CN103034937B

CN103034937B - 电子邮件视图

Info

Publication number: CN103034937B
Application number: CN201110112082.5A
Authority: CN
Inventors: D·J·程
Original assignee: Microsoft Technology Licensing LLC
Current assignee: Microsoft Technology Licensing LLC
Priority date: 2010-04-23
Filing date: 2011-04-22
Publication date: 2016-06-22
Anticipated expiration: 2031-04-22
Also published as: EP2561477A1; HK1183369A1; CN103034937A; EP2561477A4; US9836724B2; WO2011133173A1; US20110264685A1

Abstract

本文描述了电子邮件视图。描述了电子邮件查看技术。在各实现中，通过检查描述包括在电子邮件中的一种类型或多种类型的内容的元数据，来做出关于这一种类型或多种类型的内容的确定。响应于在用户界面中选择电子邮件用于输出做出确定。基于该确定从电子邮件的多个视图中的一个做出选择；并且使用所选视图在用户界面中输出电子邮件。

Description

电子邮件视图

技术领域

本发明涉及计算机网络通信技术，尤其涉及电子邮件视图。

背景技术

电子邮件(也称为电子信函)允许用户在网络上交换内容。最初，电子邮件被配置成包括文本内容，该文本内容通过使用首部跨网络在台式计算设备和服务器之间传达。电子邮件的功能继续扩展，使得电子邮件可用于向各种计算设备传达各种不同的内容。然而，用于查看电子邮件的传统技术保持相对不变，因此提供具有受限的“丰富性”的电子邮件的视图。

发明内容

描述了电子邮件查看技术。在各实现中，通过检查描述包括在电子邮件中的一种类型或多种类型的内容的元数据，做出关于这一种类型或多种类型的内容的确定。响应于在用户界面中选择电子邮件用于输出做出确定。基于该确定从电子邮件的多个视图中的一个做出选择；并且使用所选视图在用户界面中输出电子邮件。

在各实现中，解析在客户机设备处经由网络连接接收的多个电子邮件以使用元数据定位内容，其中元数据用电子邮件来传达并且描述相应内容。组合与特定事件有关的来自多个邮件的内容，并且在客户机设备处的用户界面中输出与该特定事件有关的所组合的内容。

在各实现中，一个或多个计算机可读介质包括存储在其上的指令，这些指令响应于由客户机设备进行的执行使得客户机设备输出具有多个视图表示的用户界面，这些视图表示可选地示出从由客户机设备经由网络接收的电子邮件得到的内容的不同组合。

提供本概述以便以简化形式介绍将在以下的具体实施方式中进一步描述的一些概念。本发明内容并不旨在标识出所要求保护的主题的关键特征或必要特征，也不旨在用于帮助确定所要求保护的主题的范围。

附图说明

参考附图来描述具体实施方式。在附图中，附图标记中最左边的数字标识该附图标记首次出现的附图。在说明书和附图的不同实例中使用相同的附图标记可以指示相似或相同的项目。

图1是在一示例实现中的可用于执行电子邮件查看技术的环境的图示。

图2是在一示例实现中的示出由图1的客户机设备所输出的用户界面的系统的图示，该用户界面被配置成利用电子邮件的元数据提供多个视图。

图3是在一示例实现中的示出由图1的客户机设备所输出的用户界面的系统的另一图示，该用户界面被配置成利用多个电子邮件的元数据提供旅程视图。

图4是描述一示例实现中的过程的流程图，其中元数据由电子邮件的始发者指定。

图5是描述一示例实现中的过程的流程图，其中关于如何基于描述电子邮件内容的元数据查看电子邮件做出确定。

图6是描述一示例实现中的过程的流程图，其中将来自与特定事件有关的多个电子邮件的内容组合成视图。

详细描述

概览

电子邮件最初用于在网络上的计算机之间传达文本。电子邮件的功能继续增加以包括类型不断扩展的内容，比如文件、图像等。然而，之前开发的用于查看电子邮件的传统技术并未改变，因此给出电子邮件的相对静态的视图。

描述了电子邮件查看技术。在各实现中，利用电子邮件的内容提供该电子邮件的各种视图。例如，电子邮件可包括描述包括在电子邮件中的内容的元数据，比如图像、旅程的日期和时间，账单信息等等。这种描述可由接收电子邮件的实体利用以根据元数据提供电子邮件的各种不同视图。

例如，用户界面可被配置成查看取自电子邮件的图像而无需分别地查看每个电子邮件。这样，用户可容易地定位所需图像而无需在每个电子邮件内导航。在另一实例中，可组合来自各电子邮件的内容，比如用于利用取自多个电子邮件的诸如飞机票价确认、旅馆确认、汽车租金确认等的内容来示出旅程的视图。还构想了各种其他视图和元数据技术，其进一步讨论可相关于以下章节找到。

在以下讨论中，首先描述可用于执行电子邮件查看技术的示例环境。随后描述示例元数据模式和示例过程，这些可在示例环境中以及别处执行。因此，示例环境不限于实现示例元数据模式和示例过程。同样，示例过程和示例元数据模式不限于在示例环境中的实现。

示例环境

图1是在一示例实现中的可用于采用电子邮件查看技术的环境100的图示。所示环境100包括服务提供者102、客户机设备104以及电子邮件始发者106，其每一个都通过网络108彼此通信耦合。客户机设备104和电子邮件始发者106可经由各种不同的计算设备来实现。例如，客户机设备104和/或电子邮件始发者106可被配置为能够经网络108通信的计算机，诸如台式计算机、移动站、娱乐设备、通信耦合至显示设备的机顶盒、无线电话、上网本、平板计算机、游戏控制台等等。因而，客户机设备104和/或邮件始发者106的范围可以是从具有充足存储器和处理器资源的全资源设备(如个人计算机、游戏控制台)到具有有限存储器和/或处理资源的低资源设备(如传统机顶盒、手持式游戏控制台)。同样地，服务提供者102可由一个或多个计算设备来实现，诸如通过所示的一个或多个服务器。

虽然网络108被示为因特网，但是该网络可以采用各种各样的配置。例如，网络108可以包括广域网(WAN)、局域网(LAN)、无线网络、公共电话网和内联网等等。此外，虽然示出了单个网络108，但是网络108可被配置为包括多个网络。例如，电子邮件始发者106和服务提供者102可使用企业内联网来彼此通信。另外，客户机设备104和服务提供者102两者可在因特网上通信耦合。也可考虑各种各样的其他实例。

服务提供者102被示为具有电子邮件110，电子邮件110在电子邮件始发者106处组成以用于例如通过“存储转发”技术递送到客户机设备104。然而，还考虑了其它实施例，诸如通过将电子邮件从电子邮件始发者106直接递送到客户机设备104(即，电子邮件始发者106和服务提供者102被组合)。出于以下讨论的目的，电子邮件110可表示一个或多个电子邮件。因此，电子邮件110可指代单数(例如，该电子邮件110)和复数(例如，这些电子邮件110)形式。

电子邮件110包括首部112和内容114。首部112包括可用于递送电子邮件110的信息，诸如例如客户机设备104之类的预定接收者的电子邮件地址。首部112还可包括其它信息，诸如电子邮件始发者106的电子邮件地址、主题首部等等。

内容114可表示可被包括在电子邮件110中的各种不同类型的内容。例如，内容114可包括可按各种不同方式配置的文本内容，诸如信件文本、账单信息、购买确认信息、联系信息、银行信息、日程安排信息等等。内容114还可包括各种非文本内容，诸如图像、音乐文件、视频文件、至网络108上的其它内容的链接等等。

电子邮件110还被示为包括元数据116，元数据116描述电子邮件110的内容114。例如，元数据116可遵循可描述电子邮件110的文本和非文本内容114两者的模式。这种描述随后可用于提供利用了被包括在电子邮件110中的特定类型内容114的丰富视图。例如，电子邮件始发者106被示为包括电子邮件通信模块118，该电子邮件通信模块118表示电子邮件始发者106组成电子邮件110的功能。例如，电子邮件通信模块118可提供用户界面，该用户界面被输出以接收用于组成电子邮件110的输入，诸如用于寻址电子邮件110(即，形成首部112)以及指定包括在电子邮件110中的内容114，例如用于键入文本、附加文件等。

电子邮件通信模块118还被示为包括元数据生成模块120，该元数据生成模块120表示电子邮件始发者106生成被包括在电子邮件110中的元数据116的功能。如上所述，由元数据生成模块120生成的元数据116被配置成描述电子邮件中包括的内容114的类型。例如，元数据116可包括指定以下内容114描述购买数量的XML标签。这与指定要应用于内容114的格式化的传统技术不同，例如HTML标签指定以下文本要被置为黑体。在该示例中，随后由电子邮件始发者106经由服务提供者102发送具有首部112、内容114和元数据116的电子邮件110。

服务提供者102被示为包括电子邮件管理器模块122，该电子邮件管理器模块122表示管理电子邮件110递送的功能。例如，电子邮件管理器模块122可采用“存储转发”系统将电子邮件110递送到由首部112中的信息所指定的客户机设备104。电子邮件管理器模块122还被示为包括元数据管理器模块124，该元数据管理器模块124表示服务提供者102关于元数据116的功能。例如，元数据管理器模块124可被配置成补充电子邮件110中包括的元数据116、重新格式化元数据116、创造“新的”元数据以被包括在电子邮件110中，等等。电子邮件管理器模块122随后可将电子邮件110递送到预期接收者，在该示例中预期接收者是客户机设备104。

客户机设备104被示为包括电子邮件通信模块126，该电子邮件通信模块126表示关于接收和查看电子邮件的功能。电子邮件通信模块126还可包括如先前针对电子邮件始发者106的电子邮件通信模块118所描述的组成电子邮件的功能。电子邮件通信模块126还被示为包括元数据解析模块128，该元数据解析模块128表示检查电子邮件110中的元数据116且利用该检查提供电子邮件110的一个或多个不同视图的功能。可按各种方式配置视图。

例如，元数据116可由元数据解析模块128解析以提取描述电子邮件的内容114的数据。因此，在该示例中，元数据116是非结构化的。在另一示例中，诸如通过遵循特定模式，元数据116可被结构化以定义电子邮件中的内容114。元数据116随后可用于提供利用了被包括在电子邮件110中的内容114的视图，诸如提供针对特定类型内容(例如，图像、文档等)的视图、组合来自各电子邮件的内容114以提供聚集视图等，其进一步讨论可相关于以下附图找到。

一般而言，在此描述的任何功能都可以使用软件、固件、硬件(例如固定逻辑电路)、人工处理或这些实施方式的组合来实现。本文使用的术语“模块”、“功能”和“逻辑”一般表示软件、固件、硬件或其组合。在软件实现的情况下，模块、功能或逻辑表示当在处理器(例如，一个或多个CPU)上执行时执行指定任务的程序代码。程序代码可存储在一个或多个计算机可读存储设备中，诸如数字视频盘(DVD)、只读存储器(ROM)、紧致盘(CD)、硬盘驱动器、闪存驱动器等。以下描述的电子邮件查看技术的各特征是平台无关的，从而意味着这些技术可在具有各种处理器的各种商用计算平台上实现。

图2是在一示例实现中的示出由图1的客户机设备104所输出的用户界面202的系统200的图示，其中用户界面202被配置成利用电子邮件110的元数据116来输出一个或多个视图。在该示例中，用户界面202包括用户可选择的视图的多个表示204。所示出的示例包括“来自朋友(FromFriends)”、“来自家人(FromFamily)”、“照片和视频(PhotosandVideos)”、“文档(Documents)”、“通讯(Newsletters)”、“收据(Receipts)”、“账单(Bills)”、“邀请(Invitations)”、“旅程(Itinerary)”和“未读即时通讯(MissIMs)”。对表示204的选择使得利用了电子邮件110中所包括的元数据116的相应视图被输出。

表示“照片和视频”被示为在用户界面202中被选择。响应于该选择，元数据解析模块128使得输出取自在客户机设备104处接收到的电子邮件的表示照片和视频(例如拇指甲)。将照片和视频的表示编年地安排成组，在该示例中其包括“最近”和“上个月”。因此，在该示例中，用户可从快速查看菜单选择“照片和视频”以定位所需照片或视频，而无需在多个个体电子邮件中导航。也可采用类似技术来定位不同类型的内容，诸如“文档”视图、“通讯”视图等。在另一示例中，可组合与共同事件有关的、来自不同电子邮件的内容，对此的进一步讨论可以相对于下面的附图找到。

图3是在一示例实现中的示出由图1的客户机设备104所输出的用户界面302的系统300的另一图示，其中用户界面302被配置成利用多个电子邮件110的元数据116提供旅程视图304。旅程视图由元数据解析模块128通过收集来自与共同事件有关的多个电子邮件的元数据116来配置，其中共同事件例如可以是共同的时间段、与共同的目的地有关等等。可按各种方式执行元数据116的收集，诸如通过对结构化模式进行分析、对电子邮件110的文本进行非结构化解析等等。

随后可安排该元数据并将其作为旅程视图304在用户界面302中输出。所示的旅程视图304通过航班、汽车租金以及随后的旅馆来安排元数据信息。旅程视图304还包括可选部分306以查看其它旅程。因此，可由电子邮件始发者106将各种不同的元数据116包括在电子邮件110中以支持电子邮件110的不同视图。在以下章节中进一步描述示例元数据。

示例模式

以下给出元数据模式的示例，其可用于各种不同类型的内容。应当容易明白，这些仅仅是少数几个示例，因为元数据模式可用各种方式结构化以描述电子邮件的内容。

媒体和路由

可将各种不同类型的媒体并入电子邮件110内。因此，元数据116模式可被配置成描述这些类型的媒体。例如，模式可描述消息类型、始发站点、发送者名称以及细节。模式还可描述媒体的用途，诸如作为宣传片输出，以及使用媒体的技术，诸如将媒体播放器嵌入电子邮件110中。因此，元数据解析模块128可检查模式并且确定要被用于显示电子邮件110尤其是该电子邮件的内容114的视图。

社交网络

社交网络可利用电子邮件向该网络的用户传达各种不同的内容。作为“基础”级别，元数据模式可描述消息类型和子类型、始发该电子邮件的站点和站点URL、发送者的名称和电子邮件地址、发送者的概况等。模式还可寻址可由社交网络用于通信的各种其它机制。

例如，社交网络可支持便条(例如，“墙壁贴条”)在用户之间传达。可响应于这种贴条发送电子邮件通知以告知用户该便条。因此，元数据模式可被结构化以描述与该便条有关的电子邮件的内容，诸如上述“基础级别”信息，以及发送者的概况、消息细节、消息URL、按钮文本(例如，“写到您的朋友的墙壁上”)，等等。类似的模式可用于评论(例如，评论文本、要回复的按钮文本、站点URL)；邀请，诸如朋友请求、组请求、事件请求(例如，发送者的概况、事件细节、接受和拒绝按钮)；等等。

商业电子邮件

元数据模式可被安排为在商业电子邮件中寻址各种不同类型的内容。例如与购物有关的电子邮件可包括指定消息类型(例如，接收、跟踪)、始发站点、站点URL、消息细节(例如，订单号、跟踪号)日期等等的模式。同样地，与财务有关的电子邮件可包括描述内容114的元数据116，诸如消息类型(例如，账单、支付确认、声明(statement))、消息细节(例如，发票号、确认号)、至声明或账单的链接、日期等等。类似的技术可用于指定旅行信息，例如指定电子邮件与旅程、出发日期、出发信息、到达日期和信息、航班号、汽车租金信息等有关的模式。这样，元数据解析模块128可有效地定位该内容114并且提供针对元数据优化的视图。

示例过程

以下讨论描述了可利用上述系统和设备来实现的各种电子邮件查看技术。这些过程中每一过程的各方面可以用硬件、固件、或软件、或其组合来实现。这些过程被表示为指定由一个或多个设备执行的操作的一组框，并且不一定限于所示由相应框执行操作的顺序。在以下各部分讨论中，将相应地参考图1的环境100以及图2的系统200和图3的系统300。

图4描述一示例实现中的过程400，其中元数据由电子邮件的始发者指定。组成包括内容的电子邮件(框402)。例如，电子邮件始发者106可输出用户界面，该用户界面可被配置成接收文本输入和其它输入，例如指定图像等。

定义描述所组成的电子邮件中的内容的元数据，所定义的元数据不被配置成连同电子邮件的内容一起查看(框404)。可按各种方式定义元数据。例如，元数据生成模块120可输出用户界面以使得用户可手动地指定元数据116。在另一示例中，元数据生成模块120可解析电子邮件110的内容114并且生成描述内容114的元数据。还考虑了各种其它示例，诸如通过使用元数据管理器模块124在服务提供者102处生成元数据116。

形成包括具有所定义的元数据的电子邮件的通信(框406)。例如，该通信可使电子邮件110形成为包括首部112、内容114以及元数据116以在网络108上传达。传达包括具有所定义的元数据的电子邮件的该通信(框408)。这样，电子邮件始发者106和/或服务提供者102可提供可用于查看内容114的元数据116，对此的进一步讨论可以相对于下面的附图找到。

图5描述一示例实现中的过程500，其中关于如何基于描述电子邮件内容的元数据查看电子邮件做出确定。响应于在用户界面中选择电子邮件用于输出，通过检查描述被包括在电子邮件中的一种类型或多种类型的内容的元数据，做出关于这一种类型或多种类型的内容的确定(框502)。继续前一示例，可经由网络108将电子邮件110，例如直接从电子邮件始发者106、通过服务提供者102等等，递送到客户机设备104。电子邮件110包括描述该电子邮件中所包括的内容114的元数据。因此，元数据解析模块128可处理元数据116以确定电子邮件110中所包括的内容114的类型。

基于该确定选择电子邮件的多个视图中的一个(框504)。使用所选视图在用户界面中输出电子邮件(框506)。如上所述，元数据解析模块128可根据元数据116确定电子邮件110中所包括的内容114的类型。元数据解析模块128随后可从多个预配置视图中选择与该类型相对应的特定视图。例如，元数据解析模块128可确定电子邮件110包括旅行信息并且因此在旅程视图中显示该电子邮件。在另一示例中，元数据解析模块128可确定电子邮件110的内容114是收据，并且因此在收据视图中显示电子邮件110，其中收据视图具有在客户机设备104处经由电子邮件接收到的其它收据。在又一示例中，元数据解析模块128可确定电子邮件110包括图像并且在图像查看器中打开电子邮件110。在一实现中，元数据解析模块128自动执行这些动作而无需用户介入。

图6描述一示例实现中的过程600，其中将来自与特定事件有关的多个电子邮件的内容组合成视图。解析在客户机设备处经由网络连接接收的多个电子邮件以使用元数据定位内容，其中元数据用电子邮件传达并且描述相应内容(框602)。如上所述，元数据解析模块128可检查利用电子邮件110传达到客户机设备104的元数据116。在接收到电子邮件110时、在周期性间隔、响应于在用户界面中(例如，用户界面202、302)选择特定视图等等，可实时执行这种检查。

组合来自各电子邮件的与特定事件有关的内容(框604)。例如，内容114可对应于特定的日期范围、对应于不是用户的住宅或企业场所的特定位置(例如，旅程)、具有特定标题(例如，生日宴会、婚礼)等等。随后可将对应于特定事件的内容114组合成视图。在一实现中，从电子邮件110选择特定的内容114使得来自电子邮件的某些内容不被组合。例如，要被组合的内容114可描述航班到达和出发时间。然而，被认为与视图不相关的其它内容114(例如，广告)不被组合。因此，元数据解析模块128可利用元数据116定位客户机设备104的用户潜在可能感兴趣的内容114。随后在客户机设备处的用户界面—例如显示图3的旅程的用户界面302—中输出与特定事件有关的所组合的内容(框606)。

结论

虽然已经用对结构特征和/或方法动作专用的语言描述了本发明，但是应该理解，在所附权利要求中定义的本发明不必限于所述的具体特征或动作。相反，这些具体特征和动作是作为实现所要求保护的本发明的示例形式而公开的。

Claims

1.一种由至少部分使用硬件的一个或多个模块实现的方法，所述方法包括：

响应于在用户界面中选择电子邮件用于输出，通过检查描述被包括在所述电子邮件中的一种类型或多种类型的内容的元数据，来确定所述一种类型或多种类型的内容(502)；

基于所述确定选择所述电子邮件的多个视图中的一个(504)；以及

使用所选视图在用户界面中输出所述电子邮件(506)；

其中所述选择是对多个所述电子邮件执行并且进一步包括组合来自所述多个所述电子邮件的内容；

其中对与特定事件有关的内容执行所述组合，以使得来自多个所述电子邮件的、与所述特定事件无关的内容不被组合。

2.如权利要求1所述的方法，其特征在于，利用所述电子邮件通过网络连接传达所述元数据。

3.如权利要求2所述的方法，其特征在于，在所述电子邮件的始发者处自动设置所述元数据而无需用户介入。

4.如权利要求1所述的方法，其特征在于，在所述用户界面中没有显示出所述元数据。

5.如权利要求1所述的方法，其特征在于，根据模式来安排所述元数据以描述所述电子邮件中所包括的内容的类型。

6.如权利要求1所述的方法，其特征在于，所述选择由所述一个或多个模块自动执行而无需用户介入。

7.如权利要求1所述的方法，其特征在于，在接收所述电子邮件的客户机设备处实现所述一个或多个模块。

8.一种由客户机设备实现的方法，所述方法包括：

解析在所述客户机设备(104)处经由网络(108)连接接收的多个电子邮件(110)以使用元数据定位内容，所述元数据用所述电子邮件传达并且描述相应的所述内容；以及

组合来自所述多个电子邮件的与特定事件有关的内容；以及

在所述客户机设备处的用户界面中输出与所述特定事件有关的所组合的内容；

其中对与所述特定事件有关的内容执行所述组合，以使得来自所述多个所述电子邮件的、与所述特定事件无关的内容不被组合。

9.如权利要求8所述的方法，其特征在于，所述特定事件包括旅行。

10.如权利要求8所述的方法，其特征在于，所述元数据由所述电子邮件的始发者指定。

11.如权利要求8所述的方法，其特征在于，所组合的内容中的至少一个可被选择以查看相应的所述电子邮件。

12.如权利要求8所述的方法，其特征在于，自动执行所述解析、所述组合以及所述输出而无需用户交互。