CN101526853A

CN101526853A - 一种辅助显示器的计算机及计算方法

Info

Publication number: CN101526853A
Application number: CN200810082576A
Authority: CN
Inventors: 季夫·哈勒; 伊里亚·史多洛夫
Original assignee: Winbond Electronics Corp
Current assignee: Winbond Electronics Corp
Priority date: 2008-03-03
Filing date: 2008-03-03
Publication date: 2009-09-09

Abstract

本发明提供一种辅助显示器的计算机及计算方法，所述计算机包含主键盘及主显示器，所述主键盘及主显示器分别设置成自使用者接受输入并向使用者显示信息。辅助显示器设置成当所述计算机处于关闭的操作状态时向使用者显示辅助信息，并在被去激活时隐藏所述辅助信息。激活控制器设置成当辅助显示器被去激活时监测主键盘，检测激活码，所述激活码包含使用主键盘所键入的一或多次键击，并响应于检测到的激活码而激活辅助显示器。

Description

一种辅助显示器的计算机及计算方法

技术领域

本发明是关于计算机系统，具体而言，是关于用于操作辅助显示器的方法及系统。

背景技术

辅助显示器是一种小尺寸显示器，其连接至计算机主机且甚至在主机关闭或休眠时也让使用者能够浏览所选信息。举例而言，辅助显示器可装在膝上型计算机的外罩上或其他外表面上，以使使用者能够浏览电子邮件信息、日历表条目、新的要闻及其他信息。当膝上型计算机关闭或者处于待机(standby)模式时，例如当合上膝上型计算机时，可浏览辅助信息。某些辅助显示器模块也包含小键盘或其他输入装置，以便使用者与模块交互作用，例如用来卷动所显示的信息或以其他方式处理所显示的信息。

Windows Sideshow^TW是由Microsoft公司(Redmond，Washington)提供的产品系列，其使许多种辅助显示装置能够连接至Windows Vista^TM应用编程。举例而言，在如下文献中对使用Windows Sideshow进行工作的辅助显示器模块进行了说明：Fuller在「Auxiliary Display Platform in Longhorn」(Windows Hardware Engineering Conference(WinHEC)2005，Seattle，Washington，2005年4月25-27日)中所作的说明，以及Polivy在「BuildingRemote and Integrated Auxiliary Display Devices for Windows SideShow」(WinHEC 2006，Seattle，Washington，2006年5月23-25日)中所作的说明。

在专利文献中对辅助显示器操作的某些方式进行了说明。举例而言，美国专利申请公开案第2006/0007051号即说明一种用于计算机的辅助信息显示方法及系统。将辅助显示器与计算系统相整合，以在周边处提供以离屏(off-screen)方式提供通知的区域。每当背景工作向系统的主显示器发送通知时，皆使所述通知改向而显示于辅助显示器上。辅助显示器可置于中央处理器底板上或者与指示灯同置于监视器边缘，以提供简单的周边视觉通知。通过按压按钮，使用者可获得额外的详细的后继信息。

美国专利申请公开案第2005/0243021号说明一种架构，应用编程可通过此种架构向辅助显示装置提供资料，以显示给使用者。已定义的应用编程层容许编程向服务编程提供资料，所述服务编程控制向辅助显示装置输出资料并在使用者利用致动器与所述装置进行恰当的交互作用时向应用编程返送导航资料。所述架构进一步提供协定(protocol)层，所述协定层使各种类型的显示器皆能用作辅助显示器。

发明内容

在某些计算机配置中，为降低计算机的能量消耗，辅助显示器模块在不使用时会被去激活。在某些情形中，特别是当辅助模块装在计算机外侧时，将辅助模块去激活也被用作一种安全措施，以防止未经授权的人员浏览及处理辅助信息。

本发明的实施例提供改良的方法及系统，可使用计算机的主键盘以安全模式重新激活辅助显示器模块。通常，计算机包含嵌入式控制器，无论计算机是开启、关闭还是处于待机状态，所述嵌入式控制器皆监测主键盘。为了激活辅助显示器模块，使用者使用主键盘输入预定的激活码，所述预定的激活码包含一或多次键击。一旦检测到激活码，嵌入式控制器便会激活所述辅助显示器模块。

在某些已知的激活方法中，使用者使用辅助模块自身的小键盘来激活所述辅助显示器模块。不同于所述已知方法，本文所述方法及系统使安全性得到提高，乃因主键盘所具有的按键数量远大于辅助键盘。通过使用主键盘输入激活码，便能够使用实质上具有任何长度或复杂度的激活码。而且，当将辅助模块安装于计算机外侧上时，使用内部主键盘而非使用外部小键盘来激活所述模块时比较有利，这是由于不会因意外按下按键而无意间激活所述模块。

附图说明

图1是根据本发明的实施例，包含辅助显示器模块的计算机的示意图。

图2是根据本发明的实施例的方块图，其示意性地例示包含辅助显示器模块的计算机。以及

图3是根据本发明实施例的流程图，其示意性地例示一种用于激活辅助显示器模块的方法。

附图标号：

20：计算机

24：主键盘

26：使用者

28：辅助显示器模块

32：辅助显示器

36：辅助小键盘

40：CPU芯片组

42：主显示器

44：嵌入式控制器

48：辅助显示器控制器

50、52、54、56、58：步骤

具体实施方式

结合附图阅读下文对本发明实施例的详细说明，将会更全面地理解本发明。

图1是根据本发明的实施例，包含辅助显示器模块28的计算机20的示意图。计算机20可包含膝上型计算机、笔记型计算机或平板计算机、或任意其他适宜的计算平台。所述计算机包含主键盘24及主显示器(在该图中被隐藏)，以供使用者26在正常情况下与计算机交互作用。

计算机20进一步包含辅助显示器模块28，以用于在计算机被关闭时向使用者显示信息。在某些实施例中，主键盘及主显示器装于计算机外壳内侧，而辅助模块装于外壳的外表面上。举例而言，在图1所示的示范性配置中，计算机20包含具有折叠盖的膝上型计算机，且模块28装于盖的外侧上。因此，当膝上型计算机合上盖时，即，当膝上型计算机被关闭或休眠时，使用者可浏览及处理由模块28所显示的辅助信息。

在本专利申请案及权利要求的上下文中，术语“关闭(switched off)”用于说明其中为节省电池电量而禁用计算机大多数功能的各种可能操作模式及状态。举例而言，关闭状态可包含其中计算机被断电、处于睡眠模式、休眠或待机的状态或模式。通常，但未必尽然，当计算机处于该等状态时，计算机的主显示器会被禁用。

模块28包含辅助显示器32，以在上面显示辅助信息。在某些实施例中，模块28也包含辅助小键盘36，使用者可使用其来卷动、选择或以其他方式来处理所显示的辅助信息。所述小键盘通常包含数量较少的按键，例如箭头键及/或“输入(enter)”键。

模块28可具有任意所需的形状、功能或配置，例如在上文“背景技术”所引用文献中所述的模块。举例而言，如在上文所引用的Fuller所著文献中所述，辅助显示器模块可包含带有或不带有辅助小键盘的膝上型计算机边缘显示器。

尽管模块28通常是在计算机20被关闭时使用，然而在某些实施例中，辅助模块可在计算机处于激活状态时与主显示器平行地操作，并显示辅助信息。

当不使用模块28时，例如当在某一时间期间内一直未按下小键盘36的按键时，为节约能量，模块将被去激活。当模块28安装于计算机20外侧上(例如图1所示的配置)时，将辅助模块去激活也可用作一种安全措施。由于当模块28被去激活时辅助信息被隐藏，因而能防止未经授权的人员浏览及处理所述辅助信息。

原则上，也可使用辅助小键盘36重新激活模块28。然而，当收藏或携带计算机20时，小键盘36的按键可能会受到意外按压。假若使用小键盘36来激活辅助模块，便可能会因此种意外按压而无意间激活所述模块，导致无谓的能量消耗并泄露可能是私密的信息。

因此，根据本发明的某些实施例，使用者26使用主键盘24来激活模块28，在要激活模块28时，使用者使用主键盘来输入预先编程化的激活码。激活码可包含键盘24中任何所需的按键序列，例如，字母数字构成的密码(password)、甚至单个按键。

激活码可储存于嵌入式控制器的存储器中或者辅助显示器模块的存储器中。在某些实施例中，可使用计算机20的基本输入/输出系统(BasicInput/Output System；BIOS)的设定选单、或者使用在主计算机CPU上执行的专用软件编程来设定或更改激活码。

应注意，当计算机20包含折叠盖时，使用者需要打开折叠盖才可在输入激活码的前接触到主键盘。

与使用外部辅助小键盘进行激活不同，使用内部主键盘来激活辅助模块的方式对按键受到意外按压并不敏感。此外，由于与小键盘36相比，键盘24所具有的按键数量大得多，因而可定义具有任意长度及复杂度的激活码或密码，从而提供高的安全度。

图2是根据本发明实施例的方块图，其示意性地例示计算机20。计算机20包含CPU芯片组40，如本领域技术人员所已知的，CPU芯片组40包含计算机的CPU、用于驱动主显示器42的图形控制器、存储装置及其他硬件。

计算机20进一步包含嵌入式控制器44，嵌入式控制器44在本文中也称为激活控制器，用于管理计算机的不同操作状态。嵌入式控制器根据计算机所需的操作状态而将计算机20的不同组件或功能激活及去激活。举例而言，当计算机20被关闭(例如，断电或休眠)时，嵌入式控制器44通常将CPU芯片组40及主显示器42去激活，用以节约电池电量。

无论计算机的操作模式或状态如何，甚至在使用者看来计算机已断电时，嵌入式控制器44也始终保持激活状态。当计算机断电时，嵌入式控制器可以省电模式操作。详言之，嵌入式控制器连续扫描或以其他方式监测主键盘24。由此，无论计算机是否被激活，嵌入式控制器皆能够检测使用者所输入的激活码。一旦检测到激活码，嵌入式控制器44便激活辅助显示器模块。在另一形式的实施例中，辅助显示器模块能够独立于嵌入式控制器而监测主键盘。

辅助显示器模块28包含辅助显示器控制器48。控制器48自CPU芯片组40接受要显示的辅助信息并将其显示于辅助显示器32上。当模块28包含辅助小键盘36时，控制器48自小键盘36接受使用者输入并使用所述输入来卷动或以其他方式来处理所显示的辅助信息。在某些实施例中，辅助显示器控制器48借助于通用串列汇流排(USB)介面以连接至CPU芯片组40。或者，也可使用例如Bluetooth^TM、或链接(link)等任何其他适宜的介面使控制器48与芯片组40相连接。

辅助显示器控制器48通过系统管理汇流排(System Management Bus；SMBus)介面或其他适宜的介面而连接至嵌入式控制器44，从而使嵌入式控制器可借助于所述介面来激活辅助模块。在某些实施例中，嵌入式控制器负责使用SMBus介面将模块28去激活。然而，通常，辅助显示器控制器48是在恰当时将模块28去激活，并以所述模块的状况来更新所述嵌入式控制器。

为使概念清楚起见，在图2中省略了计算机20中对于理解本文所述方法及系统而言无关紧要的其他组件。举例而言，用于连接嵌入式控制器与辅助显示器控制器的SMBus也可服务其他组件。再举例而言，CPU芯片组40可包含其他组件及功能。

通常，嵌入式控制器44及辅助显示器控制器48包含通用目的的处理器，其以软件来进行编程化，以执行本文所述的功能。软件可例如通过网络而以电子形式下载至处理器中，或者也可在例如CD-ROM等有形(tangible)媒体上提供至处理器。

图3是根据本发明实施例的流程图，其示意性地例示一种用于激活辅助显示器模块28的方法。假定计算机处于关闭的状态，例如断电、待机或休眠状态。

在所述方法中，首先，在键盘监测步骤50中，嵌入式控制器44监测主键盘24。在键盘检查步骤52中，嵌入式控制器连续检查来自主键盘的输入并力图检测所述辅助显示器模块的预先编程化的激活码。只要检测不到激活码，所述方法便循环返回(loop back)至上述键盘监测步骤50，且嵌入式控制器继续监测主键盘。

当使用者26使用主键盘24来输入激活码时，即，当键盘24的输出与激活码相匹配时，嵌入式控制器44便在激活步骤54中检测所述码并激活所述辅助显示器模块28。通常，嵌入式控制器通过SMBus向辅助显示器控制器48发送激活信息。控制器48响应于所述激活信息而激活辅助显示器32并向使用者26显示辅助信息。

在某些实施例中，控制器48监测辅助小键盘36的活动并量测自上次按键起所经过的时间。当控制器48在不活动检查步骤56中已断定预定的不活动时间已结束时，控制器48在去激活步骤58中将模块28去激活。然后，所述方法循环返回至上述键盘监测步骤50，且嵌入式控制器44继续力图检测所述激活码。或者，当电池电量较低时，控制器48或控制器44可响应于使用者命令(例如，通过按压由辅助显示器控制器所监测的专用按钮，根据预定的使用者配置，及/或根据任何其他适当的条件)将模块28去激活。

尽管本文所述实施例主要涉及对装于膝上型计算机盖中的辅助显示器模块进行激活，然而本发明的原理也可应用于激活与其他类型的计算机主机相连接的其他类型的辅助模块。

因此，应了解，上文所述实施例只是举例而言，且本发明并非仅限于上文所具体显示及说明的内容。而是，本发明的范围既包含上文所述各种特征的组合及子(sub)组合、也包含本领域技术人员在阅读上文说明后所将想到且在背景技术中所未揭露的本发明的变化及修改形式。

Claims

1.一种计算机，其特征在于，所述计算机包含：

主键盘及主显示器，其分别设置成自使用者接受输入并向所述使用者显示信息；

辅助显示器，其设置成当所述计算机处于关闭的操作状态时向所述使用者显示辅助信息，并在被去激活时隐藏所述辅助信息；以及

激活控制器，其设置成当所述辅助显示器被去激活时监测所述主键盘，以检测激活码，所述激活码包含使用所述主键盘所键入的一或多次键击，并响应于检测到所述激活码而激活所述辅助显示器。

2.如权利要求1所述的计算机，其特征在于，所述计算机包含外壳，所述外壳具有内部及外表面，其中所述主键盘及所述主显示器安装于所述外壳的内部，且其中所述辅助显示器安装于所述外壳的外表面上。

3.如权利要求2所述的计算机，其特征在于，所述外壳包含折叠盖，且其中所述辅助显示器安装于所述折叠盖的外表面上。

4.如权利要求1所述的计算机，其特征在于，所述激活控制器设置成无论所述计算机是否处于所述关闭的操作状态，皆监测所述主键盘。

5.如权利要求1所述的计算机，其特征在于，所述计算机包含CPU及辅助显示器控制器，其中所述CPU设置成产生所述辅助信息并将所述辅助信息提供至所述辅助显示器控制器，且其中所述激活控制器设置成当所述计算机处于所述关闭的操作状态时禁用所述CPU。

6.如权利要求5所述的计算机，其特征在于，所述激活控制器及所述辅助显示器控制器设置成经由通信介面而相互通信，且其中所述激活控制器设置成通过经所述通信介面向所述辅助显示器控制器发送激活信息而激活所述辅助显示器。

7.一种计算方法，其特征在于，所述计算方法包含：

在包含主键盘、主显示器及辅助显示器的计算机中，当所述计算机处于关闭的操作状态时在所述辅助显示器上显示辅助信息，并当所述辅助显示器被去激活时隐藏所述辅助信息；

当所述辅助显示器被去激活时，监测所述主键盘；

检测激活码，所述激活码包含使用所述主键盘所键入的一或多次键击；以及

响应于检测到所述激活码而激活所述辅助显示器，用以显示所述辅助信息。

8.如权利要求7所述的方法，其特征在于，所述计算机封装于外壳中，所述外壳具有内部及外表面，其中所述主键盘及所述主显示器安装于所述外壳的内部，且其中所述辅助显示器装于所述外壳的外表面上。

9.如权利要求8所述的方法，其特征在于，所述外壳包含折叠盖，且其中所述辅助显示器安装于所述折叠盖的外表面上。

10.如权利要求7所述的方法，其特征在于，监测所述主键盘包含：无论所述计算机是否处于所述关闭的操作状态，皆监测所述主键盘。

11.如权利要求7所述的方法，其特征在于，所述计算机包含经由通信介面进行通信的激活控制器与辅助显示器控制器，且其中监测所述主键盘及检测所述激活码包含：由所述激活控制器来扫描所述主键盘，且其中激活所述辅助显示器包含：自所述激活控制器经由所述通信介面向所述辅助显示器控制器发送激活信息。