CA2240253A1 - Unite motrice susceptible d'etre accouplee a une enceinte roulante et vehicule resultant - Google Patents

Abstract

L'unité motrice (1'), accouplable à une enceinte roulante (10, 14) pour former un véhicule, est constituée d'une structure formée d'un châssis (2) ayant deux bords opposés parallèles à la direction de roulement, lequel châssis (2) supporte une source d'énergie motrice (6) et est lui-même supporté, le long desdits bords opposés, par une paire de parois latérales (3a', 3b'), à leur tour supportées, chacune, par au moins un organe de roulement (4b) et formant logement pour le passage de moyens de transmission depuis ladite source d'énergie motrice (6) vers lesdits organes de roulement, lesdites parois latérales (3a', 3b') présentant chacune deux faces opposées (7a, 7b) perpendiculaires à la direction de roulement et sur chacune desquelles sont prévus des moyens d'accouplement/désaccouplement (8b, 8b') à l'enceinte roulante.

Description

CA 022402~3 1998-06-09 WO 97121~;85 PCT/FR96/01994 UNITE MOTRICE SUSCEPIIBLE D'ErRE ACCOUPLFF- A UNE ENOEIN-I E ROULAN~ ET VI~CULE RESULTANT

Unité motrice suscepti~le d'être accouplée à une enceinte roulante et vehicule résultant.
La présente invention a pour objet une unité motrice susceptible d'être accouplée directement, par des moyens d'accouplement/desaccouplement, à au moins une enceinte pourvue d'organes de roulement, dite "enceinte roulante", pour former un véhicule, et le vehicule résultant.
Plus precisément, l'invention concerne une unite motrice qui comporte des moyens moteurs et qui est munie de }0 ses propres organes de roulement, étant entendu que, dans la presente description et dans les revendications, les termes "roulement" et "roulante" ne doivent pas être nécessairement pris au sens strict, comme on le verra plus loin.
Par "moyens d'accouplement/desaccouplement", on entend ici aussi bien les moyens de connexion mecaniques (accrochage de l'enceinte roulante à l'unité motrice) que les moyens de connexion electriques, pneumatiques ou hydrauliques de transmi66ion de commande, d'in~ormation ou de signali6ation.
A la connais6ance des Deposants, il n'existe pas de véhicules du type précité pour le transport en commun de personnes, s'agi66ant de transport routier. En matière de transport routier de marchandises, les camions semi-remorques sont par contre du type précité.
Appartiennent également au type précité, les trains, qu'ils soient conçus pour le transport des personnes ou pour celui des marchandises.
Dans le cas du transport routier de personnes (transport en commun), l'unité motrice ne ~ait qu'un avec l'enceinte roulante, abstraction ~aite des voitures-remorques connectées à certaines voitures d'autobus via un sou~let.
Dans les cas précités où l'unité motrice est distincte de l'enceinte roulante, l'unité motrice est constituée par le tracteur et l'enceinte roulante par la remorque (transport routier de marchandises) ou l'unité motrice est constituée par la locomotive et l'enceinte roulante par au moins un wagon ou une voiture (transport ~erroviaire). Dans les deux CA 022402~3 1998-06-09 WO97~1585 PCT/FR96/01994 cas, l'unité motrice, capable d'un déplacement autonome comporte au moins deux essieux tandis que l'enceinte roulante en comporte également au moins un. Une telle disposition impose la prévision d'un système de liaison articulé entre l'unité motrice et l'enceinte roulante et ledit système de liaison nécessite, dans le cas des véhicules routiers, un grand dé~attement pour les manoeuvres. En outre, l'unité
motrice forme également poste de conduite et constitue donc un ensemble complexe, coûteux et volumineux.
La présente invention a pour but de remédier à ces inconvénients en proposant une unité motrice qui se distingue de celles précitées en ce sens qu'elle ne forme pas simultanément poste de conduite, d'où i1 s'ensuit qu'elle peut constituer une zone intermédiaire ou la queue du véhicule, le poste de conduite étant prévu dans la ou l'une des enceintes roulantes de transport à laquelle (auxquelles) l'unité motrice est accouplée ou étant lui-même un module spécifique.
Plus précisément, l'unité motrice selon l'invention est constituée d'une structure ~ormée, d'une part, d'un châssis ayant deux bords opposés généralement parallèles à la direction de roulement, lequel châssis supporte une source d'énergie motrice et est lui-mëme supporté, le long desdits ~ords opposés, par une paire de parois latérales, à leur tour supportées, chacune, par au moins un organe de roulement et formant logement pour le passage de moyens de transmission depuis ladite source d'énergie motrice vers lesdits organes de roulement, lesquels sont aptes à transformer ladite énergie motrice en travail.
Une unité motrice de ce type est décrite, dans l'art antérieur, comme servant d'organe de connexion entre deux voitures d'un véhicule ferroviaire. Ainsi, EP-A-0 ~33 173 divulgue un train automoteur en plusieurs parties, comprenant un module, pourvu d'organes de roulement, et dans le plafond duquel sont disposés un moteur diesel et une génératrice, ainsi que deux voitures articulées de part et d'autre dudit CA 022402~3 1998-06-09 WOg7121585 PCT/FR96/01994 module et dont chacune est supportée par un bogie moteur.
Dans le même ordre d'idées, WO-A-87 05873 concerne un véhicule sans bogie comprenant un organe d'avancement en portique qui comporte, dans sa partie supérieure, une unité
d'alimentation et, à chacune de ses extrémites, des organes de roulement moteurs ou non moteurs. L'organe d'avancement divulgue est destine a recevoir une cellule pour voyageurs ou un conteneur et il est connecté, a chaque extremite, a une unité d'extrémité qui est elle-même reliée, via un organe d'intercirculation, a une voiture adjacente.
Ces unites motrices connues ont pour inconvénient principal de ne pas pouvoir être connectées indifféremment à
des voitures convenant au transport de voyageurs ou de marchandises.
L'invention a donc pour but de remedier à cette insuffisance de l'art anterieur en proposant une unite motrice qui forme une partie separable du vehicule auquel elle appartient et est susceptible d'être accouplee, par un exploitant dudit vehicule, à des enceintes de transport differentes, de façon a former un véhicule adapté à un usage donne.
Pour ce faire, l'unité motrice selon l'invention est telle que, d'une part, ses parois latérales presentent chacune deux faces opposées géneralement perpendiculaires a la direction de roulement, sur chacune desquelles sont prévus les moyens d'accouplement/desaccouplement precites et, d'autre part, lesdits moyens d'accouplement/desaccouplement sont susceptibles de coopérer avec des moyens d'accouplement/desaccouplement apparies dependant tant d'une enceinte de transport de type conteneur que d'une enceinte destinee au transport de passagers et/ou formant poste de conduite.
L'unite selon l'invention peut être realisee selon de multiples variantes affectant :
- la nature des organes de roulement qui pourront être, par exemple, des roues pour transport routier, des roues pour CA 022402~3 1998-06-09 WO97/2158~ PCT/FR96101994 transport sur rails, des roues mixtes rail/route, ou même des chenilles ; au lieu d'organes de roulement stricto sensu, la structure pourra être pourvue de moyens adaptés à son déplacement, par exemple, sur coussin d'air, S - le nombre des organes de roulement lorsqu'il s'agit de roues, - la nature de la source d'énergie motrice qui pourra être une source d'énergie thermique ou électrique, - la puissance de la source d'énergie motrice, - la longueur de l'unité motrice ~châssis court, châssis long), etc Les combinaisons appropriées de ces variantes ~ormeront autant de modules susceptibles d'être adaptés ~ tels ou tels types d'enceinte de transport, en ~onction des besoins ou des circonstances. Ainsi, on pourra modifier la composition du v~hicule, selon qu'il doit circuler sur route ou en milieu urbain, en y incluant un module pourvu d'un moteur thermique ou un module à moteur electrique. En cas de panne ou de nécessité d'entretien de routine, ou encore de rechargement de batteries dans le cas d'un moteur électrique, on remplacera simplement le module sur lequel il y a lieu d'intervenir par un module du même type, sans immobiliser l'enceinte de transport. Cela n'est évidemment pas possible lorsqu'il s'agit d'intervenir sur le moteur d'un autocar classique.
Inversement, à une même unité motrice pourront être connectées des enceintes de transport de types di~férents qui permettront à l'exploitant du véhicule de modifier la destination de celui-ci tout en conservant le même moteur, et de réduire les coûts d'exploitation en conséquence. Il sera ainsi possible de transformer en quelques heures, voire moins, un véhicule d'enlèvement d'ordures ménagères en autobus, en remplaçant simplement la benne à ordures par un module de transport de voyageurs. Cet autobus pourra ensuite être lui-même trans~ormé en porte-container, par exemple.

CA 022402~3 1998-06-09 Outre la souplesse d'utilisation et de composition qu'offre l'unité motrice selon l'invention sur rails comme sur route, elle permet de débarrasser totalement le plancher de l'enceinte de transport des organes de transmission, de sorte que le plancher peut être intégralement plat et surbaissé, facilitant, dans les transports en commun, l'accès des personnes handicapées et l'aménagement intérieur avec une possibilité d'augmenter le nombre de sièges pour un même encombrement du véhicule et, dans le cas du transport de marchandises, permettant un chargement optimal.
La capacité du véhicule peut être encore augmentée en utilisant une unité motrice qui, non seulement n'intègre pas de poste de conduite, mais n'est pas non plus adaptée au transport normal de passagers ou de marchandises, laquelle comporte de préférence une seule paire de roues et des parois latérales dont la dimension (longueur), dans la direction de roulement, n'excède pas les dimensions de l'unité motrice (largeur et hauteur) dans le plan perpendiculaire, c'est-à-dire dans les directions perpendiculaires entre elles et à
ladite direction de déplacement. On obtiendra ainsi une unité
motrice présentant un encombrement minimal, de sorte que le véhicule résultant o~rira une plus grande capacité de transport pour un même gabarit. Cela constitue une variante particulièrement avantageuse de l'invention, dans la mesure où elle permet de satisfaire aux exigences contradictoires imposées, d'une part, par un souci de rentabilité et, d'autre part, par la législation relative au gabarit maximal autorisé.
L'unité motrice pourra être interposée entre deux enceintes de transport dont l'une, dite ~enceinte roulante de base", pourra comporter un poste de conduite et dont l'autre, dite "enceinte complémentaire" en sera dépourvue.
L'unité motrice pourra être interposée, en variante, entre un module formant spécifiquement poste de conduite et une enceinte roulante.

CA 022402~3 1998-06-09 WO97/21585 PCTtFR96/01994 Avantageusement, l'unite motrice selon l'invention peut recevoir ou comporter un plancher, permettant ainsi, lorsqu'elle est incluse entre deux enceintes de transport, ou entre un module spéci~ique formant poste de conduite et une enceinte roulante, une circulation de personnes entre lesdites enceintes ou ledit poste de conduite et ladite enceinte.
De pré~érence, des moyens de suspension sont intégrés dans les parois latérales de l'unite motrice.
L0 Comme indiqué plus haut, la présente invention vise également un véhicule pour le transport de personnes et/ou de marchandises, du type comprenant, d'une part, au moins une unite motrice telle que definie ci-dessus et, d'autre part, au moins une enceinte roulante, ladite unite motrice et ladite enceinte roulante comportant des moyens d'accouplement/désaccouplement appariés, vehicule dans lequel le poste de conduite est situé dans la ou dans l'une des enceintes roulantes.
Dans une forme d'execution préféree, l'enceinte roulante de base ne comporte qu'un essieu.
L'enceinte complementaire peut être soit à châssis court, depourvu d'essieu, soit à châssis long et pourvu d'au moins un essieu. L'enceinte complementaire à châssis long peut être pourvue, à ses deux extremites, de moyens d'accouplement/desaccouplement apparies à ceux de l'unite motrice, de sorte que ladite enceinte complementaire peut être interposee entre deux telles unites motrices.
Le module spécifique formant poste de conduite se distingue de l'enceinte roulante de base par le fait qu'il est dépourvu d'organes de roulement.
L'invention est décrite ci-après avec davantage de détails par ré~erence aux dessins annexes dans lesquels :
- la figure 1 est une vue en perspective schématique d'une unité motrice selon l'invention, - la figure 2 est une vue en perspective schematique d'un autobus selon l'invention, illustrant trois variantes de CA 022402~3 1998-06-09 WO97/2158S PCT~R96tO1994 composition, à partir d'une première variante de structure de l'unité motrice, très voisine de celle de la figure l, - la figure 3 est une vue en perspective d'une autre variante d'exécution de l'unité motrice selon l'invention, - la ~igure 4 est une vue en perspective d'un autobus incorporant l'unité motrice selon la figure 3, et - les figures 5A à 5C sont des vues en perspective schématique illustrant les di~iérentes étapes du procédé
permettant de changer la composition d'un véhicule selon l'invention, dans le cas où l'unité motrice ne comporte qu'une paire de roues.
Si l'on se réfère a la ~igure l, on voit une unité
motrice selon l'invention, désignée dans son ensemble par l, ayant une structure générale en U inversé. Le U deiinit une âme, ou toit, 2 et deux ailes, ou parois latérales, 3a, 3b qui supportent le toit le long de deux de ses côtés opposés parallèles à la direction de roulement D. Il est ménagé, dans chacune des parois latérales 3a, 3b, un logement 5 pour une roue motrice 4a, 4b. Des béquilles ou stabilisateurs non représentés sont prévus pour pouvoir maintenir l'unité dans la position illustrée.
Comme il ressort clairement de la ~igure l, l'unité
motrice l est dépourvue de poste de conduite.
Le toit 2 de l'unité constitue un châssis qui supporte une source d'énergie carénée 6. L'unité l comporte, en outre, une extrémité 7a proximale (par rapport à une enceinte roulante de base à laquelle sera raccordée l'unite motrice) et une extrémité distale 7b opposée. Les extrémités proximale et distale sont bien entendu perpendiculaires à la direction de roulement D. Il est prévu, dans l'extrémité proximale 7a, des moyens d'accouplement/désaccouplement tels que 8a, 8a', etc... à l'enceinte roulante de base précitée, les~uels moyens comprennent, outre des mo~ens d'accrochage entre l'unité motrice et ladite enceinte, des moyens de connexion de circuits électriques et/ou hydrauliques et/ou pneumatiques, à des ~ins de commande, d'in~ormation ou de CA 022402~3 1998-06-09 signalisation entre l'unité motrice et l'enceinte roulante.
L'extremité distale 7b de l'unité 1 comporte, ou bien exactement les mêmes moyens d'accouplement/désaccouplement que l'extrémité proximale 7a, ce qui évite-d'avoir à orienter l'unité 1 dans un sens précis avant de la connecter à une enceinte roulante de base (auquel cas l'extrémité distale ne se distingue en rien de l'extrémité proximale), ou bien des moyens d'accouplement/désaccouplement strictement limités à
ceux nécessaires a la connexion soit avec une enceinte complémentaire, c'est-à-dire dépourvus, par exemple, des moyens qui assurent la connexion entre le demarreur et le moteur. Lorsque l'on voudra pouvoir inclure, dans le même vehicule, plus d'une unité motrice, il faudra bien entendu que les ~aces distale et proximale desdites unites soient munies des mêmes moyens d'accouplement/desaccouplement, en particulier pour que les commandes provenant du poste de conduite et destinees au moteur de la deuxieme unité motrice atteignent ef~ectivement ledit moteur.
La composition d'un vehicule, a partir de l'unite motrice de la figure 1, ressort clairement de la figure 2. A
la figure 2, on a utilisé les mêmes ré~érences qu'à la figure 1 pour designer les mêmes pieces et les mêmes ré~érences suivies du signe prime pour désigner des pièces semblables.
L'unite motrice 1' de la ~igure 2 presente des di~erences mineures avec celle de la ~igure 1 : les parois latérales 3a'et 3b' comportent une partie supérieure 16a, 16b relativement mince et une partie in~érieure 17a, 17b plus epaisse formant caisson. C'est dans ces caissons que sont menages les logements de roue. En outre, un plancher 9 equipe la structure en U de l'unite 1'.
Comme on le voit, l'unite motrice 1' est interposee entre une enceinte roulante de base lO munie d'un poste de conduite 11 et une enceinte complementaire 12 à châssis court. L'enceinte de base 10 comporte un unique essieu 13, à
l'avant de l'enceinte, et il est prevu, à l'arriere, des stabilisateurs non représentés pour maintenir horizontal le CA 022402~3 l998-06-09 plancher de l'enceinte lorsqu'elle n'est pas connectée à
l'unité 1'. L'enceinte complémentaire 12 est dépourvue de roues.
On comprend que le moteur 6 est commandé depuis le poste de conduite 11. Un tel véhicule est d'une grande maniabilité. Cela constitue un avantage appréciable, en particulier pour les autobus qui peuvent quitter plus facilement les arrêts.
La figure 2 représente, en outre, deux variantes de composition du bus selon l'invention, à savoir une variante utilisant une enceinte complémentaire à châssis long 14, comportant un essieu 15, et une variante sans enceinte complémentaire, l'habitacle du bus étant fermé à l'arrière par un module de fond 18 simplement muni des mêmes dispositi~s de signalisation que ceux prévus à l'arrière des enceintes complémentaires à châssis court ou long.
De la seule figure 2, il ressort clairement, que l'on peut adapter la capacité de l'autobus en fonction des besoins, par exemple des horaires de circulation.
On comprend également que le module 1', dont le moteur 6 est par exemple un moteur diesel, peut être remplacé par un module dont le moteur sera, par exemple, un moteur électrique lorsque le véhicule doit circuler dans un environnement particulièrement protégé contre la pollution ou le bruit. On comprend également qu'une telle unité motrice électrique fonctionnant sur batteries peut être déconnectée de la ou des enceintes de transport et remplacée par une unité motrice électrique identique, pour recharger les batteries sans immobiliser la ou lesdites enceintes de transport.
D'autres modulations possibles ont été indiquées dans la partie introductive de la présente description.
Si l'on examine maintenant la figure 3 où l'on a utilisé les mêmes références qu'à la figure l pour désigner les memes éléments, mais augmentées de 100, on voit que l'unité motrice désignée dans son ensemble par 101, comprend, d'une part, un châssis 102 supportant une source d'énergie CA 022402~3 l998-06-09 WO97/21585 PCT~R96/01994 carenée 106 et, d'autre part, deux parois laterales opposées 103a, 103b qui sont parallèles a la direction de roulement de l'unité motrice. Il est ménagé, dans chacune des parois latérales 103a, 103b, un logement 105 pour une roue motrice 104.
Comme précédemment, l'unite motrice 101 est dépourvue de poste de conduite et elle n'est pas non plus adaptée au transport de passagers ou de marchandises.
L'unité 101 comporte, en outre, une extrémité proximale (par rapport a un poste de conduite spéci~ique) qui se distingue de l'extrémité proximale 7a de la ~igure 1 par le ~ait qu'elle comporte trois parties, ~ savoir une partie supérieure en U inversé 107a située dans un premier plan qui est sensiblement celui de la ~ace proximale 106a du carénage, une partie inférieure en U droit 107a" située dans un second plan, sensiblement parallèle au premier plan mais écarté de celui-ci, de sorte que, par rapport à la partie supérieure 107a, la partie inférieure 107a' se trouve en saillie, et une partie intermédiaire 107a' allant de la partie supérieure a la partie inférieure. Comme on le voit sur la ~igure 3, la dimension des parois latérales 103a,103b de l'unité motrice 101, dans la direction de roulement D, est inférieure à la dimension de l'extrémité proximale de l'unité motrice, entre lesdites parois 103a et 103b, dans une direction D' qui est perpendiculaire a D. L'encombrement de l'unité motrice 101 est donc réduit au minimum.
Il est prévu, dans l'extrémité proximale 107a et 107a", des moyens d'accouplement/désaccouplement tels que 108a, 108a', etc... au poste de conduite.
L'extrémité distale 108b de l'unité 101 comporte des moyens d'accouplement/désaccouplement limites a ceux qui sont nécessaires à la connexion avec une enceinte roulante .
La position occupée par l'unite motrice 101 dans un véhicule, tel qu'un autobus, est illustree a la ~igure 4.
On voit que l'unite motrice 101 est interposee entre un module de poste de conduite 19 et une enceinte roulante 114.

CA 022402~3 l998-06-09 WO97/21585 PC~/FR96/0l994 L'enceinte roulante 114 ne presente pas de particularite par rapport à l'enceinte complementaire 14 de la figure 2. Par contre, a la différence de la forme d'exécution de la figure 2, le poste de conduite 19 ne fait pas partie d'une enceinte roulante, mais constitue un module spécifique, dépourvu de roues.
Le module formant poste de conduite l9 comporte, pour son raccordement à l'unité motrice 101, une face dont le profil est apparie à celui de la ~ace proximale 107a,107a',107a" de l'unité motrice lO1 et qui comporte des moyens d'accouplement/désaccouplement apparies à ceux de ladite face proximale.
Les figures 5A à 5C illustrent un equipement permettant à l'exploitant d'un véhicule selon l'invention de modifier la composition dudit véhicule en fonction de ses besoins. Sur ces ~igures, les éléments de structure identiques -resp.
analogues- à des éléments décrits en regard des figures précedentes sont designés par des chiffres de référence identiques -resp. suivis du signe prime.
Si l'on se réfère tout d'abord à la figure SA, on voit un vehicule selon l'invention qui est formé d'un poste de conduite l9 relié, via une unité motrice 101, à une enceinte roulante 23, ici une benne à ordures. Le vehicule illustré
est manoeuvré par son conducteur dans la direction D, de manière à positionner l'unite motrice 101 dans l'espace défini par un portique 20 monté sur des roulettes 21 adaptées à se deplacer sur une piste de roulement 22. La piste 22 et le portique 20 sont par exemple installés au dépôt de l'exploitant.
Dans la forme d'execution illustrée, une enceinte roulante 114', destinée au transport de passagers, est disposée le long de la piste 22 et elle est destinee à ~tre substituée à la benne 23 de fa~con a convertir en autobus le vehicule d'enlevement d'ordures ménageres décrit ci-dessus.
Pour ce faire, le portique 20 est tout d'abord mis en prise avec l'unité motrice 101 afin de désactiver les moyens CA 022402~3 1998-06-09 WO97/21585 PCT~R96/01994 d'accouplement 24 de cette derni~re avec la benne 23. A cet ef~et, il pourra être avantageux de prévoir tous les equipements (non représentes), tels qu'une source d'energie, des verins, etc., assurant cette desactivation sur le portique 20 plutot que sur le vehicule. Le vehicule pourra ainsi gagner en legèrete et bénéficiera de coûts de fabrication reduits.
Comme illustre à la figure 5B, une fois desaccouplés de la benne 23, l'unite motrice 101 et le poste de conduite 19 associe sont transferes en vis-a-vis de l'enceinte roulante 114' en faisant coulisser le portique 20 le long de la piste 22. Lors de cette opération, la benne 23 est maintenue en position par des stabilisateurs 25, tout comme l'enceinte roulante 114' (figure 5A).
L'unité motrice 101 est ensuite mise en prise, par les equipements d'activation/desactivation du portique 20, avec l'enceinte roulante 114' qui est équipée des même moyens d'accouplement/désaccouplement 24 (figure 5A) que la benne 23. On se trouve alors dans la situation représentée à la ~igure 5C, c'est-a-dire en présence d'un autobus pret a partir.
Les étapes décrites par reférence aux figures 5A a SC
pourront être mises en oeuvre en trois quarts d'heure seulement, au plus en une demi ~ournée.
On comprend donc que l'invention fournit un moyen simple, rapide et économique pour adapter un véhicule ~ un usage donné.
- Il est bien entendu que la présente invention n'est pas limitée aux formes d'exécution représentees. En particulier, bien que l'on ait decrit son application a la composition de vehicules routiers, l'invention pourrait etre appliquée au transport ~erroviaire.

Claims (10)

REVENDICATIONS

1 - Unité motrice (1;101) susceptible d'être accouplée directement et liée rigidement, par des moyens d'accouplement/désaccouplement (8a,8a',8b,8b' ; 108a,108a'), à au moins une enceinte (10,14 ; 114) pourvue d'organes de roulement, dite "enceinte roulante", pour former un véhicule, laquelle unité motrice (1 ; 101) est constituée d'une structure formée, d'une part, d'un châssis (2 ; 102) ayant deux bords opposés généralement parallèles à la direction de roulement (D), lequel châssis (2) supporte une source d'énergie motrice (6) et est lui-même supporté, le long desdits bords opposés, par une paire de parois latérales (3a,3b ; 103a,103b), à leur tour supportées, chacune, par au moins un organe de roulement (4a,4b ; 104) et formant logement pour le passage de moyens de transmission depuis ladite source d'énergie motrice (6) vers lesdits organes de roulement, lesquels sont aptes à transformer ladite énergie motrice en travail, caractérisée en ce que lesdites parois latérales (3a,3b ; 103a,103b) présentent chacune deux faces opposées (7a,7b ;
107a,107a',107a",108) généralement perpendiculaires à la direction de roulement (D) et sur chacune desquelles sont prévus les moyens d'accouplement/désaccouplement (8a,8a',8b,8b' ; 108a,108a') précités, et en ce que lesdits moyens d'accouplement/
désaccouplement (8a,8a',8b,8b' ; 108a,108a') sont susceptibles de coopérer avec des moyens d'accouplement/désaccouplement appariés dépendant tant d'une enceinte de transport de type conteneur que d'une enceinte destinée au transport de passagers (12,14 ; 114) et/ou formant poste de conduite (19,10), de sorte que ladite unité motrice (1 ; 101) forme une partie séparable dudit véhicule, susceptible d'être accouplée, par un exploitant de celui-ci, à des enceintes de transport différentes, de façon à former à un véhicule adapté
à un usage donné.

2 - Unité motrice selon la revendication 1, caractérisée en ce qu'elle n'est pas adaptée au transport normal de passagers ou de marchandises, ni à intégrer un poste de conduite, et en ce que la dimension de ses parois latérales (3a,3b ; 103a,103b), dans la direction de roulement (D), n'excède pas ses dimensions dans le plan perpendiculaire à ladite direction (D).

3 - Unité motrice (1;101) selon la revendication 2, caractérisée en ce qu'elle comporte une paire unique de roues (4a,4b ; 104).

4 - Unité motrice (1;101) selon l'une quelconque des revendications précédentes, caractérisée en ce que lesdits organes de roulement (4a,4b ; 104) sont des roues pour transport routier, des roues pour transport sur rails, des roues mixtes rail/route ou des chenilles.

5 - Unité motrice (1;101) selon l'une quelconque des revendications 1 à 4, caractérisée en ce que la source d'énergie motrice (6) est une source d'énergie thermique ou électrique.

6 - Unité motrice (1;101) selon l'une quelconque des revendications 1 à 5, caractérisée en ce que des moyens de suspension sont intégrés dans lesdites parois latérales (3a,3b ; 103a,103b).

7 - Véhicule incorporant l'unité motrice (1;101) selon l'une quelconque des revendications 1 à 6, caractérisé en ce qu'elle est interposée entre deux enceintes de transport (10,12 ; 10,14 ; 19,114).

8 - Véhicule selon la revendication 7, caractérisé en ce que l'une desdites enceintes de transport (12 ; 19) est dépourvue d'organes de roulement.

9 - Véhicule selon la revendication 8, caractérisé en ce que ladite unité de transport dépourvue d'organes de roulement est un module spécifique (19) formant poste de conduite.

10 - Véhicule selon la revendication 7, caractérisé en ce que l'une desdites enceintes de transport (14 ; 114) ne comporte qu'un seul essieu.