CN101178828B - 用于检测和识别不正确的防盗装置取消激活的方法和设备 - Google Patents

Abstract

本发明提供用于检测和识别不正确的防盗装置取消激活的方法和设备。该方法根据与进入零售交易中的产品信息条目相关的安全标签取消激活的检测，分析产品的产品信息来确定安全标签取消激活是合法的或可能不合法的。如果将取消激活识别为可能不合法，将向零售商员工发出警报来调查该交易。根据零售商员工形成的条目识别取消激活为合法或不合法，商品信息可被更新。产品的产品信息可包括产品的取消激活计数，如果取消激活的计数并没有达到一个预定的阈值，取消激活被识别为可能不合法，如果被识别为不被预期的取消激活被确定为合法，取消激活的计数增加。

Description

用于检测和识别不正确的防盗装置取消激活的方法和设备

技术领域

本发明一般涉及销售系统零售点的改进，更具体地，本发明涉及用于检测防盗装置取消激活和恰当地识别不正确取消激活的改进的系统和技术。

背景技术

自助式结账系统在零售业被广泛地应用，其为店主提供了大量减少人力的机会。然而，除非恰当地管理，这种系统的应用增加了不道德用户盗窃的机会。为了提供有效的和能够获利的使用同时达到客户满意，自助式系统必须可以减少未检测到的盗窃机会同时避免过度地将交易转至人力操作人员。此外，员工操作的结账系统也可能给不道德客户提供盗窃的机会，他们通过改变产品标识、产品的安全特征或产品包装而不被在结账台操作的员工检测到来进行盗窃。

防止贵重物品被窃的一个常用机制是安全标签的使用。安全标签常常用于贵重的并容易藏匿的产品，但也可以用于任何需要的产品。标签附着至产品或者产品的包装形式使得标签很难被移除。除非标签已经被取消激活(deactivation)，否则当通过检查点的时候，其通常触发警报。

当通过由取消激活装置产生的场，安全标签通常被取消激活。标签通过的场可能从取消激活装置扩展一定距离，比如离取消激活装置几英寸。小偷盗窃贵重产品的一个方法是将其藏匿在一个更大更便宜的产品之中。例如，小偷可能将个人音频播放器藏匿在一个更大的例如贮藏容器的产品之中。为了检测偷窃，自助式结账系统通常包括重量匹配特性。这样的重量匹配允许在一定的容差内，在读出的重量和期望的重量之间存在偏离。如果将一个小的产品藏匿在一个更大的产品之中，在个人音频播放器藏在贮藏容器的情况下，由小的产品的存在而引起的重量读取的偏差可能不能被重量匹配特性所检测。如果结账台包括一直运行的、或者当产品进入交易时运行的取消激活装置，小偷可能购买手提箱并将附着在藏匿于手提箱中的个人音频播放器上的标签取消激活。小偷可以不被检测到对标签取消激活且个人音频播放器并不进入交易。

小偷使用的另一个策略是伪造附着在购买的产品上示出的条形码。这样的伪造可以通过产生一个假的条形码，或从另一个商品中取下条形码来实现。伪造的条形码常常将产品识别成为具有相似重量但是比起伪造附着条形码的产品具有更低价格的产品。这样的计策可以使顾客欺骗性的避免支付产品的正确价格。

发明内容

通过提供用于在交易中检测安全标签的取消激活和将进入交易的产品与取消激活的每个检测相结合的自动机制，本发明致力于上述的困难。多个自助式和员工操作的结账台的每一个都可能用于将产品信息输入至交易中或者在必要时取消激活安全标签。通过对关于每个产品的安全标签的存在和不存在的纪录的维持和存储，维护产品信息的集中存储库。这样的记录可能包括具有和缺乏安全标签的直接标识。作为可选的或是附加的，该记录可能反映获知过程的结果。在这样的获知过程中，每个产品可保存取消激活计数，取消激活计数是在购买产品的相关过程中检测出来的取消激活的次数。直到检测出预定的取消激活次数，与进入到交易中的产品的条目相关联的取消激活检测可引起调查。但是一旦检测到预定的取消激活次数，接下来的取消激活被认为不会要求调查。为了提高或缩短获知过程，调查交易的零售商员工仅仅输入产品具有或者不具有安全标签的标记，如果这个信息已知的话。这样的输入通常结束获知过程，并且以与存在或缺乏标签相关的输入信息来更新产品信息。

当呈现产品以进入交易并且检测到安全标签的取消激活时，检查并评估产品信息来确定是否产品预期具有安全标签。如果产品信息并没有指出产品预期具有安全标签，将发给零售商员工一个警报，允许员工调查此次交易，并且更新产品信息来指示是否期望具备一个标签，如果这样的信息已知或者很容易由员工决定的话。

本发明的更完整理解以及本发明的进一步的特征和优点可以通过以下的详细描述和附图变得很明显。

附图说明

图1示出了根据本发明的一个方面的结账台；

图2A、2B、2C和2D示出了根据本发明的一个方面的交易处理过程，取消激活检测过程和分析过程的步骤。

具体实施方式

图1示出了根据本发明的一个方面的结账台100。结账台100包括交易处理装置102，其依次包括用户界面104和远程界面105，数据处理单元还包括处理器106，高速存储器108和长期存储部分如硬盘110。用户界面104包括键盘112，显示器114和支付接收器116，其允许客户用例如现金、支票、信用卡、银行卡、礼品卡等等一种或多种不同的方式进行支付。交易处理装置102的不同元件使用总线117和提供的连接互相通信或与其他装置通信。

结账台100使用交易处理模块120，其适于实现为在硬盘110上运行并且需要由处理器106执行时转移到高速存储器108的软件。交易处理模块120接收例如扫描的条形码信息、产品重量和存储的产品信息等用户输入和产品信息来实现交易。交易处理模块120从适于在远程装置(例如服务器124)上实现的产品信息数据库122中获取例如产品标识和价格信息的存储的产品标识。结账台100适于通过局域网(LAN)126和服务器124通信。交易处理模块120也通过例如服务器124的远程装置进行财务信息的发送和接收，例如信用卡和借记卡授权和支票核验。

结账台100进一步包括扫描器128和安全标签取消激活器130。取消激活器130可能内嵌在扫描器128中，也可能包括取消激活场生成器132，发出由生成器132产生的取消激活场的取消激活垫134，和取消激活传感器136。

当安全标签放入由生成器132发出的取消激活场内，场作用来取消激活定义在安全标签上的安全编码。取消激活引起取消激活场中可检测的扰动，这些扰动可以被取消激活传感器136感知。安全标签取消激活器130的操作适于由取消激活控制模块138控制和监测。在此显示的取消激活控制模块138在硬盘110上实现并且由处理器106执行，但其可选的使用实现为取消激活器126的一部分的数据处理硬件来存储和执行。

取消激活控制模块138适于接收用于表示通过取消激活传感器136感知的扰动的信息，并且解释信息来识别标签取消激活的发生。当检测到标签取消激活，标签取消激活指示符被传送给交易处理模块120。

通常，当产品被扫描或者进入交易时，安全标签取消激活器130被激活。在产品进入交易的成功输入的情况下，交易处理模块120传送一个成功输入(entry)的指示给取消激活控制模块138。取消激活控制模块138指示安全标签取消激活器130的激活并且接收和解释关于取消激活场扰动的任何输入信息来检测标签的取消激活。如果检测到标签的取消激活，取消激活控制模块138传送标签取消激活指示符至交易处理模块120。

在产品标识信息已进入至交易，例如扫描条形码或者手动输入信息后，一旦接到标签取消激活指示符，交易处理模块120检查产品信息来确定是否产品期望进行安全标签取消激活。该信息适于存储在实现于服务器124之上的产品信息数据库122。在上面已经提到，产品信息包括产品识别和价格信息。此外，产品信息包括在产品上安全标签的期望存在和不存在所相关的信息。关于安全标签的存在和不存在所相关的信息的产品信息可包括涉及一个或多个不同条件的信息，该条件被评估来确定是否需要取消激活。

例如，存储的产品信息可包括关于是否产品或其包装具有安全标签的明确的标志。可选的或附加的，可以为每个产品追踪检测到的安全标签取消激活。每个产品的存储的纪录或条目可能因此包括取消激活计数，其用于指示检测到的关于进入交易的产品的安全标签取消激活的次数。如果取消激活计数没有达到预定的阈值，取消激活可被识别为不被期望的。

当产品检测到不被期望的取消激活时，向零售商员工发送警报来调查交易。除了调查是否有发生了企图偷窃的行为，零售商员工也可以确定进入交易的产品是否具有安全标签，从而安全标签的取消激活是所期望的。零售商员工可使用接口102形成适当的条目(entry)，并且更新产品的存储信息来反映零售商员工输入的信息。例如，条目可用于指示产品不具备安全标签并且需要调查任何取消激活，或者产品具备标签并且取消激活不可疑。

举一个具体的例子，假设不诚实的顾客将具有安全标签的个人音频播放器藏匿在不具有安全标签的贮藏容器中。顾客带着贮藏容器到自助式结账台并扫描附着在贮藏容器上的条形码。贮藏容器的信息输入至交易中，并且交易处理模块120将交易进入的通知传送给取消激活控制模块138。取消激活控制模块138指示激活取消激活器130。顾客将贮藏容器通过取消激活垫134，因为由取消激活场发生器132产生的场通过贮藏容器到达附着在藏匿在贮藏容器内的个人音频播放器的安全标签，所以附着在个人音频播放器的安全标签被取消激活。

安全标签的取消激活引起了取消激活场的扰动。取消激活传感器136感知到了这个扰动。取消激活传感器136识别出标签取消激活并且向取消激活控制模块138传送适当的指示符。取消激活控制模块对安全标签取消激活器130取消激活并向交易处理模块120传送检测到安全标签取消激活的指示。

交易处理模块120从产品信息数据库122中提取与贮藏容器相关的信息。假设该信息不包括关于安全标签存在或不存在的明确的标志。然后交易处理模块120进一步检查该信息来确定贮藏容器的条目(entry)是否包括取消激活计数，对比取消激活计数的值和预定的阈值。在本实施例中，阈值为5。在贮藏容器的购买中没有检测到之前的标签取消激活，所以向零售商员工发送警报来调查该交易。零售商员工检查贮藏容器发现藏匿的音频播放器。零售商员工进一步检查贮藏容器来确定是否贮藏容器上附着有安全标签。在本实施例中，贮藏容器上没有附着安全标签。

从这一点来说，可以认定检测到的取消激活来源于附着在音频播放器上的安全标签的取消激活，而不是来源于附着在贮藏容器上的任何安全标签。如果零售商员工知道或者很容易断定贮藏容器与安全标签不相关，该雇员可以在贮藏容器的产品信息输入贮藏容器与安全标签不相关的标志。如果该信息不可知，员工可以仅仅形成一个条目以指示检测到的安全标签取消激活不合法，以至于交易处理模块120不会对于贮藏容器相关的取消激活计数，从而不会生成或增加与贮藏容器相关的取消激活计数。

再举一个例子，假设零售商引入一个新的品牌的香水，其包装带有安全标签。零售商在数据库122中输入产品标识，价格和重量信息，但是没有输入关于存在或者不存在安全标签的任何信息。当顾客合法的出示香水以购买且安全标签被取消激活时，交易处理模块120检查产品信息并检测到该产品没有产生任何取消激活计数。交易处理模块120或者发出安全警报，或者可选的默默的获知原来没有注意到的项目包含安全标签而不发出警报。通过恰当的考虑可以实现这样的获知。例如，如果一个产品具有相对高的价格，如本例子中的香水，交易处理模块120可认为这样的产品有相对高的可能性具有安全标签并且认为安全标签的存在是被期望的。

在发出警报的情况下，零售商员工调查该交易，确定交易和取消激活是合法的并形成适当的条目。在另一种情况下，交易处理模块120更新产品信息来生成产品的取消激活计数，其值为1，并且在产品信息数据库122中存储更新的值。当购买同样的香水的时候，每次取消激活计数增加直至取消激活计数到达预定的阈值。在到达这个阈值之后，当检测到与购买香水有关的取消激活的时候，交易处理模块120不再发送安全警报。

图2A-2D示出了根据本发明的一个方面的交易处理和安全标签取消激活分析的过程200的各步骤。过程的图示跨越多个图以便于观看。在步骤202，关于零售商供应销售的多个产品的每一个相关的产品信息存储在产品信息数据库中。产品信息包括供应销售产品的每一个唯一类别的纪录。类别可以包括属于特定品牌或型号的产品单位，例如光盘刻录机。其他类别可以包括包含特定数量特别产品的包装，比如工厂密封的25个可刻录光盘的包装。许多其他类别可以通过为每个类别存储的信息来定义。产品信息也可包括在产品或产品的包装上的安全标签的存在或不存在的相关信息。该信息可包括产品带有或不带有安全标签的明确标志。可选的或附加的，该信息可包括与涉及产品的交易相关的检测到的安全标签取消激活的纪录。

在步骤204，依据在交易处理台交易的开始，启动交易。在步骤206，等待交易信息或命令的输入。交易信息的输入可包括进入交易的产品信息的条目(entry)。命令的输入可包括不再进行其他交易输入的指示。如果命令的输入指示不再进行其他交易，进程跳到步骤250，否则，进程继续进行至步骤208。

在步骤208，依据产品的交易信息的呈现，产品信息和其他从中心存储资源获取的另外的相关产品信息被输入至交易。在步骤210，依据在交易中产品信息的条目，激活安全标签取消激活器。在步骤212，感知例如取消激活场扰动的现象来确定是否发生了安全标签的取消激活。如果在指定的时间内没有发生取消激活，进程跳到步骤230并将停用安全标签取消激活器。然后进程返回步骤206。如果没有取消激活发生，返回步骤212，但是在超过指定时间之前显示了对于产品的交易条目，进程跳至步骤232，停用安全标签取消激活器，进程回到步骤208。

如果检测到取消激活，重新回到步骤212，进程继续进行至步骤214。在步骤214，检查产品的产品信息来确定产品是否期望具有安全标签。这样的信息可包括关于产品有多少检测到的取消激活的明确标明和纪录，也可包括用于自动获知的有用信息，例如是否产品的价格和尺寸信息指示产品具有更大的可能性还是更小的可能性带有安全标签，并且使用这样信息的检查和分析可包括如果检测到的取消激活数目很少或者如果没有检测到产品之前的取消激活的自动获知。

如果产品信息和产品信息的检查和分析指示安全标签取消激活是被期望的，进程回到步骤206。如果产品信息指示产品不被期望带有标签，指示安全标签取消激活可能是不合法的，进程继续进行到步骤216。在步骤216，给员工发出警报，要求员工调查该交易。

下面在步骤218，依据交易的员工调查和恰当信息的条目，根据调查结果做出继续进行或者中止交易的决定。在步骤220，根据员工形成的任何条目更新产品的产品信息。例如，员工可形成条目以明确定义产品的安全标签取消激活为期望的还是不期望，或者可形成条目以允许或防止对于该产品相关的识别的运行的计数上增加识别的取消激活。如果交易被中止，进程跳入步骤260。在步骤260，清除交易。进程在步骤262结束。如果进程没有被中止，进程返回到步骤206。

如上面提到的，一旦接收到不需要进行额外的交易的指示，步骤206进入到步骤250。在步骤250，为顾客准备明细账单和收据并接受顾客的支付。出具账单和收据以及接受支付可以在员工操作结账台的情况下手动实现，或者在自助式结账台的情况下自动实现。然后，根据例如新客户所引起的新的交易的开始，进程回到步骤204。

尽管在当前的较佳实施例的上下文中揭示了本发明，但可以意识到的是，本领域普通技术人员可以利用与上述讨论和权利要求一致的方式从事实施的多样化。

Claims (20)

1.一种零售结账终端，包括：

安全标签取消激活装置，用于取消激活附着在进入交易的产品上的安全标签；

取消激活检测器，用于检测安全标签的取消激活；以及

处理器，用于从取消激活检测器接收安全标签已被取消激活的取消激活检测指示，并且依据与产品相关的信息评估取消激活检测指示来确定对于涉及产品的交易是否期望有安全标签的取消激活；

其特征在于：

所述取消激活检测器用于检测取消激活场中的扰动，所述取消激活场由取消激活场生成器产生，所述扰动由所述安全标签的所述取消激活引起。

2.如权利要求1所述的结账终端，其中处理器用于访问产品信息的存储器，产品信息包括被提交至进入交易的每个产品的条目，处理器检查每个条目以获得指示对于涉及产品的交易是否期待安全标签的取消激活的信息。

3.如权利要求2所述的结账终端，其中所述产品条目包括用于指示产品相关的交易条目中检测到的取消激活次数的取消激活计数，其中，如果产品的取消激活计数达到预定的阈值，处理器评估产品相关的取消激活为被期望的，如果产品的取消激活计数没有达到预定的阈值，处理器评估产品相关的取消激活为不被期望的。

4.如权利要求3所述的结账终端，其中处理器做出关于不被期望的取消激活是合法的或者可能是不合法的决定。

5.如权利要求4所述的结账终端，其中处理器在确定取消激活可能是不合法时向零售商员工发出警报。

6.如权利要求4所述的结账终端，其中在确定取消激活是不被期望的，但是没有做出取消激活可能是不合法的决定的情况下，处理器更新产品的取消激活计数。

7.如权利要求3所述的结账终端，其中所述产品条目包括指示产品是否带有安全标签的明确信息。

8.如权利要求7所述的结账终端，其中处理器从零售商员工接收指示产品是否带有安全标签的条目，并且基于来自零售商员工的条目更新产品的产品条目。

9.如权利要求7所述的结账终端，其中为了建立关于与涉及产品的交易相关的取消激活是否被期望的期望，当之前并没有检测到取消激活的产品被检测到取消激活的时候，处理器执行自动获知。

10.如权利要求9所述的结账终端，其中该自动获知考虑了与产品相关的，并与这样的产品带有安全标签的更大或更小的可能性相关的信息。

11.一种交易处理和安全标签取消激活分析的方法，包括：

(1)接收与进入交易的产品信息的显示相关的安全标签取消激活的指示；以及

(2)分析产品的产品信息来确定安全标签取消激活是否是不被期望的；

其特征在于：

检测取消激活场中的扰动来识别所述安全标签取消激活，所述取消激活场由取消激活场发生器产生，所述扰动由所述安全标签的所述取消激活引起，所述扰动表明安全标签取消激活。

12.如权利要求11所述的方法，其中分析产品信息的步骤包括比较与产品相关的检测到的取消激活的取消激活计数，来确定是否取消激活计数到达了预定阈值，并且如果取消激活计数没有达到阈值，将该取消激活识别为不被期望的。

13.如权利要求12所述的方法，其中分析产品信息的步骤包括确定不被期望的取消激活是合法的还是不合法的。

14.如权利要求13所述的方法，其中分析产品信息的步骤之后的步骤是如果取消激活被识别为不合法的，则对零售商员工发出警报来调查该交易。

15.如权利要求14所述的方法，其中对零售商员工发出警报的步骤包括从零售商员工接收用于指示取消激活是合法的还是不合法的条目，并且如果该条目指示该取消激活是合法的，更新产品的取消激活计数。

16.如权利要求14所述的方法，其中对零售商员工发出警报的步骤包括从零售商员工接收用于指示产品是否带有安全标签的条目，并且根据该条目更新产品信息。

17.如权利要求11所述的方法，其中接收取消激活指示的步骤之前的步骤是存储可能被输入至交易的一个或多个产品的产品信息，所述一个或多个产品的产品信息包括被分析来确定与产品相关的安全信息标签的取消激活是被期望的还是不被期望的信息。

18.如权利要求17所述的方法，其中被分析的信息包括产品的价格信息。

19.如权利要求18所述的方法，其中被分析的信息包括产品的尺寸信息。

20.如权利要求17所述的方法，其中产品信息包括用于一个或多个产品的、该产品带有或不带有安全标签的明确指示。

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