CN102422275B - 用于使得任务能够在企业环境中聚合的方法、计算机程序产品及设备 - Google Patents

Abstract

一种用于使得能够在企业环境中实现访问任务聚合的方法可以包括接收至少包括从第一企业应用程序接收到的第一任务相关事件和从不同于第一企业应用程序的第二企业应用程序接收到的第二任务相关事件的多个任务相关事件的指示、将与特定个体相关联的任务相关事件聚合成聚合信息、在与特定个体相关联的客户端设备处提供包括关于与特定个体相关联的任务相关事件的指示的聚合信息的显示、使得能够经由客户端设备来接收定义所采取的动作的数据，其中，所采取的动作定义特定个体对聚合信息的答复、以及基于所采取的动作对应于哪个任务相关事件来将关于所采取的动作的信息提供给第一和第二企业应用程序中的相应的一个。

Description

用于使得任务能够在企业环境中聚合的方法、计算机程序产品及设备

技术领域

本发明的实施例一般地涉及任务管理系统，并且更特别地涉及用于使得能够实现来自不同企业相关系统的任务到单个管理机制中的聚合的机制。

背景技术

许多大型公司或企业在不同的地理区域中进行运营。另外，此类公司常常在相同或不同的地理区域内具有不同的计划或营业单位。例如，公司可以具有用于公司产生的每种类型的产品或服务的单独计划。每个计划可以利用多个部分或材料来产生各种不同的产品并可以使用特定的资源管理应用程序或工具来管理与各种计划相关联的人、材料、设备、产品和/或服务。可以存在用于使得能够管理与涉及的各种资源相关联的信息的专用后端系统或应用程序。这些后端系统可以非常好地适合于管理其与之相关联的相应特定任务。然而，后端系统还可能在其结构、用户界面、认证要求及其它特征方面彼此相差悬殊。

在某些情况下，管理与特定用于正被管理的信息的各种不同应用程序或系统相关联的所有信息可能变得麻烦。例如，可能要求具有甚至在单个营业单位内的职责的管理者使用为即将到来的任务所特有的系统或应用程序来对工作或支出进行授权或生成报告或回复。同时，具有遍布多个营业单位的职责的管理者可能具有甚至更加多样化的系统和应用程序，他们自己必须熟悉该多样化的系统和应用程序，以便有效地执行与他们管理的相应营业单位所特有的系统或应用程序相关联的任务。

一个示例可以是具有用来实现商务过程的多个信息系统的企业。该商务过程可能在各种不同的阶段要求来自各个体的批准。在某些情况下，所述各个体可能处于不同的营业单位或专业中。例如，合同（或工作流程请求）的批准可能要求来自提供针对法律部门的代表并且还由法律部门的代表签订合同的产品或服务的营业单位的批准。因此，商务工作流程可能等待移动至后续步骤，直至由亲自访问相关网站或应用程序的批准者进行特定的批准判定以审查并批准合同（或工作流程请求）。如从以上示例可以看到的，某些批准者可能不是直接与要求其批准的营业单位相关联，并因此可能不熟悉每个营业单位的工作流程管理系统。此外，记住生成批准请求的多个应用程序和与访问这些应用程序（例如，经由台式或膝上型计算机）相关联的潜在约束的困难在某些情况下可能延迟批准。高级领导位置上的批准者还可能受到可能妨碍其访问并批准请求的能力的旅行、会议及其它委任的牵制。

因此，特别是在企业运营的背景下，与许多不同后端系统或应用程序相关联的任务的管理可能本身且自然而然地变成艰巨的任务。因此，可能期望提供一种能够克服上述问题的机制。

发明内容

为了改善关于企业环境内的任务聚合的能力，本发明的某些实施例可以提供一种用于使得能够更容易地访问任务相关信息并提供对来自多个不同源的任务进行响应或以其他方式管理的改善的能力的机制。因此，例如，可以和源自于多个不同后端系统或应用程序的任务相关地执行任务集成，并且可以将任务聚合以便分配到任务相关的各用户的客户端设备。客户端设备可以具有包括移动设备的各种不同类型，以便对于移动用户而言更容易地对任务进行响应。另外，本发明的某些实施例可以在将工作流程管理的特定细节留给后端系统或应用程序本身的同时提供任务聚合。然而，在某些实施例中，本文所述的任务聚合系统本身可以提供工作流程管理，如果期望的话。因此，可以改善信息管理并且特别是任务管理。

在一个示例性实施例中，提供了一种用于使得能够实现任务聚合的方法。该方法可以包括接收至少包括从第一企业应用程序接收到的第一任务相关事件和从不同于第一企业应用程序的第二企业应用程序接收到的第二任务相关事件的多个任务相关事件的指示、将与特定个体相关联的任务相关事件聚合成聚合信息、在与特定个体相关联的客户端设备处提供包括关于与特定个体相关联的任务相关事件的指示的聚合信息的显示、使得能够经由客户端设备来接收定义所采取的动作的数据（其中，所采取的动作定义特定个体对聚合信息的答复）、以及基于所采取的动作对应于哪个任务相关事件来将关于所采取的动作的信息提供给第一和第二企业应用程序中的相应的一个。

在另一示例性实施例中，提供了一种用于使得能够实现任务聚合的计算机程序产品。该计算机程序产品包括具有存储在其中的计算机可执行程序代码指令的至少一个计算机可读存储介质。所述计算机可执行程序代码指令可以包括程序代码指令，其用于接收至少包括从第一企业应用程序接收到的第一任务相关事件和从不同于第一企业应用程序的第二企业应用程序接收到的第二任务相关事件的多个任务相关事件的指示、将与特定个体相关联的任务相关事件聚合成聚合信息、在与特定个体相关联的客户端设备处提供包括关于与特定个体相关联的任务相关事件的指示的聚合信息的显示、使得能够经由客户端设备来接收定义所采取的动作的数据（其中，所采取的动作定义特定个体对聚合信息的答复）、以及基于所采取的动作对应于哪个任务相关事件来将关于所采取的动作的信息提供给第一和第二企业应用程序中的相应的一个。

在另一示例性实施例中，提供了一种用于使得能够实现任务聚合的设备。该设备可以包括集成器和聚合器。可以将所述集成器配置为接收至少包括从第一企业应用程序接收到的第一任务相关事件和从不同于第一企业应用程序的第二企业应用程序接收到的第二任务相关事件的多个任务相关事件的指示。可以将所述聚合器配置为将与特定个体相关联的任务相关事件聚合成聚合信息，在与特定个体相关联的客户端设备处提供包括关于与特定个体相关联的任务相关事件的指示的聚合信息的显示，并使得能够经由客户端设备来接收定义所采取的动作的数据，所采取的动作定义特定个体对聚合信息的答复。可以将所述集成器进一步配置为基于所采取的动作对应于哪个任务相关事件来将关于所采取的动作的信息提供给第一和第二企业应用程序中的相应的一个。

因此，本发明的实施例可以提供一种用于使得能够相对容易地访问任务管理相关企业信息的机制。结果，可以增加企业的生产力。

附图说明

因此已经概括地描述了本发明，现在将对附图进行参考，附图不一定按比例绘制，并且在附图中：

图1是举例说明根据本发明的示例性实施例的用于使得能够实现任务管理的系统的基本方框图；

图2是根据本发明的示例性实施例的用于使得能够实现任务管理的设备的基本方框图；

图3示出根据本发明的示例性实施例的指示用于特定用户的各种任务相关事件的客户端设备处的显示的示例；

图4举例说明根据本发明的示例性实施例的、可以响应于特定任务相关事件的选择而提供的答复模板的示例；以及

图5是根据本发明的一个实施例的、根据使得能够实现任务管理的示例性方法的流程图。

具体实施方式

现在将参考附图在下文中更全面地描述本发明的实施例，其中示出了发明的一些但不是全部实施例。事实上，可以以许多不同的形式来体现这些发明，并且不应将其理解为局限于本文所阐述的实施例；相反，提供这些实施例，从而使得本公开将满足可适用的法定要求。相同的参考标号自始至终指示相同的元件。

图1是举例说明根据示例性实施例的用于使得能够在企业环境中实现任务聚合的系统10的基本方框图。应注意的是，虽然将主要在批准请求相关信息的背景下描述图1，但本发明的实施例不限于仅与批准请求有关的应用程序，而是替代地更广泛地适用于在企业环境中管理任务。此外，虽然本发明的实施例提供了在商业企业环境的背景下可能特别有用的改善，但还可以在较小型的运营中采用实施例，该较小型的运营不一定是企业，但是其采用用于管理与特定相应操作有关的任务的许多特定应用程序或后端系统进行操作。

如图1中所示，系统10可以包括一个或多个客户端，其在某些情况下可能与企业的相应营业单位中的各特定个体相关联。例如，第一客户端（例如，客户端12）可以与第一营业单位（例如，营业单位A）相关联，且第二客户端（例如，客户端14）可以与第二营业单位（例如，营业单位B）相关联。然而，某些客户端可能不与任何特定的营业单位相关联，而是可以替代地与作为多个不同营业单位的一部分、与多个不同营业单位对接或对多个不同营业单位进行管理的个体相关联。营业单位可以在地理上被放在一起或彼此远离，并且可以是不同的开发计划、部门、集团内的业务和/或类似物。在某些情况下，在系统10内可以包括来自每个营业单位的多个客户端和/或还可以在系统10中包括不仅仅是所示的两个营业单位。本发明的实施例还可以管理许多其它类型的信息，包括但不限于本文所述的那些。客户端12和14可以是个人计算机、膝上型计算机、固定通信终端、移动通信终端（例如，蜂窝式电话、个人数字助理（PDA）、移动电子邮件设备和/或类似物）或能够与网络16通信的其它通信设备。在示例性实施例中，如图1中所示，客户端12和14中的每个可以是相同类型的设备，或者可以是不同类型的设备。

网络16可以是数据网络，诸如局域网（LAN）、城域网（MAN）、广域网（WAN）（例如，因特网）和/或类似物，其可以将客户端12和客户端14耦合到诸如处理元件（例如个人计算机、服务器计算机等）或数据库的设备。可以由有线或无线通信机制和相应的协议实现网络16、客户端12和客户端14与客户端12和客户端14被耦合到的设备或数据库（例如，服务器）之间的通信。

在示例性实施例中，客户端12和客户端14可以经由网络16耦合到的设备中的一个可以包括企业服务器20。企业服务器20可以包括用于将企业服务器20配置为执行各种功能的硬件和/或软件。同样地，例如，企业服务器可以包括使得企业服务器20能够访问和/或执行用于执行各种功能的所存储的计算机可读指令的处理逻辑和存储器。在示例性实施例中，可以由企业服务器20提供的一个功能可以是向客户端12和客户端14提供任务相关信息。另外或替换地，可以将企业服务器20配置为使得客户端12和客户端14能够向可以为特定营业单位或营业单位的部分所特有的各种不同后端系统或应用程序提供任务相关答复。可以将各种不同的后端系统或应用程序共同地称为企业应用程序（例如，第一企业应用程序22、第二企业应用程序24、第三企业应用程序26和第四企业应用程序28）。可以使每个企业应用程序与特定的营业单位相关联（例如，第一和第二企业应用程序22和24与营业单位A相关联，且第三和第四企业应用程序26和28与营业单位B相关联），并且每个营业单位可以具有与之相关联的一个或多个不同的企业应用程序。然而，某些营业单位可能不具有与之相关联的企业应用程序。对应于每个企业应用程序的后端系统或应用程序可以包括旨在提供与工作流程或信息管理有关的特定功能的硬件和/或软件特定解决方案。通常，后端系统或应用程序中的每个可以提供对应于其相应的营业单位的特定的且在许多情况下不同的任务管理服务。

在某些实施例中，企业服务器20可以经由处理器、控制器或其它处理元件来存储和/或执行指令。同样地，企业服务器20可以包括用于存储此类指令的存储器。在某些情况下，企业服务器20可以驻留在企业级范围基础上提供服务的应用程序。同样地，例如，企业服务器20可以是被配置为经由网络16为整个企业提供一个或多个服务（例如，任务管理服务）的服务器、服务器组或其它计算机或计算机组。虽然在图1中将企业服务器20示为单个实体，但应认识到企业服务器20可以表示可以在位置方面是分布式的多个实体（例如，如在服务器或计算机组的情况下）。此外，企业服务器20的某些部分可以是分布式的，而其它部分集中在特定的位置上或设备中。

在示例性实施例中，企业服务器20可以包括、驻留任务管理器30或以其他方式与任务管理器30进行通信。任务管理器30可以是诸如以硬件、软件或硬件和软件的组合体现的设备或电路之类的任何装置，其被配置为执行如本文所述的任务管理器30的相应功能。图2举例说明根据示例性实施例的任务管理器30的一个示例性构造。

现在将参考图2来描述本发明的示例性实施例，其中，显示了根据示例性实施例的用于使得能够实现任务聚合的设备的某些元件。例如，可以在多种其它设备（诸如，例如网络设备、服务器、代理等（例如，图1的企业服务器20））上采用图2的设备（例如，任务管理器30）。替换地，可以在设备的组合上采用实施例。因此，可以整体地在单个设备（例如，企业服务器20）处或以分布式方式通过设备来体现本发明的某些实施例。此外，应注意的是，下文所述的设备或元件可能不是强制性的，并且因此在某些实施例中可以将某些省略。

现在参考图2，提供了一种用于使得能够访问企业信息的设备。该设备可以包括处理器40、用户接口42、通信接口44和存储设备46或以其他方式与之通信。存储设备46可以包括例如易失性和/或非易失性存储器。可以将存储设备46配置为存储用于使得设备能够执行依照本发明的示例性实施例的各种功能的信息、数据、应用程序、指令等。例如，可以将存储设备46配置为缓冲输入数据以便由处理器40来处理。另外或替换地，可以将存储设备46配置为存储指令以便由处理器40执行。作为另一替换，存储设备46可以是存储信息的多个数据库中的一个。

可以以许多不同的方式来体现处理器40。例如，可以将处理器40体现为各种处理装置，诸如处理元件、协处理器、控制器或各种其它处理装置，包括集成电路，诸如例如ASIC（专用集成电路）、FPGA（现场可编程门阵列）、硬件加速器等。在示例性实施例中，可以将处理器40配置为执行存储在存储设备46中或处理器40以其他方式可访问的指令。同样地，无论是由硬件或软件方法还是由其组合来配置，处理器40可以表示能够在被相应地配置的同时执行根据本发明的实施例的操作的实体。因此，例如，当处理器40被体现为ASIC、FPGA等时，处理器40可以是用于执行本文所述操作的具体配置的硬件。替换地， 作为另一示例，当处理器40被体现为软件指令的执行者时，指令可以具体地将处理器40（如果不是针对由指令提供的特定配置的话，其可以以其他方式作为通用处理元件）配置为执行本文所述的算法和操作。然而，在某些情况下，处理器40可以是特定设备（例如，企业服务器20）的处理器，其适合于通过由用于执行本文所述的算法和操作的指令进行处理器40的进一步配置来采用本发明的实施例。

同时，通信接口44可以是任何装置，诸如以硬件、软件或硬件和软件的组合体现的设备或电路，其被配置为从/向网络（例如，网络16）和/或与所述设备通信的任何其它设备或模块接收和/或传送数据。在这方面，通信接口44可以包括例如天线和支持硬件和/或软件，其用于使得能够实现与无线通信网络和/或通信调制解调器和/或用于支持经由电缆、数字用户专线（DSL）、通用串行总线（USB）或其它基于有线的通信机制的通信的其它硬件/软件的通信。

用户接口42可以与处理器40通信以接收用户接口42处的用户输入的指示和/或向用户提供可听、可视、机械的或其它输出。同样地，用户接口42可以包括例如键盘、鼠标、操纵杆、触摸屏显示器、显示器、扩音器、扬声器或其它输入/输出机制。在其中所述设备被体现为服务器或某些其他网络设备的示例性实施例中，可以限制或甚至消除用户接口42。然而，在其中将所述设备体现为网络设备或服务器的某些实施例中，用户接口42可以包括，在其他设备或元件之中，与网络设备或服务器通信的终端的扬声器、扩音器、显示器和键盘等中的任何或全部。

在示例性实施例中，处理器40可以被体现为、包括或以其他方式控制集成器50、聚合器52和消息管理器54。集成器50、聚合器52和消息管理器54中的每个可以是任何装置，诸如以硬件、软件或硬件和软件的组合体现的设备或电路，其被配置为分别执行集成器50、聚合器52和消息管理器54的相应功能，如上所述。在某些实施例中，可以在企业服务器20处包括集成器50、聚合器52和消息管理器54中的每一个的实例。然而，在其它实施例中，可以在企业服务器20处例示集成器50、聚合器52和消息管理器54中的一个或多个，同时在营业单位中的一个或多个处（例如，在分布式服务器或与网络16通信的其它设备中）例示（可能以分布式方式）集成器50、聚合器52和消息管理器54中的其他。

可以将集成器50配置为从各种企业应用程序接收任务相关事件的指示，并提供接收数据的集成点以便逐个用户地聚合任务相关事件。由于各种企业应用程序中的每一个可能具有不同的格式、协议、接口或答复选项以及其它不同特性，所以可以对集成器50进行自定义以便与所支持的每个企业应用程序对接。同样地，例如，集成器50可以包括模块的集合，其中，每个模块包括使得集成器50能够与特定企业应用程序的相应后端系统或应用程序对接的信息。在这方面，例如，如果第一企业应用程序22是与营业单位A的项目管理有关的后端系统且第二企业应用程序24是与营业单位A的预算管理有关的后端系统，则集成器50可以包括定义接口参数以使得任务管理器30能够与第一企业应用程序22通信的模块和定义接口参数以使得任务管理器30能够与第二企业应用程序24通信的单独模块。如上文所指示的，集成器50可以是分布式的。因此，在某些情况下，用于使得能够实现与各企业应用程序通信的模块可以远离聚合器52定位（例如，在每个相应的营业单位内或以某种其它分布式方式）。然而，在某些实施例中，企业服务器20可以为所有或至少多个模块提供中央位置，其中没有或仅有某些模块被远程地定位。

集成器50提供用于使得能够向聚合器52提供任务相关事件或信息的自定义设备，并且还提供用于使得能够接收定义由特定个体响应于任务相关事件采取的动作的数据的自定义设备。换言之，集成器50提供自定义集成点，其使得能够实现与各种不同后端系统或应用程序的通信以从每个系统或应用程序接收任务相关事件信息，并为每个系统或应用程序提供来自对其应用相应的任务相关事件信息的相应个体的答复的指示。考虑到集成器50包括针对集成器50被配置为与其通信的每个企业应用程序自定义的通信模块，集成器50可以充当后端系统或应用程序与聚合器52之间的可缩放和可升级的解释器。

任务相关事件可以是任何种类的任务，其范围从简单提示或警告到可以由任务相关事件的接收者（例如，被分派任务的人）来填写的更复杂的表格。作为示例，任务相关事件可以是项目、发票、修理请求、工作请求、零件请购、评估请求、对报告、提示、警告的请求、或可以请求接收者采取行动的许多其它任务中的任何一个。在某些情况下，任务相关事件还可以定义时间段，在该时间段内期望或要求答复。任务相关事件还可以定义可接受的答复或至少是用于答复的格式或选项。例如，修理请求可以具有三个可能答复，诸如“批准”、“拒绝”和“保留”，其中的一个必须在接收的二十四小时（或某个其它预定时间）内提供。

可以将集成器50配置为接收任务相关事件的指示，并基于该指示识别与任务相关事件相关联的参数（例如，预定接收者、可能的答复、时限等），其可以影响最终提供给任务接收者（例如，经由客户端12或客户端14）的信息。在这方面，例如，可以将集成器50配置为解析从特定企业应用程序接收到的消息（或从特定企业应用程序获得特定信息），并且基于定义用于各特定企业应用程序的消息格式的规则，从接收到的消息（或获得的信息）提取定义可能的答复和答复的到期日/时间的信息。替换地，集成器50可以知道可以通用地应用于从某个企业应用程序接收到的特定消息类型的特定规则或参数（例如，预定接收者地址、可能的答复、答复的时限等）。在某些情况下，集成器50还可以处理证书授予或认证服务，以便保证集成器被授权从相关源获得任务相关信息。

因此，集成器50可以将来自各种不同的企业应用程序中的每一个的任务相关事件的所有指示（无论任务相关事件的预定接收者如何）集成，并将关于任务相关事件的数据传送到聚合器52。提供给聚合器52的信息可以包括（如果适用的话）例如任务相关事件的预定接收者的标识（例如，用电子邮件地址、电话号码或其它身份）、任务相关事件的标识（例如，表格、消息、答复界面等）、对任务相关事件的可能答复、答复的到期日和/或时间及其它信息。

可以将聚合器52配置为由接收者来聚合任务相关事件，并基于由集成器50提供的信息将用于特定接收者的任务相关事件提供给与特定接收者相关联的客户端设备。然后可以将用于每个接收者的聚合任务提供给相应的接收者。在示例性实施例中，聚合物52可以使用经由任何适当协议或消息发送服务的消息发送，以便与任务相关事件的相应接收者的客户端设备（例如，客户端12和/或客户端14）通信。同样地，例如，聚合器52可以采用消息管理器54来发送格式化消息并从任务相关事件的接收者接收答复。

在示例性实施例中，聚合器52可以使用提供给客户端设备的消息，以便提供包括关于任务相关事件的指示的聚合信息到与打算接收任务相关事件的特定个体相关联的客户端设备的显示。然而，聚合器52不需要在为特定个体提供任何单个任务相关事件之前将用于任何特定个体的多个消息聚合。因此，虽然聚合器52被配置为聚合针对特定用户的多个任务，但聚合器52仍可以操作以向单个任务的特定个体提供通知，只要聚合器52还能够响应于接收到针对该特定个体的附加任务相关事件而随后提供（例如经由消息发送）对特定个体的客户端设备的显示的更新。在某些实施例中，还可以将聚合器52配置为处理用户的认证和/或授权，以便许可用户对聚合任务组的访问或使得用户能够针对特定的任务采取行动。

在示例性实施例中，消息管理器54可以响应于从企业应用程序接收到任务相关事件的指示向特定个体的客户端设备（例如，客户端12）提供消息，其中，所述特定个体被识别为任务相关事件的接收者（例如，被集成器50识别为被分派任务的一方）。消息管理器54可以响应于来自聚合器52的指示提供此类消息。由消息管理器54提供的消息可以指示提供与任务相关事件有关的信息在客户端设备处的显示。在示例性实施例中，每个客户端设备可以执行被配置为与任务管理器30相结合地进行操作的客户端应用程序60。例如，可以将客户端应用程序60配置为从消息管理器54接收标准消息，并从标准消息提取格式化信息以便为与任务相关事件相关联的特定个体（例如，被分派任务的人）给出用于答复的选项、答复的最后期限的指示、定义任务的信息和/或类似物。特别地，虽然在图1中示出仅一个客户端应用程序60作为示例，但在某些情况下，每个客户端可以包括客户端应用程序60的相应实例。

客户端应用程序60可以包括客户端设备（例如，客户端12或客户端14）的存储设备中的所存储的指令，并且可以由客户端设备的处理器来执行。可以将客户端应用程序60配置为接收并传送响应于任务相关事件采取的用户动作的指示。例如，在显示任务相关事件和各种用于答复的选项之后，用户可以选择一个选项以进行答复（例如，工作请求的批准）。然后可以由客户端应用程序60经由消息管理器54将所选答复的指示传送回到聚合器52。聚合器52然后可以更新用于从其接收到答复的特定个体的任务相关事件的列表，并且还生成消息发送以经由集成器50将定义响应于任务相关事件采取的动作的数据传送到与任务相关事件相关联的相应企业应用程序。换言之，聚合器52可以经由关于与相应企业应用程序通信的集成器50的自定义通信能力来将该答复告知相应的企业应用程序。在某些实施例中，可以将任务相关事件的列表（例如，包括整个或部分任务列表）存储在存储设备46中或处理器40和/或聚合器52可访问的某个其它位置处。

在示例性实施例中，聚合器52可以保持用于每个个体的任务相关事件的列表，并且可以基于接收到的新任务相关事件和关于任务相关事件的、基于经由消息管理器54接收到的答复的状态更新来适当地更新该列表。因此，例如，聚合器52可以通过以随机的或预定的间隔与客户端应用程序60同步来经由客户端应用程序60提供列表或列表的一部分的显示。作为替换，聚合器52可以在不保持任务相关事件的列表的情况下简单地将定义任务相关事件的消息推送到相应的客户端。在此类实施例中，每个客户端设备的用户可以（例如，经由与客户端应用程序60相关联的偏好或用户设置）定义针对相应客户端设备接收到的任务相关事件的呈现风格。同样地，用户可以指示对任务相关事件的列表格式呈现的偏好。在某些情况下，例如，用户可以定义仅示出尚未被答复的任务相关事件，而已经被答复的任务被擦掉或存储在单独的文件夹中。用户还可以定义用于在客户端处呈现任务相关事件的排序标准（例如，按接收时间、到期日、优先级、营业单位或后端系统等）。

在某些情况下可以将经由消息管理器54从聚合器52提供的消息提供为警报。此外，在某些情况下，警报可以是SMS消息或电子邮件消息，其被消息管理器54基于由聚合器52提供的信息格式化以便递送到相应任务相关事件的预定接收者的客户端设备。因此，例如，本发明的实施例可以转发（broker）来自不同的后端系统的针对个体的任务并经由电子邮件或适合于移动用户的某个其它通信机制将任务递送到正在被分派任务的个体。同样地，可以将本发明的实施例与移动用户的电子邮件服务集成，从而使得任务相关事件被作为电子邮件警报传送到移动用户。然而，在替换示例中，可以在基于网络的环境中提供警报。在某些示例中，可以与为用户的任务管理所特有的应用程序（例如，客户端应用程序60）相结合地接收和/或呈现任务相关事件。在此类实施例中，用户可以在用户的客户端设备处具有可本地执行的应用程序（例如，客户端应用程序60），其被配置为基于经由消息管理器54从聚合器52接收到的消息呈现任务相关事件信息的显示。因此，例如，来自聚合器52的消息可以用与特定个体相关联的任务相关事件填充网页。特定个体然后可以从能够运行客户端应用程序60的任何固定或移动终端访问网页（在某些情况下经受如上所述的授权和/或认证）。

图3示出指示用于特定用户的各种任务相关事件的客户端设备处的显示的示例。然而，应注意的是，图3的示例仅示出可以用来呈现任务相关事件的一种方式，而还可以有许多其它方式。如图3中所示，可以显示标题70，提供不是任何特定任务相关事件所特有的信息。在这方面，例如，标题70可以包括诸如特定用户的标识和/或特定用户的头衔或营业单位之类的信息。在某些情况下，标题70还可以提供识别打开的任务相关事件（例如，正等待答复的任务）的数目和/或关闭的任务相关事件（例如，已经为其提供答复的任务）的数目的信息。在示例性实施例中，可以提供任务相关事件的列表。任务72是可以为特定用户显示的任务相关事件的一个示例。每个任务相关事件可以具有与之相关联的各种类型的信息。在图3的示例中，每个任务相关事件包括与之相关联的任务的简要描述、答复的到期日、与任务相关联的营业单位或分配任务的实体、以及状态指示符。然而，在替换实施例中，可以提供更多、不同或者甚至更少的信息。任务相关事件可以是用户可选择的，以便使得能够访问关于所选任务相关事件的更详细的信息，和/或以便使得能够提供对任务相关事件的答复。

图4举例说明可以响应于特定任务相关事件（例如，任务72）的选择而提供的答复模板的示例。如图4中所示，答复模板可以包括答复选择框74。答复选择框74可以包括如由集成器50基于由任务相关事件源自于的企业应用程序向其传送的选项而定义的用于答复的选项。在某些情况下，答复模板还可以包括用于文件的附件的选项（例如，附加报告按钮76），从而使得可以与答复一起提供单独的报告或其它文件。在示例性实施例中，答复模板还可以包括注解框78，以使得用户能够提供可以被报告回任务相关事件源自于的企业应用程序的注解。可以通过按钮80的选择来提交答复。在提交答复之后，任务相关事件的状态可以转变为“关闭”。

本发明的实施例可以提供相对于仅仅将用户连接至特定任务所对应于的后端系统或应用程序的典型任务管理系统的改进，因为被分派任务的个体不需要直接与后端系统或应用程序相交互。因此，被分派任务的个体不需要保持熟悉不同企业应用程序的细微差别。替代地，集成器50考虑到每个企业应用程序的细微差别，从而使得集成器50提供与每个企业应用程序的自定义接口以从不同的企业应用程序接收任务相关事件以便提供给被分派任务的个体，并且此后从被分派任务的个体接收答复且将答复传递回相应的企业应用程序。因此，可以将特定的工作流程问题留给被具体地设计以为其各自的体制提供工作流程管理的后端系统和应用程序。然而，在被分派任务的个体端处，以相对无缝的方式提供与来自可以具有不同接口机制的多个不同系统的多个不同任务的交互。还应注意的是，在某些实施例中，本文所述的任务聚合系统本身可以提供工作流程管理，如果期望的话。

因此，例如，本发明的实施例可以提供集中式系统或解决方案，其用于从不同类型的参与的应用程序接收任务（其可以包括通知（有或没有动作）），并将接收到的任务转发给不同类型的客户端。由于客户端从不需要与参与的应用程序直接对接的事实，可以免于将客户端束缚于固定的终端或膝上型计算机。同样地，用户可以在一个论坛中与来自许多不同源的任务对接，所述论坛使得用户能够提供答复，该答复能够在不要求用户访问参与的应用程序本身的情况下被转换回到参与的应用程序。因此本发明的实施例可以提供供用户使用以用于在不访问不同的参与的应用程序本身的情况下从工商企业那边接收指示聚合任务的消息的通道。用户然后还可以经由该通道提供对聚合任务的答复。

被合并或聚合的项目（例如，任务相关事件）可以是签名要求（可以针对其提供数字签名）或其它批准请求，但是还可以是用户预期对其采取行动的各种类型的一般修改。批准请求项目可以要求也可以不要求一个或多个用户输入以处理用户批准动作。为了聚合或合并针对用户的批准请求或其它警报，可以由参与的应用程序将项目推到集中式系统（例如，企业应用程序可以将任务相关事件推到任务管理器30），或者可以从参与的应用程序获得项目（例如，事件收听器或代理工具可以在企业应用程序处识别任务相关事件并从企业应用程序获得数据以生成供任务管理器30使用的事件的指示，如本文所述）。如上文所指示的，可以向可以与各种不同用户相关联的多个客户端（例如，移动电话、PDA、门户应用程序、文件管理服务、电子邮件服务、网站、控件、配件和/或类似物）提供警报、请求或其它任务相关事件的合并列表。同样地，同一个用户可以根据用户当前可用或优选利用哪个设备而具有访问任务管理信息的许多不同方式。还可以使得集中式系统能够接受批准或其它答复动作，其可以包括也可以不包括来自用户用来采取行动的通道的附加信息（例如，附加的文件或注解）。同样地，集中式系统可以同步地或异步地将用户动作一起传递至参与的应用程序。在某些情况下，还可以将来自参与的应用程序的答复作为确认传递回给用户。

图5是根据本发明的示例性实施例的系统、方法和程序产品的流程图。应理解的是，可以由各种装置来实现流程图的每个方框或步骤以及流程图中的方框的组合，所述各种装置诸如是硬件、固件和/或包括一个或多个计算机程序指令的软件。例如，可以由计算机程序指令来体现上述程序中的一个或多个。在这方面，可以由计算设备的存储设备来存储并由计算设备的处理器来执行体现上述程序的计算机程序指令。如将认识到的，可以将任何此类计算机程序指令加载到计算机或其它可编程设备（即硬件）上以产生机器，从而使得在计算机或其它可编程设备上执行的指令产生用于实现在（一个或多个）流程图方框或（一个或多个）步骤中指定的功能的装置。还可以将这些计算机程序指令存储在能够指示计算机或其它可编程设备以特定方式运行的计算机可读存储器中，从而使得存储在计算机可读存储器中的指令产生包括指令装置的制品，该指令装置实现在（一个或多个）流程图方框或（一个或多个）步骤中指定的功能。还可以将计算机程序指令加载到计算机或其它可编程设备上以促使在计算机或其它可编程设备上执行一系列操作步骤以产生计算机实现的进程，从而使得在计算机或其它可编程设备上执行的指令提供用于实现在（一个或多个）流程图方框或（一个或多个）步骤中指定的功能的步骤。

因此，流程图的方框或步骤支持用于执行指定功能的装置的组合、用于执行指定功能的步骤的组合和用于执行指定功能的程序指令装置。还应理解的是，可以由基于专用硬件的计算机系统来实现流程图的一个或多个方框或步骤及流程图中的方框或步骤的组合，所述基于专用硬件的计算机系统执行指定功能或步骤或专用硬件和计算机指令的组合。

在这方面，如图5中所示，使得能够实现任务聚合的方法的一个实施例包括在操作100处接收至少包括从第一企业应用程序接收到的第一任务相关事件和从不同于第一企业应用程序的第二企业应用程序接收到的第二任务相关事件的多个任务相关事件的指示、以及在操作110处将与特定个体相关联的任务相关事件聚合成聚合信息。该方法还可以包括在操作120处在与特定个体相关联的客户端设备处提供包括关于与特定个体相关联的任务相关事件的指示的聚合信息的显示、以及在操作130处使得能够经由客户端设备来接收定义所采取的动作的数据，其中，所采取的动作定义特定个体对聚合信息的答复。 该方法还可以包括在操作140处基于所采取的动作对应于哪个任务相关事件来将关于所采取的动作的信息提供给第一和第二企业应用程序中的相应的一个。因此，可以在不执行与每个任务相关事件相关联的企业应用程序的情况下提供任务相关事件转发。

在某些实施例中，还可以执行附加的可选操作。在图5中以虚线示出可选操作的示例。在这方面，在其中提供聚合信息的显示包括提供分配给特定个体的多个可选择任务的显示的情况下，该方法还可以包括在操作125处响应于可选任务中的一个的选择来提供答复模板。该答复模板可以定义用于所选任务的可能答复，其中，基于由第一和第二企业应用程序中的相应的一个提供的信息来确定可能的答复。

在某些实施例中，可以如下所述地修改或进一步充实以上操作中的某些操作。应认识到，可以单独地或与本文所述的特征之中的任何其它相组合地在上述操作中包括以下修改或充实中的每一个。在这方面，例如，使得能够接收到定义所采取的动作的数据可以包括从特定个体接收在基于与提供相应任务相关事件的第一企业应用程序或第二企业应用程序中的一个相关联的规则生成的答复模板中所提供的答复的指示。在某些情况下，提供显示可以包括向客户端设备发送消息，其定义用于关于任务相关事件的显示的信息，并且提供信息可以包括向后端系统或应用程序发送答复消息，所述后端系统或应用程序对应于所采取的动作与其对应的相关联的第二企业应用程序或第一企业应用程序中的相应的一个。在某些情况下，提供显示可以包括提供网页或消息警报应用程序中的一个（其提供任务相关事件的列表）和/或提供定义用于在移动设备处显示任务相关事件的显示参数的消息。

受益于在前述说明和相关附图中提出的教导的这些实施例所属领域的技术人员将想到本文所阐述的本发明的许多修改及其它实施例。因此，应理解的是，本发明不限于所公开的特定实施例，并且修改及其它实施例意图被包括在所附权利要求的范围内。虽然本文采用特定术语，但其仅仅是在一般和描述的意义上使用且不是出于限制的目的。

Claims (20)

1. 一种用于使得任务能够聚合的方法，包括：

接收至少包括从第一企业应用程序接收到的第一任务相关事件和从不同于第一企业应用程序的第二企业应用程序接收到的第二任务相关事件的多个任务相关事件的指示；

从多个任务相关事件的所述指示提取格式化信息，其中所述格式化信息包括预定接收者、可能的答复以及时限；

由处理器将与特定个体相关联的任务相关事件聚合成聚合信息；

在与特定个体相关联的客户端设备处提供包括关于与特定个体相关联的任务相关事件的指示的聚合信息的显示；

基于从多个任务相关事件的所述指示提取的格式化信息提供用于答复的选项；

使得能够经由客户端设备来接收定义所采取的动作的数据，所采取的动作定义从用于所述特定个体对聚合信息的答复的选项选择的答复；以及

基于所采取的动作对应于哪个任务相关事件来将关于所采取的动作的信息提供给第一和第二企业应用程序中的相应的一个。

2. 权利要求1的方法，其中，提供聚合信息的显示包括提供分配给特定个体的多个可选任务的显示。

3. 权利要求1的方法，其中提供聚合信息的显示包括针对任务相关事件提供答复模板的显示，答复模板描绘用于任务相关事件的可能答复。

4. 权利要求1的方法，其中，使得能够接收定义所采取的动作的数据包括从特定个体接收在基于与提供相应任务相关事件的第一企业应用程序或第二企业应用程序中的一个相关联的规则生成的答复模板中所提供的答复的指示。

5. 权利要求1的方法，其中，提供显示包括向客户端设备发送消息，其定义用于关于任务相关事件的显示的信息，并且其中，提供信息包括向后端系统或应用程序发送答复消息，该后端系统或应用程序对应于所采取的动作与其对应的相关联的第二企业应用程序或第一企业应用程序中的相应的一个。

6. 权利要求1的方法，其中，提供显示包括提供网页或消息警报应用程序中的一个，其提供任务相关事件的列表。

7. 权利要求1的方法，其中，提供显示包括提供定义用于在移动设备处显示任务相关事件的显示参数的消息。

8. 一种用于使得任务能够聚合的设备，包括：

用于接收至少包括从第一企业应用程序接收到的第一任务相关事件和从不同于第一企业应用程序的第二企业应用程序接收到的第二任务相关事件的多个任务相关事件的指示的装置；

用于从多个任务相关事件的所述指示提取格式化信息的装置，其中所述格式化信息包括预定接收者、可能的答复以及时限；

用于将与特定个体相关联的任务相关事件聚合成聚合信息的装置；

用于在与特定个体相关联的客户端设备处提供包括关于与特定个体相关联的任务相关事件的指示的聚合信息的显示的装置；

用于基于从多个任务相关事件的所述指示提取的格式化信息提供用于答复的选项的装置；

用于使得能够经由客户端设备来接收定义所采取的动作的数据的装置，所采取的动作定义从用于所述特定个体对聚合信息的答复的选项选择的答复；以及

用于基于所采取的动作对应于哪个任务相关事件来将关于所采取的动作的信息提供给第一和第二企业应用程序中的相应的一个的装置。

9. 权利要求8的设备，其中，用于提供聚合信息的显示的装置包括用于提供分配给特定个体的多个可选任务的显示的装置。

10. 权利要求8的设备，还包括用于针对任务相关事件提供答复模板的装置，答复模板描绘用于任务相关事件的可能答复。

11. 权利要求8的设备，其中，用于使得能够接收定义所采取的动作的数据的装置包括用于从特定个体接收在基于与提供相应任务相关事件的第一企业应用程序或第二企业应用程序中的一个相关联的规则生成的答复模板中所提供的答复的指示的装置。

12. 权利要求8的设备，其中，用于提供显示的装置包括用于向客户端设备发送消息的装置，其定义用于关于任务相关事件的显示的信息，并且其中，用于提供信息的装置包括用于向后端系统或应用程序发送答复消息的装置，该后端系统或应用程序对应于所采取的动作与其对应的相关联的第二企业应用程序或第一企业应用程序中的相应的一个。

13. 权利要求8的设备，其中，用于提供显示的装置包括用于提供网页或消息警报应用程序中的一个的装置，其提供任务相关事件的列表。

14. 一种用于使得任务能够聚合的设备，包括：

集成器，其被配置为接收至少包括从第一企业应用程序接收到的第一任务相关事件和从不同于第一企业应用程序的第二企业应用程序接收到的第二任务相关事件的多个任务相关事件的指示；

聚合器，其被配置为：

从多个任务相关事件的所述指示提取格式化信息，其中从任务相关事件提取的格式化信息包括预定接收者、可能的答复以及时限；

将与特定个体相关联的任务相关事件聚合成聚合信息，

在与特定个体相关联的客户端设备处提供包括关于与特定个体相关联的任务相关事件的指示的聚合信息的显示，

基于从多个任务相关事件的所述指示提取的格式化信息提供用于答复的选项，以及

使得能够经由客户端设备来接收定义所采取的动作的数据，所采取的动作定义从用于特定个体对聚合信息的答复的选项选择的答复，

其中，所述集成器被进一步配置为基于所采取的动作对应于哪个任务相关事件来将关于所采取的动作的信息提供给第一和第二企业应用程序中的相应的一个。

15. 权利要求14的设备，其中，所述聚合器被配置为通过提供分配给特定个体的多个可选任务的显示来提供聚合信息的显示。

16. 权利要求14的设备，其中，所述聚合器还被配置为针对任务相关事件提供答复模板，所述答复模板描绘用于任务相关事件的可能答复。

17. 权利要求14的设备，其中，所述聚合器被配置为使得能够通过从特定个体接收在基于与提供相应任务相关事件的第一企业应用程序或第二企业应用程序中的一个相关联的规则生成的答复模板中提供的答复的指示来接收定义所采取的动作的数据。

18. 权利要求14的设备，其中，所述聚合器被配置为通过向客户端设备发送定义用于关于任务相关事件的显示的信息的消息来提供显示，并且其中，提供信息包括向后端系统或应用程序发送答复消息，该后端系统或应用程序对应于所采取的动作与其对应的相关联的第二企业应用程序或第一企业应用程序中的相应的一个。

19. 权利要求14的设备，其中，所述聚合器被配置为通过提供提供任务相关事件的列表的消息警报应用程序或网页中的一个来提供显示。

20. 权利要求14的设备，其中，所述聚合器被配置为通过提供定义用于在移动设备处显示任务相关事件的显示参数的消息来提供显示。