CN101370123B - 信息处理装置及方法 - Google Patents

Abstract

本发明的信息处理装置及方法的目的在于容易地进行直至内容取得的一连串的用户操作，并且可以提高针对此用户操作的用户终端的响应性。如果在客户端(11-B)上安装了可移动记录介质(31)，则从此可移动记录介质(31)中读出1个或1个以上的内容各自的元数据并存储到客户端元数据数据库(22)中，同时作为客户端应用程序(21)安装至少具有使用元数据指导(用图象等的形式显示指导信息等)直至从1个或1个以上的内容中选择出从中取得的内容的用户的一连串操作的功能的客户端用程序(指导程序)(21-A)。本发明可以适用于取得并使用因特网发送的内容的客户端中。

Description

信息处理装置及方法

本申请是申请号为200410090580.4、申请日为2004年11月3日、发明名称为“信息处理装置及方法以及记录介质及其制造方法”的专利申请的分案申请。

技术领域

本发明涉及信息处理装置及方法以及记录介质及其制造方法，特别涉及容易进行直至取得内容的一连串的用户操作，并且可以提高用户终端对此用户操作的响应的信息处理装置及方法以及记录介质及其制造方法。

背景技术

最近，因特网已普及开来。由此，用户把自己拥有的终端作为客户端与因特网连接，可以经由因特网取得并使用从服务器发送来的各种内容。

这样的经由因特网发送来的内容目前已有很多，可以预想今后会继续增加。另外，其配置场所(发送方)也散布在因特网上的各个地方。

因此，作为客户端的功能要求具有以下的功能。即，对客户端要求的功能是对内容的检索、选择、信息提供以及使用(操作)的指导处理(客户端处理)的全部功能。进而，以下，把这样的功能总称为内容指导功能。

以往，客户端大多具有图1所示的内容指导功能。即，图1是说明内容指导功能的以往形式的图。

在图1中，客户端1和服务器2经由未图示的因特网连接。

如图1所示，服务器2从可以经由因特网发送的内容中选择所希望的内容，为了指导(帮助)直至取得内容的一连串操作所需要的信息(以下，称为指导信息)未被保持在以往的客户端1中。即，客户端1的浏览器10在需要时(在有来自用户的操作指示时等)，每次向因特网上的服务器2请求指导信息的取得(信息请求)。

服务器2以HTML(超文本标记语言)文件或者BML(广播标记语言)文件的形式预先生成指导信息，在从客户端1接收到信息请求时，把此指导信息(HTML文本或者BML文本)经由因特网发送到客户端1。

进而，包含在该指导信息中的内容的各种信息是根据被保持在因特网上的元数据数据库(meta-Database)3中的元数据(meta-data)生成(或者，使用元数据自身)的信息。即，服务器2在生成指导信息(HTML或者BML文本)时，通过对元数据数据库3进行元数据的取得请求(信息请求)，取得需要的元数据。

客户端1的浏览器10取得从服务器2经由网络发送来的HTML文本或者BML文本(指导信息)，通过解释它而转换为图象等的形式显示给用户。

其后，用户使用由浏览器10显示的图象等(指导信息)，即，使用此浏览器10进行直至内容取得的一连串的指示操作。

进而，所谓图1的终端内其他实体是指用于重放内容的应用程序软件等。即，用户即使在重放已取得的内容的情况下，也使用浏览器10进行对应的指示操作。

这样，在以往的内容指导中，还包含与用户的互动的全部指导(处理)由浏览器10处理。

进而，例如在专利文献1中揭示了这样的内容指导的以往形式的详细。即，在专利文献1中揭示了对于内容发送系统，如果从客户端接收流内容请求，则服务器把设定流内容重放功能的控制数据发送到此客户端的方法。详细地说，在专利文献1中揭示了客户端在对服务器请求所希望的流内容后到重放的一连串的处理。即，在专利文献1中揭示了客户端对服务服务器进行网页请求，从此网页中选择所希望的内容，并从选择出的内容的URL(通用资源地址)取得流内容，同时直至自动地启动重放应用程序软件重放内容为止的一连串的处理。

[专利文献1]特开2003-61066号公报

但是，在这样的内容指导功能的以往形式中，存在以下那样的第1问题和第2问题。

即，所谓第1问题是因为始终在浏览器10和服务器2之间进行通信，所以客户端1对用户的指示操作的应答性差的问题。特别是在与访问集中的服务器2进行通信时，此第1问题显著存在。

另外，所谓第2问题是对于不熟悉浏览器10等的操作的用户来说，查找所希望的内容直至取得它的处理(操作)繁杂，难以理解的问题。

发明内容

本发明就是鉴于这种状况而提出的，可以使直至内容取得的一连串的用户操作容易，并且可以提高用户终端对此用户操作的响应性。

本发明的信息处理装置，取得并使用被配置在外部的内容，其特征在于，

包括指导单元和取得单元，

在上述信息处理装置中安装了对每个内容记录有内容记述元数据、实例记述元数据和程序段记述元数据的记录介质时，

上述指导单元对从1个以上的上述内容中选择出内容的用户的一连串操作，利用上述内容记述元数据、上述实例记述元数据和上述程序段记述元数据进行指导；以及

上述取得单元从上述实例记述元数据中识别上述用户根据上述指导单元的处理选择出的上述内容的上述多个实例中的规定的实例的位置，访问此位置，取得上述内容，

其中，上述内容记述元数据是指不依赖于内容的版本和广播形式的与内容有关的一般的信息，上述实例记述元数据是指记述内容特定的实例的信息，上述程序段记述元数据是指把内容的流作为用时间划分的程序段来进行检索和操作的信息。

在记录介质中，进一步记录为了取得上述内容记述元数据、上述实例记述元数据和上述程序段记述元数据所必需的信息，

上述信息处理装置根据上述信息从上述记录介质中取得上述内容记述元数据、上述实例记述元数据和上述程序段记述元数据，使用这些元数据执行上述指导单元和上述取得单元的各自的处理。

在上述记录介质中进一步记录为了执行上述指导单元和上述取得单元的处理中的至少一部分处理所必需的信息，

上述信息处理装置根据上述信息，执行上述指导单元和上述取得单元的处理中的对应的处理。

在上述记录介质中，除了上述内容记述元数据、上述实例记述元数据和上述程序段记述元数据外，还记录有与上述各内容对应的确定购买时间、价格以及许可证的内容商品元数据和许可证管理元数据，

上述指导单元还利用上述内容商品元数据和许可证管理元数据。

执行装置为了取得并使用内容，进一步执行与被记录在记录介质中的程序不同的包含在其它程序中的其它步骤的处理，在记录介质上可以进一步记录为了执行包含在其它程序中的其它步骤处理中的至少一部分处理所需要的信息。

在记录介质中可以进一步记录和与元数据对应的1个或1个以上的内容不同的其它内容的数据。

本发明的信息处理方法，是取得并使用被配置在外部的内容的信息处理装置的信息处理方法，其特征在于：

在上述信息处理装置中安装了对每个内容记录有内容记述元数据、实例记述元数据和程序段记述元数据的记录介质时，执行以下处理：

对从1个以上的上述内容中选择出内容的用户的一连串操作，利用上述内容记述元数据、上述实例记述元数据和上述程序段记述元数据进行指导的指导步骤；以及

从上述实例记述元数据中识别上述用户根据上述指导步骤的处理选择出的上述内容的上述多个实例中的规定的实例的位置，访问此位置，取得上述内容的取得步骤，

其中，上述内容记述元数据是指不依赖于内容的版本和广播形式的与内容有关的一般的信息，上述实例记述元数据是指记述内容特定的实例的信息，上述程序段记述元数据是指把内容的流作为用时间划分的程序段来进行检索和操作的信息。

在本发明的信息处理装置以及信息处理方法中，当把记录有1个或1个以上的内容各自的元数据，同时记录有程序的记录介质安装到信息处理装置上的情况下，其中的程序包含使用元数据指导直至从1个或1个以上内容中选择从中取得的内容的用户的一连串操作的指导步骤、从元数据中识别用户根据指导步骤的处理选择出的内容的配置场所，访问该配置场所取得此内容的取得步骤，使用被记录在此记录介质中的元数据，执行包含在该程序中的指导步骤和取得步骤各自的处理。

如上所述，如果采用本发明，则用户可以取得所希望的内容。特别是容易进行直至用户取得所希望内容的一连串的操作，并且，可以提高与此用户的操作对应的用户终端的处理响应性。

以下说明本发明的实施例，但如果示例权利要求所述的构成要件和本发明实施例中的具体例子的对应关系则如下。此记述是用于支持权利要求中所述的发明的具体例子，并且被记载在发明的实施例中。因而，虽然已在发明的实施例中记载，但作为与构成要件对应的的例子，即使有未记载的具体例子，也并不意味着此具体例子不是与此构成要件对应的例子。相反，即使假设具体例子与此构成要件对应的例子已在此记载，也不意味着此具体例子不与其构成要件以外的构成要件对应。

进而，本说明并不意味着与记载在发明实施例中的具体例子对应的发明全部记载在权利要求中。换句话说，本说明是与记载在发明的实施例中的具体例子对应的发明，但并不否定存在未记载在此申请的权利要求中的发明，即，并不否定存在将来分案申请，或者补正追加的发明。

如果采用本发明，则提供一种信息处理装置。此信息处理装置(例如，图4、图6以及图8的客户端103)是取得并使用被配置在外部(例如，是图4的服务器101，详细地说，是图8的内容服务器225)的内容(例如，主要是图9的内容主体。但在本说明书中，图9的启动文件和Download.Xml这样的控制信息也包含在内容中)的信息处理装置，其特征在于包含：安装在记录有1个或1个以上的内容各自的元数据(例如，是图10的元数据，详细地说展示在图18至图36)的同时，记录有包含使用元数据指导直至从1个或1个以上的上述内容中选择从中取得的内容的用户的一连串操作的指导步骤(例如，图11的步骤S2的“购买内容指导处理(详细见图13)”，步骤S8的“使用内容指导处理(详细见图17)”)、从上述元数据中识别用户根据上述指导步骤的处理选择出的上述内容配置场所，访问该配置场所取得其内容的取得步骤(例如，图15的步骤S81至S82，图11的步骤S7的“下载处理(详细见图16)”以及图11的步骤S9)的程序的记录介质(例如，图8等的可移动记录介质131)的安装装置(例如，图6和图8的驱动器164)；使用被记录在安装于上述安装装置中的上述记录介质中的上述元数据，执行包含在记录于上述记录介质上的上述程序中的上述指导步骤和上述取得步骤的各自的处理的执行装置(例如，图6的CPU157)。

此信息处理装置的上述执行装置为了取得并使用上述内容，进一步执行与被记录在上述存储介质中的上述程序不同的包含在其它程序(例如，图8的内容重放单元204至下载处理单元207等的辅助应用程序)中的其它步骤的处理，可以在上述记录介质上进一步记录为了执行包含在上述其它程序中的上述其它步骤处理中的至少一部分处理所需要的信息。

另外，如果采用本发明，则还提供此信息处理装置的信息处理方法。

如果采用本发明，则提供一种记录介质。该记录介质(例如，图8等的活动的记录介质131)是被安装在取得并使用被配置在外部(例如，是图4的服务器101，详细地说，是图8的内容服务器225)的内容的信息处理装置(例如，图4、图6，以及图8的客户端103)上的记录介质，其特征在于：在记录有1个或1个以上的上述内容各自的元数据(例如，是图10的元数据，详细内容展示在图18至图36)的同时，记录有在控制上述信息处理装置的计算机(例如，图6的CPU157)中执行的程序，该程序包含使用元数据指导直至从1个或1个以上的内容中选择从中取得的内容前的用户一连串操作的指导步骤，从元数据中识别用户根据指导步骤的处理选择的内容配置场所，访问该配置场所取得其内容的取得步骤(例如，图8的客户端应用程序(指导程序203-A))。

如果采用本发明，则是被安装到取得并使用被配置在外部(例如，是图4的服务器101，详细地说是图8的内容服务器225)的内容的信息处理装置(例如，是图4、图6以及图8的客户端103)上的记录介质(例如，是图8等的移动记录介质131)的制造方法(例如，图39所示的制造方法)，其特征在于包含：第1记录步骤(例如，图39的步骤S302)，预先在上述记录介质中记录1个或1个以上的上述内容各自的元数据(例如，是图10的元数据，详细内容展示在图18至图36中)；第2记录步骤(例如，图39的步骤S304)，预先在上述记录介质上记录以下程序(例如，图8的客户端应用程序(指导程序203-A))，在控制上述信息处理装置的计算机(例如，图6的CPU157)中执行的程序，包含：使用元数据指导直至从1个或1个以上的内容中选择从中取得的内容前的用户一连串操作的指导步骤；从上述元数据中识别上述用户根据上述指导步骤的处理选择出的内容配置场所，访问该配置场所取得其内容的取得步骤。

附图说明

图1是说明内容指导功能的以往形式(网络依赖型指导)的图。

图2是说明可以解决图1的网络依赖型指导具有的问题的内容指导功能的形式(客户端主体型指导)的图。

图3是说明在图2的客户端主体型指导中适用本发明时的形式，即，说明适用本发明的内容指导功能的形式的图。

图4是展示适用本发明的内容发送系统的构成例子的方框图。

图5是展示图4的服务器的硬件构成例子的方框图。

图6是展示图4的客户端的硬件构成例子的方框图。

图7是展示远程操作图6的客户端的遥控控制器的外观的构成例子的正面图。

图8是展示图4的内容发送系统的功能性构成例子的方框图。

图9是说明各种ID和元数据的关系的图。

图10是展示信息包(package)元(meta)、许可证元数据以及内容元数据的关系的图。

图11是说明图4的客户端取得从服务器发送的内容时的动作例子的流程图。

图12是说明图11的元数据事前取得处理的详细例子的流程图。

图13是说明图11的购买内容指导处理的详细例子的箭头图。

图14是展示图8的客户端的显示单元显示给用户的用于让用户确定购买内容的用户界面用图象(内容目录)的例子图。

图15是说明图11的许可证取得处理的详细例子的图。

图16是说明图11的下载处理的详细例子的箭头图。

图17是说明图11的使用内容指导处理的详细例子的箭头图。

图18是说明元数据的分类法的图。

图19是说明在图18等中使用的符号规则的图。

图20是说明在图18的内容检索属性元数据中的内容记述元数据的构成例子的图。

图21是展示图20的内容记述元数据中的程序构成例子的图。

图22是展示可以记述在图21的程序的种类(Genre)中的种类层构造例子的图。

图23是展示图20的内容记述元数据中的程序群(ProgramGroup)的构成例子的图。

图24是说明图18的内容检索属性元数据中的实例记述元数据构成例子的图。

图25是说明图24的实例记述元数据中的程序存储位置(Proram Location)的构成例子的图。

图26是说明图24的实例记述元数据中的按需存储单元(OnDemandLocation)的构成例子的图。

图27是说明图24的实例记述元数据中的计划事件的构成例子的图。

图28是说明图24的实例记述元数据中的服务(Service)的构成例子的图。

图29是展示被显示在画面上的一般的EPG(Electronic Program Gide)例子的图。

图30是说明图18的内容检索属性元数据中的程序段(Segment)记述元数据的构成例子的图。

图31是说明图30的程序段记述元数据中的程序段的构成例子的图。

图32是说明图30的程序段记述元数据中的程序段组(Segment Group)的构成例子的图。

图33是展示用于说明程序段记述元数据的使用方法的第1程序的构成例子的图。

图34是展示用于说明程序段记述元数据的使用方法的第2程序的构成例子的图。

图35是展示从图33的第1程序和图34的第2程序中，收集组类型是“高亮部分”(high light)的程序段组的程序段时的构成例子的图。

图36是展示从图33的第1程序和图34的第2程序中，收集组类型是“书签”(bookmarks)的程序段组的程序段时的构成例子的图。

图37是说明同时使用图1的网络依赖型指导和图2的客户端主体型指导的内容指导功能(混合型指导)的原理图。

图38是说明在图37的混合型指导中适用本发明时的形式，即，适用本发明的内容指导功能的其它形式的图。

图39是说明可移动记录介质的制造处理的流程图。

具体实施方式

以下，参照附图说明本发明的实施例。

首先，参照图2和图3说明本发明的原理。

图2是说明可以解决以往问题(上述以往的内容指导功能(参照图1)具有的第1问题和第2问题)的内容指导功能的一形式的图。

在图2的形式中，为了解决以往的问题，在客户端11-A上设置客户端应用程序21和客户端元数据数据库22。

客户端应用程序21是担负在内容发送中的客户端11-A的主要用户界面功能和客户端11-A全体的系统控制的应用程序软件。

客户端应用程序21向网络(未图示)上的元数据数据库3(和图1一样)定期地发出对可以访问的内容全体的元数据的取得请求(元数据取得请求)，其结果，把从元数据数据库3发送来的元数据存储到客户端元数据数据库22中。

而后，如果用户进行内容的取得指示等指示操作，则客户端应用程序21向客户端元数据数据库22发出需要的元数据的取得请求(信息请求)，其结果是使用从客户端元数据数据库22中提供的元数据，以图象等形式生成指导信息，显示给用户。

其后，用户使用由客户端应用程序21显示出的图象等(指导信息)，即，使用此客户端应用程序21进行直至内容取得为止的指示操作。

这样，在图2所示形式的内容指导功能中，把指导信息显示给用户，在客户端11-A的内部处理中完成直至让用户选择所希望的内容(进行对应的指示操作)为止的期间的处理(不需要经由网络的通信处理)。与此相反，在图1所示的以往的形式中，把指导信息显示给用户，在直至由用户选择内容前的期间，必须经由网络与服务器2进行通信处理。因而，以下，把内容指导功能中的以往的形式(图1所示的形式)称为网络依赖型指导，另外，把图2所示的形式称为客户端主体型指导。

如上所述，在客户端主体型指导中，因为把指导处理所需要的信息(元数据)预先存储在客户端11-A内的客户端元数据数据库22中，即，因为不需要经由因特网等网络进行通信处理而重新取得元数据，所以可以进行快速的信息访问和显示。即，可以起到能够解决以往的第1课题的效果。

进而，在客户端主体型指导中，不是浏览器11(图1)而是客户端应用程序21处理包含与用户的互动的指导(处理)。因而，作为此客户端应用程序21通过适用追求视听者的操作性的软件，可以实现不依赖专业人士的有统一感的容易理解的内容指导功能。即，可以起到能够解决以往的第2课题的效果。

其它方面，对于进行客户端11-A的制造和销售等的人(自然人、法人或者团体等)来说，通过在客户端11-A上安装独立的客户端应用程序21，还可以起到容易构筑个性化战略的效果。

但是，在可以起到这样效果的客户端主体型指导中，也存在以下的第3个问题和第4个问题。

即，第3个问题是如果内容数增大，则在客户端元数据数据库22中难以保存全部这些元数据。

第4个问题是难以实现对元数据数据库3的分散化的应对方法、因元数据的定期取得引起的客户端元数据数据库22的更新方法等的运用方法。

因而，本申请人就是要解决第3个问题和第4个问题，发明了以下的方法。即，本申请人发明的方法是如图3所示，在可移动记录介质31上记录元数据，在客户端11-B中使用该元数据的方法。换句话说，本申请人通过在图2的客户端主体型指导中适用本方法，可以说是发明了图3所示那样的内容指导功能的新的形式。

以下，参照图3进一步详细说明本发明的原理(方法)。进而，在图3中，在与图2对应的部分上标注对应的符号。

如图3所示，在本发明适用的客户端11-B中也和图2的客户端11-A一样，设置客户端应用程序21和客户端元数据数据库22。

在本发明中，被存储在客户端元数据数据库22中的元数据并不只从元数据数据库3经由网络定期通信取得，也可以从可移动记录介质31取得。

进而，将元数据记录到可移动记录介质31的形式自身并没有特别限定，例如，可以用特定的文件名记录，使得客户端103可以容易判断在可移动记录介质31上记录的元数据。进而，当不想一般地公开元数据等的情况下，例如，也可以把元数据记录在被可移动记录介质31的特定的扇区等遮蔽的固定空间上。

这样，通过在可移动记录介质31上记录元数据，客户端11-B可以只在需要时从此可移动记录介质31中适宜地取得元数据，其结果，不需要在客户端元数据数据库22一侧保存元数据的全部。即，可以起到解决第3问题的效果。

另外，用户拥有可移动记录介质31，可以容易地实现在需要时(希望取得内容等时)仅把可移动记录介质31安装到客户端11-B中这种简单的运用方法。即，可以起到能够解决第4课题的效果。

进而，记录元数据的可移动记录介质31的形式并没有特别限定，例如，有磁盘(包含软盘)、光盘(包含CD-ROM、DVD(Digital Versatile Disk))、光磁盘(包含MD)以及半导体存储器等各种形式。

因而，可以把指导信息等的提示形式改变为与可移动记录介质31的形式对应。即，还可以用与被记录在可移动记录介质31上的其他信息(内容等)的一般显示形式不同的显示形式显示指导信息等。由此，用户只进行与使用被记录在可移动记录介质31上的信息时的一般操作相同的操作，就可以进行与被记录在此可移动记录介质31上的元数据对应的内容取得操作。即，可以起到更好地解决上述以往的第2课题的效果。

具体地说，例如，在DVD重放设备等中，为了进行从被记录在DVD中的多个内容(例如，电影的主要部分、其他电影的摘要版)切换到视听的内容的操作、切换规定的1个内容的场景(选择章节)的操作，提供被称为菜单画面的图形用户界面。

因而，客户端11-B的客户端应用程序21如果具有这样的用户界面的提供功能，则可以从被记录在由DVD-ROM构成的可移动记录介质31中的元数据中，以菜单画面的形式生成指导信息等并显示。

由此，用户通过使用由DVD-ROM(可移动记录介质31)提供的菜单画面(指导信息等)，例如通过在此菜单画面中进行点击规定的键(宽带发送服务等键等)的操作，可以享受多样的介质连动服务。具体地说，例如，可以享受显示由服务提供者一侧预先指定的因特网上的位置的服务(在客户端应用程序21等具有HTML文本和BML文本的浏览功能的情况下)、已下载到客户端11-B上的内容(例如，通过特定期间的服务推荐的录像地下载的内容)的参照服务等。

这样，对于惯于使用DVD菜单画面操作的用户来说，可以起到使用菜单画面的内容取得高操作方便性的效果。

作为可以起到这样的效果的本发明(图3)的具体适用例子，例如可以举以下的例子。

即，例如，是通过在记录有销售内容的可移动记录介质31(信息包介质)上，进一步记录与此销售内容不同的其它内容的元数据，并可以使其他内容的元数据流通到购买了销售内容(可移动记录介质31)的用户的例子。

这种例子的情况下，销售内容和其他内容的组合方法可以认为有无数种，通过此组合方法可以适用于各种领域。

例如，可以适用于以在销售内容中附加赠品(附加价值)为目的使用其他内容的领域。具体地说，例如，当作为销售内容假定是某一歌手的乐曲的情况下，作为其他内容可以把此歌手的内容的录像影像等(数据)保存在因特网上，在销售内容的信息包介质(可移动记录介质31)中，把用于取得其他内容的许可证所需要的信息、用于显示其他内容的介绍(宣传)所需要的信息作为元数据记录。

另外，例如，还可以适用于以进行其他内容的宣传为目的使用销售内容的领域。具体地说，例如，作为宣传对象的内容(其他内容)，当假定是未来由因特网发送的预定的收费内容(电视剧节目等)的情况下，将与该预定发送的收费内容(其他内容)有关的内容(例如，同一演员演出的电影等)作为元数据记录在作为销售内容记录的信息包介质(活动介质31)中，从而可以预先记录用于取得其他内容的许可证所需要的信息、用于显示其他内容的介绍(宣传)所需要的信息。

进而，当在可移动记录介质31中包含与这样的收费内容对应的元数据的情况下，适宜的是在此元数据中包含与对应的收费内容的购买、价格，以及许可有关的信息。但是，有关这些元数据的详细参照图10以及图18至图36等后述。

进而，作为本发明(图3)的具体的其它适用例子，例如，可以列举在未包含销售内容等的可移动记录介质31(空的可移动记录介质31等)中只记录内容的元数据(以及取得内容所需要的其他的信息)，使此内容流通的例子。

具体地说，例如，通常在音乐密纹唱片(album)的销售用CD中，记录在提供者一侧预先设定的乐曲(例如，5首乐曲)。对此通过适用本发明，例如能够容易地实现用户从预先设定的10个乐曲中自由地选择5个所希望的乐曲记录在CD上这样的例子。即，把只记录有10个乐曲各自的元数据的可移动记录介质31卖给用户，用户通过把此可移动记录介质31装在客户端11-B上，从这10首乐曲中只下载任意的(所希望的)5首乐曲，记录到此可移动记录介质31上。

进而作为本发明(图3)的具体的其它适用例子，例如，以使内容大范围流通为目的，也可以列举无偿或者便宜(不足内容的价格)向用户散发只记录有此内容的元数据的可移动记录介质31的例子。

可是，以上的前提是把客户端应用程序21安装到客户端11-B。因此，当实现上述那样的本发明(图3)具体的适用例子的情况下，产生成为对象的用户只能是拥有安装有客户端应用程序21的客户端11-B的人这样的局限，由于此局限产生内容的大范围流通困难的问题。

因而，为了解决这样的课题，在本发明中，除了元数据外进一步还可以在可移动记录介质31中记录客户端应用程序21-A。

进而，作为被记录在可移动记录介质31上的客户端应用程序的符号，不只付予21还付与21-A是因为被安装在客户端11-B上的客户应用程序21，和被记录在可移动记录介质31上的客户端应用程序21-A并不限于一一对应的缘故。

即，被记录在可移动记录介质31中的客户端应用程序21-A只要具有为了取得与被记录在可移动记录介质31上的元数据对应的内容所需要的功能(例如，内容指导功能，内容取得功能)即可。与此相反，被安装在客户端11-B中的客户端应用程序21如后述，除了内容指导功能和内容取得功能以外，大多还具有各种功能。另外，被记录在可移动记录介质31上的客户端应用程序21-A虽然可以取得与共同被记录在可移动记录介质31上的元数据对应的内容，但并不限于可以取得此外的内容。

因而，以下为了把记录在可移动记录介质31上的客户端应用程序21-A和被安装在客户端103上的客户端应用程序21明确区别开，适宜地称为指导程序21-A。

即，所谓指导程序21-A是至少具有内容指导功能的软件，它使用元数据(都被存储在活动存储介质31中)指导直至从1个或1个以上的内容中选择从中取得的内容的用户的一连串操作，是被记录在可移动记录介质31上的软件。进而，指导程序21-A还进一步具有其他功能。例如，作为其他功能，可以列举从元数据中(都被存储在活动存储介质31中)识别用户使用内容指导功能选择出的内容的配置地点，访问该配置地点取得此内容的内容取得功能等。

进而如后述(图8的白箭头所示)，除了元数据和客户端应用程序(指导程序)21-A外，还可以把与此元数据对应的内容的一部分(后述的图9所示的被称为启动文件和Download.xml的控制信息)等记录到可移动记录介质31中。由此，不需要进行用于取得这些信息的网络通信，其结果，可以削减通信量。另外，如后述那样，还可以提高一同记录这样的信息和元数据的可移动记录介质31自身的附加值。

进而，也可以把用于此元数据的取得或者客户端应用程序(指导程序)21-A的安装、启动或者执行规定处理的指令和文件等、元数据及客户端应用程序(指导程序)21-A一同记录在可移动记录介质31上。

进而也可以把用于执行辅助应用程序(内容重放单元204及下载处理单元207等)的处理中的至少一部分处理所需要的信息(指令或者文件)记录在可移动记录介质31上。

以上说明了本发明的概略(原理)。以下，进一步详细说明本发明。

图4展示了适用本发明的内容发送系统，即，包含适用本发明的信息处理装置(客户端等)的内容发送系统的构成例子。

如图4所示，在本实施例的内容发送系统中，服务器101和客户端103经由网络102相互连接。

进而，在图4中，服务器101和客户端103虽然只分别图示了1个，但服务器101和客户端103各自的个数并不限于1个，可以设置多个。另外，如后述那样，服务器101可以由1台信息处理装置构成，也可以由多台信息处理装置构成。

另外，网络102的形式并没有特别限定，但在此为了容易与上述以往的例子比较，假设为因特网。

服务器101例如可以由图5所示的个人计算机构成。或者，服务器101可以由多台图5所示的个人计算机构成。

在图5中，CPU(中央处理器)121根据被记录在ROM(只读存储器)122中的程序或者从存储单元128下载到RAM(随机访问存付器)123中的程序执行各种处理。在RAM123中还在CPU121执行各种处理过程中适宜地存储所需要的数据等。

CPU121、ROM122以及RAM123经由总线124相互连接。在此总线124上还连接有输入输出接口125。

在输入输出接口125上连接有由键盘、鼠标等构成的输入单元126；由显示器等组成的输出单元127；由硬盘等构成的存储单元128；由调制解调器、终端适配器等构成的通信单元129。通信单元129经由包含因特网的网络102(图4)与其他的通信处理装置(在此，如图4所示是客户端103)进行通信处理。

在输入输出接口125上还根据需要连接驱动器130，适宜地安装由磁盘、光盘、光磁盘或者半导体存储器等组成的可移动记录介质131，从它们中读出的计算机程序根据需要被安装到存储器128。

另外，在安装于驱动器130上的可移动记录介质131上，适宜地记录被存储在存储单元128中的数据和程序，例如，上述的元数据、指导程序(客户端应用程序)、内容的一部分(控制信息)等各种信息。进而，在被记录在可移动记录介质131上的信息中，还包含从外部提供的由通信单元129接收的信息。

换句话说，服务器101可以把元数据、指导程序(客户端应用程序)以及内容的一部分(控制信息)等各种信息记录在被安装在驱动器130上的可移动记录介质131上。即，由服务器101制造记录有元数据的可移动记录介质131、进一步记录有指导程序(客户端应用程序)的可移动记录介质131或者进一步记录有内容的一部分(控制信息)等其他信息的可移动记录介质131。

进而，记录有这样的元数据、指导程序(客户端应用程序)以及其他信息中的至少元数据的可移动记录介质131也可以由和服务器101不同的其他信息处理装置(未图示)制造。

以下，参照图5说明服务器101的硬件构成例子。

以下，说明客户端103的硬件构成。

客户端103也可以由图5所示那样的个人计算机构成，但此外，例如如图6所示，也可以由硬盘视频记录器构成。

这种情况下，如图6所示，在客户端103上进一步连接天线171和显示装置172。

客户端103如果经由天线171接收从未图示的广播电台广播的广播电波，则解调此广播电波，把作为其结果得到的影像信号和声音信号提供给显示装置172。此时根据需要，客户端103把此影像信号和声音信号作为内容存储到自身内部(后述的同图的辅助存储单元160等)，以后，在每次指示重放时，可以把此影像信号和声音信号重复提供给显示装置172。

另外，客户端103经由网络102接收从图4的服务器101发送来的内容，把与此内容对应的影像信号和声音信号提供给显示装置172，或者把内容暂时存储到自身的内部，以后，在每次指示重放时，还可以把与此内容对应的影像信号和声音信号重复提供给显示装置172。

即，在服务器101的内容的发送方法中，有采用流(streaming)的发送(以下，适宜地称为流发送)和采用下载的文件的发送(以下，适宜地称为下载发送)。在流发送的情况下，客户端103把经由网络102接收到的内容(与之对应的影像信号和声音信号)实时输出到显示装置172。与此相反，在下载发送的情况下，内容例如被暂时记录在辅助存储单元160等中。以后，在每次指示重放时，读出被记录在辅助存储单元160等中的内容(文件)，向显示装置172重复提供与此内容对应的影像信号和声音信号。

显示装置172例如作为电视机和监视器等构成，如果从客户端103提供影像信号和声音信号，则在显示与此影像信号对应的影像的同时，输出与此声音信号对应的声音。

进一步详细说明客户端103的硬件构成例子。

在图6的客户端103中，调谐器151经由天线171接收由用户选择出的频道(与输入单元162的输入对应的频道)或者预先设定的频道的广播电波，即，从与此频道对应的广播电台广播的广播电波并进行解调，把作为其结果得到的电视广播信号(影像信号和声音信号)提供给编码器152。

此时，在地上波的电视广播发送信号的垂直消隐期间，有时包含对此广播节目的EPG(Electronic Program Guide)信息。另外，即使在卫星波的电视广播信号中有时也包含对此广播节目的EPG信息。因而，调谐器151进一步还向EPG取得单元154提供经解调的影像信号。

EPG取得单元154当在所提供的影像信号中包含EPG信息的情况下，抽出此EPG信息存储到规定的存储器(例如，主存储单元161、辅助存储单元160，或者主存储单元155等)。进而，还可以把此EPG信息作为上述的元数据使用。

编码器152例如在以MPEG(Moving Picture Experts Group)方式编码由调谐器151提供的电视广播信号后，经由总线158以文件形式存储到辅助存储单元160。

即，辅助存储单元160例如由硬盘等构成，以文件的形式存储构成各广播节目的各个数据，即被编码的电视广播信号。

另外，辅助存储单元160如上所述，还存储从服务器101(图4)发送的由通信单元163接收的内容(文件)。

进而，辅助存储单元160装载被存储在可移动记录介质131上的信息，即，上述的元数据和指导程序(在后述的图8的例子中，是客户端应用程序(指导程序)203-A)。

被存储在辅助存储单元160中的内容(数据)中被指示了重放的内容经由总线158提供给译码器153。译码器153在以MPEG方式译码后把此内容(数据)提供给显示装置172。译码器153还把从通信单元163提供的内容(流发送的内容)的数据，在用MPEG方式译码后提供给显示装置172。

进而，译码器153还把存储在辅助存储装置160等上的其他的各种信息(例如，后述的图14的内容的目录等)以影像信号或者声音信号的形式提供给显示装置172。

进而，编码器152和译码器153在没有把被存储在辅助存储单元160中的内容或者其他信息或者从通信单元163提供的内容或者其他信息等提供给显示装置172时，还可以把从调谐器151输出的电视广播信号直接提供给显示装置172。

可是，在总线158上除了连接上述的编码器152、译码器153以及辅助存储单元160外，还连接ROM159、主存储单元161、输入单元162以及通信单元163。在ROM159中，存储CPU157执行的程序(有关具体例子参照图8后述)。其它方面，在由RAM等组成的主存储单元161中适宜地存储在CPU157执行各种处理过程中必要的数据和参数。输入单元162由被配置在客户端103的表面上的键群(未图示)、图7所示的遥控器181和受光单元(未图示)的组合等构成。

如图7所示，此遥控器181具有与数字1至12对应的数字键182。另外，在遥控器181的前端部分上设置与用户的键操作对应地产生红外线信号的发生单元183。

在图中数字键182的下侧配置在上下左右移动时操作光标等的方向键185U、185D、185L、185R、在其中央进行确定处理时操作的确定键184。

另外，在图中遥控器181的下侧设置详细键186、停止键187以及重放键188。在根据所显示的信息指示详细的信息时操作详细键186。在停止内容的重放时操作停止键187。在指示内容的重放时操作重放键188。在显示菜单时操作重放键188的上方的菜单键189。

进而，虽然省略图示，但在遥控器181上，除此以外还适宜地设置分配各种功能的各种键。

返回图6，通信单元163控制经由网络102与服务器101(图4)的通信。进而，对于由通信单元163控制通信的信息的具体例子参照图8后述。

在总线158上进一步连接驱动器164，适宜地安装磁盘、光盘、光磁盘或者半导体存储器等可移动记录介质131，从中读出的计算机程序根据需要被安装到辅助存储单元160。具体地说，例如，当在可移动记录介质131中记录有客户端应用程序(指导程序)203-A(参照后述的图8)的情况下，根据需要适宜地读出它，安装到辅助存储单元160。

另外，当在可移动记录介质131上记录有元数据的情况下，根据需要适宜地读出它，存储到辅助存储单元160的规定的区域(在后述的图8所示的客户端元数据数据库209)。

进而，当在可移动记录介质131中记录有其他信息(后述图9的启动文件和download.xml等的控制信息和相对后述的客户端应用程序203的指令或者文件等)的情况下，根据需要适宜地读出它，存储到主存储单元155和主存储单元161等中。

其它方面，在总线156上连接由调谐器151、编码器152、译码器153、EPG取得单元154、RAM等组成的主存储单元155以及CPU157。

因而，例如，当客户端103被启动的情况下，CPU157读出被存储在ROM159中的各种软件，根据这些软件执行规定的处理。此时，因为在主存储单元155和主存储单元161中存储了在此时处理中所需要的数据等，所以CPU157把这些数据的发送接收处理作为经由总线156和总线158的对应的程序块进行。

图8展示本实施例的内容发送系统(图4)的功能性构成例子。即，图8展示本实施例的服务器101(图5)和客户端103(图6)的各自功能性构成的例子。

在图8中，粗线箭头表示元数据传送的流向，白色箭头表示内容传送的流向，虚线箭头表示其他信息的流向。

首先，关注客户端103，输入单元162如上所述，由遥控器181(图7)等构成，输入来自用户的各种指令。显示装置172如上所述，显示构成内容的图象，输出对应的声音。另外，显示装置172把其他的各种信息显示给用户。进而，在上述的说明中，显示装置172虽然作为与客户端103连接的外部设备构成，但也可以作为客户端103的一个构成要素。因而，还可以考虑将显示装置172成为客户端103的一构成要素，以下把显示装置称为显示单元172。

客户端应用程序203如上所述，是如客户端103作为内容发送的客户端终端而发挥功能那样，具有主要的用户界面功能和客户端103的系统控制功能的应用程序软件。

详细地说，作为客户端应用程序203的主要功能，例如存在以下的(1)至(10)所示的功能。

(1)提供对客户端103的各种功能的介面(菜单)

(2)客户端103使用的内容(信息包)的元数据的事前取得功能

(3)基于被存储在客户端元数据数据库209中的元数据的内容指导功能(把用于购买或者取得的内容(信息包)选择为目标的指导功能(参照后述的图13)，把用于使用的内容选择为目标的指导功能(参照后述的图17))

(4)在和结帐服务器222之间进行用于与内容购买有关的结帐的结帐客户端功能(包含收费处理单元206的控制功能。参照后述的图11的步骤S4和S5的处理)

(5)DRM(Digital Right Management：数字授权管理)处理的控制功能(包含DRM处理单元205的控制功能。参照后述的图15)

(6)从内容服务器225发送的内容的下载控制功能(包含下载处理单元207的控制功能。参照后述的图18)

(7)内容重放单元204的启动(是内容选择后的处理，参照后述的图11的步骤S9的处理)

(8)对经由驱动器164等向外部介质(可移动记录介质131等)转移内容的指示

(9)客户端103整体的系统控制

(10)计时器控制以及基于它的通电控制

进而，可以在客户端103中预先配备上述的(1)至(10)所示的各个功能(一般，多是预先配备除了(3)的功能)，也可以以后得到。即，对于后者，把可移动记录介质131安装到驱动器164上，安装被记录在此可移动记录介质131上的至少具有(3)的功能的指导程序203-A，其结果追加(3)的功能。

当然，指导程序203-A除了(3)的功能以外还具有其他的功能，例如具有(4)至(7)等的功能，如果在客户端103上没有预先配备这些功能，则通过安装指导程序203-A，可以追加这些功能。

另外，客户端应用程序203也具有浏览功能。所谓浏览功能例如包含HTML(Hyper Text Markup Language：超文本标记语言)文件(包含CSS(Cascading Style Sheets：级联样式表))的显示功能、包含在HTML中的脚本的执行功能。另外，同样，也可以包含BML(Broadcast Markup Language)文件(包含CSS)的显示功能、包含在BML中的脚本的执行功能。此外，还可以包含与内容保护(content guard)公司的XrML(eXtensible rights Markup Language)对应的功能。但是，浏览功能对于客户端应用程序203不是必须的功能，也可以把具有浏览功能的浏览器单独设置在客户端中(参照图38)。

这样，客户端应用程序203位于客户端103的控制的最上位，是设定用于使客户端103具有作为内容发送终端功能的用户界面的全部和从指导到视听的场景(scenario)的软件。

对于这样的客户端应用程序203，内容重放单元204、DRM处理单元205、收费处理单元206以及下载处理单元207等例如作为客户端应用程序203的辅助软件构成。

但是，内容重放单元204、DRM处理单元205、收费处理单元206以及下载处理单元207等也可以由硬件等其他的形式构成。

内容重放单元204例如由以微软公司的媒体播放器(商标)为代表的的软件构成，控制执行内容的重放等。内容重放单元204另外还执行被组合到标记语言处理以外的客户端应用程序203中的各种的控制。

DMR(Digital Right Management)处理单元205与构成服务器101的DRM服务器224通信，取得与内容有关的许可证，在客户端103内管理它。进而，DRM处理单元205因为把译码被加密的数据的密钥kc(未图示)提供给内容重放单元204，所以为了安全(secular)地管理密钥kc，例如与内容重放单元204一体化。

收费处理单元206根据电子货币、预付费等方式进行收费处理。

下载处理单元207在下载发送中，从内容服务器225下载以文件形式发送的内容，并存储到内容存储单元208中。即，内容存储单元208例如由辅助存储单元160(图6)的硬盘(一区域)等构成，存储从服务器101的内容服务器225提供的内容。

客户端元数据数据库209保存从服务器101的元数据数据库223经由网络102发送来的元数据，保存从被安装在驱动器164上的可移动记录介质131中读出的元数据。

进而，如上所述，在可移动记录介质131上记录用于执行在这些辅助应用程序(内容重放单元204至下载处理单元207等)的处理中的至少一部分处理所需要的信息(指令和文件)。

以下，关注服务器101，服务器101在图8的例子中，由商店服务器221、结帐服务器222、元数据数据库223、DRM服务器224以及内容服务器225构成。

如图8所示，服务器101的各部分与客户端103的各部分相互收发信息。

商店服务器221具有作为服务提供者向用户(客户端103的拥有者)提供的窗口的服务功能。即，作为此服务功能，例如包含伴随内容购买的结帐处理功能(包含和结帐服务器222的通信功能)以及许可证的再发行和内容再下载等实用的提供功能等。

进而一般地，作为服务器功能，大多还包含把用于内容选择所需要的检索、宣传、内容说明等的指导场景作为HTML文本或者BML文件提供给客户端103的功能。但是，在本实施例中，本功能不是必须的。这是因为客户端103一侧的客户端应用程序203具有与此功能对应的功能，即，使用被存储在自身内部(客户端元数据数据库209)的元数据的内容指导功能。

结帐服务器222与客户端103的收费处理单元206等通信，进行结帐处理。结帐服务器222根据来自商店服务器221的结帐处理委托，进行结帐处理，把其结帐结果输出到商店服务器221。

元数据数据库223根据来自客户端应用程序203的定期的元数据取得委托，读出被存储的元数据，经由网络102提供给客户端103的客户端元数据数据库209存储。

另外，元数据数据库223根据服务器101管理者等的指示，把存储的元数据存储到可移动记录介质131中。即，服务器101制造预先存储有元数据的可移动记录介质131。如果把此可移动记录介质131安装到客户端103的驱动器164中，则读出被存储在此可移动记录介质131中的元数据，存储到客户端元数据数据库209中。

进而，在可移动记录介质131中如图8所示，根据需要记录客户端应用程序(指导程序)203-A、从内容服务器225提供的内容的一部分(后述图9的启动文件和Download.xml)以及其他的上述各种信息(图8中未图示)。

进而，元数据数据库223根据来自商店服务器221的元数据检索委托，把检索得到的元数据提供给商店服务器221。

DRM服务器224根据来自商店服务器221的许可证发行许可请求，与客户端103的DRM处理单元205通信，执行DRM处理。在此DRM处理中包含用户是否是具有许可证的正当用户的认证处理；为了译码被加密的数据所需要的密钥kc的付与、取得处理；其他的著作权管理需要的处理。在可以执行正确的DRM处理时，DRM服务器224向内容服务器225提供加密内容需要的密钥kc。另外，DRM服务器224在可以执行正确的DRM处理时，向客户端103的DRM处理单元205提供对应的密钥kc。

内容服务器225使用从DRM服务器224提供的密钥kc，加密内容数据，向内容重放单元204进行流发送，或者作为下载的文件发送到内容存储单元208存储。

另外，在此，如后述的图9所示，假设启动文件和Download.xml等的内容信息也是内容的一部分(包含在内容中)，内容服务器225把这样的内容控制信息(内容)发送到客户端应用程序203，或者如上所述，存储在可移动记录介质131中。

进而，在图8的例子中，是由多个服务器(多台信息处理装置)构成服务器101，但当然也可以由1台服务器(1台信息处理装置)构成。

图9展示了与结帐、DRM处理以及重放有关的各种信息的关系。如该图所示，设备ID和用户ID(User ID)是一一对应的。设备ID是分别分配给客户端103的ID，用户ID是分配给使用该客户端103的用户的ID。用这些ID分别识别客户端103和用户。

分配有规定的用户ID的客户在与服务器101的管理者之间，进行购买作为商品的信息包的签约。具体地说，用户从服务器101提供的内容(节目等)中把所希望的内容作为信息包(Package)购买。在此信息包中信息包元数据(Package Meta data)是一一对应的。

在各信息包中对应有1个或1个以上的内容。1个内容由内容主体、作为下载用的管理信息文件的Download.xml以及启动文件(startup file)构成。内容主体例如当内容是节目的情况下，是表示此节目内容的内容数据的主体。

在此内容是下载用的内容的情况下准备作为管理信息文件的Download.xml，其中，记述有目录、文件名等。当接收到被记述在此一览表中的全部文件时，下载结束。

启动文件包含表示此内容是下载发送用的数据还是流发送用的数据的与发送有关的信息。即，启动文件是在此内容中最初被执行的控制信息，根据此内容启动内容主体(转移)。

可是，如上所述(如图8的白色箭头所示)，可以把这样的Download.xml和启动文件这些内容的一部分(内容主体等的控制信息)与对应的内容的元数据一同记录在可移动记录介质131(图8)中。

由此，客户端应用程序203(图8)如后述那样，不需要和服务器101进行用于取得这些信息(内容的控制信息等)的通信，其结果，可以削减和服务器101的通信量。

进而，通过组合使用元数据、下载控制文件等，还可以新创造出可移动记录介质131自身的附加价值。

例如，通过把用于接收规定服务所需要的文件信息(Download.xml)嵌入到可移动记录介质131的特定区域，可以在能够简化如个人计算机那样的Web访问操作和作为终端的功能(键盘输入)等的状态下(即，对于用户来说比个人计算机的操作更容易操作)，根据此控制文件(Download.xml等)执行处理，其结果，可以下载所需要的数据文件(内容主体等)的全部。

可是，内容与内容ID是一一对应的。内容由此内容ID识别。内容ID与内容元数据进一步是一一对应的。内容元数据如图10所示，包含内容ID(Contents_id)、题目名(title名)、种类、节目说明这些信息。

1个内容ID对应n个(n是1或1以上的整数)许可证ID(License_ID)。同样1个内容元数据对应n个许可证元数据(License Metadata)。

许可证ID识别一一对应的许可证。各许可证由许可证ID、使用规则(Usage Rule)以及内容密钥组构成。此内容密钥组(与上述的密钥kc对应)是包含译码此许可证的对象内容所需要的任意数的密钥的密钥组，与内容ID一一对应。

许可证ID与许可证元数据一一对应。在许可证元数据中如图10所示包含许可证ID(License_ID)、内容ID(Contents_id)、内容URL(ContentsURL(通用资源地址))、许可证URL、发送类型、内容题目名、使用规则的文本(Usage 1 Rule text)等。

许可证元数据和内容元数据通过包含于其中的内容ID而n对1对应。

许可证元数据的内容URL表示得到内容时的访问地址。许可证URL表示得到许可证时的访问地址。发送类型表示此许可证的对象内容是流发送的内容还是作为下载文件发送的内容。

信息包和许可证ID以m对n(m和n一样，是1或1以上的整数)对应起来。同样，信息包元数据和许可证元数据以m对n对应起来。

信息包元数据如图10所示，由信息包ID、商店位置URL、信息包使用期间、信息包类型、信息包信息以及许可证ID目录构成。

信息包ID是识别信息包的信息。商店位置URL表示用于得到该信息包的商店位置的访问地址。信息包使用期间表示可以使用该信息包的期间。

信息包类型表示此信息包是包装(Pack)还是订购(Subscription)。或者，另外信息包类型表示是否是多址通信(Multicast)。包装(Pack)表示预先确定的包含规定的任意数量的节目的类型的信息包。订购(Subscription)是表示例如经过预先确定的一定天数，可以视听预先确定的频道节目的类型。多址通信是表示以收费或者不收费把此信息包提供给不特定多数的用户的类型。

信息包信息包含与此信息包的名称和费用有关的信息。许可证ID目录记述包含在此信息包中之许可证的许可证ID。

信息包元数据对应于与在此记述的许可证ID对应的许可证数据。

这样，在元数据中至少存在信息包元数据、许可证元数据以及内容元数据这3种元数据，这3种元数据被存储在图8的元数据数据库223中，根据需要被转送到客户端103的客户端元数据数据库209中(包含经由网络102和经由可移动记录介质131之一)。

进而，参照图18以后的图在以后说明元数据的详细。

以下，参照图11的流程图说明客户端103的处理(取得服务器101上的内容时的处理)。

首先，在步骤S1中，客户端103收集在内容取得中所需要的元数据，存储到客户端元数据数据库209。

在此元数据的收集方法中，如上所述存在采用经由网络102的定期性通信的收集方法、经由可移动记录介质131的收集方法这2种。

与这2种收集方法中的后者的收集方法对应的步骤S1的处理的详细例子展示在图12的流程图中。因而，以下，参照图12的流程图说明步骤S1的处理的详细例子。

进而，以下把这样的步骤S1的处理称为“元数据事前取得处理”。

在图12的步骤S21中，图6的客户端103的CPU157判定在驱动器164中是否安装有可移动记录介质131。

在步骤S21中，当判定为未安装可移动记录介质131的情况下，处理返回步骤S21，再次判定是否安装有可移动记录介质131。即，始终监视驱动器164的安装状态。

例如，如果用户在驱动器164上安装规定的可移动记录介质131，则CPU157在步骤S21中判定为安装有可移动记录介质131，在步骤S22中判定在此可移动记录介质131上是否记录有元数据。

当在可移动记录介质131上未记录有元数据的情况下(在步骤S22中，当判定为未记录元数据的情况下)，“元数据事前取得处理”结束。但是，当在可移动记录介质131上记录有其他信息的情况下，也可以执行与此其他信息对应的处理。例如，当在可移动记录介质131上包含销售用的内容(电影等)的情况下，也可以执行此内容的处理。

与此相反，当在可移动记录介质131上记录有元数据的情况下(在步骤S22中，判定为记录有元数据的情况下)，CPU157在步骤S23中从可移动记录介质131中读出元数据，存储到客户端元数据数据库209(辅助存储器160等)中。

进而，步骤S22的判定处理的判定方法并没有特别限定，例如，如上所述，还可以根据是否记录有特定的文件名(元数据专用的文件名)的数据或者是否在特定的区域(元数据专用的区域)上记录有数据等，进行步骤S22的判定处理。

但是在此，例如，假设根据是否在可移动记录介质131的特定区域上记录有用于取得元数据的文件，进行步骤S22的判定处理。即，当在可移动记录介质131的特定的区域上记录有用于取得元数据的文件的情况下，CPU157在步骤S22中，判定为记录有元数据，在步骤S23中，先读出此文件，根据此文件的内容(指令等)读出元数据，存储在客户端元数据数据库209中。

在步骤S204中，CPU157判定与此元数据对应的指导程序203-A(图8)是否已安装完。即，CPU157判定在客户端应用程序203中是否包含与此元数据对应的内容指导功能。

在步骤S24中，当判定为已安装与此元数据对应的指导程序203-A(包含与客户端应用程序203对应的功能)的情况下，CPU157在步骤S28中启动客户端应用程序203。由此，“元数据事前取得处理”结束。

进而，在可移动记录介质131中有时记录有用于启动指导程序203-A的文件信息和指令。这种情况下，CPU157根据此文件信息和指令启动客户端应用程序203。

与此相对，在步骤S24中，当判定为还未安装与此元数据对应的指导程序203-A(不包含与客户端应用程序203对应的功能)的情况下，CPU157在步骤S25中判定指导程序203-A是否记录在可移动记录介质131上。

在步骤S25中，当判定为指导程序203-A未被记录在可移动记录介质131上的情况下，CPU157执行规定的错误处理，结束“元数据事前取得处理”。进而，对于错误处理形式没有特别限定，例如也可以把不能取得与被记录在记录介质131上的元数据(在步骤S23的处理中被记录在客户端元数据数据库209上的元数据)对应的内容的信息显示在显示装置(显示单元)172上。

与此相对，在步骤S25中，当判定为在可移动记录介质131上记录有指导程序203-A的情况下，CPU157在步骤S27中把此指导程序203-A安装到辅助存储单元160等中。即，CPU157把指导程序203-A具有的功能(使用被记录在可移动记录介质131上的元数据的内容指导功能)追加到客户端应用程序203的功能中。

进而，在可移动记录介质131上有时记录有用于安装指导程序203-A的文件信息和指令。这种情况下，CPU157根据此文件信息的指令，把指导程序203-A安装到辅助存储单元160等中。

而后，在步骤S28中，CPU157启动在步骤S27的处理中追加了功能的客户端应用程序203。由此，“元数据事前取得处理”结束。

进而如上所述，在可移动记录介质131中，有时记录有用于启动指导程序203-A的文件信息和指令。这种情况下，CPU157根据此文件信息和指令，启动客户端应用程序203。

返回图11，如果这样启动客户端应用程序203，则在步骤S2中，客户端103使用此客户端应用程序203等，从与被记录在可移动记录介质131中的元数据(在图12的步骤S23的处理中被记录在客户端元数据数据库209中的元数据)对应的1个或1个以上的内容中，执行指导直至选择出希望购买的内容的用户操作的处理。即，客户端103执行与内容指导功能对应的处理。

进而，以下把这样的步骤S2的处理称为“购买内容指导处理”。此“购买内容指导处理”的详细例子展示在图13的箭头图中。因而，参照图13的箭头图，说明“购买内容指导处理”的详细例子。

进而，在图13中，辅助应用程序由内容重放单元204、DRM处理单元205、收费处理单元206以及下载处理单元207(图8)构成。另外，用户界面由输入单元162和显示单元172(图8)构成。这在后述的其它箭头图(图15、图16以及图17)中也被设置为相同。

在步骤S41中，客户端应用程序203例如通过发出元数据取得请求，指示读出已被存储(在图12的步骤S23的处理中存储)在客户端元数据数据库209中的元数据。

进而，在可移动记录介质131中有时记录用于取得元数据的文件信息和指令。这种情况下，CPU157根据此文件信息和指令，对客户端元数据数据库209发行元数据取得请求。

在步骤S51中，客户端元数据数据库209如果取得来自客户端应用程序203的元数据取得请求，则读出预先存储的元数据群，发送到客户端应用程序203。

客户端应用程序203在步骤S42中，如果接收到此元数据群，则读出记述在其中的内容(节目)的题目名等，在步骤S43中，例如，生成如图14所示那样的内容目录(数据)，并提供给作为用户界面的显示单元172。在步骤S61中，显示单元172把此内容的目录(数据)作为图象显示。即，例如如图14所示那样显示内容的目录。

用户看到此目录的显示，通过适宜地操作遥控器183的方向键185U至185R和确定键184，选择规定的题目名的内容(节目)，点击在图14中左下显示的“购买键”(把光标等放置在“购买键”上，按下操作确定键184)。

于是，在步骤S62中，输入单元162把与此用户的操作(购买内容选择操作)对应的选择信号(指定被选择的节目的信息)提供给客户端应用程序203。

客户端应用程序203在步骤S603中，如果接收到来自输入单元162的该选择信号，则把由用户选择的内容作为购买对象的内容(以下，称为购买内容)确定。

由此，“购买内容指导处理”结束。

返回图11，如果步骤S2的“购买内容指导处理”结束，则客户端应用程序203在步骤S3中控制收费处理单元206，把对购买内容的结帐委托给服务器101。

即，客户端应用程序203例如从元数据中识别用户ID和信息包ID，对商店服务器221进行基于用户ID的登录输入，通知信息包ID并进行包含结帐装置的指定的购买请求。

而后，在步骤S4中，客户端应用程序203判定结帐是否结束。在步骤S4中，当判定为结帐结束的情况下，处理返回步骤S4，再次判定结帐是否结束。即，客户端应用程序203在结帐结束前，使此处理待机。

此时，在服务器101一侧，执行以下的处理。即，商店服务器221连接与被指定的结帐装置对应的结帐服务器222并进行结帐处理。当此结帐处理正常结束的情况下，商店服务器221在链接的客户数据库(未图示)上与购买者(在现在的情况下，是使用客户端103的用户)的用户ID对应地登录购买信息包ID。

接着，商店服务器221从客户数据库中取得与用户ID对应的设备ID目录，进一步从元数据数据库223中取得与信息包ID对应的许可证ID目录，把这些(多个)设备ID和(多个)许可证ID的全部组合的目录送到DRM服务器224，DRM服务器224保存它。

商店服务器221在一连串的结帐处理结束后，把它通知给客户端应用程序203。

于是，客户端应用程序203在用显示单元172(用户界面)把结帐处理结束的信息显示给视听者的同时，把购买对象的信息包元数据的状态更新为已完成购买。

在以上的处理结束的时刻，客户端应用程序203在步骤S4中判定为结帐结束，在步骤S5中，执行用于取得购买内容的许可证的处理。

进而以下，把步骤S5的处理称为“许可证取得处理”。此“许可证取得处理”的详细例子展示在图15的箭头图上。因而，参照图15的箭头图说明“许可证取得处理”的详细例子。

在步骤S81中，客户端应用程序203向服务器101请求取得与购买内容对应的启动文件。在此启动文件取得请求中包含识别购买内容的内容ID。进而此时，客户端应用程序203从被存储在客户端元数据数据库209中的元数据中识别内容ID、服务器101的访问地址(例如，内容服务器225上的规定的URL)等。

服务器101(内容服务器225)在步骤S91中，读出与被指定的内容ID对应的内容(购买内容)的启动文件，发送到客户端应用程序203。

客户端应用程序203在步骤S82中，接收此启动文件。

进而，根据购买内容，也有在该构成要素中不包含启动文件的情况，这种情况下，省略客户端应用程序203的步骤S81和S82以及后述的步骤S83的处理(伴随这些处理的服务器101一侧的步骤S91的处理)。

另外，如后述那样，1个内容，即上述图9所示的内容主体、启动文件以及Download.xml的各自不必须保存在同一场所(当前是内容服务器225)。即，如上所述，把削减通信量作为目的，除了元数据外，还可以把与此元数据对应的内容的启动文件和Download.xml记录在可移动记录介质131上。这种情况下，不是对服务器101，而是对可移动记录介质131进行步骤S81的处理中的启动文件取得请求。即，在步骤S82中，客户端应用程序203取得从可移动记录介质131读出的启动文件。

以下，在步骤S83中，客户端应用程序203开始执行被记述在启动文件中的处理。

此步骤S83的处理内容根据启动文件的记述内容的不同而不同。但是，在此为了简单说明，假设在启动文件中，指示许可证的取得(确认)，在步骤S83中，开始许可证的取得处理。具体地说，例如在此，假设把“参照记载有在DRM处理中需要的信息的文件(以下称为DRM信息参照文件)”记述到启动文件中，则客户端应用程序203在步骤S83中，根据此启动文件的记述，从服务器101取得DRM信息参照文件。进而，在此，也可以把此DRM信息参照文件作为内容的一部分处理。

这种情况下，在步骤S84中，客户端应用程序203向DRM处理单元205委托许可证取得(确认)。即，客户端应用程序203把由前面的结帐处理得到权利的许可证ID(目录)和DRM服务器URL作为引数对DRM处理器205指示取得许可证(确认)。

DRM处理单元205如果接收此许可证取得委托，则在步骤S101中，访问DRM服务器224，通过和DRM224的通信执行DRM处理。即，从服务器101(DRM服务器224)一侧看，在步骤S92中，对客户端103执行DRM处理。

详细地说，DRM处理单元205对于DRM服务器224通过规定的会话发送许可证ID尝试许可证取得。DRM服务器224因为在此会话的初始把终端设备(客户端103)作为设备ID识别，所以在许可证ID发送来的时刻，通过对于设备ID核对许可证ID是否许可，判断是否是正当的许可证取得请求。而后，DRM服务器224如果在此核对中没有问题则把许可证发送到DRM处理单元205。

DRM处理单元205如果接收该许可证则安全(secular)存储，在步骤S102中，把DRM处理结束通知客户端应用程序203(发送DRM处理结束通知)。

即，DRM处理单元205作为DRM处理结束通知把来自DRM服务器224的许可证取得与否结果发送到客户端应用程序203。进而，在表示许可证取得成功的DRM处理结束通知中，还包含用于译码对应的内容(目前是购买内容)所需要的密钥kc。

客户端应用程序203在步骤S85中，如果由DRM205接收表示许可证取得成功的DRM处理结束通知，则向作为用户界面的显示单元172提供表示购买内容的发送处理准备已结束的信息(数据)。即，显示单元172在步骤S111中，用图象等的形式显示此信息，进而，此信息的显示形式并没有特别限定，例如，在购买内容的发送形式是下载发送的情况下，可以取改变上述的图14所示的图象中的右下的下载键颜色，或者取使其闪烁的显示形式。

由此，“许可证取得处理”结束。

进而，客户端应用程序203在步骤S85中，当由DRM处理单元205接收表示许可证取得失败的DRM处理结束通知的情况下，使处理返回步骤S84，可以再次发出许可证取得委托，也可以经由显示单元172把规定的错误信息显示给用户。

另外，如上所述，可以以扩大内容流通为目的，把记录有此内容的元数据的可移动记录介质131无偿或者便宜(不足内容的价格)发布给用户。这种情况下，对该内容并不设定许可证，此时，步骤S84以后的处理(DRM处理等)可以省略。

返回图11，如果步骤S5的“许可证取得处理”结束，则客户端应用程序203在步骤S6中，判定购买内容是否是下载用的内容。

例如，在前面取得(图15的步骤S82)的启动文件中，在指定购买内容是流发送的情况下，客户端应用程序203在步骤S6中，判定为购买内容不是下载用的内容(是流发送用的内容)，不执行后述的步骤S7的“下载处理”，使此处理进入步骤S8。

与此相反，当在前面取得的启动文件中，指定购买内容是下载发送的情况下，客户端应用程序203在步骤S6中，判定为是下载用的内容，在步骤S7中，控制下载处理单元207，下载购买内容的内容数据(内容主体)，存储到内容存储单元208。

进而以下，把这样的步骤S7的处理称为“下载处理”。此“下载处理”的详细例子展示在图16的流程图中。因而，参照图16的箭头图，说明“下载处理”的详细例子。

在步骤S151中，作为用户界面的输入单元162把前面确定的指示购买内容的下载的信号提供给客户端应用程序203。

进而，指示下载的信号形式并没有特别限定，例如，可以是以下那样的信号。即，例如，在显示上述的图14的图象的状态下，用户使用遥控器183的方向键185U至185R，在“下载键”上放置光标，在按下操作确定键184时(在进行点击下载键的操作时)把输入到客户端应用程序203的信号作为下载指示信号使用。

客户端应用程序203接收这样的下载指示，在步骤S161中向服务器101(内容服务器225)请求与购买内容对应的Download.xml(图9)的取得。在此Download.xml取得请求中，包含识别购买内容的内容ID。该内容ID从元数据中识别。

服务器101(内容服务器225)在步骤S181中，读出与被指定的内容ID对应的内容(购买内容)的Download.xml，发送到客户端应用程序203。

客户端应用程序203在步骤S162中接收Download.xml。

进而如上所述，在可移动记录介质131中，除了元数据外，还可以记录与此元数据对应的内容的启动文件和Download.xml。这种情况下，在步骤S161的处理中的Download.xml取得请求并不是对服务器101进行，而是对可移动记录介质131进行。即，在步骤S1622中，客户端应用程序203取得从可移动记录介质131读出的Download.xml。

以下，客户端应用程序203在步骤S163中，通过把此Download.xml提供给下载控制单元207，指示进行下载。即，客户端应用程序203把下载处理委托给下载处理单元207。

下载处理单元207解析此Download.xml，作为下载准备处理进行内容存储单元208的空容量核对等，还可以确认是否已取得许可证。进而，下载控制单元207生成表示下载对象内容(购买内容)的存储场所的目录信息并作为元数据的一部分保存在客户端元数据数据库209中。

而后，在步骤S201中，向服务器101(被记述在内容服务器225等的Download.xml中的场所)请求构成被记述在Download.xml中的内容的文件，例如内容主体的取得。

服务器101在步骤S182中，读出被请求的内容主体等，发送到客户端103。

客户端103的内容存储单元208在步骤S211中，根据下载处理单元207的控制，存储从服务器101经由网络102发送来的内容主体等。即，下载处理单元207在步骤S202中，控制内容存储单元208的内容数据的存储处理。

详细地说，下载处理单元207把前面取得的Download.xml等控制文件、被记载在Download.xml中的内容主体等的文件作为1个内容存储在内容存储单元208中。即，下载处理单元207在内容存储单元208中生成特定的目录(directory)后，在其下保存元内容内的目录构造，写入这些内容的各构成要素(内容主体等)。

如果把全部数据存储到内容存储单元208，则下载处理单元207在步骤S203中，向客户端应用程序203通知处理结束(发送处理结束通知)。

客户端应用程序203在步骤S164中，如果从下载处理单元207接收到此处理结束通知，则在作为用户界面的显示单元172中，提供表示购买内容的下载已结束的信息(数据)。即，显示单元172在步骤S152中，用图象等的形式显示此信息。由此，“下载处理”结束。

进而，在下载处理单元207执行处理过程中，客户端应用程序203根据需要(例如，有用户的指示操作的情况下等)，可以把下载的进程状况经由显示单元172显示给用户。

返回图11，如果判定为步骤S7的“下载处理”结束，或者在步骤S6的处理中，判定为不是下载用的内容，则客户端应用程序203使一部分处理待机。或者，退出客户端应用程序203。

其后，如果用户以使用购买后的内容(视听)为目的，操作输入单元162再开始或者再启动客户端应用程序203的处理，则在步骤S8中，客户端103使用此客户端应用程序203等，执行指导用户操作的处理，直至从购买后的内容中选择出希望使用(视听)的内容为止。

进而以下，把这样的步骤S8的处理称为“使用内容指导处理”。此“使用内容指导处理”的详细例子展示在图17的箭头图中。因而，参照图17的箭头图，说明“使用内容指导处理”的详细例子。

如果用户以指示内容使用为目的而适宜地操作遥控器183，则输入单元162在步骤S221中，把与此操作对应的信号作为内容使用指示提供给客户端应用程序203。

客户端应用程序203如果接收到此内容使用指示，则在步骤S241中，例如通过发出元数据取得请求，指示读出已存储在(在图12的步骤S23的处理中存储的)客户端元数据数据库209中的元数据中的与购买后的内容对应的元数据。

在步骤S251中，客户端元数据数据库209如果取得来自客户端应用程序203的元数据取得请求，则读出预先存储的元数据群中的与已购买的内容对应的元数据群，发送到客户端应用程序203。

客户端应用程序203如果在步骤S242中接收到此元数据群，则读出被记述在其中的内容(节目)的题目名等，在步骤S243中，虽然未图示，但生成购买后的内容目录(数据)，提供给作为用户界面的显示单元172。在步骤S222中，显示单元172把已购买的内容目录(数据)作为图象显示。

用户看到此目录的显示，通过适宜地操作遥控器183(图7)的方向键185U至185R，选择想视听的题目名的内容(节目)，按下操作遥控器183的重放键188。

于是，在步骤S223中，输入单元162把与此用户操作(使用内容选择操作)对应的选择信号(指定被选择的节目的信息)提供给客户端应用程序203。

客户端应用程序203如果在步骤244中接收到来自输入单元162的其选择信号，则把由用户选择的内容确定为用户使用(重放)的内容(以下，称为购买内容)。

由此，“使用内容指导处理”结束。

返回图11，如果步骤S8的“使用内容指导处理”结束，则客户端应用程序203通过调用而启动内容重放单元204，指示使用内容的显示(重放)。

于是，内容重放单元204启动，在步骤S9中从服务器101或者内容存储单元208中取得使用内容的内容主体，显示(重放)在显示单元172上。

详细地说，首先客户端应用程序203向DRM处理单元205指示与使用内容对应的许可证的确认。

DRM处理单元205通过确认与使用内容对应的许可证是否存在，执行DRM处理单元。

客户端应用程序203当这样的DRM处理单元205的DRM处理正确结束的情况下，指示内容重放单元204重放使用内容。

内容重放单元204在DRM处理单元205中试着取得用于译码使用内容的密钥(上述的密钥kc)。DRM处理单元205核对此时的使用条件，在没有问题时把对应的密钥(密钥kc)安全地转送到内容重放单元204，并设定在内容重放单元204内的解码器中。

内容重放单元204当使用内容的发送形式是流发送的情况下，用密钥kc顺序译码从服务器101的内容服务器225通过流发送来的使用内容的内容主体，译码并提供给显示单元172。

与此相反，当使用内容的发送形式是下载发送的情况下，因为在上述步骤S7的“下载处理(图16)”中，使用内容的内容主体已被保存在内容存储单元208中，所以内容重放单元204从内容存储单元208中取得使用内容的内容主体，使用密钥kc顺序进行译码，并提供给显示单元172。

这样，内容重放单元204在步骤S9中，通过显示单元172显示使用内容。

以上，说明本实施例的客户端103的处理。

这样在本实施例的客户端103的处理中，借助从可移动记录介质131转送到客户端元数据数据库209中的元数据的帮助，只通过客户端103一侧的内部处理(不进行使用浏览器等和外部的通信处理)就可以显示检索画面(上述的内容目录等)。

进而，在此后的通信处理中，也从元数据中识别内容的配置场所，用RTP.HTTP这种通信协议进行在该配置位置上的内容的传送处理，所以不需要任何Web画面等的显示。

进而另外，本实施例的客户端103通过使用被记述在可移动记录介质131上的元数据，可以解决上述的客户端主体型指导具有的第3个问题和第4个问题。

进而，虽然是重复，但所谓第3个问题是指：如果内容数增大，则难以把这些元数据的全部保存在客户端元数据数据库209中。

所谓第4个问题是指难以实现对于服务器101的元数据数据库223的分散化的应对方法、通过元数据的定期取得执行的客户端元数据数据库209的更新方法等的运用方法的问题。

以下，参照图18至图36说明使用这样的客户端103的元数据，即，可以记录在可移动记录介质161上的元数据的详细例子。

如参照上述的图9和图10说明的那样，元数据可以划分为信息包元数据、许可证元数据以及内容数据这3种，但这样的元数据还可以如图18所示那样划分。即，图18是说明元数据的与图10不同的划分方法的图。

如图18所示，信息包元数据中的信息包ID、商店地址URL、商店功能URL、销售开始和结束日期、信息包类型、信息包费用，信息包名、促销信息、类型信息、可选择许可证数以及许可证ID目录这些信息可以说是内容商品的广告单和宣传目的的信息。因而，以下把这种内容商品的广告单和宣传目的的信息称为内容商品元数据。即，元数据中的一部分信息被与内容商品的元数据分开。

另外，信息包元数据中的发送开始和结束日期以及内容URL的信息是对内容检索处理，例如对用于内容选择的指导处理的检索处理有意义的信息。因而以下，把内容的题目、其概要、其类型、其场所信息以及其时间信息等对于内容检索处理有意义的信息称为内容检索属性元数据。即，元数据中的一部分的信息被划分为内容检索属性元数据。

在内容检索属性元数据中还包含许可证元数据中的内容URL、发送对应及发送开始结束日期以及内容题目名。进而，在内容检索属性元数据中还包含内容元数据全体。

许可证元数据中的许可证ID、内容ID、许可证URL、许可证有效期、使用条件信息以及资源信息这些信息可以说是购买的许可证(内容的视听权利)的管理目的的信息。因而以下，把许可证管理目的的信息称为许可证管理元数据。即，元数据中的一部分信息被划分为许可证管理元数据。

这样，元数据可以划分为内容商品元数据、许可证管理元数据以及内容检索属性元数据这3种(但是，信息包元数据中的元数据删除日期、元数据更新频度和附带终端生成信息以及许可证元数据中的附带终端生成信息除外)。

进而，根据图19所示的规则付与内容商品元数据、许可证管理元数据以及内容检索属性元数据的各自间的符号。例如，如图18所示的，在内容商品元数据和许可证管理元数据之间付与的符号是图19中的最上面的符号，表示1个内容商品元数据与零以上的许可证管理元数据相关。图19所示的这些符号也可以在后述的图20、图24以及图30中使用。

可是，对于内容指导功能，如上所述，这样划分的元数据中的内容检索属性元数据特别重要。

因而，以下进一步说明内容检索属性元数据的详细。

如图18所示，内容检索属性元数据进一步被分类为内容记述元数据、实例记述元数据以及程序段记述元数据的3种。

所谓内容记述元数据是指不依赖于内容的版本和广播形式的与内容有关的一般的信息。例如，在内容记述元数据中包含内容的题目和内容的文本记述以及类型等的信息。一般内容制作者在内容的发布前生成内容记述元数据。

所谓实例记述元数据是指记述内容特定的实例的信息。例如，在实例记述元数据中包含依赖于内容的实例位置(广播计划和地址)和发送介质的参数(视频格式等)的信息。实例记述元数据在内容被发布或者广播时，由发布或者广播服务提供商等给予。

所谓程序段记述元数据是指把内容的流作为用时间划分的程序段来进行检索和操作的信息。此程序段记述元数据是为了实现抽出高亮度部分那样的非线性视听而使用的。

以下，按此顺序分别说明内容记述元数据、实例记述元数据以及程序段记述元数据各自的详细。

首先，说明内容记述元数据。

图20展示内容记述元数据的构成例子。

如图20所示，内容记述元数据由程序群(Program Group)、程序(Program)以及程序综述(Program Review)构成。

所谓程序(Program)是指作为与和节目对应的内容单位的程序的信息。即，程序是在从题目和概要等中检索节目时必要的信息。具体地说，例如在程序中包含图21所示的信息。

在图21中，在程序识别符中记述此程序的CRID(Content Reference Identfier)。在其它识别符(CRID以外的内容识别符)中，记述了为了识别此程序，除CRID外可以使用的识别符。AVAttributes(音频视频属性)中记述介质属性(例如，编码方式和参数等)。

在成员(对程序群的参照)中，记述包含此程序的程序群的CRID的目录。进而，有关程序群将后述。用此成员(对程序群的参照)可以定义表示是根据什么理由派生的程序(例如语言的不同等)的类型。为了指定序列中的程序的插曲号码，作为成员(对程序群的参照)，在各个程序群内可以付与唯一的下标值。

在基本内容记述(BasicContentsDescription)中，记述如图21所示的各种基本的内容。

即，在题目(Title)中，记述此程序的题目。进而，可以记述多个题目。在介质题目中记述可以作为“题目”使用的图象等的信息。在短题目(ShortTitle)中，记述在显示时作为参考的题目的短形式版。

在概要(Synopsis)中，记述此程序的内容说明。

在语言(Language)中记述构成此程序的声音的语言。在标题语言(CaptionLanguage)中，记述在程序中的标题信息的语言。在手话语言(SignLanguage)中，记述在此程序中指定的手话语言。

在演职人员目录一览(CreditsList)中，记述在此程序中演出的演员和此程序的监督等演职人员目录一览。

在促销信息(PromotionalInformation)中，记述在促销目的中使用的内容。

在关键字(Keywords)中，记述表示此程序的特征的关键字的一览。进而，所谓关键字指1个单词或者由多个单词组成的完整的短语。

在类型(Genre)中记述此程序所属的类型。进而，作为可以记述在类型(Genre)中的类型，例如存在图22所示的层构造的各类型。即，作为第1层(最上位层)，例如可以记述非小说(NON-FICTUIN)、体育、音乐/舞蹈(MUSIC AND DANCE)，休闲/趣味(LEISURE/HOBBY)，小说(FICTION)以及娱乐(AMUSEMENT)等。

进而，作为非小说(NON-FICTUIN)的下层(第2层)，可以记述新闻等，作为该新闻的再下一层(第3层)，可以记述每日新闻和特别新闻节目等。同样，作为体育的下层(第2层)可以记述体育运动(Athletics)等，作为此体育运动(Athletics)的再下一层(第3层)，可以记述田径系列(Field)等。另外，作为音乐/舞蹈(MUSICAND DANCE)的下层(第2层)可以记述古典音乐等。

返回图21在视听限制指定中记述此程序的视听限制指定。在奖金目录中(AwardsList)中记述此程序的奖金以及提名的一览。在关联题材(RelatedMaterial)中记述对此程序相关联的其他信息的参照信息。在制作信息(ProduetionInformation)中记述制成此程序的日期和与国家有关的信息。在发布信息(ReleaseInformation)中记述此程序被公开的日期和与国家有关的信息。

返回图20，所谓程序群是指与汇集多个程序的程序群有关的信息。即，所谓程序群是在以串联节目单位检索节目时需要的信息。具体地说，例如在程序群中包含如图23所示那样的信息。

在群ID(群识别符)中记述对此程序群的CRID。

在程序类型中记述此程序群的群类型。具体地说，例如记述连接和连续节目等类型。

顺序型指定(Ordered)是表示是否顺序付与了属于此程序群的项的标志。

在成员(对程序群的参照)中记述包含(属于)此程序群的程序群的CRID目录。即，在各个程序群内付与唯一的下标值。

所谓基本内容记述(BasicContentDescription)是指基本的内容记述，具体地说，包含和上述的程序的基本内容记述同样的记述(参照图21)。

返回图20，所谓程序综述(Program Review)是指与程序有关的综述的信息。即，程序综述(Program Review)是在从评论家的评论结果和评价值等中检索节目时需要的信息。

在程序综述中包含程序(参照程序)和综述。在程序(参照程序)中记述对应的程序的CRID。在综述中记述对对应的程序，即，具有用程序(参照程序)指定的CRID的程序的综述。进而，省略综述的记述内容的详细。

以下，说明实例记述元数据。

图24展示实例记述元数据的构成例子。

如图24所示，实例记述元数据由程序存储位置、按需存储位置、计划事件以及服务构成。

所谓程序存储位置指程序各自的实例。即，程序存储位置是不依赖于发送程序的介质不同的一般的实例信息。具体地说，例如在程序存储位置中，包含图25所示的信息。

即，在程序(参照程序)中记述有对应的程序的CRID。

在实例记述中，记述对应的程序，即，具有用程序(参照程序)指定的CRID的程序的实例。具体地说，例如，在实例记述中记述程序的基本内容记述(参照图21)中的题目、概要以及AVAttributes(音频视频属性)。

返回图24，所谓按需存储位置是在记述把程序存储到因特网上时的位置(URL地址、日期、时间)时使用的信息。具体地说，例如在按需存储位置中除了包含程序存储位置中的属性外，还包含图26所示的信息。

即，URL记述把对应的程序存储到因特网上时的URL。

在发表时间(重放时间)中记述对应的程序，即，位于上述URL上的程序的重放时间。

在可使用日期：开始/结束中，记述对应的程序，即位于上述的URL上的程序可以使用的日期，即开始时刻和结束时刻。

发布信息是表示对应的程序，即位于上述URL上的程序是初次或者最终的标记。

返回图24，所谓计划事件指在记述播放发送对应的程序时的位置(频道、时刻以及时间)时使用的信息。具体地说，例如在计划事件中除了包含在对应的程序存储位置中的属性信息外，还包含图27所示的信息。

在广播URL中记述广播发送对应的程序时的URL。具体地说，例如记述指定用DVB(数字视频广播标准)规定的节目的URL等。

在服务参照(ServiceID)中记述包含此计划事件(ScheduleEvent)的识别符。

在事件记述中记述各种事件的内容信息。具体地说例如记述开始时间、持续时间、实况转播指定(Live)、重放指定(Repeat)、开始/结束指定(First/LastShowing)以及免费指定(Free)。

在开始时间中记述把对应的程序在ECG(Electronic Contents Gides)上公开的开始时间。在持续时间中记述把对应的程序公开在ECG上的持续时间。进而，实际运行时的正确的开始时刻和持续时间由定位器的位置确定机械装置提供。

实况转播指定(Live)是表示对应的程序是否是实况转播的标志。重放指定是表示对应的程序是否是重放的标志。初次/最终指定是表示对应的程序是最初或者最后广播的情况的标志。免费指定是表示对应的程序是否是免费的标志。

返回图24，所谓服务是指记述了广播对应的程序的广播频道的信息。即，在服务中记述包含与从同一广播运营商提供的多个计划事件对应的广播节目的流整体的内容。具体地说，例如，在服务中包含图28所示的信息。

即，在服务识别符中记述服务的识别符。在上层服务(上层服务参照)中记述表示参照上层服务的信息。例如，在上层服务参照中可以记述被指定的参照有效的时间。

在服务名中记述服务的名称，在所有者中记述此服务的商标所有者，在标识(logo)中记述此服务的网络标识，在服务类型中记述此服务的类型。

在此，参照图29进一步详细说明服务。

即，图29展示被显示在画面上的一般的EPG(Electronic Program Gide)，另外，展示上述的程序、程序群、计划事件、以及服务分别与哪个画面对应。

如图29所示，EPG上的各节目(例如，棒球转播、新闻、提问、电视剧、综艺节目以及电影等)与计划事件对应，汇集一连串节目的频道(例如，频道X、Y、Z等)与服务对应。在各节目的各自的信息中，在计划事件中记述放映时间，在程序中记述节目的内容自身。包含多个程序和与其附带的计划事件的信息包(例如，棒球转播信息包)的信息被记述在程序群中。

以下，说明程序段记述元数据。

程序段记述元数据是用于实现收集节目的高亮度部分而只视听摘要的功能、用于制成题目标题行的书签等功能的信息。

图30展示程序段记述元数据的构成例子。

如图30所示，程序段记述元数据由程序段以及程序段群构成。

可是，如上所述，1个程序根据得到它的物理性和时间性的位置不同能够与多个程序存储位置对应，选择特定程序实例的处理可以通过基于CRID的位置确定处理执行。

在此，如果假设与由规定的CRID识别的程序对应的不同实例的流重放时的时间轴相同，则在位置确定处理中即使选择任意程序的实例，也可以适用同样的程序段记述。

因而，如图30所示，从不同的程序派生的多个程序段可以汇集为1个程序段群。例如，可以在构成只汇集喜爱的演员出场场面的原创节目的情况等中使用。

详细地说，所谓程序段是指与以时间划分对应的程序的各程序段有关的信息。具体地说，例如在程序段中包含图31所示的信息。

在程序段识别符中记述此程序段的识别符，在程序参照中记述与此程序段对应的程序的CRID。

在程序段定位中记述在对应的程序中的此程序段的位置(开始时间以及长度)。在主画面定位上记述此程序段的主画面的位置。

在基本程序段记述中记述此程序段的各种内容。具体地说，例如记述题目、关键字、概要以及相关题材。

在题目中记述此程序段的题目，在关键字中记述此程序段的关键字目录，在概要中记述此程序段的内容说明，在此关联题材中记述对相关的其他信息的参照信息。

返回图30，所谓程序段群是指与程序段的群有关的信息。在进行分组时，例如定义高亮度、书签等的群的类型。具体地说，例如在程序段群中包含图32所示的信息。

即，在群识别符中记述此程序段群的识别符。

在群类型中记述此程序段群的类型。作为可以记述在此群中的类型，存在表示从一个至多个程序中选择出的高亮度的“高亮度”，以及表示相对程序的一连串的存取点的“书签”等。

顺序型指定是表示群内的成员是否顺序关联的标志。

在持续时间中记述包含在此群中的程序段长度的合计时间。进而，此长度相当于作为程序段群的直接成员的程序段长度的合计。

在程序段/程序段群参照中记述对作为成员的程序段/程序段群的参照信息。

在程序参照中，记述对此程序段群所属的程序的的参照信息。当从各自不同的程序中收集成为成员的程序段和程序群的情况下，参照由这些程序群成的程序群的CRID。

在主画面定位中对于组合在一个程序内的程序段群，记述其主画面的位置。

基本程序段记述是与程序段群内容有关的记述，进行和上述的程序段的基本程序段记述(参照图31)一样的记述。

在图33至图36中展示根据程序段群以规定的观点汇集程序中的多个程序段的状态。

即，图33展示第1程序的构成例子。

如图33所示，第1程序由程序段301A至301G构成。

进而，在同一图中，表示了具有多条斜线描绘的区域的程序段，即，程序段301A、301D、301G属于群类型是“高亮度”的程序段群的程序段。

另外，在同一图中，表示了具有多条水平线描绘的区域的程序段，即，程序段301B、301D属于群类型是“书签”的程序段群的程序段。

图34展示第2程序的构成例子。

如图34所示，第2程序由程序段302A至302H构成。

进而，在同一图中，表示了具有多条水平线描绘的区域的程序段，即，程序段302A、302C、302F属于群类型是“书签”的程序段群的程序段。

图35是展示从这样的第1程序(图33)、第2程序(图34)中汇集群类型是“高亮度”的程序段群的程序段时的构成例子。通过这样使用程序段记述元数据，可以定义只汇集高亮度部分的程序段群。

图36是展示从这样的第1程序(图33)、第2程序(图34)中汇集群类型是“书签”的程序段群的程序段时的构成例子。通过这样使用程序段记述元数据，可以定义汇集了跨越多个节目找出所希望的对象物(例如，喜好的演员等)的场景的程序段群，即，收集了这样的书签的程序段群。

以上，在本发明中，说明了可以记录在可移动记录介质(图3的可移动记录介质31和图8等的可移动记录介质131)中的元数据的例子。

可是，适用本发明的内容指导功能的形式并不限于图3的例子，可以取各种形式。即，本发明并不只适用于图2的客户端主体型指导中，对于其他的内容指导功能也可以适用。

具体地说，例如对于合并图37所示的内容指导功能的形式，即，网络依赖型指导(图1)、客户端主体型指导(图2)的形式(以下，把这样的形式称为混合型指导)也可以适用本发明。即，图37是说明混合型指导方法的图。

在混合型指导方法中，在客户端302-A中同时设置浏览器311和客户端应用程序312。还在客户端302-A中设置客户端元数据数据库313。

另外，在服务器301中设置商店服务器321以及元数据数据库322。在服务器301中虽然未图示，但进一步还设置和图8的服务器101一样的，结帐服务器、内容服务器以及DRM服务器等。

进而，混合型指导中的客户端302-A的动作基本上是网络依赖型指导中的客户端1的动作(图1)和客户端主体型指导(图2)中的客户端11-A的动作的组合。因而，在此，省略其详细说明。

这样，混合型指导就分别具有客户端主导型指导(图2)具有的优点和网络依赖型指导(图1)具有的优点。

但是，即使是混合型指导，结果仍然具有客户端主导型指导具有的上述第3个问题和第4个问题。

因而，如图38所示，对于混合型指导也可以通过适用和图3一样的方法(本发明的方法)，解决第3个问题和第4个问题。即，图38是说明适用本发明的内容指导方法的其它形式(和图3不同的形式)的图。在图38中，在与图37对应的部分上标注对应的符号。

如图38所示，通过对混合型指导也适用本发明，客户端302-B可以从可移动记录介质332中取得被存储在服务器301的元数据数据库322中的元数据、客户端应用程序(指导程序)312-A等的信息。

因而，当对混合型指导也适用本发明的情况下(图38)，也可以起到与对客户端主体型指导适用了本发明时(图3)完全一样的效果。

可是，适用本发明的可移动记录介质(图3的可移动记录介质31、图8等的可移动记录介质131以及图38的可移动记录介质332等)可以根据图39的流程图制造。

即，图39是说明适用发明的可移动记录介质的制造方法的流程图。因而，以下，参照图39的流程图说明适用本发明的可移动记录介质的制造方法的情况。

进而，如上所述，可移动记录介质的制造装置的形式并没有特别限定，在此，说明上述的图5形式(个人计算机)的服务器101是制造装置。

首先，在步骤S301中，服务器101的CPU121判定可移动记录介质131是否被安装在驱动器130中。

当可移动记录介质131未被安装在驱动器130上(在步骤S301中，当判定为没有安装有可移动记录介质131的情况下)，处理返回步骤S301，再次判定是否安装有可移动记录介质131。即，直至安装可移动记录介质131前，重复步骤S301的处理。

如果在驱动器130上安装了可移动记录介质131，则CPU121在步骤S301中判定为安装有可移动记录介质131，在步骤S302中从存储单元128等中读出元数据，记录到可移动记录介质131。

在步骤S303中，CPU121判定是否存储指导程序203-A(图8)。

在步骤S303中，当判定为没有存储指导程序203-A的情况下处理结束。即，制造只记录有元数据的可移动记录介质131。

进而，在步骤S303中，当判定为没有存储指导程序203-A的情况下处理也可以不结束，转移到步骤S305的处理。

与此相对，在步骤S303中，当判定为存储指导程序203-A的情况下，CPU121在步骤S302中，从存储单元128等中读出指导程序203-A，记录到活动存储介质131中。

而后，在步骤S304中，CPU121判定是否记录其他的信息。

在步骤S305中，当判定为没有存储其他的信息的情况下处理结束。即，制造记录有元数据和指导程序203-A的可移动记录介质131。

与此相反，在步骤S305中，当判定为记录其他信息的情况下，CPU121在步骤S306中，从存储单元128等中读出对应的信息(其他信息)，记录到活动存储介质131中。由此，处理结束，制造记录有元数据、指导程序203-A以及其他信息的可移动记录介质131。

可是，当用软件执行上述的一连串处理的情况下，从网络和记录介质安装构成此软件的程序(例如，客户端应用程序等)。

此记录介质不仅如图3、图5、图6、图38等所示，由与装置主体分开的记录有用于向用户发送程序而发布的程序的磁盘(包含软盘)、光盘(CD-ROM(Compact Disk-Read Only Memory))、DVD(Digital Versatile Disk)、光磁盘(包含MD(Mini-Disk))或者由半导体存储器等组成的可移动记录介质31(图3)、131(图5和图6等)、332(图38)构成，而且由在预先装入装置主体的的状态中发送给用户的记录程序的ROM122(图5)、159(图6)和包含在存储单元128、辅助存储单元160中的硬盘等构成。

进而，也可以根据需要适宜地由硬件执行上述一连串的处理。

另外，在本说明书中，记述被记录在记录介质上的程序的步骤当然包含按照记载顺序以时间序列进行的处理，但不一定必须都以时间顺列处理，还包含并列或者独立执行的处理。

另外，在本说明书中，所谓系统表示由多个装置构成的装置主体。

以上说明了客户端以图6所示的硬盘录像机或者图5所示的个人计算机构成的情况，但适用本发明的客户端如上所述，只要是可以安装可移动记录介质，则其形式没有特别限定，除了它们以外，也可以适用于数字电视机、DVD视盘机、其他各种内容处理装置。

另外，发送内容并不限于电视广播，也可以设置成各种内容。

Claims (6)

1.一种信息处理装置，取得并使用被配置在外部的内容，其特征在于，

包括指导单元和取得单元，

在上述信息处理装置中安装了对每个内容记录有内容记述元数据、实例记述元数据和程序段记述元数据的记录介质时，

上述指导单元对从1个以上的上述内容中选择出内容的用户的一连串操作，利用上述内容记述元数据、上述实例记述元数据和上述程序段记述元数据进行指导；以及

上述取得单元从上述实例记述元数据中识别上述用户根据上述指导单元的处理选择出的上述内容的多个实例中的规定的实例的位置，访问此位置，取得上述内容，

其中，上述内容记述元数据是指不依赖于内容的版本和广播形式的与内容有关的一般的信息，上述实例记述元数据是指记述内容的特定的实例的信息，上述程序段记述元数据是指把内容的流作为用时间划分的程序段来进行检索和操作的信息。

2.根据权利要求1所述的信息处理装置，其特征在于：

在上述记录介质中进一步记录为了取得上述内容记述元数据、上述实例记述元数据和上述程序段记述元数据所必需的信息，

上述信息处理装置根据上述信息从上述记录介质中取得上述内容记述元数据、上述实例记述元数据和上述程序段记述元数据，使用这些元数据执行上述指导单元和上述取得单元的各自的处理。

3.根据权利要求1所述的信息处理装置，其特征在于：

在上述记录介质中进一步记录为了执行上述指导单元和上述取得单元的处理中的至少一部分处理所必需的信息，

上述信息处理装置根据上述信息，执行上述指导单元和上述取得单元的处理中的对应的处理。

4.根据权利要求1所述的信息处理装置，其特征在于：

在上述记录介质中，除了上述内容记述元数据、上述实例记述元数据和上述程序段记述元数据外，还记录有与上述各内容对应的确定购买时间、价格以及许可证的内容商品元数据和许可证管理元数据，

上述指导单元还利用上述内容商品元数据和许可证管理元数据。

5.根据权利要求1所述的信息处理装置，其特征在于：

在上述记录介质中进一步记录和由上述内容记述元数据确定的1个以上的上述内容不同的其它内容的数据。

6.一种信息处理方法，是取得并使用被配置在外部的内容的信息处理装置的信息处理方法，其特征在于：

在上述信息处理装置中安装了对每个内容记录有内容记述元数据、实例记述元数据和程序段记述元数据的记录介质时，执行以下处理：

对从1个以上的上述内容中选择出内容的用户的一连串操作，利用上述内容记述元数据、上述实例记述元数据和上述程序段记述元数据进行指导的指导步骤；以及

从上述实例记述元数据中识别上述用户根据上述指导步骤的处理选择出的上述内容的多个实例中的规定的实例的位置，访问此位置，取得上述内容的取得步骤，

其中，上述内容记述元数据是指不依赖于内容的版本和广播形式的与内容有关的一般的信息，上述实例记述元数据是指记述内容特定的实例的信息，上述程序段记述元数据是指把内容的流作为用时间划分的程序段来进行检索和操作的信息。

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