CN103376906B - 用于显示器的输入设备 - Google Patents

Abstract

本发明提供了一种用于显示器的输入设备。本发明的实施例旨在输入设备，所述输入设备包括配置成以多个操作模式中的一个来操作所述输入设备的处理器、多个按钮和配置成容纳和固定显示设备的外壳。外壳能配置在相对于所述多个按钮的多个位置，其中，多个按钮中的至少一部分至少部分基于外壳相对于多个按钮的多个位置中的一个位置以所述多个操作模式中的一个来操作。所述输入设备还包括耦连到处理器并且配置成检测所述外壳的所述多个位置中的该位置的一个或更多个传感器，其中，所述多个按钮至少部分基于一个或更多个传感器中的哪一个检测所述外壳来以所述多个操作模式中的一个来操作。

Description

用于显示器的输入设备

相关申请的交叉引用

本非临时申请要求在2012年4月17日提交的并且标题为“Input Device for aDisplay”的美国专利申请No.13/449,220的优先权，为了所有的目的，其整体通过引用被并入本文中。

背景技术

便携性是使用平板计算机的具有吸引力的特征之一。平板计算机可以比笔记本计算机更小并且更轻而具有比手机更大的屏幕尺寸。然而，平板的便携性引起了一些缺点。例如，在基于屏幕的键盘上执行文字处理可能会比较麻烦。那些想要笔记本的文字处理功能的人可以选择将物理键盘连接到其平板计算机。类似地，具有高分辨率显示器的平板欢迎用户与所述平板上的媒体进行互动，例如玩游戏。那些对玩游戏感兴趣的人可以选择将游戏控制台连接到其平板计算机。平板的丰富多样的用途可以导致过多的需要与平板计算机进行端口连接的外部设备，从而降低了平板的便携性。

发明内容

本发明的某些实施例涉及包括处理器、多个按钮和外壳的输入设备，其中，所述处理器配置成以多个操作模式中的一个来操作所述输入设备，所述外壳配置成容纳和固定显示设备。外壳可配置在相对多个按钮的多个位置，其中，所述多个按钮中的至少一部分至少部分基于外壳相对于多个按钮的多个位置中的一个位置以多个操作模式中的一个来操作。所述输入设备还可包括耦连到处理器的一个或更多个传感器，所述一个或更多个传感器配置成检测外壳的所述多个位置的该位置。所述多个按钮可以至少部分基于所述一个或更多个传感器中的哪一个检测所述外壳以所述多个操作模式中的一个来操作。

在一些实施例中，所述外壳还包括其中放置的磁体，其中一个或更多个传感器是配置成当接近磁体产生的磁场时致动的继电器。所述多个按钮可包括第一部分按钮和第二部分按钮。在一些情形中，所述多个操作模式包括第一操作模式和第二操作模式中的至少一个，其中，在第一操作模式中，多个按钮中的每一个按钮可操作以响应被按压生成数据，在第二操作模式中，第一部分按钮中的每一个按钮可操作以响应被按压生成数据，并且其中第二部分按钮不能操作。在一些实施例中，所述多个操作模式还包括第三操作模式，其中，第一部分按钮和第二部分按钮不能操作。当在第一操作模式下操作时，所述多个按钮中的每一个按钮可操作以生成混合符号数据。当在第二操作模式下操作时，第一部分按钮中的一个或更多个按钮可操作以生成媒体控制命令。

在另一实施例中，输入设备还可包括在多个按钮之下放置的键架，所述键架包括顶边、中间部分和底边。外壳可包括顶边和底边并且所述多个按钮可包括第一部分按钮和第二部分按钮。在一些情形中，第一部分按钮可包括顶边和底边，并且第二组按钮可包括顶边和底边。多个位置可包括多个位置中的至少两个。所述多个位置的第一位置可包括基本上与键架的顶边和第二部分按钮的顶边对准并且接近的外壳的底边。所述多个位置的第二位置可包括基本上与键架的底边和第一部分按钮的底边对准并且接近的外壳的底边。所述多个位置的第三位置可包括基本上与第一部分按钮的顶边、第二部分按钮的底边以及键架的中间部分对准并且接近的外壳的底边。在本发明的一些方面中，所述多个位置还可包括第四位置，其中外壳的顶边接近键架的底边和第一部分按钮的底边。

在某些实施例中，所述多个位置中的每一个位置可被保持在包括所述多个按钮的表面和外壳形成的平面之间的角度的方位。在一些情形中，保持在第一位置的外壳可定向到相对于所述多个按钮的第一角度，保持在第二位置的外壳可定向到相对于所述多个按钮的第二角度，第二角度大于第一角度，保持在第三位置的外壳可定向到相对于所述多个按钮的第三角度，第三角度大于第二角度，并且保持在第四位置的外壳可基本平行于外壳形成的平面。一些实施例可包括电源，所述电源包含太阳能电池板、电池、配置成被太阳能电池板再充电的可再充电电池或通用串行总线（universal serial bus,USB）。

在一些实施例中，输入设备可以是对折本（folio），所述对折本配置成执行当对折本打开时将显示设备从睡眠模式中唤醒和当对折本闭合时使得显示设备进入睡眠模式中的至少一个。所述多个键可以是用于通过蓝牙、红外（infra-red,IR）、光学或Wi-Fi连接中的至少一个无线耦连到显示设备的键盘。

本发明的某些实施例可包括操作输入设备的方法，所述方法包括在相对于输入设备中放置的键架的多个位置中的一个位置容纳外壳，所述外壳配置成容纳和固定显示设备，所述键架包括其上的多个按钮，基于容纳外壳的位置为输入设备选择操作模式并且在所选择的操作模式下操作输入设备。所述方法还可包括检测所述外壳保持在所述多个位置中的哪一个位置，其中，键架上放置的多个传感器能够执行所述检测。在一些情形中，传感器可以是继电器并且所述方法还可包括检测一个或更多个继电器的致动，以及通知处理器所述外壳在与保持外壳的位置对应的位置。在某些方面中，外壳的一部分可包括磁体，其中，所述磁体的磁场引起所述继电器的致动。

响应于在第一位置容纳外壳，一些实施例可包括为多个按钮选择第一操作模式，其中，所述多个按钮中的每一个按钮可操作以响应于被按压生成数据。响应于在第二位置容纳外壳，一些实施例可包括选择第二操作模式，其中，所述多个键的第一部分键配置成响应于被按压生成数据，并且第二部分键不能操作。在第二操作模式中，一些实施例可包括响应于所述至少一个键被按压为第一部分键中的至少一个键生成媒体控制命令。在第三操作模式中，一些实施例可使得第一部分键和第二部分键不能操作。

附图说明

图1A示出了根据本发明实施例的闭合结构的对折本键盘系统。

图1B示出了根据本发明实施例的打开和可操作结构的对折本键盘系统的透视图。

图1C示出了根据本发明实施例的打开和可操作结构的对折本键盘系统的透视图。

图2示出了根据本发明实施例的配置成操作对折本键盘系统的系统的简化框图。

图3示出了根据本发明实施例的对折本键盘系统的简图。

图4A示出了根据本发明实施例的第一操作模式的对折本键盘系统。

图4B示出了根据本发明实施例的第二操作模式的对折本键盘系统。

图5示出了根据本发明实施例的键盘模式选择系统的简图。

图6示出了根据本发明某些实施例的在对折本键盘上为平板计算机选择操作模式的方法的多方面的简化流程图。

具体实施方式

本发明的某些实施例旨在用于包括无线键盘和多种节能特征的平板计算机的多用途的用于防护的对折本。在闭合位置，用于防护的对折本充当平板计算机的便携箱。当打开时，用于防护的对折本可通过磁耦合自动地打开平板计算机。类似地，当闭合时，用于防护的对折本可自动地关闭平板计算机。在一些实施例中，用于防护的对折本包括配置为平板计算机的无线输入设备的物理键盘。用于防护的对折本还可提供将平板计算机保持在相对于键盘的不同角度的各种竖直位置的物理支撑以方便观看。键盘可部分基于平板的特定位置配置成在不同的操作模式中操作。

例如，根据本发明的一个实施例，在第一操作模式中，平板计算机配置成位于键盘上的顶排键以上的竖直位置并且倾斜最佳视角。在第一模式中，键盘可以是功能完全的并且可将混合符号输入数据无线提供给平板。根据某些实施例，在第二操作模式中，平板被支撑在键盘的一部分以上的第二竖直位置并且可以提供各种媒体控制能力和节能特征。例如，所述平板可放置在键盘的底排键以上，其中底排键中的每一个键可配置成提供包括播放、快进、快退等的媒体控制功能。当不需要全部键盘能力时，这个配置可是有帮助的。例如，当在平板计算机上观看电影、电视节目或音乐视频时。为了减少功耗，可使得其余的键（例如，从第二排键直到顶排键）不能操作。在第三操作模式中，平板位于底排键上方的竖直位置，以便基本上覆盖整个键盘并且将平板保持在用于最佳观看体验的倾斜位置。当用户不需要物理键盘并且仅希望将平板计算机配置在最佳观看角度的竖直位置时，可选择第三模式。在第三模式中，使得整个键盘不能操作以提供进一步减少的用于防护的对折本设备的功耗。一些实施例可包括将电力提供给用于防护的对折本系统的太阳能电池板。虽然上面已经总结了用于防护的对折本的一些新颖方面，应该理解它们是非限制性的并且本文档描述并且支持了许多其他的实施例和配置。包含总结以向读者提供这里描述的一些新颖的概念和技术的基本理解。

图1A示出了根据本发明的一个实施例的闭合结构的对折本键盘系统100。对折本键盘系统100描述了将平板计算机120封入其中的闭合位置的对折本110。一些实施例可包括将电力提供给系统100的太阳能电池板130。图1B和1C示出了根据本发明的一个实施例的打开并可操作的结构的对折本键盘系统100的透视图。对折本键盘100描述了在键盘140的顶排以上的竖直位置（即，第一操作模式）配置的平板计算机120，其中，对折本110本身的一部分提供背面保持支撑。

图2是根据本发明的一个实施例的配置成操作对折本键盘系统100的系统200的简化框图。系统200包括处理器210、电力管理系统220、光伏元件230（例如太阳能电池、太阳能电池板）、电源（例如，电池、可再充电电池、蓄电池）240、系统重置开关250、键盘矩阵260、通信块270和继电器开关280。系统块220-270中的每一个与处理器210进行电通信。系统300还可包括为防止混淆这里描述的新颖特征而未示出或未讨论的其他系统。

在某些实施例中，处理器210包括一个或更多个微处理器（μC）并且配置成控制系统200的操作。替换地，如本领域中的一个普通技术人员会理解的，处理器210可包括具有支持硬件/固件（例如，存储器、可编程I/O等）的一个或更多个微控制器（MCU）或数字信号处理器（DSP）等。处理器210可配置成以下面关于图3进一步描述的许多操作模式中的一个来操作对折本键盘系统（或更一般地，输入设备）。

在某些实施例中，系统200的电力管理系统220配置成管理对折本键盘系统100的配电、再充电和功率效率等。根据一些实施例，电力管理系统220控制电池240和光伏（photovoltaic,PV）板230的配电。光伏板230当遭受到光源时可将电力提供给电池（例如，2个AAA电池）。在一些实施例中，系统重置开关250配置成与处理器210和电源（例如，电池240）串联以当被启动（例如，机械按钮、软件激活等）时提供系统重置。应注意到任何数量的管理特征可被按需使用并且可被本领域中的一个普通技术人员所理解。

通信系统270配置成根据本发明的一个实施例在对折本键盘系统100和平板计算机110之间提供无线通信。在某些实施例中，通信系统270被处理器210所控制并且配置成以包括但不限于蓝牙、WiFi以及红外无线系统的各种无线通信协议中的任意一种提供射频（radio-frequency,RF）通信。对折本键盘系统100可选择性的包括到平板计算机110的硬件连接。例如，系统100可设置通用串行总线（universal serial bus,USB）电缆以提供到连接的平板计算机或其他外部设备的电通信。本发明的其他实施例可利用不同类型的电缆或连接协议标准来实现与外部实体的硬件通信。在一个非限制的示例中，USB电缆可用于将电力提供给对折本键盘系统100以对电池240进行充电并且同时支持系统200和平板计算机110之间的数据通信。

在一些实施例中，除了扫描和控制键盘矩阵260、监控继电器开关280和控制LED（未示出）等，处理器210还集成处理和RF通信功能。键盘矩阵260包括在对折本110中放置的机械键盘。对键盘矩阵的用户输入能够通过处理器210和通信系统270无线耦连到平板计算机。键盘260包括在其中放置的包含许多继电器开关280的键架（未示出）。如下面关于图5进一步描述的，继电器开关280可被平板框激活以确定何时以操作的各种操作模式来配置键盘。替换地，可以以非常规的格式（例如，数字键盘、专用的键盘布置或许多按钮的其他分组）来配置键盘矩阵260。各个键可以是机械式的（例如，剪刀式键）、显示器上的软键或其他适当类型的输入接口。

图3示出了根据本发明的一个实施例的对折本键盘系统300的简图。对折本键盘系统300包括用于防护的对折本310、平板外壳320、电池外壳340、第一键盘停放地点（即，容纳地点）360、第二停放地点362、第三键盘停放地点364以及键盘矩阵370。平板外壳320包括放置凸出部330。键盘矩阵370包括第一组键（最底排的键）380和第二组键（例如，在最底排的键以上的所有键）385。在一些实施例中，对折本键盘系统300还可包括太阳能电池板(未示出)。应该注意到图3描述了许多可能的键盘结构和继电器开关放置位置的一个非限制的示例，并且可使用替换的位置、结构和检测方法。

在某些实施例中，对折本310包括键盘矩阵370和平板计算机并且当处于闭合结构时能够像书一样在自身上折叠。可由包括但不限于织物、尼龙、超细纤维、皮革、绒面革等的多种材料构造对折本。平板外壳320配置成容纳和固定平板计算机（未示出）。在一些实施例中，平板计算机可被卡在并且固定到平板外壳320内的位置。平板外壳320可视情况具有紧固装置来固定平板。

根据一些实施例，平板外壳320包括放置凸出部330。放置凸出部可用于使平板外壳320的一部分位于第一停放地点360、第二停放地点362或第三停放地点364中的一个。如图3所示，在一些情形中，第一停放地点360（即，容纳地点、位置）位于沿键盘370的边的键盘矩阵370的最顶排以上（第二组键385以上）。第二停放地点364（即，容纳地点、位置等）可位于沿键盘370的边的键盘矩阵370上的第一排键（即，第一组键380）以上。第三停放地点364可位于沿键盘370的边的最底排（即，第一组键380）以下。停放地点中的每一个可对应于第一、第二或第三操作模式。例如，在一些实施例中，当在第一停放地点（即，第一位置）放置平板外壳320时，第一操作模式被选择并且键盘370是功能完全的，其中每一个键配置成将混合符号输入数据提供给平板计算机。根据某些实施例，当在第二停放地点（即，第二位置）放置平板外壳320时，第二操作模式被选择并且键盘370是部分可操作的，其中，第一组键380中的一个或更多个可提供媒体控制能力并且使得第二组键385不能操作，这能够节约能量。在另外的实施例中，当在第三停放地点（即，第三位置）放置平板外壳320时，选择第三操作模式并且使得键盘370无法操作以提供进一步的节能，这能够增加filio键盘系统100的电池寿命。

在某些实施例中，在键盘矩阵370以下放置键架（未示出）。可在第一停放地点360、第二停放地点362以及第三停放地点364中的每一个以下的键架上放置一系列继电器开关（例如，干簧继电器）。在一些情形中，放置凸出部330内部能够放置磁体。由于在第一、第二或第三停放地点之一中放置磁化的放置凸出部330，所以放置凸出部330产生的磁场可使得相应的停放地点以下的继电器开关致动。致动的继电器闭合电路使得处理器210基于所选择的停放地点将系统300置于适当的操作模式。下面关于图5进一步讨论这个过程。应注意到任何适当的传感器可用于自动地（或通过手工辅助）检测平板外壳的位置，所述任何适当的传感器包含其他类型的继电器、光传感器、无线传感器、机械开关、按钮或本技术领域中的一个普通技术人员会理解并符合本公开的利益的其他感应装置。

电池外壳340可配置成容纳键盘系统300的电源。在一些情形中，电池外壳340配置成容纳多个电池单元类型的可再充电电池（例如，AA、AAA、按钮类型等）。应该注意到任何适当的电源（例如，电池、AC适配器、USB电缆、光伏电池等）能够用于对键盘系统300供电。例如，一些实施例可仅使用太阳能（例如，光伏电池）。其他的实施例可仅利用电池（例如，可再充电的）。一些实施例可使用电源组合（例如，太阳能和可再充电电池）。可使用电源组合的任何适当的电源（例如，太阳能和USB、可再充电电池和USB等）。应该注意到，可在对折本310上的任何期望的位置配置太阳能电池板。在某些情形中，可在对折本的背侧放置太阳能电池板(未示出)。在其他的情形中，可在对折本310的内部配置太阳能电池板，使得其在打开位置时可收集光。替换地，可在对折本310上的多个位置放置可单独或结合其他电源（例如，可再充电电池）将电力提供给对折本310的太阳能电池板。

在一些实施例中，平板外壳320可配置成容纳和固定其他类型的显示设备。例如，在本发明的某些实施例中，所述外壳可容纳和固定平板计算机、触摸屏、智能手机、便携的游戏设备、个人数字助理或具有显示器的其他计算机化设备。

在另外的实施例中，可由各种材料和配置组成平板外壳320。图3中示出的平板外壳320可由任何类型的塑料、橡胶、金属或其他适当的固定设备所组成。在一些情形中，平板外壳320可是环绕式的（如图3所示）或可能是不连续的（角支撑）。某些实施例可包括固定显示设备的其他方法，包括在侧面或拐角设置的固定夹、套、带、夹具或如这里描述的保持并且操纵显示设备的任何适当装置。在一些情形中，外壳320可配置成支持包括但不限于，PDA、智能手机和便携的游戏设备等的其他电子设备。

在闭合位置，用于防护的对折本310充当平板计算机的便携箱。当打开时，用于防护的对折本，例如通过磁耦连，可自动地将显示设备从睡眠状态开启到唤醒状态。在一些情形中，对折本310由软性材料制成，其中柔软的平板外壳320配置成环绕显示设备（例如，平板计算机）。其他实施例可使用不同的材料。例如，对折本可由皮革、塑料或其他适当的材料制成。在一些实施例中，对折本可利用并且依赖平板计算机的强度和刚性以将对折本保持在这里描述的各种位置和结构，因而允许用于对折本310和外壳320的更软和更轻的材料。在其他的实施例中，对折本310可以由更重的材料制成以对这里描述的各种结构提供额外的强度和刚性。

图4A示出了根据本发明的一个实施例的第一操作模式的对折本键盘系统400。对折本键盘100描述了平板计算机410配置在键盘420的顶排以上的竖直位置（即，第一操作模式），其中对折本470本身的一部分提供背面保持支撑。对折本键盘系统400包括具有前盖板490和后盖板495的对折本450。对折本450的前盖板490包括第一部分470和第二部分460。第一部分470铰接连接到第二部分460（即，共享铰接的边界）。第二部分460还铰接连接到后盖板495（即，共享铰接边界）。平板外壳耦连到第一部分470并且包括其中容纳和固定的平板计算机410。后盖板495包括在其上放置的键盘420和一些停放地点430和440。在一些情形中，停放地点还可被称作容纳地点。

参考图4A，平板计算机410被保持在对应于容纳地点430和第一操作模式的第一位置中的竖直位置。前盖板490的第一部分470和第二部分460能够配置成为平板计算机410提供支撑结构。在一些情形中，键盘420在第一操作模式中具有全部功能，其中每一个键可被用户所访问并且配置成将混合符号输入数据提供给平板计算机410。如图4A所示，在从平板计算机410的表面向背面测量的约60度的或从键盘向平板外壳480形成的平面测量的约120度的优选的观看角度布置平板计算机410。当配置在第一位置时，可为不同的观看角度配置其他实施例。

图4B示出了根据本发明的一个实施例的第二操作模式中的对折本键盘系统400。平板计算机410被保持在对应于容纳地点440和第二操作模式的第二位置中的竖直位置。如图4B所示，前盖板490的第一部分470和第二部分460可配置成为平板计算机410提供支撑结构。在一些情形中，键盘在第二操作模式中是部分可操作的，其中，第一排键可被用户访问并且配置成提供媒体控制能力（例如，音量控制、播放/暂停、记录、快进、快退、下一段、上一段、静音、播放图片幻灯片、显示/隐藏虚拟键盘等），同时使得平板计算机410以下和/或后面的其余键不能操作以节约能量和提高系统400的电池寿命。如图4B所示，在从平板计算机410的表面向背面测量的约36度或从键盘向平板外壳480形成的平面测量的约144度的优选观看角度布置平板计算机410。当配置在第二位置时，可以为不同的观看角度配置其他实施例。

图5示出了根据本发明的一个实施例的键盘模式选择系统500的简图。模式选择系统500包括平板框580、放置凸出部530、键架590、容纳地点560A/B、容纳地点562A/B和容纳地点564A/B。放置凸出部530中的每一个可包括其中放置的磁体。根据某些实施例，容纳地点对560A/B对应第一操作模式（例如，“打字模式”），容纳地点对562A/B对应第二操作模式（例如，“音乐模式”），并且容纳地点对564A/B对应第三操作模式（例如，“电影模式”）。

如前所述，干簧继电器配置成检测放置凸出部30中的磁体产生的磁场。磁场使得干簧继电器闭合，这又将使得处理器选择对折本键盘系统300的当前操作模式。例如，如果在容纳地点560A/B放置平板外壳580，则放置凸出部530产生的磁场使得容纳地点560处的干簧继电器闭合并且与处理器210通信以指示键盘处于第一操作模式（例如，“打字”位置）。在某些情形中，键架590包括在每对容纳地点560、562、564中的至少一个上的干簧继电器。例如，干簧继电器可配置在容纳地点560B、562B和564B上。键架590还可包括在每对容纳地点560、562、564中的至少一个上的磁体。例如，磁体可配置在容纳地点560A、562A、564A。包括每一容纳地点560A、562A、564A处的磁体通过将放置凸出部530突然磁“吸”到键架590上的位置可以帮助将平板外壳580与键盘对准。应注意到可按需要在模式选择系统500中利用其他类型的继电器或选择装置。例如，每一容纳地点可包括机械地、光学地或无线地检测放置凸出部或平板外壳存在于特定操作位置（即，操作模式）的替换的结构。通过关于一个或更多个参考点（例如，光学地、无线地等）确定平板外壳580和键架590彼此的相对距离，系统500可选择地确定平板外壳580关于键架590的位置。已知本领域中的一个普通技术人员可理解另外的检测模式和装置。

本发明的某些实施例可包括具有坑、升高的平台、插槽、凹槽或将所述外壳保持或固定到给定位置的其他手段的容纳地点。在一些情形中，容纳地点可配置成容纳外壳的放置凸出部530（即，凸出桩）。在其他情形中，外壳580可以不具有任何明显的或可见的凸出。例如，外壳580可包括内部的切换机制。可通过容纳部分或其他手段支撑外壳580。例如，可在一系列的插槽中保持外壳580，其中在插槽内或邻近于插槽放置检测器。

根据某些实施例，当如图4A所示将放置凸出部530被定位在“打字”位置（即，第一地方或位置）处时，键盘被布置在约60度（即，从键盘向平板外壳的平面约120度）的竖直位置并且配置成以第一操作模式操作键盘。在一些情形中，键盘是功能完全的并且可将混合符号输入数据无线提供给平板。在这样的情形中，“打字”地方对应容纳地点560A和560B。

在一些方面中，当如图4B所示放置凸出部530被定位在可视为“音乐”地方（即，第二地方或位置）处时，键盘被布置在约35度（即，从键盘向平板外壳的平面约145度）的竖直位置并且配置成以第二操作模式操作键盘。在第二操作模式中，键盘配置成提供各种媒体控制能力和节能功能。例如，键盘上的最底排的键（即，“A”排）是可操作的并且配置成将无线媒体控制功能提供给平板计算机（例如，音量控制、播放/暂停、记录、快进、快退、下一段、上一段、静音、播放图片幻灯片、显示/隐藏虚拟键盘等）。可以使得在最底排以上的其余键不能操作，这可有助于节能和提高系统200的电池寿命或可有助于减少无意间输入。例如，用户可能偶然按下了被覆盖的键或平板外壳可能搁在许多被覆盖的键上，这可能导致可耗干能量或无视其他的键命令等的卡键。

在一些实施例中，当放置凸出部530被定位在可视为“电影”地方（即，第三地方或位置）处时，键盘被布置在约25度（即，从键盘向平板外壳的平面约155度）的竖直位置并且配置成以第三操作模式操作键盘。在第三操作模式中，可使得键盘上的一些或所有的按钮不能操作。在一些实施例中，从第一或第二位置移除平板外壳580可切断键盘，或使其进入类似于第三操作模式的低电力模式。应注意到某些实施例可仅利用两个位置和/或两种操作模式。例如，一些实施例可包括打字模式（即，第一模式）和音乐模式（即，第二模式）。另外，可按需要补充或改变这里描述的功能。例如，“音乐”模式可配置成将任意功能分配给第一排键（例如，文档编辑工具等）。另外，可使用不同的容纳地点。例如，特定容纳地点可配置成提供具有特定的被分配的功能的用户可访问的两排键。可按给定应用所需来实施其他配置。

图6描述了根据本发明某些实施例的示出在对折本键盘上为平板计算机选择操作模式的方法600的多方面的简化流程图。通过可包括硬件（例如，电路、专用逻辑等）、（如在通用计算系统或专用机器上运行的）软件、固件（嵌入的软件）或其任意组合的处理逻辑执行该方法600。在一个实施例中，处理器210执行方法600。

参考图6，方法600从在相对于键盘的一个或许多位置检测平板外壳（610）开始。在一些实施例中，可以存在许多位置，其中每一位置能够对应于键盘的特定操作模式。通过容纳地点能够检测平板外壳。在一些情形中，平板外壳的一部分包括磁体。容纳地点可包括配置成响应于被暴露给平板外壳中的磁体生成的磁场致动（即，闭合电路）的继电器（例如，干簧继电器）。可示出闭合电路以识别何时平板外壳被配置在键盘上的给定位置。

在620，如果平板外壳被配置在第一位置，则键盘以第一操作模式操作（630）。根据一些实施例，第一位置恰好位于键盘（或键架）的顶排以上并且在相对于平板计算机的背面约60度的竖直位置布置键盘。键盘可以是功能完全的并且每一个键可配置成将混合符号输入数据无线提供给平板计算机。

在640，如果平板外壳被配置在第二位置，则键盘以第二操作模式操作（650）。根据一些实施例，第二位置恰好位于键盘（或键架）上的第一排键以上。可在相对于平板计算机的背面约35度的竖直位置布置键盘。键盘可配置成在部分可操作的状态中操作，其中第一排键配置成提供媒体控制功能（例如，播放、暂停等）并且使得其余的键盘键不能操作以节约能量。

在660，如果平板外壳被配置在第三位置，则键盘以第三操作模式操作（670）。根据一些实施例，第三位置恰好位于键盘（或键架）上的第一排键以下。可在相对于平板计算机的背面约25度的竖直位置布置键盘。可使得键盘的所有或部分键不能操作以提供进一步的节能，这能够增加对折本键盘系统100的电池寿命。

应理解根据本发明的一个实施例的图6中示出的特定步骤提供了在对折本键盘上为平板计算机选择操作模式的特定方法。根据替换的实施例还可执行其他的步骤顺序。在某些实施例中，方法600可同时以不同次序执行各个步骤或用于特定应用的任何其他顺序。此外，图6中示出的各个步骤可包括多个子步骤，可以以适合各个步骤的各种顺序来执行所述多个子步骤。此外，可根据特定应用增加或删除附加的步骤。本领域的一个普通技术人员可认识到并且理解所述方法的许多变型、修改和替换。

应注意到，除非特别指出与之相反，“一个”或“所述”的任何叙述旨在表示“一个或更多个”。

上述的说明是示例性的而非限制性的。在回顾本公开时，本发明的许多变型对本领域中的那些技术人员将变得明显。因此本发明的范围不应该参考上述的说明来确定，而替代地应该参考所附的权利要求连同其全部的范围或等同物来确定。为了说明，本发明的一些实施例可包括在显示设备（例如，平板计算机、个人数字助理、触摸屏、智能手机等）上显示的虚拟键盘，其中，可基于外壳的位置改变各种键和功能。例如，将平板外壳调整在（如上面参考图4B描述的）第二位置，可将媒体控制功能分配给平板计算机上的虚拟键盘显示器或其他显示设备中的底排键。

可理解上述的示例和实施例仅为了说明的目的并且根据其的各种修改或变化将建议给本领域中的技术人员并且被包含在本申请的精神和范围以及所附的权利要求的范围内。因此，上述的说明不应被理解为限制权利要求定义的本发明的范围。

Claims (22)

1.一种输入设备，包括：

处理器；

多个按钮，其以多个操作模式来操作；以及

配置成在相对于所述多个按钮的多个位置中容纳和固定显示设备的外壳，其中，所述处理器使得所述多个按钮基于所述外壳相对于所述多个按钮的所述多个位置中的一个位置以所述多个操作模式中的一个来操作。

2.根据权利要求1所述的输入设备，还包括：

耦连到所述处理器并且由所述处理器控制以检测所述外壳的所述多个位置中的该位置的一个或更多个传感器，其中，所述多个按钮基于所述一个或更多个传感器中的哪一个检测所述外壳来以所述多个操作模式中的一个来操作。

3.根据权利要求2所述的输入设备，其中，所述外壳还包括其中放置的磁体，并且其中所述一个或更多个传感器是配置成当接近所述磁体产生的磁场时致动的继电器。

4.根据权利要求1所述的输入设备，其中，所述多个按钮包括第一部分按钮和第二部分按钮，并且其中所述多个操作模式包括以下中的至少一个：

第一操作模式，其中，所述多个按钮中的每一个按钮能操作以响应于被按压而生成数据；以及

第二操作模式，其中，所述第一部分按钮中的每一个按钮能操作以响应于被按压而生成数据，并且其中所述第二部分按钮不能操作。

5.根据权利要求4所述的输入设备，其中，所述多个操作模式还包括第三操作模式，其中，所述第一部分按钮和第二部分按钮不能操作。

6.根据权利要求4所述的输入设备，其中，所述多个按钮中的每一个按钮当以所述第一操作模式操作时能操作以生成混合符号数据。

7.根据权利要求4所述的输入设备，其中，所述第一部分按钮中的一个或更多个按钮当以所述第二操作模式操作时能操作以生成媒体控制命令。

8.根据权利要求1所述的输入设备，还包括：

在所述多个按钮以下放置的键架，所述键架包括顶边、中间部分和底边，

包括顶边和底边的所述外壳，

包括第一部分按钮和第二部分按钮的所述多个按钮，其中，所述第一部分按钮包括顶边和底边，并且所述第二部分按钮包括顶边和底边，以及包括以下中的至少两个的所述多个位置：

所述多个位置中的第一位置，所述第一位置包括基本上与所述键架的顶边和所述第二部分按钮的顶边对准并且邻近的所述外壳的底边；

所述多个位置中的第二位置，所述第二位置包括基本上与所述键架的底边和所述第一部分按钮的底边对准并且邻近的所述外壳的底边；以及

所述多个位置中的第三位置，所述第三位置包括基本上与所述第一部分按钮的顶边、所述第二部分按钮的底边以及所述键架的中间部分对准并且邻近的所述外壳的底边。

9.根据权利要求8所述的输入设备，其中，所述多个位置还包括第四位置，其中，所述外壳的顶边邻近于所述键架的底边和所述第一部分按钮的底边。

10.根据权利要求9所述的输入设备，其中，所述多个位置中的每一个位置被保持在包括所述多个按钮的表面和所述外壳形成的平面之间的角度的方位，使得：

保持在所述第一位置的外壳被定向于相对于所述多个按钮的第一角度；

保持在所述第二位置的外壳被定向于相对于所述多个按钮的第二角度，所述第二角度大于所述第一角度；

保持在所述第三位置的外壳被定向于相对于所述多个按钮的第三角度，所述第三角度大于所述第二角度；以及

保持在所述第四位置的外壳与所述外壳形成的平面基本平行。

11.根据权利要求1所述的输入设备，还包括电源，所述电源包括太阳能电池板、电池、配置成被所述太阳能电池板再充电的可再充电电池或通用串行总线中的至少一个。

12.根据权利要求1所述的输入设备，其中，所述输入设备是对折本，所述对折本配置成执行当所述对折本打开时将所述显示设备从睡眠模式中唤醒以及当所述对折本闭合时使所述显示设备进入睡眠模式中的至少一个。

13.根据权利要求1所述的输入设备，其中，所述多个按钮是能操作以通过蓝牙、红外、光学或Wi-Fi连接中的至少一个与所述显示设备无线耦连的键盘。

14.一种操作输入设备的方法，所述方法包括：

在相对于所述输入设备中放置的键架的多个位置中的一个位置容纳外壳，其中，所述外壳容纳和固定显示设备，并且其中，所述键架包括布置在其上的多个按钮，所述多个按钮以多个操作模式来操作；

通过处理器基于容纳所述外壳的位置为所述多个按钮选择所述多个操作模式中的操作模式；以及

以所选择的操作模式操作所述多个按钮。

15.根据权利要求14所述的方法，还包括：检测在所述多个位置中的哪一个位置保持所述外壳。

16.根据权利要求15所述的方法，其中，由所述键架上放置的多个传感器执行所述检测。

17.根据权利要求16所述的方法，其中，所述多个传感器是继电器，所述方法还包括检测所述继电器的致动、通知所述处理器所述外壳处于与保持所述外壳的位置对应的位置。

18.根据权利要求17所述的方法，其中，所述外壳的一部分包括磁体，其中，所述继电器的致动由所述磁体的磁场引起。

19.根据权利要求14所述的方法，其中，选择操作模式还包括：

响应于在第一位置容纳所述外壳，为多个按钮选择第一操作模式，其中，所述多个按钮中的每一个按钮能操作以响应于被按压生成数据。

20.根据权利要求14所述的方法，其中，选择操作模式还包括：

响应于在第二位置容纳所述外壳，选择第二操作模式，其中，所述多个按钮的第一部分按钮配置成响应于被按压而生成数据，并且所述多个按钮的第二部分按钮不能操作。

21.根据权利要求20所述的方法，还包括：响应于所述第一部分按钮中的至少一个按钮被按压为所述至少一个按钮生成媒体控制命令。

22.根据权利要求20所述的方法，其中，选择操作模式还包括：

响应于在第三位置容纳所述外壳，选择第三操作模式，其中，所述第一部分按钮和所述第二部分按钮不能操作。