSS改变时，客户端站25发送探测请求以获得更新的BSS信息。在另一实施例中，当节电模式中的客户端站25接收轮询-响应帧并且发现有新BSS改变时，客户端站25检查下一短/全信标以获得更新的BSS信息。
在一个实施例中，当节电模式中的客户端站25接收轮询-响应帧并且发现AP将恰在下一DTIM信标之后发送组寻址缓冲数据单元时，将对客户端站25有用的是知道以下各项中的一项或两项：1)到下一DTIM信标的持续时间；以及2)AP14的当前时间(例如AP14的时钟的时间戳)。在一个实施例中，(如果在轮询-响应帧中包括当前时间戳则)客户端站25可以从轮询-响应帧获得该当前时间戳。此外，在一个实施例中，客户端站25还可以通过等待包括时间戳的下一信标/TIM帧来获得当前时间戳。
在一个实施例中，客户端站25的网络接口27使用在轮询-响应帧中包括的DTIM计数和/或DTIM时段来确定到下一DTIM信标的时间段。在一个实施例中，当有组寻址缓冲数据单元未决时，轮询-响应帧包括DTIM计数和/或DTIM时段。在一个实施例中，客户端站25的网络接口27使用DTIM定时信息、比如以下各项中的至少一项来确定到下一DTIM信标的时间段：1)时间同步函数(TSF)0偏移(例如在TSF0与第一DTIM信标之间的信标间隔的数目)；以及2)DTIM时段。在一个实施例中，客户端站25在全信标中获得TSF0偏移和/或DTIM时段。在另一实施例中，客户端站25在探测响应帧和/或轮询响应帧中获得TSF0偏移和/或DTM时段。
在一个实施例中，AP14生成探测响应帧和/或轮询响应帧以包括DTIM定时信息。在一个实施例中，在客户端站25生成的探测请求数据单元中包括请求字段和/或元素位图以请求在(AP14响应于探测请求而生成和传输的)探测响应帧内的某些字段/元素(比如时间戳、DTM定时信息等)。在一个实施例中，很经常请求的字段/元素可以放入探测响应帧的及早部分中。
在一些无线局域网(WLAN)中，客户端站是包括WLAN网络接口的移动智能电话。在这样的WALN中，用户可以选择向蜂窝网络和从蜂窝网络向WLAN对移动智能电话流量进行卸载。在一个实施例中，参照图1，作为示例，AP14经由与WLAN网络接口16分离的网络接口(未示出)而耦合到城域网(MAN)、广域网(WAN)、因特网等。在一个实施例中，卸载的蜂窝流量向经由分离的网络接口提供的蜂窝服务传输和从经由分离的网络接口提供的蜂窝服务接收，以及经由网络接口10向移动智能电话25传输和从移动智能电话25接收。
(至少在一些情形和/或实施例中)卸载的蜂窝流量将消耗WLAN的可用频谱资源中的大量可用频谱资源，并且可能关于其它类型的数据、比如向在节电模式中操作的功率受限的或者很低功率站25(比如电池供电的传感器设备)传输和/或从这些站接收的数据减少WLAN的性能。根据多种实施例，这里描述若干示例技术用于减轻卸载的蜂窝数据对WLAN中的其它类型的数据的影响。
在一个实施例中，AP14的网络接口16被配置用于在与涉及到蜂窝数据卸载的传输比较时向涉及在节电模式中的客户端站25的传输给予更高信道接入优先级。在一个实施例中，例如AP14的网络接口16被配置用于在与涉及到蜂窝数据卸载的传输比较时关于保留传输机会(TXOP)向涉及到功率受限或者很低功率客户端站25(比如电池供电的传感器设备)的传输给予更高信道接入优先级。
在一个实施例中，AP14的网络接口16和客户端站25的网络接口27被配置用于在与用于涉及到蜂窝数据卸载的传输的信道扫描延迟比较时生成用于与在节电模式中的功率受限或者很低功率客户端站25关联的传输的更短信道扫描延迟(在随机补偿时段之前)。在一个实施例中，AP14的网络接口16和客户端站25的网络接口27被配置用于在与用于涉及到蜂窝数据卸载的传输的平均随机补偿时段比较时生成用于与在节电模式中的功率受限或者很低功率客户端站25关联的传输的更短平均随机补偿时段。在一个实施例中，AP14的网络接口16和客户端站25的网络接口27被配置(i)用于在与用于涉及到蜂窝数据卸载的传输的信道扫描延迟比较时生成用于与在节电模式中的功率受限或者很低功率客户端站25关联的传输的更短信道扫描延迟并且(ii)用于在与用于涉及到蜂窝数据卸载的传输的平均随机补偿时段比较时生成用于与在节电模式中的功率受限或者很低功率客户端站25关联的传输的更短平均随机补偿时段。
在一个实施例中，AP14的网络接口16和客户端站25的网络接口27被配置用于限制与蜂窝数据卸载对应的传输的持续时间。在一个实施例中，例如AP14的网络接口16和客户端站25的网络接口27被配置用于仅允许使用比WLAN10的最小信道带宽更大的信道带宽的与蜂窝数据卸载对应的传输。例如WLAN系统10可以能够使用不同带宽(例如包括带宽20MHz、40MHz和80MHz的集合或者另一适当信道带宽集合)的信道，并且AP14的网络接口16和客户端站25的网络接口27被配置用于允许仅使用比WLAN10的最小信道带宽更大的信道带宽的与蜂窝数据卸载对应的传输。在一个实施例中，AP14的网络接口16和客户端站25的网络接口27被配置用于在WLAN10的仅最小信道带宽可用时不允许传输蜂窝卸载数据。
在一个实施例中，至少在一些境况中，AP14的网络接口16和客户端站25的网络接口27被配置用于不允许扩展用于传输蜂窝卸载数据的TXOP。在一个实施例中，例如AP14的网络接口16和客户端站25的网络接口27被配置用于当WLAN10中的任何客户端站25在节电模式中时不允许扩展用于传输蜂窝卸载数据的TXOP。在另一实施例中，AP14的网络接口16和客户端站25的网络接口27被配置用于无论在WLAN10中的任何客户端站25是否在节电模式中都不允许扩展用于传输蜂窝卸载数据的TXOP。
在一个实施例中，至少在一些境况中，当TXOP被缩短时，AP14的网络接口16和客户端站25的网络接口27被配置用于要求对于蜂窝卸载数据的传输而言传输必须至少等待直至原始TXOP结束。这辅助可能由于网络接口27掉电而已经错过TXOP缩短的在节电模式中的客户端站25。在一个实施例中，例如AP14的网络接口16和客户端站25的网络接口27被配置用于当WLAN10中的任何客户端站25在节电模式中时要求对于蜂窝卸载数据的传输而言传输必须至少等待直至原始TXOP结束。在另一实施例中，例如AP14的网络接口16和客户端站25的网络接口27被配置用于在WLAN10中的任何客户端站25无论是否在节电模式中都要求对于蜂窝卸载数据的传输而言传输必须至少等待直至原始TXOP结束。
在一个实施例中，AP14的网络接口16和客户端站25的网络接口27被配置用于在携带蜂窝卸载数据的数据单元中包括指示传输(和可选地关联传输、比如确认)将占用信道的时间数量的信息。在一个实施例中，AP14的网络接口16和客户端站25的网络接口27被配置用于在携带蜂窝卸载数据的数据单元中包括指示与传输对应的TXOP的时间数量的信息。这样的信道占用持续时间信息至少在一些实施例中有助于在节电模式中的客户端设备25确定在携带蜂窝卸载数据的传输出现时网络接口27掉电的时间长度。
如以上讨论的那样，在一些实施例和/或场景中，AP14针对在节电模式中的客户端站25而调度上行链路传输和下行链路传输。在一个实施例中，AP14(例如网络接口17)针对在节电模式中的客户端站25而调度的上行链路传输和下行链路传输来建立无竞争时段。在一个实施例中，该无竞争时段紧接在信标传输之后出现(即在信标与无竞争时段之间不存在竞争时段)。在另一实施例中，无竞争时段出现于各信标传输之间的另一适当位置。在一个实施例中，AP14(例如网络接口17)被配置用于确定向在节电模式中的客户端站25的未决上行链路传输和/或来自在节电模式中的客户端站25的未决下行链路传输，并且基于向在节电模式中的客户端站25的未决上行链路传输和/或来自在节电模式中的客户端站25的未决下行链路传输来建立无竞争时段。在一个实施例中，例如如果AP14(例如网络接口17)确定没有向在节电模式中的客户端站25的未决上行链路传输和/或来自在节电模式中的客户端站25的未决下行链路传输，则AP14(例如网络接口17)被配置用于确定没有为特定信标时段(即在各信标数据单元传输之间的时段)建立的用于在节电模式中的客户端站25的调度的上行链路传输和下行链路传输的无竞争时段。在一个实施例中，作为另一示例，如果AP14(例如网络接口17)确定有向在节电模式中的客户端站25的未决上行链路传输和/或来自在节电模式中的客户端站25的未决下行链路传输，则AP14(例如网络接口17)被配置用于确定将为特定信标时段建立用于在节电模式中的客户端站25的调度的上行链路传输和下行链路传输的无竞争时段。在一个实施例中，AP14(例如网络接口17)被配置用于基于向在节电模式中的客户端站25的未决上行链路传输的数量(或者数目)和/或来自在节电模式中的客户端站25的未决下行链路传输的数量(或者数目)而确定无竞争时段的长度。
在一个实施例中，AP14的网络接口17被配置用于在针对在节电模式中的客户端站25的调度的上行链路传输和下行链路传输的无竞争时段期间不尝试传输移动电话卸载数据。在一个实施例中，具有要传输的移动电话卸载数据的客户端站25的网络接口27被配置用于在针对在节电模式中的客户端站25的调度的上行链路传输和下行链路传输的无竞争时段期间不尝试传输移动电话卸载数据。
在一个实施例中，AP14(例如网络接口17)被配置用于与其它邻近AP(如果有)协调信标时间和无竞争时段。在一个实施例中，AP14(例如网络接口17)被配置用于与服务于在节电模式中的客户端站的其它邻近AP(如果有)协调信标时间和无竞争时段。
在一个实施例中，AP14(例如网络接口17)被配置用于在AP14的邻域和以上讨论的无竞争时段涉及到的客户端站25的邻域内保留无竞争时段。在一个实施例中，无竞争时段涉及到的客户端站25(例如网络接口287)被配置用于帮助对涉及无竞争时段的保留信息进行扩展。例如，在一个实施例中，AP14使用信标或者其它广播帧以保留用于无竞争访问的某个时段，并且在无竞争访问中涉及到的客户端站25在竞争访问时段开始时发送广播帧以在它们的邻域内周围保留介质。
图9是一种用于有助于(i)低功率和/或功率受限的传感器设备和(ii)传输蜂窝卸载数据的设备共存于无线网络中的示例方法600的流程图。为了易于说明，将参照图1来描述图9。然而在其它实施例中，与图1的系统10不同的适当系统可以利用方法600。在一个实施例中，方法600由AP14的网络接口16来实施。在另一实施例中，方法600由客户端设备25的网络接口27来实施。在另一实施例中，方法600由AP14的网络16和一个或者多个客户端设备25的一个或者多个网络接口27中的多个共同实施。
在框604，在无线网络中传输与一个或者多个功率受限的传感器设备关联的第一数据单元。在框608，在无线网络中传输与蜂窝电话数据卸载关联的第二数据单元。在框612，关于接入无线网络的无线介质使第一数据单元的传输优先于第二数据单元的传输。以上讨论用于使第一数据单元的传输优先于第二数据单元的传输的技术的示例，并且在各种实施例中利用这些技术中的一种或者多种技术。
图10是图示一种方法的另一实施例的传输时间图，在该方法中，在节电模式中的客户端站向另一设备(例如AP)传输与协议栈中的在第二层以上(例如在MAC层以上)的协议对应的帧。将参照图1来描述图10的时间图。然而在其它实施例中，与图1的系统10不同的适当系统可以利用图10中图示的方法。为了易于说明，在协议栈中的在第二层以上的协议为传输控制协议(TCP)的背景下讨论图10的示例。在其它实施例中，利用协议栈中的在第二层以上的其它适当协议。
在图10中，客户端站25在节电模式中并且使网络接口27的至少一部分上电以便向AP14传输TCP帧或者TCP帧的至少结束部分。在一个实施例中，在物理层数据单元中包括TCP帧(或者TCP帧的结束部分)。在时间704，网络接口27被上电并且准备好传输。如以上讨论的那样，网络接口27对无线介质扫描持续最小时间段(未示出)以便确定介质是否忙碌。网络接口27生成并且传输包括TCP帧(或者TCP帧的结束部分)的数据单元708。
响应于数据单元708，AP14生成并且向客户端站25传输确认数据单元712。在一个实施例中，确认数据单元712包括TIM信元，该TIM信元指示AP14是否具有用于客户端站25的缓冲下行链路数据。在一个实施例中，TIM包括没有任何缓冲数据单元(BU)的指示以有助于客户端站25在客户端站25接收数据单元712之后使网络接口27掉电。在一个实施例中，将与客户端站25的AID对应的位设置成零以指示没有用于客户端站25的BU。在确认数据单元712中不包括TIM信元的一个实施例中，在确认数据单元712中包括字段以指示是否有用于客户端站25的任何BU。在一个实施例中，在确认数据单元712中包括字段并且设置成指示没有任何缓冲数据单元(BU)以有助于客户端站25在客户端站25接收数据单元71之后使网络接口27掉电。
在一个实施例中，数据单元712还包括延迟时间的指示，在该延迟时间之后AP14将准备好向客户端站25传输下行链路数据。例如，AP14可能需要一些时间来处理TCP帧和/或预备向客户端站25传输TCP确认。因此，AP14包括延迟时间的指示以有助于在延迟期间使客户端站25的网络接口27掉电。在一个实施例中，延迟时间对应于最小时间，在该最小时间之前客户端站25的网络接口27不应向AP14轮询TCP确认。在另一实施例中，延迟时间对应于下一信标帧的传输时间。在一个实施例中，AP14的网络接口16被配置用于确定延迟时间。在另一实施例中，主处理器15被配置用于确定延迟时间。
在另一实施例中，AP14不确定延迟时间和/或数据单元712不包括延迟时间的指示。实际上，客户端站(例如网络接口27)可以如以下进一步讨论的那样确定或者假设延迟时间。
在一些实施例中，响应于接收数据单元712，客户端站25的网络接口27确定延迟时间。例如当数据单元712包括延迟时间的指示时，客户端站25的网络接口27基于数据单元712中的指示来确定延迟时间。在数据单元712不包括延迟时间的指示的另一实施例中，客户端站25的网络接口27使用其它适当技术来确定延迟时间。在一个实施例中，延迟时间被客户端站25的网络接口27假设为预定时间数量。
在一些实施例和/或场景中(例如当客户端站25没有要向AP14传输的上行链路数据时)，也响应于数据单元712，网络接口27在时间716至少部分地掉电(即使得网络接口27不能经由无线介质传输或者接收)直至基于确定或者假设的延迟时间的某个随后时间。在一个实施例中，时间716在数据单元712的传输结束之后出现。
网络接口27在基于确定或者假设的延迟时间所确定的时间720恢复上电。随后，网络接口72生成并且传输数据单元724，该数据单元提示AP14传输用于客户端站25的缓冲下行链路数据。数据单元724可以称为触发或者轮询。在一些实施例中，当客户端站25具有要传输的上行链路数据时，数据单元724包括上行链路数据(即：要从客户端站25向AP14传输的数据)。在一个实施例中，数据单元724即使当客户端站25具有要传输的上行链路数据时也省略上行链路数据。在一些实施例中，仅在确定介质至少持续最小时间段不忙碌之后才传输数据单元724。
响应于触发724，AP14向客户端站传输数据单元728，该数据单元728包括用于客户端站25更早传输的TCP帧的TCP确认。在一个实施例中，在AP14的网络接口16的存储器中或者耦合到该网络接口16的存储器中存储TCP确认，并且网络接口16当网络接口728时从存储器取回TCP确认以便传输TCP确认。在一个实施例中，在AP14的网络接口16的存储器中或者耦合到该网络接口16的存储器中存储数据单元728，并且网络接口16从存储器取回数据单元728以便传输数据单元728。
在一个实施例中，AP14将数据单元728视为高优先级功率节省帧以便加速数据单元728的传输以对触发724快速做出响应。
客户端站25的网络接口27接收并且处理数据单元728。网络接口27响应于接收数据单元728来生成并且传输确认数据单元732。网络接口27在确认数据单元732结束之后的时间736掉电。
IEEE802.11v标准已经引入允许客户端站在传输和/或接收数据单元之间睡眠更长持续时间的功率节省特征。此外，IEEE802.11v标准允许客户端站不与AP通信持续更长持续时间并且仍不与由AP组织的基本服务集(BSS)去关联。
如以上讨论的那样，一些WLAN可以包括以下各项的混合：(i)典型用户设备、比如膝上型计算机、桌面型计算机和移动电话以及(ii)传感器设备。在一些实施例中，一些传感器设备具有仅电池供应的功率和/或传感器设备被设计用于电池的很不频繁再充电。在一些实施例中，具有电池供电的功率的一些传感器设备未被设计用于电池的再充电和/或未被设计用于易于更换电池。在一些实施例中，至少一些传感器设备在与典型用户设备(例如膝上型计算机、桌面型计算机、移动电话等)比较时具有严格得多的功率使用要求。在一些实施例中，一些传感器设备的网络接口被配置用于在与典型用户设备的网络接口比较时在节电模式中保持长得多的时段。例如，移动电话的网络接口被配置用于在睡眠模式中保持秒级的最大时间段，而传感器设备的网络接口被配置用于在睡眠模式中保持小时级的最大时间段。
IEEE802.11v标准规定若干参数以有助于客户端站的睡眠模式操作。例如BSS最大空闲参数对应于最大持续时间的时间段，在该时间段期间AP不从BSS中的客户端站接收通信并且将不使客户端站从BSS去关联。换言之，如果AP不从客户端站接收通信持续超过BSS最大空闲参数的持续时间，则AP可以使客户端站从BSS去关联。
至少在一些情形中，对于用于典型用户设备(例如膝上型计算机、桌面型计算机、移动电话等)的BSS最大空闲参数的期望设置与对于用于传感器设备的BSS最大空闲参数的期望设置显著不同。例如，用于传感器设备的BSS最大空闲参数的期望设置比对于用于典型用户设备的BSS最大空闲参数的期望设置大至少一个数量级。
至少在一些情形中，用于BSS的对于其它类型的参数的期望设置在典型用户设备(例如膝上型计算机、桌面型计算机、移动电话等)与设备传感器设备之间显著不同。这样的参数的示例包括用于BSS的基本速率(或者基本速率集)、用于BSS的加密模式、无线网络管理(WNM)睡眠持续时间参数等。
在一个实施例中，AP组织包括第一BSS和第二BSS的至少两个BSS。第一BSS对应于一个或者多个第一客户端站，并且第二BSS对应于一个或者多个第二客户端站。在一个实施例中，至少一个第一客户端站是传感器设备，而至少一个第二客户端站不是传感器设备。在一个实施例中，每个第一客户端站都是传感器设备，而每个第二客户端站都不是传感器设备。在其它实施例中，至少一个第一客户端站是传感器设备，并且至少另一第一客户端站不是传感器设备。在其它实施例中，至少一个第二客户端站不是传感器设备，并且至少另一第一客户端站是传感器设备。
AP向第一BSS中的第一客户端站传输指示持续时间的第一参数的第一值，在该持续时间期间AP将不由于未从客户端站接收至少一个帧而使客户端站去关联。在一个实施例中，第一参数是BSS最大空闲参数。在其它实施例中，第一参数是指示持续时间的另一适当参数，在该持续时间AP将不由于未从客户端站接收至少一个帧而使客户端站去关联。
此外，AP向第二BSS中的第二客户端站传输第一参数的第二值。在一个实施例中，第一参数的第一值比第一参数的第二值大至少一个数量级。在一个实施例中，第一参数的第一值比第一参数的第二值大至少两个数量级。在一个实施例中，第一参数的第一值比第一参数的第二值大至少三个数量级。在一个实施例中，第一参数的第一值大于一小时，并且第一参数的第二值小于一分钟。在一个实施例中，第一参数的第一值大于十小时，并且第一参数的第二值小于一分钟。在一个实施例中，第一参数的第一值大于一百小时，并且第一参数的第二值小于一分钟。
在一个实施例中，AP从第一客户端站接收与第一客户端站对应的第二参数的值。第二参数指示当第一BSS中的第一客户端站从节电模式周期性地唤醒时之间的时间段。在一个实施例中，第二参数的值对应于比第一参数的第二值更大的时间段。在一个实施例中，第二参数是WNM睡眠持续时间参数。在其它实施例中，第二参数是指示当第一BSS中的第一客户端站从节电模式周期性地唤醒时之间的时间段的另一适当参数。
在一个实施例中，AP向第一客户端站传输指示AP利用的基本数据速率的第三参数的第一值并且向第二客户端站传输第三参数的第二值。在一个实施例中，第三参数的第一值不同于第三参数的第二值。
在一个实施例中，AP向第一客户端站传输指示AP利用的加密模式的第四参数的第一值并且向第二客户端站传输第四参数的第二值。在一个实施例中，第四参数的第一值不同于第四参数的第二值。在一个实施例中，AP与第一客户端站利用加密而与第二客户端站不利用加密。在一个实施例中，AP与第一客户端站不利用加密而与第二客户端站利用加密。
参照图1，在一个实施例中，AP14的网络接口16被配置用于向第一客户端站和第二客户端站传输以上讨论的第一参数至第四参数中的一个或者多个参数。
图11是一种用于有助于(i)低功率和/或功率受限的传感器设备和(ii)传输蜂窝卸载数据的设备共存于无线网络中的示例方法800的流程图。为了易于说明，将参照图1来描述图11。然而在其它实施例中，与图1的系统10不同的适当系统可以利用方法800。在一个实施例中，方法800由AP14的网络接口16来实施。
在框804，AP14向第一基本服务集(BSS)中的一个或者多个第一客户端站传输指示持续时间的第一参数的第一值，在该持续时间期间AP将不由于未从客户端站接收至少一个帧而使客户端站去关联。
在框808，AP14向第二BSS中的一个或者多个第二客户端站传输第一参数的第二值，其中第一参数的第一值比第一参数的第二值大至少一个数量级。
可以在硬件、执行固件和/或软件指令的处理器或者其任何组合中实施以上描述的各种块、操作和技术中的至少一些块、操作和技术。在利用执行软件或者固件指令的处理器来实施时，可以在任何计算机可读存储器中、比如在磁盘、光盘或者其它有形存储介质上、在RAM或者ROM或者闪存、处理器、硬盘驱动、光盘驱动、磁带驱动等中存储软件或者固件指令。类似地，可以经由任何已知或者期望的递送方法向用户或者系统递送软件或者固件指令，该递送方法例如包括在计算机可读盘或者其它可运送、有形计算机存储机制上或者经由通信介质。通信介质通常在调制的数据信号、比如载波或者其它运送机制中体现计算机可读指令、数据结构、程序模块或者其它数据。术语“调制的数据信号”意味着如下信号，该信号让它的特性中的一个或者多个特性以对信号中的信息进行编码这样的方式来设置或者改变。举例而言而非限制，通信介质包括有线介质如有线网络或者直接有线连接和无线介质如声学、射频、红外线和其它无线介质。因此，可以经由通信信道、比如电话线、DSL线、有线电视线、光纤线、无线通信信道、因特网等向用户或者系统递送软件或者固件指令(视为与经由可运送存储介质提供这样的软件相同或者可互换)。软件或者固件指令可以包括存储于其它计算机可读存储介质的存储器上的、在由处理器执行时致使处理器执行各种动作的机器可读指令。
在硬件中实施时，硬件可以包括分立部件、集成电路、专用集成电路(ASIC)、可编程逻辑器件(PLD)等中的一项或者多项。
尽管已经参照旨在于仅举例说明而未限制本发明的具体示例而描述本发明，但是可以对公开的实施例进行改变、添加和/或删除而不脱离本发明的范围。

Claims (68)

1.一种方法，包括：
将第一无线通信设备的网络接口从低功率状态向活跃状态转变，其中：
当所述网络接口在所述低功率状态中时，所述网络接口不能够进行(i)经由无线通信介质传输信号和(ii)经由所述无线通信介质接收信号中的至少一个，以及
当所述网络接口在所述活跃状态中时，所述网络接口能够进行(i)经由所述无线通信介质传输信号和(ii)经由所述无线通信介质接收信号二者；
在将所述网络接口向所述活跃状态转变后，确定通信信道是否可用；
生成数据单元，所述数据单元包括针对第二无线通信设备向所述第一无线通信设备传输在所述第二无线通信设备缓冲的用于所述第一无线通信设备的数据的请求；
响应于确定所述通信信道可用，经由所述通信信道向所述第二无线通信设备传输包括所述请求的所述数据单元；
经由所述通信信道从所述第二无线通信设备接收是否有在第二无线通信设备缓冲的用于所述第一无线通信设备的数据的指示；以及
从所述第二无线通信设备并且当有在第二无线通信设备缓冲的用于所述第一无线通信设备的数据时，接收在所述第二无线通信设备缓冲的用于所述第一无线通信设备的数据。
2.根据权利要求1所述的方法，其中生成包括所述请求的所述数据单元包括生成所述数据单元以包括用于向所述第二无线通信设备传输的数据。
3.根据权利要求1所述的方法，还包括经由所述通信信道从所述第二无线通信设备接收确认数据单元，所述确认数据单元确认接收包括所述请求的所述数据单元。
4.根据权利要求3所述的方法，其中所述确认数据单元包括是否有在第二无线通信设备缓冲的用于所述第一无线通信设备的数据的所述指示。
5.根据权利要求3所述的方法，其中当有在第二无线通信设备缓冲的用于所述第一无线通信设备的数据时，所述确认数据单元包括在第二无线通信设备缓冲的用于所述第一无线通信设备的数据。
6.根据权利要求1所述的方法，还包括对基于是否有在第二无线通信设备缓冲的用于所述第一无线通信设备的数据的所述指示而确定没有在第二无线通信设备缓冲的用于所述第一无线通信设备的数据作出响应，将所述第一无线通信设备的所述网络接口从所述活跃状态向所述低功率状态转变。
7.根据权利要求1所述的方法，还包括当有在第二无线通信设备缓冲的用于所述第一无线通信设备的数据时：
确定所述第一无线通信设备的所述网络接口将从所述低功率状态向所述活跃状态进行转变以便接收在所述第二无线通信设备缓冲的用于所述第一无线通信设备的数据的时间；
在接收是否有在第二无线通信设备缓冲的用于所述第一无线通信设备的所述指示之后，将所述第一无线通信设备的所述网络接口从所述活跃状态向所述低功率状态转变；
在所述确定的时间，将所述第一无线通信设备的所述网络接口从所述低功率状态向所述活跃状态转变；以及
从所述第二无线通信设备并且在所述确定的时间之后，接收在所述第二无线通信设备缓冲的用于所述第一无线通信设备的数据。
8.根据权利要求7所述的方法，还包括：
在所述确定的时间之后，从所述第二无线通信设备接收信标数据单元；
处理所述信标数据单元以确定所述第一无线通信设备的所述网络接口将从所述低功率状态向所述活跃状态转变以便接收在所述第二无线通信设备缓冲的用于所述第一无线通信设备的数据的随后时间；
在接收所述信标数据单元之后，将所述第一无线通信设备的所述网络接口从所述活跃状态向所述低功率状态转变；
在所述确定的随后时间，将所述第一无线通信设备的所述网络接口从所述低功率状态向所述活跃状态转变；以及
从所述第二无线通信设备并且在所述确定的随后时间之后，接收在所述第二无线通信设备缓冲的用于所述第一无线通信设备的数据。
9.根据权利要求1所述的方法，其中在(i)将所述网络接口从所述低功率状态向所述活跃状态转变与(ii)向所述第二无线通信设备传输包括所述请求的所述数据单元之间，所述第二无线通信设备不传输信标数据单元。
10.根据权利要求1所述的方法，其中在(i)向所述第二无线通信设备传输包括所述请求的所述数据单元与(ii)接收在所述第二无线通信设备缓冲的用于所述第一无线通信设备的数据之间，所述第一无线通信设备的所述网络接口不重新进入所述低功率模式。
11.一种用于在无线通信网络中使用的第一通信设备，所述第一通信设备包括：
网络接口，被配置用于：
将所述网络接口从低功率状态向活跃状态转变，其中：
当所述网络接口在所述低功率状态中时，所述网络接口不能够进行(i)经由无线通信介质传输信号和(ii)经由所述无线通信介质接收信号中的至少一个，以及
当所述网络接口在所述活跃状态中时，所述网络接口能够进行(i)经由所述无线通信介质传输信号并且(ii)经由所述无线通信介质接收信号二者；
在将所述网络接口向所述活跃状态转变后，确定通信信道是否可用；
生成数据单元，所述数据单元包括针对第二通信设备向所述第一通信设备传输在所述第二通信设备缓冲的用于所述第一通信设备的数据的请求；
响应于确定所述通信信道可用，经由所述通信信道向所述第二通信设备传输包括所述请求的所述数据单元；
经由所述通信信道从所述第二通信设备接收是否有在第二通信设备缓冲的用于所述第一通信设备的数据的指示；以及
从所述第二通信设备并且在当有在第二通信设备缓冲的用于所述第一通信设备的数据时，接收在所述第二通信设备缓冲的用于所述第一通信设备的数据。
12.根据权利要求11所述的第一通信设备，其中所述网络接口被配置用于生成包括所述请求的所述数据单元以还包括用于向所述第二无线通信设备传输的数据。
13.根据权利要求11所述的第一通信设备，其中所述网络接口被配置用于处理确认数据单元，所述确认数据单元确认接收包括所述请求的所述数据单元，其中经由所述通信信道从所述第二无线通信设备接收所述确认数据单元。
14.根据权利要求13所述的第一通信设备，其中所述确认数据单元包括是否有在第二无线通信设备缓冲的用于所述第一无线通信设备的数据的所述指示。
15.根据权利要求13所述的第一通信设备，其中当有在第二无线通信设备缓冲的用于所述第一通无线信设备的数据时，所述确认数据单元包括在第二无线通信设备缓冲的用于所述第一无线通信设备的数据。
16.根据权利要求11所述的第一通信设备，其中所述网络接口被配置用于对基于是否有在第二无线通信设备缓冲的用于所述第一无线通信设备的数据的所述指示而确定没有在第二无线通信设备缓冲的用于所述第一无线通信设备的数据作出响应，而将所述网络接口从所述活跃状态向所述低功率状态转变。
17.根据权利要求11所述的第一通信设备，其中所述网络接口被配置用于当有在第二无线通信设备缓冲的用于所述第一无线通信设备的数据时：
确定所述网络接口将从所述低功率状态向所述活跃状态转变以便接收在所述第二无线通信设备缓冲的用于所述第一无线通信设备的数据的时间；
在接收是否有在第二无线通信设备缓冲的用于所述第一无线通信设备的所述指示之后，将所述网络接口从所述活跃状态向所述低功率状态转变；
在所述确定的时间，将所述网络接口从所述低功率状态向所述活跃状态转变；以及
从所述第二无线通信设备并且在所述确定的时间之后，接收在所述第二无线通信设备缓冲的用于所述第一无线通信设备的数据。
18.根据权利要求17所述的第一通信设备，其中所述网络接口被配置用于：
在所述确定的时间之后，从所述第二无线通信设备接收信标数据单元；
处理所述信标数据单元以确定所述第一无线通信设备的所述网络接口将从所述低功率状态向所述活跃状态转变以便接收在所述第二无线通信设备缓冲的用于所述第一无线通信设备的数据的随后时间；
在接收所述信标数据单元之后，将所述网络接口从所述活跃状态向所述低功率状态转变；
在所述确定的随后时间，将所述网络接口从所述低功率状态向所述活跃状态转变；以及
从所述第二无线通信设备并且在所述确定的随后时间之后，接收在所述第二无线通信设备缓冲的用于所述第一无线通信设备的数据。
19.根据权利要求11所述的第一通信设备，其中在(i)将所述网络接口从所述低功率状态向所述活跃状态转变与(ii)向所述第二无线通信设备传输包括所述请求的所述数据单元之间，所述第二无线通信设备不传输信标数据单元。
20.根据权利要求11所述的第一通信设备，其中在(i)向所述第二无线通信设备传输包括所述请求的所述数据单元与(ii)接收在所述第二无线通信设备缓冲的用于所述第一无线通信设备的数据之间，所述第一无线通信设备的所述网络接口不重新进入所述低功率模式。
21.一种方法，包括：
在第一无线通信设备接收第二无线通信设备的网络接口在低功率状态中的指示，在所述低功率状态中所述网络接口不能够接收由所述第一无线通信设备传输的信号；
响应于接收所述第二无线通信设备的所述网络接口在低功率状态中的所述指示，在所述第一无线通信设备缓冲用于所述第二无线通信设备的数据；
在接收所述第二无线通信设备的所述网络接口不再在所述低功率状态中的指示之前，在所述第一无线通信设备从所述第二无线通信设备接收数据单元，其中所述数据单元包括针对向所述第二无线通信设备传输在所述第一无线通信设备缓冲的用于所述第二无线通信设备的数据的请求；
在所述第一无线通信设备确定是否有在所述第一无线通信设备缓冲的用于所述第二无线通信设备的数据；
响应于所述请求，用所述第一无线通信设备并且向所述第二无线通信设备传输是否有在所述第一无线通信设备缓冲的用于所述第二无线通信设备的数据的指示；以及
当确定有在所述第一无线通信设备缓冲的用于所述第二无线通信设备的数据时，用所述第一无线通信设备并且向所述第二无线通信设备传输在所述第一无线通信设备缓冲的用于所述第二无线通信设备的数据。
22.根据权利要求21所述的方法，其中包括所述请求的来自所述第二无线通信设备的所述数据单元还包括用于所述第一无线通信设备的数据。
23.根据权利要求21所述的方法，还包括向所述第二无线通信设备传输确认数据单元，所述确认数据单元确认从所述第二无线通信设备接收所述数据单元。
24.根据权利要求23所述的方法，其中所述确认数据单元包括是否有在所述第一无线通信设备缓冲的用于所述第二无线通信设备的数据的所述指示。
25.根据权利要求23所述的方法，其中当有在所述第一无线通信设备缓冲的用于所述第二无线通信设备的数据时，所述确认数据单元包括在所述第一无线通信设备缓冲的用于所述第二无线通信设备的数据。
26.根据权利要求21所述的方法，其中确定是否有在所述第一无线通信设备缓冲的用于所述第二无线通信设备的数据包括分析在所述第一无线通信设备的存储器中存储的位图，其中：
在所述位图中的一位对应于所述第二无线通信设备，以及
所述一位指示是否有在所述第一无线通信设备缓冲的用于所述第二无线通信设备的数据。
27.根据权利要求21所述的方法，其中传输是否有在所述第一无线通信设备缓冲的用于所述第二无线通信设备的数据的所述指示包括传输在所述第一无线通信设备的存储器中存储的位图的至少一部分，其中：
在所述位图中的一位对应于所述第二无线通信设备，以及
所述一位指示是否有在所述第一无线通信设备缓冲的用于所述第二无线通信设备的数据。
28.根据权利要求21所述的方法，还包括：
关于所述第二通信设备的标识符而分析在所述第一无线通信设备的存储器中存储的位图以生成减小大小的位图，其中所述位图指示是否有在所述第一无线通信设备缓冲的用于多个通信设备的数据；以及
传输是否有在所述第一无线通信设备缓冲的用于所述第二无线通信设备的数据的所述指示包括传输所述减小大小的位图。
29.根据权利要求21所述的方法，还包括，当确定有在所述第一无线通信设备缓冲的用于所述第二无线通信设备的数据时，用所述第一无线通信设备并且向所述第二无线通信设备传输与所述第一无线通信设备将何时准备好传输在所述第一无线通信设备缓冲的用于所述第二无线通信设备的数据相关联的延迟时间的指示。
30.根据权利要求29所述的方法，其中所述延迟时间对应于由所述第一无线通信设备要传输的下一信标数据单元。
31.根据权利要求21所述的方法，还包括，当确定有在所述第一无线通信设备缓冲的用于所述第二无线通信设备的数据时：
确定用于传输在所述第一无线通信设备缓冲的用于所述第二无线通信设备的数据的时间表；以及
用所述第一无线通信设备并且向所述第二无线通信设备传输所述时间表的指示。
32.根据权利要求21所述的方法，还包括响应于所述请求用所述第一无线通信设备并且向所述第二无线通信设备传输以下各项中的一项或者多项：
(i)用于有助于所述第二无线通信设备确定所述第一无线通信设备将何时传输用于所述第二无线通信设备的广播和/或多播数据单元的信息，
(ii)时间戳，以及
(iii)关于对用于在基本服务集(BSS)内的通信的参数的改变的信息。
33.一种用于在无线通信网络中使用的第一通信设备，所述第一通信设备包括：
网络接口，被配置用于：
响应于从第二无线通信设备接收所述第二无线通信设备的网络接口在低功率状态中的指示来缓冲用于所述第二无线通信设备的数据，在所述低功率状态中所述网络接口不能够接收由所述第一无线通信设备传输的信号；
确定是否有在所述第一无线通信设备缓冲的用于所述第二无线通信设备的数据；
响应于从所述第二无线通信设备接收的数据单元并且在接收所述第二无线通信设备的所述网络接口不再在所述低功率状态中的指示之前，向所述第二无线通信设备传输是否有在所述第一无线通信设备缓冲的用于所述第二无线通信设备的数据的指示，其中所述数据单元包括针对向所述第二无线通信设备传输在所述第一无线通信设备缓冲的用于所述第二无线通信设备的数据的请求，以及
当确定有在所述第一无线通信设备缓冲的用于所述第二无线通信设备的数据时，向所述第二无线通信设备传输在所述第一无线通信设备缓冲的用于所述第二无线通信设备的数据。
34.根据权利要求33所述的第一通信设备，其中包括所述请求的来自所述第二无线通信设备的所述数据单元还包括用于所述第一无线通信设备的数据。
35.根据权利要求33所述的第一通信设备，其中所述网络接口被配置用于向所述第二无线通信设备传输确认数据单元，所述确认数据单元确认从所述第二无线通信设备接收所述数据单元。
36.根据权利要求33所述的第一通信设备，其中所述确认数据单元包括是否有在所述第一无线通信设备缓冲的用于所述第二无线通信设备的数据的所述指示。
37.根据权利要求33所述的第一通信设备，其中所述网络接口被配置用于，当有在所述第一无线通信设备缓冲的用于所述第二无线通信设备的数据时，生成所述确认数据单元以包括在所述第一无线通信设备缓冲的用于所述第二无线通信设备的数据。
38.根据权利要求33所述的第一通信设备，其中所述网络接口被配置用于分析在所述第一无线通信设备的存储器中存储的位图以确定是否有在所述第一无线通信设备缓冲的用于所述第二无线通信设备的数据，其中：
在所述位图中的一位对应于所述第二无线通信设备，以及
所述一位指示是否有在所述第一无线通信设备缓冲的用于所述第二无线通信设备的数据。
39.根据权利要求33所述的第一通信设备，其中所述网络接口被配置用于传输在所述第一无线通信设备的存储器中存储的位图的至少部分作为是否有在所述第一无线通信设备缓冲的用于所述第二无线通信设备的数据的所述指示，其中：
在所述位图中的一位对应于所述第二无线通信设备，以及
所述一位指示是否有在所述第一无线通信设备缓冲的用于所述第二无线通信设备的数据。
40.根据权利要求33所述的第一通信设备，其中所述网络接口被配置用于：
关于所述第二无线通信设备的标识符而分析在所述第一无线通信设备的存储器中存储的位图以生成减小大小的位图，其中所述位图指示是否有在所述第一无线通信设备缓冲的用于多个通信设备的数据；以及
向所述第二无线通信设备传输所述减小大小的位图。
41.根据权利要求33所述的第一通信设备，其中所述网络接口被配置用于，当确定有在所述第一无线通信设备缓冲的用于所述第二无线通信设备的数据时，向所述第二无线通信设备传输与所述第一无线通信设备将何时准备好传输在所述第一无线通信设备缓冲的用于所述第二无线通信设备的数据相关联的延迟时间的指示。
42.根据权利要求41所述的第一通信设备，其中所述延迟时间对应于由所述第一无线通信设备要传输的下一信标数据单元。
43.根据权利要求33所述的第一通信设备，其中所述网络接口被配置用于，当确定有在所述第一无线通信设备缓冲的用于所述第二无线通信设备的数据时：
确定用于传输在所述第一无线通信设备缓冲的用于所述第二无线通信设备的数据的时间表；以及
向所述第二无线通信设备传输所述时间表的指示。
44.根据权利要求33所述的第一通信设备，其中所述网络接口被配置用于：
响应于所述请求，传输以下各项中的一项或者多项：
(i)用于有助于所述第二无线通信设备确定所述第一无线通信设备将何时传输用于所述第二无线通信设备的广播和/或多播数据单元的信息，
(ii)时间戳，以及
(iii)关于对用于在基本服务集(BSS)内的通信的参数的改变的信息。
45.一种方法，包括：
用接入点设备向第一基本服务集(BSS)中的一个或者多个第一客户端站传输指示持续时间的第一参数的第一值，在所述持续时间期间，所述接入点设备将不由于未从所述客户端站接收到至少一个帧而使客户端站去关联；以及
用所述接入点设备向第二BSS中的一个或者多个第二客户端站传输所述第一参数的第二值；
其中所述第一参数的所述第一值比所述第一参数的所述第二值大至少一个数量级。
46.根据权利要求45所述的方法，还包括：
用所述接入点设备并且从第一客户端站接收与所述第一客户端站对应的第二参数的值，其中所述第二参数指示所述第一BSS中的所述第一客户端站从节电模式周期性地唤醒之间的时间段，
其中所述第二参数的所述值对应于比所述第一参数的所述第二值更大的时间段。
47.根据权利要求45所述的方法，还包括：
用所述接入点设备向所述一个或者多个第一客户端站传输指示由所述接入点设备利用的基本数据速率的第二参数的第一值；
用所述接入点设备向所述一个或者多个第二客户端站传输所述第二参数的第二值；
其中所述第二参数的所述第一值不同于所述第二参数的所述第二值。
48.根据权利要求45所述的方法，还包括：
用所述接入点设备向所述一个或者多个第一客户端站传输指示由所述接入点设备利用的加密模式的第二参数的第一值；
用所述接入点设备向所述一个或者多个第二客户端站传输所述第二参数的第二值；
其中所述第二参数的所述第一值不同于所述第二参数的所述第二值。
49.根据权利要求45所述的方法，其中：
所述第一参数的所述第一值大于一小时，以及
所述第一参数的所述第二值小于一分钟。
50.一种用于在无线通信网络中使用的接入点设备，所述接入点设备包括：
网络接口，被配置用于：
向第一基本服务集(BSS)中的一个或者多个第一客户端站传输指示持续时间的第一参数的第一值，在所述持续时间期间，所述接入点设备将不由于未从客户端站接收到至少一个帧而使所述客户端站去关联，以及
向第二BSS中的一个或者多个第二客户端站传输所述第一参数的第二值；
其中所述第一参数的所述第一值比所述第一参数的所述第二值大至少一个数量级。
51.根据权利要求50所述的接入点设备，其中所述网络接口被配置用于当从所述第一客户端站接收各相继帧之间的时间小于所述第一参数的所述第一值并且大于所述第一参数的所述第二值时，允许第一客户端站保持与所述接入点设备关联。
52.根据权利要求50所述的接入点设备，其中所述网络接口被配置用于：
向所述一个或者多个第一客户端站传输指示由所述接入点设备利用的基本数据速率的第二参数的第一值；以及
向所述一个或者多个第二客户端站传输所述第二参数的第二值；
其中所述第二参数的所述第一值不同于所述第二参数的所述第二值。
53.根据权利要求50所述的接入点设备，其中所述网络接口被配置用于：
向所述一个或者多个第一客户端站传输指示由所述接入点设备利用的加密模式的第二参数的第一值；以及
向所述一个或者多个第二客户端站传输所述第二参数的第二值；
其中所述第二参数的所述第一值不同于所述第二参数的所述第二值。
54.根据权利要求50所述的接入点设备，其中：
所述第一参数的所述第一值大于一小时，以及
所述第一参数的所述第二值小于一分钟。
55.一种方法，包括：
在无线网络中传输与一个或者多个功率受限的传感器设备关联的第一数据单元；以及
在所述无线网络中传输与蜂窝电话数据的卸载关联的第二数据单元；
其中关于接入无线介质使所述第一数据单元的传输优先于所述第二数据单元的传输。
56.根据权利要求55所述的方法，其中：
当所述无线网络中的站的网络接口尝试接入所述无线介质时，所述网络接口被配置用于先对所述无线介质监视持续至少信道扫描延迟时段，以确定所述无线介质是否忙碌，以及
与所述第一数据单元的传输关联的第一信道扫描延迟时段比与所述第二数据单元的传输关联的第二信道扫描延迟时段更短。
57.根据权利要求55所述的方法，其中：
当所述无线网络中的站的网络接口尝试接入所述无线介质并且确定所述无线介质忙碌时，所述网络接口被配置(i)用于确定补偿时段并且(ii)用于在再次尝试接入所述无线介质之前等待所述补偿时段，以及
与所述第一数据单元的传输关联的第一补偿时段的平均值比与所述第二数据单元的传输关联的第二补偿时段的平均值更短。
58.根据权利要求55所述的方法，其中在所述无线网络中的与蜂窝电话数据的卸载对应的每个传输限于比与其它类型的传输对应的第二最大持续时间更小的第一最大持续时间。
59.根据权利要求55所述的方法，其中：
在所述无线网络中的传输是在包括最小带宽的多个不同带宽中的一个带宽，以及
允许仅使用比所述最小带宽更大的带宽来在所述无线网络中的与蜂窝电话数据的卸载对应的传输。
60.根据权利要求55所述的方法，其中不允许扩展与蜂窝电话数据的卸载的传输对应的传输机会(TXOP)。
61.根据权利要求55所述的方法，其中当所述无线网络中的传输机会(TXOP)的持续时间被缩短时，蜂窝电话数据的卸载的传输至少等待直至所述TXOP在缩短之前的原始持续时间到期。
62.一种装置，包括：
网络接口，被配置用于：
在无线网络中传输与蜂窝电话数据的卸载关联的第一数据单元，以及
关于接入无线介质使与在所述无线网络中的一个或者多个功率受限的传感器设备关联的所述第二数据单元的传输优先于所述第一数据单元的传输。
63.根据权利要求62所述的装置，其中：
当所述网络接口尝试接入所述无线介质时，所述网络接口被配置用于先对所述无线介质监视持续至少信道扫描延迟时段，以确定所述无线介质是否忙碌，以及
与所述第一数据单元的传输关联的第一信道扫描延迟时段比与所述无线网络中的站在传输所述第二数据单元时利用的第二信道扫描延迟时段更短。
64.根据权利要求62所述的装置，其中：
当所述网络接口尝试接入所述无线介质并且确定所述无线介质忙碌时，所述网络接口被配置(i)用于确定补偿时段并且(ii)用于在再次尝试接入所述无线介质之前等待所述补偿时段，以及
与所述第一数据单元的传输关联的第一补偿时段的平均值比与所述第二数据单元的传输关联的第二补偿时段的平均值更长。
65.根据权利要求62所述的装置，其中所述网络接口被配置用于使在所述无线网络中的与蜂窝电话数据的卸载对应的传输限于比与其它类型的传输对应的第二最大持续时间更小的第一最大持续时间。
66.根据权利要求62所述的装置，其中所述网络接口被配置用于：
在所述无线网络中在包括最小带宽的多个不同带宽中的一个带宽处传输数据单元，以及
在所述无线网络中仅使用比所述最小带宽更大的带宽来传输与蜂窝电话数据的卸载对应的数据单元。
67.根据权利要求62所述的装置，其中所述网络接口被配置用于：
不允许扩展与蜂窝电话数据的卸载的传输对应的传输机会(TXOP)，以及
允许扩展与其它类型的数据的传输对应的TXOP。
68.根据权利要求62所述的装置，其中当所述无线网络中的传输机会(TXOP)的持续时间被缩短时，所述网络接口被配置用于在尝试与蜂窝电话数据的卸载对应的传输之前，至少等待直至所述TXOP在缩短之前的原始持续时间到期。
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