La présente invention a pour objet un connecteur électrique femelle destiné à être monté dans un boitier isolant comportant une partie destinée à être connectée à un conducteur, disposée en arrière d'une partie de contact destinée à recevoir une broche orientée transversalement par rapport au connecteur femelle, le connecteur étant agencé de maniére que l'introduction d'une broche par l'une de ses extrémités dans ladite partie de contact produise un mouvement d'écartement de deux côtés élastiques de cette partie de contact tendant à faire fléchir ces deux côtés.
Les connecteurs femelles destinés au logement des broches sont montés sur un boîtier isolant appelé bloc multiple, destiné à les protéger ainsi que les broches et à les mettre à l'abri de tout contact électrique produit par inadvertance par un opérateur. De tels organes de couplage sont mis en oeuvre lorsqu'il est nécessaire d'y accéder souvent pour les réparer et les entretenir, par exemple dans les réfrigérateurs domestiques.
On a proposé, antérieurement, un bloc multiple comportant un corps comprenant des évidements dans lesquels sont logés les connecteurs femelles ainsi que des gorges partant des évidements et qui logent les conducteurs fixés auxdits connecteurs. Les connecteurs femelles et les conducteurs sont maintenus en position par une seconde partie du bloc qui comprend une plaque plane et amovible en matière isolante, destinée à être appliquée contre le bloc. Bien que le bloc en deux piéces permette un accés libre pour le remplacement des connecteurs, son assemblage est compliqué.
On a proposé également un bloc multiple constitué par une seule piéce de matiére isolante comprenant des passages longitudinaux destinés aux conducteurs et dont chacun comporte un agrandissement d'extrémité permettant le logement d'un connecteur femelle, une ouverture de la partie agrandie étant destinée au passage d'une broche connectée au connecteur femelle. De tels connecteurs femelles comportent un dispositif d'arrêt ou un rebord sur chacun de leurs côtés qui est engagé dans une ouverture destinée à une broche, afin de maintenir l'élément femelle en position. Dans ce dispositif, les conducteurs doivent être enfilés par les passages et disposés au-delà du bloc pour que les éléments femelles puissent être fixés à leurs extrémités qui dépassent et être tirés ensuite vers l'arriére dans le bloc.
Cette disposition comporte l'inconvénient qu'un élément femelle ne peut être enlevé que par sectionnement du conducteur ou par rupture du bloc, de sorte que l'entretien est compliqué.
On a proposé également de réaliser un connecteur femelle comportant un organe d'arrêt élastique situé à l'opposé de l'extrémité dans laquelle pénètre la broche et qui porte contre un épaulement du boîtier réalisé dans un évidement situé à l'opposé de l'ouverture du boîtier par laquelle passe la broche. Bien que ce connecteur soit avantageux par rapport aux connecteurs antérieurs, L'organe d'arrêt est susceptible d'être déplacé pendant la manipulation des éléments femelles, après leur fabrication en forme de bande et avant qu'ils ne soient introduits finalement dans le boîtier. II en résulte que le connecteur femelle peut ne pas être maintenu fermement dans son boîtier et qu'il peut se produire des cliquetis gênants dus aux vibrations de l'équipement sur lequel le bloc est monté.
L'invention concerne un connecteur femelle permettant d'éviter ces inconvénients, assurant une bonne fixation de l'élément femelle et empêchant efficacement le cliquetis de l'élément femelle dans le boîtier.
Le connecteur femelle selon l'invention est caractérisé en ce que chaque côté élastique de la partie de contact comporte une patte d'arrêt située à proximité de l'extrémité de la partie de contact par laquelle la broche est introduite dans le connecteur et sur le côté de cette partie qui est proche de la partie de connexion, les pattes d'arrêt étant tournées latéralement vers l'extérieur du connecteur, transversalement par rapport à la partie de connexion, et comportant des épaulements tournés vers la partie de connexion.
Du fait de cette disposition, les côtés élastiques du connecteur exercent une force de verrouillage qui retient les pattes d'arrêt à leur position de fonctionnement dans le boîtier. Les côtés doivent fléchir vers l'intérieur lorsque l'élément femelle est introduit dans le boitier afin de permettre aux pattes d'arrêt de pénétrer dans un évidement de verrouillage, et ce mouvement vers l'intérieur, qui s'effectue en sens opposé de leur mouvement de séparation provoqué par l'introduction de la broche, ne réduit pas l'efficacité du connecteur femelle. Les pattes d'arrêt peuvent être relativement rigides du fait de l'élasticité des côtés du connecteur et les forces d'arrachement qui s'exercent sur eux sont absorbées longitudinalement dans les côtés du connecteur, sans déformation gênante.
D'autres avantages de la présente invention ressortiront de la description détaillée qui va suivre. faite en regard du dessin annexé qui représente, à titre d'exemple, une forme de réalisation de l'invention.
Sur ce dessin:
La fig. I est une coupe partielle d'un organe de couplage comprenant un connecteur femelle fixé à un conducteur et qui est monté dans le passage d'un boîtier.
La fig. 2 est une coupe partielle suivant la ligne 2-2 de la fig. 1.
La fig. 3 est une coupe suivant la ligne 3-3 de la fig. 1 et représente le connecteur femelle enlevé du boîtier, et
la fig. 4 est une coupe partielle du boîtier suivant la ligne 4-4 delafig. 1.
Dans l'ensemble de la fig. 1, un connecteur électrique femelle 1 est fixé à un fil conducteur 2 par une virole de sertissage 3. Une partie de contact 4 du connecteur est disposée transversalement à la virole 3 et au fil 2. La virole 3 fait partie intégrante de la partie inférieure arrière de la partie de contact 4 qu'elle prolonge. Le connecteur femelle I a, d'une manière générale, la forme décrite dans le brevet français N" 1184007. Une languette 5, solidaire de sa partie inférieure avant, est orientée vers l'avant et elle est constituée par une partie résiduelle d'une bande de support qui subsiste après cisaillage du connecteur de la bande, pendant sa fabrication. D'habitude, plusieurs connecteurs de ce type sont fabriqués ensemble et sont réunis par une bande porteuse.
Les connecteurs individuels sont ensuite cisaillés sur la bande au même moment où la virole 3 est sertie sur un fil.
Le connecteur femelle 1 est produit à partir d'une feuille de métal de la manière décrite, d'une façon générale, dans le brevet français'N0 1184007 précité. Comme on le voit sur la fig. 3, la partie 4 a la forme générale d'un U comportant une base 6 et deux côtés élastiques 7. Un évidement 8, semblable à une gorge courbe, est réalisé au centre de chaque côté. Les évidements coopèrent de manière à constituer un espace 9 destiné au logement d'une broche. Des fentes 10 sont réalisées de chaque côté des évidements 8 afin d'augmenter la souplesse des côtés 7 qui limitent l'espace 9. Les extrémités supérieures 1 1 des évidements sont chanfreinées et épanouies afin de donner à l'espace 9 une ouverture supérieure agrandie.
Une ouverture 12 est réalisée sur la partie inférieure de la base 6, à l'opposé de l'espace destiné au logement de la broche. Chaque côté 7 comporte une languette 13.
Une languette est disposée à l'avant du connecteur et l'autre languette à l'arrière de celui-ci. Les languettes 13 sont courbées de manière à être disposées latéralement aux côtés avant et arrière du connecteur et elles comportent des pattes 14 qui sont appliquées sur les côtés opposés 7 du connecteur afin de limiter leur mouvement d'écartement. Le connecteur femelle, tel qu'il est décrit jusqu'ici, correspond au connecteur décrit dans le brevet fran çais N" 1184007 précité, mais, de plus, il comporte deux pattes d'arrêt 15 qui en font partie intégrante.
Les pattes 15 sont disposées à proximité de l'ouverture de l'espace 9, à l'extrémité supérieure de la partie de contact 4 destinée à recevoir la broche, entre cet espace et l'arrière de la partie 3 du connecteur. Chaque patte 15 est repliée vers l'extérieur du côté 7 et comporte un bord avant 16 qui est incliné par une courbe convexe vers l'extérieur et vers l'arrière, comme on le voit sur la fig. 2, par rapport à l'un des bords latéraux 17 disposés parallélement et espacés l'un de l'autre d'une distance sensiblement égale à la largeur du connecteur, comme on le voit sur la fig. 2.
Un bord arrière 18 de chaque patte 15 comporte un épaulement tourné vers l'arrière et disposé transversalement à la virole de sertissage 3 et au fil 2, c'est-à-dire perpendiculairement à la direction dans laquelle le connecteur femelle est introduit dans un boîtier 19.
Le boîtier 19 est un élément moulé d'une seule pièce en matière isolante et ayant la forme d'une plaque plane. De préférence, le boîtier a la forme générale qui est décrite dans le brevet français N" 1414553 et il comprend trois canaux ou passages parallèles destinés au logement de trois connecteurs femelles. Un tel boîtier comporte, d'une manière appropriée, trois ouvertures réalisées sur une face 20 destinées à l'introduction de broches et disposées suivant un triangle équilatéral. Elles communiquent avec des connecteurs femelles correspondants, de manière à y engager les trois broches d'un bloc mâle. Les fig. 1, 2 et 4 ne représentent qu'une partie d'un tel boîtier et elles ne montrent que la forme d'un seul canal ou passage, mais en général un tel boîtier comporte trois canaux de forme semblable.
Comme on le voit sur les fig. 1, 2 et 4, le boîtier 19 comprend des surfaces supérieure et inférieure planes 20, 21 et un canal 22 de section droite généralement rectangulaire, dans lequel le connecteur femelle 1 est ajusté de manière à coulisser librement.
L'extrémité avant, c'est-à-dire l'extrémité gauche en observant la fig. 1, du canal 22 est fermée par une paroi avant 23 et son extrémité arrière opposée (non représentée) est ouverte afin de permettre l'introduction du connecteur 1 et le passage du fil conducteur 2. A sa jonction avec le fond plat 24 du canal, la paroi 23 comporte un évidement central 25 dans lequel est logée la languette 5 du connecteur. L'extrémité avant de la partie 4 du connecteur est alignée sur la paroi 23, de manière à s'opposer à tout mouvement vers l'avant du connecteur dans le canal.
Le toit 26 du boîtier comporte une ouverture 27 disposée au centre de la largeur du canal et qui communique avec l'extrémité supérieure ouverte du connecteur afin de permettre le passage de la broche 28 par le toit et son introduction dans la partie 4 dudit connecteur. La largeur de l'ouverture 27 est légèrement supérieure au diamètre de la broche 28 et à la largeur interne, au repos, des parties 8 du connecteur. Sa partie arrière se termine à proximité de l'ouverture du connecteur. L'ouverture 27 se prolonge vers l'avant jusqu'à l'extrémité avant du boîtier où elle constitue une fente 29 dans laquelle la broche 28 peut être alignée initialement afin de guider plus facilement le boîtier sur la broche. En variante,
I'ouverture 27 peut être une ouverture circulaire alignée sur la partie du connecteur destinée au logement de la broche si le dispositif de guidage n'est pas nécessaire.
En dessous de la fente 29, la paroi avant 23 comporte une ouverture 30 de largeur accrue qui permet l'introduction d'un outil destiné à porter contre les côtés opposés du connecteur et à les fléchir vers l'intérieur, afin de le dégager de la manière expliquée ci-après.
A l'arrière de l'ouverture 27, le toit 26 du canal comprend deux saillies 31, chacune sur l'un des côtés opposés du canal 22.
Les saillies sont orientées vers le bas sur une faible hauteur et comportent des surfaces inférieures planes situées bien au-dessus de la virole 3 et du fil 2. Les saillies 31 sont espacées les unes des autres de manière à permettre à la partie 4 du connecteur de passer entre elles lorsque les côtés 7 du connecteur fléchissent vers l'intérieur, I'un vers l'autre, mais elles sont orientées vers l'intérieur, comme on le voit sur la fig. 2, de façon à présenter des surfaces d'épaulement 32 tournées vers l'avant et portant contre les surfaces des épaulements arrière 18 des pattes d'arrêt 15. Les côtés intérieurs 33 des saillies sont disposés à l'arrière des épaulements 32. Initialement, ils sont parallèles, et ensuite, comme on le voit en 34, ils sont inclinés et divergent vers l'arrière et vers l'extérieur.
Les épaulements 32 sont suffisamment espacés de la paroi avant 23 pour loger la partie 4 du connecteur entre la paroi et les épaulements et pour s'opposer à tout mouvement produisant un cliquetis. De plus, le connecteur 4 est stabilisé et il est empêché de cliqueter par la languette 5 qui est engagée dans l'évidement 25 et par le fait que les parties supérieure et inférieure du connecteur portent contre le toit et le plancher du canal dont les parois latérales opposées 35 sont appliquées sur ses côtés opposés.
Des évidements, en forme de fente, appropriés des parois latérales opposées 35 du canal sont disposés longitudinalement à celui-ci, de manière à loger les extrémités libres des languettes 13.
Lorsque les côtés 7 du connecteur sont fléchis l'un vers l'autre, de façon décrite ci-après, du fait de l'effet de came des saillies 31, les extrémités libres des languettes 13 sont déplacées vers l'extérieur et les gorges en forme de fente logent lesdites extrémités libres afin d'empêcher le connecteur de se coincer contre les parois latérales pendant son introduction ou son retrait.
Pour assembler le connecteur 1 dans le boîtier 19, après le sertissage de la virole 3 sur le fil 2, le connecteur est introduit, la partie 3 en avant, dans l'extrémité arrière ouverte du canal 22 et il est poussé de manière que ses côtés opposés portent contre les surfaces 34 des saillies. Lorsque le connecteur continue à être déplacé vers l'avant, ses côtés 7 sont fléchis l'un vers l'autre par les surfaces 34 des saillies et ils pivotent autour de la base 6. De même, les pattes d'arrêt 15 sont rapprochées l'une de l'autre, et le connecteur peut être déplacé vers l'avant jusqu'à ce que les épaulements 18 des pattes 15 aient dépassé les épaulements 32 des saillies afin de provoquer le verrouillage des épaulements 18 et 32 et de s'opposer au retrait du connecteur.
S'il est nécessaire de dégager le connecteur du boîtier, un outil peut être introduit par l'ouverture 30 afin de fléchir les côtés 7
I'un vers l'autre et de dégager les épaulements 15 des épaulements 32 afin de permettre au connecteur d'être déplacé vers l'arrière du boîtier, entre les saillies 31.