透射式彩色有机EL显示装置
技术领域
本发明涉及透射式彩色有机EL显示装置,尤其涉及具备光能够透射的透视性和根据滤色器的彩色显示功能这两者的有机EL显示器。
背景技术
利用了有机物的发光现象的有机电致发光(Organic Electro-Luminescence,以下称为“有机EL”)显示装置具有高的画像质量,与液晶显示器或等离子显示器相比,能够实现更进一步的薄形化,具备高光亮度、高精细、小耗电等优越的特长,因此作为下一代的显示装置在近几年进行着开发,正在制造例如电视机、车辆行驶用信息系统、便携式终端等各种电子设备的显示器之类的产品。
在这种有机EL显示装置中,将作为发光体的有机物用阴阳两电极夹住并层压而形成发光元件(有机EL元件),并将此作为像素二维地排列多个,从而构成显示画面。而且,作为将显示器做成彩色的方法,大致分为三色发光方式、滤色器方式及色转换方式。
这些方式之中滤色器方式一般在各像素具备红(R)、绿(G)、蓝(B)的过滤单元,使来自输出白色光的光源(被第一电极和第二电极夹住的有机EL层)的光通过这些过滤单元,从而转换为特定颜色。该滤色器方式能够仅用白色一个种类构成发光层,无需像三色发光方式那样对每个色要素分开进行精细的涂覆,因此具有制造工序比较简单,且有利于显示器的高精细化的特长。
另一方面,若利用有机EL元件,则还能构成透射式的显示器(所谓透视显示器),例如,能够从画面的正面侧透过显示器来观察设置于画面的背面侧的显示,又通过将透视显示器配置在汽车的仪表盘(车载仪表)等各种显示前面,从而能够将根据该显示器的前面的显示和位于显示器后方的显示转换而显示。如此,有机EL透视显示器能够期待与仅从画面发出光来显示图像的已有的显示器不同的各种利用形式,扩展了显示器所具有的功能和设计性。
另外,作为公开有机EL显示器的资料有下述专利文献1~7,其中,专利文献1~5涉及透射式显示器,专利文献6~7涉及彩色显示器。
专利文献1:日本特开2001-148292号公报
专利文献2:日本特开2002-289362号公报
专利文献3:日本特开2002-334792号公报
专利文献4:日本特开2005-108672号公报
专利文献5:日本特开2006-234963号公报
专利文献6:日本特开2003-257666号公报
专利文献7:日本特开2001-57290号公报
但是,包括上述专利文献1~5记载的显示器,现有的透射式显示器其显示画面为单色而不能进行彩色显示,在这一点上表达性差。另外,申请人最初提出了解决后述的现有的透射式有机EL显示器的问题的方案(日本特愿2009-143302),但是这也无法进行彩色显示。
一方面,上述专利文献6(日本特开2003-257666)及上述专利文献7(日本特开2001-57290)记载的显示器虽然能够进行彩色显示,但是不具有投射性。而且,即使组合现有的透射式显示器结构和彩色显示器结构,也难以实现同时具备显示器的背后能清楚地看见的良好的透视特性和以高光亮度且色再现性良好地进行彩色显示的彩色显示特性的显示装置。
另一方面,现有的透射式有机EL显示器存在如下问题。
即,作为实现透射式有机EL显示器的方法,以往是阳极和阴极使用透明的导电膜的方法为主流,该方法在用有源矩阵驱动方法来驱动显示器的情况下能够得到比较良好的显示质量。但是,在采用有利于成本的无源矩阵驱动方式的情况下,存在以下问题,未必能得到满意的透视显示器。
(1)首先,透明电极一般无法并存无源矩阵透视显示器所要求的足够高的透射率和足够低的片电阻。在使用无源矩阵驱动方式的情况下,至少一方的电极需要使用电阻值低的电极。这是为了以一方的电极(一般而言是阴极)为共用电极进行直线顺序扫描驱动。
但是,若提高共用电极的透射率则配线电阻变高,而且由此原因,出现光亮度在显示器面内不均匀的光亮度不均和根据显示器的显示内容而亮度以条纹状变化的串影,显示质量明显受损。另一方面,要改善此情况,需要足够低的电阻值(优选实质上片电阻值为1Ω/□以下)。或者,如果不降低电极的电阻,也能够构成以小电流更明亮地发光的有机EL元件就好,但是以目前的状态难以得到以这种小电流得到高的光亮度的有机EL材料。
(2)另一方面,为了降低配线电阻,也考虑加大透明电极的膜厚,或者在透明电极上层压作为低电阻金属的银的极薄层,或者将低电阻金属混合到透明电极层中,但是全都处于与共用电极的透射率的折衷选择关系,若降低电阻值则透射率降低,若要提高透射率则电阻值不得不加大,难以使显示质量和作为透视显示器的特长并存。
(3)并且,在如上所述将低电阻金属与透明电极层压或与其混合的情况下,需要将极薄乃至极微量的低电阻材料均匀地配置在显示器面内。这是为了抑制显示器之间的透射率的不均。此时使用的低电阻金属材料为与数个原子~数十个原子层的厚度相当的量,而且已知数个原子层的不同导致百分比的透射率的不同,制造上、尤其是批量生产的情况下技术上的难易程度变得非常高。
另外,在上述专利文献1(日本特开2001-148292)中,将阴极做成能够透射光的金属薄膜层和确保低配线电阻的厚膜层的功能分离的部分层压结构,并且在像素内设置这些根据薄膜层的薄膜区域和根据厚膜层的厚膜区域,从而实现透视功能。但是,在该结构中,即使是薄膜区域,透射光也必须通过金属膜,不能期望一定程度以上的透射率,而且由于需要将阴极做成光透射性的薄膜层和低电阻厚膜层的多层结构,因此存在制造成本增加的缺点。
如此,在现有的显示器结构中,难以使透视的特征与显示质量充分并存,很难以低成本批量生产显示器。
发明内容
从而,本发明的目的在于解决如上所述的问题,并实现一种透射式彩色有机EL显示器,该显示器不使装置结构变得复杂而同时具备显示器的背后清楚地看见的良好的透视特性和以高光亮度且色再现性好的良好的彩色显示质量。
为了解决上述课题而达到目的,本发明的透射式彩色有机EL显示装置具备显示部,该显示部在具有透光性的支撑基板上二维地排列多个有机EL元件以构成像素,上述有机EL元件在上述支撑基板上依次层压设置于每个像素上且包含一个颜色以上的过滤单元的滤色器元件、具有透光性的第一电极、有机EL层和第二电极而成,在俯视时,上述第二电极仅存在于各像素的一部分,并且在配置于相邻的像素上的滤色器元件与滤色器元件之间设有间隙,由此,在上述显示部内形成未配置上述第二电极及上述滤色器元件这两者而能够透射光的透视区域。
本发明的显示装置是使来自作为发光部的有机EL层的光通过配置在画面显示侧的滤色器的所谓滤色器方式的结构,但为了赋予透过显示装置看见画面背后的透视特性,具备不同于现有技术的特有的结构。具体如下。
在本发明的显示装置中,对于构成上述显示部的各像素的有机EL元件,设置于作为发光体的有机EL层的下面侧(有机EL层的表面和背面两面之中靠近支撑基板的一侧)的第一电极由具有透光性的电极(以下有时称为“透光性电极”或“透明电极”)构成。该第一电极例如由ITO(Indium Tin Oxide/铟锡氧化物)形成即可。而且,该第一电极的材料不限于ITO,还可以使用例如IZO(Indium Zinc Oxide/因锌氧化物)或氧化锡、氧化锌等其他具有透光性的导电材料。
另一方面,设置于有机EL层的上面侧(有机EL层的表面和背面两面之中远离支撑基板的一侧)的第二电极并未像现有技术那样形成为俯视时在各像素扩展到整个像素,而是形成为仅在其一部分配置有该第二电极。而且与此同时,在配置于相邻的像素上的滤色器元件与滤色器元件之间设置间隙,根据这些结构在显示部内形成未配置第二电极及滤色器元件这两者的能够透射光的透视区域。
滤色器具有不使结构变得复杂而能够进行彩色化的有点,另一方面用于吸收特定颜色以外的光,因此光透射率低(一般为30%左右),对于透视化有可能形成障碍。于是,在本发明中,如上所述在配置于各像素上的滤色器元件与滤色器元件之间(尤其,在与第二电极延伸的方向相交(例如正交)的方向上邻接的像素的滤色器元件与滤色器元件之间)设置间隙,通过该间隙能够使光通过显示部。
另外,滤色器元件并不限定于此,典型地,包括:具有构成三原色的第一色彩(例如红色,以下有时称为“R”)的第一过滤单元;具有构成三原色的第二色彩(例如绿色,以下有时称为“G”)的第二过滤单元;以及具有构成三原色的第三色彩(例如蓝色,以下有时称为“B”)的第三过滤单元,将具有这些R、G、B各色的三种过滤单元做成一组的滤色器元件配置在各像素。
而且,本发明所说的滤色器元件无需一定由三原色(的过滤单元)构成,例如也可以具备四色以上或仅具备一色或两色。例如,在使用发白色光的有机EL层(有机EL材料),且通过使来自该有机EL层的光通过特定颜色(例如,蓝或绿、橘黄色之类的其他颜色)的过滤单元而进行该特定颜色(单色)的画面显示的情况下,也能应用本发明。
另外,在使用滤色器的显示器中,以往为了防止由混合色引起的反差的降低,一般在相邻的像素的过滤器元件之间以及各色的过滤单元之间(例如R、G、B各色的边界部)设置由具有透光性的薄膜(例如铬膜等)构成的黑色矩阵(参照上述专利文献6)。
但是,这种遮光膜与显示器的光透射性(透视性)相反,显示器的光透射性降低。于是,在本发明中,在相邻的滤色器元件之间及各像素内的过滤单元之间不设置黑色矩阵。由此,能够提高显示部的光透射性。另外,即使如此不具备黑色矩阵,在本发明中,由于在滤色器元件之间及各过滤单元之间设置间隙,由此能够防止因混合色等而使彩色显示质量降低的不良情况的发生。
上述第二电极由低电阻的金属或合金的单层或多层的薄膜形成即可,例如可以使用铝、银、银镁合金、钙等的金属薄膜。在本发明中,该第二电极无需考虑光的透射率,能够使用低电阻材料,而且能够将膜厚设定为所需的值(加大)。从而,能够将该电极的配线电阻抑制得较低,若将该电极作为例如共用电极(扫描电极),则能够得到良好的显示质量。
有机EL层的层压结构及使用材料没有特别限定。例如,可以将该有机EL层做成依次层压空穴注入层、空穴转移层、发光层、电子转移层及电子注入层的五层结构,也可以采用兼用注入层与转移层的三层结构(空穴转移层、发光层及电子转移层)之类的其他结构。对于各层的使用材料,将在后面的实施方式中说明一例,但并不限定于此,可以使用各种材料。
在使用有机EL元件的现有的透视显示器中,例如通过在配置于有机EL层的两面上的电极使用透明电极而确保光透射性。然而,在这种现有的显示器中,即使对使用材料下功夫,透明电极最多也就确保50~90%左右的透射率。对此,根据本发明的显示装置,由于在透视区域,在第二电极的配置侧不存在电极,因此就该区域而言,与现有的透视显示器相比,能够期待10%~50%的光透射率的提高。
而且,在本发明中,也可以对该第一电极,例如扩大第一电极之间的间隙,或者缩小透视区域中的第一电极的宽度等,从而减小存在于透视区域的该第一电极的面积。根据这种结构,在透视区域,不仅是第二电极及滤色器元件这两者,而且第一电极也不存在的部分增加,从而能够更进一步提高透视区域的光透射率。而且,通过在各像素内扩大上述透视区域(在像素内减少第二电极及滤色器元件所占的面积),也能提高显示部的光透射率。
另外,若在各像素扩大透视区域,则由此而显示部的光透射率提高,但相反地,层压第一电极、有机EL层和第二电极而进行发光的区域(以下称为“发光区域”)减小。从而,根据该显示装置的用途或利用方式、要求规格等来决定透视区域的大小(第二电极及过滤单元在像素内的配置面积)即可。这样,本发明仅改变第二电极与过滤单元的大小(在像素内所占的面积),便能够自由且容易地变更透视区域与发光区域在像素内的比率、换言之显示部的透射度(透视的程度)与显示部的亮度(光亮度),具有能够灵活对应该透视显示器所要求的规格、要求的优点。
另外,在本发明中,优选具备以介于第一电极与有机EL层之间的方式层压的层间绝缘膜。这是为了避免相邻的像素(第一电极)彼此的电短路,并防止产生串影发光(在邻接的像素或邻接的子像素(过滤单元部分)上产生的意外的发光)。而且,该层间绝缘膜不仅具有电绝缘性,而且还具有透光性以确保上述透视区域中的显示部的光透射性。另外,这种层间绝缘膜能够使用的材料在后面的实施方式中进行说明。
而且,上述层间绝缘膜具有在第一电极与第二电极的相交区域使第一电极与有机EL层接触形成发光部的开口。该开口优选俯视时,其宽度比第二电极的宽度大。这是为了即使在层压时第二电极发生位置偏移,该电极也不会从开口脱落,从而得到规定的光亮度。
另外,俯视时上述开口优选形成为比上述过滤单元小,且该开口的边缘(全周)纳入过滤单元的外边缘的内侧。这是为了即使层间绝缘膜(开口)产生位置偏移,发光部也不会从各过滤单元脱落,从而防止色再现性降低。
而且,若说明第二电极与上述过滤单元的尺寸关系,则在本发明中,有时将过滤单元的宽度设为比第二电极的宽度大。这是为了即使第二电极产生位置偏移,该第二电极(从而发光部)也不会从过滤单元脱落,从而防止产生色再现性的降低。
另一方面,作为本发明的其他方式,相反地,也可以将各过滤单元的宽度设为比第二电极的宽度小。根据这种装置结构,能够构成过滤部分小且显示部的光透射性高的显示器。
本发明中的显示部的典型的结构说明如下。
上述有机EL元件以矩阵状排列在支撑基板上,上述像素具有方形(正方形或长方形)的平面形状。而且,作为上述第一电极及第二电极,分别具备隔开一定的间隔平行地延伸的多根长方形的电极,在俯视时,这些第一电极及第二电极在像素内彼此大致正交,上述过滤单元配置在这些第一电极与第二电极相交的位置上,第二电极横穿像素的相对的一组边而且具有比该边的长度小的宽度。
另外,在本发明的一个方式中,在第一电极与第二电极的相交区域内具备:通过配置上述过滤单元而来自有机EL层的发出光通过该过滤单元的滤光区域;以及通过未配置上述过滤单元而来自有机EL层的发出光不通过上述过滤单元而射出的非滤光区域。
根据这种方式,能够利用通过过滤单元的来自上述滤光区域的射出光进行彩色显示,并且利用不通过过滤单元的来自非滤光区域的射出光提高显示画面的光亮度。而且,通过改变这些滤光区域与非滤光区域在各像素的面积比率,还能够调整画面的色泽(色度/色调)。
而且,在本发明中,也可以将第二电极的与有机EL层相对的一侧的面做成镜面。这是为了使由有机EL层得到的发出光用该镜面向第一电极侧(显示部的正面侧)反射,从而提高显示部的光亮度。若加大透视区域的面积而增大显示部的光透射性,则由此发光区域变小,但是根据该结构,能够抑制光亮度的降低。
另外,在上述本发明或如上所述将第二电极形成为镜面的情况下,优选在将第二电极形成于有机EL层上之前,进行将上述有机EL层的与该第二电极相对的一侧的面做成平坦的加工。这是为了提高该镜面的平滑度而提高反射率。该平坦化的方法没有特别限定,例如可以使用机械、物理的处理(例如研磨等)使有机EL层变得平滑,通过在形成导电性聚合物等的薄膜时使用液态或能够成为液态的类型的材料来形成有机EL层,也能够实现平坦化。
上述第二电极也可以在各像素具备多根。若横穿各像素的第二电极不是由一根电极构成,而是分为比该一根电极细的多根电极,则第二电极(尤其,在第二电极延伸的方向上邻接的滤色器元件与滤色器元件之间,以及各像素内的过滤单元与过滤单元之间的第二电极的存在)变得不显眼,从而能够提高作为显示部整体来观察时的光透射性(显示部背后的能看见的难易度)。
另外,在本发明中,还可以具备层压在上述层间绝缘膜之上并具有比有机EL层的顶面高的顶面的层压体,而且,也可以将该层压体做成锥形或倒锥形等,以使在基板中波导的光向显示面侧射出。
以往,有时在层间绝缘膜之上具备用于以条纹状形成第二电极(配置于有机EL层的上面侧的电极)的隔壁。该隔壁一般称为“元件分离层”或“阴极隔壁”等,与之后要形成的第二电极的延伸方向平行地以条纹状形成,各隔壁在层间绝缘膜上立起而具有一定的高度,并且具有比有机EL层及形成于其上的第二电极的顶面高的顶面。这是即使不使用条纹状的图案掩模而是利用蒸镀等使第二电极的材料均匀地堆积在显示部上,也可以利用由该隔壁形成的阶梯差使相邻的第二电极分离,从而能够在隔壁与隔壁之间形成条纹状的第二电极。
另一方面,在本发明中,作为第二电极的典型的形成方法,例如使用条纹状的图案掩模(金属掩模)形成第二电极,因此并不一定需要如上述隔壁之类的层压体。然而,若设有如上述隔壁那样在层间绝缘膜上立起的层压体,则能够防止已形成的层(例如有机EL层)因在形成第二电极时使用的掩模而损伤的情况。从而,在本发明的一个方式中,具备层压在层间绝缘膜之上并具有比有机EL层的顶面高的顶面的层压体(若采用另一种表现方法,则为隔离物)而且,该层压体(隔壁/隔离物)也与层间绝缘膜同样,优选由具有透光性的材料形成,以便提高显示部的光透射性。
另外,层间绝缘膜上的上述层压体(隔离物)也可以是圆柱或多边柱等的柱状结构体而不是隔壁结构。在此情况下,即使层压体的光透射性非常高,也能够将其尺寸做成用于支撑图案掩模的必要的最低限度的尺寸,因此损害显示器的光透射性的情况变少,层压体的材料的选择难以受到限制。而且,在作为上述层间绝缘膜上的层压体采用这种柱状结构体的情况下,也可以使用具有导电性的材料。该柱状结构体若直径或宽度与高度是相同的程度,则因图案掩模的接触而折弯的情况基本不存在,但还依赖于所使用的材料的强度或图案掩模接触的力,因此该柱状结构体的直径或宽度与高度的比适当设定为与使用材料的强度或图案掩模的接触力相对应的值即可。另外,柱状结构体的配置数量(设置的密度)少更容易提高显示器的光透射性,但是根据图案掩模的挠曲或使其接触的力而为防止掩模的接触所需的设置密度将改变,因此根据使用的掩模以尽量确保高的光透射性的方式决定柱状结构体的设置密度即可。而且,该柱状结构体的截面形状优选靠近支撑基板的一侧大/宽,远离的一侧小/窄。
另外,在本发明中,有时还具备以覆盖显示部的方式固定于支撑基板上的密封板。该密封板由例如玻璃或树脂等具有透光性的材料形成。
而且,还可以代替该密封板,或者在密封板的基础上,具备覆盖显示部的密封薄膜。该密封薄膜是具有透光性且能够阻止或抑制水分进入显示部的膜。如具备这种膜,则能够省略以往为除去水分而设置的干燥剂,与此相应地能够实现显示器的小型化及薄型化。密封薄膜的材料及结构没有特别限定,例如可以是以氧化硅、氮化氧化硅、氮化硅、氧化碳化硅及氧化铝中的任一个以上作为主要成分的单层膜或者层压多个膜的层压膜。膜厚为例如0.1~10μm左右即可。而且,这些密封薄膜中还可以包含10%以下的氢。
另外,在本发明中,上述第二电极有时具备厚度随着从中央部接近边缘部逐渐变薄的截面形状。若将第二电极做成这种结构,则在具备上述密封薄膜的情况下用该薄膜良好地覆盖第二电极的边缘部,从而难以产生因覆盖不良引起的不良情况(例如进入水分而引起的暗点的产生)。
而且,在本发明中,也可以在显示部的背面侧(显示部背面的后方)还具备另一个显示机构、即能够进行与由上述显示部进行的显示不同的显示的显示机构,并且使来自该显示机构的光(从该显示机构放射的光或用该显示机构反射的光)通过上述透视区域透射而能够从显示部的正面侧看到。
根据这种显示装置,例如,能够将配置于前面的透视显示器的图像与由配置于后方的上述显示机构进行的显示转换而显示,或者进行合成了两者的显示。上述显示机构包括例如能够显示图像的各种显示器(有机EL显示器或液晶显示器等),但除了显示器之外,还可以是例如仅照射光的照明装置,也可以是其自身不放射光(利用反射的光能够看见)的各种显示。在作为该显示机构具备照明装置的情况下,例如将该照明装置作为能够放射各种色彩的光的发光体,则通过合成从该发光体照射的光与由配置于前面的透视彩色有机EL显示器形成的图像,能够进行各种图像显示。
而且,在本发明中,也可以在显示部的背面侧(显示部背面的后方)具备将光转换为电的光发电机构(太阳能电池等利用光电动势效能将光能转换为电的机构)。若如此具备光发电机构,则能够使应用本发明的设备(例如便携式电话机之类的便携式电子设备)不仅具有显示功能还具备发电功能。而且,根据这种本发明的结构,由于将光发电机构装入显示器的背面,因此能有效地利用装置机箱内的配置空间,能够使装入本发明的显示装置的电子设备变得小型化。
例如,若组装非透视的显示器与太阳能电池,即电子设备具备显示功能与光发电功能这两个功能,则如果是现有技术,两者都需要各自的配置空间,从而该设备变得大型化。而且,由于配置空间的限制,无法将显示器和太阳能电池配置在相同面内的情况下,需要将太阳能电池配置在显示器的侧面或背面上,有时难以同时发挥显示功能和发电功能。对此,根据如上所述的本发明的结构,在显示部背面具备太阳能电池,能够利用透过透视区域的光对该太阳能电池供给光,因此例如在利用显示功能(看显示内容)的同时,或者只要使光照到显示部,则能够进行发电。
根据本发明,不使装置结构变得复杂,而能够实现同时具备显示器的背后能清楚地看见的良好的透视功能与高光亮度且色再现性好的良好的彩色显示质量的透射式彩色有机EL显示器。
本发明的其他目的、特征及优点通过基于附图说明的以下的本发明实施方式的说明而变得清楚。而且,本发明并不限定于下述实施方式,本领域技术人员应该明白,可以在本发明所要求保护的技术方案的范围内进行各种变更。另外,各附图中,相同的标记表示相同或相当的部分。
附图说明
图1是表示本发明的第一实施方式的透射式彩色有机EL显示装置(背面侧)的俯视图。
图2是表示上述第一实施方式的显示装置(图1的A-A剖面)的剖视图。
图3是将上述第一实施方式的显示装置的一部分(图1的B部分)放大而模式地表示的俯视图(省略密封薄膜及密封板)。
图4是模式地表示上述第一实施方式的显示装置的剖面结构(图3的D1-D1剖面)的图。
图5是模式地表示上述第一实施方式的显示装置的剖面结构(图3的D2-D2剖面)的图。
图6是表示上述第一实施方式的显示装置中的滤色器的配置的俯视图。
图7是表示上述第一实施方式的显示装置中的阳极(ITO/第一电极)的配置的俯视图。
图8是表示上述第一实施方式的显示装置中的层间绝缘膜的配置的俯视图。
图9是将上述第一实施方式的变形例的显示装置的一部分与上述图3同样地放大而模式地表示的俯视图。
图10是将上述第一实施方式的变形例的显示装置的剖面结构以与上述图4同样的剖面模式地表示的图。
图11是放大表示上述第一实施方式的显示装置所具备的阴极的剖视图。
图12是表示上述第一实施方式的显示装置所具备的阴极的其他结构例的放大剖视图。
图13是将本发明的第二实施方式的透射式彩色有机EL显示装置的一部分与图3同样地放大而模式地表示的俯视图(省略密封薄膜及密封板)。
图14是模式地表示上述第二实施方式的显示装置的剖面结构(图13的E1-E1剖面)。
图15是模式地表示上述第二实施方式的显示装置的剖面结构(图13的E2-E2剖面)的图。
图16是将本发明的第三实施方式的透射式彩色有机EL显示装置的一部分与图3同样地放大而模式地表示的俯视图(省略密封薄膜及密封板)。
图17是模式地表示上述第三实施方式的显示装置的剖面结构(图16的F-F剖面)的图。
图18是表示上述第三实施方式的显示装置中的过滤器的配置的俯视图。
图19是将上述第三实施方式的变形例的显示装置的一部分与图3同样地放大而模式地表示的俯视图(省略密封薄膜及密封板)。
图20是将本发明的第四实施方式的透射式彩色有机EL显示装置的一部分与图3同样地放大而模式地表示的俯视图(省略密封薄膜及密封板)。
图21是模式地表示上述第四实施方式的显示装置的剖面结构(图20的G-G剖面)的图。
图22是表示上述第四实施方式的显示装置中的过滤器的配置的俯视图。
图23是表示现有的彩色有机EL显示装置中的过滤器的配置的俯视图。
图24是模式地表示上述现有的彩色有机EL显示装置的剖面结构(相当于上述图4的剖面)的图。
图25是模式地表示上述现有的彩色有机EL显示装置的剖面结构(相当于上述图5的剖面)的图。
具体实施方式
第一实施方式
如图1、图2所示,本发明的第一实施方式的透射式彩色有机EL显示装置11具备:具有透光性的平板状的玻璃基板12(以下有时简称为“基板”);形成于该玻璃基板12的表面上的有机EL显示部13(以下称为“显示部”);覆盖该显示部13的密封薄膜14;将由该密封薄膜14覆盖的显示部13进一步覆盖而密封的密封板15;驱动显示部12的IC(Integrated Circuit/集成电路)16;以及与IC16连接的FPC(Flexible Printed Circuit board/柔性印刷电路板)17。而且,在图2中标记51表示上述其他显示机构及光发电机构(太阳能电池),如此在显示部13的背面侧还可以具备其他显示器或太阳能电池等。
显示部13是将构成像素的多个有机EL元件二维地、即在横向(图1的x轴方向)和纵向(图1的y轴方向)以矩阵状排列的结构,以能够显示图像,并且如图3至图8放大而表示的那样,在玻璃基板12之上依次层叠以下各部分而形成,即:滤色器(过滤单元)21;覆盖该滤色器21而对其进行保护并使表面变得平坦的覆盖层22;作为透明电极的阳极(第一电极)23;对相邻的阳极23之间进行电绝缘的绝缘膜(层间绝缘膜)24;包含发光层的有机EL层25;以及阴极(第二电极)26。而且,该实施方式的显示装置11是向玻璃基板12侧(图2、图4及图5的下方)射出显示光的底部发射型,IC利用无源矩阵方式驱动显示部13。
作为滤色器,在本实施方式中在各像素20具备R、G及B的各过滤单元各一个合计三个过滤单元21。各过滤单元21具有沿着阳极23的延伸方向较长的长方形的平面形状,并且彼此隔开间隙,形成为所谓岛状。即,在各像素20内,各过滤单元21未彼此接触而俯视时隔开一定的间隔W11配置,并且对于相邻的像素20彼此也在过滤单元21与过滤单元21之间(或者,某个像素20所具备的由R、G、B构成的滤色器元件与相邻于该像素20的另一个像素20所具备的由R、G、B构成的滤色器元件之间)同样地设置间隙W12。
另外,尤其在本实施方式中,在和与后述的阴极26延伸的方向(图1的y轴方向/图3的上下方向)正交的方向(图1的x轴方向/图3的左右方向)邻接的过滤单元21或滤色器元件之间,设置大的(比相对于阴极26延伸的方向的过滤单元之间的间隔W11大)间隙W12。由此,能够将不存在阴极26和过滤单元21且使光良好地透射的透视区域31在阴极26与阴极26之间与阴极26平行地并以带状形成于显示部13上,能够实现具备良好的透视特性(光透射性)的显示装置11。
另外,具有这种图案的滤色器元件的形成方法没有特别限定。例如,可以利用通过规定的图案掩模的蒸镀或溅射等气相法形成,也可以利用光刻技术(包括光致抗蚀剂涂覆、通过图案掩模的曝光、显影及蚀刻的各工序)形成(后述的阳极23或层间绝缘膜24也相同)。
在上述各过滤单元21之间不设置黑底之类的遮光膜。这是为了形成能够使光透射的透视区域31。各过滤单元21的宽度(短边的长度)与阳极23的宽度大致相同,并配置成过滤单元21与阳极23重叠。而且,在排列于基板12上的滤色器元件之上,如上所述设置覆盖层22。该覆盖层22具有透光性,用于保护滤色器元件(过滤单元21)并使形成有滤色器的基板表面变得平坦,可以是单层也可以由两个以上的层构成。
阳极23由ITO(Indium Tin Oxide/因锡氧化物)形成。该阳极23在覆盖层22之上以带状彼此平行地排列,并且与构成滤色器元件的R、G及B的各过滤单元21相对应而设置成每三个通过各像素20。而且,配置成在这些阳极23的各端部连接引出配线19,将这些引出配线19从显示部13(由密封板15形成的密封空间)引出,并与驱动用的IC16连接。另外,后述的阴极26也同样,在该阴极26的各端部(显示部13的端部)连接引出配线18并将其向显示部13(由密封板15形成的密封空间)的外部引出,并与IC16电连接。
绝缘膜(层间绝缘膜)24最好具有透光性,尤其在可见光区域具有高的透射率(在可见光区域透射率为例如80%以上)且尽量接近无色透明。这是为了提高透视区域31的光透射率,从而提高作为透视显示器的功能。另外,该绝缘层24在电方面具有在相邻的阳极23之间泄漏的电流不影响显示质量的程度以上的电阻值。具体而言,这种绝缘膜24可以由例如以氧化硅、氧化氮化硅、氮化硅、氧化铝、氧化钽等作为主要成分的无机化合物、或者丙烯酸树脂、线型酚醛树脂、聚酰亚胺树脂、聚环烯树脂等形成。
另外,绝缘膜24具备具有大致长方形的平面形状的开口24a。该开口24a与上述过滤单元21相对应而配置在各过滤单元21的上方位置,各开口24a形成为俯视时纳入各过滤单元21的外周的内侧。而且,有机EL层25层压在该绝缘膜24之上,以便通过这些开口24a与上述阳极23接触。
有机EL层25还可以具有各种层压结构这一内容已经在前面叙述过,而该有机EL层25由具有透光性且在成膜时大致为无色透明的有机材料构成。这是为了尽量排除对透射该显示部13的光的影响,从而提高作为透视显示器的功能。这种有机EL层25可以通过将例如α-NPD(Bis[N-(1-naphthyl)-N-pheny]benzidine/空穴转移层)、掺杂了红荧烯(rubrene)的Alq3(8-羟基喹啉铝(tris(8-hydroxyquinoline)aluminum)/发光层)、Alq3(电子转移层)和氟化锂(电子注入层)以此顺序成膜于上述阳极23(绝缘膜24)之上而形成。
在有机EL层25之上配置阴极26。该阴极26以带状且彼此平行地设置与像素数对应的根数,但也可以根据需要设置与像素数对应的根数以上,也可以配置成俯视时各阴极26与上述阳极23正交。而且在本实施方式中,该各阴极26具有比过滤单元21的宽度W1及层间绝缘膜的开口的宽度W2窄的宽度尺寸W3,并且横穿像素区域(开口24a及过滤单元21)的大致中央位置并以与上述阳极23一起夹住有机EL层25的方式配置在有机EL层25的上面。若将阴极26做成这种配置结构,则即使在因层压偏移而阴极26稍微向左右(与阴极26的延伸方向正交的方向)偏移,阴极26也不会从开口24a及过滤单元21脱落,因此不降低光亮度和色再现性,而能够防止产生显示画像质量的恶化。
另外,由上述阴极26与上述阳极23夹住的部分(俯视时的阳极23与阴极26的相交部分)成为发光区域,所发出的光透射阳极23并朝向玻璃基板12向图4及图5的下方放射,并通过过滤单元21成为特定颜色的光,并从玻璃基板12的下表面射出。
阴极26的下表面26a(有机EL层25侧的面/显示器显示面侧的面)也可以做成镜面。这是为了将由有机EL层25发出的光利用成为镜面的阴极26的下表面26a向显示面侧反射,从而得到高光亮度的显示装置。而且,为了提高该镜面的反射率,也可以在形成阴极26之前对作为其下层的有机EL层25的表面进行使其变得平坦的处理。如上所述,该平坦化处理使用机械、物理的处理(例如研磨等)、在形成导电性聚合物等的薄膜时使用液态或能够成为液态的类型的材料来形成有机EL层25等方法即可。作为阴极26的构成材料,使用例如铝、银、或银镁合金等低电阻的金属。
就阴极26的阶梯部而言,为了在形成密封薄膜14时使覆盖性变得良好,优选具有膜厚从图案中央部一直到图案边缘部逐渐变薄的截面形状。作为具有这种形状的结构,如图11及图12所示,阴极26具有梯形的截面形状,并且在左右两边缘部以该阴极26的顶面向有机EL层25的顶面成为下降斜坡的方式形成有倾斜面(锥面)26c(在后述的第二实施方式中也相同)。从根据上述密封薄膜14的覆盖性的观点考虑,这些阴极两边缘部的倾斜面26c优选尽量平缓。尤其,在成为与有机EL层25的顶面的边界的图案的边缘部,该倾斜面26c的倾斜角θ为30°以下的小角度,更优选为1°以下的小角度。
而且,上述倾斜面26c无需是平面,也可以是例如图12所示的阴极66那样弯曲(向下方凹陷)的曲面66c。若将该倾斜面66c做成这种曲面,则能够加大阴极66的中央部的厚度而实现电阻的低电阻化,并且能够将阴极66的边缘部的倾斜角θ设得非常小而使根据上述密封薄膜14的覆盖性变得良好。
另外,当蒸镀形成上述阴极26、66的金属薄膜时,通过使玻璃基板12旋转,从各个角度使金属附着于基板12上。由此,能够形成在边缘部具有如上所述的倾斜面26c、66c的阴极26、66。作为图案边缘部的倾斜角θ优选为0.1°~30°。若这样将阴极26、66的图案边缘部的倾斜角θ设为30°以下,则由密封薄膜14彻底覆盖图案边缘,从而难以产生因覆盖不良而引起的缺陷(例如由水分的进入引起的暗点的产生)。另外,本发明中的阴极(第二电极)的截面形状并不限定于如上所述的形状,例如也可以是方形(长方形或正方形)的截面形状。
在阴极26之上设置密封薄膜14。该密封薄膜14具有透光性,并且形成为覆盖整个显示部13。作为密封薄膜14的材料,可以使用例如氧化硅或氧化氮化硅等。而且,为了提高水分的遮断性,也可以将该密封薄膜14做成例如在氧化硅或氧化氮化硅的膜之上涂覆聚硅氮烷等的多层膜结构。
然后,配置密封板15以再次覆盖形成可了密封薄膜14的显示部13。该密封板15可以由具有透光性的玻璃或树脂形成,并且利用由丙烯系或环氧系等的紫外线固化型树脂等构成的粘接剂粘接在玻璃基板12上。另外,在使用由树脂材料构成的密封板15的情况下,为了提高密封效果,优选在其至少单面上形成以氧化硅或氧化氮化硅、氧化铝等作为主要成分的具有抑制(或防止)水分透过效果的薄膜。
另外,作为密封结构的其他例子,也可以在成膜阴极26之后粘贴例如以蚀刻设有凹部的玻璃板,并且此时在无法从外部看到的位置设置干燥剂,或者将透明的干燥剂涂覆在该凹部上。只是,若做成这种密封结构,需要确保用于设置干燥剂的区域,因此存在显示装置变大的缺点。对此,若采用设置密封薄膜14的上述实施方式的密封结构,则无需准备干燥剂的设置区域,由此具有能够使显示装置11变得小型的优点。
在本实施方式中,如图9及图10所示,通过各像素的各阴极26也可以由比上述第一实施方式的阴极细的多根电极26b构成。若如此将阴极26分为多根细的电极26b,则不会使电阻增大,而且也不降低发光光亮(光亮度),不使阴极26的存在显眼,能够提高光透射性(显示部背后的能看见的难易度)。而且,在图中表示了对各像素按三根电极26b分割例子,但该电极26b的数量不限于此,既可以是两根也可以是四根以上。
而且,在本实施方式中,如图9及图10中用标记32表示,还可以具备层压在层间绝缘膜24之上且其高度比有机EL层25高(具有比有机EL层25的顶面高的顶面)的与现有的元件分离层(阴极隔壁)相同的绝缘膜(层压体)32。在本实施方式中如上所述,典型地使用掩模并利用气相成膜法来形成规定宽度的阴极26,不会像现有技术那样在整个显示部(一样地)堆积阴极材料,因此并不一定需要用于形成阴极26的如现有技术的阴极隔壁那样的结构物。然而,若具备如上所述的隔壁那样的绝缘膜32,则能够防止在形成阴极26时有机EL层25因掩模而损伤的情况发生。而且,这种绝缘膜32也可以在后述的第二至第四实施方式中形成。
第二实施方式
如图13至图15所示,本发明的第二实施方式的透射式彩色有机EL显示装置是过滤单元21的大小比上述第一实施方式的显示装置小的结构。具体而言,该显示装置具有与上述第一实施方式的显示装置相同的层压结构,但各过滤单元21具有大致正方形的平面形状且具有纳入阴极26的宽度(比阴极26的宽度W3小)的宽度尺寸W10。而且,层间绝缘膜24的各开口24a与该过滤单元的形状相对应而同样具有大致正方形的平面形状,并且设定为纳入各过滤单元的外边缘的内侧的大小W20。
根据这种第二实施方式,能够在阴极26与阴极26之间形成宽度W22宽的透视区域31,能够更进一步提高显示部的光透射性。而且,在本实施方式中,虽然过滤单元21及层间绝缘膜24的开口24a与阴极宽度的大小关系与上述第一实施方式相反,但即使阴极26因层压偏移而稍微向左右方向产生偏移,过滤单元21及层间绝缘膜24的开口24a也不会从阴极26脱落,与上述第一实施方式同样,能够防止产生显示画像质量的恶化。
第三实施方式
如图16至图18所示,本发明的第三实施方式的透射式彩色有机EL显示装置在阳极23、有机EL层25和阴极26重叠的发光区域内,具备:通过配置过滤单元21而使来自有机EL层25的发出光71通过过滤单元21的滤光区域61;以及未配置过滤单元21从而使来自有机EL层25的发出光72不通过过滤单元21而射出的非滤光区域62。
更具体而言,本实施方式的显示装置具有与上述第一实施方式的显示装置相同的层压结构,但过滤单元21的沿着阴极26的延伸方向的长度W41比上述第一实施方式的显示装置短。由此,在阳极23与阴极26相交的发光区域内,形成上述滤光区域61和上述非滤光区域62。另外,各过滤单元21的宽度与上述第一实施方式同样地比阴极26的宽度大,并且以阴极26纳入该过滤单元21的宽度内的方式配置该各过滤单元21。
根据这种本实施方式,能够利用通过过滤单元21的来自滤光区域61的射出光71进行彩色显示,并且利用来自非滤光区域62的射出光72提高显示画面的光亮度。而且,与现有的显示装置相比,还能够以少的耗电来实现相同的光亮度。另外,通过改变过滤单元21的上述长度W41,还可以调整画面的色泽(色度/色调)。而且,由于过滤单元21的宽度比阴极26的宽度大,即使阴极26因层压偏移而稍微向左右方向产生位置偏移,过滤单元21也不会从阴极26脱落,因此还能够防止因层压偏移而色泽发生变化的情况。
另外,在本实施方式中,与上述第一及第二实施方式不同,以包围过滤单元21的方式形成覆盖层22(即,以覆盖层22的厚度与过滤单元21的厚度大致相等,且覆盖层22的顶面与过滤单元21的顶面拉平的方式,在过滤单元21与过滤单元21之间形成覆盖层22),但是在本实施方式中也可以像上述第一实施方式(图4、图5)及第二实施方式(图14、图15)那样以覆盖至过滤单元21的顶面的方式形成覆盖层22(对于后述的第四实施方式也是相同的)。另外,相反地也可以将上述第一及第二实施方式中的覆盖层22做成如本实施方式(图17)那样的包围过滤单元21的覆盖层22。
而且,也可以如图19所示将过滤单元21的宽度W42形成得小。另外,也可以将该过滤单元21的宽度W42形成得更小而如上述图13所示的第二实施方式那样纳入阴极26的宽度内。根据这种结构,通过减小或消除位于阴极26、26之间的透视区域31的过滤单元21的面积,能够提高显示部13的光透射性。
第四实施方式
如图20至图22所示,本发明的第四实施方式的透射式彩色有机EL显示装置与上述第三实施方式同样,在阳极23、有机EL层25和阴极26重叠的发光区域内具备滤光区域61和非滤光区域62,而作为各过滤单元21分别具备多个(该例的情况下为两个)过滤单元部21a。而且,将这些过滤单元部21a配置成分别与阴极26的一个边缘和另一个边缘重叠(阴极26的各边缘通过各过滤单元部21a的大致中央位置)从而形成上述滤光区域61,并且在两过滤单元部21a、21a之间形成没有过滤单元部21a的非滤光区域62。
根据这种本实施方式,也与上述第三实施方式同样,能够利用通过非滤光区域62的发出光72提高光亮度,并且通过改变过滤单元部21a的大小或两过滤单元部21a、21a之间的间隔而进行色泽的调整。另外,在本实施方式中,即使阴极26因层压偏移而向左右偏移,由于在阴极26的各边缘配置有过滤单元部21a,因此也能够防止色泽变化。
另外,在如此在发光区域内形成滤光区域61和非滤光区域62的情况下,优选如本实施方式那样在阴极26的两边缘(不只是一方的边缘)配置过滤单元21(过滤单元部21a),或者相反地未在阴极26的两边缘配置过滤单元21(过滤单元部21a)(在此情况下,仅在阴极26的宽度方向的中央部配置过滤单元21或过滤单元部21a),因为这样配置能够在阴极26因层压偏移而向左右偏移的情况下也抑制色泽的变动。
而且,滤光区域61和非滤光区域62的形状图案(发光区域内的过滤单元21或过滤单元部21a的形状),除了上述实施方式之外还可以形成为各种形式,例如以包围非滤光区域62的方式形成滤光区域61(过滤单元21或过滤单元部21a)。另外,不限于上述形式,也可以做成具有在一个像素内具有不同色泽的过滤单元21(过滤单元部21a)的结构。在此情况下,通过适当选择过滤单元21(过滤单元部21a),能够实现所需的色泽。
作为上述实施方式的比较对照,图23至图25表示现有的滤色器方式的有机EL显示装置的一例。图23是与上述图3对应的俯视图,图24是与上述图4对应的剖视图,图25是与上述图5对应的剖视图。在这些图所示的现有的装置结构中,来自显示器背面侧(图24、图25的上方)的光被阴极46遮住而无法透射显示部,即使将阴极36做成透明电极,由于在显示部的整个面上形成有滤色器41和黑色矩阵42,因此光透射性极低,在实际应用上起不到透视显示器的功能。对此,根据上述本发明的实施方式,不使装置结构(层压结构)变得复杂,而能够构成通过上述透视区域31使来自显示部背后的光能够透射显示部前面的穿透性优越的透视显示器。