CN102892341A - 包括具有奶分配设备的饮料制作机和具有用于奶容器中的奶的填充水平的监测装置的奶冷却装置的组合单元以及借助这种组合单元分配奶和/或奶泡的方法 - Google Patents

Abstract

一种包括饮料制作机（62）和用于在冷却状态下储存奶量（16）的分开的奶冷却装置（10）的组合单元。饮料制作机（62）包括控制电子系统（63）和用于分配奶和/或奶泡的奶分配设备（64）。奶冷却装置（10）包括：外壳（11）；奶容器（14），其布置在外壳（11）中，用于容纳奶量（16）；冷却单元（18），其冷却奶量（16）；以及奶喷枪，其从奶容器（14）移出奶。用于监测奶容器（14）的填充状态的监测装置包括填充状态传感器（34）和填充状态测量电子系统（36），填充状态传感器（34）用于检测奶容器（14）中的奶的填充水平，填充状态测量电子系统（36）连接到填充状态传感器（34），用于产生填充状态信息信号，其中，取决于由填充状态测量电子系统（36）产生的填充状态信息信号，借助饮料制作机（62）的控制电子系统（63），能够控制从奶分配设备（64）分配奶和/或奶泡。该填充状态测量电子系统（36）布置在奶冷却装置（10）的外壳中或外壳上。奶冷却装置（10）包括发送器（38），其用于借助无线电信号将填充状态信息信号发送到饮料制作机（62），并且该饮料制作机（62）包括发送器/接收器（66），其被设计成接收由奶冷却装置（10）的发送器（38）产生的无线电信号并且将发送的填充状态信息信号提供给饮料制作机（62）的控制电子系统（63）。

Description

包括具有奶分配设备的饮料制作机和具有用于奶容器中的奶的填充水平的监测装置的奶冷却装置的组合单元以及借助这种组合单元分配奶和/或奶泡的方法

本发明涉及包括饮料制作机和分开的奶冷却装置的组合单元和借助这种组合单元分配奶和/或奶泡的方法，该饮料制作机装配有用于分配奶和/或奶泡的奶分配设备，该分开的奶冷却装置用于在冷却状态下储存奶量。

饮料制作机是已知的，在该情况下，例如，在饮料制作机的奶分配设备中产生奶和/或奶泡来制作诸如拿铁玛奇朵（latte macchiato）或卡布其诺（cappuccino）的不同咖啡特色产品。为此，例如，通过奶管将从奶量从奶容器吸入奶分配设备的发泡装置中。借助文丘里原理（Venturi principle）实现该吸入。当被吸入发泡装置中时，接着产生奶泡和/或只是加热该奶量。

如果奶容器中储存极少的奶或者根本没有储存奶，而在饮料制作机的控件中固定编程了用于得到奶量的循环，则分配了不充足的咖啡特色产品。换句话讲，用户得到通常制作的咖啡饮料，而没有奶和/或奶泡或者有极少的奶和/或奶泡。这对于用户是不满意的，因为必须再次重复用于制作所需咖啡特色产品的整个过程。仅在充分填充的奶容器的情况下，用户然后可以得到完美制作的咖啡特色产品。

通常地，之前分配的不完全的咖啡特色产品被倒掉。浪费了例如咖啡豆、（不充足的）奶量、水和能量的资源。另外，预计用户要花费不必要的时间量用于咖啡特色产品的最终制作。

特别大的缺点在于，当用户预先为了得到所需的咖啡特色产品已支付了固定量的钱时，他随后仍接收不充足制作的咖啡特色产品。具体地讲，在办公楼中或在食品行业中，建立了所谓的投币咖啡机，投币咖啡机只在支付了特定量的钱之后才分配咖啡特色产品。可以通过将硬币插入咖啡机的投币孔或者通过从经由磁卡系统管理的虚拟银行账户扣除特定量的钱来实现这种支付。预先已被充足支付却被不充足分配的咖啡特色产品造成用户的不满意并且导致大量和耗时的投诉过程。那么，这些投币咖啡机有可能被回避。被不充足制作的咖啡特色产品因此还具有负面的财务影响。

在咖啡特色产品的制作过程中，不充足填充的奶容器导致奶供应的中断。由此，从奶分配设备的喷嘴得到均匀的奶出口喷流的过程被中断。这种中断导致来自喷嘴的不受控的奶/蒸汽分配，由此，奶、水和蒸汽不能预料地沿着所有方向喷射。因此，可能污染用户的衣物。另外，用户可能直接接触热奶/蒸汽分配器并且可能由此遭受灼伤或烫伤。进一步的缺点在于，饮料制作机的前面可能被奶、水和蒸汽飞溅污染。

为了解决这个问题，用户可以在制作他所需的咖啡特色产品之前控制奶容器中的奶的填充水平。然而，奶容器通常不是透明的，由此用户通过极大努力可能仅控制奶容器中的奶填充状态。在办公楼中或食品行业中的投币咖啡机的情况下，通常完全没有采取允许用户在制作他所需的咖啡特色产品之前控制奶容器的填充状态的预防措施。

如有可能，所供应的奶应该被储存在冷却状态下。为此，例如，在许多情况下使用的是隔离容器，例如，包括真空空间的双壁结构或低容量的冰箱，其包括帕尔贴元件（peltier element）。然而，在这些奶容器的情况下，在不必为控制填充状态的目的而每次打开奶容器的情况下，根本不可能控制填充状态。如果完全可能，对于一只手也是不实际的并且在大多数情况下另外地被忘记。

WO 2008/077264A1公开了一种借助咖啡机以及用于相应奶容器的奶填充水平监测单元来分配饮料制作机中的奶部分的方法，该饮料制作机包括以示例性方式用于奶容器的奶填充水平监测单元，该咖啡机被设置成与奶容器结合来制作卡布其诺，该奶容器可以分开地设置在靠近相应咖啡机的位置。奶填充水平监测单元包括填充状态传感器，该填充状态传感器包括紧固于奶容器封盖处的导电量尺。当封盖附连到奶容器时，量尺伸入奶容器中，使得量尺的下端与奶容器底部相隔预定距离。可以经由吸管从奶容器中吸入包括在奶容器中的相应奶，该吸管在其下端包括吸入开口，其中，该吸入开口被布置成比量尺的下端更接近奶容器的底部。填充状态传感器使得能够借助测量在量尺和第二导电主体之间的电导率来检测奶容器中的奶填充水平，当奶的填充水平降到量尺的下端以下时，第二导电主体仍然与奶容器中的奶接触。在本情况下，如果容纳奶的容器或吸管分别由对应的材料（例如，金属）制成，则该容器或吸管可以被设置为“第二导电主体”。在这种情况下，在量尺和第二导电主体（分别地，容器或吸管）之间的电导率根据奶填充水平而变化，其中，当奶的填充水平降到量尺下端以下时，这个导电率急剧下降。为了监测填充水平，根据WO2008/077264提供了两种不同的替代形式。

在第一种替代形式中，量尺和所述的第二导电主体（分别地，容器或吸管）经由信号线电连接到咖啡机的控制电子系统，使得咖啡机的控制电子系统可以确定并评估在量尺和第二导电主体（容器或吸管）之间的电导率。在这种情况下，咖啡机的控制电子系统因此具有“填充状态测量电子装置”的功能，其用于产生“填充状态信息信号”，其中，填充状态信息信号包括与由填充状态传感器检测到的填充水平相关的信息。这种替代形式的优点在于，咖啡机的控制电子系统本身具有填充状态信息信号并因此可以根据奶填充水平来控制从奶容器移出奶的过程。奶由此经由管而被从奶容器吸出并且被供给到咖啡机的奶发泡器，然而有利地仅在填充水平足以能够从奶容器移出制作卡布其诺所需的奶量的条件下。然而，这种替代形式的缺点在于，填充状态传感器或量尺分别地、以及第二导电主体（分别地，容器或吸管）必须经由信号线电连接到咖啡机的控制电子系统。这使用户感到不舒服，尤其是当清洁奶容器时，因为存在损坏信号线或中断在信号线与咖啡机和/或奶容器之间的电连接的风险（导致咖啡机的控制电子系统可能不再检测到奶的填充水平）。另外，具体地，因为奶容器必须通过管而被强制连接到咖啡机，奶容器的定位自由度另外地受到信号线的限制，使得用户在任何情况下都必须注意管和信号线的布置。

在根据WO 2008/077264A1的奶水平监测单元的第二种替代形式中，外部评估电子系统布置在奶容器本身处，其中，在评估电子系统的显示器上显示填充状态信息。该显示器只用于将填充水平告知用户，使得用户可以识别奶容器是否包含充足的奶或者奶容器是否必须被填充。在这种情况下，没有使用填充状态信息来控制咖啡机。因此，这个第二种替代形式的缺点在于，当奶的填充水平已经降到奶容器中包含的奶的量低于制作特定饮料所需的奶量的程度时，咖啡机的控制电子系统不能自动地防止从奶容器得到奶。

本发明是基于避免上述缺点的目的，并且提供与奶冷却装置组合的饮料制作机以及借助这种组合单元分配奶和/或奶泡的方法，使得通过分配对此来说充足的奶来制作咖啡特色产品是可能的，其中，能够借助容易操纵的用户友好的监测装置，根据奶容器中的奶填充水平来自动地控制奶和/或奶泡的分配。

这个目的借助包括专利权利要求1的特征的组合单元来解决，该组合单元具有用于制作饮料的饮料制作机和用于在冷却状态下储存奶量的分开的奶冷却装置。此外，该目的借助根据专利权利要求13的方法来解决，该方法用于借助饮料制作机和用于将奶量储存在冷却状态的奶冷却装置的组合单元来分配奶和/或奶泡。

饮料制作机由此包括控制电子系统和包含奶入口的奶分配设备，该奶分配设备用于分配奶和/或奶泡。奶冷却装置包括：外壳；奶容器，其布置在外壳中，用于容纳奶量；冷却单元，其用于冷却奶量；以及奶喷枪，其包括伸入奶容器中的端部和与奶冷却装置的奶出口流体连通的端部，用于从奶容器移出奶，其中，奶分配设备的奶入口借助奶线路连接到或者可以连接到奶冷却装置的奶出口。

一种用于监测奶容器的填充状态的监测装置，其包括填充状态传感器和填充状态测量电子系统，填充状态传感器布置在奶容器中和/或在奶冷却装置的外壳中，用于检测奶容器中的奶填充水平，填充状态测量电子系统连接到填充状态传感器，用于产生填充状态信息信号，所述填充状态信息信号包括与填充状态传感器检测到的填充水平相关的信息，由此，可以根据由填充状态测量电子系统产生的填充状态信息信号，借助饮料制作机的控制电子系统控制从奶分配设备分配奶和/或奶泡。

根据本发明，填充状态测量电子系统布置在奶冷却装置的外壳中或外壳上。另外，奶冷却装置包括发送器，该发送器用于借助无线电信号经由空中接口将由填充状态测量电子系统产生的填充状态信息信号发送到饮料制作机，该无线电信号可以由该发送器产生。因此，饮料制作机包括发送器/接收器，该发送器/接收器被设计成接收由奶冷却装置的发送器产生的无线电信号并且将借助该无线电信号发送的填充状态信息信号提供给饮料制作机的控制电子系统。

由于填充状态测量电子系统布置在奶冷却装置的外壳中或外壳上这一事实，得到了：借助填充状态传感器可以检测到的奶填充水平可以在奶冷却装置中被转换成信号（“填充状态信息信号”），该信号包含与填充水平相关的信息并且可以利用电子装置来处理。在这种情况下，可以因此在奶冷却装置中提供填充状态信息信号，而不必将填充状态传感器经由信号线连接到饮料制作机。因此，产生了用于借助无线电信号向饮料制作机发送与由填充状态传感器检测到的填充水平相关的信息的条件。另外，饮料制作机的控制电子系统不需要检测填充状态，该填充状态可以借助测量技术由填充状态传感器检测并且将其转换成可以利用电子装置处理的填充状态信息信号。

由于奶冷却装置包括用于借助可以由发送器产生的无线电信号来发送由填充状态测量电子系统产生的填充状态信息信号的发送器，并且饮料制作机包括用于接收由奶冷却装置的发送器产生的无线电信号的发送器/接收器这一事实，实现了可以将与奶冷却装置的相应奶填充水平相关的信息提供给饮料制作机的控制电子系统，而不需要在奶冷却装置和饮料制作机之间的信号线。

由于可以根据由填充状态测量电子系统产生的填充状态信息信号，借助饮料制作机的控制电子系统控制从奶分配设备分配奶和/或奶泡这一事实，实现了自动监测奶冷却装置的奶容器的填充状态并且实现了包括与填充状态相关的信息的信号被奶冷却装置的发送器发送到饮料制作机的发送器/接收器。因此奶容器的填充状态被连续监测。如果奶容器中的奶量填充水平降至低于制作相应的所选择的咖啡特色产品所需的所需奶量，则不开始奶生产。如果在得到奶的同时信号发生变化（“极少的奶”），则可以立即停止或中断奶输送。在替代形式中，可以确保足够规模的后续量，该后续量对于可以可靠地完成咖啡特色产品的获得以及进而制作是足够的。在已重新填充奶之后，随后接着可以得到咖啡特色产品。在奶冷却装置中的奶量的不充足填充水平的情况下，仍然可以得到不需要添加奶的咖啡产品，例如，黑咖啡或浓缩咖啡（espresso）。

由于在奶冷却装置的发送器和饮料制作机的发送器/接收器之间的无线电传输，可以避免在奶冷却装置和饮料制作机之间的有线连接。特别有利的是，因此可以避免使用电缆，电缆将可能响应于重复打开和闭合奶冷却装置的外壳而干扰。打开和闭合外壳对于将奶量填充或重新填充到奶容器中也总是需要的。无线电传输的另外的优点在于，饮料制作机和奶冷却装置可以更灵活地相对于彼此定位。另外，可以毫无困难地包括其它可选装置，这些装置与饮料制作机双向地交换数据或者向饮料制作机单向地发送数据。

例如，组合单元包括奶管，奶管耦合在奶冷却装置外部处的奶出口和饮料制作机的奶分配设备处的奶入口之间。因此，用于制作咖啡特色产品所需的奶量经由奶管被可靠地吸入奶分配设备。奶管应当耦合到奶入口以及奶出口，使得以简单的方式可移除。因此，奶管可以容易地移除并且可以经受快速而彻底的清洁。使用奶管的另外的优点在于，它是特别柔性的，使得饮料制作机和奶冷却装置可以容易且灵活地相对于彼此定位。

在奶冷却装置的实施例的情况下，奶冷却装置的外壳包括奶容器主体和封盖，奶容器主体包括奶容器，所述封盖用于闭合或覆盖奶容器。封盖可以由此连接到奶喷枪的一端，使得当封盖被布置成使得其覆盖或闭合奶容器时，奶喷枪基本完全伸入奶容器中。因此，一旦将封盖抬离奶容器，就容易地从奶量中移出奶喷枪。附连到封盖底侧的奶喷枪的一个优点在于，例如，奶喷枪可以在流动水下快速且容易地清洁和冲洗。诸如螺纹帽或弹簧锁的任何闭合机构可以用于闭合和打开封盖。

奶出口附连到封盖的外表面。因此，形成从奶容器开始经由奶喷枪到奶出口的流体通路。奶出口可以耦合到奶管的一端，奶管的另外的一端可以耦合到饮料制作机的奶分配设备。奶出口在封盖外表面上的位置应该被用户很好地触及，使得用户可以快速且容易地耦合和卸下奶管。为此，例如，奶出口可以附连到封盖的外围区域。

例如，填充状态传感器可以附连到奶喷枪的外围区域。使得因此当封盖被布置成使得其覆盖或闭合奶容器时，填充状态传感器能够永久地与奶量接触，并且可以因此可靠地检测奶容器的填充状态。可以在清洁和冲洗的过程中清洁奶喷枪以及填充状态传感器。

例如，整个流体通道—从奶的吸入开始直至奶在奶出口流出—可以被实施为可以与封盖主体分开的单元。这个单元可以快速且容易地分开并且可以经受分开的充分清洁和冲洗。具体地，因此可以以高度可靠的方式冲洗和清洁原本难以触及的流体通道。

优选地，填充状态测量电子系统和/或发送器被包含在封盖中。因此，填充状态传感器可以以永久免于中断的方式电连接到被容纳在封盖中的填充状态测量电子系统。为此必须的电连接（例如，一条或多条线）只具有微小的长度并且基本沿着奶喷枪延伸。这种连接可以附连到奶喷枪的外围区域。在替代形式中，其可以被嵌入在沿着奶喷枪的纵向方向引入的凹陷内。在替代形式中，其可以完全被嵌入在奶喷枪的材料中。在电连接没有被嵌入在奶喷枪的材料中的一种情况下，这种电连接应是绝缘的，以避免测量值误差。填充状态测量电子系统和/或发送器可以被容纳在封盖内的凹陷中，该凹陷例如借助翼片闭合而可自由触及。在替代形式中，填充状态测量电子系统和/或发送器可以在封盖的材料中浇铸而成。重要的是，在这两个实例中，保护了这些电子组件不受例如奶或水的湿气影响。具体地，响应于在流动水下清洁封盖，湿气可能快速渗透。

然而，在奶喷枪与可以从封盖主体分开的单元的上述附连的情况下，必须提供在封盖的主体和可分开单元之间的电接口，使得能够在填充状态传感器和填充状态测量电子系统之间建立电连接。

优选地，填充状态传感器附连到传感器枪，传感器枪被紧固于封盖底侧，使得当封盖被布置成使得其覆盖或闭合奶容器时，该传感器枪基本完全伸入奶容器中。填充状态传感器可以附连到传感器枪的远端并且永久地电连接到封盖中包含的填充状态测量电子系统。因此，可以避免在封盖的主体和可分开单元之间附连上述电接口的。借助特别有利地将电子组件（填充状态测量电子系统和发送器）并入封盖中并且通过将填充状态传感器附连到传感器枪，使得在没有接口的情况下进行管理的、特别简单和直接的电连接是可能的。因此，使例如由于奶残余物对接口的污染造成可能的误差源变得不可能。

优选地，可以经由至少一个能量储存器，特别是电池或蓄电池，来为填充状态测量电子系统和/或发送器供应电能。能量储存器可以布置在奶冷却装置的外壳中或外壳上。

例如，能量储存器可以被包含在封盖中并且可以电连接到填充状态测量电子系统和/或发送器。这些电子组件因此直接得到其自身的低压电源。将电子组件与其低压电源一起布置在奶冷却装置的封盖中的一个优点在于，不必分别提供任何接口或连接元件。

优选地，可以经由外部电能源为填充状态测量电子系统和/或发送器供应电能，外部电能源可以耦合到奶容器主体。由此一个优点在于，可以省去上述能量储存器，例如封盖中的电池或蓄电池，由此封盖的重量大大减轻。响应于填充或重新填充奶量，封盖的高重量可能对用户造成麻烦。另外，因此避免了更换用过的电池或者对蓄电池重新充电。总体上，这个实例提供了封盖重量减轻并且节省了时间和成本。另外，通常无论如何都通过外部电能源为包括在奶容器主体中的用于冷却奶量的冷却单元供应电能。例如，外部电能源被实施为电源电压，经由电插口供给该电源电压。可以经由电源电缆直接供给这个电源电压（例如，230V/50Hz的交流电压），电源电缆可以耦合到奶容器主体。然后，可以借助开关模式电源将这个电源电压转换成适合于电子组件的直流低压电源，开关模式电源也被包含在奶容器主体中。在替代形式中，外部电能源可以被实施为已经被外部地转换并且借助壁挂式充电器提供的直流低压电源。

优选地，外部电能源可以经由在奶容器主体和封盖之间的能量供应接口电耦合到填充状态测量电子系统和/或发送器。因此，当封盖被布置成使得其覆盖或闭合奶容器时，即使在封盖中没有布置能量储存器的情况下，也为这些电子组件供应电能。因此，封盖的重量减轻。

优选地，能量供应接口包含至少两个接口元件，在每种情况下，该两个接口元件被定向和布置在奶容器主体上和封盖上，使得当封盖被布置成使得其覆盖或闭合奶容器时，该两个接口元件相互电连接。能量供应接口的这个特别简单的实施例使得能够为封盖中包括的电子组件供应电能，该电能从可以耦合到奶容器主体的外部电能源（例如，来自电插口的电源电压）供给。然而，此外，可以分别从奶容器主体或奶冷却装置移除封盖（例如，用于填充或重新填充奶量或用于清洁和冲洗封盖）。不言而喻，在这种情况下，包括在封盖中的电子组件与外部电能源电分开。该电子组件以可靠方式电连接到只处于操作状态下的外部电能源（也就是说，当封盖被布置成使得其覆盖或闭合奶容器时）。

优选地，填充状态测量电子系统和/或发送器被包含在奶容器主体中。在这个替代实施例中，电子组件未被包括在封盖中。一个优点在于，所述封盖可以与电子组件的容纳规格（例如，在本文介绍的借助翼片或通过完全熔化而闭合的凹陷内）无关地来设计。另外，将电子组件容纳在奶容器主体内提供了对电子组件更好的触及。因此，当出现故障时，能够简单和快速地维修。

优选地，可以经由外部电能源为填充状态测量电子系统和/或发送器永久地供应电能，该外部电能源可以耦合到奶容器主体。因此，可以在没有前述实施例中描述的能量供应接口的情况下，为这些电子组件供应电能。

例如，填充状态传感器可以经由在奶容器主体和封盖之间的传感器接口电耦合到填充状态测量电子系统。填充水平传感器因此可以快速和容易地连接到布置在奶容器主体中的填充状态测量电子系统，其中，封盖附连到奶容器主体。

例如，传感器接口包括至少两个接口元件，在每种情况下，该两个接口元件被定向和布置在奶容器主体和封盖上，使得当封盖被布置成使得其覆盖或闭合奶容器时，该两个接口元件相互电连接。与第一实施例相反，在电子组件被包括在封盖中的情况中下，在该第二实施例的情况下，能量供应接口与传感器接口交换。然而，这个接口由此没有向电子组件的电源传递任何电能。代替地，在此传递的是包括低压幅值的传感器信号。与叠加在能量供应上的噪声相比，可能经由接口引入和叠加的填充状态传感器的传感器信号的噪声由此对测量结果的影响更小。

例如，填充状态传感器是用于测量电阻的无源测量元件。因此，借助技术可靠且已经证实的测量方法检测奶容器中的奶量填充水平。填充水平测量电子系统由此检测电阻变化的测量值并对其进行评估。因此，可以持续地监测奶量的填充水平。借助填充状态测量电子系统将检测到的电阻变化检测为奶容器内的奶量降至低于预定阈值。在替代形式中，填充状态传感器可以被实施为电容式填充水平传感器。可以将另外的无源、有源或光学传感器用作适合于检测容器内的流体填充水平的填充状态传感器。此外，可以使用检测填充水平降至低于预定阈值（例如，所需的奶分配）的传感器作为填充状态传感器。

例如，填充状态传感器包含至少两个导电传感器元件，该两个导电传感器元件相互电分开并且分开地电连接到填充状态测量电子系统。用于检测奶量的示例性填充状态传感器可以包含经由奶量而相互电连接的两个导电传感器元件。奶量由此充当相应地具有特定电阻率或具有特定电导值的电导体。奶量降至低于特定阈值（与奶水平的降低相关）导致导电传感器元件中的至少一个与奶量没有任何接触。因此，在两个传感器元件之间的电接触也经由奶量而中断。在这种情况下，这两个传感器元件之间的电阻率增至无穷大。继而借助填充状态测量电子系统检测电阻率的这种上升。

例如，传感器元件附连到奶喷枪或传感喷枪的表面区域。因此，传感器元件响应于奶容器的充足填充而与奶量形成永久和可靠的表面接触。因此，除了其它的之外，可以借助奶的电导率确定在这两个传感器元件之间的电阻。电导率是介质电阻相对于电流的量度。它是电阻（阻抗）的倒数并且以西门子（1S=1A/1V）测量。奶的特定电导率（mS/cm）由电介质的存在而得出。除了其它的之外，奶的电导率根据奶的脂肪含量和奶温度而波动。响应于20°C的温度，奶的电导率大致在4.5mS/cm和5.9mS/cm之间波动。

例如，在每种情况下，传感器元件在如下位置附连到奶喷枪或传感器枪的表面区域，使得——如果封盖被布置成使得其覆盖或闭合奶容器——当包含在奶容器中的奶量大于制作所需咖啡特色产品所需的奶量时，经由填充在奶容器中的奶量，在至少两个传感器元件之间建立电接触，并且当包含在奶容器中的奶量小于所需的奶量时，电接触被中断。在示例性布置的情况下，可以在奶喷枪或传感器枪的外表面上布置多于两个传感器元件，奶喷枪或传感器枪是沿着相应喷枪的纵向方向相对于彼此定向的。当封盖被布置成使得其覆盖或闭合奶容器时，这些传感器元件因此被布置为在彼此上方。另外，这些传感器元件可以经由分开的供应线连接到填充状态测量电子系统的相应输入口。在每种情况下，填充状态测量电子系统由此被实施为使得其测量最下方传感器元件（例如，附连到奶喷枪或传感器枪的远端）和相应另外的传感器元件之间的电阻。

在被完全填充的奶容器的情况下，所有的传感器元件因此都与奶量接触，使得可以测量在最下方的传感器元件和相应另外的传感器元件之间的电阻。逐渐减少的奶量和与之相关的奶水平导致奶水平降至低于最上方的传感器元件，例如降低。在最下方传感器元件和这个最上方传感器元件之间的电阻因此上升至几乎无穷大(R->∞)。电阻的这种变化借助填充状态测量电子系统来检测，并且被评估并作为变化填充状态信息输出。还借助填充状态测量电子系统检测进一步逐渐减少的奶量和相关的降至低于第二高的传感器元件的奶水平，并且这种奶水平降低被评估并输出为变化填充状态信息。这个过程以离散步骤继续。因此可以检测并且可靠输出奶容器中的奶量填充水平。随着在彼此上方布置的传感器元件的数量增加，与奶容器中的奶水平填充状态相关的报告精度也提高。

例如，奶冷却装置包含显示元件，该显示元件附连到奶冷却装置的外表面并且电连接到填充状态测量电子系统，用于光学显示与奶容器的填充状态相关的信息。因此，可以借助该显示元件（例如，其附连到封盖的上侧）显示奶量的填充水平。显示元件可以是发光象形图或LED。光学显示可以是提供与所包含奶量（例如，1000毫升、500毫升、250毫升等）相关的指示的信息。在简单的实施例中，光学显示可以只提供所包含奶量已降至低于预定阈值量（所需的奶量）的指示。在这种情况下，例如，可以点亮单个LED。

例如，奶冷却装置进一步包含温度传感器，该温度传感器被设计成响应于检测到的奶容器中的奶量的温度来生成温度信号。另外，因此可以监测奶温度。如果奶温度已经永久超过预定温度阈值的时间已比预定时间段长，则可以向用户提供这个信息。因此，可以防止得到可能变质的奶。

例如，温度传感器电连接到发送器，该发送器进一步被设计成经由空中接口将温度信号传递到饮料制作机。可以由此借助在饮料制作机处的显示器将与奶温度相关的信息提供给用户。在替代形式中或者另外地，这个信息可以在显示器上显示，该显示器例如在封盖的上侧附连到奶冷却装置外表面。例如，可以将如下设备设置在饮料制作机上，当存在奶量经受预定最大温度以上的温度达到比预定最大时间段长的时间的信息时，该设备防止得到奶量。因此，可以提前避免得到不具有卫生满意条件的变质奶的饮料。

例如，温度传感器附连到奶喷枪或传感器枪的外围区域。温度传感器因此还可以可靠地检测奶量的快速和/或高温度波动。

饮料制作机的一个实施例包括：用户界面，可以经由该用户界面手动选择不同的咖啡特色产品；数据库，其储存与制作在每种情况下可以在用户界面处选择的咖啡特色产品所需的奶量相关的信息；判定逻辑，其包括输入端，在每种情况下，该输入端连接到发送器/接收器、用户界面和数据库，其中，判定逻辑被设计成响应于用户界面上的输入，从数据库读取与为此所需的奶量相关的信息，以将这个信息与接收到的与奶容器的填充状态相关的信息比较，并且仅在包含在奶容器中的奶量不小于制作相应的所选择的咖啡特色产品所需的奶量的条件下从奶分配设备分配奶。

这种饮料制作机的显著优点在于，判定逻辑基于来自发送器/接收器的输入（与奶容器中的奶量填充水平相关的信息）、来自用户界面的输入（与相应手动选择的咖啡特色产品相关的信息）和来自数据库的输入（与制作相应所选的咖啡特色产品所需的奶量相关的信息），判定奶容器中包含的奶量是否足以制作所选择的咖啡特色产品。如果奶量是充足的，则制作这个咖啡特色产品。如果奶量不充足，则不制作该咖啡特色产品。在这种情况下，仅可以分配黑咖啡或浓缩咖啡。因此总是制作具有充足奶的完美咖啡特色产品。

例如，饮料制作机包含电可控流体阀，该电可控流体阀电连接到判定逻辑的输出口，其中，流体阀被设计成当输出释放信号时打开用于将蒸气输送通过奶分配设备的流体通道，以释放奶的分配。因此，基于由判定逻辑进行的判定，能够利用特别简单和成本有效的设计来分配奶。在许多饮料制作机中已包含了用于打开或闭合用于将蒸气输送通过奶分配设备的线路的流体阀。通常，通过手动操作按钮或开关，电动地打开或关闭这个流体阀。可以以纯机械方式操作的流体阀也是已知的。

例如，奶分配设备包含用于产生负压的腔室，其中，当输送蒸气时能够产生负压，其中，该腔室可以流体连接到奶入口。这种布置能使特定量的奶被从奶容器经由奶管吸入腔室中。在腔室（负压腔室）中基于文丘里原理发生这个吸入过程，其中在输送蒸气时能够产生负压。

例如，发送器/接收器进一步被设计成接收温度信号，该温度信号包含与奶冷却装置的奶容器中的奶量温度相关的信息。经由空中接口在奶冷却装置的发送器和饮料制作机的发送器/接收器之间传输的无线电信号可以在2.4GHz的ISM频带（工业、科学和医疗频带）载波频率或另一个载波高频下传输。可以在没有注册和许可的情况下，在ISM频带载波频率下在世界范围内执行传输。发送器/接收器可以被集成到饮料制作机的控件中。以特别有利的方式，发送器/接收器可以被插入饮料制作机的适当接口中，以便能够被移除。由此以有线方式执行在发送器/接收器和控件之间的通信。例如，上述判定逻辑可以被包含在控件中。在得到奶之前，控件可以经由在发送器和发送器/接收器之间的无线电路径来询问奶量的相应填充水平。当储存在奶容器中的奶量小于预定的最小奶量时，不开始制作咖啡特色产品。发送器/接收器被设计成发送和/或接收信息信号。发送器/接收器因此可以只包含一个接收单元。

此外，例如，饮料制作机包含显示装置，该显示装置附连到饮料制作机的外表面并且电连接到发送器/接收器，用于光学显示与奶容器的填充状态相关的信息和/或与奶容器中的奶量温度相关的信息。因此，可以在饮料制作机上以有利方式，直接向用户相应地显示或报告与奶容器的填充状态相关的并可能另外地与奶量的温度相关的信息。

优选地，组合单元进一步包括至少一个辅助单元，该辅助单元包括无线电装置，在每种情况下，该无线电装置用于经由一个空中接口向饮料制作机发送辅助单元信息信号和/或从饮料制作机接收饮料制作机信息信号。例如，无线电装置可以被设计成接收/发送装置，并且在每种情况下可以在与饮料制作机协作的另外的辅助单元中使用。因此，可以以有线方式将这些辅助单元的状态告知饮料制作件的控件。例如，可以实现记账系统（硬币或芯片计数器、U-key密钥、具有虚拟存款的卡、信用卡），其中，所支付的量被报告给饮料制作机并且后者接着释放或阻止得到咖啡特色产品。此外，在服务的情况下或者在单元生产的情况下，可以使用无线电装置，以对饮料制作机的电子存储器进行输入或读取。

根据本发明的、借助用于制作饮料的饮料制作机和用于冷却储存奶量的奶冷却装置的组合单元来分配奶和/或奶泡的方法包括以下步骤：

-检测奶冷却装置的奶容器的填充状态，

-经由空中接口借助无线电信号向饮料制作机发送与奶容器的填充状态相关的信息，

-向饮料制作机的判定逻辑应用该信息，

-经由饮料制作机的用户界面选择咖啡特色产品，并且向判定逻辑传递与所选的咖啡特色产品相关的信息，

-从数据库读取与制作相应所选择的咖啡特色产品相应所需的奶量相关的信息，

-将与所需的奶量相关的信息和与奶容器的填充状态相关的信息比较，其中，判定逻辑产生释放信号，该释放信号用于当奶容器中的奶填充水平不小于所需的奶量时释放奶和/或奶泡的部分的分配，和/或，其中，判定逻辑产生不释放信号，该不释放信号用于当奶容器中的奶填充水平小于所需的奶量时不释放奶和/或奶泡的部分的分配，以及

-将释放信号或不释放信号应用到饮料制作机的奶分配设备的电流体阀。

因此确保了在饮料制作机处制作和分配具有为此所需的相应奶量的咖啡特色产品。如果检测到奶冷却装置中的奶容器的填充状态太低以致不能由此制作相应的所需咖啡特色产品时，则甚至不开始从奶容器得到一部分奶。在这种情况下，例如，仍然可以得到咖啡产品——但是在没有奶的情况下制作的。

优选地，该方法进一步包含以下步骤：经由空中接口向饮料制作机发送与奶容器中的奶量的温度相关的信息。包括至少一个发送器和/或接收器的无线电装置还可以在例如与饮料制作机协作的另外的辅助单元中使用。因此可以以有线方式将这些辅助单元的状态告知饮料制作机的控件。优选地，该方法进一步包含以下步骤：在奶冷却装置和/或饮料制作机处显示与奶容器的填充状态相关的和/或与奶容器中的奶量的温度相关的信息。因此，可以快速并容易地将奶量的填充水平和/或温度告知用户。

以下，将借助附图说明本发明的进一步细节：

图1a-c在每种情况下示出三个不同实施例中的奶冷却装置的示意性截面图；

图2a、2b在每种情况下示出根据第一实例的奶冷却装置的封盖的上侧和下侧的视图；

图3a、3b在每种情况下示出根据第二实例的奶冷却装置的封盖的上侧和下侧的视图；

图4示出包括根据图1a的奶冷却装置的饮料制作机的组合单元的示意性截面图；

图5a-c示出可以插入饮料制作机的发送器/接收器的不同实例；

图6示出奶冷却装置和饮料制作机的组合单元的示意图；以及

图7示出根据本发明的实施例的方法的流程图。

图1a-c在每种情况下示出三个不同实施例中的奶冷却装置的示意性截面图。

图1a在此示出第一实施例中的根据本发明的奶冷却装置10的截面图。奶冷却装置10适合于以冷却状态储存奶并且可以经由奶管（未示出）而连接到饮料制作机（未示出）。如果有需要，饮料制作机由此可以将经冷却的奶吸出奶冷却装置10。奶冷却装置10借助外壳11限定外部。外壳11的一个组件是奶容器主体12，除了其它的之外，奶容器主体12包括用于容纳奶量16的奶容器14。奶容器14可以可移除地插入奶容器主体12。在替代形式中，奶容器14和奶容器主体12可以实施为整体。此外，奶冷却装置10包含用于冷却奶量16的冷却单元18。例如，冷却单元18可以包含帕尔贴元件。经由外部电能源20（例如，具有230V/50Hz电源电压的电插座）向冷却单元18供应电能。经由壁挂式充电器（wall wart）22将这个电源电压转换成被应用到冷却单元18的直流低压（例如，12V或24V）。即使在附图中未示出，但外部电能源20的230V/50Hz电源电压可以直接被供给到包含在奶容器主体12中的开关模式电源（未示出）。这种开关模式电源将电源电压转换成用于操作冷却单元18的直流低压。

此外，奶冷却装置10的外壳11包含用于闭合奶容器14的封盖24。此外，封盖24可以闭合奶容器主体12。分别地用于闭合奶容器14或奶容器主体12的闭合机构可以是螺纹帽、弹簧锁或用于将封盖24与奶容器14紧密闭合和打开的任何其它密封件。奶喷枪26从闭合封盖24的底侧基本垂直地向下延伸进入奶量16中，奶喷枪26被布置在封盖24的底侧。奶喷枪26由此被布置和实施为，使得当封盖24被布置成使得其相应地覆盖或闭合奶容器14或奶容器主体12时，奶喷枪26基本完全在奶容器14的空间内延伸。在这些情形下，奶喷枪26的远端只是与奶容器14的底部略微隔开。例如，这个距离可以是1mm至5mm。因此，可以排空奶容器14的几乎全部内容。通往导管（未示出）的奶喷枪开口28被布置在奶喷枪26的这个远端，该导管在沿着奶喷枪26的内部中延伸。这个导管连接到封盖24内部的输送线路30，输送线路30通往在封盖24外部处的奶出口32。奶喷枪开口28和奶出口32因此流体连通。

奶喷枪26进一步包括填充状态传感器34，填充状态传感器34附连到奶喷枪26的外围区域。这个填充状态传感器34可以响应于奶容器14的填充状态产生传感器信号。填充状态传感器34可以是用于测量电阻的无源测量元件。由此其可以包含至少两个导电传感器元件34'、34″，导电传感器元件34'、34″附连到奶喷枪26的表面区域，使得相互电隔离，并且在每种情况下都分开地连接到电线。填充状态传感器34连接到布置在封盖24中的填充状态测量电子系统36，填充状态测量电子系统36被设计成根据填充状态传感器34的传感器信号产生填充状态信息信号，填充状态信息信号包含与奶容器14的填充状态相关的信息。这个填充状态测量电子系统36电连接到发送器38，发送器38可以借助无线电信号经由空中接口40向饮料制作机发送这个填充状态信息信号。

填充状态传感器34和填充状态测量电子系统36是相应地用于监测奶容器14的填充状态或用于监测奶容器14中的奶填充水平的监测装置的组件。

在第一实施例的这个所述的实例中，填充状态测量电子系统36以及发送器38因此被包含在封盖24中。借助能量储存器42向这些电子组件供应电能。这个能量储存器42可以包含一个或多个电池或者一个或多个可再充电蓄电池。这个能量储存器42在可闭合凹陷中可移除地容纳在封盖24内，并且电连接到填充状态测量电子系统36以及发送器38，该可闭合凹陷可以从外部触及。这种布置的优点在于，奶冷却装置10可以在没有任何接口的情况下进行管理，因为所有电子组件（填充状态测量电子系统36和发送器38）包括其能量源（能量储存器42）被容纳在封盖24中。

此外，奶冷却装置10包含温度传感器44，温度传感器44还附连到奶喷枪26的外围区域。因此，温度传感器44（在奶容器14上的封盖24的闭合状态下）直接接触奶量16，并因此还可以可靠地检测奶量16的快速温度波动。温度传感器44响应于检测到的奶量16的温度来产生温度信号。温度传感器44电连接到填充状态测量电子系统36和/或发送器38。发送器38经由空中接口40将温度信号发送到饮料制作机。因此，例如，可以在饮料制作机的显示装置上显示奶量16的温度。在替代形式中或者另外地，奶量16的温度可以直接显示在奶冷却装置10的显示装置上。

图1b示出第二实施例中的奶冷却装置10的实例。由此经由耦合到奶容器主体12的外部电能源20向填充状态测量电子系统36和发送器38供应电能。经由在奶容器主体12和封盖24之间的能量供应接口46建立为此的电连接。这个能量供应接口46包含两个接口元件46'、46″，例如，这两个接口元件46'、46″中的每一个都定向和布置在奶容器主体12和封盖24上，使得当封盖24被布置成使得其相应地覆盖或闭合奶容器14或奶容器主体12时，两个接口元件46'、46″彼此电连接。因此，此外可以没有任何问题地从奶容器14移除封盖24，以填充奶或清洁封盖24和/或奶容器14。在这个实例中，填充状态传感器34保持与填充状态测量电子系统36永久电连接。

这种布置的优点在于，能量储存器（参见图1a）不再是必要的。因此，封盖24的重量降低。另外，不需要更换电池或者不需要对蓄电池再充电。由于外部电能源20无论如何都耦合到奶容器主体12以向冷却单元18供应电能这一事实，例如，导致也不需要另外的努力。

图1c示出第三实施例中的奶冷却装置10的实例。填充状态测量电子系统36和发送器38由此被直接容纳在奶容器主体12中。由此向这些电子组件供应电能的过程与第二实施例中的实例类似，也就是说，经由耦合到奶容器主体12的外部电能源20。由此差别在于，在第二实施例的实例中提到的在奶容器12和封盖24之间的能量供应接口不再是必要的。为此，在奶容器12和封盖24之间的传感器接口48是必要的，填充状态传感器34可以通过该传感器接口48电耦合到填充状态测量电子系统36。这个传感器接口48包含两个接口元件48'、48″，这两个接口元件48'、48″中的每一个都定向和布置在奶容器主体12上和封盖24上，使得在封盖24的闭合状态下，两个接口元件48'、48″在奶容器主体12上彼此电连接。可以经由能量供应分配块50为电子组件供应电能。

与第一实施例和第二实施例相比较，第三实施例的进一步的优点在于，电子组件在奶容器主体12中的布置和电连接比在封盖24中容易得多。现在，在封盖24上也不必再采取预防措施，用于针对湿气（例如，清洁时出现的水或冷却的奶）进入而密封电子组件。因此，可以更简单、更紧凑地设计封盖24并且可以以更低的成本生产封盖24。

在根据第一实施例至第三实施例的所有实例的情况下，传感器34的设计是相同的。在每种情况下，填充状态传感器34的上述传感器元件34'、34″都在如下位置附连到奶喷枪26的表面区域，该位置使得传感器元件34'、34″接触（浸没入）奶量16，只要储存的奶量16大于制作所需咖啡特色产品所需的奶量。如果储存在奶容器14中的奶量16低于制作所需咖啡特色产品所需的奶量，至传感器元件34'、34″中的至少一个不再与奶量16接触。因此，传感器元件34'、34″之间的电接触也被中断。

不言而喻，在奶喷枪26的纵向方向上也可以布置多于两个传感器元件，使得可以检测离散的填充水平高度。例如，因此可以检测超过相应填充水平高度/落到相应填充水平高度之下，以制作拿铁玛奇朵、卡布其诺、含奶的咖啡或其它咖啡特色产品。当落到相应填充水平高度之下时，不启动相应制作过程。因此避免得到以不充足的奶量制作的咖啡特色产品。

即使在图1a至图1c中将填充状态传感器34或传感器元件34'、34″图示为分别附连到奶喷枪26，它们也可以附连到分开的喷枪。

图2a和图2b在每种情况下以透视图示出封盖24的第一个实例的顶视图（图2a）和底视图（图2b）。封盖24的设计是基于第二实施例中图1b中示出的奶冷却装置10的封盖。封盖24包含奶喷枪26，奶喷枪26附连到耦合件52，耦合件52可以可移除地以精确配合方式插入到封盖24上的凹陷54中。当耦合件52被插入凹陷54中时，封盖24的外围是连续的而没有中断。奶出口32布置在耦合件52的外围侧，奶出口32与引入到耦合件52内的输送线路流体连通（图1a至图1c）。这个输送线路继而与导管（未示出）流体连通，该导管在奶喷枪26内并在其纵向方向上延伸，并且通往奶喷枪开口28。奶喷枪开口28和奶出口32因此相互流体连通。由于只需要定期清洁和冲洗封盖24与奶接触的组件这一事实，因此当耦合件52经由凹陷54与封盖24分开时是足够的。然后，包括奶喷枪26的这个耦合件52可以经受利用水或利用另外的清洁溶液的彻底清洁。响应于冲洗，特别地可以可靠地分别清洁或冲洗导管以及还有输送线路。检测奶容器（未示出）的填充状态的填充状态传感器34附连到奶喷枪26的远端。

在这个实例中，封盖24进一步包含被容纳在封盖24内部的填充状态测量电子系统和传感器（未示出）。这些电子组件可以被容纳在封盖24中的凹陷内或者可以完全利用封盖24的材料浇铸。显示元件56布置在封盖24的外表面上，该显示元件56显示与奶容器的填充状态相关的光学显示。显示元件56包含两个LED 56'、56″，这两个LED56'、56″通过点亮或熄灭来显示与奶容器的填充状态相关的信息。

电连接到发送器的发送按钮58设置在用户可以很好触及的封盖24的外表面上。这个按钮58必须响应于第一次启动或者在利用另一个发送器/接收器更换（饮料制作机的）发送器/接收器之后或者在更换（奶冷却装置10的）发送器之后操作。同时，必须在饮料制作机处操作按钮（未示出），使得发送器和发送器/接收器通过交换信令协议来彼此识别并借助空中接口耦合。

能量供应接口的接口元件46'附连到封盖26的另外的外围部分。这个接口元件46'与布置在奶容器主体（未示出）上的另外的接口元件（未示出）互补。这两个接口元件被定向和布置为，使得当封盖24被布置成使得其相应地覆盖或闭合奶容器14或奶容器主体12时，这两个接口元件彼此电连接。在这个实例中，接口元件46'包含同轴定向的连接元件（同轴插头），其与在奶容器主体上以互补方式定向的连接元件（同轴插座）匹配，并且一旦封盖24附连，就经由所述连接元件建立电连接。由此建立的电连接将外部电能源（未示出）耦合到填充状态测量电子系统和发送器，使得它们被供应有电能。

图3a和图3b在每种情况下以透视图示出封盖24的第二个实例的顶视图（图3a）和底视图（图3b）。图示的封盖24与图2a和图2b所示封盖的不同之处在于，另外地包含传感器枪60。这个传感器枪60附连到封盖24的底侧，使得当封盖24被布置成使得其相应地覆盖或闭合奶容器14或奶容器主体12时，传感器枪60也基本完全伸入奶容器14中。奶喷枪26和传感器枪60可以相互平行延伸。填充状态传感器34现在没有附连到奶喷枪26，而是附连到传感器枪60。因此，填充状态传感器34永久地电连接到包含在封盖24中的填充状态测量电子系统（未示出）。在这个实例中，填充状态传感器34包含附连到传感器枪60的远端的两个传感器元件34'、34″。此外，现在可以经由耦合件52将奶喷枪26与封盖24的主体分开，以使奶喷枪26经受彻底清洁。例如，其中，在耦合件52和封盖24的主体之间根本不必存在电接口。因此，使得不可能存在例如由于奶残留物的污染造成的可能的误差源。在这个实例中，接口元件46'包括同轴定向的连接元件（同轴插头），其与在奶容器主体上以互补方式定向的连接元件（同轴插座）匹配，并且一旦封盖24附连，就经由所述连接元件建立电连接。由此建立的电连接将外部电能源（未示出）耦合到填充状态测量电子系统和发送器，使得它们被供应有电能。

图4示出可以与图1至图3所示奶冷却装置的实施例之一组合操作的饮料制作机62的示意图。图4所示的一个实例是饮料制作机62和根据图1a的奶冷却装置10的组合单元。饮料制作机62除了其它的之外包括控制电子系统63，控制电子系统63监测并控制饮料制作机62的所有功能。此外，饮料制作机62包含具有奶入口64.1的奶分配设备64，奶入口64.1可以耦合到奶管32'的一端或另一种形式的奶线路。在其另外的一端，这个奶管32'可与奶冷却装置10的奶出口32流体连通。此外，饮料制作机62包含发送器/接收器66，发送器/接收器66接收由奶冷却装置10的发送器38发送的填充状态信息信号，并且该填充状态信息信号包含与奶冷却装置10的奶容器14的填充状态相关的信息。

可选地，发送器/接收器66还可以从与饮料制作机62协作的一个或多个辅助单元（未示出）接收辅助单元信息信号。这个辅助单元信息信号由此经由包括在辅助单元中的无线电装置来发送。因此，可以以有线方式将这些辅助单元的状态告知饮料制作机62。此外，在服务的情况下或在装置生产的情况下，可以使用无线电装置，以对饮料制作机62的电子存储器进行输入或读取。在这种情况下，为双向通信而设计饮料制作机62的发送器/接收器66以及辅助单元的无线电装置。

发送器/接收器66可以插入在饮料制作机62外部处的对应接口中。因此，饮料制作机62可以可选地随着这个发送器/接收器66快速容易地扩展。在替代形式中，发送器/接收器66可以在电路板上而被集成在饮料制作机62的内部，控制电子系统63实现在该电路板上。经由空中接口40进行填充状态信息信号的接收。在奶冷却装置的发送器和饮料制作机62的发送器/接收器66之间的信号交换可以经由处于ISM带载波频率（2.4GHz）或处于另一个载波高频的载波信号进行。

用户界面68布置在饮料制作机62面对用户的外表面上，可以经由该用户界面68手动选择不同的咖啡特色产品。这种选择可以借助操作分配到特定咖啡特色产品的相应按钮来进行。不言而喻，例如，还可以经由用户界面68进行进一步的输入，诸如，所选择的咖啡特色产品的所需量、温度、相位、另外的制作选项、与制作奶或奶泡相关的信息等。

进一步提供了数据库70，数据库70储存与制作相应咖啡特色产品所需的奶量相关的信息，在每种情况下，可以在用户界面68上选择相应咖啡特色产品。在这个信息中，还包括指定相应的所需量。在本实例中，数据库70被实现为控制电子系统63的集成组件。

在每种情况下，发送器/接收器66、用户界面68和数据库70电连接到判定逻辑72，在本实例中，判定逻辑72被实现为控制电子系统63的集成部件。在经由用户界面68输入所需咖啡特色产品之后，判定逻辑72响应于这个输入，从数据库70读取与为此所需的奶量相关的信息。判定逻辑72进一步将这个信息和经由发送器/接收器66接收的与奶容器的填充状态相关的信息比较。判定逻辑72基于这个比较，判定包含在奶容器10中的奶量是否大于制作相应的所选择的咖啡特色产品所需的奶量。判定逻辑72基于这个判定发出释放信号或不释放信号，以释放或不释放从奶分配设备64分配的奶。

这个信号被输入电可控流体阀74，可控流体阀74电连接到判定逻辑72的输出口。当应用释放信号时，流体阀74可以打开流体通道以将蒸气输送通过奶分配设备64。然而，如果应用不释放信号，则流体阀74保持这个流体通道闭合。另外的组件可以连接到判定逻辑72的输出口，一旦出现释放信号，该组件就准备分配蒸气/奶。例如，可以控制热元件76以产生蒸气。

奶分配设备64包含用于在将蒸气引导通过腔室78时产生负压的腔室78。基于文丘里原理产生这个负压。腔室78继而与奶入口64.1流体连通，使得一旦蒸气被引导通过腔室78，则也在奶入口64.1产生负压。继而，借助这个负压从奶冷却装置10吸出奶。被吸入的奶在腔室78中与蒸气混合，并且被加热和/或发泡。为此，可以提供在附图中未示出的空气入口，使环境空气经由该空气入口进入腔室78。相应的制作的咖啡特色产品经由奶分配设备64的出口而被分配到放置在其下方的杯状物80中。

在本实例中，奶分配设备64被描述为通过添加蒸气和/或空气而准备得到的奶并且由此分配奶、加热的奶和/或发泡的奶的设备。预先地，可以通过另外的分开的分配设备（未示出）分配分别得到的黑咖啡或浓缩咖啡。分配黑咖啡或浓缩咖啡以及奶、加热的奶和/或发泡的奶的分配设备是已知的。饮料制作机62还可以接收温度信号，该温度信号由奶冷却装置的发送器发送，并且包含与奶冷却装置的奶容器中的奶量的温度相关的信息。

这个信息可以显示在显示装置82上，显示装置82也附着在饮料制作机62面对用户的外表面上。与奶容器的填充状态相关的信息可以进一步被显示在显示装置82上。因此，用户一直被以良好可视的方式告知奶容器的填充状态并同时地告知奶量的温度。

图5a、图5b以两个不同透视图示出在图4中示意性示出的发送器/接收器66。这个发送器/接收器66包含插头84，插头84可以从外部插入饮料制作机的互补插座（两者均未示出）中。在本实例中，插头84是用于为各个要求而优化的专用接口的特殊插头。接收器按钮86设置在可以被用户很好触及的发送器/接收器66的外表面上。响应于第一次启动，或者在更换饮料制作机62、发送器/接收器66或奶冷却装置10的封盖24之后，必须在发送器/接收器66处操作这个按钮86。同时，必须在奶冷却装置10的封盖24的上侧操作按钮58，使得发送器38和发送器/接收器66可以通过交换信令协议来相互识别、分配和耦合。

图5c示出在改变的实施例中的发送器/接收器66。这个发送器/接收器66具有标准化接口的插头84，例如，D形（D-sub）插头，RS-232插头、USB插头等。属于发送器/接收器66的接收器按钮86也布置在发送器/接收器66的上侧，该接收器按钮86用于触发用于分配和耦合发送器的信令协议。发送器/接收器66被设计成与实施例无关地发送和/或接受信息信号。

图6示出奶冷却装置10和饮料制作机62的组合单元的示意图。奶冷却装置10的封盖24包含（未示出的）发送器，该发送器经由空中接口40与发送器/接收器66通信，发送器/接收器66继而电连接到饮料制作机62的控制电子系统（未示出）。发送器向发送器/接收器66发送与奶冷却装置10的奶容器（未示出）的填充状态相关的信息。基于这个信息，饮料制作机62内的判定逻辑（未示出）判定包含在奶冷却装置10的奶容器中的奶量是否足以制作在用户界面68处选择的相应咖啡特色产品。如果奶量不充足，则不命令得到奶。如果奶量充足，则奶分配设备64经由在奶分配设备64和封盖24上的奶出口32之间的奶管（未示出）在饮料制作机62处吸入对应的所需的奶量。然后，借助得到的蒸气仅将奶在分配设备64中吸入、加热和/或发泡。

组合单元还可以包括辅助单元88，该辅助单元88包括无线电装置90。这个辅助单元88可以与饮料制作机62协同地使用。因此，可以以有线方式将这个辅助单元88的状态告知饮料制作机62。例如，辅助单元88可以被实现为记账系统（硬币或芯片计数器、U-key密钥、具有虚拟存款的卡、信用卡），其中，所支付的量被报告给饮料制作机62并且后者释放或阻止得到咖啡特色产品。此外，在服务的情况下或者在单元生产的情况下，可以使用无线电装置，以对饮料制作机62的电子存储器进行输入或读取。

图7示出从奶冷却装置向饮料制作机的奶分配设备得到奶量的方法的流程图。

经由在饮料制作机处的用户界面选择相应咖啡特色产品来触发该方法的开始。

在步骤S1中，检测奶冷却装置的奶容器的填充状态。

在步骤S2中，通过空中接口将与奶容器的填充状态相关的信息发送到饮料制作机。

在步骤S3中，将这个信息应用到饮料制作机的判定逻辑。

在步骤S4中，将与相应的所选择的咖啡特色产品的用户选择相关的信息传递到判定逻辑，该用户选择经由用户界面预先输入到饮料制作机中。

在步骤S5中，从数据库读取与制作相应的所选择的咖啡特色产品所需的相应奶量相关的信息。

在步骤S6中，将与所需的奶量相关的信息和与奶容器的填充状态相关的信息比较。当基于奶容器的填充状态大于所需的奶量的比较结果而在步骤S6中进行判定（“是”）时，在步骤S7′中输出释放信号。

当在步骤S6中判定奶容器的填充状态低于所需的奶量（“否”）时，在步骤S7″中输出不释放信号。

在步骤S8中，将释放信号或不释放信号应用到饮料制作机的奶分配设备的电子流体阀。

步骤S2可以包括步骤S2'，步骤S2'包含经由空中接口将与奶容器中的奶量的温度相关的信息发送到饮料制作机。

步骤S3可以包括步骤S3'，步骤S3'包含在奶冷却装置和/或在饮料制作机处显示与奶容器的填充状态相关和/或与奶容器中的奶量的温度相关的信息。

Claims (15)

1.一种制作饮料的饮料制作机（62）和用于在冷却状态下储存奶量（16）的分开的奶冷却装置（10）的组合单元，

所述饮料制作机（62）包括控制电子系统（63）和包含奶入口（64.1）的奶分配设备（64），所述奶分配设备（64）用于分配奶和/或奶泡，

所述奶冷却装置（10）包括

外壳（11），

奶容器（14），所述奶容器（14）布置在所述外壳（11）中，用于容纳所述奶量（16），

冷却单元（18），所述冷却单元（18）用于冷却所述奶量（16）以及

奶喷枪（26），所述奶喷枪（26）包括伸入所述奶容器（14）中的端部和与所述奶冷却装置（10）的奶出口（32）流体连接的端部，用于从所述奶容器（14）移出奶，其中，所述奶分配设备（64）的所述奶入口（64.1）借助奶线路（32'）连接到或者能够连接到所述奶冷却装置（10）的所述奶出口（32），

包括用于监测所述奶容器（14）的填充状态的监测装置，所述监测装置包括填充状态传感器（34）和填充状态测量电子系统（36），所述填充状态传感器（34）布置在所述奶容器（14）中和/或在所述奶冷却装置（10）的所述外壳（11）中，用于检测所述奶容器（14）中的奶的填充水平；所述填充状态测量电子系统（36）连接到所述填充状态传感器（34），用于产生填充状态信息信号，所述填充状态信息信号包含与由所述填充状态传感器（34）检测到的填充水平相关的信息，

其中，根据由所述填充状态测量电子系统（36）产生的所述填充状态信息信号，借助所述饮料制作机（62）的所述控制电子系统（63），能够控制从所述奶分配设备（64）分配所述奶和/或所述奶泡，

其特征在于，

所述填充状态测量电子系统（36）布置在所述奶冷却装置（10）的所述外壳中或所述外壳上，

所述奶冷却装置（10）包括发送器（38），所述发送器（38）用于借助无线电信号经由空中接口（40）将由所述填充状态测量电子系统（36）产生的所述填充状态信息信号发送到所述饮料制作机（62），所述无线电信号能够由所述发送器（38）产生，并且

所述饮料制作机（62）包括发送器/接收器（66），所述发送器/接收器（66）被设计成接收由所述奶冷却装置（10）的所述发送器（38）产生的所述无线电信号并且将借助所述无线电信号发送的所述填充状态信息信号提供给所述饮料制作机（62）的所述控制电子系统（63）。

2.根据权利要求1所述的组合单元，其中，所述奶冷却装置（10）的所述外壳（11）包含奶容器主体（12）和封盖（24），所述奶容器主体（12）包括所述奶容器（14），所述封盖（24）用于闭合或覆盖所述奶容器（14）。

3.根据权利要求2所述的组合单元，其中，所述奶冷却装置（10）的所述填充状态测量电子系统（36）和/或所述发送器（38）被包含在所述封盖（24）中。

4.根据权利要求2或3所述的组合单元，其中，所述填充状态传感器（34）附连到传感器枪（60），所述传感器枪（60）紧固于所述封盖的底侧，使得当所述封盖（24）被布置成使得其覆盖或闭合所述奶容器（14）时，所述传感器枪（60）基本完全伸入所述奶容器（14）中。

5.根据前述权利要求中的一项所述的组合单元，其中，经由至少一个能量储存器（42），能够为所述填充状态测量电子系统（36）和/或所述发送器（38）供应电能，所述能量储存器（42）布置在所述奶冷却装置（10）的所述外壳中或所述外壳上。

6.根据权利要求2至4中的一项所述的组合单元，其中，经由外部电能源（20），能够为所述奶冷却装置（10）的所述填充状态测量电子系统（36）和/或所述发送器（38）供应电能，所述外部电能源（20）能够耦合到所述奶容器主体（12）。

7.根据权利要求6所述的组合单元，其中，经由所述奶容器主体（12）和所述封盖（24）之间的能量供应接口（46），所述外部电能源（20）能够电耦合到所述奶冷却装置（10）的所述填充状态测量电子系统（36）和/或所述发送器（38）。

8.根据权利要求7所述的组合单元，其中，所述能量供应接口（46）包含至少两个接口元件（46'、46″），在每种情况下，所述至少两个接口元件（46'、46″）被定向和布置在所述奶容器主体（12）上和所述封盖（24）上，使得当所述封盖（24）被布置成使得其覆盖或闭合所述奶容器（14）时，所述至少两个接口元件（46'、46″）相互电连接。

9.根据权利要求2所述的组合单元，其中，所述填充状态测量电子系统（36）和/或所述发送器（38）被包含在所述奶容器主体（12）中。

10.根据权利要求9所述的组合单元，其中，经由外部电能源（20），能够为所述奶冷却装置（10）的所述填充状态测量电子系统（36）和/或所述发送器（38）供应电能，所述外部电能源（20）能够耦合到所述奶容器主体（12）。

11.根据权利要求1至10中的一项所述的组合单元，其中，所述饮料制作机（62）包含：

用户界面（68），经由所述用户界面（68）能够手动选择不同的咖啡特色产品，

数据库（70），所述数据库（70）储存与制作在每种情况下在所述用户界面（68）处能够选择的咖啡特色产品的所需奶量相关的信息，

判定逻辑（72），所述判定逻辑（72）包括输入端，在每种情况下，所述输入端连接到所述发送器/接收器（66）、所述用户界面（68）和所述数据库（70），其中，所述判定逻辑（72）被设计成响应于在所述用户界面（68）处的输入，从所述数据库（70）读取与为此所需的奶量相关的信息，以将这个信息与接收到的与所述奶容器（14）的所述填充状态相关的信息，并且只在包含在所述奶容器（14）中的所述奶量（16）不小于制作相应的所选择的咖啡特色产品所需的奶量的条件下从所述奶分配设备（64）分配奶。

12.根据权利要求1至11中的一项所述的组合单元，进一步包括至少一个辅助单元（88），所述至少一个辅助单元（88）包括无线电装置（90），在每种情况下，所述无线电装置（90）用于经由一个空中接口（40）向所述饮料制作机（62）发送辅助单元信息信号和/或从所述饮料制作机（62）接收饮料制作机信息信号。

13.一种借助根据权利要求1至12中的一项所述的制作饮料的饮料制作机（62）和用于在冷却状态下储存奶量（16）的奶冷却装置（10）的组合单元来分配奶和/或奶泡的方法，所述方法包括以下步骤：

检测（S1）所述奶冷却装置（10）的奶容器（14）的填充状态，

经由空中接口（40）借助无线电信号向所述饮料制作机（62）发送（S2）与所述奶容器（14）的所述填充状态相关的信息，

向所述饮料制作机（62）的判定逻辑（72）应用（S3）这个信息，

经由所述饮料制作机（62）的用户界面（68）选择咖啡特色产品，并且向所述判定逻辑（72）传递（S4）与所选择的咖啡特色产品相关的信息，

从数据库（70）读取（S5）与制作相应的所选择的咖啡特色产品的相应的所需奶量相关的信息，

将与所述所需奶量相关的信息和与所述奶容器（14）的所述填充状态相关的信息相比较（S6），其中，所述判定逻辑（72）产生释放信号，所述释放信号用于当所述奶容器（14）中的奶的填充水平不小于所述所需奶量时释放奶和/或奶泡的部分的分配（S7'），和/或，其中，所述判定逻辑（72）产生不释放信号，所述不释放信号用于当所述奶容器（14）中的奶的填充水平小于所述所需奶量时不释放奶和/或奶泡的部分的分配（S7″），并且

将所述释放信号或所述不释放信号应用（S8）到所述饮料制作机（62）的奶分配设备（64）的电子流体阀（74）。

14.根据权利要求13所述的方法，进一步包括以下步骤：

经由所述空中接口（40）向所述饮料制作机（62）发送与所述奶容器（14）中的所述奶量（16）的温度相关的信息。

15.根据权利要求13或14所述的方法，进一步包括以下步骤：

在所述奶冷却装置（10）处和/或所述饮料制作机（62）处显示与所述奶容器（14）的所述填充状态相关的和/或与所述奶容器（14）中的所述奶量（16）的温度相关的信息。

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