CN101467447A - 可远程控制的媒体分配装置 - Google Patents

Abstract

一种具有存储器和无线远程控制接收器的便携式存储装置，被装备用于连接到可通过无线远程控制发射器控制的数字内容播放器。该存储器存储数字内容数据。远程控制发射器与远程控制接收器通信以在数字内容播放器上播放数字内容数据。据此，对于驻留在便携式存储装置上的数字内容数据的远程控制播放不需要另外的远程控制发射器。可以从外部源，比如个人计算机，加载数字内容数据。还可以使用利用已知协议的远程控制发射器控制个人计算机以播放数字内容数据。这样，希望播放存储在便携式存储装置中的数字内容数据的用户不需要获取另外的特别匹配的远程控制发射器。

Description

可远程控制的媒体分配装置

背景技术

数字内容播放器，例如，数字电视或者数字音频播放器，播放从多种源输入的数字内容数据。广播数据可经由无线电或者有线传输到达。数字内容播放器也可以具有配件，比如数字视频光盘(DVD)播放器或者高密度盘(CD)播放器，以播放存储在非易失性存储器介质上的数字内容数据。典型地，数字内容播放器包括使得用户能够远程控制数字内容数据的播放的机制。

图1示出了现有技术中的与配件接口连接以播放预先记录的数字内容数据的数字内容播放器的实例。数字电视10通过电缆14连接到DVD播放器12。用户可通过使用无线远程控制发射器16发送控制信号到附着到数字电视10上的无线远程控制接收器20，来控制数字电视10的操作。类似地，用户可通过使用第二无线远程控制发射器22以发送控制信号到附着在DVD播放器12上的无线远程控制接收器24来控制DVD播放器12的操作。

典型地，连接到数字电视的DVD播放器不识别来自数字电视的远程控制发射器的信号，且数字电视不识别来自DVD播放器的远程控制发射器的信号。因此，播放DVD数据的用户必须使用两个不同的远程控制发射器，这变得很繁琐，特别是在用户仅以优势手(dominant hand)操作远程控制发射器的情况下。

用户常常想要添加功能性到现有的数字内容播放器，而功能性的添加可能需要另一远程控制发射器以完成系统的无线控制。例如，数字电视10的用户可能想要向商业有线节目提供者进行预订，且，取决于电视和/或有线服务，用户可能需要单独的远程控制发射器来播放有线节目。显然，能够添加配件到数字内容播放器而不需要添加另外的远程控制发射器以完成系统的无线操作将是有益的。

固态电子学的发展，其不涉及物理地移动的部件，使得这种技术能够用于数字内容播放器，部分是由于增加的可靠性、更快的处理速度、和更大的存储器大小。因此，用户可能想要添加到数字内容播放器的另一种功能性是播放存储在附加配件的固态存储器中的数字数据的能力。

作为固态存储器装置的实例，通用串行总线(USB)闪存驱动器(UFD)具有相对大的存储大小和相对小的物理尺寸。这些属性对于想要传送数据而又不想安装烦杂的通信网络的用户是有吸引力的。

例如，家用个人计算机可以存储电视节目或者音乐会的数字记录，或者个人计算机可以通过因特网链接到这种记录。用户可能想要将该记录复制到UFD上并随后将UFD带到另一房间或者别人的家中的数字内容播放器。将该节目复制到UFD上并随后将其插入其它地方的数字内容播放器，避免了安装家庭网络或者经由因特网发送数据到另一家庭的需要。后面的两个选择在某些情况下都可能是不实际的。

想要播放存储在UFD上的数字内容数据的用户可能希望能够以远程控制发射器控制数字内容播放器。然而，目前，修改数字内容播放器以使得其远程控制发射器能够用于播放存储在UFD上的数据目前被认为是复杂和昂贵的。另外，因为数字内容播放器的制造商和固态存储器装置的制造商通常是单独的实体，预期在两个实体之间为了恰当地修改现有技术所需要的协调是相当大的且或许是阻碍性的。

因此，就本发明人所知，存在对于能够接受大量数据且能够在数字内容播放器的远程控制发射器的控制下将它们传送到数字内容播放器的便携式存储装置的未满足的需要。

发明内容

本发明使得能够使用数字内容播放器的远程控制发射器使连接到数字内容播放器的便携式存储装置进行播放。本发明不需要对现有的数字内容播放器的大范围修改，且其也不需要在数字内容播放器的制造商和固态存储器装置的制造商之间费事的沟通。

本发明可以实施为可连接到数字内容播放器且可从数字内容播放器拆卸的便携式存储装置，该数字内容播放器可由无线远程控制发射器控制。该数字内容播放器可以是数字电视或者数字音频播放器。在本实施例中，便携式存储装置具有存储器和操作用于与数字内容播放器的远程控制发射器通信的无线远程控制接收器。

在一些实施例中，便携式存储装置包括被配置以处理数字内容数据的处理器，该数字内容数据可以是音频或者音频/可视(visual)数据。该处理器可以进一步被配置以产生屏上(on-screen)显示图像，该图像可以包括这样的菜单，其通知用户播放哪个存储的数字内容数据和如何控制播放的选项。该处理器也可以被配置以处理专用于数字内容播放器的协议信息。可以从外部源，比如个人计算机，或者从数字内容播放器中的RFID标签，接收该协议信息。

本发明也可以实施为具有数字内容播放器和便携式存储装置的数字内容播放组件。该数字内容播放器可由无线远程控制发射器和无线远程控制接收器控制。该便携式存储装置具有存储器和它自己的无线远程控制接收器，且该便携式存储装置是可从数字内容播放器拆卸和可连接到数字内容播放器的。该无线远程控制发射器操作用于与两个无线远程控制接收器通信。

本发明也可以实施为一种使用数字内容播放组件的方法。该方法包括将便携式存储装置连接到数字内容播放器和将数字内容数据从便携式存储装置传送到数字内容播放器。

在一些实施例中，该方法包括：将便携式存储装置连接到外部源，和将数字内容数据从外部源传送到便携式存储装置。实施例还可以包括：将信号从无线远程控制发射器发送到便携式存储装置的无线远程控制接收器，以选择所传送的数字内容数据中的一些或者全部；和将信号从无线远程控制发射器发送到便携式存储装置的无线远程控制接收器，以播放所选择的数字内容数据。

在其他实施例中，该方法包括：使用便携式存储装置处理专用于数字内容播放器的协议信息。该方法还可以包括：将协议信息从数字内容播放器或者从外部源，比如个人计算机，传送到便携式存储装置。该方法可能需要从存储在便携式存储装置的存储器中的一个或多个协议的协议信息中选择协议信息。

在本发明的另一实施例中，便携式存储装置在其中不具有处理器。在没有处理器的情况中，个人计算机的处理器执行属于之前描述的实施例的便携式存储装置中的处理器的功能。

下面参考附图详细描述本发明的实施例，并简要描述附图如下。

附图说明

在下面的详细说明中结合附图描述了如所附权利要求中描述的本发明，在附图中：

图1示出了现有技术方案的与配件接口连接以播放预先记录的数字内容数据的数字内容播放器的配置；

图2示出了作为本发明的示例性实施例的数字内容播放组件；

图2a示出了图2的便携式存储装置和个人计算机的接口；

图2b示出了图2的便携式存储装置和数字电视的接口；和

图3示出了用于使用图2的实施例的步骤的流程图。

具体实施方式

通过参考本发明的实施例的详细说明可以更好地理解以上概括的和以下权利要求所限定的本发明。该描述不意在限制权利要求的范围而是提供本发明的实例。首先参考组件的单独元件和其示例性使用方法描述一个实施例。之后描述该实施例的变型，这种变型在本发明的范围之内。

图2示出了具有便携式存储装置28的数字内容播放组件26的示例性实施例，该便携式存储装置28从外部源，个人计算机30，获得数字内容数据，并随后以适当的格式将数据提供给数字内容播放器，数字电视32。可以通过无线远程控制发射器34操作数字电视32，该无线远程控制发射器34将控制信号发送到附着在数字电视32上的无线远程控制接收器36。该控制信号可以是红外或者超声的。数字电视32具有USB兼容插口(jack)38，且个人计算机30具有USB兼容插口40。这些插口使得数字电视32和个人计算机30能够连接配件。这种个人计算机上的插口是在现有技术中所公知的。可以修改数字电视32的USB兼容插口38以具有另外的引脚(pin)以适应被特别修改以支持另外功能性的便携式存储装置。

便携式存储装置28包括闪存存储器42、无线远程控制接收器44、USB兼容连接器插头46、和处理器48。无线远程控制接收器44被配置以从无线远程控制发射器34接收信号并将信号转发到处理器48。在收到这些信号后，处理器48引导闪存存储器42的管理并将控制和内容信号发送到连接器插头46以供数字电视32使用。处理器48还引导在连接器插头46和存储器42之间的内容信号，且，在合适时，处理器48还重新格式化存储在存储器42中的数据。

据此，如下构造便携式存储装置28：配置存储器42以操作用于存储多媒体数据和协议信息；配置远程控制接收器36以操作用于接收远程控制信号和引导信号到处理器48；配置处理器48以操作用于如远程控制信号所指导的从存储器48检索(retrieve)多媒体数据；和进一步配置处理器48以操作用于使得便携式存储装置28以符合协议信息的格式输出检索的多媒体数据。

本发明以通用方式使用术语“处理器”以表示实现这里所描述的处理和控制元件的硬件、软件、固件或者其任何组合。如上述的，处理器控制数据到不同格式的转换和数据在元件之间的传送。处理器可包括已知的中央处理单元和控制器。

便携式存储装置28成为可远程控制的媒体分配装置。现在参考图2a、图2b和图3解释其操作，图2a表现接口连接个人计算机30的便携式存储装置28，图2b表现接口连接数字电视32的便携式存储装置28，且图3表现示出使用便携式存储装置28的步骤的流程图50。

便携式存储装置28从个人计算机30获得数字内容数据。数字内容数据可位于个人计算机30的硬盘驱动器或者插入在DVD驱动器中的DVD上。作为选择的，个人计算机30可以通过网络，比如因特网，链接到数字内容数据的提供者。

为实现从个人计算机30到便携式存储装置28的数据传送，用户首先将便携式存储装置28连接到个人计算机30，如图2a所示。【步骤S1】。特别地，用户将便携式存储装置28的连接器插头46插入个人计算机30的插口40中。

用户然后打开个人计算机30上的设置应用。【步骤S2】。可以预加载该设置应用或者可通过网络(比如因特网)访问该设置应用。如果预加载设置程序，其可位于个人计算机30上或者便携式存储装置28上。利用设置应用，用户选择意图稍后在数字电视32上播放的节目。【步骤S3】。所选的节目可包括电影和/或体育赛事。用户还向设置应用指示数字电视32的型号和构成。【步骤S4】。该设置应用然后识别来自设置应用自己的存储器或者来自外部来源(比如因特网)的相应的协议信息。基于用户的选择，设置应用将对应于节目的内容数据和对应于数字电视32的协议信息传送到便携式存储装置28。

在结束数字数据传送的情况下，用户从个人计算机30断开便携式存储装置28并随后连接其到数字电视32，如图2b所示。【步骤S5】。特别地，用户将便携式存储装置28的连接器插头46插入数字电视32的插口38中。数字电视32以与该数字电视32对待它的到存储用于播放的数字内容数据的其他配件的链路类似的方法，来对待到便携式存储装置28的链路。例如，就像数字电视32播放来自附连的DVD播放器的数字内容数据一样，当附连便携式存储装置28时，数字电视32也播放来自便携式存储装置28的数字内容数据。

在本实施例中，在连接便携式存储装置28到数字电视32的情况下，处理器48接收电源并产生用于数字电视32显示菜单的信号，该菜单通知用户对于播放哪个存储的数字内容数据的选项。用户使用远程控制发射器34选择期望的数字内容数据，该远程控制发射器34与便携式存储装置28如下交互：

在数字电视32上显示的菜单列出对于播放哪个数字内容数据的选项和控制选项，比如“播放”、“回倒”、“快进”、“停止”和“暂停”。对于每个显示的选项，菜单指示远程控制发射器34的键盘上的相应的按键或者按键组合。所指示的按键或者按键组合是那些通常当由直接附着在数字电视32上的远程控制接收器36读取时对数字电视32无效的按键或者按键组合。代之以，通过便携式存储装置28的远程控制接收器44接收这些信号，以控制存储在便携式存储装置28中的数字内容数据在数字电视32上的播放。

用户通过按压远程控制发射器34上相应的按键或者按键组合选择播放的节目。【步骤S6】。据此，远程控制发射器34将信号发送到便携式存储装置28上的远程控制接收器44。处理器48将存储的数字内容数据转换为合适的协议并随后将该数据发送到数字电视32用于播放。如果不需要这种转换，则处理过程仅仅将存储的数据传送到数字电视32。在任何时候，用户可通过按压远程控制发射器34上的相应的按键或者按键组合执行其他控制操作(例如，“暂停”)。

某些用户可能偏好于：对于在数字电视32上播放节目的大多数时间，不使最初显示的用于选择节目的菜单在画面上保持可见。据此，处理器能够在预定的较短的不活动(inaction)的时间之后清除菜单。为了在之后恢复菜单，可以保留单一按键或者按键序列，因此用户可能需要“记住”只不过一个按键序列。作为选择的，处理器可被设计用于当按压任何按键时恢复菜单。

如上所述，实践本发明的该实施例的用户利用数字内容播放器的远程控制发射器来播放存储在便携式存储装置上的数字数据。不需要获得和操作另外的远程控制发射器。因此，用户可以将作为数字数据的记录的节目复制到UFD上，并随后将UFD带到另一房间或者别人家中的数字内容播放器。用户只需要知道关于数字内容播放器的足够的信息以能够加载合适的协议信息。

该在前描述涉及本发明的一个实施例，且该实施例的变型在本发明的范围之内。例如，可以以任何其他适当的、用于使便携式存储装置能够接口连接数字内容播放器的连接器代替USB兼容连接器插头46。同时，代替实现数字电视作为数字内容播放器，可以实现数字音频播放器。

另外，代替便携式存储装置从个人计算机接收协议信息，该协议信息可以来自数字内容播放器。实现其的一种方式是添加RFID读取器到便携式存储装置且添加RFID标签到数字内容播放器(或许在远程控制发射器上)。在感测RFID标签的情况下，RFID读取器将发送信号到处理器，所述信号指示协议。

最初讨论的实施例指定由相同外部源提供数字内容数据和协议信息。然而，可以通过对于数字内容数据和协议信息使用不同外部源来实践本发明。当用户决定擦除与记录的节目对应的数据以释放空间用于另一节目时这是有用的。可能不需要也将协议信息擦除。用户也可以决定从另一外部源，比如从另一家庭中或者公共场所中的个人计算机，获得节目数据。

在另一实施例中，用户获得已经存储对应于一个或多个协议的协议信息的便携式存储装置。处理器相继尝试每个协议，直到其找到与在当时连接到便携式存储装置的特定的数字内容播放器一起工作的协议。

在进一步的实施例中，可以编程没有适当的协议信息的便携式存储装置，以尽管利用精简的指令集(reduced set of commands)操作，但可以以任何方式操作。更具体地，能够编程便携式存储装置以在播放数字内容数据和暂停所述数据的播放之间切换(toggle)。在本实施例中，便携式存储装置响应于互相抵消的多对命令，例如，“打开静音”/“关闭静音”，或“音量加大”/“音量减小”。能够设置便携式存储装置使其在其检测到“打开静音”/“关闭静音”/＂打开静音＂/＂关闭静音＂的快速序列时切换。

虽然能够编程便携式存储装置以仅响应于互相抵消的一对命令切换，而不是响应于如上所述的两对命令，但更有可能是由尝试控制数字内容播放器的用户无意地激活切换特征。例如，决定哪个音量是优选的音量的用户不想暂停数字内容数据的播放。

由本发明具体实现的便携式存储装置甚至可以被编程用于在连接到数字内容播放器的情况下，响应于其接收的电源自动地播放。即使没有可用的远程控制发射器也可以开始播放。

上述的实施例包括处理器作为便携式存储装置的一部分。然而，本发明的某些实施例在便携式存储装置中不需要处理器。

例如，一个实施例实现用以播放存储在便携式存储装置的存储器中的数字内容数据的个人计算机。以类似于图2a所示的布置，将该便携式存储装置连接到个人计算机。便携式存储装置不具有处理器，因为个人计算机的处理器执行属于之前描述的实施例的便携式存储装置中的处理器的功能。

该实施例的一个应用是在不将个人计算机紧挨着“起居室类型”家具放置的家庭中。因为通过远程控制操作便携式存储装置，用户可在舒适的起居室家具中休息，并利用家庭现有的远程控制发射器之一播放数字音频数据。能够以与先前讨论的将协议信息加载到存储器中类似的方式，将与远程控制发射器相关的协议信息载入个人计算机的存储器中。因为现在使用的许多个人计算机不具有无线远程控制功能性，该实施例的具有存储器和无线远程控制接收器的便携式存储装置可以是特别有用的。

在前讨论呈现了使用家庭现有的远程控制发射器之一，且该远程控制发射器甚至无需要是数字内容播放器的远程控制发射器。例如，利用适当的协议信息，可以编程便携式存储装置以响应于来自控制家用空调的远程控制发射器的命令播放。

此外，用户具有指定单一远程控制发射器以与便携式存储装置一起使用的选择。因此，对于携带远程控制发射器和便携式存储装置的另外的次要要求，用户将不需要不断地重新编程便携式存储装置以供与多个数字内容播放器一起使用。也就是说，如果用户想要在数字内容播放器上播放数字内容数据，不需要仅使用制造商提供的作为数字内容播放器的一部分的远程控制发射器。

这样描述了本发明的示例性实施例，显然，本领域技术人员容易想到各种变更、修改和改进。所公开的本发明的替换、修改和改进尽管没有在上面明确地描述，但本发明意图是或暗示了其在本发明的精神和范围之内。因此，上述讨论意图仅为说明性的；仅由以下权利要求及其等效限制和定义本发明。

Claims (31)

1.一种能够连接到数字内容播放器并能够从数字内容播放器拆卸的便携式存储装置，能够通过无线远程控制发射器控制该数字内容播放器，该便携式存储装置包括：

存储器；和

无线远程控制接收器，其操作用于与所述数字内容播放器的远程控制发射器通信。

2.根据权利要求1的便携式存储装置，进一步包括：

被配置以处理数字内容数据的处理器。

3.根据权利要求2的便携式存储装置，其中，所述处理器被配置以处理包括音频数据的数字内容数据。

4.根据权利要求2的便携式存储装置，其中，所述处理器被配置以处理包括音频/可视数据的数字内容数据，且所述处理器被进一步配置以产生屏上显示图像。

5.根据权利要求1的便携式存储装置，进一步包括：

处理器，其被配置以处理从外部源接收的协议信息，所述协议信息是专用于该数字内容播放器的。

6.根据权利要求5的便携式存储装置，其中，所述外部源是个人计算机。

7.根据权利要求1的便携式存储装置，进一步包括：

处理器，其被配置以处理从数字内容播放器接收的协议信息，所述协议信息是专用于该数字内容播放器的。

8.根据权利要求1的便携式存储装置，进一步包括：

RFID读取器；和

处理器，其被配置以处理经由所述RFID读取器从数字内容播放器接收的协议信息，所述协议信息是专用于该数字内容播放器的。

9.一种数字内容播放组件，包括：

数字内容播放器，其具有第一无线远程控制接收器；

便携式存储装置，其具有存储器和第二无线远程控制接收器，所述便携式存储装置能够从所述数字内容播放器拆卸并能够连接到所述数字内容播放器；和

无线远程控制发射器，

其中，能够通过所述无线远程控制发射器控制所述数字内容播放器，且所述无线远程控制发射器操作用于与所述第一无线远程控制接收器和所述第二无线远程控制接收器两者通信。

10.根据权利要求9的数字内容组件，其中，所述便携式存储装置具有被配置以处理数字内容数据的处理器。

11.根据权利要求10的数字内容组件，其中，所述处理器被配置以处理包括音频数据的数字内容数据，且其中所述数字内容播放器是音频播放器。

12.根据权利要求10的数字内容组件，其中，所述处理器被配置以处理包括音频/可视数据的数字内容数据，其中所述处理器被进一步配置以产生屏上显示图像，且其中所述数字内容播放器是电视。

13.根据权利要求9的数字内容组件，其中，所述便携式存储装置具有被配置以处理从外部源接收的协议信息的处理器，所述协议信息是专用于所述数字内容播放器的。

14.根据权利要求13的数字内容组件，其中，所述外部源是个人计算机。

15.根据权利要求9的数字内容组件，其中，所述便携式存储装置具有被配置以处理从所述数字内容播放器接收的协议信息的处理器，所述协议信息是专用于所述数字内容播放器的。

16.根据权利要求9的数字内容组件，其中，所述数字内容播放器或者所述远程控制发射器具有提供协议信息的RFID标签，其中所述便携式存储装置具有RFID读取器和被配置以处理所述协议信息的处理器，且其中所述协议信息是专用于所述数字内容播放器的。

17.一种使用数字内容播放组件的方法，该数字内容播放组件具有数字内容播放器和便携式存储装置，该便携式存储装置是能够从数字内容播放器拆卸并能够连接到数字内容播放器的，所述使用数字内容播放组件的方法包括：

将便携式存储装置连接到数字内容播放器；和

将数字内容数据从便携式存储装置传送到数字内容播放器，

其中该数字内容播放器具有第一无线远程控制接收器，该便携式存储装置具有存储器和第二无线远程控制接收器，且能够通过无线远程控制发射器控制该数字内容播放器。

18.根据权利要求17的方法，进一步包括在所述连接和所述传送之前执行以下步骤：

将便携式存储装置连接到外部源；和

将数字内容数据从外部源传送到便携式存储装置。

19.根据权利要求17的方法，进一步包括在所述连接和所述传送之后执行以下步骤：

将信号从无线远程控制发射器发送到第二无线远程控制接收器以选择传送的数字内容数据的一些或者全部，和

将信号从无线远程控制发射器发送到第二无线远程控制接收器以播放选择的数字内容数据。

20.根据权利要求17的方法，进一步包括：

使用便携式存储装置处理协议信息，该协议信息是专用于所述数字内容播放器的。

21.根据权利要求20的方法，进一步包括在所述使用便携式存储装置处理协议信息之前执行以下步骤：

将协议信息从外部源传送到便携式存储装置。

22.根据权利要求21的方法，其中，该外部源是个人计算机。

23.根据权利要求20的方法，进一步包括在所述使用便携式存储装置处理协议信息之前执行以下步骤：

将协议信息从数字内容播放器传送到便携式存储装置。

24.根据权利要求20的方法，进一步包括在所述使用便携式存储装置处理协议信息之前执行以下步骤：

从一个或多个协议的协议信息中选择待处理的协议信息，所述一个或多个协议的协议信息被存储在便携式存储装置的存储器中，

其中，所选择的协议是专用于所述数字内容播放器的。

25.一种使用数字内容播放组件的方法，该数字内容播放组件具有数字内容播放器和便携式存储装置，该数字内容播放器具有第一无线远程控制接收器，且能够通过无线远程控制发射器控制该数字内容播放器，该便携式存储装置具有存储器和第二无线远程控制接收器，且该便携式存储装置能够从数字内容播放器拆卸并能够连接到数字内容播放器，所述使用数字内容播放组件的方法包括：

将便携式存储装置连接到第一外部源；

将数字内容数据从第一外部源传送到便携式存储装置；

将便携式存储装置连接到数字内容播放器；

将信号从无线远程控制发射器发送到第二无线远程控制接收器以播放数字内容数据，该数字内容数据是从第一外部源传送到便携式存储装置的；和

将数字内容数据从便携式存储装置传送到数字内容播放器。

26.根据权利要求25的方法，其中，该第一外部源是个人计算机。

27.根据权利要求25的方法，进一步包括：

使用便携式存储装置处理协议信息，该协议信息是专用于所述数字内容播放器的。

28.根据权利要求27的方法，进一步包括在所述使用便携式存储装置处理协议信息之前执行以下步骤：

将协议信息从第一外部源或从第二外部源传送到便携式存储装置。

29.根据权利要求28的方法，其中，该第一或第二外部源或者其两者是个人计算机。

30.根据权利要求27的方法，进一步包括在所述使用便携式存储装置处理协议信息之前执行以下步骤：

将协议信息从所述数字内容播放器传送到便携式存储装置。

31.根据权利要求27的方法，进一步包括在所述使用便携式存储装置处理协议信息之前执行以下步骤：

从一个或多个协议的协议信息中选择待处理的协议信息，所述一个或多个协议的协议信息被存储在便携式存储装置的存储器中，

其中所选择的协议是专用于所述数字内容播放器的。

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