CN103079632A - 用于施用物质的子宫内电子胶囊 - Google Patents

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Abstract

一种电子胶囊(200)的特征在于贮存器(204)，并且其被配置成放在诸如子宫或子宫颈的生殖器官之内。在位于其中的同时，胶囊从贮存器配给(208)从器官之内可有效施用的物质，例如生殖激素、精液、酸性缓冲液、受孕药物或其他药物。在一些实施例中，胶囊具有板上传感器(238，244)，以及与外部处理器无线通信的控制电路，外部处理器自动工作或由临床医生或用户指导工作，以做出施用物质的决定和定时。

Description

用于施用物质的子宫内电子胶囊
技术领域
本发明涉及一种放置在身体器官中的电子胶囊，更具体而言，涉及放置在生殖器官中并从器官之内配给物质的电子胶囊。
背景技术
不育症，或夫妻不能孕育孩子的问题，在美国影响到大约七百三十万女性及其配偶——这大约是育龄人口的12％(来源：National Survey ofFamily Growth，CDC 2002)。治疗方式有很宽的范围，从监测身体迹象获知排卵到辅助生殖技术，例如体外受精。即使有多种治疗方式，很多夫妻仍然难以孕育子女。无法解释的(自发性)不孕症是通过在未曾孕育且标准调查未检测到任何异常的夫妻中排除做出的诊断。这种情况占女性不孕的大约40％，夫妻不孕症的8-28％。后期的阶段治疗可能成本非常高昂。体外受精的典型周期耗资大约$12400，可能需要几个周期。
授予Drinan等人的美国专利No.7044911提到一种放在子宫或阴道中的带传感器的胶囊。传感器可以检测到指示排卵的温度变化，由此指示出性交最可能导致受精的时间。胶囊会以电子方式向用户发出提示信号。也可以检测指示这种时间的激素水平。
尽管提示对于实现怀孕或快速实现怀孕有帮助，尤其对于那些生育力下降的人而言，但仍然有很多其他因素和意外事故未得到满足或未解决。
发明内容
这里提出的方案是为了解决现有技术的一个或多个缺点。
不孕问题常常没有明确的原因，并且各种治疗方法都会尝试。
总的目标是选择有效的入侵性、繁重程度和成本最小的解决方案。
一种方法是监测并预测排卵时间。或者，监测尿样的激素水平更为准确。
使这些过程自动化使得它们对于患者而言更加方便且不容易出错。而且，可以与患者的医生容易而准确地共享数据。
不过，排卵常常会有问题，因此使用药物诱发排卵。导致释放多个卵子的过度刺激提高了多胎妊娠的概率。多胎妊娠是不希望的结果，因为它们与发育问题的更大风险、妈妈怀孕困难和更高成本相关联。
必须要针对患者的周期对药物施用进行定时，这确实需要一些监测和安排。很多激素药物是通过注射给药的，例如人绒毛膜促性腺激素(hCG)、人绝经期促性腺激素(hMG)和促性腺激素释放激素(GnRH)。
注射是一种麻烦的施用途径，需要看医生或接受自我施用培训。
注射对洁净和无菌要求更高。
治疗中使用的大部分药物是全身生效的。与局部或针对主题给药相比，全身性药物一般更容易出现副作用。
药物刺激的排卵常常与人工子宫内授精(IUI)一起进行。IUI需要看医生，必须按照患者排卵安排的时间段执行。
最后，如果这些方法失败了，推荐进行体外受精。这个程序可能非常昂贵，是有创的，且对患者要求很高。
在本发明的一个方面中，电子胶囊的特征在于贮存器，并被配置成放在生殖器官之内。在位于其中的同时，胶囊从贮存器配给从器官之内有效施用的物质。
在另一方面中，胶囊具有用于测量激素水平的生物传感器，并且所述胶囊还被配置成基于所测量的水平进行配给。
在子方面中，测量针对雌二醇、促黄体生成激素和卵泡刺激素中的一种或多种。
作为另一方面，在器官是子宫的情况下对胶囊进行这样的配置。
在上文的子方面中，胶囊具有从胶囊延伸到子宫颈中的细绳。
在又一方面中，在器官是子宫颈的情况下对胶囊进行这样的配置。
在不同方面中，针对胶囊主人的生殖周期对配给进行定时。
在一些版本中，胶囊包括pH传感器，并且所述胶囊被配置成使得配给响应于传感器的输出。
在特定方面中，在物质包括携带精子的流体的情况下这样配置胶囊。
在一般方面中，胶囊被配置成从周围环境感测有效施用的时间并在所述时间进行物质的配给。
在一个其他方面中，在物质包括黄体酮的情况下这样配置胶囊。
在替代方面中，在物质包括药物的情况下这样配置胶囊。
在又一方面中，进一步配置胶囊以进行配给，从而管理激素水平，以管理子宫内膜异位。
在一个特定方面中，确定胶囊的尺度，使其不被包括该器官的身体排出。
在特定子方面中，将胶囊的尺度确定为无需用于防止排出的外部载体。
在替代版本中，贮存器的配给孔具有可移除的油插塞。
作为一个具体方面，胶囊包括电动机，所述电动机具有支撑在横向板上的螺纹轴，以减小摩擦。
在另一替代方面中，胶囊的电动机隔室具有孔，用于和所述胶囊的周围环境保持压力平衡。
在又一额外方面中，这里提出的一种方法包括在生殖器官之内插入包括贮存器的电子胶囊。该胶囊被配置成放在器官之内。该方法还要求在胶囊位于所述器官之内的同时，从贮存器配给从器官之内有效施用的物质。
在子方面中，所述配给涉及响应于pH读数配给酸性缓冲液。
在额外的子方面中，该配给涉及到配给物质以诱发排卵。
在又一方面中，一种用于操作具有贮存器且位于生殖器官之内的电子胶囊的计算机软件产品包括包含计算机程序的计算机可读存储介质。该程序包括能够由处理器执行的指令，以在胶囊位于所述器官之内的同时，从贮存器配给从器官之内有效施用的物质。
在另一实施例中，一种制品包括机器可访问介质，所述介质上编码有指令，用于使处理器能够在具有贮存器的电子胶囊位于生殖器官之内的同时从所述贮存器配给从所述器官之内有效施用的物质。
下文借助于附图进一步阐述了新型电子子宫内施用物质的胶囊或智能iPill的细节，附图不是按比例绘制的。
附图说明
图1A、1B是示范如何在生殖器官中放置电子胶囊的示意图；
图2是电子胶囊侧视图和底视图的示意图；
图3是月经周期中激素水平随时间的变化曲线图，例如示出了何时可以激活配给机构；以及
图4A、4B是示出了电子胶囊状态和活动的流程图。
具体实施方式
图1A示出了已经放在子宫104之内的电子胶囊100。任选地附着细绳108，以在哺乳动物受试者或患者112，即胶囊的主人怀孕之后取出胶囊100。细绳向下延伸到子宫颈中116，可以进一步延伸例如两英寸，以便容易被手指抓住。还示出了产生卵子的卵巢120以及发生受精的输卵管124。稍后在受精的典型位置中将释放的，或“排出的”卵子128显示为受精卵132。精子136从阴道140向上行进，经过子宫颈粘液144进入子宫104。成功与卵子132受精的精子136通过输卵管124行进，遇到卵子并与卵子受精。典型地，如Z字形148所示，胶囊100以电子方式与位于远处的处理器通信，处理器执行大量计算并可以访问外部可用信息。设计胶囊100的尺寸和形状，即尺度，防止被身体排出，即通过子宫颈116并通过阴道140排出。
图1B中的胶囊150自身已经放在更大载体154中。胶囊150被示为配给物质158，例如激素、酸性缓冲液、药物或精液。
图2通过例示性而非限制性范例示出了根据本文所提出的方案的电子胶囊200。图2的上部描绘了胶囊200的侧视图，下部描绘了底视图，即如果将胶囊沿向上方向旋转90°将看到的样子。
胶囊包括由生物相容材料制成的外壳202中的四个不同的隔室。
贮存器204用于存储要施用的物质158，通过配给孔208与胶囊200的直接周围环境206相通。由柔性卷动护套密封212将这个隔室204与电动机隔室210分开。密封212的材料可以是基于聚合物的层压体，例如药品级的聚乙烯/聚三氟氯乙烯(PE/PCTFE)柔性薄膜。细绳108可以系到从配给孔208的内周边突出的柱头或小孔214。
容纳步进电动机218的电动机隔室210通过若干小尺寸的孔220与直接周围环境206相通，以将胶囊200内部的压力保持得精确等于胶囊外部压力。步进电动机218的固定是松弛的。具体而言，在活塞222向前运动时，螺纹轴224将自身支撑在小的横向金属板226上，以便沿其轴向保持固定。这样做是为了在活塞222有负载时减小摩擦。沿卷动护套密封212活塞222为球形，这样在很宽范围内分布压力，同样为了减小摩擦。活塞222的螺纹嵌件227与螺纹轴224咬合，使得旋转轴向前驱动嵌件，因此向前驱动固定到嵌件的活塞。包括启动线圈228，用于将开关连接到电池。
在电子隔室230中，在柔性箔234上安装所有电子部件232，包括电池、控制和数据存储设备、定时电路(未示出)和一个或多个天线233等部件，柔性箔充当印刷电路板。柔性箔234由聚酰胺衬底，例如KaptonTM制成。可以通过焊接附着部件232。在共同转让的题为“Ingestible ElectronicCapsule and In Vivo Drug Delivery or Diagnostic System”，授予Dijksman等人的国际专利公开No.WO2008/062333A2中更详细地描述了部件232的柔性箔集成，这有利地减少了部件数量，在此通过引用将其整个公开并入本文。
在安装部件232之后，折叠柔性箔234，放在外壳202中并罐装在例如可模制的树脂235中，使得周围环境206的内容不能达到电子装置232。离子选择性场效应晶体管(ISFET)238的测量表面236直接与环境206相通。例如，ISFET可用于测量pH水平。沟通利用的是外壳202中的孔口240。存在另一个孔口242，用于生物传感器244测量激素水平。通道246连接两个孔口240、242。生物传感器244的生物识别元件(未示出)的运动以及通道246的存在使得流体能够从周围环境206流经元件并经过ISFET测量表面236。可以通过电或电磁方式移动生物识别元件。在共同转让的，授予Toonder等人，题为“Biosensor Device”的美国专利公开2008/0311679中公开了适当的生物传感器，在此通过引用将其整个公开并入本文。
参考电极隔室248包括用于ISFET 238的参考电极250。参考电极250由覆盖氯化银的短银线构成并放在具有4.5摩尔/升KCl的凝胶252中。玻璃料窗口254将凝胶252密封在内部，并提供参考电极250与胶囊200外部以离子方式沟通的手段。
为了实现长的保存寿命，将电子控制电路完全从电池或其他电源解耦，以防止小的泄漏电流消耗电池中的能量。可以使用唤醒电路来激活耦合。通过从启动线圈228接收的感应辐射从外部为电路供电。
外壳202包括第一部分256和第二部分258。第一部分256固定到第二部分258。卷动护套密封212夹紧在第一部分256和第二部分258之间，由此将电动机212可靠地密封，以和要配给的物质158分开。如图2所示，以突起/凹陷构造连接第一和第二部分256、258。通过这种方式，扩大了卷动护套密封212的密封长度，增强了密封的密封强度，因此增强了装置200的可靠性。可以利用生物相容的胶粘剂进一步增强密封性能，用于在突起和连接凹陷之间粘着密封212。或者，可以应用超声摩擦生热或激光焊接。
可以由生物安全性聚合物材料，例如聚四氟乙烯、聚丙烯、聚乙烯、丙烯酸等制造外壳202。可以用制造可植入装置所用的材料制造外壳220，可植入装置包括起搏器引线和心脏修复装置，例如人工心脏、心脏瓣膜、主动脉内气囊和心室辅助装置。任选地，向装置的表面施加适当的涂层以确保生物相容性。
在工作中，活塞222向前运动，压在柔性卷动护套密封212上。这导致位移，迫使物质158通过配给孔208。可以通过步进电动机218的步进动作精确控制配给的量。为了制造和操作简单起见，配给孔208仅仅是一个开放的窗口。亦即，不使用机械阀将药物隔室与外部环境分开。为了防止药物不希望的释放，能够向开放窗口应用可移除插塞，例如油滴。能够选择窗口的形状和尺寸以将非期望的扩散减小到满意的水平。
使用活塞222制造压力比使用气体更安全。而且，活塞222不必遵照紧密度容限来气密密封贮存器204；相反，卷动护套密封212承担该功能。
根据本提案，使用测量、监测和分析来确定患者112生殖周期中的时间点。利用给药增强成功受孕的周期和条件。由植入装置200内部的程序，与该装置和外部装备之间传送的数据和分析控制给药的定时。
胶囊200与身体112外部的接收器系统无线联系，例如通过射频(RF)链路。接收器系统能够记录胶囊200报告的数据，例如来自传感器238、244的测量结果。其他传感器，例如温度传感器，可以在胶囊200的板上。同样地，可以仅有一个或少于所有这种传感器在板上。这些测量结果能够给出关于患者112状态的信息。能够将计算机程序或观察器对数据的分析用作智能输入，以采取动作，例如从同一胶囊200给送药物158。
可以使用激素水平，例如hCG水平，其他化学标记物的监测或例如超声检查来确定何时发生成功的胚胎植入，从而确定何时应当取出胶囊200。此外，考虑到装置要居留一到几个月的固定时期，因此载体的材料可以使其随时间被腐蚀或变得刚性更小。这可以有助于取出装置，在取出期间对子宫颈116和子宫104造成最小的机械性创伤。
该装置的一个功能是就地监测患者112的状况以确定排卵时间。胶囊200能够包含用于此目的的温度传感器。传感器周期性地记录基础体温。该装置还包含无线通信模块。例如，装置上包含RF无线芯片。该装置向外部单元传输测量的数据。外部单元存储测量结果和/或向诸如个人计算机的计算装置转发测量结果。外部单元或个人计算机使用温度数据，连同时间戳，以与使用手工基础体温(BBT)曲线图大致相同的方式绘制体温图。在这种情况下，测量、绘图和分析是自动的，不需要患者采取动作。为了提供额外信息，可以将系统设计成记录来自患者的人工输入，以标记其起床的准确时间。
尽管温度和BBT曲线图是排卵的良好指标，但它是回顾性的，并且易受干扰影响。更好的指标是监测激素水平。于是，胶囊200可以包括生化传感器或生物传感器244以测量激素水平。候选分析物包括雌二醇、促黄体生成激素和促卵泡激素。
图3指示了月经周期中激素水平随时间的变化，例如示出了何时可以激活配给机构。示出其水平的激素是雌二醇310、促黄体生成激素320、促卵泡激素330和黄体酮340。排卵350之前的时期是卵泡期360和月经370，之后的时期是黄体期380。从图3可以看出，尽管在其他激素320、330、340中有显著升高，但雌二醇310是开始排卵的特别有效的预报因子。
可以在子宫环境中，例如利用上文所述的生物传感器244检测雌二醇310和促黄体生成激素320的水平。再次向外部单元报告测量结果并加以记录和分析。在外部单元或计算装置进行数据分析将向患者112和/或医生指出何时是最佳受孕时间。这可以用于规划自然或人工授精，其优选发生于开始排卵390时。
替代地或此外，可以为胶囊200配置pH传感器238。子宫颈和子宫环境的pH随着月经周期发生变化。酸性pH对精子136是有害的。在接近排卵时间350时，pH值往往会升高。于是，监测pH能够给出条件是否有利于受孕的信息。能够将该信息用于周期预测，诊断欠佳条件和/或指示校正动作是否合乎需要，例如释放物质以提高和缓冲pH值。
从贮存器204配给的物质158可以是刺激或辅助排卵的药物，例如激素、类激素或具有局部作用的大分子药物。在子宫中局部施用更有效，因为它处在作用部位或在其附近。此外，激素或大分子通常不是口服生物有效的。通过从胶囊200释放药物，消除了对注射施用的需求。此外，由于药物是针对主题起作用的，所以到达体循环的药物量，连同药物副作用，都得到大大降低。在一些实施例中，针对患者的生殖周期适当确定药物给送的时刻。例如，在排卵时350需要促黄体生成激素320以诱发从卵泡释放成熟卵子128。给药的定时和量在装置电子器件232的控制下，电子器件利用来自板上数据的输入以及外部数据和分析采取动作。从外部单元向胶囊200无线传送包括定时触发信号的外部数据。也可以针对个体112的具体情况调节给药的剂量和持续时间。由于可能有助于解决自然激素产生的不足，因此可以使用来自实际身体水平的数据确定期望的给送剂量和持续时间。例如，可以在给送期间内调节这些，给送期间可能是几天。
作为促进正常排卵的替代或补充，该装置可以输送一种或多种药物，促成用于将受精卵132成功植入子宫内膜，即衬于子宫104内的细胞，的条件。成功受精，但最终植入不成功的情况并不罕见。空卵泡产生黄体酮340以为子宫内膜做准备。这个过程或适当水平的缺陷减小了成功受孕的机会。在这种情况下，胶囊200将输送黄体酮340。理想地将该系统设置成这种模式，因为黄体酮340是针对主题起作用的并被输送到子宫104。由胶囊200在局部输送解决了如下问题：口头输送黄体酮340的生物有效性差，或者通过阴道灌注输送不方便。此外，黄体酮输送优于施用合成模拟物质，例如孕酮，它们可能会造成额外的副作用。
在另一实施例中，输送的物质158可以是承载精子136的流体，例如精液(或包含精子的精液流体)。这是一种人工子宫内授精。由植入的胶囊200进行输送优点在于，授精可以发生于最佳时间，无需必须要安排在排卵时附近的额外就医。在这里，使用系统监测和预测特征来计算受精的最佳时间，并以无线方式向胶囊200输送触发信号。胶囊200然后在适当时候390释放承载有效精子136的精液395。
该系统也可以用于生育之外的其他领域，即，用于其他妇科应用中，尤其是测量、监测和给药的组合会有益的地方。范例是子宫内膜异位的治疗。在来自子宫衬里的组织附着到身体中其他器官(例如子宫颈、阴道、肠等)并开始生长时，发生子宫内膜异位。可能会造成刺激、疼痛和不孕症。常见的治疗包括节育激素以暂停排卵和相关联的子宫内膜组织的生长、脱落和流血，这些会使得子宫内膜异位疼痛。基于智能电子胶囊的治疗并不是完全暂停月经周期，其能够用于输送药物以管理激素水平，以便减少导致子宫内膜异位疼痛的组织膨胀的量。例如，可以降低雌激素水平以治疗或防止子宫内膜异位。预计获得更自然的平衡具有更少常规药物疗法带来的副作用，常规药物疗法例如是孕酮或DanozolTM。副作用包括不规则子宫出血、体重增加、持水、乳房触痛、头痛、恶心和情绪改变，尤其是抑郁。
放在子宫104或子宫颈116的替代方式是嵌入或植入胶囊200。例如，经皮下植入胶囊200。在这一实施例中，把胶囊200设计得更小以使植入容易。此外，根据期望的功能和植入物尺寸或困难之间的权衡，胶囊200可以减少功能，或被配置以更少的功能，例如，以严格监测装置和系统。
最后，胶囊200可以充当一般给药系统。在特定应用中，药物通过阴道或子宫组织可以被更有效和方便地吸收。应用未必限于生育、不孕症或妇科学。例如，经由肠道吸收差、劣化或以其他方式使得生物有效性差的大分子药物、蛋白质、肽或其他药物可能通过其他器官，例如肺、口或眼睛更有效地输送。对于女性包括阴道或子宫路线。这个区域具有厚的血管网络，提高了这条用于给药的路线的利用率。胶囊200可以驻留在子宫颈116或子宫104，并输送通过这些器官吸收的药物。这优于例如通过注射或灌输的输送。此外，如果目标器官在子宫104处或附近，那么能够以更低的全身药物水平进行有效治疗，实现更少的副作用。局部施用还避免了首过代谢，因为可以将药物直接灌注到附近组织中。子宫或阴道输送可能有益的治疗领域有激素代替治疗、尿失禁、子宫内膜异位、阴道杀菌剂、阴道接种疫苗和疼痛缓解。
图4A、4B从概念上展示了例如电子胶囊200的状态和活动。
在配给过程400中，首先将胶囊200放在生殖器官中(步骤S405)。外部信号唤醒控制电路(步骤S410)。可以按相反顺序执行这两个步骤。胶囊200然后感测周围环境206并采集读数(步骤S415)。从外源接收的读数和/或信息由胶囊200和/或外部处理器用于确定一个或多个配给时间(步骤S420)。进行贮存器204中物质158的配给(步骤S425)。如果胶囊200仍然在器官中(步骤S430)，处理返回步骤S415；否则，处理结束。
在监测过程450中，监测激素水平，例如人绒毛膜促性腺激素(hCG)水平，以检测怀孕(步骤S455)。如果受试者112未怀孕(步骤S460)，且胶囊200未到期(步骤S465)，处理返回到步骤S455。另一方面，如果受检者112怀孕(步骤S460)或胶囊200到期(步骤S465)，从已经放入胶囊的器官中取出胶囊200(步骤S470)。监测过程450可以一开始是休眠的，并在胶囊寿命期满之前或自然授精或利用从贮存器204配给的精液授精之后一些时间开始监测过程。
电子胶囊的特征在于贮存器，并被配置成放在诸如子宫或子宫颈的生殖器官之内。在位于其中的同时，胶囊从贮存器配给从器官之内有效施用的物质，例如生殖激素、精液、酸性缓冲液、受孕药物或其他药物。在一些实施例中，胶囊具有板上传感器，以及与外部处理器无线通信的控制电路，外部处理器自动工作或由临床医生或用户指导工作，以做出施用物质的决定和定时。
该胶囊200用于健康相关的治疗中。具体而言，子宫驻留、监测和可调节的控制使其非常适于受孕、不孕或妇科应用。更一般地，可以将该系统用作优于通过注射或灌注输送的给药系统。
应当指出，上述实施例图示而非限制本发明，本领域技术人员将能够设计很多替代实施例而不脱离所附权利要求的范围。例如，可以为电子胶囊200提供图像传感器和重新定向或以其他方式移动自身的能力，以检测或测量子宫内膜异位的局部存在。在权利要求中，置于括号之间的任何附图标记都不应被解释为限制权利要求。使用动词“包括”及其词形变化不排除存在权利要求中所述那些之外的元件或步骤。元件前的“一”或“一个”不排除存在多个这样的元件。可以利用包括若干不同元件的硬件并利用被适当编程并具有计算机可读介质的计算机来实施本发明。在互不相同的从属权利要求中列举特定手段的简单事实并不表示不能有利地使用这些手段的组合。

Claims (23)

1.一种包括贮存器(204)的电子胶囊(200)，所述胶囊被配置成放在生殖器官之内，并且在位于所述器官之内的同时从所述贮存器配给(S425)从所述器官之内有效施用的物质。
2.根据权利要求1所述的胶囊，还包括用于测量激素水平的生物传感器(244)，并且所述胶囊还配置成基于所测量的水平进行所述配给。
3.根据权利要求2所述的胶囊，其中，所述测量针对雌二醇(310)、促黄体生成激素(320)和卵泡刺激素(330)中的一种或多种。
4.根据权利要求1所述的胶囊，在所述器官是子宫(104)的情况下进行这种配置。
5.根据权利要求4所述的胶囊，其包括从所述胶囊延伸到子宫颈中的细绳(108)。
6.根据权利要求1所述的胶囊，在所述器官是子宫颈(116)的情况下进行这种配置。
7.根据权利要求1所述的胶囊，针对所述胶囊的主人(112)的生殖周期对所述配给进行定时。
8.根据权利要求1所述的胶囊，其包括pH传感器(238)，并且所述胶囊被配置成使得所述配给响应于所述传感器的输出。
9.根据权利要求1所述的胶囊，在所述物质包括携带精子的流体(395)的情况下进行这样的配置。
10.根据权利要求9所述的胶囊，其被配置成从周围环境感测用于有效施用的时间(390)并在所述时间进行所述物质的所述配给。
11.根据权利要求1所述的胶囊，在所述物质包括黄体酮(340)的情况下进行这样的配置。
12.根据权利要求1所述的胶囊，在所述物质(158)包括药物的情况下进行这样的配置。
13.根据权利要求1所述的胶囊，所述胶囊还被配置成进行所述配给(S425)，以管理激素水平，以管理子宫内膜异位。
14.根据权利要求1所述的胶囊，还确定其尺度，使其不被包括所述器官的身体(112)排出。
15.根据权利要求14所述的胶囊，其尺度被确定为无需用于防止排出的外部载体(154)。
16.根据权利要求1所述的胶囊，所述贮存器的配给孔(208)具有可移除油插塞。
17.根据权利要求1所述的胶囊，包括电动机(218)，所述电动机具有支撑在横向板上的螺纹轴，以减小摩擦。
18.根据权利要求1所述的胶囊，包括电动机隔室，所述电动机隔室具有孔(220)，用于和所述胶囊的周围环境保持压力平衡。
19.一种方法，包括：
在生殖器官之内插入(S405)电子胶囊，所述电子胶囊包括贮存器，所述胶囊被配置成放在所述器官之内；以及
在所述胶囊位于所述器官之内的同时，从所述贮存器配给(S425)从所述器官之内有效施用的物质。
20.根据权利要求19所述的方法，其中，所述配给包括响应于pH读数(244)配给酸性缓冲液。
21.根据权利要求19所述的方法，其中，所述配给包括配给物质(158)以诱发排卵。
22.一种用于操作电子胶囊的计算机软件产品，所述电子胶囊具有贮存器并位于生殖器官之内，所述产品包括包含计算机程序的计算机可读存储介质，所述计算机程序包括能够由处理器执行以执行多个动作的指令，所述多个动作包括：
在所述胶囊位于所述器官之内的同时(S405)，从所述贮存器配给从所述器官之内有效施用的物质。
23.一种包括机器可访问介质的制品，所述介质上编码有指令，用于使处理器能够在具有贮存器的电子胶囊位于生殖器官之内的同时从所述贮存器配给(S425)从所述器官之内有效施用的物质。
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