具体实施方式
本发明的实施例描述通过在透镜单元上安置固态裸片来增强或提供图像捕获系统的透镜单元的图像聚焦能力。固态裸片可包含多个电极以接收电压或电信号以产生电场。固态裸片的折射率会随所产生的电场相应改变以聚焦由透镜单元捕获的图像或场景。
因此,本发明的实施例可用以增强或提供经设计为聚焦能力有限或无聚焦能力的图像捕获单元(例如在固定位置中具有固定焦距的相机模块)的聚焦能力。因此,本发明的实施例可提供尺寸减小的潜在低成本的聚焦方案。
在以下描述中阐述大量具体细节以提供对这些实施例的彻底理解。然而,所属领域的技术人员将认识到,在没有具体细节中的一个或一个以上细节的情况下,或在存在其它方法、组件、材料等的情况下,也可实践本文中所述的技术。在其它情况下,并未展示或详细描述众所周知的结构、材料或操作以免混淆某些方面。
图1是根据本发明的实施例的电子系统的框图。举例来说,电子系统100可为移动电话、计算机、数码相机或医疗装置。所示电子系统100包含图像捕获系统110。所述图像捕获系统可为与下文所述本发明的示例性实施例类似的利用固态裸片作为聚焦机构的任一系统。
图像捕获系统110可包含透镜单元和图像传感器单元。举例来说,所述图像传感器系统可包含二维(2D)成像像素阵列。每一成像像素均可排列成行和列以获取人、位置或物体的图像数据,所述图像数据可用以再现所述人、位置或物体的2D图像。
可利用读出电路140读出由图像捕获系统110捕获的图像数据。所述读出电路可包含放大电路、模/数转换(“ADC”)电路或其它电路。图像数据可存储或由功能逻辑150进一步操纵以应用后期图像效果(例如,剪裁、旋转、消除红眼、调节亮度、调节对比度或其它)。
控制电路120可控制图像捕获系统110的操作。举例来说,控制电路可产生用于控制图像获取的快门信号。控制电路120可进一步接收图像信息(例如电信号)并命令图像捕获系统110改变其固态裸片的焦距以得到与下文所述本发明的示例性实施例类似的焦点对准图像。
操作单元130可包括与电子系统100相关的计算或处理单元。举例来说,电子系统100可为移动电话,且操作单元130可为负责所述系统的电话操作的电话单元。
图2A和图2B是根据本发明的实施例的用以将散焦图像校正为焦点对准图像的聚焦机构的图解说明。应了解,在图像传感器(例如图2A的图像传感器200(或者在本文中称作“图像平面”))上形成焦点对准图像,此时物体到透镜210的距离(即物距‘o’)、图像传感器200到透镜210的距离(即像距‘i’)以及透镜210的焦距(‘f’)满足等式:
1/o+1/i=1/f。
图2A图解说明透镜210在图像传感器200上形成物体220的焦点对准图像(此时所述物体位于位置230处)。当移动物体220到位置235(显示为物体220A)时,由透镜210在图像传感器200上形成散焦图像(即由于值‘1/o’的变化,不再满足上述等式)。因此,图像传感器上形成的图像并不是焦点对准的(即模糊的)。在此示例性聚焦机构中,为校正图像传感器200上的散焦图像,将透镜210移到新的位置(图示为透镜210A)。通过变更值‘1/o’和‘1/i’以满足上述等式,这一新的位置将在图像传感器200上的位置235处形成物体220A的焦点对准或清晰图像。
图2B是用以将散焦图像校正为焦点对准图像的聚焦机构的另一图解说明。透镜260在图像传感器250上的位置280处形成物体270的图像。当移动物体270到位置285(显示为物体270A)时,经由透镜260在图像传感器250上形成散焦图像。在此实例中,为校正图像传感器250上的散焦图像,将透镜260的焦距改变为新的焦距(显示为透镜260A)。通过变更值‘1/f’以满足上述等式,用于透镜260A的这一新的焦距将在图像传感器250上的位置285处形成物体270A的焦点对准或清晰图像。
应了解,虽然图像捕获系统可包含具有图2A或图2B中所示聚焦能力的透镜单元,但例如相机模块等某些图像捕获单元将包含固定焦距、固定位置透镜且因此将不具有聚焦能力。
图3图解说明根据本发明的实施例的用以增强或提供图像捕获系统的聚焦能力的固态裸片的实例。固态裸片300能够改变其焦距,如上所述且如图2B中所示。因此,可结合图像捕获系统的透镜单元采用固态裸片300以形成焦点对准图像。固态裸片300也可单独充当能够形成图像的光学透镜。
应了解,图像捕获系统将固态裸片300与包含具有固定焦距的固定位置透镜——即没有聚焦能力的图像捕获单元结合起来,使得所述图像捕获系统在潜在低成本和尺寸减小的情况下能够具有图像聚焦能力。
固态裸片300可由(例如)液晶材料或可经由电场改变其折射率的任何功能等效材料组成。在所施加电场下,局部地调制固态裸片300的折射率。施加不同的电场会导致固态裸片300具有不同的焦距。
在此实施例中,固态裸片300由外壳310封闭。固态裸片300包含作用区域320以透射光并在图像捕获系统的图像传感器上聚焦所透射的光(在下文中进行描述)。在此实施例中,固态裸片300在外壳310的各角处包含电极331、332、333和334。电极331-334经配置以电耦合到控制单元,所述控制单元将控制由电极接收到的电压或电信号,从而影响作用区域320的折射率的调制。在一个实施例中,自动聚焦控制单元(在下文中描述)控制由电极331-334接收到的电压或电信号。在其它实施例中,控制单元基于非自动聚焦命令(例如用户命令)来控制由电极331-334接收到的电压或电信号。
图4A和图4B是根据本发明的实施例的图像捕获系统的实施例的图解说明。如图4A中所示,柔性印刷电路板(FPC)400具有第一端410A和第二端410B。可使用此项技术中已知的任何粘合剂将第二端410B安装在衬底450上。在此实施例中,将固态裸片490(例如,与图3中所示固态裸片300类似)安装到FPC 400的第一端410A。FPC400的第一端410A具有与固态裸片490的电极相符的电极491、492、493和494(例如,与图3中固态裸片300的电极331-334类似)。
可在固态裸片490的电极处提供导电粘合剂以使这些电极附着从而与FPC 400的电极491-494相符,以使得所述固态裸片经由FPC以电耦合到衬底450上的电路。FPC 400也可包含用于固态裸片490的驱动器电路。
在一个实施例中,各向异性导电膜(ACF)用以使FPC 400接合到衬底450。应了解,ACF是一种特殊的粘合膜,其垂直导电(即,在第二端410B处FPC 400的电极与衬底450的电极之间)但水平不导电。因此,应了解,在FPC电极中或在利用ACF的本发明的实施例中的任何衬底电极中不会存在电短路情况。
在此实施例中,FPC 400的第一端410A具有与从图像捕获单元的透镜架延伸的定位销集合相符的孔420(如图4B中所示且如下所述)。FPC 400可至少使用定位销集合和对应孔420折成形状430以使固态裸片490在透镜单元上保持在适当位置。
图4B是FPC 400折成形状430(见图4A)以在透镜单元481上定位固态裸片490的的图解说明。在此实施例中,图像捕获单元480以操作方式耦合到衬底450。所述衬底可在一侧上或在所述衬底的两侧上具有电路及电极。
图像捕获单元480包含由透镜架482保持的透镜单元481以及图像传感器485。透镜单元481可为单个透镜或若干透镜元件的组合。在一个实施例中,透镜架482和透镜单元481对应地车有螺纹。
当FPC 400折成形状430(见图4A)时,固态裸片490安置在透镜单元481上。当FPC 450折成形状430时,FPC 400的开口405与固态裸片490和透镜单元481的作用区域对准。开口405允许光到达图像传感器485以形成图像。
在此实施例中,图像捕获单元480经设计以包含从透镜架482延伸的一些定位销425。如上所述,FPC 400包含用于使定位销425通过的对应孔420。
在此实施例中,结合衬底450利用外壳470来封闭透镜单元481、图像传感器485、固态裸片490以及FPC 400。外壳470包含开口475以允许光由图像传感器485接收。开口475可由例如玻璃或塑料等透明保护装置(未显示)覆盖。所接收光由光学元件聚焦,并在图像传感器485上形成图像,在此实施例中所述光学元件为固态裸片490和透镜单元481。在另一实施例中可不包含透镜单元481,且固态裸片490是用以聚焦所接收光的唯一光学元件。
在此实施例中,衬底450比外壳470长。电耦合到衬底450上的电路的电连接器460安置在所述衬底下方。连接器460可不与外壳470成一直线安置,如此实施例中所示。可使用连接器460将图4B的图像捕获系统耦合到其它系统电路/模块(例如,用以控制由固态裸片490接收到的电压或电信号的聚焦电路)。
在一个实施例中,外壳470包含机械锁紧装置以使得外壳470牢固安装在衬底450上。在其它实施例中,粘合剂或密封剂可用以使外壳470附着于衬底450或密封外壳470。
图5是根据本发明的实施例的图像捕获系统的外壳500的图解说明。所述实施例与图4B中所示实施例类似,但外壳470与固态裸片490之间不存在FPC 400。
图5图解说明将沿外壳500的同一内壁延伸到壁底部处的边缘520的电极530。电极530可位于不同的壁上并延伸到外壳500的不同边缘。电极530与固态裸片的电极相符。
外壳500由非导电材料制成。举例来说,外壳500可通过模制制成。如果外壳500由例如金属等导电材料制成,则电极需要适当的隔离。
固态裸片(未显示)安装到外壳500顶部的内侧510。可在固态裸片的电极处提供导电粘合剂以使这些电极附着到外壳500的相符的电极530,以使得当外壳500适当安置在衬底上时,所述固态裸片经由电极530电耦合到衬底上的电路。将边缘520适当压在衬底上以使得电极从外壳500的延伸与其在所述衬底上的各自对应物的电极适当电接触。
在此实施例中,外壳500进一步经设计以容纳外壳500顶部所包含的定位销镗孔540和开口550,以使得定位销(即图4B中所示的销425)进入镗孔540。
图6是根据本发明的实施例的过程的流程图。本文所示流程图提供各种过程动作序列的实例。虽然以特定序列或顺序显示,但除非另有说明,否则可修改动作的顺序。因此,所示实施方案应仅理解为实例,且可按照不同的顺序执行所示过程,且某些动作可并行执行。另外,在本发明的各种实施例中可省略一个或一个以上动作;因此,每个实施方案中并不需要所有的动作。其它的过程流程是可能的。
在图像传感器处接收通过透镜单元的光并在所述图像传感器上形成图像,600。聚焦模块或聚焦电路可确定图像传感器上形成的图像是否散焦,610。如果图像确定为散焦,则聚焦模块/电路可执行操作以改变安置在透镜单元上的固态裸片处的电场。这将会改变固态裸片的折射率以聚焦图像传感器上形成的图像,620。一旦确定图像焦点对准,就可实现捕获所述图像的请求,630。
应了解,上述图式中所示的透镜单元、固态裸片和外壳为仅作实例的方形,且在本发明的其它实施例中,可利用其它形状(例如矩形、圆形)。
以上称为本文中所述的过程、服务器或工具的各种组件可为用于执行所描述功能的装置。本文中所述的每一组件均包含软件或硬件或其组合。每一及所有组件均可实施为软件模块、硬件模块、专用硬件(例如专用硬件、专用集成电路(ASIC)、数字信号处理器(DSP)等)、嵌入式控制器、硬连线电路、硬件逻辑等。可经由包含非临时性有形计算机或机器可读存储媒体的制品来提供软件内容(例如数据、指令、配置),所述制品提供代表可执行的指令的内容。所述内容可导致计算机执行本文中所述的各种功能/操作。
机器可读非临时性存储媒体包含提供(即存储和/或传输)可由计算机(例如,计算装置、电子系统等)存取的形式的信息的任何机构,例如可记录/不可记录媒体(例如只读存储器(ROM)、随机存取存储器(RAM)、磁盘存储媒体、光学存储媒体、快闪存储器装置等)。所述内容可为可直接执行(“目标”或“可执行”形式)的源代码或差异代码(“Δ”或“修补”代码)。机器可读非临时性存储媒体还可包含存储装置或数据库,可从所述存储装置或数据库中下载内容。所述机器可读媒体也可包含在销售或输送时其中存储有内容的装置或产品。因此,在通信媒体上输送带有存储内容的装置或提供用于下载的内容可理解为提供带有本文中所述内容的制品。
上文中对本发明所示实施例的描述(包括摘要中对所述实施例的描述)并不希望是详尽的或将本发明限于所揭示的精密形式。虽然本文中出于说明性目的对本发明的特定实施例以及本发明所用实例进行描述,但各种修改可能是在本发明的范围内的,如所属领域的技术人员将认识到。
考虑到上文的详细描述可对本发明作这些修改。随附权利要求书中所使用的术语不应被解释为将本发明限于本说明书中所揭示的特定实施例。而是,由随附权利要求书完全确定本发明的范围,应根据权利要求书解释的已建立原则来解释权利要求书。