[0001] Die Erfindung betrifft einen Autoinjektor mit einem länglichen Gehäuse, in dem ein Behälter für einen Wirkstoff angeordnet ist, wobei das Gehäuse aus mindestens zwei Gehäuseteilen besteht, die axial gegeneinander verschiebbar sind, mit einem Freigabeelement, dessen Position durch die relative Lage der beiden Gehäuseteile beeinflusst wird, mit einem Treibelement, das durch die Kraft mindestens einer Feder in Injektionsrichtung vorgespannt ist und mit einem Auslöseelement, welches das Treibelement in der vorgespannten Lage festhält und betätigbar ist, um das Treibelement freizugeben.
[0002] Die Erfindung ist insbesondere auf einen Autoinjektor mit automatischem Einstechen einer Injektionsnadel und automatischer Ausschüttung eines fluiden Medikaments anwendbar.
[0003] Autoinjektoren der eingangs genannten Art sind in vielerlei Ausführungen bekannt.
Sie dienen insbesondere zur Verabreichung von Medikamenten, die sich der betroffene Patient selbst injiziert. Viele der bekannten Autoinjektoren weisen eine Auslösesicherung auf, die verhindern soll, dass unbeabsichtigt ein Injektionsvorgang ausgelöst wird. Ein Beispiel eines derartigen Autoinjektors ist im Dokument DE 4 037 418 beschrieben. Dieser Autoinjektor weist ein Gehäuse zur Aufnahme eines Wirkstoffbehälters auf, wobei das Gehäuse aus zwei Teilen besteht, die entlang einer Achse zwischen einer ersten und einer zweiten Stellung relativ zueinander bewegbar sind.
Ferner weist der Autoinjektor einen Freigabemechanismus, eine durch den Freigabemechanismus in einer durch eine gespannte Feder belasteten Lage gehaltene Ausgabeeinrichtung zum Ausgeben des Wirkstoffs und eine Auslöservorrichtung in der Form eines Druckknopfes auf, welcher ebenfalls in Richtung der genannten Achse betätigbar ist. Dabei weist das eine Gehäuseteil die Auslöservorrichtung und das andere Gehäuseteil den Freigabemechanismus auf. In der ersten Stellung der beiden Gehäuseteile relativ zueinander ist der Freigabemechanismus weiter von der der Auslöservorrichtung entfernt als in der zweiten Stellung und eine Betätigung der Auslösevorrichtung bleibt wirkungslos.
In der zweiten Stellung der Gehäuseteile ist die Auslösevorrichtung näher am Freigabemechanismus und daher fähig, diesen zu veranlassen, die Ausgabeeinrichtung freizugeben.
[0004] Ausgehend von diesem Stand der Technik besteht die Aufgabe der vorliegenden Erfindung darin, einen Autoinjektor vorzuschlagen, der durch zwei unabhängig voneinander ausgeführte Bewegungen betätigt wird und besonders gut gegen unbeabsichtigtes Auslösen gesichert ist.
[0005] Diese Aufgabe wird gemäss der Erfindung dadurch gelöst, dass das Freigabeelement in den Bewegungsbereich des Auslöseelements gebracht wird, wenn die zwei Gehäuseteile axial gegeneinander verschoben werden und dass das Auslöseelement sich elastisch verformt und dadurch das Treibelement freigibt, wenn das Auslöseelement beim Betätigen mit dem Freigabeelement in Kontakt kommt.
[0006] Diese Lösung ermöglicht es,
einen Autoinjektor zu bauen, der mit nur wenigen beweglichen Elementen eine gute Sicherheit gegen unbeabsichtigtes Auslösen gewährleistet.
[0007] Nach einer Ausführungsart der Erfindung ist das Auslöseelement in Bezug auf das Gehäuse in einer mindestens annähernd radialen Richtung bewegbar. Eine radiale Auslösebewegung kombiniert mit einer axialen Freigabebewegung hat sich als besonders sicher gegen unbeabsichtigte Betätigung des Autoinjektors erwiesen. Wenn nach einer weiteren Ausführungsart das Freigabeelement in Bezug auf das Gehäuse in einer axialen Richtung bewegbar ist, kann das Freigabeelement mit einer der Gehäuseteile gekoppelt oder sogar einstückig mit diesem ausgebildet sein. Vorzugsweise steht das Freigabeelement in einer Position, in der das Auslöseelement ausgelöst werden kann, dem Auslöseelement radial gegenüberliegt.
Nach einer bevorzugten Ausführungsart hat das Treibelement eine Ausnehmung, in die das Auslöseelement eingreift und die Ausnehmung ist als Ringnut in einem zylindrischen Bereich des Treibelements ausgebildet. Nach einer anderen Ausführungsart der Erfindung hat das Auslöseelement mindestens einen elastisch nachgiebigen Arm, vorzugsweise zwei gabelförmig angeordnete elastisch nachgiebige Arme. Solcherart lässt sich ein funktionssicheres Auslöseelement sehr einfach, beispielsweise aus Kunststoff im Spritzgiessverfahren, herstellen.
Wenn nach einer weiteren Ausführungsart der Erfindung das Freigabeelement in axialer Richtung und in radialer Richtung des Autoinjektors keilartig verjüngt ist, ist die Reihenfolge der Betätigung des Auslöseelements und des Freigabeelements beliebig.
[0008] Ein Ausführungsbeispiel der Erfindung wird nachstehend unter Bezugnahme auf die beiliegenden Zeichnungen beispielsweise näher erläutert. In den Zeichnungen zeigt
<tb>Fig. 1<sep>einen Längsschnitt durch den Autoinjektor,
<tb>Fig. 2a<sep>einen Querschnitt entlang der Linie II-II in Fig. 1 und
<tb>Fig. 2b<sep>einen Querschnitt entsprechend Fig. 2a während des Auslösens.
[0009] Der in Fig. 1 in einem Längsschnitt dargestellte Autoinjektor ist zum einmaligen Gebrauch bestimmt und weist ein Gehäuse 1 auf, das aus einem hinteren Gehäuseteil 2 und einem vorderen Gehäuseteil 3 besteht, die aus der in Fig. 1 dargestellten Lage entgegen der Kraft einer Feder 9 gegeneinander bewegbar sind. Im Inneren des Autoinjektors ist ein mit dem zu injizierenden Wirkstoff gefüllter Behälter 12 in einer Aufnahmehülse 10 aufgenommen. Der Behälter 12 trägt an seinem vorderen Ende eine Injektionsnadel 11 und ist zwecks Einstechens der Injektionsnadel 11 in die Haut eines Patienten mitsamt der Aufnahmehülse 10 durch die Kraft einer Triebfeder 7 im Gehäuse 1 axial verschiebbar.
Ein stangenförmiges Treibelement 4 greift mit seinem vorderen, der Injektionsnadel 11 zugewandten Ende in den Behälter 12 und ist dort mit einem Kolben 13 verbunden, welcher zum Ausschütten des im Behälter 12 enthaltenen Wirkstoffs dient. Zwischen den beiden Enden des Treibelements 4 ist dieses mit einem Übertragungsteil 14 verbunden, durch welchen die Kraft der Triebfeder 7 auf das Treibelement 4 übertragen wird. An seinem hinteren, der Injektionsnadel 11 abgewandten Ende hat das Treibelement 4 eine Ringnut 15, deren Funktion weiter unten erläutert wird.
[0010] Der Autoinjektor ist in Fig. 1 in gespanntem und gebrauchsbereitem Zustand dargestellt.
Das durch die Kraft der komprimierten Triebfeder 7 in Richtung zur Injektionsnadel 11 hin vorgespannte Treibelement 4 wird an seinem hinteren Ende durch ein Auslöseelement 5 festgehalten, das in die am Treibelement 4, vorgesehene Ringnut 15 eingreift und quer zur Längsachse des Autoinjektors beweglich ist. Die Fig. 2a und 2b zeigen jeweils einen Querschnitt entlang der Linie II-II in Fig. 1 in zwei verschiedenen Betriebsstellungen des Auslöseelements 5. Mit Hilfe von Fig. 2a wird deutlich, wie das Auslöseelement 5 das Treibelement 4 festhält, indem es gabelförmig ausgebildet ist und mit seinen beiden Armen 27 in die genannte Ringnut 15 im Treibelement 4 eingreift. Das Auslöseelement 5 ist radial bewegbar und wird durch ein nicht dargestelltes Federelement in der in den Fig. 1 und 2a dargestellten Ruhelage gehalten.
Ein Freigabeelement 6 ist im vorliegenden Beispiel einstückig mit dem vorderen Gehäuseteil 3 verbunden. Die Ausbildung und Funktion dieses Freigabeelements 6 wird nachfolgend im Zusammenhang mit der Bedienung des Autoinjektors noch genauer beschrieben.
[0011] Zur Benutzung des Autoinjektors wird dieser am hinteren Gehäuseteil 2 ergriffen, mit dem vorderen Gehäuseteil 3 auf die Haut des Patienten aufgesetzt und leicht angedrückt. Dabei verschieben sich der vordere Gehäuseteil 3 und der hintere Gehäuseteil 2 gegen die Kraft der Feder 9 gegeneinander. Bei dieser Bewegung verschiebt sich das Freigabeelement 6 aus der in Fig. 1 dargestellten Lage nach hinten in den Bereich der Arme 27 des Auslöseelements 5.
Wenn nun das Auslöseelement 5 betätigt wird, stossen die freien Enden der Arme 27 am keilförmig ausgebildeten Freigabeelement 6 an und werden gespreizt, so dass sie die in Fig. 2b dargestellte Lage einnehmen. In dieser Lage kann sich das durch die Triebfeder 7 vorgespannte Treibelement 4 zwischen den Armen 27 hindurchbewegen und so eine Injektion ausführen. Es versteht sich von selbst, dass eine Betätigung des Auslöseelements (5) ohne Wirkung bleibt, wenn die Gehäuseteile 2 und 3 nicht gegeneinander verschoben sind und sich somit das Freigabeelement (6) nicht im Bewegungsbereich des Auslöseelements 5 befindet.
[0012] Es ist gleichgültig, ob zuerst das Freigabeelement 6 durch Aufsetzen des Autoinjektors auf die Haut betätigt und dann das Auslöseelement 5 gedrückt wird oder umgekehrt.
Das heisst, dass der Benutzer auch zuerst das Auslöseelement 5 drücken und den Autoinjektor mit gedrücktem Auslöseelement 5 auf die Haut aufsetzen kann. Sobald dieses Aufsetzen mit genügend Kraft erfolgt, so dass die beiden Gehäuseteile gegeneinander bewegt werden, wird das Freigabeelement 6 zwischen die Arme 27 geschoben und spreizt diese auseinander, so dass die Injektion ausgelöst wird. Das Freigabeelement 6 ist zu diesem Zweck wie dargestellt sowohl in radialer Richtung als auch in axialer Richtung keilförmig verjüngt.
The invention relates to an autoinjector with an elongated housing in which a container for an active substance is arranged, wherein the housing consists of at least two housing parts which are axially displaceable against each other, with a release element whose position by the relative position of the two Housing parts is influenced, with a driving element, which is biased by the force of at least one spring in the injection direction and with a trigger element which holds the driving element in the prestressed position and is operable to release the driving element.
The invention is particularly applicable to an autoinjector with automatic piercing of a hypodermic needle and automatic distribution of a fluid drug.
Autoinjectors of the type mentioned are known in many designs.
In particular, they are used for administering medicaments which the patient in question injects himself. Many of the known auto-injectors have a trip fuse, which is intended to prevent unintentional triggering of an injection process. An example of such an auto-injector is described in document DE 4 037 418. This autoinjector has a housing for receiving a drug container, wherein the housing consists of two parts which are movable relative to each other along an axis between a first and a second position.
Further, the auto-injector has a release mechanism, an output means for discharging the drug held by the release mechanism in a tensioned spring position, and a trigger device in the form of a push button which is also operable in the direction of said axis. In this case, the one housing part on the trigger device and the other housing part on the release mechanism. In the first position of the two housing parts relative to each other, the release mechanism is farther away from the trigger device than in the second position and actuation of the trigger device remains ineffective.
In the second position of the housing parts, the triggering device is closer to the release mechanism and therefore able to cause it to release the dispenser.
Based on this prior art, the object of the present invention is to propose an auto-injector, which is actuated by two independently executed movements and is particularly well secured against accidental tripping.
This object is achieved according to the invention in that the release element is brought into the range of movement of the trigger element when the two housing parts are axially displaced from each other and that the trigger element deforms elastically and thereby releases the drive element when the trigger element when pressed with comes into contact with the release element.
This solution makes it possible
To build an auto-injector that ensures good security against unintentional triggering with just a few moving elements.
According to one embodiment of the invention, the triggering element is movable with respect to the housing in an at least approximately radial direction. A radial release movement combined with an axial release movement has proven to be particularly safe against unintentional actuation of the autoinjector. In another embodiment, when the release member is movable with respect to the housing in an axial direction, the release member may be coupled to, or even integrally formed with, one of the housing members. Preferably, the release element is in a position in which the triggering element can be triggered, the triggering element is radially opposite.
According to a preferred embodiment, the drive element has a recess, in which engages the trigger element and the recess is formed as an annular groove in a cylindrical portion of the drive element. According to another embodiment of the invention, the triggering element has at least one elastically yielding arm, preferably two fork-shaped elastically yielding arms. In this way, a functionally reliable triggering element can be produced very simply, for example, by injection molding.
According to another embodiment of the invention, when the release member is tapered in the axial direction and in the radial direction of the auto-injector, the order of operation of the trigger member and the release member is arbitrary.
An embodiment of the invention will be explained in more detail below with reference to the accompanying drawings, for example. In the drawings shows
<Tb> FIG. 1 <sep> a longitudinal section through the autoinjector,
<Tb> FIG. 2a <sep> a cross section along the line II-II in Fig. 1 and
<Tb> FIG. 2b <sep> is a cross section corresponding to FIG. 2a during triggering.
The auto-injector shown in Fig. 1 in a longitudinal section is intended for single use and has a housing 1, which consists of a rear housing part 2 and a front housing part 3, from the position shown in Fig. 1 against the force a spring 9 are movable against each other. Inside the autoinjector, a container 12 filled with the agent to be injected is received in a receiving sleeve 10. The container 12 carries at its front end an injection needle 11 and is for the purpose of piercing the injection needle 11 into the skin of a patient together with the receiving sleeve 10 by the force of a mainspring 7 in the housing 1 axially displaceable.
A rod-shaped driving element 4 engages with its front, the injection needle 11 facing the end into the container 12 and is there connected to a piston 13, which serves for dispensing the active substance contained in the container 12. Between the two ends of the drive element 4, this is connected to a transmission part 14, by which the force of the mainspring 7 is transmitted to the drive element 4. At its rear, the injection needle 11 facing away from the end of the drive element 4 has an annular groove 15, the function will be explained below.
The auto-injector is shown in Fig. 1 in tensioned and ready-to-use state.
The biased by the force of the compressed power spring 7 in the direction of the injection needle 11 toward the drive element 4 is held at its rear end by a trigger element 5, which engages in the driving element 4, provided annular groove 15 and is movable transversely to the longitudinal axis of the autoinjector. 2a and 2b each show a cross-section along the line II-II in Fig. 1 in two different operating positions of the trigger element 5. With the aid of Fig. 2a it is clear how the trigger element 5, the drive element 4 holds by making it fork-shaped is and engages with its two arms 27 in said annular groove 15 in the drive element 4. The triggering element 5 is radially movable and is held by a spring element, not shown, in the rest position shown in Figs. 1 and 2a.
A release element 6 is integrally connected to the front housing part 3 in the present example. The design and function of this release element 6 will be described in more detail below in connection with the operation of the auto-injector.
To use the autoinjector this is taken on the rear housing part 2, placed with the front housing part 3 on the skin of the patient and pressed lightly. In this case, the front housing part 3 and the rear housing part 2 against the force of the spring 9 move against each other. During this movement, the release element 6 shifts from the position shown in Fig. 1 to the rear in the region of the arms 27 of the trigger element fifth
Now, if the trigger element 5 is actuated, the free ends of the arms 27 abut the wedge-shaped release element 6 and are spread, so that they occupy the position shown in Fig. 2b. In this position, the biased by the mainspring 7 driving element 4 can move between the arms 27 and so perform an injection. It goes without saying that an actuation of the trigger element (5) has no effect if the housing parts 2 and 3 are not shifted from one another and thus the release element (6) is not in the range of movement of the trigger element 5.
It does not matter if first the release element 6 actuated by placing the autoinjector on the skin and then the trigger element 5 is pressed or vice versa.
This means that the user can first press the trigger element 5 and put the autoinjector with pressed trigger element 5 on the skin. Once this placement is done with sufficient force so that the two housing parts are moved against each other, the release element 6 is pushed between the arms 27 and spreads them apart, so that the injection is triggered. The release element 6 is tapered wedge-shaped for this purpose, as shown in both the radial direction and in the axial direction.