CA2912032A1 - Compositions d'agent fixatif, granules d'engrais, et procedes de fabrication et leurs utilisations - Google Patents

Abstract

Composition d'agent fixatif naturel pour granules d'engrais comprenant: un agent collant; et un agent diluant. Par exemple, un tel agent collant peut être utile pour coller des particules fines sur de granules d'engrais. De plus, le diluant peut avoir une capacité d'évaporation rapide et être miscible à l'eau à température ambiante. La divulgation concerne également des procédés de fabrication de la composition d'agent fixatif ainsi que l'utilisation de tels agents fixatifs. Des procédés de fixation, des d'oligo-éléments sur des granules d'engrais, utilisant les agents fixatifs. Granules d'engrais caractérisés en ce que les éléments mineurs, secondaires et agents auxiliaires sont fixés dans un enrobage à base d'un agent fixatif comprenant un agent collant naturel et un alcool, ledit revêtement entourant une masse centrale constituée d'engrais de base.

Description

COMPOSITIONS D'AGENT FIXATIF, GRANULES D'ENGRAIS, ET PROCÉDÉS DE
FABRICATION ET LEURS UTILISATIONS
DOMAINE DE LA DIVULGATION
La présente demande est relative au domaine des agents fixatifs naturels utilisables pour la fabrication de granulés d'engrais comprenant des oligo-éléments. La présente demande concerne également les procédés de fabrication de ces agents fixatifs naturels.
La présente demande concerne aussi de manière générale des granules d'engrais NPK
contenant des oligo-éléments, des éléments secondaires et/ou agents auxiliaires pour application au sol et la méthode de production, les méthodes de fabrications de ces granules d'engrais impliquant l'utilisation d'un agent fixatif naturel, ainsi que l'utilisation des engrais ainsi obtenus.
ART ANTÉRIEUR
La méthode courante d'application des oligo-éléments pour les cultures est l'application au sol.
Les taux d'application recommandés sont généralement moins de 5 kg/ha sur une base élémentaire. Les applications d'oligo-éléments seuls à ces faibles taux sont difficiles à réaliser et résultent en leur répartition irrégulière au champ ayant comme conséquence une mauvaise utilisation de l'engrais. Ils doivent donc être appliqués conjointement avec les engrais de base (azote phosphore et/ou potassium).
La réalisation des mélanges d'oligo-éléments avec des engrais de base est documentée. Elle inclut (1) l'ajout au moment de fabrication de l'engrais de base, (2) l'ajout d'oligo-éléments solides aux engrais de base (bulk blending), (3) l'imprégnation d'engrais de base avec les solutions d'oligo-éléments, (4) fixation (enrobage) sur les engrais de base granulaires et (5) l'ajout des oligo-éléments granulés.
L'incorporation d'oligo-éléments en cours de fabrication des engrais de base permet une distribution uniforme de l'oligo-élément (s) dans l'engrais et une répartition homogène au champ lors de l'épandage. Dans des conditions de haute température et d'humidité
pendant la fabrication, l'oligo-élément réagit avec les composants d'engrais de base, ce qui peut entraîner une réduction de la disponibilité de l'oligo-élément, par exemple zinc et phosphore. De plus, les besoins en éléments nutritifs des cultures variant d'un champ à un autre, il apparait impossible de répondre aux prescriptions avec les engrais issus de cette technique. Ce procédé de production est également onéreux.
Les mélanges d'oligo-éléments avec des granules d'engrais de base restent la méthode la plus utilisée pour répondre adéquatement et rapidement aux besoins spécifiques des cultures dans plusieurs situations de champ. Les oligo-éléments ayant un poids spécifique et une taille différents des engrais de base, le principal inconvénient du procédé est la ségrégation et la stratification des oligo-éléments durant la préparation, la manipulation et/ou l'application; il en résulte inévitablement une répartition irrégulière des oligo-éléments sur la parcelle. La pré-granulation des oligo-éléments avant la réalisation des mélanges a été
proposée comme solution mais la technique est dispendieuse, moins flexible et donc moins attrayante.
L'imprégnation d'oligo-éléments liquides dans la granule diminue le risque de ségrégation. Les oligo-éléments sont solubilisés dans l'eau et/ou les acides inorganiques comme l'acide phosphorique, acide nitrique en présence des oxydes avant d'être fixés sur les granules d'engrais de base. Le problème de ségrégation n'est pas absolument résolu car l'eau s'évapore rapidement et les éléments en poudres se décollent des granules. La présence de beaucoup d'eau accroît le risque d'agglutination des particules d'engrais.
L'ajout des acides contenant l'azote ou le phosphore réduit la flexibilité au niveau des recommandations dans les différentes cultures. Les acides inorganiques sont aussi corrosifs et posent des problèmes quant à la dangerosité de leur stockage.
Plusieurs substances telles que les huiles, les cires, surfactants (amines), polymères synthétiques ou leurs mélanges ont été proposés pour contrôler et réduire la formation de poussière d'engrais et imprégner les oligo-éléments sur les granules du mélange d'engrais.
Cependant, ces agents fixatifs contiennent de l'eau et leurs propriétés de liant à long terme sont donc très limitées. La plupart de ces produits ne sont pas biodégradables et certains sont cancérigènes. Les liants minéraux (carbonate de calcium, kaolin, bentonite, silice, etc) ont été
proposés mais nécessitent d'être utilisés en grosse quantité (environs 10% du mélange), ce qui réduit d'autant le ratio des éléments nutritifs.
Parmi les autres agents liants proposés figurent les lignosulfonates, la mélasse et autres co-produits industriels riches en sucres. Ces produits sont difficiles à
manipuler à l'état naturel (équipement spécial), car ils sont très visqueux et doivent être dilués dans l'eau et chauffés pour être appliqués. Compte tenu de leurs caractères naturel, biodégradable et bio-stimulant (source de carbone pour les microorganismes du sol, formation de complexes avec les éléments nutritifs du sol), il importe d'accroître leur potentiel comme agent liant lors de la réalisation des mélanges d'engrais contenant les oligo-éléments. Dans le document WO
2010/110805, on décrit un procédé et une composition pour contrôler la poussière et le mottage des matériaux granulaires, notamment des engrais solides, des agrégats, des minéraux et minerais, dans lequel un glycérol a été laissé réagir avec un acide polybasique pour obtenir un dérivé de polymère pour la production de la composition qui est appliquée à
des matériaux granulaires solides.

2 Le brevet US 3961932 décrit un procédé pour enrober uniformément les formulations d'engrais granulaires avec un ou plusieurs oligo-éléments métalliques chélatés. Le procédé comprend les étapes suivantes: mélange d'une formulation d'engrais granulaire dans un mélangeur à tambour rotatif, pulvérisation de 1 à 5% en poids d'une solution aqueuse ou d'une suspension contenant un ou plusieurs oligo-éléments métalliques chélatés, comme par exemple, le Na2ZnE.DTA, sur ladite formulation d'engrais et l'ajout, avant ou après ladite pulvérisation, de 1 à 4% en poids d'un additif absorbant l'eau, finement divisé, tel que le silicate de calcium synthétique ou de la silice finement divisée, à la formulation d'engrais. La formulation d'engrais fini contient alors 0,05 à 0,5% en poids d'oligo-éléments.
La demande de brevet CA2829935 décrit des granulés d'engrais et des procédés de production de granules d'engrais. Les granulés d'engrais sont formés à partir d'une composition d'engrais, tels que les engrais phosphaté, comprennent un matériau fibreux dans le but d'augmenter la résistance des granulés à prévenir ou à réduire l'attrition ou la formation de poussière pendant le stockage, le transport et/ou de la manipulation. La composition d'engrais de base peut inclure un engrais phosphaté, comme le phosphate de mono-ammonium ou le phosphate de di-ammonium, et éventuellement un ou plusieurs oligo-éléments ou des éléments secondaires, tels que le soufre élémentaire. La matière fibreuse est de la pâte ou boue de papier.
La demande internationale de brevet WO 2011/109202 décrit une composition d'engrais comprenant des granulés d'engrais de base avec un enduit protecteur et un ou plusieurs oligo-éléments. La composition d'engrais de base est recouverte d'un revêtement protecteur, puis d'un revêtement d'un ou plusieurs micronutriments. Selon une variante, la composition d'engrais de base est recouverte d'un revêtement protecteur avec des particules discrètes d'oligo-éléments dispersées dans tout le revêtement. Le revêtement protecteur isole physiquement et chimiquement les particules d'oligo-éléments de la composition d'engrais sous-jacente afin que plus d'oligo-éléments soient disponibles dans la solution du sol, et en fin de compte dans la zone racinaire de la plante.
La demande internationale de brevet WO 2014/036572 décrit un produit particulaire auquel est fixé ou lié une substance particulaire bénéfique ayant une taille de particules inférieure à 20 jim au moyen d'une formulation de polymère. La substance particulaire bénéfique peut être appliquée sur le produit particulaire sous la forme d'une émulsion, d'une dispersion, ou d'une suspension, typiquement une émulsion eau- huile, bien que les émulsions à
trois phases puissent également être utilisées à cette fin.
Le brevet US 4256479 décrit un procédé pour la granulation d'un engrais borate cristallin pour produire un produit ayant des propriétés physiques et chimiques particulièrement satisfaisants pour la réalisation des mélanges d'engrais à sec, le stockage et la manipulation de ces

3 derniers. Le procédé implique un traitement spéciale du borate et la granulation avec utilisation d'une petite quantité de solution acide. Aucun traitement de séchage n'est nécessaire.
La demande internationale VVO 99/15480 décrit un procédé pour l'enrobage de particules d'engrais comme des complexes d'engrais azote-phosphore potassium, azote-potassium, ammonium nitrate, nitrate de calcium engrais ou de l'urée pour réduire la formation de poussière et d'agglomérat durant la manipulation et le stockage. Le procédé
comprend l'application d'une solution aqueuse d'un acide minéral tel que l'acide phosphorique, l'acide sulfurique, l'acide nitrique ou l'acide citrique et d'une base minérale comme l'oxyde de magnésium, l'oxyde de calcium, l'oxyde de baryum, de la dolomie ou un mélange de deux ou plus de ces derniers. Ce traitement combiné est effectuée une seule fois afin de former un engrais contenant un revêtement d'un sel métallique ou un mélange de sels métalliques sur les particules d'engrais de base.
La demande US 5328497 décrit une composition comprenant du lignosulfonate, du sucre et éventuellement de l'urée utile pour prévenir la formation de poussière et l'agglutination de particules d'engrais granulaires. La composition a une viscosité très basse à
la température ambiante, est plus efficace dans la prévention de la formation de la poussière et de la prise en masse que le lignosulfonate, l'urée, ou le sucre seul ou des mélanges de lignosulfonates et de sucre, et des mélanges de lignosulfonates et d'urée. La composition est de préférence pulvérisée sur l'engrais après granulation ou lorsque le mélange des particules d'engrais est terminée.
Dans la demande de brevet US 2004/065198, on décrit un procédé pour supprimer l'émanation de poussières à partir d'un matériau portant de la poussière; le procédé
comprend l'application au matériau d'un abat-poussière dépourvu de lignosulfonates et de polymères, qui comprend des mélanges de les mélasses dérivées de protéines avec les surfactants (tensio-actifs) .
La demande internationale WO 2013/029140 décrit un additif de sucre concentré
comprenant (a) un raffinat un sous-produit de l'acide citrique et (b) une solution de sucre utile pour le contrôle de l'émission de poussières au cours de la fabrication, la manipulation, le stockage ou le transport des engrais ou des minéraux.
Le brevet US 6355083 décrit une composition et un procédé pour réduire les niveaux de poussière présente ou prévenir sa formation dans l'engrais, réduire la tendance des particules d'engrais à s'agglomérer ou gâteau pendant le stockage et le transport. La composition comprend 10 à 100% en poids de l'huile oxydée, 0 à 90% en poids d'huile non-oxydé, et de 0 à
90% en poids de cire.

4 La demande de brevet US 2013/0031943 décrit l'incorporation des oligo-éléments dans l'engrais muriate de potassium par des procédés de compactage. Les granules de muriate de potassium contenant des oligo-éléments sont obtenus par le compactage de muriate de potassium avec un ou plusieurs oligo-éléments et en option un ou plusieurs liants suivi par un broyage et un calibrage des particules.
Le brevet US 5383952 décrit le procédé de réduction des poussières en les collants sur les granules d'engrais par pulvérisation sur les granules avec une solution de mélasse et un autre hydrocarbure contenant de l'oxygène du groupe de la glycérine, du polyéthylèneglycol ou de la triéthanolamine.
Le brevet US 5360465 décrit un procédé pour contrôler les émissions de poussière dans les engrais minéraux granulaires en utilisant une solution aqueuse d'un mélange de lignosulfonate et d'urée.
II existait donc un besoin pour composition d'agent fixatif dépourvue d'au moins un des inconvénients des compositions d'agent fixatif de l'art antérieur.
Il existait également un besoin pour un procéder permettant de fixer des particules fines sur Ides granules d'engrais, le dit procédé de fixation étant dépourvu d'au moins un des inconvénients des procédés de l'art antérieur.
Il existait un besoin pour des granules d'engrais comportant des éléments mineurs, secondaires et agents auxiliaires, tout en étant dépourvus d'au moins un des inconvénients des granules d'engrais de l'art antérieur.
SOMMAIRE DE LA DIVULGATION
Selon un objet, la présente divulgation concerne une composition comprenant un agent collant comprenant un sous-produit de sucre et un agent diluant capable de ledit agent collant.
Selon un autre objet, la présente divulgation concerne une composition comprenant un agent collant comprenant une mélasse; et un agent diluant capable de ledit agent collant.
Selon un autre objet, la présente divulgation concerne une composition comprenant un agent collant comprenant une mélasse ayant la capacité de coller des particules fines sur des granules d'engrais; et un alcool capable de diluer ledit agent collant.
Selon un autre objet, la présente divulgation concerne une composition comprenant un sous-produit de sucre ayant la capacité de coller des particules fines sur des granules d'engrais; un

5 agent diluant capable de diluer ledit agent collant, ledit diluant étant soluble dans l'eau; et optionnellement un désodorisant.
Selon un autre objet, la présente divulgation concerne des agents fixatifs naturels comprenant un sous produit de sucre, un solvant et/ou un déodorant qui permet de fixer les éléments secondaires, les oligo-éléments et/ou les agents auxiliaires sur les granules d'engrais de base.
Selon un autre objet, la présente divulgation concerne des procédés de fabrication de la composition ou l'agent fixatif définis dans la présente divulgation.
Selon un autre objet, la présente divulgation concerne des procédés de fixation des oligo-éléments sur des granules d'engrais de base en utilisant les agents fixatifs définis dans le premier objet de la divulgation et/ou utilisant les agents fixatifs préparés selon les procédés définis dans la présente divulgation.
Selon un autre objet, la présente divulgation concerne des engrais NPK
contenant un ou plusieurs éléments secondaires, oligo-éléments et/ou agents auxiliaires.
Selon un autre objet, la présente divulgation concerne des utilisations des compositions ou engrais définis dans la présente divulgation ou tels que fabriqués par des procédés décrits dans la présente divulgation.
Selon un autre objet, la divulgation concerne un procédé de préparation d'un engrais, le procédé comprenant les étapes suivantes :
préparation d'une composition comprenant un agent collant, un alcool et optionnellement un désodorisant et, optionnellement, préparation d'un engrais de base constitué d'un mélange granulaire, de préférence d'azote, phosphore, azote ou leur combinaison, dans des proportions fixées avantageusement à partir des analyses de sol et/ou des besoins de la plante;
et préparation d'un mélange, de préférence sous forme solide, d'oligo-éléments (tels que bore, cuivre, fer, manganèse, molybdène, zinc, chlore, cobalt ou leur combinaison) et/ou d'un mélange des éléments secondaires (tels que magnésium calcium, soufre ou leur combinaison) selon les analyses de sol et les besoins des plantes ou la prescription;
optionnellement, préparation et/ou dosage des agents auxiliaires sont préparés selon les préconisations du manufacturier ou d'un conseiller agricole;
pulvérisation de la composition sur l'engrais de base, (par exemple pendant une période de temps prédéterminée) (de préférence environ 3 minutes), par exemple à
l'aide d'un

6 jet air-liquide externe, (de préférence à basse pression), plus avantageusement encore à une pression inférieure ou égale à maximum 40 psi; et ajout, de préférence graduellement, des oligo-éléments, des éléments secondaires et/ou des agents auxiliaires.
Selon un autre objet, la divulgation concerne des granules d'engrais caractérisées en ce que les éléments mineurs, secondaires et agents auxiliaires sont sensiblement fixés dans un revêtement comprenant un agent collant et optionnellement un alcool, ledit revêtement entourant une masse centrale constituée de l'engrais de base.
Selon un autre objet, l'invention concerne des granules d'engrais caractérisées en ce que les éléments mineurs, secondaires et agents auxiliaires sont fixés dans un revêtement comprenant un agent collant, un alcool et du menthol et/ou un ou plusieurs isomères ou dérivés du menthol, ledit revêtement entourant une masse centrale constituée de l'engrais de base.
BREVE DESCRIPTION DES TABLEAUX ET FIGURES
FIGURE I: illustre la fixation de l'oxyde de zinc (ZnO) sur les granules de muriate de potassium 0-0-60 à l'aide de la mélasse contenant 30% d'eau (MH), 10% d'éthanol modifié
et 1% de menthol (2C), et 30% de glycérol (MG), les pourcentages étant en poids.
FIGURE II: illustre la fixation du soufre élémentaire (S ) sur les granules de muriate de potassium 0-0-60 à l'aide de la mélasse contenant 10% d'éthanol modifié et 1%
de menthol (2C), les pourcentages étant en poids.
FIGURE III: illustre la fixation du soufre élémentaire (S ) sur les granules de l'urée 46-0-0 à
l'aide de deux concentrations (0.5 et 1%) de mélasse contenant 10% d'éthanol modifié et 1%
de menthol (2C), les pourcentages étant en poids.
Figure IV: montre l'effet de deux doses de l'agent fixatif 2C sur le risque d'agglutination lors de la fixation du soufre élémentaire sur les granules de l'urée 46-0-0 ; la poudre est restée collée sur les parois du bocal avec 5 g de l'agent fixatif.
DESCRIPTION DÉTAILLÉE DE LA DIVULGATION
Définitions L'expression engrais de base désigne une composition d'engrais granulaire destiné
principalement pour fournir l'azote, le phosphore, le potassium ou le mélange de ceux-ci.

7 L'expression élément secondaire est utilisé dans la présente divulgation pour désigner le calcium, le magnésium ou le soufre.
L'expression oligo-élément ou micronutriment fait référence aux éléments nutritifs dont la plante a besoin en petite quantité à savoir, par exemple le bore, le cuivre, le fer, le manganèse, le molybdène, le zinc, le chlore, le cobalt, le sodium et la silice.
L'expression agent auxiliaire fait référence à des produits utilisés en agriculture pour améliorer les rendements et la qualité des cultures, prévenir et protéger les cultures contre les maladies, stimuler l'activité microbienne du sol, etc. Il peut s'agir à titre d'exemple d'une hormone de croissance, d'un régulateur de croissance, d'un pesticide, d'un biostimulant, d'un microorganisme phyto-bénéfique, etc.
L'expression microorganisme phyto-bénéfique désigne un microorganisme qui exercent un effet direct ou indirect sur la germination, croissance et le développement de la plante, le contrôle des maladies et ravageurs des cultures, la disponibilité des éléments nutritifs dans le sol.
Le terme menthol désigne un composé organique covalent obtenu soit par synthèse, soit par extraction à partir de l'huile essentielle de menthe poivrée ou d'autres huiles essentielles de menthe. Le stéréo-isomère le plus courant du menthol est le (¨)-menthol, de configuration (1R,2S,5R). Il appartient à la famille des monoterpénols. A température ambiante (20 à 25 C), il se trouve sous forme solide, d'une couleur d'un blanc cireux. Il fond si l'on augmente légèrement la température. Le menthol a des propriétés anti-inflammatoires et antivirales. Il est d'ailleurs utilisé pour soulager les irritations mineures de la gorge. C'est également un anesthésique local. Il peut aussi être un extrait de la menthe. Il existe des formes naturelles mais également des formes synthétiques. Il existe le menthol et ses isomères (configuration de la molécule) tels que les: (+)- menthol, (+)- isomenthol; (+)- neomenthol, (+)-neosimenthol, (-)-menthol, (-)- isomenthol, (-)- neomenthol et le (-)- neosimenthol. Parmi les nombreux dérivés, à
titre d'exemple non limitatif, on peut citer le menthylchloride, menthone, et le 3-menthene. Dans le cadre de la présente divulgation, menthol signifie également toute composition comprenant plus de 50 % de menthol et/ou d'un de ses dérivés. Le terme menthol couvre également du menthol encapsulé et/ou micronisé.
Par exemple, la divulgation concerne, un nouvel agent fixatif naturel et à
séchage rapide, est mis à disposition, pour la formulation des engrais NPK contenant les oligo-éléments et pour l'utilisation du dudit agent pour l'obtention d'une distribution uniforme des oligo-éléments dans le produit. L'agent fixatif peut comprendre constitué un agent collant, un sous-produit de sucre, de préférence la mélasse, d'un diluant organique pour la mélasse et, optionnellement, d'un désodorisant naturel. La fixation se produit avantageusement au moment de l'incorporation des oligo-éléments dans l'engrais de base, par exemple dans un malaxeur conventionnel. On

8 pulvérise d'abord l'agent fixatif sur les granules d'engrais de base; puis les oligo-éléments, préalablement sélectionnés, sont ajoutés sous forme solide tout en maintenant le malaxeur en marche. La quantité d'agent fixatif est d'environ 0,01% à environs 1% en poids de l'engrais de base. Le procédé est mis en oeuvre de préférence à la température ambiante et ne nécessite pas nécessairement un séchage artificiel. Le produit final, sans poussière, revêt donc un enrobage homogène des oligo-éléments. Le procédé permet aussi de fixer les éléments secondaires et/ou les agent auxiliaires sur les granules d'engrais de base.
Développement de l'agent fixatif L'agent fixatif contenant moins d'eau et à séchage rapide comprend un agent collant, l'alcool et optionnellement un déodorant.
L'agent collant est avantageusement un sous-produit de sucre, tel que les mélasses de canne à
sucre ou de betterave, les sirops de maïs, d'érable, etc ..................
La mélasse présente les avantages d'être biodégradable, de représenter une source de carbone pour les microorganismes du sol et de ne pas réagir pas avec les engrais NPK.
Les sous-produits de sucre sont très visqueux et nécessitent un équipement spécial pour être pulvérisés sur les granules d'engrais. La dilution de la mélasse avec de l'eau, pour réduire la viscosité ne résout pas complètement le problème car l'eau a tendance à
aggraver la prise en masse. li a été trouvé de façon surprenante que cet inconvénient peut être surmonté par l'utilisation d'un solvant organique, plus particulièrement avec un alcool tel que le méthanol, l'éthanol, l'isopropanol, ou l'hexafluoroisopropanol. Cependant, il est préférable que le diluant utilisé soit un produit naturel. De cette façon, le diluant sera un peu plus doux et moins toxique que notamment des diluants de synthèse et comme résultat sera plus attrayant pour les utilisateurs de la composition d'engrais en raison de la réduction, voir l'élimination des problèmes de santé et de sécurité. Il a été trouvé que l'alcool est de façon encore plus avantageuse, de l'éthanol ou l'éthanol dénaturé en raison de leur faible toxicité, de leur inflammabilité relativement faible et de leur disponibilité sur le marché.
L'autre rôle de l'éthanol dans la divulgation est de servir de solvant pour les agents auxiliaires.
Un agent de régulation des odeurs peut être avantageusement ajouté, afin de diminuer les mauvaises odeurs associées au sous-produit de sucre qui, parfois, attirent les insectes. Il est possible d'utiliser n'importe quel agent de contrôle des odeurs connus, y compris les produits naturels et synthétiques. Il est cependant préférable que l'agent de réduction des odeurs soit un produit naturel. Par conséquent, les huiles essentielles et les extraits de pin, de citron, d'eucalyptus, de banksia ou de menthe, sans se limiter à ceux-là, sont particulièrement appropriés. L'utilité de ces huiles essentielles est en fait amplifiée, puisqu'elles agissent

9 également comme un agent antibactérien ou insecticide. Dans la forme la plus préférée de la présente divulgation, le menthol, ses isomères ou ses dérivés sont utilisés.
Le procédé de production de l'agent fixatif comprend avantageusement les étapes suivantes:
(a) préparer une solution comprenant 81 à 99 parties d'éthanol dénaturé et 19 à 1% de cristaux de menthol, de préférence, 90 à 84 parties d'éthanol dénaturé et 10 à
16 parties des cristaux de menthol;
(b) agiter la solution, environ 10 minutes, jusqu'à la dissolution complète des cristaux menthol;
(c) mélanger 90 parties de mélasse à 10 parties de la solution précédente; et (d) agiter le mélange jusqu'à l'obtention d'une solution homogène.
La viscosité de l'agent fixatif à 25 C, et à une vitesse de cisaillement de 100 s-1, est d'environ 100 à environ 2000 centipoises (cP), de préférence d'environ 300 à environ 1000 cP, et plus préférentiellement d'environs 400 à 750 cP. La solution est stable et peut être stockée au besoin sans risque de séparation des composantes à des températures comprises entre 0 et 50 C.
Cet agent fixatif peut être avantageusement utilisé pour fixer les oligo-éléments et éléments secondaires sur les granules d'engrais de base. L'engrais de base est constitué d'azote, de phosphates, de potassium ou des mélanges de ceux-ci. On peut citer à titre indicatif sans s'y limiter l'urée, le sulfate d'ammonium, les phosphates d'ammonium, le triple superphosphate, le chlorure de potassium, le sulfate de potassium, etc....
Les oligo-éléments peuvent comprendre le bore, le zinc, le manganèse, du molybdène, le nickel, le cobalt, le cuivre, le fer, la silice, le chlore ou des combinaisons de ceux-ci à divers concentrations.
Les éléments nutritifs secondaires peuvent inclure, par exemple, le calcium, le magnésium et le soufre élémentaire ou forme de sulfate, ou des combinaisons de ceux-ci à
divers concentrations.
Le type et la concentration d'un ou plusieurs oligo-éléments et/ou d'éléments secondaires dans le mélange dépendront des analyses de sol et des besoins de la culture. La concentration peut varier d'environ 0,1 à environ 20% en poids et plus particulièrement d'environ 1 à environ 10%
en poids.
Les sources d'oligo-éléments et d'éléments secondaires varient considérablement dans leur état physique, réactivité chimique, le coût et la disponibilité pour les plantes. Les oligo-éléments sont choisis dans les quatre principales classes de sources d'oligo-éléments suivants: (1) les produits minéraux tels que des oxydes, des carbonates et des sels métalliques tels que les sulfates, les chlorures, les nitrates, (2) les chélates synthétiques formés par la combinaison d'un agent chélatant avec un métal par liaison de coordination, (3) des complexes organiques naturels, y compris les lignosulfonates, les polyflavonoïdes, et des phénols, préparés en faisant réagir des sels métalliques avec certains sous-produits organiques de l'industrie de la pâte de bois ou des industries connexes, et (4) ou des produits frittes vitreuses frittées, contenant une concentration de micronutriments d'environ 2 à 25%.
Il convient de noter que le procédé peut aussi être utilisé pour fixer les agents auxiliaires seuls ou en combinaisons avec les éléments nutritifs décrits ci-haut sur les granules d'engrais de base. L'agent auxiliaire, de préférence applicable au sol, peut être un fongicide, un herbicide, un insecticide, un bactéricide, un miticide, un nématicidem un régulateur de croissance, un biostimulants (extrait d'algues ou de plantes, émulsion de poissons, etc), un microorganisme promotrice de la croissance ou contrôlant les maladies des plantes (les bactéries (par exemple rhizobactéries), les mychorrizes, etc.) Dans le cadre de la présente divulgation, les oligo-éléments, les éléments secondaires et les agents auxiliaires sont des particules de taille comprise entre 0,1 à 100 um, de préférence entre 0,1 et 50 um et encore de préférence 90% des particules ont 0,1 à 50 um, idéalement 90% des particules ont 0,1 à 201_tm.
Le procédé de fixation des oligo-éléments sur les granules d'engrais comprend avantageusement au moins une des étapes suivantes de:
(a) préparation de la solution d'agent fixatif et son maintien sous agitation;
(b) préparation de l'engrais de base (azote, phosphore, azote ou leur combinaison) selon les analyses de sol et les besoins de la plante;
(c) préparation des oligo-éléments (bore, cuivre, fer, manganèse, molybdène, zinc, chlore, cobalt ou leur combinaison) et/ou des éléments secondaires (magnésium calcium, soufre ou leur combinaison) et/ou des agents auxiliaires selon les analyses de sol et les besoins des plantes, (d) optionnellement, préparation des agents auxiliaires selon les préconisations du manufacturier ou du conseil agricole;
(e) placement de l'engrais de base dans le mélangeur d'engrais conventionnel et mélange pendant de préférence pendant environ 2 minutes;
(f) pulvérisation de l'agent fixatif sur les granules d'engrais de base en 3 minutes à l'aide d'un jet air-liquide externe à basse pression (maximum 40 psi);
(g) ajouter des oligo-éléments, éléments secondaires et/ou les agents auxiliaires;
(h) mélanger, de préférence pour environ encore deux minutes; et (i) mise de l'engrais dans des épandeuses pour épandage immédiat ou dans des contenants appropriés pour un épandage ultérieur.

Il est à noter que la quantité de l'agent fixatif à utiliser dépend des quantités des éléments (mineurs et/ou secondaires) et des agents auxiliaires et des particules poudreuses présentes dans d'engrais de base. Dans un mode préféré de réalisation de la divulgation, la quantité
d'agent fixatif est d'environ 0,01% à environ 1% en poids de l'engrais de base, de préférence d'environ 0,1% à environ 0,5% en poids de l'engrais de base, et de préférence encore d'environ 0,15% à environs 0,3% en poids de l'engrais de base.
Le procédé divulgué permet de disposer d'un produit final avec une distribution homogène des oligo-éléments et, par conséquent, garantit une distribution uniforme des éléments mineurs et autres auxiliaires sur tout le champ permettant ainsi une fertilisation plus précise et de bons résultats.
On reconnaîtra dans sa généralité un engrais de la présente divulgation qui est sec et non poussiéreux, permettant un épandage sécuritaire par l'exploitant agricole.
Les formulations obtenues sont appliquées sur les cultures agricoles, les gazons, les cultures en pots. Ces dites formulations peuvent aussi être utilisées dans la préparation d'autres engrais. L'engrais obtenu est exploitable avec des épandeurs d'engrais conventionnels.
EXEMPLES:
Les exemples suivants sont donnés à titre illustratifs seulement et ne serraient être interprétés comme constituant une quelconque limitation de l'objet de la divulgation dans sa généralité.
Exemple 1 - Préparation de 3 agent fixatif à partir de canne à sucre Trois agents fixatifs ont été préparés en mélangeant de la mélasse de canne à
sucre, l'éthanol dénaturé et des cristaux de menthol. Les quantités (en grammes) de mélasse, d'éthanol dénaturé et de menthol étaient respectivement de 895, 100 et 5 pour l'agent 2A, de 890, 100 et

10 pour l'agent 2C et de 885, 100 et 15 pour l'agent 2B.
Les cristaux de menthol sont mis dans l'éthanol dénaturé et le mélange a été
agité
vigoureusement avec un agitateur magnétique jusqu'à la dissolution complète des cristaux menthol, en environ 10 minutes. La solution obtenue est mélangée avec la mélasse et le tout est mis sous agitation jusqu'à l'obtention d'une solution homogène.
Pour fin de comparaison, deux agents fixatifs MH et MG tels que décrit dans le brevet US
4252831 ont été inclus dans les essais. Les agents fixatifs MH et MG sont des mélanges respectivement de la mélasse combinée avec de l'eau ou du glycérol (30% en poids). Les solutions ont été stockées à la température ambiante et leur comportement physique a été
observé visuellement sur une période de 30 jours.

La viscosité a été déterminée selon la méthode ASTM D445. Brièvement, les courbes de viscosité ont été obtenues à l'aide d'un rhéomètre ARES-G2 (TA Instruments) équipé d'un système Peltier pour le contrôle de la température. Les mesures de viscosité
ont été réalisées dans une gamme de cisaillement de 0,1 à 500 s-1. Les mesures ont été réalisées à 25 C à
l'aide d'un système cône et plaque de 40 mm (0,04 rad). Les échantillons ont été mélangés doucement par inversion, puis environ 0,7 ml ont été déposés sur la plaque inférieure du système de mesure. La température de l'échantillon a ensuite été équilibrée pendant 60 secondes avant le début des essais. Les mesures sont rapportées à une vitesse de cisaillement de 100 s-1.
Exemple 2 - Fixation de l'oxyde de zinc sur les granules de muriate de potassium 0-0-60 Environ 492.5 g de muriate de potassium 0-0-60 (SGN 275) ont été mis dans un bocal en verre de 1 litre placé sur un agitateur rotatif. Pendant que l'agitateur est en marche (120 rpm), 2,5 g d'agent fixatif de l'Exemple 1 ont été pulvérisés sur les granules de muriate de potassium à
l'aide d'un micro-pulvérisateur à jet d'air (35 psi) pendant 2 minutes.
Ensuite 5 g d'oxyde de zinc (SGN 44) sont ajoutés graduellement et on laisse tourner l'agitateur pendant 5 minutes. Compte tenu de son caractère visqueux, le mélange de mélasse avec le glycérol (MG) a été chauffé à
70 C pendant 15 minutes avant d'être appliqué. L'engrais imprégné d'oxyde de zinc a été
déchargé du bocal et placé dans un autre bocal qui a été fermé hermétiquement et gardé à 20-C. Le bocal d'imprégnation a été nettoyé à l'aide d'une brosse pour récupérer les 20 poussières collées sur les parois. La formation de poussière a été
réévaluée après 30 jours de conservation.
Exemple 3 - Fixation du soufre élémentaire sur les granules de muriate de potassium 0-L'agent fixatif 2C a été utilisé pour fixer le soufre élémentaire (SGN 44) sur le muriate de 25 potassium 0-0-60 (SGN 275). 487,5 g de muriate de potassium, 10 g de soufre élémentaire et 2,5 g de l'agent fixatif 2C ont été utilisés selon la procédure décrite dans l'Exemple 2.
Exemple 4 - Fixation du soufre élémentaire sur les granules de muriate de potassium de l'urée.
Deux doses de 1"agent fixatif 2C ont été utilisées pour fixer le soufre élémentaire (SGN 44) sur les granulés d'urée 46-0-0 (SGN 320) en suivant la procédure de l'Exemple 2.
Dans un premier essai, 487,5 g d'urée, 10 g de soufre élémentaire et 2,5 g de l'agent fixatif 2B ont été utilisés.
Dans le deuxième essai, 485 g d'urée, 10g de soufre élémentaire et 5g de l'agent fixatif 2C ont été utilisés.

Comme il apparait dans le Tableau I, l'ajout de l'eau, de l'éthanol ou du glycérol modifie les propriétés physiques de la mélasse. La viscosité des 3 agents fixatifs comprenant 10%
d'éthanol dénaturé varie entre 538 et 582 cP. L'ajout de 30% d'eau entraîne une diminution très importante de la viscosité de la mélasse alors que l'effet inverse est observé
avec le glycérol.
Les formulations étaient stables pendant 3 mois et aucune séparation de phases n'a été
observée. L'ajout de menthol a permis d'éliminer l'odeur de la mélasse.
Cependant, à la dose de 1,5% en poids, le produit final présente une forte odeur de menthe devenant encore plus forte lorsque la température est élevée.
TABLEAU 1: Viscosité à 25 C et à une vitesse de cisaillement de 100 el Pourcentage d'ingrédients Densité Viscosité
Nom Mélasse Diluant Menthol (q/mL) (centiposes) 2A 89.5 10 0.5 1.26 538 2C 89 10 1.0 1.26 589 2B 88.5 10 1.5 1.25 572 MH 70 30 (eau) 124 23 MG 70 30 (glycérol) 1.34 1395 Le Tableau 1 correspondant donne la densité et la viscosité à 25 C de la mélasse modifiée avec l'eau, l'éthanol dénaturé et le glycérol. La viscosité a été mesurée à
une vitesse de cisaillement de 100 s-1 à l'aide d'un rhéomètre ARES-G2 (TA Instruments) équipé d'un système Peltier pour le contrôle de la température.
Les cinq agents fixatifs testés ont permis de fixer tout l'oxyde de zinc sur les granules de muriate de potassium (Figure l). Après 30 jours, on a observé la formation de poussières dans l'engrais traité avec l'agent de mélasse contenant de l'eau. En absence de l'agent fixatif, 75%
de la quantité initiale d'oxyde de zinc se trouvaient au fond du bocal. Les mêmes effets ont été
observés lorsque l'agent fixatif 2C de la divulgation a été utilisé pour fixer le soufre élémentaire sur les granules de muriate de potassium (Figure II). L'agent fixatif 2C de la divulgation a permis de fixer efficacement le soufre élémentaire sur les granules de l'urée (Figure III).
Toutefois, à une concentration de 1% en poids de l'agent fixatif, le soufre élémentaire tendait à
se coller sur les parois du bocal (Figure IV). Cela révèle un risque de perte d'agglutination et de perte d'éléments à fixer lorsqu'on utilise les fortes doses de l'agent fixatifs.

En résumé, les agents fixatifs la divulgation se comparent aux produits suggérés dans l'art antérieur quant à l'efficacité au niveau de la fixation des éléments et secondaires sur les granules d'engrais de base NPK. Cependant les agents fixatifs de la divulgation ont l'avantage d'avoir une viscosité inférieure à celle des arts antérieurs utilisant les surfactants, ce qui offre une flexibilité d'utilisation. L'utilisateur n'a pas besoin de chauffer l'agent fixatif comme c'est le cas du mélange du mélange de mélasse avec le glycérol. L'autre avantage des agents de fixation de la présente divulgation est la biodégradabilité des composantes en comparaison avec produits contenant les surfactants ou des résidus de pétrole.
Pour mettre à la disposition de l'utilisateur des moyens, une composition et un procédé
permettant non seulement d'empêcher la ségrégation des oligo-éléments, des éléments secondaires et les agents auxiliaires, mais également de réduire les émissions de poussières lors du stockage, du transport et de l'application au champ, le nouvel agent fixatif, naturel et applicable au moment de la réalisation des mélanges d'engrais, ont été
développés.
Bien que la présente divulgation ait été décrite à l'aide de mises en oeuvre spécifiques, il est entendu que plusieurs variations et modifications peuvent se greffer aux dites mises en oeuvre, et la présente divulgation vise à couvrir de telles modifications, usages ou adaptations de la présente divulgation suivant en général, les principes de la divulgation et incluant toute variation de la présente description qui deviendra connue ou conventionnelle dans le champ d'activité
dans lequel se retrouve la présente divulgation, et qui peut s'appliquer aux éléments essentiels mentionnés ci-haut, en accord avec la portée des revendications suivantes.

Claims

REVENDICATIONS
1. Composition d'agent fixatif naturel pour granules d'engrais comprenant:
- un agent collant naturel, à base d'une mélasse, ayant la capacité de coller des particules fines sur des granules d'engrais; et - un alcool diluant de la mélasse et ayant une capacité d'évaporation rapide, tel qu'un alcool à faible poids moléculaire et miscible à l'eau à température ambiante.
2. Composition d'agent fixatif naturel pour granules d'engrais comprenant:
- un agent collant naturel, de préférence à base d'un sous-produit de sucre, plus préférentiellement encore à base d'une mélasse, ayant la capacité de coller des particules fines sur des granules d'engrais;
- un diluant de la mélasse soluble dans l'eau et ayant une capacité
d'évaporation rapide, tel qu'un alcool à faible poids moléculaire; et - un désodorisant (aussi appelé agent de contrôle des odeurs), de préférence naturel, plus préférentiellement encore essentiellement naturel.
3. Composition selon la revendication 1 ou 2, dans laquelle l'agent collant est une mélasse.
4. Composition selon la revendication 3, caractérisée en ce que le sous-produit du sucre est choisi dans le groupe constitué par la mélasse de canne à sucre, de betterave ou de paille ou parmi les mélanges d'au moins 2 de ces mélasses.
5. Composition selon la revendication 3 ou 4, caractérisée en ce que le sous-produit de sucre est un sirop de maïs ou un sirop d'érable ou un mélange de ces derniers.
6. Composition selon l'une quelconque des revendications 1 à 5, dans laquelle l'alcool est choisi dans le groupe constitué par le méthanol, l'éthanol, l'isopropanol, et les mélanges d'au moins 2 de ces derniers.
7. Composition selon la revendication 6, dans lequel l'alcool est l'éthanol naturel ou dénaturé.
8. Composition selon l'une quelconque des revendications 1 à 7, dans laquelle l'agent fixatif comporte un déodorisant qui est un agent de contrôle des odeurs naturelles et/ou synthétiques.
9. Composition selon la revendication 8, dans laquelle l'agent fixatif selon la revendication 7, caractérisé en ce que l'agent de contrôle des odeurs, présent dans l'agent fixatif, est choisi dans le groupe constitué par le menthol, les isomères du menthol, les dérivés du menthol, les dérivés des isomères du menthol, du menthol encapsulé et/ou micronisé et les mélanges d'au moins 2 de ces derniers.

10. Composition selon l'une quelconque des revendications 1 à 9, comprenant au moins 78 %
de mélasse.
11. Composition selon l'une quelconque des revendications 1 à 10, caractérisée en ce qu'elle comprend:
- de 78 à 98 % en poids d'un agent collant naturel;
- de 3 à 21,5 % en poids d'un alcool d'un alcool; et - de 0,5 à 2,5 % en poids, d'un désodorisant.
12. Composition selon la revendication 11, caractérisée en ce qu'elle comprend:
- de 79 à 95 % en poids d'un agent collant naturel;
- de 10 à 18 % en poids d'un alcool; et - de 1 à 2 % en poids, d'un déodorant.
13. Composition selon la revendication 12, caractérisée en ce qu'elle comprend:
- environ 89 % en poids d'un agent collant naturel;
- environ 10 % en poids d'un alcool; et - environ 1 % en poids, d'un déodorant.
14. Composition selon l'une quelconque des revendications 1 à 13, caractérisée en ce qu'elle comprend:
- environ 90 % en poids d'une mélasse de canne à sucre, - de 8,1 à 9,9 % en poids, de préférence de 9 à 8,4% en poids d'éthanol dénaturé; et - de 0,1% à environ 1,9% en poids, de préférence de 1 à 1,6% en poids de cristaux de menthol.
15. Composition selon la revendication 14, dans laquelle la mélasse de sucre de canne est caractérisée par une viscosité qui est, mesurée selon la méthode ASTM D445 à
25 C et à
une vitesse de cisaillement de 100 s-1, comprise entre 532 à 589 cP.
'16. Composition selon l'une quelconque des revendications 1 à 15, dans laquelle l'éthanol dénaturé est un mélange d'éthanol et de méthanol, de préférence il s'agit d'un mélange d'éthanol, de méthanol et d'acétate de méthyle.

17. Composition, selon l'une quelconque des revendications 14 à 17, dans laquelle la taille des cristaux de menthol est choisie de façon à ce qu'ils soient solubles dans l'alcool à température ambiante.
18. Composition selon l'une quelconque des revendications 1 à 17, comprenant optionnellement un agent auxiliaire choisi dans le groupe constitué par les fongicides, les herbicides, les insecticides, les bactéricides, les nématicides, les molluscides, les phytohormones, les régulateurs de croissance, les microorganismes et par les mélanges d'au moins 2 de ces derniers.
19. Composition selon l'une quelconque des revendications 1 à 18, caractérisée par une viscosité de l'agent fixatif, à 25 C et à une vitesse de cisaillement de 100 s-1, qui est d'environ 100 à environ 2000 cP, de préférence d'environ 300 à environ 1000 cP, et plus préférentiellement d'environ 400 à 750 cP; de préférence, la solution est stable et peut être stockée dans un récipient au besoin sans risque de séparation des composantes à des températures comprises entre 0 et 50 C.
20. Composition comprenant:
- un agent collant comprenant une mélasse ayant la capacité de coller des particules fines sur des granules d'engrais; et - un alcool capable de diluer ledit agent collant.
21. Composition comprenant:
un agent collant comprenant un sous-produit de sucre ayant la capacité de coller des particules fines sur des granules d'engrais;
un agent diluant capable de diluer ledit agent collant, ledit diluant étant soluble dans l'eau; et optionnellement un désodorisant.
22. Procédé de fabrication de la composition d'agent fixatif définie dans l'une quelconque des revendications 1 à 21.
23. Procédé de fabrication de la composition d'agent fixatif, défini dans la revendication 20, par mise uvre de moyens connu pour la réalisation du mélange des ingrédients de ladite composition.
24. Procédé de fabrication de la composition d'agent fixatif, défini dans la revendication 22 ou 23, comprenant les étapes de:

a) préparation d'une solution comprenant l'alcool et le désodorisant, b) agitation de la solution préparée dans l'étape a), jusqu'à homogénéisation, par exemple jusqu'à la dissolution complète des cristaux de menthol;
c) mélange de l'agent collant naturel avec la solution obtenue dans l'étape b); et d) agitation du mélange obtenu dans l'étape c) jusqu'à l'obtention d'une solution homogène.
25. Procédé selon la revendication 24, comprenant les étapes suivantes:
a) préparation d'une une solution comprenant 78 à 98 % en poids d'un alcool et 0,5 à
2,5 % d'un désodorisant, b) agitation de la solution préparée dans l'étape a), avantageusement d'environ 10 minutes, par exemple jusqu'à la dissolution complète des cristaux menthol;
c) mélange de 78 à 98 % en poids du collant naturel avec la solution obtenue dans l'étape b); et d) agitation du mélange obtenu dans l'étape c) jusqu'à l'obtention d'une solution homogène.
26. Procédé selon la revendication 24, comprenant les étapes suivantes de:
a) préparation d'une une solution comprenant, 90 à 94 en poids d'éthanol dénaturé et à 16 % en poids de cristaux de menthol;
b) agitation de la solution obtenue dans l'étape a), de préférence, environ 10 minutes, jusqu'à la dissolution complète des cristaux de menthol;
c) mélange de 90 parties de mélasse à 10 parties de la solution obtenue dans l'étape b) précédente; et d) agitation du mélange obtenu dans l'étape b) jusqu'à l'obtention d'une solution homogène.
27. Procédé selon la revendication 26, comprenant les étapes suivantes de:
a) préparation d'une une solution comprenant environ 10 % en poids d'éthanol dénaturé
et environ 1 % de cristaux de menthol;
b) agitation de la solution obtenue dans l'étape a), jusqu'à la dissolution complète des cristaux de menthol;
c) mélange de 89 % en poids de mélasse à 1% en poids de la solution précédente; et d) agitation du mélange obtenu dans l'étape c) jusqu'à l'obtention d'une solution homogène.

28. Procédé selon l'une quelconque des revendications 22 à 27, dans lequel au moins une des étapes a) à d) est réalisée à une température variant de 5 à 55 C et, de préférence, à
température ambiante.
29. Procédé selon l'une quelconque des revendications 22 à 28, dans lequel au moins 2 des étapes a), b), c) et d) sont réalisées en une seule étape, et de préférence toutes les étapes a) à
d) sont réalisées en une seule étape, par exemple si le menthol est sous forme liquide 30. Procédé, selon l'un quelconque des revendications 22 à 29, réalisé en mode continu ou en batch.
31. Procédé selon l'une quelconque des revendications 22 à 30, dans lequel la composition d'agent fixatif préparée présente une viscosité, mesurée à 25 C selon la méthode ASTM D445 qui est comprise entre 100 et 2000 cP, et qui est de préférence ajustée, si nécessaire, par ajout d'une quantité appropriée d'éthanol.
32. Utilisation d'une composition tel que définie dans l'une quelconque des revendications 1 à
21, ou tel qu'obtenu par mise en uvre d'un des procédés défini dans l'une quelconque des revendications 22 à 31, pour la préparation d'engrais (par exemple pour la préparation de mélanges d'engrais comprenant des contenant des oligo-éléments, des éléments secondaires et des agents auxiliaires).
33. Utilisation selon la revendication 32, dans laquelle l'engrais est constitué d'au moins un des éléments suivants: azote, phosphore, potassium ou leur mélanges et, optionnellement, des éléments secondaires et mineurs ajoutés lors de la granulation.
34. Utilisation selon la revendication 32, contenant en option des particules d'éléments secondaires et mineurs ayant une taille comprise entre 0,3 et 6 mm.
35. Utilisation selon l'une quelconque des revendications 32 à 34, dans laquelle l'engrais (de base) est choisi dans le groupe constitué par le sulfate d'ammonium, le nitrate de potassium, le sulfate de potassium, l'urée, le nitrate d'ammonium, les phosphate d'ammonium, les superphosphate, les phosphates de calcium, les phosphate de potassium, le chlorure de potassium, et les mélanges d'au moins 2 de ces derniers.
36. Utilisation selon l'une quelconque des revendications 32 à 35, dans laquelle les oligo-éléments comprennent au moins un des éléments suivants: le bore, le zinc, le manganèse, le molybdène, le nickel, le cobalt, le cuivre, le fer, la silice, le chlore ou des combinaisons d'au moins 2 de ces derniers éléments à diverses concentrations.

37. Utilisation selon l'une quelconque des revendications 32 à 36, dans laquelle les éléments nutritifs secondaires sont du calcium, du magnésium et/ou du soufre élémentaire ou une forme de sulfate, ou des combinaisons de ceux-ci à diverses concentrations.
38. Utilisation selon l'une quelconque des revendications 32 à 37, dans laquelle les oligo-éléments et les éléments secondaires sont sous au moins une des formes suivantes: d'oxydes, de carbonates, de sels métalliques (tels que des sulfates, des chlorures, et/ou des nitrates), de chélates synthétiques et/ou de complexes organiques naturels tels que des acides aminés, des phénols et/ou des acides organiques.
39. Utilisation selon l'une quelconque des revendications 32 à 38, dans laquelle l'agent auxiliaire est un fongicide, un herbicide, un insecticide, un bactéricide, un miticide, un nématicide, un régulateur de croissance, un bio-stimulant, un microorganisme promoteur de la croissance ou contrôlant les maladies des plantes.
40. Utilisation selon l'une quelconque des revendications 32 à 39, dans laquelle l'agent auxiliaire est épandu au sol.
41. Utilisation selon les revendications 39 ou 40, dans laquelle le bio-stimulant est choisi dans le groupe constitué par les extraits d'algues, les extraits de plantes et les émulsions de poissons.
42. Utilisation selon l'une quelconque des revendications 39 à 41, dans laquelle les microorganismes promoteurs de la croissance et/ou contrôlant les maladies des plantes sont choisis dans le groupe des bactéries (préférablement rhizobactéries) et des mychorrizes.
43. Procédé de fixation, des d'oligo-éléments sur des granules d'engrais, utilisant les agents fixatifs définis dans l'une quelconque des revendications 1 à 21 ou tel qu'obtenu par la mise en uvre d'un des procédés défini dans l'une quelconque des revendications 22 à
31.
44. Procédé selon la revendication 43, comprenant au moins une des étapes suivantes de:
a) préparation d'une solution d'agent fixatif à base d'un agent collant naturel collant, d'un alcool et d'un désodorisant et, de préférence, le maintien de la solution d'agent fixatif sous agitation;
b) optionnellement, préparation de l'engrais de base constitué d'un mélange granulaire, de préférence d'azote, phosphore, azote ou leur combinaison, dans des proportions fixées avantageusement à partir des analyses de sol et/ou des besoins de la plante;
et c) préparation d'un mélange, de préférence sous forme solide, d'oligo-éléments (tels que bore, cuivre, fer, manganèse, molybdène, zinc, chlore, cobalt ou leur combinaison) et/ou d'un mélange des éléments secondaires (tels que magnésium calcium, soufre ou leur combinaison) selon les analyses de sol et les besoins des plantes ou la prescription;

d) optionnellement, préparation et/ou dosage des agents auxiliaires sont préparés selon les préconisations du manufacturier ou du conseil agricole;
e) placement d'engrais de base dans un mélangeur d'engrais conventionnel et mélange pendant de préférence 2 minutes;
f) pulvérisation de l'agent fixatif sur les granules d'engrais de base, pendant une période de préférence environ 3 minutes, à l'aide d'un jet air-liquide externe, de préférence à
basse pression, plus avantageusement encore à une pression inférieure ou égale à
maximum 40 psi;
g) ajout, de préférence graduellement, des oligo-éléments, des éléments secondaires et/ou des agents auxiliaires; et h) mélange de la masse obtenue dans l'étape g), pendant une période de temps qui est, de préférence de deux minutes; et i) mise de l'engrais dans des épandeuses pour épandage immédiat ou dans les contenants appropriés pour un épandage ultérieur.
45. Procédé de préparation d'un engrais comprenant:
optionnellement préparation d'une composition d'agent fixatif comprenant un agent collant, un alcool et optionnellement un désodorisant;
optionnellement, préparation d'un engrais de base comprenant un mélange granulaire, de préférence d'azote, phosphore, azote ou leur combinaison, (par exemple dans des proportions fixées par exemple à partir des analyses de sol et/ou des besoins de la plante); et préparation d'un mélange, de préférence sous forme solide, d'oligo-éléments (tels que bore, cuivre, fer, manganèse, molybdène, zinc, chlore, cobalt ou leur combinaison) et/ou d'un mélange des éléments secondaires (tels que magnésium calcium, soufre ou leur combinaison) selon les analyses de sol et les besoins des plantes ou la prescription;
optionnellement, préparation et/ou dosage des agents auxiliaires sont préparés selon les préconisations du manufacturier ou du conseil agricole;

pulvérisation de la composition d'agent fixatif sur l'engrais de base (par exemple pendant une période de préférence environ 3 minutes, par exemple à l'aide d'un jet air-liquide externe, de préférence à basse pression, plus avantageusement encore à
une pression inférieure ou égale à maximum 40 psi); et ajout, de préférence graduellement, des oligo-éléments, des éléments secondaires et/ou des agents auxiliaires.
46. Procédé selon la revendication 44 ou 45, consistant dans l'enrobage des particules d'engrais de base avec le mélange d'agent fixatif, puis de mélange mécanique avec les oligo-éléments et poussières de l'engrais de base.
47. Procédé, selon l'une quelconque des revendications 45 ou 46, dans lequel la quantité
d'agent fixatif varie de 0,01 à 2% en poids de l'engrais de base.
48. Procédé, selon la revendication 47, dans lequel la quantité d'agent fixatif varie de 0,1 à 1,0 % en poids de l'engrais de base.
49. Procédé, selon la revendication 47, dans lequel la quantité d'agent fixatif est varie de 0,15%
à environ 0,5% en poids de l'engrais de base.
50. Procédé, selon l'une quelconque des revendications 43 à 49, mis en oeuvre à température ambiante, avec un séchage rapide des granules après pulvérisation et sans séchage artificiel.
51. Procédé selon l'une quelconque des revendications 43 à 50, dans lequel dans la taille des particules d'éléments mineurs, secondaires et agents auxiliaires est définie comme étant à 90%
plus petite que 100 µm et à 40% plus petite que 30 µm.
52. Granules d'engrais caractérisées en ce que les éléments mineurs, secondaires et agents auxiliaires sont sensiblement fixés dans un revêtement comprenant un agent fixatif comprenant un agent collant et optionnellement un alcool, ledit revêtement entourant une masse centrale constituée de l'engrais de base.
53. Granules d'engrais caractérisées en ce que les éléments mineurs, secondaires et agents auxiliaires sont fixés dans un revêtement comprenant un agent collant, un alcool et du menthol et/ou un ou plusieurs isomères ou dérivés du menthol, ledit revêtement entourant une masse centrale constituée de l'engrais de base.
54. Granules d'engrais selon la revendication 52 ou 53, dans lesquels les éléments mineurs et secondaires sont présent dans une proportion de 0,1 à 5,0% en poids de la composition finale.

55. Granules d'engrais selon l'une quelconque des revendications 52 à 54, dans lesquels la couche d'enrobage est discontinue.
56. Granules d'engrais selon l'une quelconque des revendications 52 à 54, dans lesquels la couche d'enrobage est continue.
57. Granules d'engrais selon l'une quelconque des revendications 52 à 56, dans lesquels la couche d'enrobage a une épaisseur moyenne comprise entre 0,1 et 10 micromètres.
58. Granules d'engrais selon l'une quelconque des revendications 52 à 57, dans lesquels la couche d'enrobage est sensiblement régulière en épaisseur.
59. Granules d'engrais selon l'une quelconque des revendications 52 à 58, dans lesquels la couche d'enrobage est sensiblement irrégulière en épaisseur.
60. Granules d'engrais selon l'une quelconque des revendications 52 à 59, dans lesquelles la forme de la partie centrale/noyau est inhérente, à l'engrais de base, cette forme est de préférence sensiblement cylindrique, patatoïde ou pyramidale.
61. Granules selon l'une quelconque des revendications 52 à 60 ou tels qu'obtenus par mise en uvre d'un des procédés défini dans l'une quelconque des revendications 41 à
48, permettant une uniformité d'application des éléments mineurs, secondaires et agents auxiliaires sur tout le champ.
62. Granules d'engrais selon l'une quelconque des revendications 52 à 61, caractérisés par une uniformité d'application au champ avec un coefficient de variation (CV) de 15%
ou moins mesurée selon la méthode ASAE S341.3.
63. Granules d'engrais selon l'une quelconque des revendications 52 à 62, caractérisés en ce qu'ils sont sensiblement exempts de poussière, et de préférence en ce qu'ils sont exempts de poussières.
64. Granules d'engrais selon la revendication 63, caractérisés en ce que, selon la méthode ASTM D547-41, le taux de réduction des poussières est d'au moins 50 %, de préférence d'au moins 70%, plus préférentiellement encore jusqu'à 98 %.
65. Granules d'engrais, selon l'une quelconque des revendications 52 à 64, caractérisés en ce qu'ils sont applicables au sol avec des épandeurs conventionnels.
66. Granules d'engrais selon l'une quelconque des revendications 52 à 65, caractérisés en ce qu'ils sont utilisées dans les cultures agricoles au champ et en serre, les gazons et les cultures en pots.

67. Granules d'engrais selon l'une quelconque des revendications 52 à 66, caractérisés en ce qu'ils sont utilisées dans la réalisation des mélanges d'autres engrais.
68. Utilisation des granules, tels que définis dans l'une quelconque des revendications 52 à 67, pour optimiser la protection de cultures par l'activité répulsive et/ou destructive du menthol vis-à-vis des insectes, champignons, bactéries et nématodes.
69. Utilisation des granules, tels que définis dans l'une quelconque des revendications 52 à 67, pour la répulsion et la destruction des insectes (rampants ou volants), champignons, bactéries et nématodes.
70. Utilisation des granules, tels que définis dans l'une quelconque des revendications 52 à 67, pour la réalisation de traitement uniforme de terres agricoles par des engrais contenant des oligo-éléments.