CN101346991A - 用于分配数字内容的方法和装置 - Google Patents

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Abstract

本发明的方面包括根据IP类协议将数字内容以分组数据流的形式注入数据分配网络中，将连接功能模块用于分别从第一和第二数字内容源接收至少一个第一和第二数据流，以及将接收到的数据流中的一个注入所述网络中。所述方法还包括在连接功能模块中将从第一数字源接收的第一数据流注入(1)网络，停止(2)注入所述第一数据流，并将从所述第二源接收的所述第二数据流注入(3)所述网络，根据可选的准则停止(2)注入所述第二数据流，并将所述第一数据流重新注入(1)所述网络。

Description

用于分配数字内容的方法和装置
本发明涉及分组分配网络中的数据流分配，更特别地，涉及特定条件下将某些数据流由其它数据流替换。
多种类型的电信网络可用于从数字内容源向网络中的至少一个终端连续发送数字内容，值得注意的是，这些数字内容对应于例如视频或者甚至电视频道节目的视听内容。
因此，已知这种提供VoD(视频点播)服务的网络。VoD服务允许用户请求确定的视频并在网络终端上接收该视频。然后通过电信网络将这样的视频以数据流的形式从数字内容源连续地发送至终端。
在某些网络中，对与电视频道节目对应的数字内容进行广播。在这种网络中，选择了特定频道的终端接收对应于所选电视频道的节目的数据流。
向其用户提供这种服务(电视和视频点播)的电信网络可由基于IP(因特网协议)类型协议的分配网络构成。在这种情况下，尤其是通过利用ADSL(非对称数字用户线路)协议，可经由用户的电话线将电视频道传递给用户。
在这些数字内容分配网络中，当在从数字内容源向网络终端分配数据流的过程中发生中断时，终端可能显示黑屏或至少显示冻结屏。从而降低了向用户提供的服务质量。
本发明的目的在于克服这些问题。
本发明的第一方面提出了一种根据IP(因特网协议)类协议，在分组数据分配网络中以数据流的形式分配数字内容的方法，根据该方法，连接功能模块适用于分别从第一数字内容源和第二数字内容源接收至少第一数据流和第二数据流，并将所接收到的数据流的其中之一注入所述网络。
所述方法在所述连接功能模块中包括以下步骤：
/a/将从所述第一数字内容源接收的所述第一数据流注入所述网络；
/b/根据替换准则，停止注入所述第一数据流，并将从所述第二源接收的所述第二数据流注入所述网络；
/c/根据所述替换准则，停止注入所述第二数据流，并将所述第一数据流重新注入所述网络。
由于这种配置，网络可对连续数据流形式的数字内容的分配灵活地管理。有利地，这种分配不需要在终端上进行具体操作，或者甚至不需要对内容源进行任何干预。实际上，基于可为任意类型的替换准则，在连接功能模块上命令替换或者不替换数据流，该数据流例如可为由用户选择的电视节目。这种管理灵活性使得可改善IP类网络上提供给用户的数字内容分配服务(例如电视广播服务)的质量。
连接功能模块可有利地收集数据流，对其进行处理(尤其是通过如下文所述的替换接收到的流中的数据分组中的地址)，并将及时处理过的流注入分配网络中。这种功能模块可位于网络中任何关心的地方。
替换准则可包括与第一数据流和/或接收到的第二数据流相关的特性。在这种情况下，其例如可检测数字流的接收比特率，并对分配的数据流进行替换，以避免在用户终端上对该流具有差的接收。除了与数据流相关的准则之外，或者甚至是在不具有与数据流相关的准则的情况下，这些替换准则还可包括时间信息。
当与第一数据流和/或第二数据流相关的特性包括第一比特率阈值和第二比特率阈值时，当在所述连接功能模块处接收的所述第一数据流的比特率小于所述第一比特率阈值时，所述连接功能模块可在所述步骤/b/命令注入所述第二流，并且，当所述第一数据流的所述比特率大于所述第二比特率阈值时，所述连接功能模块可在所述步骤/c/重新注入所述第一数据流。
该方法还可包括监督功能模块，其向所述连接功能模块提供指示在所述连接功能模块处接收的所述第一数据流的比特率的第一值和/或指示在所述连接功能模块处接收的所述第二数据流的比特率的第二值。
当所述连接功能模块具有时钟时，所述时间信息指示第一时钟阈值和第二时钟阈值。然后，当所述连接功能模块的所述时钟指示对应于所述第一时钟阈值的值时，所述连接功能模块可在所述步骤/b/中命令注入所述第二数据流，而当所述连接功能模块的所述时钟指示对应于所述第二时钟阈值的值时，所述连接功能模块可在所述步骤/c/中命令重新注入所述第一数据流。
当所述第二源向所述连接功能模块发送多个第二数据流时，所述步骤/b/还可包括从所接收到的多个第二数据流中选择待注入的第二数据流。
选择第二数据流的步骤可基于在所述连接功能模块处各第二数据流的接收特性和/或各第二数据流的数字内容的主题特性与待替换的所述第一数据流的数字内容的主题特性的比较。
当所述连接功能模块接收并注入多个第一数据流时，所述方法还可包括数据流复制功能模块，如果所述连接功能模块命令停止多个第一数据流的注入，则在所述步骤/b/中，数据流复制功能模块则对所接收的第二数据流进行复制，以替换所述多个第一数据流。
通过连接功能模块，第一数据流和第二数据流可分别注入分配网络，然后通过使用xDSL(非对称数字用户线路)类协议在接收终端的接入网络段上传输。
本发明的第二方面提出了一种用于在分组数据分配网络中根据IP(因特网协议)类协议分配数据流的装置，所述装置包括：
-第一接收接口和第二接收接口，分别适用于从第一数字内容源接收第一数据流形式的至少一个第一数字内容和从第二数字源接收第二数据流形式的至少一个第二数字内容；
-传输接口，其适用于将分别从所述第一源和第二源接收到的所述第一数据流或第二数据流注入所述网络；
-判定单元，其适用于在所述传输接口注入所述第一数据流时，根据替换准则命令停止向所述网络注入所述第一数据流，并将从所述第二源接收的所述第二数据流注入所述网络。
本发明的第三方面包括一种用于在数据分配网络中分配数据流的系统，所述系统包括：
-第一数字内容源；
-第二数字内容源；
-分配装置，其包括：
第一接收接口和第二接收接口，分别适用于从第一数字内容源接收第一数据流形式的至少一个第一数字内容和从第二数字源收第二数据流形式的至少一个第二数字内容；
传输接口，其适用于将分别从所述第一源和第二源接收到的所述第一数据流和第二数据流注入所述网络；
判定单元，其适用于在所述传输接口注入所述第一数据流时，根据替换准则命令停止向所述网络注入所述第一数据流，并将从所述第二源接收的所述第二数据流注入所述网络。
本发明的第四方面提出了一种用于分配装置的计算机程序，所述程序包括指令，当所述分配装置的处理装置运行所述程序时，所述指令能够执行根据本发明第一方面的方法。
对于本领域技术人员而言，在阅读了对一个实施方式的描述之后，本发明的其它方面、目的和有益效果将显而易见。
根据参照以下附图对本发明各种实施方式进行的描述，也将更好地理解本发明。
图1-A和1-B示出了根据本发明第一实施方式的电信网络；
图2示出了根据本发明任一实施方式的方法的主要步骤；
图3详细描述了根据本发明第一实施方式的方法的步骤；
图4-A和4-B示出了根据本发明第二实施方式的电信网络；
图5详细描述了对应于图4-A和4-B所示的本发明第二实施方式的方法的步骤；以及
图6示出了根据本发明实施方式的分配装置。
下面在基于xDSL类协议发送数字内容的系统的应用中，对本发明进行介绍。本说明书不是排他的，应该注意到，其可简单有效地应用于其它类型的电信网络中，尤其是分组数据分配网络，例如适用于在网络中发送数字内容的基于IP协议的网络。
本发明可基于IP类型的协议对网络中的数字内容分配进行监控，并且在适当时可替换发送的数字内容，以改进数字内容接收器上的服务质量，并有利地不需要在接收终端上进行任何特殊处理。由于多种原因，例如在发生技术意外或在数字内容分配被取消或中断的情况下，数字内容可能不会正确地传递到网络中的接收器。在这种情况下，为避免接收器显示黑屏或冻结屏，有利地，将另一个替换数字内容发送到接收器，以替换失败的数字内容分配。
对数字内容的这种替换还可有利地以编程方式实现。例如，在对国家和地区的电视频道进行广播的情况中，就是如此。实际上，某些时候，可安排国家电视节目的地区替换。也就是，在用户选择的电视频道上，发送地区节目替换国家节目，地区节目和国家节目通常是由不同的数字内容源发送的。
因此，根据本发明一个实施方式的方法能基于具体的替换准则用另一个数字内容自动替换被分配的数字内容。
然而，可以注意到，根据本发明的对数字流的替换还可由操作者手动实现。
在本发明的上下文中，数字内容分配可对应于网络中计划用于终端的数据流分配，或“单播”分配。在这种情况下，通常都是应接收终端的请求将数字内容发送至该终端，VoD(视频点播)类型的服务就是这样。在这种情况下，还可将分配实现为树状结构分配或“多播”分配的形式。下面，在将本发明用于通过IP类协议进行电视节目分配的应用中(因此是在“多播”分配的情况中)，对本发明进行示例性的说明。
为了清楚性，图1-A和图1-B示出了根据本发明的网络的简单配置，包括第一额定数字内容源和第二数字内容源。第一额定数字内容源对应于可由网络上的各个终端选择的电视节目，第二数字内容源在某些情况下可有利地替换当前分配的电视节目的数据流。这些数字内容源适用于将数字内容以连续数据流的形式发送。第一数字内容源可为用于在网络中广播电视节目的传统装置。
图1-A和1-B示出了根据本发明一个实施方式的基于IP类协议的分配网络100。数据流连接功能模块106适用于从数字内容源103和104接收数据流，并将接收到的一个数据流注入网络100中。
在本发明的一个实施方式中，连接功能模块106由分配装置实现。该分配装置具有第一和第二输入端口P1和P2，分别从两个源103和104接收数据流。该分配装置还具有输出端口P3，用于将至少一个数据流注入网络100中。本发明覆盖了支持根据实施方式的方法的全部网络结构。因此，连接功能模块106可集中在的单一装置上，或者甚至可分割在网络100中的各个网络装置上。
在本发明的一个实施方式中，第一源103连续发送记为TV1，i的N个电视节目，其中i为1到N。N个节目中的每个节目TV1，i都可由网络120上的一对IP地址识别，该网络包括两个源103和104以及连接功能模块106。这一对地址一方面包括源IP地址和目的IP地址，该源IP地址对应于发送节目TV1，i的源的地址并记为@S1i。在广播电视节目的情况中，目的地址是IP群地址、或多个广播地址、或甚至是“多播”地址，该目的地址记为@G1i。因此，限定电视节目TV1，i的这一对地址可以以下形式表示：
(@S1i，@G1i)
然后，优选地，基于地址映射或寻址方案，连接功能模块106适用于将在端口P1上接收到的各个电视节目以各自的分配信道Ci的方式注入计划用于网络元件112的网络100中，这些信道Ci中的每个都与预定的电视节目TV1，i相关。网络实体112可为DSLAM(数字用户线路入口复用器)。在图1-A和图1-B中示出了单一的网络元件112，以使说明简化。然而，应该注意到，网络100通常包括多个网络元件112以及多个中间元件，电视节目TV1，i可发送到多个网络元件112，多个中间元件例如是位于网络元件112上游的路由器。
电视节目TV1，i的分配信道Ci可在网络100中由源地址@Si和目的地址@Gi限定，源地址@Si对应于实现连接功能模块106的分配装置的数据流TV1，i的分配源，目的地址@Gi对应于用于电视节目TV1，i的广播的多播地址。
因此，连接功能模块106在端口P1上从第一源103接收多个数据流，每个数据流都对应于电视节目TV1，i。与节目TV1，i相关的数据流的数据分组包括目的地址@G1i和源地址@S1i。基于寻址方案，在数据流TV1，i的数据分组中，通过将源地址@S1i替换为源地址@Si，并将目的地址@G1i替换为目的地址@Gi，功能模块106对接收到的各个数据流进行定向。
然后，将数据流从实现连接功能模块的分配装置的端口P3发送到网络100中。这样，将接收到的数据流注入分配网络100中。例如，网络元件112在信道C1上接收对应于节目TV1，1的数据流，并在信道C2上接收对应于节目TV1，2的数据流。已激活并选择了节目TV1，2的终端或“机顶盒”101和102在信道C2上接收所选节目TV1，2。选择了节目TV1，1的终端111在信道C1上接收该节目。优选地，关闭的终端110不接收任何数据流。
因此，连接功能模块106能够在端口P1从第一源103接收多个电视节目，并能根据寻址方案管理多个各自的信道Ci，信道Ci中的每个都适用于注入分别对应于所选电视节目TV1，i的数据流。
图1-A和1-B示出了本发明的第一变体，其中数据流连接功能模块106与监督单元105协作。该监督单元基于哪个连接功能模块可命令将当前分配的数据流用另一个数据流替换而提供信息。单元105可有利地适用于监控至少第一端口P1上的数据流接收比特率。因此，连接功能模块106可基于与当前分配的数据流的接收比特率相关的替换准则，确定将当前分配的数据流用另一个数据流替换。
可将数据流接收比特率阈值认为是用于替换将发送的数据流的准则。监督单元105对业务的比特率进行监控并有规律地测量，该业务与在至少端口P1上接收的每个数据流相关联，并优选地与在端口P1和P2上接收的每个数据流都相关联。
在端口P1上，当监督单元105检测到用于给定的数据流或给定的节目的比特率降至第一阈值以下时，其则通知连接功能模块106。然后，连接功能模块106可触发替换机制，用于将当前广播的节目替换为接收自第二源104的数字内容。值得注意的是，这种替换准则可考虑到这样的事实，即，在预先确定的时间段内，测得的端口P1上的比特率小于比特率阈值。例如，100kbit/s的比特率阈值和5秒的测量时间可触发对在这种条件下接收的节目的替换。
接收比特率的下降可联接到分配网络上游出现的技术分配问题，特别是在生成与外部位置(例如网球场)的实况拍摄相关联的内容的过程中出现的问题。
在这种条件下，当连接功能模块106决定并命令对用于例如节目TV1，2的数据流的分配进行替换时，其选择从第二源104接收的替换数字内容。一旦从在端口P2上接收的数据流中选择了数字内容，连接功能模块则可忽略与节目TV1，2相关的数据接收，以向信道C2中注入应当选择的数字内容，而不是节目TV1，2。
图1-B示出了在网络100中进行广播时替换从第一源接收的数据流的一种情况。然而，在图1-A中，如箭头121所示，在P1上接收的数据流被路由至端口P3，图1-B中，箭头122指示出第二数据流从端口P2被路由至端口P3。第二源与适用于以至少一个连续数据流Fj的形式发送至少一个数字内容的网络元件相对应。这种元件可为数据流服务器，例如在VoD(视频点播)服务的情况中使用的数据流服务器。其也可与适用于对电视节目进行广播的元件相对应，例如作为第一源103使用的元件。
下文中，第二源104对应于数据流服务器或“流”服务器。然而，容易从中推导出以类似于第一源103并适用于对电视节目进行广播的元件的形式实现第二源104的应用。
可对由服务器104发送到实现连接功能模块106的装置的各种数据流Fj进行定义，例如由源地址@S2j和N个群地址@G2j定义。将会注意到，在源104为类似于第一源103的网络实体的情况下，目的地址是多播群地址。
因此，当管理功能模块106以额定模式对节目TVi进行操作时，也就是，当将节目TVi通过信道Ci注入网络100时，将忽略在端口P2上接收的数据流。显然，如果连接功能模块对另一节目(例如节目TV1，k)的替换进行管理，那么，其则不会忽略从第二源接收的数据流。实际上，在这种情况下，其有利地将节目TV1，k替换为接收自第二源的一个数据流。
当连接功能模块106以对节目TV1，i进行替换的替换模式工作时，在从在端口P2上接收的流中选择了数据流之后，其则忽略在端口P1上的节目TV1，i的数据流，并对在端口P2上选择的流中接收的数据分组进行处理。这样，将在端口P2上选择的数据流的数据分组注入信道Ci。
为此，在接收到的所选流的数据分组中，连接功能模块将源地址@S2j替换为源地址@Si。其还将目的地址@G2，j替换为目的地址@Gi，目的地址@Gi对应于信道Ci的“多播”目的地址。
本发明覆盖了可在端口P2上接收的流中选择替换流的全部方法。特别地，在监督单元105还在端口P2上对接收比特率进行监督的情况下或在其它情况下，可基于由监督单元105提供的信息进行这种选择。因此，其可有利地选择在分配网络的输入点上表现出最好的接收比特率的替换数据流。其还可基于在替换数据流和待替换的节目TV1，i中被处理的主题，将电视节目TV1，i映射至替换数据流Fj。这样，可将具有运动主题的节目替换为另一个运动节目。
在监督单元105指出测得的电视节目TV1，1和TV1，2在端口P1上的接收比特率的值低于相关的比特率阈值的情况下，连接功能模块106则可命令对当前分配在信道C1和当前分配在信道C2上的数据流进行替换。
在第二源104向连接功能模块连续提供单一的数据流的情况下，或者甚至是在连接功能模块选择相同的数据流替换节目TV1，1和TV1，2的情况下，有利地对该数据流进行复制，以使其在信道C1和C2上都能被广播，从而替换两个电视节目。
更通常地，由第一源发送的电视节目的数量和由第二源发送的数据流的数量可有利地为独立的。在本发明的一个实施方式中，当需要对当前广播的大量电视节目(其数量大于在端口P2上接收的数据流的数量)进行替换时，复制功能则可对替换数据流进行复制。因此，可通过连接功能模块106实现非常灵活的节目替换管理。
当将节目TV1，i用数据流Fj替换之后，只要监督单元105未在端口P1上测得的比特率值中检测到上升，则有可能使连接功能模块106继续在“替换”模式下工作，也就是，将当前分配到信道Ci上的数据流用在端口P2上接收的数据流替换。
当监督单元105检测到端口P1上测得的比特率值超过比特率阈值的上升时，其则通知连接功能模块106。然后，其则可有利地触发操作模式切换，以返回先前描述的“额定”模式，也就是，将从源103接收到的节目TV1，i重新注入信道Ci中。将会注意到，触发从额定模式到替换模式的切换的比特率阈值可不同于触发反向切换的比特率阈值。此外，在执行反向切换之前，如前所述，监督单元可获取预定时间段上的接收比特率测量。
图2以状态机的形式示出了根据本发明一个实施方式的方法的主要步骤，特别地，这些步骤在如图1-A和1-B所示的实施方式以及如图4-A和4-B所示的实施方式中实现。
在额定状态1，连接功能模块106将从第一源103接收的第一数据流注入网络100。在替换状态3，连接功能模块注入第二数据流(替换流)代替第一数据流。为判定是工作在额定状态1还是替换状态3，连接功能模块有利地利用替换准则。该状态机与给定的节目TV1，i相关，连接功能模块能够对于给定的节目工作在额定状态，而对于另一个节目则工作在替换状态。
图3示出了根据本发明一个实施方式的方法的步骤，该实施方式对应于例如图1-A和图1-B所示的实施方式，这些步骤由替换功能模块106和监督单元105实现。在步骤301，连接功能模块一方面收集N个连续数据流，另一方面收集M个连续的替换数据流。
接下来的步骤可用于接收到的全部电视节目TV1，i，其中i处于1到N之间。在步骤303，将与对应于节目TV1，i的数据流相关的测得的比特率值与比特率阈值进行比较。如果测得的比特率值大于阈值(箭头“是”)，则在步骤311将流(@S1，i；@G1，i)的数据分组从端口P1路由值端口P3，这些数据分组是在端口P1上接收的，并从P3发送到网络的一部分，尤其是如前所述寻址到实体112类型的网络实体。
然后，在步骤309，将数据分组注入由地址对(@Si；@Gi)定义的信道Ci中。在本说明书的特定实施例中，该信道具体为电话线支持的xDSL类协议的接入网络，该接入网络因此对应于分配网络的低速部分。然而，应该注意到，这样的信道可对应于任何其它技术的通路，例如电缆接入技术、或者甚至WiFi或光纤接入技术。
在步骤303，如果检测到测得的比特率值小于阈值，那么，在步骤304，对于大于时间阈值的时间，则从端口P2上接收的数据流中选择替换流。在步骤306进行检测，以确保与所选替换流的接收相关的测得的比特率值大于比特率阈值。如果不是(箭头“否”)，则重复新的选择。如果是，则在步骤307忽略在端口P1上接收的待被替换的数据流。在步骤308，将所选替换流的数据分组路由至端口P3。然后，在步骤309，执行网络100中的分配。
步骤309之后，在步骤312，检查刚被处理的节目是否是待处理的最后一个节目。这一步骤包括检查在端口P1上接收的全部节目是否都已被处理。如果不是，则通过同样的步骤以同样的方式对其它节目进行处理。
然而，上述步骤的顺序仅通过示例性而非限定性的方式进行介绍。本发明覆盖这些步骤的全部可能的顺序。
图4-A和4-B示出了本发明的第二实施方式变体。其中，与连接功能模块协作的实体105是包括替换准则的配置单元，连接功能模块基于该替换准则确定是否对网络100中发送的节目进行修改。在该第二变体中，对本发明在对从国家电视节目变为地区节目的管理中的应用进行了描述。
在示出的实施例中，第一源103向连接功能模块106提供N个电视节目，其中i处于1到N之间。这N个电视节目是国家广播节目。
示出了三个数字用户线路接入复用器112，其服务于连接于网络100的三个不同区域，这三个区域的地区节目是不同的。为此，第二源104向连接功能模块106提供了三个地区电视节目TV2，1、TV2，2和TV2，3。
图4-A示出了工作在额定模式下的连接功能模块，其在网络100中在分别用于三个复用器的不同信道C31、C32和C33上向各复用器112发送国家节目TV1，1。
此外，将时间信息引入配置单元中，从而可确定由地区节目替换国家节目的时刻。这样，当基于配置时间信息检测到替换时刻时，配置功能模块则将操作模式从额定模式变为替换模式，如上文中参照第一变体所述。配置单元还可包括同样能使连接功能模块可选择地区节目用于给定信道Ci的信息。
图4-B在广播地区节目的情况中描述了这种操作模式。因此，将在端口P2上从第二源接收的地区节目TV2，1、TV2，2和TV2，3分别注入信道C31、C32和C33，替换节目TV1，1。这些节目的注入是以与先前参照第一变体描述的方式相同的方式实现的。也就是，连接功能模块将从第二源104接收的三个数据流中的数据分组的源地址和目的地址替换为对应于各信道C31到C33的地址。这样，例如对于信道C31而言，将对应于节目TV2，1的数据流的数据分组的源地址和目的地址由定义C31的源地址@S31和目的地址@G31构成的地址对(@S31，@G31)替代。
与图3相类似，图5示出了对应于图4-A和4-B所示的本发明实施方式的方法的步骤，这些步骤由连接功能模块106和配置单元105实现。与图3所示步骤具有相同标号的步骤是类似的。在步骤301之后执行步骤501，在步骤501中，对用于给定的国家节目TV1，i的配置参数进行监控。在该步骤中，更特别地，将配置时间信息与时钟进行比较，以确定是否为用地区节目替换国家节目的时刻。如果不是(箭头“否”)，则继续对电视节目TV1，i的数据分组进行路由。否则，在步骤305中，则由连接功能模块选择地区数据流。实际上，在这种情况下，连接功能模块选择多个地区节目替换同一个节目TV1，1。
在本发明的实施方式中，还可使配置单元105能执行如先前参照第一变体所述的监督单元的测量。在这种情况下，在步骤306，在进行节目替换之前，可有利地对所选地区节目的数据流的接收质量进行监控。为此，可参照先前给出的细节，以基于比特率阈值进行这种检测。如果检测到接收质量不令人满意(箭头“否”)，则执行步骤311、309和312。否则，则对与所选地区节目的地区广播相对应的一个或多个信道上的国家节目TV1，i进行替换，执行步骤307、308、309和312。
可能认为单一地区节目的连接功能模块的接收质量是不令人满意的。在这种情况下，可决定仅将节目TV2，2和TV2，3注入信道C32和C33，而仍然将国家节目TV1，1注入信道C31中。
用于替换国家节目的各个地区节目的路由可基于先前设置的配置数据，该数据提供了这些地区节目和广播信道之间的映射。
本发明的第三变体可为前述第一和第二变体的结合，从而允许对接收自第一源的数据流的接收质量和/或接收自第二源的数据流的接收质量进行监督，并允许基于预定时间表的国家的和地区的节目安排。
在第四变体中，可规定手动触发节目的替换，例如手动地改变与当前广播的节目的主题内容相关联的节目。
根据以上描述，本发明的其它应用变体也可容易地推导出。
图6示出了实现根据本发明一个实施方式的分配方法的分配装置600。
分组数据分配网络中的这种数据流分配装置包括第一接收接口601和第二接收接口602，分别适用于从第一源接收至少一个第一数据流和从第二源接收至少一个第二数据流。
该分配装置还包括传输接口611，适用于将从第一源接收的第一数据流或从第二源接收的第二数据流注入网络中。判定单元606还适用于基于替换准则命令停止向网络中注入第一数据流，并将从第二源接收的第二数据流注入网络中。
当传输接口将接收到的第一数据流注入网络以将其分配至分配网络中由接收元件子集表征的一部分时，传输接口可将第二数据流注入分配网络中相同的接收元件子集。
第一数据流和第二数据流均包括具有目的地址的数据分组，第一数据流和第二数据流中的目的地址分别指示与第一接收接口601和第二接收接口602相关的至少一个地址。
替换准则包括与接收的第一数据流和/或接收的第二数据流和/或时间信息相关的特征。
该装置还可包括监督单元603，其适用于执行与第一和/或第二数据流的接收质量水平相关的测量，并适用于将这些测量提供给判定单元606。
该装置还可包括配置单元604，其适用于向判定单元606提供指示第一和第二阈值的比特率信息、或指示第一和第二时钟阈值的时间信息、或甚至是任何其它类型的参数，并允许判定单元在连接功能模块的时钟对应于第一时钟阈值时命令注入第二数据流，而在连接功能模块的时钟对应于第二时钟阈值时重新注入第一数据流。
装置600还可包括选择单元607，其适用于根据选择准则从在接口602上接收的数据流(例如在上文介绍的实施例中所提到的数据流)中选择数据流。
选择单元607可有利地包括复制单元，其适用于对替换数据流进行复制，以允许将多个额定节目(也就是在接收接口601上接收的节目)替换为在接收接口602上接收到的同一个节目或数字内容。
分配装置600还可包括路由单元608，其适用于基于确定的寻址方案，对待发送的数据流中的数据分组的源地址和目的地址的替换进行管理。该装置还优选地包括网络资源管理单元610，其适用于管理待注入网络的数据流其传送至用户的xDSL线路的网络路径。
本发明的一个应用可将数字内容分配的责任在数字内容供应者和数字内容分配者之间划分。当内容提供者和分配者分别对应于不同操作者时，这种责任划分可尤为有利。

Claims (14)

1.一种在分组数据分配网络中以数据流的形式分配数字内容的方法，根据该方法，连接功能模块(106)适用于分别从第一数字内容源和第二数字内容源接收至少第一数据流和第二数据流，并将所接收到的数据流的其中之一注入所述网络，
所述方法在所述连接功能模块中包括以下步骤：
/a/将从所述第一数字内容源接收的所述第一数据流注入(1)所述网络；
/b/根据替换准则，停止(2)注入所述第一数据流，并将从所述第二源接收的所述第二数据流注入(3)所述网络；
/c/根据所述替换准则，停止(2)注入所述第二数据流，并将所述第一数据流重新注入(1)所述网络。
2.如权利要求1所述的方法，其中所述替换准则包括以下特征群组中的至少之一：与所接收的第一数据流相关的特征，与所接收的第二数据流相关的特征以及时间信息。
3.如权利要求2所述的方法，其中与所述第一数据流和/或第二数据流相关的特征包括第一比特率阈值和第二比特率阈值；以及
其中，当在所述连接功能模块处接收的所述第一数据流的比特率小于所述第一比特率阈值时，所述连接功能模块在所述步骤/b/命令注入所述第二流，并且，当所述第一数据流的所述比特率大于所述第二比特率阈值时，所述连接功能模块在所述步骤/c/命令重新注入所述第一数据流。
4.如权利要求3所述的方法，其中，监督功能模块向所述连接功能模块提供以下元素中的至少之一：指示在所述连接功能模块处接收的所述第一数据流的比特率的第一值，以及指示在所述连接功能模块处接收的所述第二数据流的比特率的第二值。
5.如权利要求2-4中任一项所述的方法，其中当所述连接功能模块具有时钟时，所述时间信息指示第一时钟阈值和第二时钟阈值；以及
其中，当所述连接功能模块的所述时钟指示与所述第一时钟阈值相对应的值时，所述连接功能模块在所述步骤/b/中命令注入所述第二数据流，而当所述连接功能模块的所述时钟指示与所述第二时钟阈值相对应的值时，所述连接功能模块在所述步骤/c/中命令重新注入所述第一数据流。
6.如前述任一项权利要求所述的方法，其中，当所述第二源向所述连接功能模块发送多个第二数据流时，所述步骤/b/还包括：
从所接收到的多个第二数据流中选择待注入的第二数据流。
7.如权利要求6所述的方法，其中所述选择第二数据流的步骤基于以下元素中的至少之一：在所述连接功能模块处的各第二数据流的接收特性，以及各第二数据流的数字内容的主题特性与待替换的所述第一数据流的数字内容的主题特性的比较。
8.如前述任一项权利要求所述的方法，其中，当所述连接功能模块接收并注入多个第一数据流时，如果所述连接功能模块命令停止多个第一数据流的注入，则在所述步骤/b/中，数据流复制功能模块对所接收的第二数据流进行复制，以替换所述多个第一数据流。
9.一种用于在数据分配网络中分配数据流(600)的装置，所述装置包括：
第一接收接口(601)和第二接收接口(602)，分别适用于从第一数字内容源接收第一数据流形式的至少一个第一数字内容和从第二数字源接收第二数据流形式的至少一个第二数字内容；
传输接口(611)，其适用于将分别从所述第一源和所述第二源接收到的所述第一数据流或第二数据流注入所述网络；
判定单元(606)，其适用于在所述传输接口注入所述第一数据流时，根据替换准则命令停止向所述网络注入所述第一数据流，并将从所述第二源接收的所述第二数据流注入所述网络。
10.如权利要求9所述的分配装置(600)，还包括监督单元(603)，其适用于向所述判定单元(606)提供第一值和第二值中的至少之一，所述第一值指示在所述第一接口上接收的所述第一数据流的测得的比特率，所述第二值指示在所述第二接口上接收的所述第二数据流的测得的比特率。
11.如权利要求9或10所述的分配装置(600)，当所述判定单元(606)具有时钟时，所述分配装置还包括配置单元(604)，所述配置单元适用于向所述判定单元提供指示第一时钟阈值和第二时钟阈值的时间信息，
其中，当所述判定单元的所述时钟指示与所述第一时钟阈值相对应的值时，所述判定单元命令注入所述第二数据流，并且，当所述判定单元的所述时钟指示与所述第二时钟阈值相对应的值时，所述判定单元命令重新注入所述第一数据流。
12.如权利要求9至11中任一项所述的装置，当所述第二接收接口接收多个第二数据流时，所述装置还包括选择单元(607)，所述选择单元适用于从接收的所述多个第二数据流中选择待由所述传输接口注入的第二数据流。
13.一种用于在数据分配网络中分配数据流的系统，所述系统包括：
第一数字内容源(103)；
第二数字内容源(104)；
分配装置，其包括：
第一接收接口(601)和第二接收接口(602)，分别适用于从第一数字内容源接收第一数据流形式的至少一个第一数字内容和从第二数字源接收第二数据流形式的至少一个第二数字内容；
传输接口(611)，其适用于将分别从所述第一源和所述第二源接收到的所述第一数据流或第二数据流注入所述网络；
判定单元(606)，其适用于在所述传输接口注入所述第一数据流时，根据替换准则命令停止向所述网络注入所述第一数据流，并将从所述第二源接收的所述第二数据流注入所述网络。
14.一种用于分配装置(600)的计算机程序，所述程序包括指令，当所述分配装置的处理装置运行所述程序时，所述指令能够执行如权利要求1至8中任一项所述的方法。
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