CN101566870B

CN101566870B - 计算机系统及其控制方法

Info

Publication number: CN101566870B
Application number: CN200910004120.8A
Authority: CN
Inventors: 崔炳九; 具滋军
Original assignee: Samsung Electronics Co Ltd
Current assignee: Samsung Electronics Co Ltd
Priority date: 2008-04-24
Filing date: 2009-02-12
Publication date: 2014-07-16
Anticipated expiration: 2029-02-12
Also published as: US20120019069A1; CN101566870A; US8321620B2; KR101282257B1; US20090271650A1; US8055831B2; US20130080801A1; KR20090112490A; US8726051B2

Abstract

一种计算机系统，包括：多个端口，至少一个外部设备连接到该端口，且该端口可连接到从供电线分支出来的、用于向该至少一个外部设备提供电力的多条供电线；开关单元，其控制该多条供电线和该多个端口之间的连接；和控制器，其控制该开关单元，以使得该多条供电线当中的两条或多条供电线连接到多个端口中的、该至少一个外部设备中的一个连接到其上的第一端口。

Description

计算机系统及其控制方法

技术领域

本发明各方面涉及计算机系统及其控制方法，更具体地，涉及具有多个端口的计算机系统及其控制方法，其中外部设备安装到该端口上，且外部设备能够从该端口汲取电力。

背景技术

计算机系统(诸如桌上型计算机、膝上型计算机等等)包括各种端口，用于与内部或外部设备进行接口连接。作为端口的代表性示例是通用串行总线(USB)端口。图1是具有USB端口的传统计算机系统10的框图。计算机系统10包括中央处理单元11、用于外围单元的输入/输出控制的输入/输出控制集线器(ICH)13、和用于存储器控制的存储器控制集线器(MCH)12。此外，计算机系统10包括多个USB端口14和15，相应的外部设备21根据USB标准安装于端口之上。

USB端口14和15中的每一个连接到5V的电源Vcc，以使得外部设备21能够从其汲取电力。详细而言，如图1所示，USB端口14和15的电源端子PWR1和PWR2分别连接到从电源Vcc分支出的供电线17和18。计算机系统10包括电源开关16，当过电流流进供电线17和18时，该电源开关16切断过电流，从而防止元件损坏、着火等。

同时，USB规范，例如USB规范2.0，描述了USB端口14和15均被提供有5V的直流(DC)电源和500mA的直流电流。因此，计算机系统10具有考虑该规范而设计的电源配置。

但是，需要500mA或更多电力的外部设备21近来已经出现，因为其性能增强或者类似原因需要500mA或更多电力。在这种情况下，如果供电线17和18没有被设计为提供适合于外部设备21的电力，则由于不能充分地提供电力而使得外部设备21会不正常地工作。

为了解决这个问题，人们已经考虑了许多方法，其中每条供电线可提供的电流强度增加，附加电源连接到端口等等。但是，这些方法增加了电力配置的成本。此外，如果附加电源的连接取决于用户的操作，则这会给用户带来不便。另外，由于缺乏充分的理解，用户不会很好地利用附加的电源。

发明内容

本发明的一方面是提供一种能够低成本地向安装在计算机系统端口上的外部装置提供足够的电力的计算机系统及其控制方法。

本发明的另一方面是提供一种能够高可靠且便利地向安装在计算机系统端口上的外部装置提供足够的电力的计算机系统及其控制方法。

本发明的一方面可以通过提供一种计算机系统来实现，该计算机系统包括：多个端口，至少一个外部设备安装在该端口上，且该端口可连接到从供电线分支出来的、用于向该至少一个外部设备提供电力的多条供电线；开关单元，其控制该多条供电线和该多个端口之间的连接；和控制器，其控制该开关单元，以使得该多条供电线当中的两条或多条供电线连接到多个端口中的、该至少一个外部设备中的一个正被安装于其上的第一端口。

根据本发明的一方面，该控制器可以基于由该计算机系统的操作系统管理的、关于该至少一个外部设备的注册信息，来确定该至少一个外部设备是否缺少电力。

根据本发明的一方面，该控制器可以选择该多条供电线当中的、连接到该至少一个外部设备未被安装于其上的第二端口的供电线，作为要连接到第一端口的两条或多条供电线中的至少一条。

根据本发明的一方面，该控制器可以控制该开关单元，以使得该两条或多条供电线至少一个接一个地附加地连接到该第一端口。

根据本发明的一方面，该控制器可以向用户给出请求他/她移除正被安装在多个端口中除了第一端口之外的其它端口上的至少一个外部设备的消息。

根据本发明的一方面，如果该至少一个外部设备被从该第一端口移除，则该控制器可以将该两条或多条供电线中的至少一条与该第一端口断开连接。

根据本发明的一方面，该开关单元可以包括：多个开关元件，其控制该多条第二供电线和多个端口之间的连接；和开关驱动器，其可以基于控制信号来驱动该多个开关元件。

根据本发明的一方面，该控制器可以包括：输入/输出控制器，其向开关驱动器输出控制信号；和程序执行器，其执行计算机程序，以使得该输入/输出控制器输出控制信号。

根据本发明的一方面，本发明的前述和/或其它方面可以通过提供一种计算机系统的控制方法来实现，该方法包括：选择多个端口中的、至少一个外部设备被安装于其上的第一端口，该第一端口可连接到从供电线分支出来的、用于向该至少一个外部设备提供电力的多条供电线；以及将该多条供电线当中的两条或多条供电线连接到该至少一个外部设备中的一个正被安装于其上的第一端口。

根据本发明的一方面，所述选择第一端口的步骤包括：基于由该计算机系统的操作系统管理的、关于该外部设备的注册信息，来确定该至少一个外部设备是否缺少电力。

根据本发明的一方面，该方法还包括：选择该多条供电线当中的、连接到该至少一个外部设备未正被安装于其上的第二端口的供电线，作为要连接到第一端口的两条或多条供电线中的至少一条。

根据本发明的一方面，所述连接两条或多条供电线可以包括：将该两条或多条供电线至少一个接一个地附加连接到该第一端口。

根据本发明的一方面，该方法还包括：向用户给出询问他/她移除正被安装在多个端口中除了第一端口之外的其它端口上的至少一个外部设备的消息。

根据本发明的一方面，该方法还包括：如果该至少一个外部设备被从该第一端口移除，则将该两条或多条供电线中的至少一条与该第一端口断开连接。

本发明的一方面可以通过提供一种计算机系统来实现，该计算机系统包括：多个端口，至少一个外部设备安装在该端口上，且该端口可连接到用于向该至少一个外部设备提供电力的多个电源；开关单元，其控制该多个电源和该多个端口之间的连接；和控制器，其控制该开关单元，以使得如果正被安装到该多个端口中的一个端口的该至少一个外部设备缺少电力，则该多个电源当中的两个或多个电源连接到多个端口中的、该至少一个外部设备中的一个设备正被安装于其上的端口。

本发明的一方面可以通过提供一种计算机系统的控制方法来实现，该方法包括：选择多个端口中的、至少一个外部设备被安装于其上的第一端口，该第一端口可连接到用于向该至少一个外部设备提供电力的多个电源；以及将该多个电源当中的两个或多个电源连接到该多个端口中的、该至少一个外部设备中的一个设备正被安装于其上的第一端口。

根据本发明的一方面，所述选择第一端口可以包括：基于由该计算机系统的操作系统管理的、关于该至少一个外部设备的注册信息，来确定该至少一个外部设备是否缺少电力。

本发明的另外方面和/或优点将在以下的描述中被部分地阐述，通过该描述而部分地明显，或者可以通过实践本发明而学习到。

附图说明

通过下面结合附图对实施例的描述，本发明的这些和/或其它方面和优点将变得明显且更易理解，其中：

图1是具有通用串行总线(USB)端口的传统计算机系统的框图；

图2是根据本发明的实施例的计算机系统的框图；

图3示出了根据本发明的实施例的开关单元的操作；

图4示出了图2和3的开关单元的配置的示例；以及

图5是根据本发明的实施例的图2所示的控制器的操作的流程图。

具体实施方式

下面将详细做出本发明的当前实施例的参考，附图中示出了其示例，其中相似的参考数字始终指代相似的元件。下面通过参照附图来描述这些实施例以便说明本发明。本发明可以被具体化为各种形式，而不限于这里阐述的实施例。为了简明，将略去对公知部件的描述，并且相似的参考数字始终指代相似的元件。

图2是根据本发明的实施例的计算机系统100的框图。该计算机系统100可以被实现为桌上型计算机、膝上型计算机、便携媒体播放器、个人数字助理、智能电话、或者可连接到外围单元的其它类似设备。计算机系统100包括中央处理单元101、用于外围单元的输入/输出控制的输入/输出控制集线器(ICH)103、和用于存储器控制的存储器控制集线器(MCH)102。

为了与相应的外部设备201、202和203接口连接，计算机系统100包括多个通用串行总线(USB)端口104、105和110，外部设备201、202和203可以被安装到这些端口上。在此实施例中，为了简便，仅示出了三个端口，例如第一USB端口104、第二USB端口105和第三USB端口110，但是本发明不限于此。可替换地，在计算机系统100中可以提供多于或少于三个端口，并且除了所示的端口之外，可以使用另外的非USB端口，包括不需要从计算机系统100提供电力的端口。

下文中，如果非特别说明，“USB端口104、105和110”表示未示出但可提供的所有或一些USB端口，包括第一USB端口104、第二USB端口105和第三USB端口110。相似地，如果非特别说明，“外部设备201、202和203”表示未示出但可提供的所有或一些外部设备，包括第一外部设备201、第二外部设备202和第三外部设备203。这样，本发明不限于所示出数量的设备和端口，其可以多于与少于这里描述的示例中所示的那些。尽管不限于此，但是，在示出的示例中，外部设备201对应于USB端口104，外部设备202对应于USB端口105，外部设备203对应于USB端口110。但是，仅有外部设备201连接到USB端口104，而外部设备202、203未连接到USB端口105、110。

USB端口104、105和110的每一个连接到电源Vcc，以便向外部设备201、202和203提供电力。详细来说，如图2所示，第一供电线107、108和109从电源Vcc分支出来，并且分别连接到第二供电线112、113和114。第二供电线112、113和114连接到USB端口104、105和110的相应电源端PWR1、PWR2和PWR3。尽管不限于此，但是在示出的示例中，第二供电线112连接到USB端口104的相应电源端PWR1，第二供电线13连接到USB端口105的相应电源端PWR2，第二供电线114连接到USB端口110的相应电源端PWR3。

为了简便，第一供电线107、108和109和第二供电线112、113和114被示出为仅仅对应于USB端口104、105和110。计算机系统100可以被提供有与未示出的USB端口或者需要电力的非USB端口对应的第一供电线和第二供电线。相似地，如果非特别说明，“第一供电线107、108和109”和“第二供电线112、113和114”可以表示未示出的所有或一些供电线，以及示出的线107、108、109、112、113、114。

此外，所示的计算机系统100包括电源开关106，当过电流流进第一供电线107、108和109时，该电源开关106切断过电流，从而防止元件损坏、着火等。但是，应当理解，电源开关106不是在所有方面中都需要的。

计算机系统100另外包括开关单元111，用于选择性地将第一供电线107、108和109与第二供电线112、113和114连接。开关单元111基于输入控制信号来选择性地将第一供电线107、108和109与第二供电线112、113和114连接。

图3示出了根据本发明的实施例的开关单元111的操作。开关单元111基于输入控制信号来将第一供电线107、108和109中的至少一条与第二供电线112、113和114中的一条连接。例如，如图3所示，可以考虑与第一USB端口104对应地将第一供电线107与第二供电线112连接；与第二USB端口105对应地将第一供电线108与第二供电线113连接；与第三USB端口110对应地将第一供电线109与第二供电线114连接(参见图3的连接2a和连接3a)。

基于来自ICH 103(参见图2)的输入控制信号，开关单元111可以将对应于第二USB端口105的第一供电线108和/或对应于第三USB端口110的第一供电线109与对应于第一USB端口104的第二供电线112相连(参见图3的连接2b和/或连接3b)。在这种情况下，开关单元111可以将第一供电线108与第二供电线113断开连接和/或将第一供电线109与第二供电线114断开连接。因而，经由第一供电线108和/或第一供电线109提供的电力可以通过第二供电线112被提供给连接到第一USB端口104的外部设备201。与第一供电线107相比，一条或多条第一供电线107、108和109可以向外部设备201提供相对较高的电力(即，高电流强度)，从而向需要高电流或高功率的外部设备201提供足够的电力。

图4示出了图2和3的开关单元111的配置。开关单元111可以被实现为单个集成芯片(IC)的形式。如图所示，开关单元111包括多个开关元件115和116(参见图4)以及开关驱动器117。在此实施例中，第一供电线107、108和109和第二供电线112、113和114分别一对一连接。

开关元件115和116的每一个被提供在第一供电线107、108和109或第二供电线112、113和114当中的一对供电线中，并且控制它们之间的连接。也就是说，多个开关元件115和116分别具有连接到相关供电线对的漏极D1和D2以及源极S1和S2。为了简便，多个开关元件115和116被示出为仅对应于第一供电线107、108和109和第二供电线112、113和114。尽管不限于此，开关元件115具有连接到开关驱动器117的栅极G1、连接到第一供电线107的漏极D1、以及连接到第一供电线108的源极S1。开关元件116具有连接到开关驱动器117的栅极G2、连接到第一供电线107的漏极D2、以及连接到第一供电线109的源极S2。开关驱动器117控制施加到多个开关元件115和116的栅极G1和G2的电压，从而驱动多个开关元件115和116，以便选择性地将供电线108和109连接到第二供电线112。尽管不是在所有的方面中都需要，但是相似的开关元件可以将其它第二供电线连接到第一供电线。

根据本发明的另一个实施例，开关单元111可以包括在第一供电线107、108和109和相应的第二供电线112、113和114之间提供的至少一个开关元件(未示出)，并且开关驱动器117可以驱动该开关元件。因而，第一供电线107、108和109和相应的第二供电线112、113和114可以被断开连接。

下面，将更详细地描述输入到开关单元111的控制信号。在如图2所示的实施例中，由CPU 101、MCH 102和ICH 103产生控制信号。作为输入/输出控制器的ICH 103产生并输出与CPU 101的命令对应的控制信号。作为程序执行器的CPU 101执行计算机程序并且控制ICH 103产生相应的控制信号。

由CPU 101执行的计算机程序和软件被存储在计算机可读介质中，例如硬盘驱动器的非易失性存储器(未示出)，并且存储在只读存储器(ROM)中的所有或一些计算机程序被临时加载到诸如随机存取存储器(RAM)的易失性存储器中，以便由CPU 101读取。加载到易失性存储器的计算机程序可以由MCH 102读取。由CPU 101执行的计算机程序包括基本输入/输出系统(BIOS)、诸如Windows(注册商标)的操作系统、以及应用程序。

如上所述，CPU 101、MCH 102、ICH 103、非易失性存储器、易失性存储器和要由CPU 101执行的计算机程序的组合可以被用作根据本发明的实施例的控制器的示例。下文中，这些配置将指代“控制器101、102和103”。

在此实施例中，如果安装到USB端口104、105和110的外部设备201、202和203从其中汲取不足够的电力，则控制器101、102和103产生控制信号，以使得第一供电线107、108和109当中的两条或多条供电线连接到外部设备201、202和203被安装到其上的USB端口104、105和110中的一个。

例如，如果外部设备201连接到USB端口104、105和110当中的第一USB端口104并且正缺少电力，则对应于第二USB端口105和/或第三USB端口110的第一供电线108和/或109可以附加地连接到对应于第一USB端口104的第二供电线112(参见图3的2b和/或3b)。这样，控制器101、102和103选择性地将多个第一供电线107、108和109连接到USB端口104、105和106中的一个端口的第二供电线112、113和114中的一条上。

在此实施例中，控制器101、102和103可以基于由计算机系统100的操作系统管理的、外部设备201、202和203的注册信息，来确定外部设备201、202和203汲取的电力足够还是不足够。

例如，如果操作系统是WINDOWS，则根据在“设备管理器”中注册的外部设备201、202和203的信息，来确定外部设备201、202和203汲取足够足够还是不足够。更详细来说，当第一外部设备201被安装到第一USB端口104上时，即插即用地感测到第一外部设备201连接到第一USB端口104，并且检查是否存在“设备管理器”中注册的第一外部设备201的信息。如果存在“设备管理器”中注册的第一外部设备201的信息，则确定第一外部设备201汲取足够的电力，因为第一外部设备201被新连接且汲取使由计算机系统100识别为可由操作系统使用的、足够的电力。如果不存在“设备管理器”中注册的第一外部设备201的信息，则确定第一外部设备201汲取不足够的电力，因为第一外部设备201被新连接但是未汲取使由计算机系统100识别为可由操作系统使用的、足够的电力。

作为示例，可以在外部设备201、202和203被安装到USB端口104、105和110上的时刻确定外部设备201、202和203是否正缺少电力。但是，应当理解，该确定可以按照不同的方式被输入，例如在安装第一外部设备201之后，由第一外部设备201向操作系统发送电源状态信息，该信息指示，在使用期间，对于特定的功能或者在安装后的预定时间内正在汲取不足够的电力，以使得不是本发明的所有方面都在外部设备201、202和203被安装的时刻需要检测。

当确定对于安装的第一外部设备201存在不足够的电力时，控制器101、102和103可以选择第一供电线107、108和109当中的、与外部设备202和/或203未被安装于其上的空闲USB端口105和/或110对应的第一供电线108和/或109，作为除了第一供电线107之外的要被连接到第二供电线112的第一供电线108、109。

如果与外部设备202和/或203未被安装于其上的空闲USB端口105和/或110对应的第一供电线108和/或109不是一条，则控制器101、102和103可以控制第一供电线108和109被一个接一个地附加连接到第二供电线112。换句话说，电力逐渐增加，直到第一外部设备201从第一USB端口104汲取足够的电力。

如果在外部设备201、202和203当中的被安装的一个设备正缺少电力的条件下，没有第一供电线要被连接到第二供电线(例如如果所有USB端口104、105和110都被外部设备201、202和203占用)，则控制器101、102和103可以向用户给出询问他/她移除外部设备201、202和203当中的、除了第一外部设备201以外的至少一个其它设备的消息。为此，计算机系统100可以包括用于显示这样的消息的显示单元(未示出)。但是，应当理解，可以从连接到较低优先级的外部设备或者能够空闲的外部设备的USB端口中选择第一供电线。

同时，如果在附加地连接第一供电线108和/或109之后，从第一USB端口104移除第一外部设备201(即，如果结束相关第一USB端口104的使用)，则控制器101、102和103可以控制开关设备111释放第一供电线108和/或109的附加连接，以便将USB端口105、110重新连接到它们的相应供电线108、109。

下面，将参照图5详细描述控制器101、102和103的操作。图5是图2中所示的控制器101、102和103的操作的流程图。本实施例的前提是假设需要高电流或电力的第一外部设备201连接到第一USB端口104。

首先，控制器101、102和103确定外部设备201、202和203是否被安装到USB端口104、105和110上(S101)。如果确定第一外部设备201连接到第一USB端口104上，则控制器101、102和103基于由操作系统管理的第一外部设备201的注册信息来确定第一外部设备201是否被注册(S102)。这样的注册信息表示计算机系统100已经识别出第一外部设备201被安装在计算机系统100上且可由计算机系统100使用。

如果在阶段S102中确定第一外部设备201被注册，则控制器101、102和103确定第一外部设备201汲取足够的电力，因而正常工作(S108)。

另一方面，如果在阶段S102中确定第一外部设备201未被注册(即，即使第一外部设备201连接到USB端口104也未被计算机系统100在先识别出)，则控制器101、102和103确定第一外部设备201正缺少电力，然后确定USB端口104、105和110当中是否存在外部设备201、202和203未被安装于其上的空闲USB端口105和/或110(S103)。作为替换，应当理解，除了依靠注册信息之外，其它的机制可以被用于确定是否汲取足够的能量，因此操作S102不限于所示的示例。

如果在阶段S103中确定存在空闲的USB端口105和/或110，则控制器101、102和103控制开关单元111将对应于空闲USB端口105和/或110的第一供电线108和/或109与对应于第一USB端口104的第二供电线112相连接(S104)。然后，返回到阶段S102，控制器101、102和103再次确定第一外部设备201是否被注册。根据结果，执行阶段S103或阶段S108之后的阶段。

另一方面，如果在阶段S103中确定不存在空闲USB端口105和/或110，则控制器101、102和103可以向用户给出询问他/她移除外部设备201、202和203当中的、除了第一外部设备201以外的至少一个其它设备的消息(S105)。可替换地，控制器101、102和103可以根据优先次序向空闲或睡眠的其它外部设备202和203发送请求，并且不用向用户发消息而是自动切换第一供电线。

然后，控制器101、102和103最后确定是否足够的电力被提供给第一外部设备201(S106)。例如，即使在阶段S105中给出消息之后过了预定时间，还没有空闲USB端口。如果在阶段S106中确定不能向第一外部设备201提供足够的电力，则控制器101、102和103向用户通知原因(S107)。这里，显示单元(未示出)可以用于显示阶段S105中的消息。

另一方面，如果在阶段S106中确定可以向第一外部设备201提供足够的电力，则控制器101、102和103返回到阶段S103，确定是否存在外部设备202和203未被安装于其上的空闲USB端口105和/或110，并且根据结果执行阶段S104或阶段S105之后的阶段。

本发明不限于端口的具体规范，并且在前述实施例中，是将USB端口作为代表性端口来描述的。可替换地，本发明可以被应用于外部设备能够被安装于其上且外部设备能够从其汲取电力的任何端口，且端口不需要是相同的规范，而可以是多种规范的混合(例如，USB 1.0端口、USB 2.0端口、IEEE1394端口等)。

此外，作为图5的实施例的替代，阶段S105、S106和S107当中的至少一个阶段可以被省略，且阶段S105和S106可以彼此互换。此外，在第一供电线108和/或109被附加连接的状态下，如果从第一USB端口104移除第一外部设备201，则可以执行释放第一供电线108和/或109的附加连接的操作而不是阶段S108。

另外，从电源Vcc分支出来的第一供电线107、108和109以及相应的第二供电线112、113和114被作为示例描述，但是不限于此。可替换地，本发明可以被应用于能够独立供电的电源单元。

如上所述，本发明提供一种能够低成本地向安装到计算机系统的端口上的外部装置提供足够的电力的计算机系统及其控制方法。

此外，本发明提供一种能够高可靠且方便地向安装到计算机系统的端口上的外部装置提供足够的电力的计算机系统及其控制方法。

尽管对本发明的几个实施例进行了上述图示和描述，但本领域技术人员应当理解，在不脱离本发明的原理和精神的情况下，可以对实施例进行各种修改，本发明的范围由权利要求书和其等价物来定义。

Claims

1.一种计算机系统，包括：

多个端口，可连接到相应的可拆卸外部设备，该多个端口的每一个选择性地可连接到从主供电线分支出来的多条供电线，该多条供电线用于当连接到该多个端口中的第一端口时向该外部设备中的一个提供电力；

开关单元，其控制该多条供电线和该多个端口之间的连接；和

控制器，其控制该开关单元，以使得当该一个外部设备被安装时，该多条供电线当中的两条或多条供电线连接到第一端口，以向该一个外部设备联合提供电力。

2.根据权利要求1所述的计算机系统，其中，该控制器基于该一个外部设备被安装之后是否检测到关于该一个外部设备的注册信息，来确定该一个外部设备是否正缺少电力，该注册信息由该计算机系统的操作系统管理。

3.根据权利要求1所述的计算机系统，其中，当该多条供电线中的第一供电线连接到第一端口，作为连接到第一端口的两条或多条供电线中的至少一条时，该控制器选择供电线当中的、连接到该多个端口中的、该一个外部设备未被安装于其上的第二端口的第二供电线，作为连接到第一端口的两条或多条供电线中的至少另外一条。

4.根据权利要求1所述的计算机系统，其中，该控制器控制该开关单元，以使得在两条或多条供电线中的第一供电线连接到第一端口之后，该两条或多条供电线中的第二供电线被附加地连接到该第一端口。

5.根据权利要求1所述的计算机系统，其中，当该外部设备中的另一个设备连接到该多个端口中的第二端口时，该控制器向用户提供请求用户移除被安装在第二端口上的另一个外部设备的消息。

6.根据权利要求1所述的计算机系统，其中，当该一个外部设备被从该第一端口移除时，该控制器将该两条或多条供电线中的至少一条与该第一端口断开连接。

7.根据权利要求1到6中任一权利要求所述的计算机系统，其中，该开关单元包括：

多个开关元件，每个开关元件控制该多条供电线中的一条和多个端口中的一个之间的相应连接；和

开关驱动器，其根据从该控制器发送的用于控制该开关单元的控制信号来驱动该多个开关元件。

8.根据权利要求7所述的计算机系统，其中，该控制器包括：

输入／输出控制器，其向该开关驱动器输出控制信号；和

程序执行器，其执行计算机程序，以使得该输入／输出控制器输出该控制信号。

9.根据权利要求1所述的计算机系统，其中，该多个端口的每一个连接到该多条供电线中的相应供电线，并且根据该开关单元的控制，选择性地与相应的供电线断开连接。

10.根据权利要求3所述的计算机系统，其中，当除了第一供电线之外，该第二供电线连接到第一端口以便向该一个外部设备联合提供电力时，该控制器将第二供电线与第二端口断开连接。

11.一种控制计算机系统的方法，包括：

选择多个端口中的、一个外部设备被安装于其上的第一端口，该第一端口可连接到从主供电线分支出来的、用于向该一个外部设备提供电力的多条供电线，且该多个端口中的每一个可连接到相应的外部设备；以及

将该多条供电线当中的两条或多条供电线连接到该一个外部设备被安装于其上的第一端口。

12.根据权利要求11所述的方法，其中，所述选择第一端口的步骤包括：基于由该计算机系统的操作系统管理的、关于该外部设备的注册信息，来确定该一个外部设备是否正缺少电力。

13.根据权利要求11所述的方法，还包括：当该多条供电线中的第一供电线连接到第一端口，作为连接到第一端口的两条或多条供电线中的至少一条时，选择该多条供电线当中的、连接到该一个外部设备未被安装于其上的第二端口的供电线中的第二供电线，作为要连接到第一端口的两条或多条供电线中的至少一条。

14.根据权利要求11所述的方法，其中，所述连接两条或多条供电线的步骤包括：将该两条或多条供电线至少一个接一个地附加连接到该第一端口。

15.根据权利要求11所述的方法，还包括：向用户给出请求该用户移除被安装在多个端口中除了第一端口之外的其它端口上的至少一个其它外部设备的消息。

16.根据权利要求11所述的方法，还包括：当该一个外部设备被从该第一端口移除时，将该两条或多条供电线中的至少一条与该第一端口断开连接。

17.一种计算机系统，包括：

多个端口，可连接到相应的可拆卸外部设备，该多个端口的每一个选择性地可连接到多个电源，该多个电源用于当连接到该多个端口中的第一端口时向该可拆卸外部设备中的一个提供电力；

开关单元，其控制该多个电源和该多个端口之间的连接；和

控制器，其控制该开关单元，以使得当控制器确定被安装到该多个端口中的第一端口的一个外部设备正缺少电力时，将该多个电源当中的两个或多个电源连接到该第一端口。

18.根据权利要求17所述的计算机系统，其中，该控制器基于由该计算机系统的操作系统管理的、关于该一个外部设备的注册信息，来确定该一个外部设备是否正缺少电力。

19.一种计算机系统的控制方法，包括：

选择多个端口中的、至少一个外部设备被安装于其上的第一端口，该多个端口的每一个选择性地可连接到多个电源，该多个电源用于向该至少一个外部设备中提供电力，且该多个端口的每一个可连接到相应的外部设备；以及

将该多个电源当中的两个或多个电源连接到该多个端口中的、该至少一个外部设备中的一个被安装于其上的第一端口。

20.根据权利要求19所述的方法，其中，所述选择第一端口的步骤包括：基于由该计算机系统的操作系统管理的、关于至少一个该外部设备的注册信息，来确定该至少一个外部设备是否正缺少电力。

21.一种计算机系统，包括：

接口，通过该接口向开关单元发送控制信号，该开关单元控制多个电源和多个端口之间的连接；以及

控制器，其检测外部设备何时连接到该多个端口中的一个端口以及通过该一个端口从该多个电源中的一个电源接收电力，并且其通过该接口发送控制信号，以控制该开关单元选择性地将电源连接到该一个端口，以改变连接到该一个端口的电源的数量，以便向该外部设备提供足够的电力。

22.根据权利要求21所述的计算机系统，其中，该控制器还检测何时该一个端口使用少于所有的该多个电源向该外部设备提供不足够电力，并且通过该接口发送控制信号，以控制该开关单元将该多个电源当中的至少一个附加电源连接到该一个端口，以增加连接到该一个端口的电源数量，以便向该外部设备提供足够的电力。

23.根据权利要求22所述的计算机系统，其中，当该计算机系统的操作系统在设备管理器中未检测到该外部设备时，该控制器检测何时该一个端口提供不足够电力。

24.根据权利要求22所述的计算机系统，其中，该控制器还向该开关单元发送控制信号，以进一步将该至少一个附加电源与多个端口中的、该至少一个附加电源在先连接的另一个端口断开连接。

25.根据权利要求22所述的计算机系统，其中，该控制器还检测何时该外部设备与该一个端口断开连接，并且通过该接口向该开关单元发送另一个控制信号，以将该至少一个附加电源与该一个端口断开连接。

26.根据权利要求24所述的计算机系统，其中，该控制器还检测何时该外部设备与该一个端口断开连接，并且通过该接口向该开关单元发送另一个控制信号，以将该至少一个附加电源与该一个端口断开连接，并且将该至少一个附加电源重新连接到该另一个端口。

27.根据权利要求22所述的计算机系统，其中，该控制器还选择该多个电源中的、在连接到该一个端口之前未向任何一个端口提供电力的一个电源作为附加的电源。

28.根据权利要求27所述的计算机系统，其中，该控制器在选择附加电源之前，检测该附加电源正在向该多个端口中的另一个端口提供电力以向另一个外部设备供电，通过该接口发送请求以停止通过该多个端口中的另一个端口向该另一个外部设备提供电力，并且当该附加电源响应于所发送的请求不再向该另一个外部设备提供电力时，选择该附加电源。