CN102293060B - 调光开关及为其提供反馈的方法、负载控制装置及照明控制系统 - Google Patents

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Abstract

用于控制传输到照明负载的功率量从而控制传输到照明负载强度的调光开关，包括可操作成提供代表了节能和使用信息的视觉指示的视觉显示器。视觉指示器可包括单一视觉指示器或包括视觉指示器的线性阵列。当照明负载强度小于或等于预定节能水平强度时以第一方式照亮视觉显示器，以及当照明负载强度大于预定节能水平强度时以第二方式照亮视觉显示器。例如，当照明负载强度小于或等于节能水平强度时，可以第一颜色(如绿色)照亮单一视觉指示器，以及当照明负载强度大于节能水平强度时，可以不同的第二颜色(如红色)照亮单一视觉指示器。

Description

调光开关及为其提供反馈的方法、负载控制装置及照明控制系统
相关申请 
本申请要求下述共同转让申请的优先权：于2008年11月25日提交的序列号为61/117,624的美国临时专利申请，其标题为“提供节能信息视觉指示的负载控制装置（LOAD CONTROL DEVICE THAT PROVIDES A VISUAL INDICATION OF ENERGY SAVING INFORMATION）”；于2008年12月19日提交的序列号为61/139, 206的美国临时专利申请，其标题为“提供能源使用信息视觉指示的负载控制装置（LOAD CONTROL DEVICE PROVIDING A VISUAL INDICATION OF ENERGY USAGE INFORMATION）”；以及于2009年1月30日提交的序列号为12/363, 258的美国专利申请，其标题为“具有节能和使用信息视觉指示的负载控制装置（LOAD CONTROL DEVICE HAVING A VISUAL INDICATION OF ENERGY SAVINGS AND USAGE INFORMATION）”。这些申请的全部公开内容结合于此作为参考。 
技术领域
本发明涉及一种用于控制传输到电负载功率量的负载控制装置，以及更具体地涉及一种调光开关，其具有用于提供节能或使用信息的视觉指示的视觉显示器，诸如单一视觉指示器或视觉指示器的线性阵列。 
背景技术
传统的壁挂式负载控制装置安装于一个标准的壁式电器接线盒，并且耦接于电器箱和之间的交流（AC）电源（一般为50或60Hz的交流电源线电压）和电负载（诸如照明负载）。标准负载控制装置（诸如调光开关）使用 一个或多个半导体开关来控制传输到负载的电流，从而控制由照明负载提供的在最大强度和最小强度之间的光强度，其中半导体开关通常为双向半导体开关，诸如三端双向可控硅开关元件或场效应晶体管(FETs)。半导体开关通常以串联方式耦接在电源和照明负载之间。利用相位控制调光技术，调光开关在每个线路半周期的一部分使得半导体开关呈现导通性以便向照明负载供电，以及在线路半周期的另一部分使得半导体开关呈现非导通性以便防止电流流到负载。导通时间(期间半导体开关是导通性的)与断开时间(期间半导体开关为非导通性的)的比值确定由照明负载产生的光强度。 
壁挂式调光开关通常包括一个用户界面，其具有用于调节负载照明强度的装置，诸如线性滑块、旋钮、或摇杆开关。调光开关通常还包括一个按钮或开关，其允许负载从断开(OFF)(即，没有电力传导到负载)切换到导通(ON)(即电力传导到负载)，反之亦然。 
当控制到低于最大强度的强度时，调光开关可操作成节能形式，其原因是传输到照明负载的电力减少。事实上，如果将所连接的照明负载控制到照明负载最大可能强度的大约85％时，调光开关提供了照明负载最大可能能量消耗的大约15％的能源节约。此外，最大可能强度和最大可能强度的85％之间的差异是人眼几乎难以察觉到的。然而，调光开关的许多用户无意中将照明负载强度控制到高于实际需要的水平，即控制到高于所需提供光的水平，因此浪费能源。因此，需要一种调光开关，其提供节能或使用信息的视觉指示，使得用户对能源的所需照明强度能够作出理智的有意识的决定。 
发明内容
根据本发明的一个实施例，用于控制从电源传输到照明负载功率量的调光开关包括可控导电装置、强度调节致动器、以及一个用于当照明负载的当前强度高于或低于预定的节能水平强度时提供指示的视觉显示器。可控导电 装置适于以串联电连接方式耦接在电源和照明负载之间，以便控制照明负载的强度。强度调节致动器可操作地耦接到可控导电装置，这样可控导电装置可响应于强度调节致动器的致动而在低端(或最小)强度和高端(或最大)强度之间调节照明负载的强度。当照明负载强度小于或等于节能水平强度时视觉显示器以第一方式照亮，而当照明负载强度大于节能水平强度时视觉显示器以第二方式照亮。预定的节能水平强度大于照明负载最大可能强度的大约75％。 
根据本发明的一实施例，视觉显示器包括单一视觉指示器。调光开关还包括定时电路，其与可控导电装置以并联电连接方式耦接，并且还耦接到可控导电装置的控制输入以便响应于由定时电路产生的定时电压而使得可控导电装置呈现导通性。当照明负载强度小于或等于预定的节能水平强度时单一视觉指示器以第一颜色照亮，而当照明负载强度大于预定的节能水平强度时单一视觉指示器以不同于第一颜色的第二颜色照亮。根据本发明的另一实施例，视觉显示器包括视觉指示器的线性阵列。 
根据本发明的另一实施例，用于控制从电源传输到照明负载功率量的照明控制系统包括照明控制装置和遥控器，以便当照明负载的当前强度高于和低于预定节能水平强度时提供指示。照明控制装置适于以串联电连接耦接在电源和照明负载之间以便控制照明负载的强度。遥控器具有一个强度调节致动器和一个视觉显示器。照明控制装置可操作成响应于遥控器的强度调节致动器的致动而在低端强度和高端强度之间调节照明负载的强度。当照明负载强度小于或等于预定节能水平强度时遥控器以第一方式照亮视觉显示器，而当照明负载强度大于预定节能水平强度时遥控器以第二方式照亮视觉显示器。预定的节能水平强度大于照明负载最大可能强度的大约75％。 
此外，在此描述了一种在用于控制从电源传输到照明负载功率量的调光开关上提供反馈的方法。调光开关包括强度调节致动器以及可控导电装 置，可控导电装置适于以串联电连接耦接在电源和照明负载之间，以及响应于强度调节致动器来控制照明负载的强度。该方法包括下述步骤：(1)在调光开关上提供视觉显示器；(2)响应于强度调节致动器的致动来在低端强度和高端强度之间调节照明负载的强度；(3)当传输到负载的功率量小于或等于预定节能水平强度时以第一方式照亮视觉显示器；以及(4)当传输到负载的功率量大于预定节能水平强度时以第二方式照亮视觉显示器。预定的节能水平强度大于照明负载最大可能强度的大约75％。 
从下面参考附图对本发明进行的描述将明了本发明的其它特征和优势。 
附图说明
为了解释说明本发明的目的，在附图中示出了当前优选的形式，但是应该理解，本发明并非局限于所示的精确布置和手段。从下面参考附图对本发明进行的描述将明了本发明的特征和优势，其中： 
图1是根据本发明第一实施例的提供调光开关的节能及使用信息的视觉指示的调光开关，以及相连接的照明负载的透视图； 
图2示出图1调光开关的正视图； 
图3是图1调光开关的分解透视图； 
图4A是图1调光开关的一个滑块旋钮和一个背面滑块表面的正面分解透视图； 
图4B是图4A的滑块旋钮和背面滑块表面的背面透视图； 
图5是图1调光开关的简化示意图； 
图6A和6B示出一个绿色发光二极管和一个红色发光二极管各自的强度相对于图1照明负载的强度的示例性绘图； 
图7是根据本发明第二实施例的调光开关(用于提供代表节能和使用信息的视觉指示)的简化示意图； 
图8是由根据第二实施例的图7所示调光开关的控制器定期执行的控制程序的简化流程图； 
图9A是根据本发明第三实施例的用于提供代表节能和使用信息的视觉指示的“滑动以断开”的调光开关的正视图； 
图9B是图9A所示的“滑动以断开”的调光开关的右侧视图； 
图10是根据本发明第四实施例的用于提供代表节能和使用信息的视觉指示的调光开关的正视图； 
图11是根据本发明第五实施例的用于提供代表节能和使用信息的视觉指示的“智能”调光开关的正视图； 
图12是图11所示智能调光开关的简化框图； 
图13A和13B是由根据第五实施例的图11所示调光开关的控制器定期执行的控制程序的简化流程图； 
图14是根据本发明第六实施例的用于提供代表节能和使用信息的视觉指示的智能调光开关的正视图； 
图15是根据本发明第七实施例的用于提供代表节能和使用信息的视觉指示的智能调光开关的正视图； 
图16是根据本发明第八实施例的用于提供代表节能和使用信息的视觉指示的智能调光开关的正视图； 
图17是根据本发明第九实施例的用于提供代表节能和使用信息的视觉指示的智能调光开关的简化示意图； 
图18A和18B是由根据第九实施例的图17所示调光开关的控制器定期执行的控制程序的简化流程图； 
图19示出根据本发明第十实施例的多位置调光系统的智能调光开关和遥控器的正视图； 
图20是图19所示的多位置调光系统的智能调光开关和遥控器的简化框 图； 
图21是根据本发明第十一实施例的具有用于提供代表节能和使用信息的视觉指示的遥控器的照明控制系统的简化框图； 
图22是根据本发明第十二实施例的用于提供代表若干电负载的节能和使用信息的若干视觉指示的多区域照明控制装置的透视图。 
具体实施方式
当结合附图阅读时可以更好地理解前述概要以及优选实施例的下述详细描述。为了解释说明本发明的目的，在附图中示出了当前优选的实施例，其中在附图中相同的附图标记代表相同的部件，但是应该理解，本发明并非局限于所公开的具体方法和手段。 
图1是根据本发明第一实施例的调光开关100的透视图，该调光开关100提供节能和使用信息的视觉指示。图2示出了调光开关100的正视图，该调光开关100以串联电连接方式耦接在交流(AC)电源102和照明负载104之间以便控制传输到负载的功率量。调光开关100经由热端H耦接到电源102以及经由变暗热端DH耦接到照明负载104。因此，调光开关100可操作成开启和关闭照明负载104，以及可操作成在低端照明强度LLE(例如，最大可能强度LMAX的大约5％)和高端照明强度LHE(例如，最大可能强度LMAX的大约92％)之间的调光范围内控制照明负载的当前照明强度L(即感觉照明强度)。最大可能强度LMAX是如果照明负载直接耦接到电源102或如果照明负载由标准开关控制时的照明负载104的强度。由于内部电路，调光开关100无法控制照明负载104的照明强度L使其高于高端照明强度LHE或低于低端照明强度LLE。但是调光开关100可关闭照明负载(即控制照明强度L大约为0％)。 
调光开关100包括一个用户界面，其具有一个摇杆开关110和一个滑块 旋钮112(即，强度调节致动器)。摇杆开关110允许开启和关闭所连接的照明负载104。滑块致动器112允许将照明负载104的照明强度L从低端照明强度LLE调节到高端照明强度LHE。滑块旋钮112可操作成在垂直方向上沿着挡板115的滑块开孔114的长度移动，挡板115接纳在面板116的开孔内。通过滑块开孔114可以看到背部的滑块表面118，且滑块表面118关于挡板115固定。滑块旋钮112平移跨过背部滑块表面118并且围绕背部滑块表面的边缘附连到调光开关100的内部电路，这将参照图3，4A和4B在下面进行更详细地描述。可选的，调光开关100可包括一个“滑动以断开”的调光器，即调光开关可能不包括摇杆开关110，以及可能只包括滑块致动器112。 
调光开关100还包括一个包括单一视觉指示器120的视觉显示器，其照亮以便提供调光开关的节能和使用信息的视觉指示。具体来说，当调节滑块旋钮112的位置使得传输到照明负载104的功率量小于或等于预定的节能水平功率阈值THECO(其相应于节能水平的照明强度LECO)时，调光开关100以第一方式照亮视觉指示器120。当调节滑块旋钮112的位置使得传输到照明负载104的功率量大于预定的节能水平功率阈值THECO时，调光开关100以第二方式照亮视觉指示器120。例如，当传输到照明负载104的功率量小于或等于预定的功率阈值THECO时，调光开关100可以用第一颜色(例如，绿色)照亮视觉指示器120，而当传输到照明负载104的功率量大于预定的功率阈值THECO时，调光开关100可以第二颜色(例如，红色)照亮视觉指示器120。因此，通过以红色照亮视觉指示器120，调光开关100提供一个警告，即调光开关100和照明负载104消耗的功率多于必要功率。可选的，当传输到照明负载104的功率量大于预定的功率阈值THECO时，调光开关100可以不同的颜色(即蓝色、桔色或黄色)照亮视觉指示器120。 
照明负载104的当前照明强度L(即感觉照明强度)取决于传输到照明负载104的功率量。因此，调光开关100可通过对照明负载104调光而操作 成节能的。例如，通过控制如下表所示的照明负载强度，调光开关100可操作成控制由照明负载104消耗的功率量使其小于由电源102传输到照明负载104的最大可能功率PMAX。 
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表1：在照明负载强度下的功率消耗 
感觉照明强度约等于所测定照明强度(也就是，以流明为单位)的平方根。这种关系公知为“平方律调光”。 
因此，调光开关100的预定功率阈值THECO可包括导致照明负载104节能(与可由电源102传输到照明负载104的最大可能功率量PMAX相比)同时仍提供适量照明以便在由照明负载照亮空间内执行正常任务的合适功率量。例如，预定功率阈值THECO可以是最大可能功率量PMAX的大约80％或更大，这样节能水平照明强度LECO大于照明负载104最大照明强度LMAX的大约75％。具体的，可对预定功率阈值THECO进行选择，这样由照明负载 104在节能水平照明强度LECO以及在高端照明强度LHE提供的亮度差异对于大多数用户而言是几乎察觉不到的。当预定功率阈值THECO为大约85％以及节能水平照明强度LECO为大约85％时可以实现上述。 
视觉指示器120可定位于沿着滑块开孔114长度的位置，其代表节能水平照明强度LECO的值。例如，如图2所示，视觉指示器120可在一个位置附近定位，该位置是当照明负载104的照明强度L为最大照明强度LMAX的大约85％时滑块旋钮112所定位的位置。换言之，当视觉指示器改变颜色时，滑块旋钮112邻近视觉指示器120。此外，如图2所示，图标122(诸如文本“eco”)可设置在邻近视觉指示器120的背部滑块表面118上。此外，可控制视觉指示器120的强度，这样，当传输到照明负载104的功率量降低时视觉指示器的强度增加。因此，当照明负载104变暗时，视觉指示器120强度的增加代表被节省的功率量增加。当照明负载104关闭时，调光开关100以昏暗的灯光照亮视觉指示器120以便提供夜灯功能。 
此外，调光开关100可包括通过滑块旋钮112的触觉反馈以便指示照明负载的强度何时处于节能水平的照明强度LECO。例如，调光开关100可包括沿着滑块开孔114长度的制动器，这样，滑块旋钮112暂时保持在邻近视觉指示器120的地方，但是可通过施加到滑块旋钮112的额外力从制动器的位置移离。 
图3是调光开关100的分解透视图。调光开关100包括一个安装轭130，其允许将调光开关100可以安装到标准的壁式电器接线盒内。挡板115的凸出部132和卡扣部134接纳于安装轭130的附连孔136内以便允许挡板115连接到安装轭130。调光开关100的电路(将参考图5对其进行更详细的描述)固定到印刷电路板(PCB)140。具体来说，绿色发光二极管(LED)142和一个红色发光二极管144固定到印刷电路板140上并且可操作以便照亮挡板115上的视觉指示器120。一个导光管145延伸通过安装轭130中的 导光管槽146以及挡板115中的导光管开孔148，这样来自发光二极管142、144的光线可传导到视觉指示器120。 
图4A是滑块旋钮112和背面滑块结构138(其上提供背面滑块表面118)的正面分解透视图以及图4B是背面透视图。滑块旋钮112机械耦接至电位器150的轴152，电位器150安装到印刷电路板140上以便提供对传输到照明负载104的功率量的调整。滑块旋钮112通过壁156连接到耦接构件154。电位计152的轴152延伸通过安装轭130的轴开孔158并且连接到耦接构件154。在图4A及4B所示，滑块旋钮112、壁156以及耦接构件154形成单一件，并限定滑块旋钮开孔160。背面滑块结构138通过滑块旋钮开孔160接纳，这样滑块旋钮112能够滑动过背面滑块表面118。背面滑块结构138附连到挡板115的背面以及滑块旋钮112捕获在滑块开孔114内。耦接构件154的滑块凸出部162由背面滑块结构138的导轨164接纳，以便当旋钮移动过滑块开孔114的长度时提供滑块旋钮112的正确水平对齐。 
图5是调光开关100的简化示意图。调光开关100包括一个三端双向可控硅开关元件170，其以串联方式耦接在热端H和变暗热端DH之间以便控制输送到照明负载104的功率量。可选的，三端双向可控硅开关元件170可由任何合适的双向开关代替，诸如像，场效应晶体管(FET)或整流桥中的绝缘栅型双极性晶体管(IGBT)，两个反串联连接的场效应晶体管，两个反串联连接的绝缘栅型双极性晶体管，或一对可控硅整流器。定时电路172还以串联方式耦接在热端H和变暗热端DH之间，并且可操作成在跨电容C10(例如，具有约0.1μF的电容)的输出处产生启动电压。定时电路172还包括两个电阻R12、R14(例如，分别具有约5.6kΩ和10kΩ的电阻)和一个电容C16(例如，具有约0.1μF的电容)。电阻R12和电容C16的串联组合以串联方式耦接在热端H和变暗热端DH之间。 
双向击穿二极管174以串联方式耦接在定时电路172的输出和三端双向 可控硅开关元件170的控制输入(即，栅极)之间，并且具有例如大约32V的击穿电压。双向击穿二极管174可操作成将电流传导通过三端双向可控硅开关元件170的控制输入，以便响应于启动电压的幅度使得三端双向可控硅开关元件170呈现导通性(即，当启动电压的幅度超过大约为双向击穿二极管的击穿电压时)。调光开关100还包括一个视觉指示器电路180，其包括发光二极管142和144，并且将在下面进行详细描述。 
电位器150包括一个双电位器，例如器具有两个内部电位器部150A、150B。电位器部分150A、150B具有各自的游标，上述游标响应于电位器150单轴152的移动而一起移动。第一电位器部分150A是定时电路172的一部分，并且具有在第一电位器部分的两个主端子之间延伸的电阻元件，例如其具有约300Ω的电阻。第一电位器部分150A的游标电耦接到第二主端子，这样第一主端子和游标之间的电阻可响应于轴152的位置而变化。启动电容器C10可操作成通过第一电位器部分150A和两个电阻R12、R14充电。电容器C10充电的速率、以及因此导致的三端双向可控硅开关元件170在每半周期呈现导通性的时间取决于电位器150轴152的位置以及在第一电位器部分150A的第一主端子和游标之间的电阻。 
开关S20以串联方式耦接在三端双向可控硅开关元件170与定时电路172的结合点和热端H之间。开关S20是调光开关100的摇杆开关110的电气表现形式。当开关S20关闭时，定时电路172操作成在每半周期将三端双向可控硅开关元件170启动，这样照明负载104被照亮。当开关S20开启时，照明负载104是关闭的。调光开关100还包括一个输入噪声/EMI滤波器电路，其包括一个电感器L22(例如，具有大约10μH的电感)和一个电容C24(例如，具有约0.1μF的电容)。 
视觉指示器电路180包括全波整流桥，其包括二极管D30、D32、D34、及D36。整流桥具有交流端子，上述端子以并联电连接方式与三端双向可控 硅开关元件170和直流端子耦接，以便提供整流的直流(DC)电压。一个电阻R28以串联方式耦接在整流桥的直流端子之间，并且具有例如约56kΩ的电阻。一个电阻R40以串联方式与绿色LED 142耦接，并且具有例如约100kΩ的电阻。红色LED 144以并联电连接的方式与电阻R40和绿色LED142的串联组合相耦接。 
第二电位器部分150B是视觉指示器电路180的一部份，并且具有耦接到绿色LED 142的第一主端子和耦接到红色LED 144的第二主端子。第二电位器部分150B的游标与整流桥的直流端子耦接。第二电位器部分150B具有导电元件，其在两个主端子之间延伸并且具有在第二主端子附近的中断182。当游标接近第一主端子(即如图5所示到达中断182的右侧)，只有绿色LED 142以串联方式耦接在整流桥直流端子之间，且被照亮。当游标接近第二主端子(即如图5所示到达中断182的左侧)，只有红色LED 144以串联方式耦接在整流桥直流端子之间，且被照亮。中断182沿着第二电位器部分150B导电元件的长度定位，这样，当照明负载104的当前强度L小于或等于节能水平照明强度LECO(也就是说，85％)时，绿色LED 142被照亮，而当照明负载104的当前强度L大于节能水平照明强度LECO时，红色LED144被照亮。 
由于视觉指示器电路180以并联方式与三端双向可控硅开关元件170耦接，因此绿色LED 142的强度取决于三端双向可控硅开关元件170在每半周期的导通时间，以及由上述导通时间导致的当前传送到照明负载104的功率量。当三端双向可控硅开关元件170导通时，跨过视觉指示器电路180的瞬间电压大约等于零伏。因此，跨过视觉指示器电路180的平均电压随着三端双向可控硅开关元件170的导通时间增加而降低。因此，绿色LED 142的强度与照明负载104的强度成反比，这样绿色LED 142的强度代表被节省的功率量(即当节省更多的功率时绿色LED越亮)。电容器C30(例如，具有0.01μF 的电容)耦接在开关S20的两端，这样当开关S20开启以及照明负载104关闭时，绿色LED 142或红色LED 144(取决于电位器150的位置)可操作成传导少量的电流以便以昏暗的灯光照亮从而提供夜灯功能。 
图6A和6B示出绿色LED 142和红色LED 144各自的感知强度相对于照明负载104的当前照明强度L的示例性绘图。当开关S20开启以及照明负载104关闭时，绿色LED 142和红色LED 144都关闭。在照明负载104的低端照明强度LLE(即约5％)下，绿色LED 142以最大强度照亮，而红色LED 144不被照亮。随着照明负载104的强度L的增加，绿色LED 142的强度在节能水平阈值强度LECO(即约85％)下下降到约0％。为了简单起见，图6A中示出绿色LED 142的强度随着照明负载104的照明强度L增加而线性减少。但是实际上绿色LED 142的强度可相对于照明负载104的照明强度L以非线性方式减少。当照明负载104的当前强度L超过节能水平阈阈值强度LECO时，红色LED 144处于开启状态，而绿色LED 142关闭。由于视觉指示器电路180与三端双向可控硅开关元件170以并联方式耦接，当照明负载104的当前强度L从节能水平阈值强度LECO提高到高端照明强度LHE时，红色LED 144的强度略有降低。但是，红色LED 144强度的这种变化通常是人眼察觉不到的。 
除此之外，第二电位器部分150B的第一主端子可直接电耦接到游标，这样绿色LED 142总是以串联方式与整流桥的直流端子耦接，而红色LED144响应于第二电位器部分的位置而切换进出视觉指示器电路180。这导致当视觉指示器120从绿色变到红色(反之亦然)时的更连续过渡，并且避免由于第二电位器部分150B的导电元件中的中断182而出现两个LED都不照亮的电势死点。当照明负载104的当前强度L小于或等于节能水平照明强度LECO时，只有绿色LED 142被照亮。然而，当照明负载104的当前强度L大于节能水平照明强度LECO时，绿色LED 142和红色LED 144同时被照亮。 由于在红色LED 144的两端之间产生的压降也在电阻R40和绿色LED 142的串联组合的两端产生，绿色LED 142被照亮到非常低的水平以致于红色LED 144的功率大于绿色LED 142的功率，因此视觉指示器120仅以红色照亮。因此，当照明负载104的当前强度L从节能水平照明强度LECO以下提高到节能水平照明强度LECO以上时，绿色LED 142被照亮，直到红色LED144被接通且比绿色LED功率大的程度。 
图7是根据本发明第二实施例的调光开关200的简化框图。调光开关200具有一个用户界面，其与如图1和2中所示第一实施例的调光开关100的用户界面相同。调光开关200包括一个可控导电装置230，其以串联电连接方式耦接在交流电源202和照明负载204之间以便控制传输到照明负载的功率量。可控导电装置230可包括任何合适类型的双向半导体开关，诸如像三端双向可控硅开关元件、整流桥中的场效应晶体管(FET)或者反串联连接的两个场效应晶体管。可控导电装置230包括耦接到驱动电路232的控制输入。由驱动电路232提供到控制输入的输入将使得可控导电装置230在每半周期的一部分呈现导通性，这依次控制供应给照明负载204的功率。 
驱动电路232响应于来自控制器234的命令信号将控制输入提供给可控导电装置230。控制器234可作为微控制器，微处理器，可编程逻辑装置(PLD)，专用集成电路(ASIC)，现场可编程门阵列(FPGA)，或任何合适的处理装置而执行。控制器234可操作成响应于从开关S20接收的输入来开启和关闭照明负载204，开关S20是摇杆开关110的电表示。控制器234是可操作成响应于由电位器250提供的电压来调节照明负载204的强度，电位器250具有连接到滑块旋钮112的轴。电源238生成直流电源电压VCC(例如5V)以便给调光开关200的控制器234和其它低压电路供电。 
过零检测器240耦接到控制器234并且确定来自交流电源202的交流输入波形的过零点。过零限定为在每半周期开始时交流电压极性由正变为负极 性或由负变为正极性时的时刻。控制器234将控制输入提供至驱动电路232以便在相对于交流波形过零点的预定时刻操作可控导电装置230(即，以便将电压从AC电源电压202提供到照明负载204)。 
调光开关200包括定位成照亮视觉指示器120的红色LED D21和绿色LED D22。例如，红色LED D21可包括由Kingbright公司生产的编号为APTB1612SURKCGKC-F01的部件，而绿色LED D22可包括由Vishay Semiconductors生产的编号为TLMX2100的部件。控制器234经由相应的电阻R21，R22(例如，两者都具有约470Ω的电阻)和二极管D23耦接到LEDD21，D22。为了说明LED D21，D22之一，控制器234驱动相应的引脚P21，R22使其达到高位(即达到大约直流电源电压VCC)以便传导电流通过相应的电阻R21，R22和LED。控制器234可操作成单独照亮红色LED D21和绿色LED D22以便分别以红色和绿色照亮视觉指示器120。二极管D23考虑到红色LED D21与绿色LED D22相比较的电压和电流特性，这样当被照亮时比较上述LED的强度。可选的，可以省略二极管D23，以及电阻R21可以具有不同于电阻R22的电阻以便考虑到LED D21，LED D22的电压和电流特性的差异。 
图8是由根据本发明第二实施例的调光开关200的控制器234定期执行的控制程序2000的简化流程图。控制程序2000由控制器234执行，例如当在步骤2010过零检测器240检测到过零时在交流电源202的每半周期就执行一次。如果控制器234在步骤2012(即，摇杆开关110致动)接收来自开关S20的输入以及照明负载104在步骤2014正处于开启状态，那么控制器234控制照明负载的照明强度L使其在步骤2016关闭。如果照明负载204在步骤2014关闭，控制器234在步骤2018响应于由电位器250提供的电压(即，滑块旋钮112的位置)来设定当前的强度L。如果摇杆开关110在步骤2012没有被致动，则作出决定以便确定在步骤2020是否调节滑块旋钮112 的位置。如果在步骤2020已调节电位器250以及在步骤2022将照明负载关闭，那么控制器234就不将照明负载204开启。但是，如果在步骤2020已调节电位器250以及在步骤2022将照明负载开启，那么控制器234在步骤2024响应于由电位器250提供的电压来设定照明负载204的当前强度L。在控制器234确定照明负载204的适当照明强度L(在步骤2016，2018，2024)之后，则控制器234在步骤2026对可控导电装置230进行相应的指导。 
如果在步骤2028当前强度L大于节能水平强度LECO(即85％)，则控制器234控制红色LED D21以便在控制程序2000退出之前在步骤2030以红色照亮视觉指示器120。如果在步骤2028当前强度L小于或等于节能水平强度LECO，则控制器234在步骤2032控制绿色LED D22以便以作为当前强度L的函数的合适强度照亮视觉指示器120。换言之，在当前强度L小于或等于节能水平强度LECO时，绿色LED D22的强度随着当前强度L的降低而增加，以及反之亦然。控制器234可操作成通过脉宽调制在端口P22处提供的电压来调节绿色LED D22的强度。此外，当照明负载204关闭时，控制器234可控制绿色LED D22以昏暗的灯光照亮从而提供夜灯功能。 
图9A是根据本发明第三实施例的用于提供代表节能和使用信息的视觉指示的“滑动以断开”的调光开关300的正视图和右侧视图。调光开关300包括适于沿着面板314开孔312的长度滑动的滑块旋钮310。滑块旋钮310的调节导致调光开关300来调节传输到所连接照明负载的功率量以及因此来调节照明负载的强度。当滑块旋钮310调节到最低位置时，调光开关300关闭所连接的照明负载。调光开关300还包括位于滑块旋钮310上的一个视觉指示器320，这样视觉指示器320随着滑块旋钮310位置的调节而移动。视觉指示器320被照亮以便提供调光开关300节能和使用信息的视觉指示。具体来说，当所连接照明负载的强度小于或等于节能水平照明强度LECO时，调光开关300以第一种颜色(即绿色)照亮视觉指示器320，以及当所连接照 明负载的强度大于节能水平照明强度LECO时，调光开关300以第二种颜色(即红色)照亮视觉指示器320。在专利号为4,947,054的美国专利中对调光开关300的允许照亮滑块旋钮310上的视觉指示器320的组件进行了更详细的描述，该专利于1990年8月7日提交，标题为滑动的调光开关(SLIDING DIMMER SWITCH)，其全部公开内容结合于此作为参考。 
图10是根据本发明第四实施例的用于提供代表节能和使用信息的视觉指示的调光开关400的正视图。调光开关400包括面板410，其具有一个传统风格的开孔，一个长方形按钮412(即，触发致动器)和一个滑块旋钮414(即，强度调节致动器)。滑块旋钮414适于沿着调光开关400的框架418的细长滑块槽416的长度滑动。按钮412支持以滑动方式相对于框架418的向内平移。连续按下按钮412可触发所连接照明负载的开启和关闭。滑块旋钮414的调节导致调光开关400对传输到照明负载的功率量进行调节。 
调光开关400包括内部照明源(例如，一个LED)以便照亮按钮412和/或滑块槽416，从而提供代表节能和使用信息的视觉指示。具体来说，当对滑块旋钮414的位置进行调整以便使得所连接的照明负载的强度小于或等于节能水平照明强度LECO时，调光开关400以第一颜色(即绿色)照亮按钮412和滑块槽416。当对滑块旋钮414的位置进行调整以便使得所连接的照明负载的强度大于节能水平照明强度LECO时，调光开关400以第二颜色(即红色)照亮按钮412和滑块槽416。在申请号为11/725,018的美国专利申请中对调光开关400的允许照亮按钮412和滑块槽416的组件进行了更详细的描述，该专利于2007年3月15日提交，标题为具有照亮的按钮和滑块槽的调光开关(DIMMER SWITCH HAVING AN ILLUMINATED BUTTON AND SLIDER SLOT)，其全部公开内容结合于此作为参考。 
图11是根据本发明第五实施例的用于提供代表节能和使用信息的视觉指示的“智能”调光开关500的正视图。调光开关500适于以壁挂式安装在标 准的电器接线盒内。可选的，调光开关500可包括桌面调光开关(即，连接在电源插座和桌面或落地灯之间)或旋入灯调光开关(即连接在桌面或落地灯的灯插座和实际灯泡之间)。调光开关500可操作成以串联电连接方式耦接在交流电源502(图12)和电照明负载504(图12)之间以便控制传输到照明负载的功率量。与本发明第一实施例的调光开关100相同，第五实施例的智能调光开关500可操作成将照明负载的当前强度L控制在低端照明强度LLE和高端照明强度LHE之间。一种智能调光开关的实例在专利号为5,248,919的美国专利中进行了更详细的描述，该专利于1993年9月29日提交，其标题为照明控制装置(LIGHTING CONTROL DEVICE)，其全部公开内容结合于此作为参考。 
调光开关500包括一个面板510和一个接纳在面板开孔中的挡板512。调光开关500包括一个用户界面，其具有一个控制致动器514和一个强度调节致动器516(例如，一个摇杆开关)。控制致动器514的致动，触发(即交替关闭和开启)所连接的照明负载504。调光开关500可使用预设照明强度LPRST(即“希望的”强度水平)进行编程，这样，调光开关可操作成当通过控制致动器514的致动而开启照明负载时，控制照明负载504的当前强度L使其到达预设强度。强度调节致动器516的上部516A或下部516B的致动分别使得传输到照明负载504的功率量增加或降低，从而增加或降低照明负载的当前强度L。 
根据本发明的第五实施例，调光开关500包括一个视觉显示器，其包括视觉指示器521-527的线性阵列520。例如，视觉指示器421-427的线性阵列520垂直排列在挡板512的左侧上。视觉指示器521-527由相应的LEDD51-D57(图12)照亮，上述LED固定到调光开关500内部的印刷电路板上(未显示)。一个导光管(未显示)将来自LED D51-D57的光传导到调光开关500的挡板512上的相应视觉指示器521-527。调光开关500照亮视 觉指示器521-527的线阵520以便提供照明负载504的当前照明亮度L的反馈。具体来说，调光开关500照亮代表照明负载504当前照明强度L的LEDD51-D57之一。例如，如果调光开关500将照明负载504控制至照明亮度L的50％，调光开关控制中间的LED D54以便照亮中间的视觉指示器524，因为该状态下的指示器处于线性阵列520的中点。当照明负载504关闭时，调光开关500以昏暗的灯光照亮所有的视觉指示器521-527以便提供夜灯功能。 
可选的，调光开关500可以照亮视觉指示器521-527的线性阵列520，以便提供由照明负载504消耗的当前功率量作为可由负载消耗的最大可能功率量PMAX百分比的反馈。调光开关500可操作成确定由照明负载504消耗的当前功率量，例如通过使用诸如上述表1中的查找表来确定上述。 
视觉指示器521-527的线性阵列520被照亮以便表示调光开关500及照明负载504的节能信息。当照明负载504的当前强度L小于或等于节能水平照明强度LECO(例如，照明负载504的最大可能强度LMAX的大约85％)时，调光开关500以第一方式照亮视觉指示器521-527。当照明负载504的当前强度L大于节能水平照明强度LECO时，调光开关500以第二方式照亮视觉指示器的其中之一(例如，顶部视觉指示器521)。根据本发明的第五实施例，当照明负载504的当前强度L小于或等于节能水平照明强度LECO时，调光开关500以第一方式仅仅照亮除了最顶部的视觉指示器521之外的视觉指示器522-527的其中之一。例如，当照明负载504的当前强度L大于节能水平照明强度LECO时，调光开关500可以第一颜色(例如，红色)照亮顶部视觉指示器521，并且当照明负载504的当前强度L小于或等于节能水平照明强度LECO时，调光开关500可以第二颜色(例如，绿色)照亮其它视觉指示器522-527的其中之一。 
除此之外，当照明负载504的当前强度L大于节能水平照明强度LECO 时，调光开关500可以不同颜色(即蓝色、橙色或黄色)照亮顶部视觉指示器521。除此之外，调光开关500可以多种颜色照亮视觉指示器521-527以便直观地反映由照明负载504当前消耗的功率量。例如，顶部视觉指示器521可为红色，第二最高的视觉指示器522可为橙色，第三最高的视觉指示器523可为琥珀色，下一个视觉指示器524可为黄色，而其它视觉指示器525-527可为绿色。 
此外，当照明负载504的当前强度L大于节能水平照明强度LECO时，调光开关500可能会导致顶部视觉指示器521闪烁，而当照明负载504的当前强度L小于或等于节能水平照明强度LECO时，调光开关500可连续地照亮其它视觉指示器522-527其中之一(将不闪烁)。此外，当照明亮度L等于或大于节能水平照明强度LECO(或照明强度L刚刚被调节到高于节能水平照明强度LECO)时，调光开关500可任选地发出声音。能产生声音的调光开关的实例在美国专利申请11/472,245以及美国专利申请12/033,329中进行了更详细的描述，美国专利申请11/472,245于2006年6月20日提交，标题为具有感觉反馈的触摸屏(TOUCH SCREEN WITH SENSORY FEEDBACK)，以及美国专利申请12/033,329于2008年2月19日提交，标题为具有旋转致动器的智能负载控制装置(SMART LOAD CONTROL DEVICE HAVING AROTARYACTUATOR)。两个申请的全部公开内容结合于此作为参考。 
图12是调光开关500的简化框图。调光开关500包括用于控制从交流电源502传输到照明负载504的功率的一个可控导电装置530。控制器534经由驱动电路532耦接到可控导电装置530的控制输入。该控制器532可操作成使得可控导电装置530在每半周期的一部分呈现导通性，从而控制传输到照明负载504的功率量。控制器534可作为微控制器、微处理器、可编程逻辑装置(PLD)、专用集成电路(ASIC)、现场可编程门阵列(FPGA)、或 任何合适的处理装置而执行。该控制器534将控制输入提供到驱动电路532以便响应于接收到的来自过零检测器540的过零信息来操作可控导电装置530。控制器534还接收来自控制致动器514和强度调节致动器516的输入。该控制器534还耦接到存储器536以便存储照明负载504的预设照明强度LPRST。该控制器534还可以包括内部易失性存储器。电源538生成直流电源电压VCC(如5V)以便为调光开关500的控制器534，存储器536，和其它低压电路供电。 
如前所述，控制器534控制LED D51-D57以便照亮挡板512上的相应视觉指示器521-527，其中顶部LED D51是第一彩色(即红色)和以及其它LED D52-D57是第二颜色(即绿色)。LED D51-D57以串联方式与相应的限流电阻R51-R57(例如，所有电阻具有470Ω的电阻)耦接。为了照亮LED D51-D57其中之一，控制器534驱动相应的引脚P51-P57使其达到高位(即达到大约直流电源电压VCC)以便传导电流通过相应的电阻R51-R57和LED。顶部LED D51还以串联方式与二极管D58耦接，这样在电阻R51和LED D51的串联组合两端之间提供小于直流电源电压VCC(如4.3V的)的电压。该二极管D58考虑了第一LED D51与其它LED D52-D57相比较的电压和电流特性，这样当被照亮时，LED的强度可进行比较。可选的，可以省略二极管D58，以及电阻R51可以具有不同于电阻R52-R57的电阻，以便考虑到LED D51-D57的电压和电流特性的差异。 
图13A和13B是由控制器534定期执行的控制程序5000的简化流程图，例如，当在步骤5010过零检测器540检测到过零时在交流电源502的每半周期就执行一次。如果控制器534确定该控制致动器514在步骤5012已经被致动，则在步骤5014作出当前照明负载504是否开启的决定。如果照明负载504开启，在步骤5015控制器534将当前照明强度L作为前一照明强度LPREV存储于存储器536(或内部存储器)中(这样当照明负载504重 新开启时可以回顾前一照明强度LPREV)。然后在步骤5016控制器534将当前照明强度L设置为存储器536中的关闭状态(即0％)以及在步骤5018合适地控制可控导电装置530(即在当前半周期使得可控导电装置不呈现导通性)。如果照明负载504在步骤5014关闭，在步骤5020控制器534从存储器536下载前一照明强度LPREV作为当前照明强度L，以便在步骤5018控制可控导电装置530开启到合适的照明强度(即在当前半周期的合适时刻使得可控导电装置呈现导通性)。 
如果在步骤5012控制器534确定控制致动器514未致动，则在步骤5022作出强度调节致动器516的上部516A是否被致动的决定。如果在步骤5022上部516A已经被致动，在步骤5024照明负载504开启，以及在步骤5026当前照明强度L不处于高端照明强度LHE，在步骤5028控制器534按预定增量(如1％)增加当前照明强度L，以及在步骤5018控制可控导电装置530。如果在步骤5026照明负载504的当前照明强度L处于高端强度LHE，则控制器534不改变照明强度，这样将当前照明强度L限制到高端强度LHE。如果在步骤5022上部516A正被致动以及在步骤5024照明负载504未开启，则在步骤5030将照明负载504的照明强度L调节到低端强度LLE，以及在步骤5018合适地控制可控导电装置530(即将照明负载开启到低端强度LLE)。 
如果在步骤5022强度调节致动器516的上部516A未被致动，但是在步骤5032下部516B已经被致动，则在步骤5034作出照明负载504是否开启的决定。如果在步骤5034照明负载504未开启以及在步骤5036照明强度L不处于低端强度LLE，则在步骤5038按预定增量(如1％)减小照明亮度L。如果在步骤5036照明强度L处于低端强度LLE，则控制器534不改变照明强度L，这样照明强度保持在低端强度LLE。如果在步骤5034照明负载504未开启，则在5018照明亮度L不变(即照明负载504仍然保持关闭)以及使得可控导电装置530不呈现导通性。 
如果在步骤5012控制致动器514未被致动，在步骤5022强度调节致动器516的上部516A未被致动，以及在步骤5032强度调节致动器的下部516B未被致动，则仅仅在步骤5018合适地控制可控导电装置530。 
参照图13B，控制器534正在控制LED D51-D57以便响应于存储在存储器536中的照明负载504的当前强度L以合适地照亮视觉指示器521-527。具体的，如果在步骤5040当前照明强度L大于预定节能水平强度LECO(即最大照明强度LMAX的85％)，则在步骤5042控制器534驱动引脚P51使其达到高位以便仅仅连续地照亮LED D51(从而以红色照亮顶部视觉指示器521)。如果在5040当前强度L小于或等于预定的节能水平照明强度LECO，但是在步骤5044大于第二阈值照明强度LTH2(例如，70％)，则在步骤5046控制器534仅仅连续地照亮LED D52(从而以绿色照亮视觉指示器522)。如果在步骤5048当前照明强度L大于第三阈值照明强度LTH3(例如55％)，在步骤5052当前照明强度L大于第四阈值照明强度LTH4(例如40％)，在步骤5056当前照明强度L大于第五阈值照明强度LTH5(例如25％)，或者在步骤5060当前照明强度L大于第六阈值照明强度LTH6(例如10％)，则控制器534分别在步骤5050照亮LED D53，在步骤5054照亮LED D54，在步骤5058照亮LED D55，或者在步骤5062照亮LED D56。如果在步骤5060当前照明亮度L小于或等于第六阈值照明强度LTH6，但是在步骤5064照明负载504未关闭，则在步骤5066控制器534照亮LED D57(从而以绿色照亮最低的视觉指示器527)。如果在步骤5064照明负载504关闭，在步骤5068控制器534以昏暗的灯光照亮所有的绿色LED(即LED D52-D57)(例如通过将脉宽调制(PWM)的电压提供给引脚P52-P57)，以提供夜灯功能。经过合适地控制LED D51-D57之后，退出控制程序5000。控制程序5000在交流线电压的下次过零时由控制器534再次执行。 
可选的，如果将照明强度L控制成大于节能水平阈值，调光开关500可 操作成“衰减”照明负载504的照明强度L使其小于或等于预定的节能水平照明强度LECO。照明强度L的衰减定义为在预定时间段对内照明强度L进行调暗或调节。例如，如果用户致动强度调节致动器516的上部516A以便增加照明强度L使其高于预定的节能水平照明强度LECO，控制器534在三十分钟的时间段内会缓慢减小(即衰减)照明强度L使其等于预定的节能水平照明强度LECO。在开始向预定的节能水平照明强度LECO衰减之前，控制器534可保持处于大于节能水平照明强度LECO的照明强度下且维持一段时间，如5分钟。 
图14是本发明第六实施例的用于提供代表节能和使用信息的视觉指示的智能调光开关600的正视图。调光开关600包括与如图12所示的第五实施例的调光开关500相同的电路。调光开关600包括挡板612，其具有视觉指示器621-627的一线性阵列620。顶部视觉指示器621具有的直径(例如，大约0.076英寸)比其它视觉指示器622-627的直径(例如，具有约0.031英寸的直径)大。由于顶部视觉指示器621比其它视觉指示器622-627大，因此顶部视觉指示器621允许更多的光从内部LED D51照射通过挡板612的前面。因此，当顶部视觉指示器621以红色照亮(即，高于节能水平强度LECO)时与低视觉指示器622-627以绿色照亮(即，低于节能水平强度LECO)时进行比较，对于用户而言顶部视觉指示器621显得更亮。 
图15是本发明第七实施例的用于提供代表节能和使用信息的视觉指示的智能调光开关700的正视图。调光开关700包括与如图12所示的第五实施例的调光开关500相同的电路。调光开关700包括挡板712，其具有视觉指示器721-727的线性阵列720，每个视觉指示器721-727具有不同的直径。例如，顶部视觉指示器721具有的直径(例如，大约0.076英寸)比底部视觉指示器727的直径(例如，具有约0.031英寸的直径)大，而且视觉指示器722-726的直径在顶部视觉指示器的直径和底部视觉指示器的直径 之间线性变化。因此，随着照明负载504的照明强度L增加，被照亮的视觉指示器721-727显得更亮。 
图16是本发明第八实施例的用于提供代表节能和使用信息的视觉指示的智能调光开关800的正视图。调光开关800包括与如图12所示的第五实施例的调光开关500相同的电路。与第七实施例的智能调光开关700上的布置相同，调光开关800包括挡板812，其具有视觉指示器821-827的线性阵列820，视觉指示器821-827具有在顶部视觉指示器821的直径和底部视觉指示器827的直径之间线性变化的不同直径。但是，顶部视觉指示器821的直径(例如，大约0.031英寸)小于底部视觉指示器827的直径(例如，大约0.076英寸)。因此，随着照明负载504的照明强度L变暗以及更加节能时，照亮的视觉指示器821-827显得更亮。 
图17是本发明第九实施例的用于提供代表节能和使用信息的视觉指示的智能调光开关900的简化示意图。调光开关900类似于如图11和12所示的第五实施例的调光开关500。但是，调光开关900包括一个第二颜色(即绿色)的附加LED D90以便以第二颜色照亮最顶部的视觉指示器521。可选的，红色LED D51和绿色LED D90可包括双色LED。控制器934控制最上部的绿色LED D90和最上部的红色LED D51以便选择性地分别以绿色和红色照亮最顶部的视觉指示器。绿色LED D90经由电阻R90(例如，具有约470Ω的电阻)耦接到控制器934的附加引脚P90。 
调光开关900正常操作以便将在低端强度LLE和节能水平强度LECO之间调节照明负载504的照明强度L(即调光开关的调光范围在低端强度LLE和节能水平强度LECO之间按比例调节)。调光开关900响应于控制致动器514的致动而将照明负载504开启到最高的节能水平强度LECO。但是，当照明负载的照明强度L当前处于节能水平强度LECO以及强度调节致动器516的上部516A致动时，调光开关900可操作成增加照明负载504的照明强度L使 其高于节能水平强度LECO以及达到高端强度LHE。当照明负载504的照明强度L处于(或略低于)节能水平强度LECO时，调光开关900控制最上部的绿色LED D90以便以绿色照亮最上部的视觉指示器521。当照明负载504的照明强度L高于节能水平强度LECO时，调光开关900控制最上部的红色LEDD51以便以红色照亮最上部的视觉指示器521，从而将调光开关900和照明负载50可能会消耗超过必要的更多功率的指示提供给用户。 
图18A和18B是根据本发明第九实施例的由调光开关900的控制器934定期执行的控制程序9000的简化流程图。例如，当在步骤5010过零检测器540检测到过零时在交流电源502的每半周期就执行一次控制程序9000。控制程序9000非常类似于如图13A和13B所示的第五实施例的控制程序5000。但是，如果在步骤5012控制致动器514致动以及在步骤5014照明负载开，那么控制器934在步骤9010确定当前强度L是否大于节能水平阈值LECO。如果不是，控制器934在步骤5015将当前强度L保存为前一强度LPREV(如在第五实施例的控制程序5000中那样)。另一方面，如果在步骤9010当前强度L大于节能水平阈值LECO，则在步骤9012控制器934将节能水平阈值LECO在存储器516中存储为前一强度LPREV。因此，照明负载504响应于控制致动器514的下次开启，照明负载504的照明强度L将被控制到最高的节能水平阈值LECO。 
参照图18B，如果在步骤5040当前强度L大于节能水平阈值LECO(即85％)，则控制器934在步骤5042照亮最上部的红色LED D51以便以红色照亮最上部的视觉指示器521。如果在步骤5040当前强度L小于节能水平阈值LECO，但在步骤9014大于第一阈值照明强度LTH1(例如73％)，则控制器934在步骤9016照亮最上部的绿色LED D90以便以绿色照亮最上部的视觉指示器521。如果在步骤9014当前强度L小于第一阈值照明强度LTH1，控制器934则如第五实施例的控制程序5000中的那样控制其它LED D52- D57。根据第九实施例，第二阈值照明强度LTH2，第三阈值照明强度LTH3，第四阈值照明强度LTH4，第五阈值照明强度LTH5，第六阈值照明强度LTH6例如可分别包括61％，49％，37％，25％和13％。 
图19是根据本发明的第十实施例的用于提供代表节能和使用信息的视觉指示的多位置调光系统1000的简图，其具有智能调光开关1010和遥控器1012。调光开关1010和遥控器1012以串联电连接方式耦接在交流电源1002和照明负载1004之间。具体来说，调光开关1010包括经由1014连接到AC电源1002的热端H和连接到遥控器1012的第一热端H1的变暗热端DH。遥控器1012还具有连接到照明负载1004的第二热端H2。调光开关1010和遥控器1012包括经由有线控制链路1016(例如，单线)连接在一起的远程端子RT，其允许调光开关1010和遥控器1012之间的通信。如图19所示，遥控器1012连接到多位置调光系统1000的“负载侧”。可选的，遥控器1012可连接到系统1000的“线侧”。 
调光开关1010和遥控器1012各自具有与如图11所示的第五实施例的智能调光开关500的用户界面相同的用户界面1038，1048(图20)。可选的，调光开关1010和遥控器1012可具有如图14-16所示的用户界面。调光开关1010包括例如三端双向可控硅开关元件的一个可控导电装置(CCD)1030(图20)，并能够控制传输到照明负载1004的功率量。遥控器1020不包括可控导电装置，也不能够直接控制传输到照明负载1004的功率量。但是，遥控器1012能够响应于控制致动器514′和强度调节致动器516′的致动通过经由有线控制链路1016将控制信号传送到调光开关1010以便导致调光开关调节传输到照明负载的功率量来控制照明负载1004的强度。然后遥控器1012便可将代表节能和使用信息的视觉指示以分别类似于第五，第六，第七，第八，第九实施例的调光开关500，600，700，800，900的方式显示在视觉指示器521′-527′的线性阵列520上。 
图20是多位置调光系统1000的智能调光开关1010和遥控器1012的简化框图。可控导电装置1030以串联电连接的方式耦接在热端H和变暗热端DH之间。调光开关1010包括一个控制器1034，其经由一个栅极驱动电路1032耦接到可控导电装置1010的控制输入以便使得可控导电装置呈现导通性和非导通性。电源1035耦接在可控导电装置1030的两端之间并且产生电源电压VCC1以便为调光开关1010的控制器1034和其它低电压电路供电。电源1035还产生一个远程供电电压VREM，其供应到远程端子RT以便为遥控器1012供电。调光开关1010还包括耦接到远程端子RT的一个通信电路1036。该控制器1034耦接到通信电路1036，以便允许调光开关1010和遥控器1012之间的通信。该控制器1034进一步耦接到用户界面1038以便接收来自控制致动器514和强度调节致动器516的用户输入以及以便控制视觉指示器521-527。 
遥控器1012的第一和第二热端H1，H2电连接在一起，这样，遥控器1012仅仅将负载电流传导通过照明负载1004和调光开关1010的可控导电装置1030。遥控器1012包括一个控制器1044和一个电源1045，该电源1045耦接在远程端子RT和热端H1，H2之间。遥控器1012的电源1045消耗来自调光开关1010的电源1035的电流，以便产生用于给遥控器的控制器1044和其它低电压电路供电的电源电压VCC2。遥控器1020还包括一个耦接到控制器1044和远程端子RT之间的通信电路1046，这样，控制器1044能够将数字信息传输给调光开关1010以及接收来自调光开关1010的数字信息。该控制器1044还耦接到用户界面1048以便接收来自控制致动器514′和强度调节致动器516′的用户输入以及以便控制视觉指示器521′-527′。因此，遥控器1012可响应于控制致动器514′和强度调节致动器516′的致动来控制照明负载1004的强度以及将代表节能和使用信息的视觉指示显示提供到视觉指示器521′-527′的线性阵列520′上。多位置调光系统的一个实例在号为12/ 106,614的美国专利申请中进行了更详细的描述，该专利于2008年4月21日提交，其标题为多位置负载控制系统(MULTIPLE LOCATION LOAD CONTROL SYSTEM)，其全部公开内容结合于此作为参考。 
可选的，有线控制链路1016例如可包括双线数字通信链路，诸如数字可寻址照明接口(DALI)通信链路，或四线数字通信链路，诸如遥感-485通信链路。此外可选的，控制链路1016可包括无线通信链路，诸如像射频(RF)或红外(IR)通信链路。一种射频调光系统的实例在申请号为11/713,854的美国专利申请中进行了更详细的描述，该专利于2007年3月5日提交，其标题为METHOD OF PROGRAMMING A LIGHTING PRESET FROM A RADIO-FREQUENCY REMOTE CONTROL。一种红外照明控制系统的实例在专利号为6,545,434的美国专利中进行了更详细的描述，该专利于2003年4月8日授权，其标题为MULTI-SCENE PRESET LIGHTING CONTROLLER，其全部公开内容结合于此作为参考。此外，控制信号可例如利用当前载波通信信号在热线1014上在遥控器1012和调光开关1010之间传输。采用当前载波通信技术的照明控制系统的一个实例在号为11/447,431的美国专利申请中进行了更详细的描述，该专利于2006年6月6日提交，其标题为SYSTEM FOR CONTROL OF LIGHTS AND MOTORS。 
图21是根据本发明第十一实施例的具有用于提供代表节能和使用信息的视觉指示的遥控器1110(如键盘装置或墙控器)的照明控制系统1100的简化框图。照明控制系统1100包括一个电源板1112，其具有若干负载控制模块(LCMs)1114(例如，照明控制装置)。每个负载控制模块1114可耦接到照明负载1104以便控制传输到照明负载的功率量从而控制传输到照明负载的强度。可选的，每个负载控制模块1112可耦接到多于一个照明负载1104，例如，四个照明负载，以便单独控制传输到每个照明负载的功率量。电源板1112还包括一个接口模块(MI)1116，其经由传输通过电源模块控 制链路1118的数字信号来控制负载控制模块1114的操作。 
照明控制系统1100包括一个中心处理器1120，其控制照明控制系统的操作，具体而言，其控制由负载控制模块1114传输给每个照明负载1104的功率量。中央处理器1120可操作成经由接口模块通信链路1122与电源板1112的模块接口1116进行通信。模块接口1116可操作成响应于由模块接口1116从中央处理器1120接收到的数字信息来导致负载控制模块1114开启和关闭，以及控制照明负载1104的强度。中央处理器1120还可以经由PC通信链路1126耦接到个人计算机(PC)1124。个人计算机(PC)1124执行图形用户界面(GUI)程序，允许照明控制系统1100的用户设置和监测照明控制系统。通常情况下，图形用户界面软件创建一个定义照明控制系统1100操作的数据库，以及数据库经由个人计算机通信链路1126下载到中央处理器1120。中央处理器1120包括用于存储数据库的非易失性存储器。 
遥控器1110经由控制装置通信链路1128耦接到中央处理器1120。遥控器1110具有与如图11所示的第五实施例的智能调光开关500的用户界面相同的用户界面。可选的，遥控器1110可具有如图14-16所示的用户界面。遥控器1110可操作成响应于控制致动器器514和强度调节致动器516的致动来将数字信息传输到与中央处理器1120。然后中央处理器1120可以将数字信息传输到模块接口1116以便控制照明负载1104的强度。中央处理器1120可以将数字信息传输到遥控器1110以便导致遥控器以分别类似于第五，第六，第七，第八，和第九实施例的智能调光开关500、600、700、800、900的方式将代表节能和使用信息的视觉指示显示到视觉指示器521-527的线性阵列520上。一个照明控制系统的实例在号为11/870,783的美国专利申请中进行了更详细的描述，该专利提交于2007年10月11日，其标题为Method of Building a Database of a Lighting Control System，其全部公开内容结合于此作为参考。 
照明控制系统1100还可包括一个触摸屏或视觉显示器1130，例如，触摸屏或视觉显示器1130可耦接到个人计算机通信链路1126以便提供代表节能和使用信息的视觉指示。视觉显示器的一个实例在专利号为12/044,672的美国专利申请中进行了更详细的描述，该专利提交于2008年3月7日，其标题为SYSTEM AND METHOD FOR GRAPHICALLY DISPLAYING ENERGY CONSUMPTION AND SAVINGS，其全部公开内容结合于此作为参考。 
照明控制系统1100的通信链路(即MI通信链路1122、PC通信链路1126和控制装置通信链路1128)例如可以包括，四线数字通信链路，诸如RS-485通信链路。可选的，通讯链路可包括双线数字通信链路，诸如DALI通信链路或无线通信链路，诸如射频(RF)或红外(IR)通信链路。一种射频照明控制系统的实例在申请号为12/033,223的美国专利申请中进行了更详细的描述，该专利提交于2008年2月19日，其标题为Communication Protocol for a Radio-Frequency Load Control System，其全部公开内容结合于此作为参考。 
图22是根据本发明第十二实施例的用于提供代表若干电负载的节能和使用信息的若干视觉指示的多区域照明控制装置1200的透视图。照明控制装置1200包括若干照明控制电路，例如调光电路(未示出)，以便单独控制若干照明“区域”，即若干照明负载(未示出)。照明控制装置1200包括显示器部分1210，当如图22中所示盖子1212打开时可以接近显示部分1210。显示器部分的1210包括若干强度调节致动器1214，具体而言，一个强度调节致动器用于由照明控制装置1200控制的每个照明区域，例如如图22中所示的八个区域。每个强度调节致动器1214包括一个升高按钮和一个较低按钮，上述导致照明控制装置1200分别增加和减小各自照明区域的强度。 
照明控制装置1200还包括紧邻(即，紧邻其左侧)强度调整致动器1214定位的视觉指示器的若干线性阵列1220。视觉指示器的每个线性阵列1220 提供代表各自照明区域的节能和使用信息的视觉指示。视觉指示器的线性阵列1220可以分别类似于第五、第六、第七、第八、和第九实施例的智能调光开关500、600、700、800、900的方式得到控制和显示。盖子1212可以是半透明的，这样，当盖子关闭时，可以通过盖子看到视觉指示器的多个线性阵列1220。可选的，盖子1212可以是不透明的，这样，当盖子关闭时，盖子将显示部分1210隐藏避免通过盖子看到。照明控制装置1200还包括用于选择一个或更多的照明预置(或“场景”)的若干预设按钮1230。一个多区域照明控制装置的实例在专利号为5,430,356的美国专利中进行了更详细地描述，该专利提交于1995年7月4日，其标题为Programmable Lighting Control System with Normalized Dimming for Different Light Sources，其全部公开内容结合于此作为参考。 
本发明已参照用于控制照明负载强度的调光开关和照明控制系统进行了描述。但是应当指出的是，本发明的理念可以适用于任何类型照明负载(诸如像，白炽灯、荧光灯、电子低电压负载磁性低电压(MLV)负载以及发光二极管(LED)负载)或其它电负载(比如例如风扇马达和交流电动窗帘)的控制装置和负载控制系统。 
虽然已经关于其具体实施例对本发明进行了描述，但是对于本领域的那些技术人员而言，一些其它变化、变型及其它用途是显而易见的。因此，本发明不应该受到在此具体公开内容的限制。 

Claims (54)

1.用于控制从电源传输到照明负载功率量的调光开关，该调光开关包括：
可控导电装置，适于以串联电连接方式耦接在电源和照明负载之间，以便控制照明负载的强度；
强度调节致动器，可操作地耦接到可控导电装置，从而可控导电装置响应于强度调节致动器的致动而在低端强度和高端强度之间调节照明负载的强度；以及
视觉显示器，可操作成当照明负载强度小于或等于预定节能水平强度时以第一方式照亮，以及当照明负载强度大于预定节能水平强度时以第二方式照亮，预定节能水平强度大于照明负载最大可能强度的75％。
2.根据权利要求1所述的调光开关，其中视觉显示器包括单一视觉指示器。
3.根据权利要求2所述的调光开关，其中当照明负载强度小于或等于预定的节能水平强度时单一视觉指示器以第一颜色照亮，而当照明负载强度大于预定的节能水平强度时单一视觉指示器以不同于第一颜色的第二颜色照亮。
4.根据权利要求3所述的调光开关，其中可控导电装置包括一个三端双向可控硅开关元件，调光开关还包括：
定时电路，以并联电连接方式与三端双向可控硅开关元件耦接，定时电路耦接到三端双向可控硅开关元件的栅极，从而三端双向可控硅开关元件响应于由定时电路产生的定时电压而呈现导通性；以及
视觉指示器电路，以并联电连接方式与三端双向可控硅开关元件耦接，视觉指示器包括具有第一颜色的第一发光二极管以及具有第二颜色的第二发光二极管，第一和第二发光二极管可操作成以各自的颜色照亮视觉指示器。
5.根据权利要求4所述的调光开关，还包括：
双电位器，其包括单根轴以及第一和第二电位器部分，所述第一和第二电位器部分具有由单根轴一起控制的各自的游标，第一电位器部分具有可变电阻且耦接到定时电路，从而，三端双向可控硅开关元件响应于第一电位器部分的可变电阻而呈现导通性;
其中第二电位器部分耦接到视觉指示器电路，这样当照明负载强度小于或等于预定的节能水平强度时，第一发光二极管被照亮，而当照明负载强度大于预定的节能水平强度时，第二发光二极管被照亮。
6.根据权利要求5所述的调光开关，其中强度调节致动器包括耦接到电位器轴的滑块旋钮，这样响应于滑块旋钮的致动使得三端双向可控硅开关元件呈现导通性。
7.根据权利要求5所述的调光开关，其中视觉指示器的强度随着照明负载的强度从节能水平强度降低到低端强度而增加。
8.根据权利要求5所述的调光开关，其中当照明负载的强度大于预定的节能水平强度时，第一发光二极管被照亮到低水平，而第二发光二极管被照亮到第二水平，第二水平高于第一发光二极管的低水平。
9.根据权利要求5所述的调光开关，其中当照明负载强度小于或等于预定的节能水平强度时，只有第一发光二极管被照亮，而当照明负载强度大于预定的节能水平强度时，只有第二发光二极管被照亮。
10.根据权利要求4所述的调光开关，其中第一颜色包括绿色，而第二颜色包括红色，橙色，黄色和蓝色之一。
11.根据权利要求2所述的调光开关，还包括：
控制器，其可操作地耦接到强度调节致动器和可控导电装置的控制输入，以便响应于强度调节致动器使得可控导电装置呈现导通性。
12.根据权利要求11所述的调光开关，其中当照明负载强度小于或等于预定的节能水平强度时，以第一颜色照亮视觉指示器，而当照明负载强度大于预定的节能水平强度时，以不同于第一颜色的第二颜色照亮视觉指示器。
13.根据权利要求11所述的调光开关，其中当照明负载强度小于或等于预定的节能水平强度时连续地照亮视觉指示器，而当照明负载强度大于预定的节能水平强度时视觉指示器闪烁。
14.根据权利要求1所述的调光开关，其中视觉显示器包括视觉指示器的垂直排列的线性阵列。
15.根据权利要求14所述的调光开关，还包括：
控制器，其可操作地耦接到强度调节致动器和可控导电装置的控制输入，以便响应于强度调节致动器使得可控导电装置呈现导通性；以及
若干发光二极管，其可操作地耦接到控制器以便照亮每个视觉指示器。
16.根据权利要求15所述的调光开关，其中当照明负载强度小于或等于预定的节能水平强度时以第一颜色照亮视觉指示器的其中之一，而当照明负载强度大于预定的节能水平强度时以不同于第一颜色的第二颜色照亮线性阵列的最顶部视觉指示器。
17.根据权利要求16所述的调光开关，其中当照明负载强度小于或等于预定的节能水平强度时以第一颜色照亮最顶部视觉指示器，而当照明负载强度大于预定的节能水平强度时以不同于第一颜色的第二颜色照亮最顶部视觉指示器。
18.根据权利要求16所述的调光开关，其中最顶部视觉指示器具有第一直径，而其它视觉指示器的每一个具有小于第一直径的第二直径。
19.根据权利要求16所述的调光开关，其中顶部视觉指示器的直径大于底部视觉指示器的直径，以及处于顶部视觉指示器和底部视觉指示器之间的其它指示器的直径在顶部视觉指示器的直径和底部视觉指示器的直径之间线性变化。
20.根据权利要求16所述的调光开关，其中顶部视觉指示器的直径小于底部视觉指示器的直径，以及处于顶部视觉指示器和底部视觉指示器之间的其它指示器的直径在顶部视觉指示器的直径和底部视觉指示器的直径之间线性变化。
21.根据权利要求16所述的调光开关，其中当照明负载强度小于或等于预定的节能水平强度时，以第一颜色照亮除了最顶部视觉指示器之外的视觉指示器的其中之一。
22.根据权利要求15所述的调光开关，其中，如果照明负载的强度控制得大于节能水平强度，控制器可操作地在预定时间段内衰减照明负载强度使其小于或等于节能水平强度。
23.根据权利要求15所述的调光开关，其中当照明负载强度大于预定的节能水平强度时，上部视觉指示器以红色照亮，第二高的视觉指示器以橙色照亮，第三高的视觉指示器以琥珀色照亮，第四高的视觉指示器以黄色照亮，而其它视觉指示器都以绿色照亮。
24.根据权利要求15所述的调光开关，其中当照明负载强度小于或等于预定的节能水平强度时连续地照亮视觉指示器的其中之一，而当照明负载强度大于预定的节能水平强度时视觉指示器的其中之一闪烁。
25.根据权利要求1所述的调光开关，其中视觉显示器包括一个细长槽，以及强度调节致动器适于移动跨越槽长度的滑块旋钮，可控导电装置响应于滑块旋钮的位置，这样可控导电装置响应于滑块旋钮的致动而呈现导通性，当照明负载强度小于或等于预定的节能水平强度时，以第一颜色照亮槽，而当照明负载强度大于预定的节能水平强度时以不同于第一颜色的第二颜色照亮槽。
26.根据权利要求1所述的调光开关，还包括：
控制致动器，其可操作地耦接到可控导电装置，这样，可控导电装置可操作成响应于控制致动器的致动而将照明负载开启和关闭;
其中，视觉显示器包括控制致动器，当照明负载强度小于或等于预定的节能水平强度时以第一颜色照亮控制致动器，而当照明负载强度高于预定的节能水平强度时，以不同于第一颜色的第二颜色照亮控制致动器。
27.根据权利要求1所述的调光开关，其中预定节能水平强度是照明负载的最大可能强度的85％。
28.用于控制从电源传输到照明负载功率量的调光开关，调光开关包括：
可控导电装置，适于以串联电连接方式耦接在电源和照明负载之间，以便控制照明负载的强度；
定时电路，以并联电连接方式与可控导电装置耦接，定时电路耦接到可控导电装置的控制输入，这样可控导电装置响应于由定时电路产生的定时电压而呈现导通性，这样在低端强度和高端强度之间调节照明负载的强度；以及
视觉显示器，可操作成当照明负载强度小于或等于预定节能水平强度时以第一颜色照亮，以及当照明负载强度大于预定节能水平强度时以不同于第一颜色的第二颜色照亮，预定节能水平强度大于照明负载最大可能强度的75％。
29.根据权利要求28所述的调光开关，还包括：
视觉指示器电路，其以并联电连接方式与可控导电装置耦接，视觉指示器包括具有第一颜色的第一发光二极管以及具有第二颜色的第二发光二极管，第一和第二发光二极管可操作成以各自的颜色照亮视觉指示器。
30.根据权利要求29所述的调光开关，还包括：
双电位器，其包括单根轴以及第一和第二电位器部分，所述第一和第二电位器部分具有由单根轴一起控制的各自的游标，第一电位器部分具有可变电阻且耦接到定时电路，这样，可控导电装置响应于第一电位器部分的可变电阻而呈现导通性;
其中第二电位器部分耦接到视觉指示器电路，这样当照明负载强度小于或等于预定的节能水平强度时，第一发光二极管被照亮，而当照明负载强度大于预定的节能水平强度时，第二发光二极管被照亮。
31.根据权利要求28所述的调光开关，还包括：
强度调节致动器，可操作地耦接到可控导电装置，这样可控导电装置可响应于强度调节致动器的致动而在低端强度和高端强度之间调节照明负载的强度。
32.根据权利要求31所述的调光开关，其中强度调节致动器包括耦接到电位器轴的滑块旋钮，从而响应于滑块旋钮的致动使得可控导电装置呈现导通性。
33.根据权利要求32所述的调光开关，还包括：
用于开启和关闭照明负载的摇杆开关。
34.根据权利要求32所述的调光开关，其中调光开关包括一个滑动以断开的调光开关。
35.一种用于控制从电源传输到照明负载功率量的调光开关上提供反馈的方法，调光开关包括强度调节致动器以及可控导电装置，可控导电装置适于以串联电连接耦接在电源和照明负载之间，以及响应于强度调节致动器来控制照明负载的强度，该方法包括下述步骤：
在调光开关上提供视觉显示器；
响应于强度调节致动器的致动来在低端强度和高端强度之间调节照明负载的强度；
当传输到负载的功率量小于或等于预定节能水平强度时以第一方式照亮视觉显示器；以及
当传输到负载的功率量大于预定节能水平强度时以第二方式照亮视觉显示器；
其中预定的节能水平强度大于照明负载最大可能强度的75％。
36.根据权利要求35所述的方法，其中视觉指示器包括单一视觉指示器。
37.根据权利要求36所述的方法，其中以第一方式照亮视觉显示器的步骤包括当照明负载强度小于或等于预定节能水平强度时以第一颜色照亮视觉指示器，以及以第二方式照亮视觉显示器的步骤包括当照明负载强度大于预定节能水平强度时以不同于第一颜色的第二颜色照亮视觉指示器。
38.根据权利要求37所述的方法，其中调节照明负载强度的步骤包括移动滑块旋钮。
39.根据权利要求37所述的方法，其中第一颜色包括绿色，而第二颜色包括红色，橙色，黄色和蓝色其中之一。
40.根据权利要求36所述的方法，其中以第一方式照亮视觉显示器的步骤包括当照明负载强度小于或等于预定节能水平强度时连续照亮视觉指示器，以及以第二方式照亮视觉显示器的步骤包括当照明负载强度大于预定节能水平强度时使得视觉指示器闪烁。
41.根据权利要求36所述的方法，进一步包括步骤：
视觉指示器强度随着照明负载强度从节能水平强度下降到低端强度而增加。
42.根据权利要求35所述的方法，其中在调光开关上提供视觉显示器的步骤包括提供以垂直线性阵列排列的多个视觉指示器。
43.根据权利要求42所述的方法，其中以第一方式照亮视觉显示器的步骤包括当照明负载强度小于或等于预定节能水平强度时以第一颜色照亮视觉指示器的其中之一，以及以第二方式照亮视觉显示器的步骤包括当照明负载强度大于预定节能水平强度时以不同于第一颜色的第二颜色照亮线性阵列的最上部视觉指示器。
44.根据权利要求43所述的方法，其中以第一方式照亮视觉显示器的步骤还包括当照明负载强度小于或等于预定节能水平强度时以第一颜色照亮最上部视觉指示器，以及以第二方式照亮视觉显示器的步骤包括当照明负载强度大于预定节能水平强度时以不同于第一颜色的第二颜色照亮最上部视觉指示器。
45.根据权利要求43所述的方法，其中以第一方式照亮视觉显示器的步骤还包括当照明负载强度小于或等于预定节能水平强度时以第一颜色照亮除了最上部视觉指示器之外的视觉指示器的其中之一。
46.根据权利要求42所述的方法，其中以第一方式照亮视觉显示器的步骤包括当照明负载强度小于或等于预定节能水平强度时连续地照亮视觉指示器的其中之一，以及其中以第二方式照亮视觉显示器的步骤包括当照明负载强度大于预定节能水平强度时使得视觉指示器的其中之一闪烁。
47.根据权利要求46所述的方法，其中以第二方式照亮视觉显示器的步骤包括当照明负载强度大于预定节能水平强度时使得最上部视觉指示器闪烁，以及以第一方式照亮视觉显示器的步骤包括当照明负载强度小于或等于预定节能水平强度时连续地照亮除了最上部视觉指示器之外的视觉指示器的其中之一。
48.根据权利要求35所述的方法，其中预定的节能水平强度是照明负载最大可能强度的85％。
49.用于控制从电源传输到电负载功率量的负载控制装置，负载控制装置包括：
可控导电装置，适于以串联电连接方式耦接在电源和负载之间，以便控制传输到负载的功率量；
强度调节致动器，可操作地耦接到可控导电装置，这样可控导电装置可响应于强度调节致动器的致动而在低端强度和高端强度之间调节负载的强度；以及
视觉显示器，可操作成当传输到负载的功率量小于或等于预定节能水平强度时以第一颜色照亮，以及当照明负载强度大于预定节能水平强度时以不同于第一颜色的第二颜照亮，预定节能水平强度是可从电源传输到负载的最大可能功率量的85％。
50.用于控制从电源传输到照明负载功率量的照明控制系统，调光开关包括：
照明控制装置，其适于以串联电连接耦接在电源和照明负载之间以便控制照明负载的强度；以及
遥控器，其具有强度调节致动器和视觉显示器，照明控制装置可操作成响应于强度调节致动器的致动而在低端强度和高端强度之间调节照明负载的强度；
其中当照明负载强度小于或等于预定节能水平强度时遥控器以第一方式照亮视觉显示器，而当照明负载强度大于预定节能水平强度时遥控器以第二方式照亮视觉显示器，预定的节能水平强度大于照明负载最大可能强度的75％。
51.根据权利要求50所述的照明控制系统，其中遥控器的视觉显示器包括视觉指示器垂直排列的线性阵列。
52.根据权利要求51所述的照明控制系统，其中当照明负载强度小于或等于预定的节能水平强度时以第一颜色照亮视觉指示器的其中之一，以及当照明负载强度大于预定的节能水平强度时以不同于第一颜色的第二颜色照亮最顶部的视觉指示器。
53.根据权利要求52所述的照明控制系统，其中照明控制装置包括经由通信链路耦接到遥控器的一个调光开关，遥控器可操作成响应于强度调节致动器的致动而将数字信息传送到调光开关。
54.根据权利要求52所述的照明控制系统，还包括：
经由通信链路耦接到遥控器的中央处理器;
其中遥控器响应于强度调节致动器的致动而将数字信息传送到中央处理器。
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