CN102076249A - 包含物质移除组件的酿造器 - Google Patents

Abstract

本发明涉及一种用于生产和分配饮料的酿造器、系统和方法。所述设备、系统和所使用的方法包括用于接收酿造物质容器的接收器。所述接收器接收容器，定位其来利用热水注入，并且然后定位所述容器来从所述接收器上移除。当前的设备、系统和方法使与设备有关的驱动机构最小并且改善了设备的控制和可靠性。所述设备便于在接收器中生产的饮料的收集和分配，并且便于从接收器中移除酿造物质的容器。

Description

包含物质移除组件的酿造器

相关申请的交叉引用

本申请要求2008年4月30日提交的美国临时申请号61/049,189的优先权，在此以引用的方式加入其全部内容。

背景技术

已经开发出了多种利用水来注入饮料酿造物质以生产饮料的饮料酿造设备。饮料酿造物质的实例包括咖啡、茶叶、香草、植物制剂以及多种其他物质。传统上，已经通过将热水分配在饮料酿造物质上来泡制保持在物质保持过滤器或者吊篮中的物质并且然后将酿造好的饮料从物质排出来完成酿造。

已经可以从市场上获得多种包装好的酿造物质用于泡制包装好的酿造物质的设备中。酿造物质的包装经常称为“舱”或者袋。舱式酿造设备用来利用预先包装好的舱来酿造，其经常包括保持舱的酿造室。酿造室与水输送系统连通，所述水输送系统将热水输送到酿造室中以用于泡制保持在舱中的物质。出口或者排沟与所述室连通以允许将饮料从室中排出。

已经开发出多种手工装载和清除的舱式酿造器。这样的酿造器包括抽屉、保持器或者形成为酿造室的一部分的其他设备。在使用舱式酿造设备时，使用者将舱放入到抽屉中。抽屉与酿造器接合以封闭酿造室。酿造周期被启动，于是热水被分配到封闭的室内以用于酿造。

这样的系统可能出现的问题是前面的用户没有将它们的舱从酿造设备移走。结果，舱可能难以移除，可能将气味传递给抽屉，或者如果无人管理地经过一段非常长的时间，可能变干或者变得不合乎需要。该问题在舱式酿造器被一群人使用的环境(例如，在办公室的咖啡分配环境)中变严重了。

因此，希望一种舱式酿造设备包括在酿造周期结束时用于将舱从酿造室移除的一种机构。还希望提供一种简化的舱式酿造器，其可以在酿造周期期间或者为酿造周期作准备时自动地封闭酿造室，并且然后在酿造周期结束时从酿造室中移除舱。还希望提供料斗或者其他容器以供堆积多个用完的舱所用。

附图说明

虽然本公开可能易于有不同形式的实施例，但是图中所示的并且本文中将详细描述的实施例在理解本说明书的情况下将被认为是本公开的原理的范例，并不是详尽的或者将本公开限制于以下说明书中所阐述的或者图中所图解的部件的结构细节和配置。

图1是本公开的饮料酿造器具或者酿造器的透视图，其显示了酿造器的正面透视图；

图2是如图1中所示的酿造器的视图，其中已经从酿造器的外壳的开口中延伸一杯状升起部；

图3是如图1中所示的酿造器的放大的横截面视图，沿图1中的线3-3截取的横截面显示了相对于水输送系统的水输送头定位的舱的接收器和连接到舱接收器的驱动组件，其用于移动舱接收器经过行进路径来接收舱、注入舱并且通过机械方法来从舱接收器移走舱；

图4是图3中所示的横截面视图的局部放大的不完全部分，其显示了舱接收器、与驱动组件相关联的连杆、连接到驱动连杆上的驱动电机和盖的放大视图，所述驱动连杆连接到舱接收器上，所述盖可枢转地保持在外壳上以在舱接收器行进期间作用在舱接收器的表面上；

图5是类似于图1和2中所示的酿造器的透视图，并且其中已经通过舱接收器的动作打开了酿造器的正面上的存取门以用于在舱接收器的空腔中接收舱；

图6是沿图5中的线6-6截取的横截面视图，其显示了酿造器的不同部件的相对位置和操作；

图7是如图6所示的舱接收器以及当舱接收器被定位成从酿造器的外壳延伸时的驱动组件和不同部件的局部放大的不完全的视图；

图8是类似于如图3和6所示的横截面视图，其中已经通过驱动组件的操作来旋转舱接收器，以将舱接收器转动还保持在一方向上，用于当支脚接触与酿造器相关联的止动表面时通过携带在舱接收器上的拉紧器杆的下部或者支脚的操作将舱从舱接收器的空腔倾倒出来，并且其动作引起接收器中杆的机械的、独立的变换；

图9是类似于如图4和7所示的局部放大的不完全的视图；

图10是饮料制造器20的接收器70部分的一局部不完全的示意图，弹簧加载的凸缘400被保持在机构中并且设置了图3、4、6-9中所示的止动面的替代实施例，以用于作用在接收器70中可移动地携带的保持器上；

图11是凸缘的放大视图，所述凸缘包括第一端、第二端和放大的接触区；

图12是大致沿图10中的线12-12截取的放大的横截面视图，其显示了保持器作用在凸缘上以用于使舱与接收器分开的操作；

图13是由碗和盖所形成的收集室的放大视图，所述收集室定位在接收器下面以用于收集从接收器分配的饮料并且导向它以用于分配给容器，并且包括槽结构以用于收集来自喷头的液滴并且将液滴转移到管子，该管子将其排向用完的舱收集料斗；以及

图14是沿图13中的线14-14截取的收集室的横截面视图，其是由碗和盖所形成的收集室的放大视图，所述收集室定位在接收器下面，以用于收集从接收器分配的饮料并且导向其来用于分配给容器。

虽然本公开已经被描述为具有示例性实施例，但是该申请旨在覆盖使用其一般原理的任何变型、应用或者改进。设想，本领域的技术人员可以在不脱离如以下权利要求所述的本公开的精神和范围的情况下想到各种改进和等同物。此外，该申请旨在覆盖在所属技术领域内的已知的或者惯用的实践范围内的本公开的这样的偏离。

具体实施方式

参见图1，饮料制造器或者酿造器20显示为由外壳24限定，该外壳24具有前部26、侧部28、30和后部32。前部包括存取区34。前部还包括控制面板或者用户界面36、分配区域和存取门40。所示的酿造器是这样的类型，即，其接收舱、袋、囊、筒或者其他预先包装好的饮料制造容器，该饮料制造容器包含用于与热水混合以分配饮料的饮料制造物质。

应当注意到，本公开在说明书的所有其余部分涉及“舱”。然而，意图是，术语“舱”被广义地解释为包括任何类型的预先包装的饮料制造容器。本公开的教导可应用到预先包装的饮料酿造物质容器以及散装的酿造物质。虽然总得提到的是“舱”，但是在此处结合的是任何形式的舱、袋、囊、筒、包或其他容器，而没有任何限制，所述容器可以被用于酿造系统并且可以在酿造周期结束时被从酿造系统移除。此处包括对于该应用的目前已知的或者随后研发的所有变型。

应当注意到，为了清楚和简明的目的，本公开可能在说明书的所有其余部分涉及咖啡，来指饮料制造物质。然而，应理解，任何形式的饮料制造物质可以用来生产饮料，并且术语“咖啡”旨在被广义地解释。该广义的解释还旨在包括(但不限于)饮料物质，例如研磨咖啡、茶叶、香草、植物制剂、液体饮料浓缩物、研磨的、粉碎的、粗加工的、完整的、粉末的饮料浓缩物、薄片的、颗粒的、冻干的或者包括液体、凝胶、晶体的其他形式的材料，或者获得所要求的饮料或其他食品或任何其他形式的饮料物质或者食品。可以在此处所使用的包括饮料、酿造的、酿造、酿造物质、酿造的液体和酿造的饮料的术语旨在被广义地限定为包括(但不限于)咖啡、茶和任何其他饮料的酿造。该广义的解释还旨在包括(但不限于)分配、注入、浸渍、重新构成、稀释、溶解、浸透或者使流体流过饮料物质、或者另外使饮料物质与例如水的液体混合或结合的任何方法，而对这样的液体温度没有限制，除非另外指明。

参见图2，提供了杯状升起部44。该杯状升起部包括可缩回到外壳的凹进部48中的把手46。升起部的本体部分50可定位在外壳中的开口52中并且可从其中拔出。升起部为可以被放置在其上的杯子54提供了升高。将杯子放置在升起部上允许杯子被定位成更靠近出口58(参见图3)。

参见图5，显示了沿图1中的线3-3截取的剖视图。在该视图中，升起部44被缩回到开口52内。在外壳24的下部部分中设置可移除的滴盘60。

在存取门40后面，是接合到驱动组件72和水输送系统74上的舱接收器70。在使用中，舱76(参见图8)被定位在舱接收器70的空腔80中。在如图3所示的酿造位置中，舱接收器70被定位成接近固定位置的水输送头或者喷头84，该水输送头或者喷头84为水输送系统74的一部分。舱接收器70的面86与水输送头84上携带的可膨胀的密封件88接合。因而，从水输送系统74中输送的水90流过头部84以注入保持在舱接收器70的空腔80中的舱。

水进入由空腔80限定的室92和与头部84有关的空间。在酿造周期期间室92中的水有助于使密封件88膨胀并且提供了在头部84和舱接收器70之间的相对紧的密封。注入舱76的水产生了饮料，该饮料通过舱接收器70的底部部分100中的排放孔98排出。有孔的底板或者基底102被定位在舱和排放孔98之间以允许饮料积聚在接收器70的底部部分100中。层合结构或者层合体104延伸通过排沟98，以协助向下通过排沟98将液流导向到收集室106的口272并且从相应的分配通道58排出。

参见图4，层合结构104大致处于叶片的形状以帮助产生从排沟98排出更少的紊流。层合体104延伸超过接收器70一定距离，以协助增强分层或者列柱效果。增大的支脚或者保持部分110被设置在远离保持器110的基底102的层合体104的端部处，有助于保持所述基底与舱接收器70的配合。然而，保持器110的大小和尺寸被确定成允许在其上施加足够大的作用力时将其移除，无需使用工具来移除和再连接层合体104和连接的基底102。基底的移除允许接收器70以及基底102的清洁。虽然在每次使用之后不必移除基底102，但是定期地清洁它以防止沉积物和油脂的淤积是值得推荐的。

驱动组件72包括连接到控制器210上的驱动电动机200。电动机200具有连接到驱动连杆214上的轴212。驱动连杆214远离驱动轴212的端部被可旋转地连接到在舱接收器70上承载的铰链钩爪218上。驱动连杆214的从动端220连接到轴212上并且与轴转动，从而将轴212的转动转化为驱动连杆214的旋转运动。驱动连杆214的旋转运动转化为舱接收器70的大致拱形行进路径的运动，所述拱形行进路径具有图6中所示的大致最前位置、移动至如图3所示的酿造位置并且移动至如图8所示的倾卸位置。

支承连杆224类似地连接到舱接收器70上的铰链钩爪226上。支承连杆224的销接端230连接到酿造器的结构上。照这样，相对于由驱动电动机200提供的运动，支承连杆224在销接端230处相对于酿造器上的枢转点232转动。支承连杆224提供了随动件运动，以在舱接收器由控制器210控制下的驱动电动机200引起的运动期间支承舱接收器70的相反端。

使用单个驱动电动机200和连接到舱接收器70上的多个连杆214、224有助于减少与该系统有关的电动机的数量。此外，连杆214、224成对地设置，从而一对驱动连杆214被连接到电动机200上，并且一对支承连杆224支承舱接收器70的相反端。结果，连接到舱接收器70的四个大致间隔开的拐角上的连杆在酿造周期的不同阶段或时期通常提供了舱接收器70的一致的、精确的和可靠的运动。

酿造器包括控制器，所述控制器连接到相对于旋转圆盘259定位的传感器261上。圆盘259被用键固定到电动机200上并且与电动机一起旋转。圆盘259包括一系列缺口，即，大缺口265、单一缺口267和一对缺口或双缺口263、269。所述缺口相应于通过传感器261检测的不同位置以探测接收器的不同位置或者酿造周期的阶段。双缺口263、269相应于酿造位置，在酿造位置上接收器被定位成接收水。

参见图8和9，在通过酿造周期的行程的最后阶段或者倾倒阶段中显示出了舱接收器70。当电动机200按顺时针方向运动(相对于所提供的图解)操作驱动连杆214时，旋转运动被保持器110靠着酿造器的止动表面240的接触所限制。因为保持器110停止了行进运动，电动机检测到了运动上的限制并且反向运动。在反向运动之前，保持器110靠着止动表面240的接触使得层合体104移动通过排沟98。该独立的机械接触使得连接到层合体104上的基底102朝着舱保持器7的面86升起通过空腔80。结果，基底102趋向于从空腔80提升、分开或者松开舱76。舱接收器70的转动和基底102的移动使得舱76清除，该舱76掉落到舱收集料斗250中。多个用完的舱可以积聚在料斗250中以用于随后的移除。

当电动机按逆时针方向转动驱动连杆214时，舱接收器70被朝水输送头84提起。在到达头部84之前，舱接收器遇到盖260。盖260在枢转点262处被可枢转地保持在酿造器上。盖260的前边缘264趋向于横向移动过舱接收器的面86。盖260横跨过面86的该运动与基底102的运动相结合阻碍了保持在接收器中的舱并且帮助确保了将舱76从空腔80移除并排出到料斗中。接收器70返回到酿造位置(图3)，以为开始新的酿造周期的指令作准备。

所公开的系统20包括用于从接收器70中移除饮料制造物质76的组件300。组件300至少包括与接收器70有关的结构和相互作用的结构、和可控制地连接的驱动组件72以及所有其等同物。组件300可以包括盖260和所有其等同物，以协助并且进一步确保舱76从接收器70的移除。

在使用中，操作者接近酿造器20。连接到控制器210上的控制面板36包括至少一个操作酿造器的控制，以向控制器210指示来朝着酿造器20的前部26推进接收器70。接收器70朝着存取门40的运动使得存取门向前移动，由此打开存取通道270。接收器70被定位成用于将舱接收在其空腔80中。使用者将舱放置在空腔80中。如上所述，任何形式的酿造容器可以与该系统一起使用。对于不同形式的容器，接收器70和相应的空腔80可以被改进，然而在各情况中，接收器70可以接收用水注入的容器。

一旦舱被放置在空腔中，则使用者可以操作控制面板36来使驱动电动机200按顺时针方向驱动驱动连杆214。这使得接收器70被缩回到存取开口70内。存取门40在闭合位置中被弹簧加载，并且因而紧跟接收器70的受控运动。当接收器朝头部84向内移动时，层合体104遵随朝着大致竖直地定向的收集室106的行进路径。收集室106包括碗部分107和盖109。盖109的孔口或者口272在层合体104的末端下面轴向地对准定位，以在酿造之后收集从接收器分配的饮料。室106允许收集饮料并且将饮料向下导向到定位在其下面的容器内。倾斜表面287在口272下面轴向地对准并且朝着孔口58成一角度。室106是可移除的并且可以被拆开以用于清洁。层合体104的末端和孔口272的紧邻提供了在末端104和收集室106之间的平滑过渡。

参见图3，保持舱76的接收器70被来自水输送系统74的水注入，所述水输送系统74包括热水池或者槽276、从热水池延伸到头部84的水输送管线278。多种水输送系统74可以被构造成与所公开的系统一起工作。可以借助于加压流入到水池内、除了流过水池之外的泵送作用以及多种其他目前已知的或者下文中开发的水输送系统来使水向水池276运动并且通过水池276。设想，所有的水输送系统在本公开的范围内并且结合于本文中。

来自头部84的水90的水流通过舱76通过基底102排放并且通过排沟98排出。流过排沟98的饮料被层合体104导向通过通道管106并且进入定位在管106的出口58下面的杯子54内。

在酿造周期的注入部分结束时，由控制器210控制的电动机200继续相对于图解按顺时针方向转动以朝盖260移动驱动连杆214。驱动连杆214的持续转动朝料斗250拉拽接收器70。持续运动导致保持器110接触止动表面240，通过机械方法并且在没有协助的情况下促使基底102在接收器70的空腔80内部机械地平移。接收器70的相对位置与基底102的运动相结合通常将可靠地从接收器70移除舱76。然而，设置盖260来横向移动过接收器70的面86，以协助确保可能被意外地和无意地粘附到接收器70上的任何舱76被从接收器移除并且放置到料斗250中。

图10-12提供了用于从接收器70的空腔80移除舱76的结构的备用实施例。如图所示，备用的实施例包括偏置的凸缘400，所述凸缘400代替了如前述图中所示的止动表面240。偏置凸缘400作用在保持器110上以维持作用在保持器110的末端上的偏置力450。盖260上的枢转力470与借助于凸缘400的弹簧力450的结合有助于确保将已经被从空腔80移动的任何舱76从该处移除，该枢转力470提供了沿基底102的大致刮擦力。这些结构的使用有助于确保在下一个酿造周期开始时用完的舱不会提供给使用者。

在使用中，当接收器朝处理料斗转动时，接收器在盖260下面滑动。当其向下移动时，层合体104的末端110遇到凸缘400的接触区域430。凸缘借助于连接到第二端420上的弹簧432被偏置或者弹簧加载，以通常在向上的方向上偏置它，提供向上的力450。向上的力450和与接触区域430的接触的结合使得层合体104从排沟98移位。该力转化为层合体104的向上运动以向上将基底102从空腔80移出。这促使保持在其中的舱被从空腔80移除并且落入到废物料斗250内。

凸缘400在包括第一端410和第二端420的两个位置处被连接到饮料制造器的结构上。如上所述，端部中的至少一个通过利用弹簧432来偏置或者弹簧加载。当在酿造周期结束接收器70返回到舱接收位置时，接触区域430趋向于维持靠着层合体104的偏置力450，直到盖260的边缘264已经越过了相反的钩爪218。

在一段时间之后，可以通过从外壳移除料斗250来移除堆积的舱。然后，料斗可以被倾倒和替换以继续使用。可以设置料斗传感器来探测料斗中舱的堆积高度。这可以在控制面板36的显示面板280上产生响应。这样的显示可以促使使用者检查料斗并且移除所堆积的舱。这样的传感器还可以用来锁住机器并且阻止操作直到料斗被倒空，并且然后一旦倒空则重新设置。

参见图12-14，收集室106包括滴液槽或者收集边缘273，该滴液槽或者收集边缘273形成为大致围绕盖109的周边延伸。边缘273将液体排入到排出开口275中，所述排出开口275连接到通道或者管277上。管277被向下导向到料斗内，以允许水滴落在盖109的外侧表面279上并且进入边缘273。通常从喷头84落下的液滴281的该收集允许收集液滴并且阻止它们另外流入到机器的非计划区域中。

收集室106被干涉、卡扣配合地装配到机器内，或者可以通过一个或多个紧固件来保持。这允许室106的基底283被装配到机器的底部部分内。类似地，碗部分107和盖109滑动或者配合在一起，或者被组装并可以被轻易地拆卸以用于清洁的目的。在碗107和盖109内所限定出的放大的空腔285允许来自层合体104的末端的液流被再收集。在液流通过开口272之后，其趋向于分离。增大的空腔285允许在碗107中累积的饮料量被收集在倾斜表面287上并且通过开口58排出。

Claims (16)

1.一种用于将保持在饮料制造容器中的饮料制造物质与水结合来生成并且分配饮料的饮料制造器；该饮料制造器包括：

外壳；

保持在该外壳中的控制器；

用户界面，其承载在该外壳上并且连接到该控制器；

可控制的活动接收器，其用于接收和保持饮料制造容器，并且移动到该饮料制造器外壳内并从其中移出以用于接收饮料制造容器和定位该容器以用于酿造；

可控制的水输送系统，其连接到该控制器上并且可控制地将水分配到该容器接收器以生产饮料；

该可控制的水输送系统的喷头被保持在该外壳中以与该可控制的活动接收器接合并且将水输送到该接收器中的容器；

有孔的基底和层合体，其定位在由该接收器限定的空腔中并且可相对于该接收器中的排放孔滑动地移动，以用于从该接收器移除用完的舱，饮料制造容器可定位在该空腔中的基底上以利于从该容器所生产的饮料通过该基底；

定位在该外壳中的结构，该层合体靠在该结构上被机械地驱动以沿该接收器中的排放孔产生该层合体的轴向位移；

收集料斗，其定位在该外壳中用于接收从该接收器移除的用完的容器。

2.如权利要求1所述的饮料制造器，还包括盖，其可移动地保持在该外壳中、在该外壳中的该接收器的行进路径上并且定位成邻近该料斗，用于沿该接收器配合地移动，并且在酿造周期的排放部分之后阻碍保持在该接收器中的舱，以协助将该用完的舱排出到该料斗中。

3.如权利要求1所述的饮料制造器，还包括将所述基底和延伸的层合体构造成无需使用工具就可从该接收器可替换地移除。

4.如权利要求3所述的饮料制造器，还包括将所述基底和层合体构造成使得该层合体的一部分延伸通过该接收器中的排放孔，其中饮料从该饮料容器、通过该有孔的基底、并且沿着该层合体流动。

5.如权利要求1所述的饮料制造器，还包括收集室，其定位成靠近该层合体的末端并且与该层合体的末端间隔开，该室的口被定位成用于接收从该接收器处沿着该所述层合体流动的饮料。

6.如权利要求5所述的饮料制造器，其中该室包括碗部分和盖部分，该盖可从该碗移除。

7.如权利要求6所述的饮料制造器，还包括该收集室的碗中的倾斜底板，其在该收集室的口下面大致轴向地定位，该倾斜的底板朝该收集室的排沟成一定角度。

8.如权利要求6所述的饮料制造器，还包括周边边缘，其定位成围绕该收集室，以用于收集滴落在该盖的顶部上的液体。

9.如权利要求8所述的饮料制造器，还包括排沟，其与该边缘连通，以用于导向收集的滴落的液体远离该室。

10.如权利要求6所述的饮料制造器，还包括通道，其连接到该排沟上，以用于将所收集的液体导向该料斗。

11.如权利要求1所述的饮料制造器，还包括该接收器被连接到驱动组件以用于在酿造周期期间移动该接收器通过行进路径，该驱动组件包括连接到该控制器上的驱动电动机，至少一个可操作地连接到该接收器和该驱动电动机上的连杆，以用于转化来自该驱动电动机的运动以移动该接收器。

12.如权利要求11所述的饮料制造器，还包括在四个间隔开的位置上可操作地连接到该接收器上的四个可旋转的连杆，该四个连杆中的一个被连接到该驱动电动机上用于可控制地移动该接收器。

13.如权利要求1所述的饮料制造器，还包括喷头被保持在该外壳中在固定位置上，该接收器沿行进路径相对于该喷头是可控制地移动的。

14.如权利要求1所述的饮料制造器，还包括可膨胀的垫圈，其定位成围绕该喷头，以用于在酿造周期期间密封接合并且当在酿造周期期间未接合该喷头时分离。

15.如权利要求1所述的饮料制造器，还包括可移动地保持在该外壳中的杯子升起部，该升起部可从该外壳延伸，以用于为杯子提供抬升的结构，以接收来自该饮料制造器的饮料。

16.一种用于制造饮料的方法，包括以下步骤：

提供饮料制造器，其具有可控制的活动接收器，以用于接收并保持饮料制造容器；

将包括饮料容器的该接收器可控制地移动到该机器内；

将该接收器与可控制的水输送系统连接，以用于将水输送到保持在该接收器中的饮料容器；

从该接收器中生产和分配饮料；

可控制地移动该接收器与该水输送系统分离；

定位该接收器，以用于通过机械方法将该饮料容器从该接收器排出；

可控制地将该接收器移动到开始另一个酿造周期的位置。

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