CN101523462B - 用于提供实时交通信息的系统和方法 - Google Patents

Abstract

一种用于过滤交通信息的装置和方法。在一个实施例中，所述装置包括交通单元、与所述交通单元耦合的计算装置和与所述计算装置耦合的显示器。所述交通单元可操作用于接收对应于多个交通事件的交通数据。所述计算装置可操作用于基于交通事件的严重性过滤所述接收到的交通数据以形成过滤后的交通数据，并且所述显示器可操作用于呈现过滤后的数据的指示。

Description

用于提供实时交通信息的系统和方法

技术领域

本发明的实施例涉及用于提供交通信息的装置、系统和方法。更具体地说，本发明的各实施例可操作用于过滤交通信息以限制用户混淆。

背景技术

通常在汽车中使用导航系统以利用全球定位系统(GPS)计算行驶路线并且提供向导。由于希望获得路线规划和向导的最准确的信息，导航装置被配置为从各种来源无线地接收交通信息。接收到的交通信息可以提供给驾驶员以允许围绕交通延迟做适当的路线补偿。

交通信息服务通常在广播区域内报告所有交通事件，诸如车祸、塞车、施工延迟等。与交通信息服务相通信的现有技术导航装置将所有接收到的交通信息提供给驾驶员-包括与驾驶员的当前位置或路线不相关的信息和事件。因此，驾驶员经常被不必要地告知过多的交通信息。

发明内容

本发明的实施例解决了以上描述的问题并且提供了交通信息通知领域中的显著进步。更具体地说，本发明的各实施例可操作用于过滤交通信息以限制用户混淆。

本发明的一个实施例提供了一种装置，该装置包括交通单元、与交通单元耦合的计算装置、以及与计算装置耦合的显示器。交通单元可操作用于接收对应于多个交通事件的交通数据。计算装置可操作用于获取该装置的当前地理位置并且过滤接收到的交通数据以形成过滤后的交通数据。显示器可操作用于呈现过滤后的数据的指示。

计算装置可以根据严重性、位置、路线、道路、方向、种类、延迟时间、即将发生的交通事件、它们的组合等过滤接收到的交通数据以确保相关信息被提供给用户。因此，该装置可操作用于呈现可能与用户更为相关的过滤后的交通信息，而不是呈现由交通单元接收到的所有交通信息。

本发明的其它方面和优点将从以下具体描述的实施例和附图而变得更加清楚。

附图说明

以下参考附图详细描述本发明的实施例，其中：图1是根据本发明的各实施例配置的导航装置的等距视图；图2是图1的导航装置的某些部件的框图；图3是可以由本发明的各实施例所使用的全球定位系统(GPS)的示意图；图4是示出可以由本发明的各实施例执行的某些步骤的流程图；图5是由本发明的各实施例提供的第一示例性屏幕显示；图6是由本发明的各实施例提供的第二示例性屏幕显示；图7是由本发明的各实施例提供的第三示例性屏幕显示；图8是示出由本发明的各实施例提供的系统的框图。

附图没有将本发明限制于这里公开和描述的特定实施例。附图不必按比例绘制，而是强调清楚地表明本发明的原理。

具体实施方式

以下本发明的详细描述参考表明其中可以实施本发明的特定实施例的附图。实施例用于足够详细地描述本发明的各方面以使本领域的技术人员能够实施本发明。可以利用其它实施例并且可以加以改变而不背离本发明的范围。因此，以下详细的描述不应该理解为限制。本发明的范围仅由权利要求和体现该权利要求的等同的全部范围限定。

如以下更加详细描述的，本发明的实施例通常可操作用于访问交通数据、过滤被访问的交通数据并且呈现过滤后的交通数据。例如，被访问的交通数据可以根据严重性、位置、路线、道路、方向、种类、延迟时间、它们的组合等过滤以确保相关信息被提供给用户。

如在图1和2中所示的，本发明的实施例可以利用电子装置10实现。该装置10可以是可操作以接收、利用或确定诸如当前地理位置或与位置相关的交通信息的地理信息的任何电子装置或系统。因此，装置10可以包括计算机、电视、收音机、诸如笔记本电脑或个人数据助理(PDA)的便携计算装置、个人行驶助理、移动电话、便携娱乐装置等。在某些实施例中，装置10是由堪萨斯州Olathe的GARMIN INTERNATIONAL公司制造的导航装置。然而，装置10可以是如这里描述配置的或可操作执行以下描述的功能的任何装置。

装置10可以包括计算装置12、与计算装置12耦合以帮助确定当前地理位置的位置确定单元14，与计算装置12耦合并且可操作用来存储信息的存储器16，与计算装置12耦合并且可操作用来与用户通信的用户接口18，分别与计算装置12耦合的显示器20和电源22，以及用于容纳装置10的各部件的外壳24。

计算装置12可以包括各种计算元件，诸如集成电路、微控制器、微处理器、可编程逻辑装置、分立逻辑部件、专用集成电路等，它们单独地或组合地执行这里描述的操作。计算装置12可以与用户接口18、位置确定单元14、存储器16和显示器20通过诸如数据总线的有线或无线连接耦合，以确保信息在各元件之间交换。

此外，计算装置12可以根据计算机程序可操作用于控制装置10的各种功能，该计算机程序包括一个或多个代码段或者与存储器16或各种处理器逻辑和结构相关联的其它指令。

计算机程序可以包括如可执行指令的有序列表排列的多个代码段，用于在计算装置12中执行逻辑功能。计算机程序可以在包括存储器16的任何计算机可读介质中实现，供诸如基于计算机的系统、包含处理器的系统或能够从指令执行系统、设备或装置获取指令并且执行该指令的其它系统指令执行系统、设备或装置使用或者与其联系。在本申请的范围内，“计算机可读介质”可以是能够包括、存储、通信、传播或者传输供指令执行系统、设备或装置使用或与其联系的程序的任何装置。计算机可读介质可以是但不限于例如电子的、磁的、光的、电磁的、红外的或半导体系统、设备、装置或传播介质。更具体地，但不是排他地，计算机可读介质的例子包括：具有一个或多个电线的电连接、便携计算机软盘、随机存取存储器(RAM)、只读存储器(ROM)、可擦除可编程只读存储器(EPROM或闪速存储器)、光纤、光盘(CD)、数字视频光盘(DVD)、它们的组合等。计算机可读介质甚至可以是纸或其它合适的介质，在其上印刷程序，因为程序可以被电捕获，经由例如光扫描纸或其它介质，然后编译、解释或如果需要以适当的方式处理，然后存储在存储器16中。

如以下详细描述的，计算装置12可以通过从位置确定单元14或从其它装置通过用户接口18接收地理位置可操作用于确定装置10的当前地理位置。作为替代，计算装置12可以基于诸如接收到的导航信号、由位置确定单元14提供的存储在存储器16中的或者从其它装置或元件获得的信息和/或数据独立地确定地理位置。

位置确定单元14可以是全球定位系统(GPS)接收器，并且适于给装置10以基本上常规的方式提供地理位置信息。位置确定单元14可以是例如GPS接收器，很像这里引用作为特定参考的在美国专利No.6434485中公开的接收器。然而，位置确定单元14可以利用各种方法接收移动通信信号或其它位置信号以帮助确定地理位置而不限制于GPS。

GPS是基于卫星的无线导航系统，其允许为不限制数量的用户确定导航信息，诸如位置、速度、时间和方向。正式地称为NAVSTAR，GPS包括多个绕地球轨道运行的卫星。

位置确定单元14扫描GPS卫星信号，当从至少三个不同的卫星信号接收到信号时，位置确定单元14利用这三个卫星信号确定它自己的位置。获取第四个卫星信号将允许位置确定单元14通过相同计算计算它的三维位置。应该理解，计算装置12在位置确定单元14的位置处可以可操作用于执行这些功能中的一个或多个功能。

尽管带有GPS的装置经常被用于描述导航装置，应该理解，卫星不必被用于确定接收单元的地理位置，因为任何能够从多个发射位置处接收信号的装置均能够执行基本三角测量计算以确定接收装置相对于发射位置的相对位置。例如，蜂窝塔或任何定制发射无线频率塔能够取代卫星使用。通过这种配置，任何标准几何三角测量算法可以被用于确定接收单元的精确位置。

图3示出通常由附图标记102表示的GPS的代表性图示。多个卫星104处于绕地球100的轨道上。每个卫星的轨道不必与其它卫星的轨道同步，实际上通常是异步的。包括位置确定单元14的导航装置10被示出从各种卫星104接收扩频GPS卫星信号。

位置确定单元14也可以包括各种处理和存储元件以确定装置10本身的地理位置，或者它可以提供信息给计算装置12以使计算装置12能够具体地确定装置10的地理位置。因此，位置确定单元14不必基于接收到的信号自己计算装置10的当前地理位置。位置确定单元14还可以包括用于接收信号的天线，诸如GPS贴片天线或螺旋天线。

此外，位置确定单元14可以被与计算装置12和/或存储器16集成，使得位置确定单元14可以可操作用来特别地执行这里描述的各种功能。因此，计算装置12和位置确定单元14不必是单独的或者分立的部件。

在各实施例中，位置确定单元14不直接确定装置10的当前地理位置。例如位置确定单元14可以利用用户接口18确定当前地理位置，诸如通过经通信网络从用户、从其它电子装置等接收位置信息。

存储器16与计算装置12和/或装置10的其它元件耦合，并且可操作用于存储由计算装置12和/或其它元件利用的各种数据。存储器16可以包括可移动和不可移动的存储元件，诸如RAM、ROM、闪存、磁、光、USB存储装置，和/或其它常规存储元件。

此外，存储器16可以包括用户接口18的一部分以使用户能够经由存储器16提供信息给装置10，诸如通过将可移动存储元件插入插槽26以提供信息和指令给装置10。存储器16还可以与计算装置12集成，诸如在其中存储器16包括内部高速缓冲存储器的实施例中。

存储器16可以存储与装置10的操作相关的各种数据，诸如计算机程序、代码段或用于指示计算装置12和其它装置10元件执行以下描述的步骤的其它数据。此外，存储器16可以存储对应于地理位置的各种制图数据，包括地图数据，以及地图要素，诸如干道、地形、警示位置、名胜古迹、地理实体、交通信息和事件、和其它导航数据，以便于实现由装置10提供的各种导航功能。此外，存储器16可以存储目的地址和先前计算或获取的到各目的地址的路线，用于之后由计算装置12提取。

此外，存储在存储器16中的各种数据可以与数据库相关联以帮助计算装置12提取信息。例如，数据库可以被配置为使计算装置12能够基于装置10的当前地理位置提取地理位置、道路名称、地理实体和交通信息，如以下详细描述的。

用户接口18使用户、第三方或者其它装置能够与装置10分享信息。用户接口18通常与外壳24诸如通过电线等经由物理连接相连，或者利用常规无线协议无线地相关联。因此，用户接口18不需要与外壳24物理地耦合。

用户接口18可以包括诸如按钮、开关、滚动轮等的一个或多个功能输入28，与显示器20相关联的触摸屏，诸如麦克风30的语音识别元件，诸如鼠标、触垫、跟踪球、指示笔的指示装置，诸如数字或胶片相机或者视频摄像机的摄影机，它们的组合等。此外，用户接口18可以包括有线或无线数据传输元件，诸如包括存储器16、数据收发机的可移动存储器等，使用户和其它装置或参与者能够远程地与装置10接口。

在某些实施例中，用户接口18可以包括通信元件34以使装置10能够通过诸如因特网、局域网、广域网、专用或对等网络的通信网络，或者通过诸如USB、固件或蓝牙连接等的直接连接，与其它计算装置、导航装置和任何其它启用网络的装置相通信。类似地，用户接口18可以被配置为允许类似配置的导航装置之间的直接通信，使得装置10不一定要利用通信网络来分享地理位置或交通信息。

在各实施例中，通信元件34可以使装置10能够无线地与通信网络利用诸如WiFi(802.11)、Wi-Max、蓝牙、超宽带、红外、移动电话、射频等无线数据传输方法相通信。然而，通信元件34可以利用诸如以太网电缆的有线连接与通信网络相通信，但是并不局限于无线的方法。

用户接口18可以利用显示器20或者诸如扬声器42的其它视觉或听觉元件可操作用于向用户提供各种信息。因此，用户接口18使用户和装置10能够交换与装置10相关的信息，包括交通信息和事件、地理实体、配置、安全信息、喜好、路线信息、名胜古迹、警示和报警通知、导航信息、沿途停车点、交通信息和目的地址等。

显示器20与计算装置12和/或装置10的其它元件耦合，并且可操作用于显示与装置10相应的各种信息，诸如交通信息和事件、地图、位置和导航信息，如以下所描述的。显示器20可以包括常规黑白、单色或彩色显示元件，包括CRT、TFT、LCD装置。显示器20可以是足够大的尺寸以使用户在路途中能够简单地观看显示器20以接收呈现的信息。

此外，如以上所描述的，显示器20可以包括用户接口18的一部分，诸如在其中显示器20是触摸屏显示器的实施例中，以使用户能够与显示器20通过触摸或指点显示区域与显示器20进行交互，从而给装置10提供信息。

在某些实施例中，显示器20与以下将讨论的交通单元和计算装置12分开安装。因此，装置10可以提供输入或其它连接器用于与外部显示器可移动地耦合，这样装置10不必包括显示器20。

电源22与外壳24相连从而给装置10的各种元件提供电能。例如，电源22可以被直接地或间接地与用户接口18、位置确定单元14、计算装置12、存储器16和/或显示器20耦合。电源22可以包括常规供电元件，诸如电池、电池组等。电源22还可以包括电力管道、连接器和插座，可操作用于接收电池、电池连接器或电力电缆。例如，电源22可以包括能够实现便携操作的电池和用于从诸如汽车的外部源接收能量的功率输入。

外壳24可以是手提的或便携式的，以辅助装置10在不同位置之间的传递。在某些实施例中，外壳24可以被配置为用于以常规的方式安装在汽车内或其上，并且可以包括通常常规的和耐用的材料，诸如ABS、塑料、金属等，以保护内部封装的和相关联的元件。

在某些实施例中，装置10可以没有位置确定单元14和便携外壳24。因此，在某些实施例中，装置10可以包括个人计算机、台式计算机、服务器、计算网络、个人数据助理、笔记本电脑、移动电话、便携娱乐和媒体装置、它们的组合等，被配置为执行以下讨论的一个或多个步骤。例如，装置10可以包括可操作用于执行计算机程序或代码段的服务器以执行一个或多个以下的步骤或其一部分。

在各种实施例中，装置10附加地包括可操作用于从外部来源接收交通信息的交通单元36。交通单元36可以与用户接口18集成，诸如在其中交通单元36与通信元件34集成的实施例中。交通单元36可以包括有线或无线的接收器部件，诸如以上对于通信元件34所讨论的，以从诸如其它类似配置的导航装置、计算机和计算装置、计算和广播网络等的外部来源接收交通信息。

在各实施例中，交通单元36可以包括射频(RF)接收器、光学接收器、红外接收器、无线保真(WiFi)装置、超宽带(UWB)装置、诸如蓝牙和紫蜂兼容装置的短程无线装置、全球移动通信系统(GSM)装置、码分多址(CDMA)装置、世界微波接入互操作性(Wi-Max)装置、其它遵循802.11的装置、诸如XM或SIRIUS接收器的卫星无线装置、它们的组合等。

在某些实施例中，交通单元36可操作用于接收频率(FM)调制信号。因此，交通单元36可以包括包含或可操作用于与天线耦合以接收FM无线信号的FM接收器。然而，在其它实施例中，交通单元36可以可操作用于与常规FM接收器和天线耦合，诸如通过包括用于与常规汽车无线电系统、卫星无线系统或外部无线电接收器和天线耦合的接口。

交通单元36可以可操作用于接收和/或处理器交通信息，诸如交通消息信道(TMC)格式的信息。交通信息，诸如路况、天气条件、事故位置、堵塞区域等，可以作为TMC格式的信息被提供，并且在常规FM频率或者通过卫星无线广播从而由各种装置接收。

为了广播TMC格式的信息和相关数据而不干扰音频传输，TMC格式的信息典型地被数据编码，以便利用无线数据系统(RDS)和/或无线广播数据系统(RDBS)传输信息。如这里所利用的，“RDS信号”是指RDS和RDBS信号，因为RDS和RDBS通常被本领域的技术人员互换地使用。

因此，交通单元36可以可操作用于接收或获取包括TMC格式信息的FM-RDS信号。交通单元36可以包括积分处理器，诸如由PHILIPS SEMICONDUNCTORS所发布的具有RDS和RBDS解调和解码的TEA5764FM收音机，或者可操作用于向计算装置12提供数据和信息用于RDS和TMC解码。

交通单元36和/或计算装置12可以可操作用于解调和/或解码接收到的FM-RDS信号以提取或生成TMC格式的信息。TMC格式的信息可以包括事件代码和位置代码。TMC格式的信息可以附加地或作为替代地包括事件事故数据，诸如交通流量缓慢的原因和位置，以及在已识别位置处对应于交通流量的流量数据。

附加地或作为替代，在某些实施例中，交通单元36可以接收TMC格式的信息，包括事件代码和位置代码，或者任何其它交通信息，而不解码或接收FM或FM-RDS信号，因为交通单元36可以使用其它方法可操作用于接收交通信息和数据。

在某些实施例中，接收到的交通信息不必对应于TMC格式的信息。如以上所讨论的，交通单元36可操作从各种来源接收数据和信息，包括计算网络和卫星无线广播。因此，交通单元36可以可操作用于接收XM无线格式的交通信息，MSN直接格式的交通信息，和/或任何其它类型的交通信息和数据，作为对TMC格式交通信息的补充或替代。

在某些实施例中，如在图8中所示，本发明提供包括装置10和可操作用于使用诸如广播无线频率信号、通过因特网或LAN发送信息、向无线网路广播信息、向通信网络提供信息等的有线或无线方法与装置10进行通信的计算元件40的系统。

计算元件40可以包括诸如个人计算机、服务器、计算网络、分布式计算装置、便携计算装置、它们的组合等的计算装置。计算元件40可以可操作用于无线地与装置10进行通信，诸如通过广播或发送TMC格式的交通信息以便由交通单元36接收，如以上所讨论的。在某些实施例中，计算元件40可以包括FM发射器、卫星无线发射器或其它无线发射器或者与其耦合，以便与装置10进行通信。然而，计算元件40可以利用任何数据传输或通信方法向装置10提供交通信息。

图4大体上表示可以由本发明的实施例执行的各种方法。步骤100-106大体上包括：确定当前地理位置，参考步骤100；访问交通数据，参考步骤102；过滤被访问的交通数据，参考步骤104；和呈现过滤后的数据，参考步骤106。

步骤100-106可以以任何顺序执行并且不限于这里描述的特定顺序。此外，步骤100-106可以同时或并发执行，使得这些步骤不必是顺序的。此外，步骤100-106中的每个不必由本发明的所有实施例执行并且不必以这里列出的顺序执行。

在步骤100中，确定当前地理位置。在各实施例中，被确定的当前地理位置对应于装置10的当前地理位置。然而，在某些实施例中，当前地理位置可以对应于用户位置，而与装置10的位置无关。

装置10的当前地理位置可以利用位置确定单元14如以上所述被确定。因此，例如，当前地理位置可以在步骤100中通过接收GPS信号并且由接收到的GPS信号计算当前地理位置来确定。

然而，也如以上所描述的，当前地理位置可以利用其它方法确定，诸如通过从存储器16、用户接口18和/或从诸如计算元件40的另一装置提取当前地理位置。例如，当前地理位置可以通过允许用户选择他或她的位置从由显示器20呈现的地图或列表确定。

步骤100可以被连续地或以规则的间隔重复执行，以确保随着装置10改变位置向装置10提供精确的当前地理位置。

在步骤102中访问交通数据。被访问的交通事件数据可以对应于表明交通状况的任何信息。例如，被访问的交通数据可以对应于多个交通事件并且包括对应于位置的信息和每个事件的本质。每个交通事件可以表明交通状况，诸如交通流量的速率、车祸、交通阻塞、施工区域等。如以上所讨论的，在某些实施例中，被访问的交通数据可以包括包含事件代码、位置代码、范围、方向和持续时间的TMC格式的信息，以表明事故和流量信息。

在各实施例中，交通数据通过无线地接收数据而被访问。例如，如以上讨论的，交通数据可以由交通单元36利用FM-RDS和/或卫星无线服务接收。类似地，交通数据可以从诸如计算元件40、导航装置和/或诸如因特网或LAN的计算网络的计算装置使用有线或无线连接取回。

附加地或作为替代，交通数据可以通过从诸如存储器16的存储器取回先前存储的数据而被访问。例如，存储器16可以存储从任何来源提供的交通数据，并且计算装置12可以访问存储器16以从那里取回所存储的交通数据。因此，在某些实施例中，交通数据可以利用交通单元36被无线地接收，存储在存储器16中，此后由计算装置12访问。在其它实施例中，交通数据可以被手动或自动输入到存储器16中，用于使用用户接口18存储，诸如响应于已报告的交通事故或延迟，然后由计算装置12在此之后访问，用于如以上讨论的处理。

在步骤104中，对被访问的交通数据进行过滤。特别地，过滤被访问的交通数据，以组织、排列和/或限制被访问的交通数据以简化呈现给用户的信息。例如，在某些实施例中，可以过滤被访问的交通数据以去除交通数据和信息，从而简化呈现给用户的信息。在其它实施例中，被访问的交通数据可以被格式或并且被组织以将信息以有意义的方式呈现给用户，而不必去除或限制呈现给用户的交通信息的数量。因此，被访问的交通数据可以以任何方式被过滤，包括以下在步骤104a到104b讨论的方法的组合。

在步骤104a中，被访问的交通数据通过严重性进行过滤。在某些实施例中，在步骤102中被访问的交通数据可以包括对应于由该数据所代表的每个交通事件的严重性的信息。例如，接收的交通信息，诸如TMC、XM和MSN直接交通信息，可表明特定交通事件的低、中或高严重性。在这种实施例中，可以过滤被访问所交通数据以形成包括仅代表中和高严重性交通事件的过滤后的交通数据。这种配置可能是期望的，因为它避免了通知用户不太可能实质上改变用户的导航和运输计划的低严重性的交通事件。

应该理解，在某些实施例中，被访问的交通数据可以以任何方式表明严重性而不局限于以上讨论的低-中-高指示。例如，交通数据和/或计算装置12可以通过使用0-10等级、估计的延迟事件、A-F等级等表明严重性。此外，可以以任何方式根据严重性过滤被访问的交通数据，诸如通过允许用户使用用户接口18确定要被包括在过滤后的交通数据中的事件所要求的严重性阈值。

在其中被访问的交通数据不包括事件严重性信息的实施例中，计算装置12通过处理被访问的数据可操作用于确定交通事件严重性。例如，计算装置12可以通过识别诸如通过每个事件的交通速率和/或每个事件导致的估计时间延迟的每个事件的流量来确定对应于被访问的数据的每个交通事件的严重性。计算装置12可以将具有低流量速率的事件识别为中或高严重性事件，而将具有高或常规流量速率的事件识别为低严重性事件。类似地，计算装置12可以将具有最小时间延迟、诸如在一或两分钟以下的延迟的事件识别为低严重性的事件。计算装置12还可以使用交通事件的位置以确定它们的严重性，使得位置在可能影响用户的行程的区域中的交通事件可以被看作高严重性，而位置不太可能显著影响用户行程的交通事件可以从被过滤的交通数据中排除。用户还可以操作用户接口18以设置可由计算装置12使用以识别事件严重性的严重性偏好。

计算装置12还可以可操作用于确定事件严重性的变化。特别地，计算装置12可操作用于通过重复步骤104a监视多个交通事件的严重性，并且检测事件的严重性何时发生变化。例如，计算装置12可操作用于识别事件的流量、持续时间、位置等何时变化，并且据此确定是否事件的严重性也改变了。计算装置12还可以确定是否两个交通事件对应于相同的交通问题，诸如车祸由交通信息服务在第一位置处报告为车祸并且在第二位置处报告为交通减速的情形。过滤后的交通数据可以包括严重性已经改变的事件的指示，使得用户在步骤106中不被重复通知相同的交通事件。

在步骤104b中，被访问的交通数据通过位置被过滤。在某些实施例中，在步骤102中访问的交通数据可以包括每个交通事件的位置。在这种实施例中，被访问的交通数据可以通过仅仅把位置在从在步骤100中确定的当前地理位置开始的预定范围内的交通事件包括在过滤后的交通数据内从而被过滤。例如，计算装置12可以排除位置超过从装置10的当前地理位置开始的预定范围、诸如25英里的交通事件。在某些实施例中，计算装置12可以基于装置10的速度或者其它因素动态地修改预定范围以适当地扩大或缩小范围。另外，用户可以利用用户接口18设置预定范围。

计算装置12还可以通过根据在显示器20上呈现的地图缩放级别的位置来过滤被访问的交通数据。如在现有技术中已知的，电子和导航装置通常可操作用于呈现可缩放的地图，限定动态可调整区域，以帮助导航。基于在显示器20上呈现的区域，计算装置12可操作用于识别位置对应于所代表的区域的交通事件并且仅仅把这些事件包括在过滤后的交通数据中。

在步骤104c中，被访问的交通数据根据路线或道路被过滤。如以上所讨论的，在步骤102中访问的交通数据可以包括每个交通事件的位置。在某些实施例中，被访问的交通事件还可以包括交通事件对应的道路，诸如道路、高速公路、街道、十字路口等，交通事故、交通阻塞、道路施工等存在的地方。在其中交通数据包括交通事件但是不包括对应道路的实施例中，计算装置12可操作用于通过比较交通事件的地理位置和存储在存储器16中的信息来识别对应的道路。

特别地，计算装置12，或在某些实施例中的计算元件40可操作用于确定当前由装置10行驶的道路。例如，计算装置12可以比较在步骤100中获取的装置10的当前地理位置和存储在存储器16中的信息以确定当前行驶的道路。用户还可以利用用户接口18输入当前行驶的道路。

不对应于当前行驶道路的交通事件，诸如位置不在当前行驶道路上或靠近当前行驶道路的交通事件，可以被过滤并且被从过滤后的交通数据中排除。这种配置通过将被过滤数据限制在可能影响用户的交通事件从而减少了呈现给用户的交通信息量。

在某些实施例中，计算装置12可操作用于计算从装置10的当前地理位置到期望目的地的路线。目的地可以由用户通过用户接口18提供或由计算装置12自动地选择。计算出的路线通常包括从当前位置到目的地的经过多条道路的路线。在其中计算装置已经计算出由装置10遍历的路线的实施例中，过滤后的交通数据可以被形成为仅仅包括位置对应于形成计算出的路线的道路的交通事件。

因此，当用户遵照由装置10提供的路线时，过滤后的交通数据可以仅仅包括对应于路线的交通事件。当装置10还没有计算出路线时，过滤后的数据可以仅仅包括对应于当前行驶道路的交通事件。应该理解，步骤104c可以与其它步骤结合执行，诸如通过将过滤后的交通数据限制在位置在预定范围内并且对应于当前行驶道路或路线的事件。

在步骤104d中，被访问的交通数据基于方向被过滤。如以上讨论的，在步骤102中访问的交通数据可以包括每个交通事件的位置。在某些实施例中，被访问的交通数据可以包括每个事件的方向，诸如往北的、往南的、往东的、往西的等，表明受到交通事件影响的交通的方向。在其中被访问的交通数据不包括交通事件的方向的实施例中，计算装置12可操作用于通过比较位置和存储在存储器16中的信息来确定事件的方向。

此外，计算装置12，或在某些实施例中计算元件40可操作用于确定装置10的行驶方向。例如，通过比较装置12的当前地理位置的改变，如在步骤100中所确定的，计算装置10可以确定装置10的行驶方向。类似地，当路线已经由计算装置12计算出时，装置10的行驶方向可以基于由该路线所建议的方向被确定。

不具有对应于装置10的方向的方向的交通事件可以从过滤后的交通数据被排除，因为它们不太可能显著影响用户的行驶。应该理解，步骤104d可以与其它步骤结合执行以进一步被过滤，使得过滤后的交通数据仅仅包括对应于要由装置10行驶的道路或路线和与装置10相同行驶方向的交通事件。

在步骤104e中，被访问的交通数据通过种类被过滤。在步骤102中被访问的交通数据可以包括种类信息，诸如事件类型或持续时间。被访问的交通数据可以被过滤以仅仅包括预定的交通事件种类。例如，用户可以操作用户接口18以表明应该被包括在过滤后的交通数据中的交通事件的种类，并且计算装置12可以据此过滤被访问的交通数据。计算装置12也可以自动地选择应该被包括在过滤后的交通数据中的种类。

交通事件种类还可以对应于装置10有可能遇到的事件的顺序。例如，如以上所讨论的，计算装置12可操作用于确定装置10的行驶的方向，装置10的当前地理位置，和/或计算从当前地理位置到期望目的地的路线。利用该信息，计算装置12可操作用于确定有可能由被访问的数据所代表的交通事件的顺序。计算装置12可以形成过滤后的交通数据，以基于装置10的预计到达对交通事件排序。因此，过滤后的数据可以仅仅包括装置10可能遇到的第一个交通事件或者任意数量的交通事件的有序列表。如以下所讨论的，交通事件的这种排序和识别有助于通知用户，因为用户可以被简单地告知即将到来的事件。

应该理解，步骤104e可以与其它步骤结合执行以进一步过滤被访问的交通数据。例如，被访问的交通数据可以被过滤使得过滤后的交通数据仅包括在装置10的当前地理位置的预定范围内即将到来的交通事件。

在步骤104f，被访问的交通数据通过延迟时间被过滤。在步骤102中访问的交通数据可以包括每个交通事件的延迟时间，诸如交通事件预计延迟用户的时间量。然而，在其它实施例中计算装置12可操作用于利用诸如严重性、位置和事件的持续时间的交通事件信息来计算每个事件的延迟时间。在某些实施例中，计算装置12还可以使用关于装置10的信息，诸如它的位置、速度、方向和路线信息以确定每个事件的预计延迟时间。

计算装置12，或在某些实施例中的计算元件40，可操作用于过滤交通数据以计算估计的延迟时间，使得过滤后的交通数据包括估计的延迟时间。估计的延迟时间可以对应于由被访问的数据代表的所有交通事件或者仅仅是所代表的交通事件的一部分的延迟时间。在各实施例中，估计的延迟时间仅对应于位置在相同道路、路线或装置10的方向上的交通事件，如在步骤104c和d中所确定的。过滤后的交通数据可以将估计的延迟事件表示为单个事件延迟时间的总和，和/或通过提供代表性的指示，诸如长、中或短延迟来表示。除了估计的延迟时间外，过滤后的交通数据可以包括在被访问的交通数据中提供的所有信息，使得过滤后的交通数据不必包括比被访问的交通数据更少的信息。

在步骤106中呈现过滤后的交通数据。在各实施例中，过滤后的交通数据被呈现给用户以帮助导航。因此，在某些实施例中，过滤后的交通数据可以通过在显示器20上提供过滤后的交通数据的指示而呈现。例如，计算装置12可以指示显示器20呈现过滤后的交通数据的文本描述，呈现它本身或与其它交通事件和交通事件组结合。文本描述可以响应于用户对用户接口18的操作，或者当满足某些条件、诸如到达新的交通事件数据时自动呈现。文本描述可以包括任何对应于过滤后的交通数据的信息，包括它的位置和范围、持续时间、程度、原因、种类、流量、严重性时间延迟、它们的组合等。

类似地，过滤后的交通数据的指示可以以图形形式呈现在显示器20上，诸如在地图上，以帮助用户识别和导航。在其中装置10可操作用于确定它的当前地理位置的实施例中，过滤后的交通数据可以相对于装置10的当前地理位置被显示，如在图5中所示的。因此，例如，显示器20可以呈现表明装置10的当前位置和过滤后的交通数据和/或其它交通事件的位置的地图。

交通事件的呈现可以包括显示在地图上对应于交通事件的位置的图标44，如在图5到7中所示。在各实施例中，在显示器20上提供放大的图标46以帮助识别下一个即将到来的交通事件，如在图5中所示。放大的图标46可以包括仅下一个即将到来的交通事件的表示和/或多个即将到来的交通事件的表示。

放大的图标46可以被连续显示直到用户离开对应的交通事件，然后被更新以反映下一个即将到来的交通事件的特性。在某些实施例中，放大的图标46可以以规则的间隔显示以限制显示器20的阻碍。此外，放大的图标46可以包括用户接口18的一部分，诸如显示器20包括触摸屏显示的地方，以允许用户在显示器20上选择放大的图标46以访问对应于相关交通事件的附加交通信息。

在某些实施例中，至少一个图标44可以包括提供交通事件指示的符号部分48，和从那里延伸的柱50，以在显示器20上精确地表明交通事件的位置。通过利用具有精确末端的柱50，图标44可操作用于比由符号部分48本身显示的更精确地代表交通事件的位置。柱50还可以从符号部分48向所显示的道路一侧延伸以表明符号部分48对应的交通事件的方向。在某些实施例中，图标44可以附加地或作为替代地包括其它指示方向的要素，诸如箭头、线条等，以表明交通事件方向。

在其中延迟时间被包括在过滤后的交通数据的实施例中，放大的图标46可以包括延迟时间的指示，如在图7中所示的。如以上所讨论的，延迟事件可以表明用户可能由于各种交通事件被延迟的时间量，例如以小时、分钟和/或秒为单位。延迟时间可以被显示为以上讨论的种类表示的替代或附加。延迟时间可以被显示直到再也没有任何延迟，如在步骤104f中计算的，或者直到延迟达到最小阈值或严重性，如在步骤104a中计算的。类似地，延迟时间可以仅当它超出最小阈值或严重性时被呈现。

如在图5和6中所示的，被访问的交通数据的过滤使交通信息能够被简明地呈现给用户。例如，如在图5中所示，仅显示对应于在当前行驶的道路上的交通事件的图标44减少了地图混乱，以允许用户清楚地看见所显示的道路和周围区域。如在图6中所示，即使当交通事件没有通过当前道路、路线或方向被过滤时，使用图标44和柱50使用户能够识别每个交通事件的精确位置。

此外，过滤后的交通数据的指示可以通过用户接口18以听觉方式呈现，诸如通过使用扬声器42生成可听到的声音。例如，响应于过滤后的交通数据，装置10可以呈现诸如“前方3英里有事故”、“前方道路施工，5分钟延迟”等的可听到的声音。因此，与提供所有交通信息的可听警示不同的是，本发明的实施例可操作用于呈现过滤后交通数据的可听到的警示，以确保将相关信息呈现给用户。可听到的交通数据可以与所显示的交通数据结合呈现，诸如当检测到交通事件和/或交通延迟增加或减少某个阈值时通过给出可听到的警示来呈现。

可听到的交通信息可以被连续地或以规则的间隔呈现。然而，可听到的交通信息可以仅当用户已经行驶通过在上一次可听到的警示中描述的交通事件时或当对应于上一次可听到的警示的交通事件被解除或严重性降低时呈现。

在某些实施例中，诸如其中计算装置40形成过滤后的交通数据的情形，过滤后的交通数据可以通过将过滤后的交通数据传送到诸如装置10的远距离导航装置而被呈现。因此，过滤后的交通数据不必显示给用户。例如，如在图8中所示，计算元件40可以访问交通数据(步骤102)、过滤数据(步骤104)、然后将形成的交通事件组发送到装置10。一旦接收到过滤后的交通数据，装置10可以在存储器16中存储该组或如以上所述来呈现它。

步骤100-106可以被重复执行以提供当前和精确的交通信息给用户。例如，在步骤102中交通数据可以以规则的间隔或连续地被访问，以确保最精确的信息被用于过滤。每次或以任何其它间隔接收到新交通数据，可以执行步骤104和106，以精确地识别和呈现过滤后的交通数据。过滤后的交通数据可以在步骤106中被连续地呈现，或仅以某个间隔或响应于用户接口18的操作而被呈现。

在某些实施例中，计算装置12可以生成由过滤后的交通数据所代表的事件的历史，并在步骤106中呈现。当重复执行步骤104和106时，可以利用该历史以避免用户被不必要地通知已知的交通事件。例如，如果用户在30秒钟期间被以听觉形式被告知由过滤后的交通数据所识别的交通事件，可以使用上述历史以避免用户被再次通知，直到事件严重性改变和/或经过预定持续时间。当计算新路线时、当取消当前行驶的路线时、当用户转向新的道路时和它们的组合等时，可以重置生成的历史。

应该理解，除了常规的导航装置特性外，可以使用以上讨论的步骤100-106，诸如路线计算等，以使装置10能够执行除了由步骤100-106执行的功能之外的常规导航功能。此外，装置10可以利用导航功能和交通功能的组合以计算避免各种交通事件的到达目的地的路线。

尽管参考在附图中所示的实施例描述了本发明，需要注意可以使用这里做出的等价物和替代物而不偏离如在权利要求中记载的本发明的范围。

因此，已经描述本发明的各实施例，以下介绍新颖的和希望通过专利保护的权利要求。

Claims (11)

1.一种用于提供交通信息的装置，包括：

交通单元，可操作用于接收对应于多个交通事件的交通数据；

与所述交通单元耦合的计算装置，所述计算装置可操作用于获取所述用于提供交通信息的装置的当前地理位置并利用所接收到的交通数据计算估计的延迟时间；和

与所述计算装置耦合的显示器，所述显示器可操作用于呈现所述估计的延迟时间的指示。

2.如权利要求1中所述的用于提供交通信息的装置，其中所述计算装置还可操作用于确定每个所述交通事件的严重性并且从所述估计的延迟时间的计算中排除严重性低的交通事件。

3.如权利要求1中所述的用于提供交通信息的装置，其中所述计算装置还可操作用于

利用所获取的当前地理位置识别所述用于提供交通信息的装置当前行驶的道路，和

从所述估计的延迟时间的计算中排除不对应于当前行驶道路的交通事件。

4.如权利要求1中所述的用于提供交通信息的装置，其中所述计算装置还可操作用于

计算从所述当前地理位置到目的地的路线，和

从所述估计的延迟时间的计算中排除不对应于所述路线的交通事件。

5.如权利要求1中所述的用于提供交通信息的装置，还包括与所述计算装置耦合的扬声器，所述扬声器可操作用于以听觉方式表明估计的延迟时间。

6.一种用于提供交通信息的装置，包括

交通单元，可操作用于接收对应于多个交通事件的交通数据；

与所述交通单元耦合的计算装置，所述计算装置可操作用于：

获取所述用于提供交通信息的装置的当前地理位置，

基于所获取的当前地理位置对即将到来的交通事件排序，以识别所述用于提供交通信息的装置首先可能遇到的即将到来的交通事件或任意数量的即将到来的交通事件的有序列表，

识别所述即将到来的交通事件的种类，和

选择对应于所识别的种类的图标；以及

与所述计算装置耦合的显示器，所述显示器可操作用于呈现所选图标的指示。

7.如权利要求6中所述的用于提供交通信息的装置，还包括位置确定单元，所述位置确定单元可操作用于确定所述用于提供交通信息的装置的当前地理位置，所述计算装置可操作用于从所述位置确定单元获取所述当前地理位置。

8.如权利要求6中所述的用于提供交通信息的装置，其中所述计算装置把即将到来的交通事件识别为不具有低严重性的第一个即将到来的交通事件。

9.如权利要求6中所述的用于提供交通信息的装置，还包括与所述计算装置耦合的扬声器，所述扬声器可操作用于提供所述即将到来的交通事件和相应种类的可听到的指示。

10.如权利要求6中所述的用于提供交通信息的装置，其中所述显示器包括触摸屏显示器，并且所呈现的图标可操作用于由用户选择以请求附加的交通信息。

11.如权利要求6中所述的用于提供交通信息的装置，其中所述计算装置还可操作用于利用所获取的当前地理位置识别所述用于提供交通信息的装置当前行驶的道路，并且所述即将到来的交通事件从对应于所识别的道路的交通事件中选择。

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