Verfahren zum Anfeuchten von Tabakballen. Es ist bekannt, die für die Verarbeitung des Tabaks unerlässliche Feuchtigkeit diesem dadurch zuzuführen, dass man Wasserdampf auf die Tabakballen einwirken lässt, der durch die darauf folgende Kondensation die Wände der Hohlräume, soweit er diese erreichen konnte und eingedrungen ist, befeuchtet.
Die Praxis hat indessen den Übelstand gezeigt, dass bei den bisher üblichen Verfah ren dieser Art die Durchsetzung der Tabak ballen und der einzelnen Blätter mit Feuch tigkeit eine sehr ungleichmässige ist.
Die Überlegung führt zu der Erkenntnis, dass, da die treibende Kraft der Strömung nur dem Unterschied der spezifischen Dich ten von Dampf und Luft entspricht, also sehr klein ist, das Einströmen von Dampf in die mit Luft gefüllten, zum Teil durch die Poren der Tabakblätter gebildeten Hohl räume leicht gehemmt wird. Schon geringe Widerstände, wie gedrückte Poren oder grosse Entfernung der Poren von der Oberfläche des Ballens, ja selbst kleine Wassertröpfchen ge nügen, um selbst bei langer Dampfeinwir- kung das Ausströmen von Luft als Folge des Dampfdruckes zu verhindern. Die Luft bleibt teilweise oder ganz in den Hohlräu men zurück, und der Dampf kann diesel ben nicht ausfüllen.
Der Gasinhalt besteht dann im günstigsten Falle aus einem Ge misch von mehr oder weniger Dampf und, für die Zwecke der Anfeuchtung unwirk samer, Luft. Wo der Dampf nicht oder nur unvollkommen hingelangt, findet aber auch kein oder nur geringer Wasserniederschlag statt und die Anfeuchtung ist eine unge nügende.
Eine nur stellenweise Anfeuchtung der Tabakblätter ist aber nutzlos und der Zweck. des Verfahrens ist nicht erreicht.
Das Verfahren gemäss der Erfindung will diesem Übelstand abhelfen, und zwar in ein fachster Weise dadurch, dass die Tabakbal len vor der Zufuhr von Dampf durch Unter druck entlüftet werden.
Zweckmässig werden die Tabakballen in einem Autoklaven der fast vollständigen Luftleere ausgesetzt. Der hierdurch zwischen den Hohlräumen und der Umgebung der Ballen erzeugte grosse Spannungsunterschied von fast einer Atmosphäre, der also einige hundert mal grösser als der Druckunterschied durch die spezifischen Dichten ist, verbürgt ein restloses Ausströmen der Luft selbst aus den innersten und den meisten Widerstand bietenden Hohlräumen, sowie aus den durch eine allfällige vorangegangene erste An feuchtung durch Wassertropfen verschlosse nen Poren.
Nachdem die Entlüftung gründlich durchgeführt worden ist, wird der unter Va kuum langsam einzulassende Dampf bis zur Erreichung der Spannung, deren Sättigungs temperatur dem Tabak nicht schädlich wird, ungehindert alle Leerräume gleichmässig und vollständig füllen. Der Tabakballen wird der Einwirkung des Dampfes so lange aus gesetzt, als in dem kühleren Tabak noch ein Dampfniederschlag stattfindet. Infolge der Abgabe der Wärme des Dampfes an die küh lere Tabakmasse findet an den Wänden aller Hohlräume ein gleichmässiger Niederschlag des Dampfes statt. Das hierdurch entstehend feinverteilte Kondenswasser wird vom Tabak aufgesogen und .bewirkt die beabsichtigte gleichmässige Durchfeuchtung des gesamten Tabaks.
Nach Massgabe des in den Poren des Ta baks verflüssigten Dampfes strömt stets neuer Dampf zu, und der Vorgang der Kondensa tion geht so lange weiter, bis der Tabak die Temperatur des Dampfes angenommen hat.
Hieraus folgt, dass die niedergeschlagene Feuchtigkeit um so grösser sein wird, je nie driger die Temperatur des Tabaks im Mo mente der Zuführung des Dampfes ist. Die dem Dampf entzogene Wärmemenge wird ferner durch die Höhe der Spannung und Temperatur des Dampfes im Auto]ilaven be stimmt.
Durch geeignete Wahl dieser beiden be- ,gtimrnenden Faktoren hat man es in der Hand, für verschiedene Tabakarten und Ver packungen den geeigneten Feuchtigkeitsgrad zu erreichen.
Nachdem die Tabakballen nach einer ersten Anfeuchtung gehörig abgekühlt sind, kann in Fällen, wo dies notwendig sein sollte, zu einer nochmaligen Entlüftung mit darauffolgender Anfeuchtung geschritten werden, und dies so lange, bis die Tabak masse den geeignetsten Feuchtigkeitsgrad er reicht hat; welcher sich in der Praxis un schwer für jede Tabaksorte und jede Ver packungsart der Ballen leicht anhand der Erfahrung feststellen lässt. Es ist darauf zu achten, dass vor einer Wiederholung der An feuchtung die Tabakmasse vollständig und gleichmässig abgekühlt ist. Da die Abküh lung langsam von aussen nach innen fort schreitet, würde eine vorzeitige Dämpfung in den äussern Schichten eine stärkere Kondensa tion des Dampfes als im Kern des Ballens be wirken.
Wenn keine künstliche Kühlung stattfindet, so sollte in der Regel eine Wie deranfeuchtung erst nach Verlauf von 48. Stunden nach einer vorangegangenen An feuchtung stattfinden. Würde die Wieder anfeuchtung vorgenommen, bevor der Tabak in seiner ganzen Masse wieder abgekühlt ist, so würde die vorher zugeführte Feuchtig keit bei Herstellung der Luftleere durch die Wärmeabgabe des Dampfes übrigens auch sofort wieder verdampfen.
Selbstverständlich können die Tabak ballen, wenn besondere Verhältnisse dies wün schen lassen, einer beliebigen Wiederholung der Kühlung, Entlüftung und Dämpfung unterworfen werden, obschon im allgemeinen mit einer einmaligen Prozedur auszukommen sein wird.
Method for moistening tobacco balls. It is known that the moisture, which is essential for processing the tobacco, can be supplied by allowing water vapor to act on the tobacco balls, which, through the subsequent condensation, humidifies the walls of the cavities as far as it could reach them and penetrated them.
Practice, however, has shown the drawback that with the previously common procedures of this type, the enforcement of the tobacco balls and the individual leaves with moisture is very uneven.
The consideration leads to the realization that, since the driving force of the flow only corresponds to the difference in the specific densities of steam and air, i.e. it is very small, the inflow of steam into the air-filled ones, partly through the pores of the tobacco leaves cavities formed is slightly inhibited. Even small resistances, such as compressed pores or large distance of the pores from the surface of the ball, even small water droplets are sufficient to prevent the escape of air as a result of the steam pressure, even with long exposure to steam. Some or all of the air remains in the cavities and the steam cannot fill it.
In the most favorable case, the gas content then consists of a mixture of more or less steam and, for the purposes of humidification, air. Where the steam does not or only imperfectly, however, there is no or only little water precipitation and the humidification is insufficient.
Moistening the tobacco leaves only in places is useless and the purpose. of the procedure is not reached.
The method according to the invention is intended to remedy this drawback, in a very simple manner in that the Tabakbal len are vented by negative pressure before the supply of steam.
The tobacco balls are expediently exposed to almost complete evacuation in an autoclave. The great difference in tension of almost one atmosphere created between the cavities and the area around the balls, which is a few hundred times greater than the pressure difference due to the specific densities, guarantees a complete outflow of air even from the innermost and most resistant cavities, and from the pores closed by any previous first moistening with water droplets.
After the venting has been carried out thoroughly, the steam to be let in slowly under vacuum will fill all empty spaces evenly and completely until the voltage is reached, the saturation temperature of which is not harmful to the tobacco. The tobacco bale is exposed to the action of the steam as long as there is still a precipitate of steam in the cooler tobacco. As a result of the release of the heat from the steam to the cooler tobacco mass, an even precipitation of the steam takes place on the walls of all cavities. The resulting finely divided condensation water is absorbed by the tobacco and causes the intended even moisture penetration of the entire tobacco.
Depending on the vapor that has been liquefied in the pores of the tobacco, new vapor flows in and the process of condensation continues until the tobacco has assumed the temperature of the vapor.
From this it follows that the precipitated moisture will be greater, the lower the temperature of the tobacco is at the moment when the steam is supplied. The amount of heat withdrawn from the steam is also determined by the level of voltage and temperature of the steam in the car] ilave.
A suitable choice of these two stimulating factors makes it possible to achieve the right degree of moisture for different types of tobacco and packaging.
After the tobacco balls have cooled down properly after a first moistening, in cases where this should be necessary, a repeated venting with subsequent moistening can be done, and this until the tobacco mass has reached the most suitable degree of moisture; which in practice is easy to determine for every type of tobacco and every type of packaging of the bales on the basis of experience. It is important to ensure that the tobacco mass has cooled completely and evenly before repeating the moistening process. Since the cooling progresses slowly from the outside to the inside, premature damping in the outer layers would lead to greater condensation of the steam than in the core of the ball.
If no artificial cooling takes place, re-humidification should generally only take place 48 hours after a previous humidification. If the re-humidification were carried out before the tobacco has cooled in its entirety again, the previously supplied moisture would also immediately evaporate again when the air was created by the heat given off by the steam.
Of course, the tobacco balls can, if special circumstances so dictate, be subjected to any repetition of cooling, venting and damping, although a one-off procedure will generally be sufficient.