CN101320500A - 具有动态地变化的紧急疏散路线的通用插口 - Google Patents

Abstract

本发明提供能够动态地指明房屋中的紧急疏散路线的设备、系统和方法。在房屋中，诸如电气插座和照明开关之类的通用插口用来在视觉上和/或在听觉上指明疏散路线。使用通用插口指明疏散路线的做法利用了必须被安装在所有建筑物中的可预测的位置的设备。

Description

具有动态地变化的紧急疏散路线的通用插口

对相关申请的交叉引用

本申请要求于2007年5月24日提出的美国临时专利申请No.60/939,946的优先权，通过引用将该申请结合于此。本申请还涉及共同待审的、共同转让的标题为“SYSTEMS AND METHODS FOR LINKING UTILITYCONTROL DEVICES”的美国专利申请No.11/683,304；标题为“SYSTEM ANDMETHOD FOR INFRASTRUCTURE REPORTING”的美国专利申请No.11/683,327；标题为“LIGHT SWITCH USED AS A COMMUNICATION DEVICE”的美国专利申请No.11/683,298；标题为“SYSTEM AND METHOD FORPREMISES MONITORING USING WEIGHT DETECTION”的美国专利申请No.11/683,308；标题为“ANTICIPATORY UTILITY CONTROL DEVICE”的美国专利申请No.11/683,326；标题为“PLUG AND PLAY UTILITY CONTROLMODULES”的美国专利申请No.11/683,335；标题为“SYSTEM AND METHODFOR SUBSTITUTING DATA IN RESPONSES TO INTERNET INQUIRIES”的美国专利申请No.11/683,354；标题为“SYSTEM AND METHOD FOR INCREASINGTHE EFFICIENCY IN THE DELIVERY OF MEDIA WITHIN A NETWORK”的美国专利申请No.11/696,625；以及标题为“ENTERPRISE CONTROLLEDINTERNAL ROUTING OF ANALOG AND VOIP COMMUNICATIONS”的美国专利申请No.XX/XXX,XXX，代理机构案卷号No.66816/P020US/10703550，这些申请的全部内容通过引用结合于此。

技术领域

本发明涉及通用插口。具体来说，本发明涉及使用通用插口指明紧急疏散路线。

发明背景

在建筑物中发生紧急情况时，安全规程通常要求立即疏散。在建筑物比较大和/或住户不熟悉建筑物的情况下，引导住户从建筑物中撤离是主要关注点。相应地，业主或建筑物占有人通常提供适用于从建筑物中的特定位置进行疏散的疏散路线的图形或副本。例如，宾馆在宾馆客房的门上提供疏散路线。类似地，雇主有时也向雇员提供疏散路线。

尽管张贴或发布疏散路线的过程可以在紧急的时候增强安全性，但是，在某些情况下，这些过程不适当。例如，到一个建筑物的来宾通常无法使用发布给雇员的疏散路线。此外，建筑物的住户可能位于诸如走廊之类的没有张贴疏散路线的区域。甚至在建筑物的住户可使用疏散路线的情况下，那些发布和张贴一定要发生紧急情况之前准备好。因此，在从一个特定位置有一个以上的可能的疏散路线的情况下，发布或张贴的现有的疏散路线通常会显示以前确定的优选的疏散路线。然而，以前确定的优选路线在特定紧急情况下也许是可能的路线中的最危险的路线。换句话说，基于紧急情况发生的位置，优选的路线可能成为最危险的路线。例如，火情可能吞没了优选疏散路线的通道。相应地，在有多个可选路线的情况下，现有的系统不能基于发生紧急情况时的情况，提供指明最安全的路线的手段。

此外，烟感报警器虽然对确定火情的存在非常有用，但是，通常在确定火情所在的房间或位置方面的功能较差。这是因为，大多数烟雾探测器是通过光学检测和/或通过离子化检测方法来工作的。它们不能直接检测到热/火情，并且因为烟颗粒比火或热移动得快得多，因此，烟雾探测器对鉴别火情的实际位置时功能非常差。因为权威部门对于大型建筑只要求相对来说较少的烟感报警器，因此，查出那些建筑物中的火情位置所面临的挑战更加严重。上述讨论也适用于其他紧急情况，如煤气泄露、生物危险、化学试剂、恐怖分子攻击等等。

在诸如住宅之类的环境中，张贴疏散路线是不切实际的。即使张贴了这样的路线，诸如儿童之类的某些住户，也可能无法阅读或记住该路线。此外，一旦发生了紧急情况，人们停下来阅读张贴的路线信息通常也太迟(或烟雾弥漫)。当烟雾或化学品降低了能见度时，房屋(无论它是住宅的房间、公共设施的房间，或工作环境中的办公室或门厅)的住户都会搞不清最近的出口，并有此刻被堵住，或浪费了尝试逃离有问题的区域的宝贵的时间，这使得问题更加复杂化。

发明内容

本发明涉及能够基于发生紧急情况时发生的条件，动态地指明最安全的紧急疏散路线的设备、系统和方法。具体来说，该系统使用诸如电气插座和照明开关之类的通用插口(utility oulet)，基于在发生紧急情况时存在的条件，指明(通过可视或可听的指示器)最安全的疏散路线。使用通用插口指明疏散路线的做法利用必须被安装在所有建筑物中的可预测位置处的设备。在一个实施例中，从传感器向一个或多个安装在墙上的照明开关或电源插座发送信号，使开关或通用插口，也许和其他照明开关和/或通用插口一起，显示到适当的出口的方向。

在另一个实施例中，开关和通用插口进行协调，以便以系统的方法进行操作，允许每一个照明开关和/或电源插座闪光(可能带有指向最近的能逃生的出口的方向指示器)，和/或更快地尖啸，以指明它与能逃生的和适当的出口的相邻关系。

前面的内容相对广泛地概述了本发明的特点和技术益处，以便可以更好地理解随后的本发明的具体实施方式。下面将描述构成了本发明的权利要求的主题的本发明的其他特点和优点。本领域技术人员应该理解，这里所说明的概念和特定实施例可以易于被用作修改或设计用于实现本发明的相同用途的其他结构的基础。本领域技术人员还应该认识到，这样的等同的结构不会偏离如所附权利要求中所阐述的本发明的精神和范围。通过参考附图并阅读下列详细描述，将更好地理解被认为本发明所特有的新颖的特点，无论是就其组织还是操作方法，以及进一步的目标和优点。然而，应该明确地理解，每一个图形都只用于说明和描述，不作为对本发明的限制。

附图说明

为比较完整地理解本发明，将参考下面的与附图一起进行的描述，其中：

图1是本发明的一个实施例的显示了通用插口的图形；

图2是显示了电气开关的本发明的一个实施例的操作的图形；

图3是显示了电气开关的本发明的一个实施例的图形；

图4是显示了本发明的一个实施例的操作的图形；

图5是显示了本发明的一个实施例的图形，示出了通用插口和面板的组合。

图6是显示了应用于具有多出口路线的建筑物的本发明的一个实施例的图形。

图7是显示了本发明的一个实施例的图形，示出了动态地显示疏散路线的步骤。

具体实施方式

图1是显示了通用插口的本发明的一个实施例的图形。在此实施例中，通用插口10的主要用途是提供与电源的连接。插头以常规方式插入到插座101或102中，以便允许电能从插座通过插头流向需要被供电的设备。除了充当与电源的连接装置之外，通用插口10还在它接收到有紧急情况的信号的情况下充当指明疏散路线的设备。紧急情况信号可以通过电源电缆、单独的通信电缆、以无线方式或者从插座本身内的设备接收。当接收到紧急情况信号时，例如，通用插口通过发出某些光信号，诸如设备103，来显示疏散路线。发光设备103可以是单一光源，也可以包括若干单个的光源，如发光设备401到406。发光设备401到406可以一次性地全部发光、不断地或间歇地发光。同时发光(不断地或间歇地)例如在通用插口位于建筑物的出口的附近并且通用插口用于标识该出口的位置的情况下是适当的。然而，另外，发光设备401-406中的每一个都可以连续地发光，以指明某一方向。或者，发光设备103也可以呈现箭头的形状，通过恒定的或间歇的发光指明方向。触敏板105可以用来打开或关闭发光设备103和设备104。触敏板105还可以用来打开或关闭其他通用插口的发光设备和音频设备。应该指明的是，当被安装时用于覆盖通用插口的面板将具有足够的开放空间，以便轻松地看到发光设备103，并接触到触敏板105。如果需要，设备10可以具有音频设备，如设备104，其可以提供声音、语音或其某些组合。声音可以与发光源一起工作，或者单独地工作，以从房屋中指明方向。

图2显示了诸如开关20之类的用于切换至发光电路或设备的电流的电气开关。开关20也可以在紧急情况下提供指明疏散路线的手段。通过按下致动器201，切换至被控制设备的电能。为指明疏散路线，在接收到紧急情况信号时，电气开关20启动位于致动器201上的发光设备202。在此示例中，发光设备202包括多个发光设备202-1到202-6。发光设备202可以以不同的方式被启动，以指明紧急情况。即，发光设备202-1到202-6可以一次性地全部发光、不断地或间歇地发光，并且如上文参考如图1所示的设备所讨论的，可以指明疏散的方向。

图3显示了一个实施例30，示出了一个电气开关，其中，致动器302的所有在外面可见的部分都充当发光设备。在此情况下，在被紧急情况的信号启动之后，致动器302不断地或间歇地发光。图3中所显示的实施例利用开关通常位于出口附近的事实。相应地，在紧急情况下，通过照亮开关的致动器来指明出口。此发光可以是特定颜色、频闪放电管(strobe)、非常亮的光，或其任何组合。

应该指出的是，在某些实施例中，任何或所有通用插口都可以发出声音(甚至号令)，以便例如在发生火情时烟雾会妨碍从远方看到通用插口的情况下以帮助住户向通用插口移动。这还有助于有视力障碍的人疏散。在一个实施例中，声音可以被用来作为引导与通用插口比较靠近的的住户的手段，以便可以观察到由设备所指明的出口的方向。或者，声音也可以用作疏散的方向的指示器。换句话说，只有在离危险源最远的出口的方向中的通用插口发出声音，如此，引导住户远离最危险的出口。

在另一个实施例中，可以使每一个开关和/或插座与同一个区域或房间内的所有其他开关和/或插座一起工作。在此模式下，每一个开关和/或插座都将发出根据增大的频率和/或时长而跳动或指向某方向的响声和光，作为朝着能逃生的出口的方向的指示器。与能逃生的出口最接近的开关或插座可以被设置为连续地操作。在再一个实施例中，每一个开关或插座都可以暂时停止(使用可编程时间，例如10秒)，以便可以保证更加容易地听到具有较高频率和/或时长的下一个开关或插座，指明通往能逃生的出口的方向。开关或插座可以具有触敏板，以打开或关闭开关或插座。此触敏板也可以充当供住户启动或停用其他开关的发光设备或音频设备的装置。在有一个以上能逃生的出口的情况下，将自动地选择与开关或插座最接近的那一个出口。

图4A到4F显示了位于控制设备10上的发光设备401到406集合的操作。通过在特定方向连续地使设备401到406发光，可以在视觉上指明住户应该向那个方向移动。例如，在图4A中，在时间1，只有发光设备401发光。图4B显示了时间2，在该时间2，发光设备401不再发光，而发光设备402是唯一发光的设备。图4C到4F显示了渐进的帧，直到发光设备406发光。在该时间点，过程从发光设备401重新开始。设备401到406快速地而反复地连续发光，从而，产生了此示例中的从左到右流动的效果。如此，可以促使住户沿着插座所在的墙壁移动到其右边。通过颠倒发光设备的发光的顺序，相应地，将显示出从右到左的流向，鼓励住户在相反的方向移动，即，移动到其左边。

图4A到4F显示了具有连续的光的单一通用插口10，显示从该区域中疏散的方向。然而，可以使用多个通用插口10，以沿着墙形成光的可视的运动，引导住户沿着疏散路线疏散。

图5是显示了一个实施例50的图形，显示了通用插口504和该通用插口504的面板501的组合，充当在紧急情况下指明疏散路线的方式。在此实施例中，面板501被形成为指向特定方向。通用插口和面板将以这样的方式安装在建筑物中，即，使得突出的部分指向出口。例如，安装在有一个门的房间中的通用插口将指向该门。面板501的表面可以是发光设备。另外，面板被形成为从墙中突出，或以其它的方式易于从墙中凭触觉察觉到。除了帮助由于紧急情况而看不见的人之外，这还将会帮助有视力障碍的人发现出口。应该指出的是，可以使得只是突出的部分是发光部分，或者也可以使得在紧急情况下整个面板发光。

在此实施例中，通用插口504以传统的方式充当电源插座，还具有通过电源电缆、单独的通信电缆或者从内部传感器接收紧急情况信号的功能。接收到的信号，例如，通过分别与触点502和503匹配的触点505和506传递到面板。从而启动面板发光，并显示出疏散路线。应该指出的是，通用插口504和面板501可以通过便于紧急情况信号从通用插口504传输到面板501的任何装置彼此连接在一起。

图6是显示了应用于具有多个出口路线的建筑物60的本发明的一个实施例的图形。图6描绘了建筑物60中的60-西、60-东和60-北。在本发明的此实施例中，通用插口的系统指明远离危险源的疏散路线。在此示例中，在位置64发生火情。在此实施例中，通用插口/开关65到77从走廊中可见。通用插口/开关65到77从火警系统接收到在建筑物中发生火情以及在位置64处检测到烟雾的信号。作为可替换方案，如果设备65到77配备有热源探测器，则设备69将检测到在位置64处发生火情，启动报警，向其他设备65-68和70-77发送信号。然后，设备65-77将指明疏散路线。应该指出的是，在此示例中，通用插口65到77旁边的箭头显示了每一个通用插口将指明的方向。在有多个备选疏散路线的情况下，通用插口基于发自单独的警报系统的信号或发自设备65-77中的某一个设备的信号，显示特定方向。

位置60-A处的住户将潜在地具有通过出口61、62或63中的一个出口逃出的选项。然而，基于火情位于位置64的情况，位于位置60-A的用户可以查看通用插口66，并确定要走的最安全的路径位于出口61的方向。值得注意的是，位于位置60-B处的住户将被通用插口67到70和73到77引导在远离出口61和通向出口63的向东的方向逃离。类似地，位于位置60-C处的住户将被通用插口74到77引导在向东的方向远离出口61和62，通向出口63。相比之下，位于位置60-D处的住户将被通用插口71和72引导在向北的方向远离出口61和63，通向出口63。相应地，此实施例中的通用插口提供了关于最安全的路线的动态的、位置特定的指示器。

图7是显示了本发明的一个实施例的图形，显示了动态地显示疏散路线的步骤。作为示例，在此实施例中，使用建筑物中发生火情作为紧急事件。图7中的流程图显示了在显示疏散路线时通用插口可以遵循的某些步骤。

在过程701中，通用插口确定是否从紧急情况警报系统接收到要进行发光的信号。如果信号表明没有紧急情况，则系统仍保持不指示(没有光或声音)状态。如果通用插口接收到表明发生了紧急情况的信号，则通用插口在过程703中确定是否有一个以上的通用插口可以指明的出口路线。如果只有一个出口路线，则通用插口在过程704中指明唯一的出口/疏散路线的方向。如果有一个以上的通用插口可以指明的出口路线，那么，在过程705中，通用插口确定是否已经标识可导致紧急情况的事件(在此情况下为火情)的位置。在过程706中，如果火情的位置对于通用插口来说是未知的，则通用插口会指明任何疏散路线，或在其它情况下指明以前标识的优选的疏散路线。如果标识了火情的位置，则在过程707中，通用插口指明可能的疏散路线中的最安全的疏散路线的方向。

应该指明的是，任何或所有通用插口都可以具有下列功能中的一种个或多种：检测危险源，存储疏散路线，存储其他通用插口的位置，向其他通用插口发送信号，从其他通用插口接收信号，与其他通用插口协作以显示疏散路线，以及控制其他通用插口的发光。在一个实施例中，通用插口可通过例如在发生火情的情况下的热源探测器来检测导致事件的紧急情况的位置。

还应注意，虽然这里使用了火情作为紧急情况的示例，但是，本发明还适用于诸如危险化学品泄露、盗窃、煤气泄漏、生物危险、恐怖分子攻击等等紧急情况。在所有可适用的紧急情况下，通用插口可以包含用于检测紧急情况的设备，或依赖单独的紧急情况和警报系统提供存在紧急情况的信号。

虽然已经详细描述了本发明以及其优点，但是，应该理解，在不偏离如所附权利要求所定义的本发明精神和范围的情况下，可以做出许多更改、替换。此外，本申请的范围不仅限于说明书中所描述的过程、机器、产品、事件、装置、方法和步骤的组合的特定实施例。本领域技术人员将易于从本发明的描述中认识到，根据本发明，可以使用目前存在的或以后开发的执行与这里所描述的对应实施例大体上相同的功能或实现大体上相同结果的过程、机器、产品、事件、装置、方法或步骤的组合。相应地，所附的权利要求的范围意在包括这样的过程、机器、产品、事件、装置、方法或步骤的组合。

Claims (55)

1.一种帮助从一个区域疏散的方法，所述方法包括：

使设备提供从所述区域到适当的出口的指示，所述通用设备具有除了提供所述指示之外的至少一个功能。

2.根据权利要求1所述的方法，其中，所述设备是连接到所述区域的永久电力布线的通用电气插座。

3.根据权利要求1所述的方法，其中，所述设备是连接到所述区域的永久电力布线的通用电气照明开关。

4.根据权利要求1所述的方法，其中，所述设备是面板。

5.根据权利要求1所述的方法，其中，所述指示是由从下列列表中选择的至少一个提供的：

被启动的可视显示器；以及

被启动的可听的转换器。

6.根据权利要求1所述的方法，其中，所述设备的形状提供了到适当的出口的方向。

7.根据权利要求1所述的方法，其中，所述指示是由覆盖所述通用设备的可见表面区域的指示器产生的。

8.根据权利要求1所述的方法，其中，所述指示是由被分成多个部分的指示器产生的，所述部分单独地并连续地发光，以指明适当的出口。

9.根据权利要求1所述的方法，其中，所述指示器当被启动时连续地进行指明。

10.根据权利要求1所述的方法，其中，所述被启动的指示是与至少一个其他通用设备一起按顺序提供的，所述其他通用设备还具有除了提供所述方向之外的至少一个功能。

11.根据权利要求1所述的方法，其中，所述方向是以可被触知的方式提供的。

12.根据权利要求1所述的方法，其中，可以启动所述设备的集合以提供指示器的顺序，其中，每一个设备都与该集合中的其他设备一起协作，以进一步指明所述方向。

13.根据权利要求12所述的方法，其中，所述通用设备的所述集合内的特定通用设备可以临时被阻止发送可听指示器，以便允许用户根据尖叫声强度、方向，以及速率听到该集合内的下一个最接近的通用设备。

14.一种供在房屋内使用的通用插口，所述通用插口包括：

用于将电气装置连接到所述房屋的电源的装置；

用于接受紧急情况信号的装置；以及

用于响应接受到的紧急情况信号指明疏散路线的装置。

15.根据权利要求14所述的通用插口，其中，所述紧急情况信号是从远离所述通用插口的设备接收到的。

16.根据权利要求14所述的通用插口，进一步包括：

用于检测紧急情况并用于生成所述紧急情况信号的装置。

17.根据权利要求14所述的通用插口，进一步包括：

用于确定备选疏散路线中的最安全的路线的装置。

18.一种供在房屋内使用的通过开关，所述通用开关包括：

用于将电气设备连接到所述房屋的电源的装置；

用于接受紧急情况信号的装置；以及

用于响应接受到的紧急情况信号指明疏散路线的装置。

19.根据权利要求18所述的通用开关，其中，所述紧急情况信号是从远离所述通用开关的设备接收到的。

20.根据权利要求18所述的通用开关，进一步包括：

用于检测紧急情况并用于生成所述紧急情况信号的装置。

21.根据权利要求18所述的通用开关，进一步包括：

用于确定备选疏散路线中的最安全的路线的装置。

22.一种用于覆盖位于通用插口内的电气控制设备的面板，所述面板包括：

指示器设备；以及

用于在由所述控制设备接收到启动信号时启动所述指示器设备的装置。

23.根据权利要求22所述的面板，其中，所述指示器设备是从下列列表中选择的：

可见的发光设备；

可听的转换器设备。

24.根据权利要求22所述的面板，其中，所述指示器设备提供从某个区域到适当的出口的方向。

25.根据权利要求22所述的面板，其中，所述发光设备的形状提供了到适当的出口的方向。

26.根据权利要求22所述的面板，其中，当安装了所述面板以覆盖所述电气控制设备时，所述发光设备覆盖所述面板的可见表面区域的至少一部分。

27.根据权利要求22所述的面板，其中，所述发光设备被分成多个部分，所述部分分别地和连续地发光，以指明适当的出口。

28.根据权利要求22所述的面板，其中，所述被启动的指示是与来自至少一个其他面板的被启动的指示按顺序提供的。

29.根据权利要求22所述的面板，进一步包括用于临时阻止所述面板发送可听的指示器的装置，以便允许用户听到该面板集合内的下一个最接近的面板。

30.一种显示房屋内的疏散路线的方法，所述方法包括：

检测限定区域内的紧急情况；

向安装在所述限定区域内的可预测的位置处的至少一个设备发送控制信号，所述控制信号表示检测到的紧急情况；以及

通过所述至少一个电气通用控制设备提供疏散帮助。

31.根据权利要求30所述的方法，其中，所述设备是通用控制设备。

32.根据权利要求30所述的方法，其中，所述设备是电气控制设备的面板。

33.根据权利要求30所述的方法，其中，由远离所述至少一个电气通用控制设备的设备检测所述紧急情况。

34.根据权利要求30所述的方法，其中，由所述至少一个电气通用控制设备检测所述紧急情况。

35.根据权利要求30所述的方法，其中，所述疏散帮助包括：

确定发自所述限定区域的备选疏散路线中的最安全的路线。

36.根据权利要求30所述的方法，其中，所述疏散帮助涉及使用以下中至少一个：声音和发光。

37.一种电源设备，包括：

用于永久地将所述设备连接到房屋结构的电力布线的装置；

用于向耗电设备提供电源的装置；

在接收到用于启动的控制信号时可操作的装置，所述启动是从包括下列各项中的列表选择的：

(1)使得所述设备的表面的至少一部分发光，当所述设备永久地连接到所述电力布线时，所述表面是可见的，(2)可听指示，指明所述控制信号与所述设备向其供电的耗电设备无关。

38.根据权利要求37所述的电源设备，其中，所述发光是由可与所述设备分离的显示器产生的。

39.根据权利要求37所述的电源设备，其中，所述可听指示是由可与所述设备分离的转换器产生的。

40.根据权利要求37所述的电源设备，其中，所述发光是由多个发光设备产生的。

41.根据权利要求37所述的电源设备，其中，所述可听指示是由多个可听指示设备产生的。

42.根据权利要求40所述的电源设备，其中，所述多个发光设备能够连续地发光，以指明适当的出口。

43.根据权利要求41所述的电源设备，其中，所述多个可听指示设备能够连续地通告，以指明适当的出口。

44.一种供房屋内使用的电气开关设备，包括：

用于控制所述房屋内的电路中的电流流动的装置；

在接收到用于使所述设备的表面的至少一部分发光的控制信号时可操作的装置，当所述设备永久地连接到所述电路时所述表面是可见的。

45.根据权利要求44所述的电气开关设备，其中，所述发光是由可与所述设备分离的显示器产生的。

46.根据权利要求44所述的电气开关设备，进一步包括：

可在所述控制信号的控制之下操作的可听指示设备。

47.根据权利要求46所述的电气开关设备，其中，所述可听指示设备包括：

可与所述设备分离的转换器。

48.根据权利要求44所述的电气开关设备，其中，所述发光是由多个发光设备产生的。

49.根据权利要求46所述的电气开关设备，其中，所述可听指示是由多个可听指示设备产生的。

50.根据权利要求48所述的电气开关设备，其中，所述多个发光设备能够连续地发光，以指明所述适当的出口。

51.根据权利要求49所述的电气开关设备，其中，所述多个可听指示设备能够连续地通告，以指明适当的出口。

52.根据权利要求51所述的电气开关设备，其中，所述通告是连续的。

53.根据权利要求51所述的电气开关设备，其中，所述通告是间歇的。

54.根据权利要求44所述的电气开关设备，其中，所述发光是连续的。

55.根据权利要求44所述的电气开关设备，其中，所述发光是间歇的。

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