CN103067187A - 用于在连接方之间分配视频会议资源的系统及其方法 - Google Patents

Abstract

本发明涉及用于在连接方之间分配视频会议资源的系统及其方法。在阐释性实施例中，呈现了提供会议资源的自组织网络。网络可包括主设备和多个从设备。每个从设备可向主设备呈现其带宽能力。端设备可被连接至主设备。当不能对主设备进行额外的连接时，从设备可被用于将端设备添加至会议。因此，从设备可将其资源共享给会议。在一个实施例中，各自从设备可处理不同类型的编解码器。

Description

用于在连接方之间分配视频会议资源的系统及其方法

技术领域

本申请一般涉及通信，并且更具体地，涉及利用相连接的资源的会议解决方案。

背景技术

因特网协议语音(VoIP)电话提供了多方一同进行会议的能力。低端视频会议设备具有众多局限，所述局限包括它们可连接的设备数和支持的同步编码器-解码器(“编解码器”)数。为了克服这些挑战，商业已经选择购买在其上具有额外端口的更大容量的会议系统。

可替换地，会议设备已经被连接在一起以融合多个用户。例如，第一组用户可呼叫进入由第一用户操作的会议。第二组用户可呼叫进入由第二用户操作的会议。为了将其连接在一起，第二用户将拨号进入由第一用户操作的会议。由第一用户所管理的会议和由第二用户所管理的会议被有效地彼此互连，以创建组合会议。

一些系统不具有足够的资源来支持多个编解码器。为了克服这些处理局限，进入会议的第一方常常协商将随后成为额外用户唯一支持的编解码器的编解码器。通过将会议锁至单个编解码器，显著节约了资源。

但是，随着移动性的飞速发展和过多的通信设备，在通信网络内迫使使用单个编解码器变为不可能。网络和访问该网络的所有设备不得不在IT域的全控制之下。诸如带你自己的设备(Bring Your Own Device，BYOD)之类的企业概念、开放网络和第三方应用的大潮使得IP群组很难向用户群组强加限制。

因此，需要解决上述这些问题的用于在连接方之间分配视频会议资源的系统及其方法。本申请中将描述这些以及其他相关的优点。

发明内容

本发明公开了一种用于分配会议资源的方法，包括：与从设备链接；接收来自设备的用以连接至会议的请求；向所述从设备提供所述请求；以及通过所述从设备，将所述设备连接至所述会议。在一个实施例中，该方法还包括直接将至少一个设备连接至所述会议。在一个实施例中，直接将所述至少一个设备连接至所述会议包括确定用于所述至少一个设备的通信端口是否可用。在一个实施例中，该方法还包括预留用于链接所述从设备的通信端口。在一个实施例中，该方法还包括当可用的视频端口不足时，将视频和音频连接降级为仅音频连接。在一个实施例中，与所述从设备链接包括接收所述从设备的带宽能力。在一个实施例中，该方法还包括与至少一个额外的从设备链接，接收来自设备的用以连接至所述会议的请求，以及通过所述至少一个额外的从设备，将所述设备连接至所述会议。在一个实施例中，该方法还包括主设备，所述主设备具有链接至具有第二编解码器的所述从设备的第一编解码器。所述设备具有所述第二编解码器，并且，所述从设备将来自所述设备的使用所述第二编解码器的通信翻译编码至所述第一编解码器以用于所述会议。在一个实施例中，所述第一编解码器和所述第二编解码器是不同的。

附图说明

所附权利要求中给出了被看作是公开的特点的新颖的特征。在以下描述中，遍及说明书和附图，分别用相同的标号来标识相同的部件。示图并不必为成比例绘制的，并且，为了清楚和简要，某些示图以夸张或概括的形式显示。但是，当与附图一起阅读时，通过参照对阐释性实施例的以下详细的描述，公开自身以及优选的使用模式、进一步的目标和其优点将被最好地理解。

图1是描绘了根据本申请的一个或多个方面的共享资源的会议设备自组织网络的示例性框图；

图2是示出了根据本申请的一个或多个方面的用于设置会议的示例性处理的阐释性流程图；

图3是示出了根据本申请的一个或多个方面的会议应用如何被合并到自组织网络中以控制资源的示例性框图；

图4是描绘了根据本申请的一个或多个方面的被指派给支持具体编解码器的从设备的设备的示例性框图；以及

图5是示出了根据本申请的一个或多个方面的多个编解码器群组的示例性框图。

具体实施方式

以下与附图一起给出的描述意欲为对申请的当前优选实施例的描述，而并不意欲代表可构造和/或利用本申请的唯一形式。该描述给出了功能和用于与所示出的实施例一起构造并操作申请的步骤序列。但是，要理解，可通过不同的实施例来实现相同或等同的功能和序列，该不同的实施例也意欲包括在本申请的精神和范围内。

一般而言，本申请涉及会议设备，并且更具体地，涉及用于在连接方之间分配视频会议资源的系统及其方法。在阐释性实施例中，呈现了提供会议资源的自组织(ad-hoc)网络。该网络可包括主设备和多个从设备。每个从设备可向主设备呈现其能力，例如，编码器-解码器(“编解码器”)、端口数、可用的带宽等。端设备可被连接至主设备。当不能向主设备进行额外的连接时，从设备可被用于将端设备添加至会议。因此，从设备可向会议共享其资源。在一个实施例中，从设备可处理不同类型的编解码器。

上述阐释性实施例可提供众多优点。自组织网络通过利用相连接的资源可提供具有减少单个设备所承载的资源的潜能的低端会议解决方案。另外，多方之间的单个会议可被提供，其中，用户可向主设备拨入相同的号码，主设备将连接重定向至其他设备，以最大化整体的资源。与会议主设备中的限制无关，取决于从设备所呈现的可用资源池，会议可增大到无限大小。可通过从设备来协商对会议主设备进行翻译编码(transcoding)的限制，并且，主叫方可被定向至支持所需翻译编码的附接资源。不同于之前的能力交换模型，本申请提供整体资源，并且，如果需要的话，利用动态的点到点(peer-to-peer)“连接状态”模型而非固定的网络资源来通过这些资源路由新的连接。对于本领域技术人员而言，如以下的描述所提供的，本申请的许多额外的优点将变得明显。

转向图1，其提供了根据本申请的一个或多个方面的描绘了共享资源的会议设备102、104和106的自组织网络100的示例性框图。虽然单个的主设备102具有局限，但是，其可被连接至提供服务的其他从设备104。有效地从相连接的从设备104借入可创建更大的虚拟资源池。从设备104和主设备102可交换资源信息并在通过将这些设备互连所创建的自组织实时网络100的上下文中利用该信息。

会议设备102、104和106可通过至少一个网络来通信。组件可通过逻辑连接被连接至网络，并且因此而彼此连接。每个设备102、104和106可具有用于实现逻辑、存储器、显示器和输入设备的处理器。存储器一般包括诸如RAM之类的易失性存储器和诸如ROM、闪存等之类的非易失性存储器二者。主设备102和从设备104可维护多个通信端口。这些端口可被用于主设备102、从设备104和端设备106之间的通信。主设备102上的端口可为从设备104特别预留。

主设备102可通过处理来自端设备106、从设备104或自组织网络100中的任意其他组件的请求来建立会议。用户可自己操作主设备102。在一个实施例中，主设备102可具有视频端口和音频端口二者。这些端口可被用于直接与端设备106相连接。如自组织网络100中所提供的，到主设备102的连接数可能是受限的。当使用了视频端口中的每一个时，剩余端设备106可与音频端口相连接。

可在主设备102内实现会议应用。在图1的自组织网络100中，主设备102可管理带宽能力。主设备102内的应用可追踪从设备104所提供的资源及其上使用的编解码器。应用所管理的信息还可被用于追踪音频端口和视频端口的总数以及其可用性。

主设备102可支持认证，诸如，来自端设备106以及从设备104的通信。主设备102还可提供一般的数据加密。惯常的以太网技术或内部或外部调制解调器可用作会议设备102、104和106的网络接口。网络调制解调器(诸如，电缆、DSL、ADSL或拨号呼叫)可被用作网络接口。会议设备102、104和106可包括用以进入会议的会议标识和密码。

在一个实施例中，首先与主设备102连接的端设备106或从设备104可建立编解码器，主设备102可将该编解码器与其他连接一起使用。可替换地，主设备102具有预设的编解码器。当其他端设备106试图进入会议并且其并不操作在相同的初始建立的编解码器中时，其可通过支持其编解码器的从设备104来建立通信。如以下将变得明显的，多于一个从设备104可被用于不同的编解码器。

从设备104可被用于提供额外的资源。从设备104可具有多个能力并可与其他从设备104链接，以扩展会议。可进行从设备104和主设备102之间的信息交换。从设备104可将其能力广播至主设备102。关于其通信端口和其当前所使用的编解码器的信息可被提供给主设备102。

为了进一步示出对会议资源的分配，图1中所提供的自组织网络100具有端设备B、C、D、E、F和H，以及主设备A 102和从设备G 104。本领域技术人员将理解，自组织网络100中可提供更少的或更多的组件。主设备A 102和从设备G 104可具有用于视频的四个端口以及用于音频的八个端口。端设备B、C、D、E、F和H 106可具有允许视频流能力的单个端口以及用于音频的相关联的单个端口。图2是示出了根据本申请的一个或多个方面的用于建立会议的示例性处理的阐释性流程图。处理可开始于框200。在框202处，主设备A 102可被建立。建立主设备A 102可包括指定会议设备来处理会议中的通信。

一般而言，有限数目的端设备106可被连接至主设备A 102。出席者通过拨叫DN 5000经由端设备B、C、D和E开始呼叫主设备A 102。在框204处，其端设备106可被添加至主设备A 102所支持的会议。在判决框206处，主设备A 102可确定其资源是否已经被耗尽。如果额外的资源可用，则在框204可添加更多的出席者。

但是，当主设备A 102的资源被耗尽时，可通过在判决框208处确定是否已经建立从设备104，来寻求额外的资源。端设备106的数目可超过主设备A 102的桥的能力。结果可能是视频流请求比会议所支持的并且主设备A 102可处理的更多。

具有DN 6000的从设备G 104可具有与主设备A 102相同的属性。如果出现死锁，则从设备G 104可连接至主设备A 102，以提供其资源。在与从设备G 104建立连接之前，主设备A 102可拒绝与端设备106的上一次连接，而选择与带有扩展资源的设备的连接。该拒绝机制可以是基于优先级的，例如，后进先出。通常，会议应用确定可用资源并释放可利用从设备104的能力来重新连接的端设备106。

在一个实施例中，主设备A 102可通过会议预订工具来确定是否拒绝任意新的端设备106。该工具可预先向在主设备A 102上操作的应用提供从设备G 104是否已经接受会议预订的信息。可替换地，主设备A 102的桥可保持打开一个用于信令的额外端口，而从不期望在该端口上建立完整的呼叫。

如果从设备G 104未被连接，则视频连接请求可简单地被降级为音频连接请求(如果在主设备A 102上可用的话)。如图1中所示，端设备B、C、D和E 106被连接至会议。端设备B、C、D和E可呼叫在DN5000处的主设备A 102并协商视频连接。这耗尽了主设备A 102的视频能力。当端设备F 106呼叫时，不能建立视频连接，并且，用户仅通过音频相连接。当主设备A 102不能提供可用的资源并且从设备G 104还未被建立时，在框210处，额外的出席者被拒绝。在框214处，该处理可结束。

从设备G 104可将其能力提供给主设备A 102。但是，主设备A 102没有与从设备G 104相连接的可用视频端口。在一个实施例中，主设备A102上的会议应用可选择将端设备E 106的视频连接移动到从设备G 104，以便释放主设备A 102上的会议端口。

在框212处，当从设备G 104已经被建立时，出席者可与从设备G104相连接。由于从设备G 104接过了与主设备A 102的上一次视频连接，因此，端设备E 106可通过从设备G 104被重新连接。还可重新连接其他已经连接的端设备102。以SIP协议作为示例，这可通过将端设备E106转移至从设备G 104来完成。主设备A 102上的会议应用可向从设备G 104上的应用提供预先警告，以期望来自端设备E 106的呼叫，使得当来自端设备E 106的进入呼叫到达时，从设备G 104可自动接受该进入的呼叫。在一个实施例中，主设备A 102可自动转移连接，而无需端设备E106呼叫从设备G 104。可使用诸如SIP(其作为新兴的用以将视频连接至不同源的标准)之类的开源协议而无需修改，以直接辅助完成上述。

一旦视频端口在主设备A 102上变得可用，由于对端设备E 106的转移，主设备A 102就可接受来自从设备G 104的请求，以连接视频和音频。在此时，端设备A、B、C和D 106以及从设备G 104处于与主设备A102的直接视频会议中，而端设备E 106被连接至从设备G 104并通过从设备G 104与主设备A 102混合。

如图1中所提供的，端设备F 106通过拨叫DN 5000可呼叫进入主设备A 102。主设备A 102上的会议应用可知晓通过从设备G 104资源是可用的，并且，其自身的资源已经被耗尽。之后，主设备A 102可将呼叫从端设备F 106重定向至从设备G 104。在框214处，用于建立会议的处理结束。

现参照图3，其提供了根据本申请的一个或多个方面的示出了如何将会议应用融合到自组织网络100中以控制资源的示例性框图。一旦建立与从设备G 104的连接，主设备A 102就可接收额外的资源。当端设备H106呼叫主设备A 102时，主设备A 102没有剩余的额外的视频会议端口，因为端设备B、C和D 102以及从设备G 106已经将其填满。但是，通过从设备G 104，会议应用检测到从设备G104上可用的三个额外的音频端口——G.711以及三个视频端口——H.264。

出于阐释的目的，可使用SIP协议。驻于SIP栈顶部上的高层应用可在主设备A 102和从设备G 104二者上可用。从设备G 102可提供其资源。该应用可交换资源可用性，使得主设备102上的应用可利用SIP消息“302临时被移动”来将进入的呼叫转发至带有可用资源的设备104。

继续图3中所提供的阐释，端设备H 106可通过邀请请求来联系主设备A 102所建立的会议桥。主设备A 102可将端设备H 106重定向至从设备G 104所建立的会议桥。为了简单，会议标识和密码可在主设备A 102和从设备G 104之间交换。当资源被分配时，主设备A 102可处理端口以及已连接的端设备106。端设备H 106可向从设备G 104做出第二邀请请求。

在一个实施例中，最初始可在主设备A 102上进行质询(challenge)，并且，一旦接受了呼叫，质询可被重定向至具有可用资源的从设备G 104。可替换地，在应用层，密码可被传递给从设备G 104，并且然后，从主设备A 102重定向的新呼叫可被质询。从设备G 104可经由SIP协议的性质来知晓呼叫是来自主设备A 102的，或者，从设备G104可得到主设备A 102的通知，以通过通知来期待来自被重定向设备的呼叫。

当端设备H 106被连接时，从设备G 104可交换关于其连接的信息。从设备G 104可更新主设备A 102上的可用资源。例如，主设备A 102上的数据可指示现存在用于音频和视频的两个G.711端口和H.264端口。本领域技术人员将理解，会议应用的行为可被广泛地解释。主设备A 102上的应用可保持打开音频和视频端口，以便向主叫方进行质询以得到会议标识和密码。在一个实施例中，会议标识和密码被传输至从设备G 104，并且，被重定向的主叫方可被提示。可替换地，会议不需要密码。

在一个实施例中，主设备102上的会议应用可创建回叫列表。可基于由于资源不足而被拒绝的进入的呼叫来创建该列表。当装载有资源的设备最终进行连接时，主设备102可重新呼叫被拒绝的端设备102，并且然后，将其转移至从设备104。主设备102上的会议应用可联系被拒绝的设备106上的应用，并且，指示其呼叫从设备104。该列表的目的是管理资源和呼叫，使得可获得创建会议的连接网格的全饱和。可向回叫列表应用典型的排队模型。例如，被拒绝的设备所需的资源可被用作关于哪个设备回叫的判决处理的一部分。另外，还可考虑被拒绝的设备上的可用资源，因为这可能满足甚至更多被拒绝的设备的共同需求。具有更多资源的设备或具有其他被拒绝的设备所需的具体资源的设备可被给予优先级，这是因为将其包括进来可能导致允许显著更多的连接。

从设备104被事先添加至自组织网络100中以引入额外的资源。图4是描绘了根据本申请的一个或多个方面的被指派给支持具体编解码器的从设备104的端设备106的示例性框图。扩展超出端口的典型局限，翻译编码给会议设备102、104和106带来极大的性能影响。诸如上述的会议应用可被用来最优化翻译编码。

出于阐释目的，主设备A 102可提供支持H.264编解码器的四个端口的视频会议。主设备A 102可以能够仅处理利用H.264的视频。端设备B106是具有视频能力的并具有三个H.264端口。端设备B 106也可支持编解码器XYZ。在所提供的阐释中，端设备B 106可呼叫主设备A 102并建立利用H.264的视频连接。端设备B 106可通告：其具有可用的会议端口并且其理解包括XYZ在内的额外的编解码器。

端设备C 106可随后呼叫主设备A 102并请求将编解码器XYZ用作其偏好或XYZ是端设备C 106所唯一支持的编解码器。利用上述相同的功能，来自端设备C 106的呼叫可被重定向至可支持XYZ的端设备B 106。最后的结果是，主设备A 102可从端设备B 106接收本地音频流和H.264视频流。端设备B 106可管理器自身至主设备A 102的H.264流，同时对端设备C 106进行翻译编码并将其混合至该流。

主设备A 106现可具有可用的资源来处理更多的呼叫，并且，如果这些呼叫中的任意一个需要编解码器XYZ，则该设备可被重定向至端设备B106，因为端设备B 106已经正在将XYZ翻译编码至H.264。端设备B106可被优化，以将其本地相机输入保持为XYZ，以便优化混合所有三个信号而不首先翻译编码。来自端设备B和C 106的输入流可使用XYZ。通过这种方式，翻译编码仅发生在流去往主设备A 102的出口处。在来自主设备A 102的流上，可执行一次从H.264到XYZ的翻译编码，并且然后，将其呈现给端设备B 106。流可随后被提供给端设备C 106。在出口处的后期翻译编码和来自主设备A 102的入口处的前期翻译编码可减少开销。

转向图5，其提供了根据本申请的一个或多个方面的示出了多个编解码器群组的示例性框图。示出了支持H.264、XYZ和123编解码器的会议云500。在云500中可支持其他编解码器。会议从设备504、506和512可提供特定的编解码器并允许该类型的若干连接。来自其连接的流可在会议节点上混合，并且，单个流可被翻译编码到其进入会议的连接所使用的编解码器。当主设备502看到请求从设备504、506和512所操作的编解码器的新的进入的呼叫时，该呼叫可被重定向至运行该编解码器的合适的会议从设备504、506和512。这可允许会议主设备502在所有连接上仅支持一个编解码器，但是，在整个会议中支持多个编解码器。

主设备1502可具有四个H.264端口。为了限制处理量，主设备1502可将自身限制为处理H.264。主设备1502可被连接至设备2512、设备5504、设备8510和设备9518。设备2512可通过从其自身、设备3516和设备4514取用流来节约资源。流可以在XYZ中混合并被翻译编码至H.264。同质的输入XYZ允许混合后在出口上进行翻译编码。设备5504可支持两个视频端口以及编解码器H.264和123。连接至设备5504的设备6506可仅支持类型123的四个视频端口。主设备1502所管理的会议云500可以能够从设备6506子端接设备7508，以补偿设备5504的局限。这可以是“嵌套”提供资源的一种实现方式。

图5强调，通过具有会议应用，到正确的翻译编码点的直接连接可提供对主设备1502的资源利用的显著提升。类似于当出现额外端口时重新分配呼叫，当出现更加合适的设备时，在主设备1502上利用翻译编码资源的呼叫可被重定向并重新连接。

本领域技术人员将理解，资源可用性可被扩展或适配以应对故障场景。例如，如果设备7508发生故障，则主叫方可被重定向至主设备1502上的可用资源。这可被简单看作为正常使用情形，其中，设备7508挂断呼叫，并且，连接至设备7508的各方可被重新连接至主设备1502。如果在主设备1502上存在的资源不足，则可基于优先级机制或简单的先到先服务来挂断呼叫。一般而言，试图确保组合的会议网络中的资源在拒绝或挂断呼叫前被使用，这是管理主设备1502上的资源的会议应用的任务。

可实现本申请的数据结构和代码通常可被存储在非暂存性计算机可读存储器上。该存储器可以是可存储计算机系统使用的代码和/或数据的任意设备或介质。非暂存性计算机可读存储介质包括但不限于，易失性存储器、非易失性存储器、磁存储设备和光存储设备，诸如，磁盘驱动、磁带、CD(紧致盘)、DVD(数字通用盘或数字视频盘)或能够存储代码和/或数据的现在已知或稍后开发出的其他介质。

申请中所描述的方法和处理可体现为代码和/或数据，其可被存储在上述非暂存性计算机可读存储介质中。当计算机系统读取并执行存储在非暂存性计算机可读存储介质中的代码和/或数据时，计算机系统执行体现为数据结构和代码并存储在非暂存性计算机可读存储介质中的方法和处理。另外，所描述的方法和处理可被包括在硬件模块中。例如，硬件模块可包括但不限于专用集成电路(ASIC)芯片、场编程门阵列(FPGA)和现在已知或稍后开发出的其他可编程逻辑设备。当硬件模块被激活时，硬件模块执行包括在硬件模块中的方法和处理。

此处所描述的技术可被实现为逻辑操作和/或模块。逻辑操作可被实现为处理器实现的执行步骤的序列以及互连的机器或电路模块。同样地，对各种组件模块的描述可根据模块所执行的或实现的操作来给出。结果的实现是依赖于实现所描述的技术的潜在系统的性能要求的选择。因此，组成此处所描述的技术的实施例的逻辑操作可被称为操作、步骤、对象或模块。应当理解，可以以任意次序来执行逻辑操作，除非明确要求或具体的次序是权利要求语言本身所必须的。

可利用面向对象编程语言(诸如，SmartTalk、Java、C++、Ada或C#)来编程本申请的各种实施例。还可使用其他面向对象的编程语言。可替换地，可使用功能性的、脚本的和/或逻辑编程语言。本申请的各种方面可被实现在非编程环境中，例如，用HTML、XML或其他格式创建的文档中，使得当从浏览器程序的窗口查看时，其呈现GUI的方面或执行其他功能。申请的各种方面可被实现为编程的或非编程的元件或其任意组合。

提供前述描述，以使得本领域技术人员能够实践此处所描述的各种实施例。对于本领域技术人员而言，对这些实施例的各种修改将是非常显然的，并且，此处所定义的上位原理可被应用到其他实施例。因此，权利要求并不意欲限制于此处所示出并描述的实施例，而是符合与权利要求语言相一致的整个范围，其中，除非特别声明，对单数元件的引用并不意欲意味着“一个并且仅为一个”，而是意味着“一个或多个”。对于本领域技术人员而言，已知的或稍后将获知的遍及本申请所描述的各种实施例的元件的所有结构和功能等同物通过引用被明确结合于此，并且，意欲涵盖在权利要求中。另外，此处所公开的并不意欲贡献给公众，不管权利要求中是否明确叙述这种公开。

Claims (10)

1.一种用于分配会议资源的方法，包括：

与从设备链接；

从一设备接收用以连接至会议的请求；

向所述从设备提供所述请求；以及

通过所述从设备，将所述设备连接至所述会议。

2.根据权利要求1所述的用于分配会议资源的方法，包括直接将至少一个设备连接至所述会议。

3.根据权利要求2所述的用于分配会议资源的方法，其中，直接将所述至少一个设备连接至所述会议包括确定用于所述至少一个设备的通信端口是否可用。

4.根据权利要求3所述的用于分配会议资源的方法，包括预留用于链接所述从设备的通信端口。

5.根据权利要求1所述的用于分配会议资源的方法，包括当可用的视频端口不足时，将视频和音频连接降级为仅音频连接。

6.根据权利要求1所述的用于分配会议资源的方法，其中，与所述从设备链接包括接收所述从设备的带宽能力。

7.根据权利要求1所述的用于分配会议资源的方法，包括与至少一个额外的从设备链接，接收来自设备的用以连接至所述会议的请求，以及通过所述至少一个额外的从设备，将所述设备连接至所述会议。

8.根据权利要求1所述的用于分配会议资源的方法，还包括主设备，所述主设备具有第一编解码器，所述第一编解码器链接至所述从设备，所述从设备具有第二编解码器。

9.根据权利要求8所述的用于分配会议资源的方法，其中，所述设备具有所述第二编解码器，并且，所述从设备将来自所述设备的使用所述第二编解码器的通信翻译编码至所述第一编解码器，以用于所述会议。

10.根据权利要求8所述的用于分配会议资源的方法，其中，所述第一编解码器和所述第二编解码器是不同的。

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