BRPI1102831A2

BRPI1102831A2 - Sistema e método para compensar jatos de tinta defeituosos em um aparelho de formação de imagem com jatos de tinta

Info

Publication number: BRPI1102831A2
Application number: BRPI1102831-9A
Authority: BR
Inventors: David A Mantell
Original assignee: Xerox Corp
Priority date: 2010-06-14
Filing date: 2011-06-14
Publication date: 2014-03-11
Also published as: MX2011006016A; US20110304665A1; US8678533B2

Abstract

SISTEMA E MÉTODO PARA COMPENSAR JATOS DE TINTA DEFEITUOSOS EM UM APARELHO DE FORMAÇÃO DE IMAGEM COM JATOS DE TINTA. A presente invenção refere-se a método compreende a seleção de um primeiro e segundo dados armazenados em um arranjo de dados de imagem e correspondendo a um primeiro e a um segundo ejetor de jatos de tinta defeituosos, o segundo ejetor de jatos de tinta defeituosos estando dentro de um padrão de busca posicionado em torno do primeiro dado, modificação do segundo padrão posicionado em torno do primeiro dado, em resposta à detecção do segundo dado estando dentro do padrão de busca posicionado em torno do primeiro dado, identificação de um terceiro dado armazenado no arranjo de dados de imagem e estando dentro do padrão de busca modificado posicionado em torno do primeiro dado, o terceiro dado correspondendo a um primeiro ejetor de jatos de tinta funcional; modificação do terceiro dado com referência ao primeiro dado; e operação do primeiro ejetor de jatos de tinta funcional com referência ao terceiro dado modificado para compensar o primeiro ejetor de jatos de tinta defeituosos sendo incapaz de ejetar tinta correspondente ao primeiro dado.

Description

Relatório Descritivo da Patente de Invenção para "SISTEMA E MÉTODO PARA COMPENSAR JATOS DE TINTA DEFEITUOSOS EM UM APARELHO DE FORMAÇÃO DE IMAGEM COM JATOS DE TINTA".

A presente descrição refere-se, de um modo geral, a um apare- 5 Iho de formação de imagem com jatos de tinta e, mais particularmente, a um aparelho de formação de imagem com jatos de tinta que compensam um ou mais jatos de tinta defeituosos.

A tecnologia *p. 1 linha 3 inkjet drop-on-demand para a produção de meios impressos tem sido empregada em produtos comerciais, tais como 10 impressoras, plotadoras e máquinas de fac-símile. De um modo geral, uma imagem de jato de tinta é formada pela ejeção de gotas de tinta em um substrato de imagem de uma pluralidade de geradores de gotas ou jatos de tinta, que são dispostos em uma cabeça de impressão ou um conjunto de cabeça de impressão. Por exemplo, o conjunto de cabeça de impressão e o 15 substrato de imagem são movidos em relação um ao outro e os jatos de tinta são controlados para ejetar gotas de tinta em momentos apropriados. A cro- nometragem da ativação dos jatos de tinta é realizada por um controlador de cabeça de impressão, que gera os sinais de disparo.

Os jatos de tinta ejetam tinta em resposta aos sinais de disparo. O substrato de imagem pode ser um elemento de imagem intermediário, tal como um tambor ou correia de impressão, do qual a imagem de tinta é de- pois transferida para um meio de impressão, tal como papel. O substrato de imagem também pode ser uma trama móvel de meio de impressão ou folhas de um meio de impressão em que as gotas de tinta são ejetadas diretamen- te. A tinta ejetada dos jatos de tinta pode ser tinta líquida, tal como tinta a- quosa, solvente, baseada em óleo, curável com UV ou semelhante, a qual é armazenada em recipientes instalados na impressora. De modo alternativo, a tinta pode ser carregada em uma forma sólida e distribuída para um dispo- sitivo de fusão, que aquece a tinta sólida até sua temperatura de fusão para gerar tinta líquida, que é fornecida para uma cabeça de impressão.

Durante a vida operacional de uma impressora jato de tinta, jatos de tinta em uma ou mais das cabeças de impressão podem se tornar inca- pazes de ejetar tinta em resposta ao recebimento de um sinal de disparo. A condição defeituosa do jato de tinta pode persistir, temporariamente, assim, o JATO DE TINTA se torna operacional após um ou mais ciclos de impres- são de imagens. Em outros casos, o JATO DE TINTA pode permanecer in- 5 capaz de ejetar tinta até que um ciclo de purga seja realizado. Um ciclo de purga pode, com sucesso, desobstruir jatos de tinta de modo que eles se tornam capazes de ejetar tinta novamente. A execução de um ciclo de pur- ga, porém, requer que o aparelho de formação de imagem seja retirado de seu modo de geração de imagem. Desse modo, os ciclos de purga afetam a 10 taxa de produtividade de um aparelho de formação de imagem e são, de preferência, realizados durante o tempo de inatividade.

Métodos de compensação têm sido desenvolvidos, os quais permitem que um aparelho de formação de imagem gere imagens ainda que um ou mais jatos de tinta no aparelho de formação de imagem sejam inca- pazes de ejetar tinta. Esses métodos de compensação cooperam com méto- dos de renderização de imagens para controlar a geração de sinais de dis- paro para jatos de tinta em uma cabeça de impressão. Renderização se re- fere aos processos que recebem valores de entrada de dados de imagem e geram valores de saída. Os valores de saída da imagem são usados para gerar sinais de disparo, que fazem os jatos de tinta de uma cabeça de im- pressão ejetar tinta nos meios de gravação. Uma vez que os valores de saí- da de imagem sejam gerados, um método de compensação pode usar in- formação referente aos jatos de tinta defeituosos detectados na cabeça de impressão para identificar os valores de saída de dados de imagem que cor- respondem a um ou mais jatos de tinta defeituosos na cabeça de impressão. O método de compensação, então, encontra um valor de saída de dados de imagem vizinho ou próximo que pode ser ajustado para compensar o jato de tinta defeituoso. De preferência, um aumento na quantidade de tinta ejetada perto do jato de tinta defeituoso pode ser obtido através da substituição de um valor de saída de imagem que corresponde ao jato de tinta defeituoso.

Métodos de compensação previamente conhecidos são úteis desde que o (s) jato(s) de tinta próximo(s) selecionado(s) para compensar o jato de tinta defeituoso seja funcional. Complicações se originam quando um método de compensação tenta compensar um primeiro jato de tinta defeitu- oso através da seleção de um jato de tinta para compensar a impressão que também está defeituoso. Esse problema é especialmente grave quando os 5 jatos de tinta defeituosos ejetam tinta intermitentemente ou erraticamente; Além disso, essa questão é agravada durante tarefas de impressão mais longas, porque o número de jatos de tinta defeituosos tende a aumentar em relação à extensão da tarefa de impressão. Em conseqüência, permanece uma necessidade contínua na técnica para desenvolver métodos e sistemas 10 que compensem, efetivamente jatos de tinta defeituosos em aparelho de formação de imagem com jatos de tinta.

Um sistema de impressão implementa um método de correção de imagem que compensa pelo menos um jato de tinta defeituoso em uma impressora. O sistema de impressão inclui uma memória de dados de ima- gem configurada para armazenar um conjunto de dados de imagem e um processador configurado:

(i) para selecionar um primeiro dado armazenado no arranjo de dados de imagem, o primeiro dado correspondendo a um primeiro ejetor de jato de tinta defeituoso ;

(ii) para detectar um segundo dado armazenado no arranjo de dados de i- magem, o segundo dado correspondendo a um segundo ejetor de jato de tinta defeituoso e estando dentro de um segundo padrão posicionado em torno do primeiro dado;

(iii) para modificar o segundo padrão posicionado em torno do primeiro dado em resposta à detecção do segundo dado estando dentro do segundo pa- drão posicionado em torno do primeiro dado;

(iv) identificar um terceiro dado armazenado no arranjo de dados de imagem e estando dentro do padrão de busca modificado, posicionado em torno do primeiro dado, o terceiro dado correspondente a um primeiro ejetor de jatos

de tinta funcional;

(v) para modificar o terceiro dado com referência ao primeiro dado; e

(vi) para operar o primeiro ejetor de jatos de tinta funcional com referência ao terceiro dado modificado para compensar o primeiro ejetor de jato de tinta defeituoso sendo incapaz de ejetar tinta correspondente ao primeiro dado.

Os aspectos precedentes e outras características de um apare- lho de impressão com jatos de tinta, que compensa jatos de tinta defeituosos em uma cabeça de impressão são explicados na descrição a seguir, tomada em conexão com os desenhos anexos.

A figura 1 ilustra um diagrama em blocos de um sistema que compensa jatos de tinta defeituosos em um aparelho de impressão com ja- tos de tinta;

A figura 2 ilustra dois exemplos de padrões de busca usados pa-

ra selecionar posições de dados de imagem para compensação de ejetor de jato de tinta defeituoso;

A figura 3 ilustra dois padrões de busca de exemplo usados para selecionar posições de dados de imagem disponíveis para compensação de ejetor de jato de tinta defeituoso.

A figura 4 ilustra um exemplo de padrão de busca combinado usado para selecionar posições de dados de imagem disponíveis para com- pensação de ejetor de jato de tinta defeituoso para um primeiro e um segun- do ejetor de jatos de tinta defeituosos.

A figura 5 ilustra um exemplo de padrão de busca combinado

usado para selecionar posições de dados de imagem disponíveis para com- pensação de ejetor de jato de tinta defeituoso para um primeiro e um segun- do ejetor de jatos de tinta defeituosos.

A figura 6 ilustra um exemplo de padrão de busca combinado usado para selecionar posições de dados de imagem disponíveis para com- pensação de ejetor de jato de tinta defeituoso para um primeiro e um segun- do ejetor de jatos de tinta defeituosos.

A figura 7 ilustra um fluxograma mostrando um método de com- pensação para ejetores de jatos de tinta defeituosos em uma cabeça de im- pressão de um aparelho de impressão a jato de tinta.

A figura 8 ilustra um diagrama em blocos de um aparelho de im- pressão com jatos de tinta da técnica anterior em que um sistema e um mé- todo que compensa os ejetores de jatos de tinta defeituosos podem ser usa- dos.

A figura 9 ilustra uma vista esquemática de uma configuração de cabeça de impressão da técnica anterior vista ao longo das linhas 9 - 9 na figura 8.

A figura 8 represente um aparelho de formação de imagem 5 que usa o método descrito neste documento para compensar jatos de tinta que faltam, intermitentes ou fracos. O aparelho de formação de imagem 5 pode implementar um processo de impressão com tinta sólida para imprimir 10 em uma trama de meio contínuo. Embora o sistema e o método aqui divul- gados sejam mais benéficos em um aparelho de formação de imagem em que o meio de gravação passa pelas cabeças de impressão apena uma vez, o sistema e o método também podem ser usados em aparelho de formação de imagem em que múltiplos passes ocorre, para formar uma imagem. Além 15 disso, embora o sistema e método sejam discutidos no contexto de um apa- relho de formação de imagem com tinta sólida, eles podem ser usados com aparelhos de formação de imagem que usam outros tipos de tinta líquida, tais como tintas aquosas, emulsificadas, gel, curável com UV ou tintas tendo propriedades magnéticas, tais como aquelas usadas em sistemas de reco- 20 nhecimento de caracteres de tinta magnética ("MICR"). Portanto, o sistema e o método podem ser usados em qualquer aparelho de formação de imagem que proporciona tinta líquida para uma ou mais cabeças de impressão, inclu- indo sistemas de jatos de tinta de cartucho;

O aparelho de formação de imagem 5, mostrado na figura 8, 25 forma uma imagem impressa em meios pela ejeção de gotículas de tinta de uma pluralidade de jatos de tinta dispostos em uma ou mais cabeças de im- pressão. Durante o curso da impressão, um ou mais dos jatos de tinta po- dem se tornar indisponíveis para ejetar tinta. O sistema aqui descrito imple- menta um método de correção de imagem que compensa um jato de tinta 30 indisponível através da configuração de um jato de tinta funcional, referido como um jato de tinta de compensação, para ejetar tinta em lugar do jato de tinta indisponível. O sistema e o método excluem jatos de tinta defeituosos de um padrão de busca que é usado para selecionar o jato de tinta de com- pensação.

Fazendo referência à figura 8, um aparelho de formação de ima- gem 5 é mostrado que foi configurado para permitir que motores elétricos 5 usados para alinhar as cabeças de impressão sejam calibrados com refe- rência à sensitividade e à folga dos motores. Para as finalidades desta des- crição, o aparelho de formação de imagem está na forma de uma impressora jato de tinta que emprega uma ou mais cabeças de impressão e um supri- mento de tinta sólida associado. Contudo, os métodos de calibração de mo- 10 tor aqui descritos são aplicáveis a qualquer um de uma variedade de outros aparelhos de formação de imagem que usam motores eletromecânicos ou outros atuadores para alinhar as posições das cabeças de impressão no sis- tema.

O aparelho de formação de imagem inclui um motor de impres- 15 são para processar os dados de imagem antes da geração dos sinais de controle para os ejetores de jatos de tinta para ejetar corantes. Os corantes podem ser tinta, ou qualquer substância adequada que inclua uma ou mais tinturas ou pigmentos e que possa ser aplicada aos meios selecionados. O corante pode ser preto ou qualquer outra cor desejada e um dado aparelho

de formação de imagem pode ser capaz de aplicar uma pluralidade de co- rantes distintos no meio. O meio pode incluir qualquer um de uma variedade de substratos, incluindo papel comum, papel revestido, papel brilhante ou transparências, entre outros e o meio pode estar disponível em folhas, rolos ou outros formatos físicos.

O aparelho de formação de imagem com jatos de tinta de mu-

dança de fase, de meio contínuo, direto para folha, 5 inclui um sistema de suprimento de meios e manipulação configurado para alimentar uma trama longa (isto é, substancialmente contínua) de meios W de "substrato" (papel, plástico ou outro material imprimível) de uma fonte de meios, tal como um 30 carretei de meios 10 montado em um rolete de trama 8. Para impressão simples, a impressora é compreendida de rolete de alimentação 8, condicio- nador de meios 16, estação de impressão 20, condicionador de trama im- pressa 80, estação de revestimento 95 e unidade de rebobinamento 90. Pa- ra operações de frente e verso, o inversor de trama 84 é usado para virar a trama para apresentar um segundo lado do meio para a estação de impres- são 20, o condicionador de trama impressa 80 e a estação de revestimento 5 95, antes de ser capturada pela unidade de rebobinamento 90. As opera- ções de frente e verso também podem ser obtidas com dois aparelhos de formação de imagem 5 dispostos serialmente com um inversor de trama in- terposto entre eles. Nessa disposição, o primeiro aparelho de formação de imagem forma e fixa uma imagem em um lado de uma trama, o inversor vira -10 a trama e o segundo aparelho de formação de imagem forma e fixa uma i- magem no segundo lado da trama. Na operação simples, a fonte de meios 10 tem uma largura que cobre, substancialmente, a largura dos roletes atra- vés dos quais o meio se desloca através da impressora. Na operação du- plex, a fonte de meios é, aproximadamente, metade das larguras dos rolos à 15 medida que a trama se desloca sobre metade dos roletes na estação de im- pressão 20, no condicionador de trama impressa 80 e na estação de reves- timento 95 antes de ser dobrada pelo inversor 84 e deslocada, lateralmente, por uma distância que permite que a trama se desloque sobre a outra meta- de dos roletes em oposição à estação de impressão 20, ao condicionador de 20 trama impressa 80 e à estação de revestimento 95, para a impressão, condi- cionamento e revestimento, se necessário, do lado reverso da trama. A uni- dade de rebobinamento 90 é configurada para enrolar a trama em um rolete para remoção da impressora e processamento subsequente.

O meio é transportado através de uma estação de impressão 20 25 que inclui uma série de unidades ou módulos coloridos 21 A, 21B, 21C e

21 D, cada módulo colorido se estende, efetivamente, através da largura do meio e é capaz de ejetar tinta diretamente (isto é, sem uso de uma elemento intermediário ou de deslocamento) no meio em movimento. A disposição de cabeças de impressão na zona de impressão do sistema 5 é discutida em 30 mais detalhes com referência à figura 9. Como é geralmente familiar, cada uma das cabeças de impressão pode ejetar uma única cor de tinta, uma pa- ra cada uma das cores usadas, tipicamente, na impressão em cores, a sa- ber, ciano, magenta, amarelo e preto (CMYK). O controlador 50 do aparelho de formação de imagem recebe dados de velocidade dos codificadores mon- tados próximo aos roletes posicionados em ambos os lados da porção do deslocamento oposto às quatro cabeças de impressão para calcular a velo- 5 cidade linear e a posição da trama à medida que a trama se move além das cabeças de impressão. O controlador 50 usa esses dados para gerar sinais de cronometragem para atuação dos ejetores de jatos de tinta nas cabeças de impressão para permitir que as cabeças de impressão ejetem quatro co- res de tinta com a cronometragem apropriada e precisão para registro dos 10 padrões diferentemente coloridos para formar imagens em cores nos meios. Os ejetores de jatos de tinta atuados pelos sinais de disparo correspondem aos dados de imagem processados pelo controlador 50. Os dados de ima- gem podem ser transmitidos para o aparelho de formação de imagem, gera- dos por um scanner (não mostrado) que é um componente do aparelho de 15 formação de imagem, ou de outro modo gerados e distribuídos para o apare- lho de formação de imagem. Um elemento de dados individual dos dados de imagem pode ser referido como um valor de dados de imagem ou como um dado de imagem. Em várias modalidades possíveis um módulo colorido para cada cor primária pode incluir uma ou mais cabeças de impressão ; múltiplas 20 cabeças de impressão em um módulo podem ser formadas em uma única fileira ou arranjo de múltiplas fileiras, cabeças de impressão de um arranjo de múltiplas fileiras podem ser escalonadas; uma cabeça de impressão pode imprimir mais de uma cor, ou as cabeças de impressão ou porções das mesmas podem ser montadas movelmente em uma direção transversal à 25 direção de processo P, também conhecida como a direção de processo cru- zado, tal como para aplicações em pontos de cor e semelhantes.

Cada um dos módulos em cor 21A - 21D inclui pelo menos um motor elétrico configurado para ajustar a cabeça de impressão em cada um dos módulos coloridos na direção do processo cruzado através da trama de 30 meio. Em uma modalidade típica, cada motor é um dispositivo eletromecâni- co, tal como um motor escalonador ou semelhante. Como usado neste do- cumento, o motor elétrico se refere a qualquer dispositivo configurado para receber um sinal elétrico e produzir movimento mecânico. Esses dispositivos incluem, mas não estão limitados a tais, solenóides, motores escalonadores, motores lineares e semelhantes. Em uma modalidade prática, um atuador de barra de impressão é conectado a uma barra de impressão contendo duas 5 ou mais cabeças de impressão. O atuador de barra de impressão é configu- rado para reposição da barra de impressão por meio do deslizamento da barra de impressão na direção do processo cruzado através da trama de meio.

Os atuadores de cabeças de impressão também podem ser co- 10 nectados às cabeças de impressão individuais dentro de cada um dos módu- los coloridos 21A - 21 D. Esses atuadores de cabeças de impressão são con- figurados para reposição de uma cabeça de impressão individual por meio do deslizamento da cabeça de impressão na direção de processo cruzado através da trama de meio.

O aparelho de formação de imagem pode usar "tinta de mudan-

ça de fase", pelo que se quer dizer que a tinta é substancialmente sólida em temperatura ambiente e substancialmente líquida quando aquecida até uma temperatura de fusão de tinta de mudança de fase para jateamento na su- perfície de recebimento de imagem. A temperatura de fusão da tinta de mu- 20 dança de fase pode ser qualquer temperatura que seja capaz de fundir tinta sólida de mudança de fase na forma líquida ou fundida. Em uma modalida- de, a temperatura de fusão de mudança de fase é, aproximadamente, 70°C a 140°C. Em modalidades alternativas, a tinta utilizada no dispositivo de for- mação de imagem pode compreender tinta gel curável em UV. A tinta gel 25 também pode ser aquecida antes de ser ejetada pelos ejetores de jatos de tinta da cabeça de impressão. Conforme aqui usado, a tinta líquida se refere à tinta sólida fundida, tinta gel aquecida ou outras formas conhecidas de tin- ta, tais como tintas aquosas, emulsões de tintas, suspensões de tintas, solu- ções de tintas ou semelhante.

Associado com cada módulo colorido está um elemento de apoio

24A - 24D, tipicamente na forma de uma barra ou rolo, que é disposto subs- tancialmente oposto à cabeça de impressão no lado traseiro do meio. Cada elemento de apoio é usado para posicionar o meio em uma distância prede- terminada da cabeça de impressão oposto ao elemento de apoio. Cada ele- mento de apoio pode ser configurado para emitir energia térmica para aque- cer o meio até uma temperatura predeterminada que, em uma modalidade 5 prática, está em uma faixa de cerca de 40°C a cerca de 60°C. Os vários e- Iementos de apoio podem ser controlados individual ou coletivamente. O pré-aquecedor 18, as cabeças de impressão, os elementos de apoio 24 (se aquecidos), bem como o ar circundante, se combinam para manter o meio ao longo da porção do trajeto oposta à estação de impressão 20, em uma 10 faixa de temperatura predeterminada de cerca de 40°C a 70°C.

À medida que o meio com a imagem parcialmente formada se move para receber tintas de várias cores das cabeças de impressão da es- tação de impressão 20, a temperatura do meio é mantida dentro de uma da- da faixa. Tinta é ejetada das cabeças de impressão em uma temperatura 15 típica e significativamente mais alta do que a temperatura do meio de rece- bimento. Em conseqüência, a tinta aquece o meio, Portanto, outros dispositi- vos de regulação de temperatura podem ser empregados para manter a temperatura do meio dentro de uma faixa predeterminada. Por exemplo, a temperatura do ar e a taxa de fluxo de ar atrás e na frente do meio também 20 podem impactar a temperatura do meio. Em conseqüência, sopradores de ar ou ventiladores podem ser utilizados para facilitar o controle da temperatura do meio. Desse modo, a temperatura do meio é mantida substancialmente uniforme para o jateamento de todas as tintas das cabeças de impressão da estação de impressão 20. Sensores de temperatura (não mostrados) podem 25 ser posicionados ao longo dessa porção do trajeto de meio para permitir a regulação da temperatura do meio. Esses dados de temperatura também podem ser usados pelos sistemas para medir ou inferir (a partir dos dados de imagem, por exemplo) quanta tinta de uma dada cor primária de uma ca- beça de impressão está sendo aplicada ao meio em um dado momento.

Em seguida à estação de impressão 20 ao longo do trajeto de

meio estão um ou mais "mid-aquecedores" 30. Um mid-aquecedor 30 pode usar controle de contato, radiante, condutor e/ ou convectivo para controlar uma temperatura do meio. O mid-aquecedor 30 traz a tinta colocada no meio para uma temperatura adequada para propriedades desejadas, quando a tinta no meio é enviada através do espalhador 40. Em uma modalidade, uma faixa útil para uma temperatura alvo para o mid-aquecedor é cerca de 35°C 5 a cerca de 80°C. O mid-aquecedor 30 tem o efeito de equalizar as tempera- turas da tinta e do substrato para dentro de cerca de 15°C uma da outra. A temperatura menor da tinta dá menor dispersão de linha, enquanto a tempe- ratura maior da tinta causa uma visão através (visibilidade da imagem do outro lado da impressão). O mid-aquecedor 30 ajusta as temperaturas do

- 10 substrato e da tinta em 0°C a 20°C acima da temperatura do espalhador.

Em seguida aos mid-aquecedores 30, um conjunto de fixação 40 é configurado para aplicar calor e/ ou pressão ao meio para fixar as imagens ao meio. O termo "fixação" pode se referir à estabilização de tinta no meio através de componentes que operam na tinta e/ ou meio, incluindo, mas não 15 assim limitado, aos roletes de fixação e semelhantes. Adicional ou alternati- vamente, o termo "fixação" pode se referir à estabilização de tinta no meio através dos efeitos ambientais, tais como, mas não limitado a isso, evapora- ção e secagem como no caso de tinta aquosa e semelhante. O conjunto de fixação 40 pode incluir qualquer dispositivo ou aparelho adequado para fixa- 20 ção de imagens ao meio, incluindo roletes de pressão aquecidos e não a- quecidos, aquecedores radiantes, lâmpadas de calor e semelhantes. Na modalidade da figura 8, o conjunto de fixação inclui um "espalhador" 40, que aplica uma pressão predeterminada e, em algumas implementações, calor, ao meio. A função do espalhador 40 é capturar o que são essencialmente 25 gotículas, cordões de gotículas ou linhas de tinta na trama W e esfregá-las por pressão e, em alguns sistemas, calor, de modo que espaços entre gotas adjacentes sejam preenchidos e os sólidos da imagem se tornem uniformes. Além do espalhamento de tinta, o espalhador 40 também pode aperfeiçoar a permanência da imagem pelo aumento da coesão da camada de tinta e/ ou 30 do aumento da adesão da camada de tinta. O espalhador 40 inclui roletes, como o rolete de lado de imagem 42 e o rolete de pressão 44 para aplicar calor e pressão ao meio. Ambos os rolos podem incluir elementos de calor, tais como os elementos de aquecimento 46, para trazer a trama W para uma temperatura em uma faixa de cerca de 35°C a cerca de 80°C. Em modalida- des alternativas, o conjunto de fixação pode ser configurado para espalhar a tinta usando aquecimento de não contato (sem pressão) do meio após a zo- 5 na de impressão. Esse conjunto de fixação de não contato pode usar qual- quer tipo de aquecedor para aquecer o meio até uma temperatura desejada, tal como um aquecedor radiante, lâmpadas de aquecimento de UV e seme- lhantes.

Na modalidade prática, a temperatura do rolete no espalhador '10 40 é mantida em uma temperatura até uma temperatura ótima, que depende das propriedades da tinta, tal como 55°C, em geral, uma temperatura de ro- lete menor dá menos espalhamento de linha enquanto uma temperatura mais alta causa imperfeições no brilho. Temperaturas do rolete que são altas demais podem fazer com que a tinta se desloque para o rolo. Em uma mo- 15 dalidade prática, a pressão de passe é ajustada em uma faixa de cerca de *(500 a cerca de 2000 psi Ibs/lado). Pressão de passe mais baixa dá menos dispersão de linha enquanto pressão maior pode reduzir a duração do rolete de pressão.

O espalhador 40 também pode incluir uma estação de limpeza/ 20 lubrificação 48 associada com rolete de lado de imagem 42. A estação 48 limpa e/ ou aplica uma camada de um agente de liberação ou outro material à superfície do rolete. O material do agente de liberação pode ser um óleo de amino-silicone, tendo viscosidade de cerca de 10 - 200 centipoises. Ape- nas quantidades pequenas de óleo são requeridas e o óleo conduzido pelo 25 meio é apenas cerca de 1 -10 mg por página de tamanho A-4. Em uma mo- dalidade possível, o mid-aquecedor 30 e o espalhador 40 podem ser combi- nados em uma única unidade, com suas respectivas funções ocorrendo em relação à mesma porção do meio, simultaneamente. Em outra modalidade, o meio é mantido em uma alta temperatura à medida que ele é impresso para 30 permitir o espalhamento da tinta.

A estação de revestimento 95 aplica uma tinta clara ao meio im- presso. Essa tinta clara ajuda a proteger o meio impresso de manchas ou outra degradação ambiental em seguida à remoção da impressora. A sobre- posição de tinta clara atua como uma camada de sacrifício de tinta que pode ser espalhada e/ ou deslocada durante a manipulação, sem afetar a aparên- cia da imagem subjacente. A estação de revestimento 95 pode aplicar a tinta 5 clara com um rolete ou uma cabeça de impressão 98, ejetando a tinta clara em um padrão. Tinta clara para as finalidades dessa descrição é funcional- mente definida como uma tinta de sobreposição substancialmente clara que tem impacto mínimo sobre a cor impressa final, independente de se a tinta é ou não desprovida de todo o corante. Em uma modalidade, a tinta clara utili-

- 10 zada para a tinta de revestimento compreende uma formulação de tinta de mudança de fase sem corante. De modo alternativo, o revestimento de tinta clara pode ser formado usando um conjunto reduzido de componentes típi- cos de tinta sólida ou um componente único de tinta sólida, tal como cerca de polietileno ou polywax. Conforme aqui usado, polywax se refere a uma 15 família de ceras de polietileno ou polimetileno de cadeia reta de baixo peso molecular. Similar às tintas coloridas de mudança de fase, a tinta clara de mudança de fase é substancialmente sólida em temperatura ambiente e substancialmente líquida ou fundida quando inicialmente jateada no meio. A tinta clara de mudança de fase pode ser aquecida até cerca de 100°C a 20 140°C para fundir a tinta sólida para jateamento no meio.

Em seguida à passagem através do espalhador 40, o meio im- presso pode ser enrolado em um rolete para remoção do sistema (impressão simples) ou dirigido para o inversor de trama 84 para inversão e desloca- mento para outra seção dos roletes para uma segunda passagem pelas ca- 25 beças de impressão, mid-aquecedores, espalhador e estação de revestimen- to. O material impresso duplex pode, então, ser enrolado em um rolete para remoção do sistema pela unidade de rebobinamento 90. Alternativamente, o meio pode ser dirigido para outras estações de processamento que realizam tarefas, tais como corte, ligação, agrupamento e/ ou grampeamento do meio 30 ou semelhante.

Operação e controle dos vários subsistemas, componentes e funções do dispositivo 5 são realizados com o auxílio do controlador 50. O controlador 50 pode ser implementado com processadores programáveis gerais ou especializados que executam instruções programadas. As instru- ções e dados requeridos para realizar funções programadas podem ser ar- mazenadas na memória associada com os processadores ou controladores.

5 Os processadores, suas memórias e circuito de interface configuram os con- troladores e/ ou motor de impressão para desempenhar as funções, tais co- mo a função de calibração de motor elétrico, descrita abaixo. Esses compo- nentes podem ser proporcionados em um cartão de circuito impresso ou proporcionados como um circuito em um circuito integrado de aplicação es-

- 10 pecífico (ASIC). Cada um dos circuitos pode ser implementado com um pro- cessador separado ou circuitos múltiplos podem ser implementados no mesmo processador. De modo alternativo, os circuitos podem ser implemen- tados com componentes ou circuitos distintos proporcionados em circuitos VLSI. Também, os circuitos aqui descritos podem ser implementados com 15 uma combinação de processadores, componentes distintos de ASICs ou circuitos de VLSI. O controlador 50 pode ser conectado operativamente à barra de impressão e motores de cabeças de impressão de módulos colori- dos 21A - 21D a fim de ajustar as posições das barras de cabeças de im- pressão e cabeças de impressão na direção de processo cruzado através da 20 trama de meio. O controlador 50 é ainda configurado para determinar parâ- metros de calibração de sensitividade e folga que são medidos para cada um dos motores de barra de impressão e cabeça de impressão e armazenar esses parâmetros na memória. Em resposta ao controlador 50 detectando desalinhamento que requer movimento de uma barra de impressão ou cabe- 25 ça de impressão, o controlador 50 usa o parâmetro de calibração correspon- dente à direção requerida de movimento para o motor apropriado determi- nar um número de etapas em que o controlador comanda o motor para girar a fim de obter movimento da barra de impressão ou cabeça de impressão na direção requerida.

30 O aparelho de formação de imagem 5 também pode incluir um

sistema óptico de formação de imagem 54 que é configurado de maneira similar àquela descrita acima para a formação de imagem da trama impres- sa. O sistema óptico de formação de imagem é configurado para detectar, por exemplo, a presença, a intensidade e/ ou a localização de gotículas de tinta jateadas no elemento de recebimento pelos jatos de tinta do conjunto de cabeça de impressão. O sistema óptico de formação de imagem pode 5 incluir um arranjo de detectores/ sensores ópticos montados em uma barra ou outra estrutura longitudinal que se estende através da largura de uma área de formação de imagem no elemento de recebimento de imagem. Em uma modalidade em que a área de formação de imagem tem, aproximada- mente, vinte polegadas de largura na direção de processo cruzado e as ca-

- 10 beças de impressão imprimem em uma resolução de 600 dpi na direção de processo cruzado através de 12.000 detectores ópticos são dispostos em uma única fileira o longo da barra para gerar uma única linha de varredura através do elemento de formação de imagem. Os detectores ópticos são configurados em associação em uma ou mais fontes de Iuz que dirigem Iuz 15 para superfície do elemento de recebimento de imagem. Os detectores ópti- cos recebem a Iuz gerada pelas fontes de Iuz após a Iuz ser refletida do e- Iemento de recebimento de imagem. A magnitude do sinal elétrico gerado por um detector óptico em resposta à Iuz sendo refletida pela superfície des- coberta do elemento de recebimento de imagem é maior do que a magnitude 20 de um sinal gerado em resposta à Iuz refletida de uma gota de tinta no ele- mento de recebimento de imagem. Essa diferença na magnitude do sinal gerado pode ser usada para identificar as posições das gotas de tinta em um elemento de recebimento de imagem, tal como uma folha de papel, trama de meio ou tambor de impressão. O leitor notará, porém, que tintas coloridas 25 mais claras, tais como amarelo, fazem os detectores ópticos gerar sinais de contraste com relação aos sinais recebidos de porções diferentes das tintas coloridas mais escuras, como preto. Desse modo, o contraste pode ser usa- do para diferenciar entre traços de cores diferentes. As magnitudes dos si- nais elétricos gerados pelos detectores ópticos podem ser convertidas em 30 valores digitais por um conversor apropriado de analógico/ digital. Esses va- lores digitais são denotados como dados de imagem neste documento e es- ses dados são analisados para identificar informação de posição a cerca dos traços no elemento de recebimento de imagem, conforme descrito abaixo.

Uma vista esquemática de uma zona de impressão da técnica anterior 900 que pode ser usada no aparelho de formação de imagem 5 é representada na figura 9. As barras de impressão e cabeças de impressão 5 desta zona de impressão podem ser movidas para fins de alinhamento, u- sando o processo descrito abaixo, quando as barras de impressão e cabe- ças de impressão são configuradas com atuadores para movimento das bar- ras de impressão e cabeças de impressão. A zona de impressão 90 inclui quatro módulos ou unidades coloridas 912, 916, 920 e 924 dispostas ao Ion- 10 go de uma direção de processo 904. Cada unidade colorida ejeta tinta de uma cor que é diferente das outras unidades coloridas. Em uma modalidade, a unidade colorida 912 ejeta tinta preta, a unidade colorida 916 ejeta tinta amarela, a unidade colorida 920 ejeta tinta ciano e a unidade colorida 924 ejeta tinta magenta. A direção de processo 904 é a direção em que um ele- 15 mento de recebimento de imagem se mover à medida que se desloca sob a unidade colorida da unidade colorida 924 para a unidade colorida 912. Cada unidade colorida incluir dois arranjos de impressão, que incluem duas barras de impressão que conduzem, cada uma delas, múltiplas cabeças de impres- são. Por exemplo, o arranjo de barra de impressão 936 da unidade de cor 20 magenta 924 inclui duas barras de impressão 940 e 944. Cada barra de im- pressão conduz uma pluralidade de cabeças de impressão, conforme exem- plificado pela cabeça de impressão 948. A barra de impressão 940 tem três cabeças de impressão, enquanto a barra de impressão 944 tem quatro ca- beças de impressão , mas barras de impressão alternativas podem empre- 25 gar um número maior ou menor de cabeças de impressão. As cabeças de impressão nas barras de impressão dentro de um arranjo de barra de im- pressão, como as cabeças de impressão nas barras de impressão 940 e 944, são escalonadas para proporcionar impressão através do elemento de recebimento de imagem na direção de processo cruzado em uma primeira 30 resolução. As cabeças de impressão nas barras de impressão do arranjo de barras de impressão 936 dentro da unidade colorida 924 são entrelaçadas com referência às cabeças de impressão no arranjo de barras de impressão 938 para permitir a impressão na tinta colorida através do elemento de rece- bimento de imagem na direção de processo cruzado em uma segunda reso- lução. Os arranjos de barras de impressão e de barra de impressão de cada unidade colorida são dispostos dessa maneira. Um arranjo de barra de im- 5 pressão em cada unidade colorida é alinhado com um dos arranjos de bar- ras de impressão em cada uma das unidades coloridas. Os outros arranjos de barras de impressão nas unidades coloridas são, similarmente alinhados uns com os outros. Desse modo, os arranjos de barras de impressão alinha- dos permitem a impressão gota a gota de diferentes cores primárias para

- 10 produzir cores secundárias. As cabeças de impressão entrelaçadas também permitem que gotas de tinta lado a lado de diferentes cores estendam a ga- ma de cores e matizes disponíveis com a impressora.

A figura 1 representa um diagrama em blocos de um sistema 100 da presente descrição que é configurado para processar dados de ima- 15 gem em resposta à detecção de jatos de tinta defeituosos em um cartucho de inserção, como as cabeças de impressão no aparelho de formação de imagem 5 da figura 8. O sistema 100 inclui um processador de compensa- ção 104 conectado a uma memória de dados de imagem 108. A memória 108 é uma memória eletrônica em que os valores de saída de imagem são 20 armazenados. Conforme descrito acima, os valores de saída de imagem, que representam uma forma processada dos dados de imagem, podem ser gerados pelo controlador e são usados para gerar sinais de disparo de ca- beça de impressão. Conforme mostrado na figura 1, a memória 108 pode armazenar os valores de saída de imagem. Conforme mostrado na figura 1, 25 a memória 108 pode armazenar os valores de saída de imagem em um ar- ranjo/ matriz. Um elemento simples do arranjo de valores de saída de ima- gem pode ser referido aqui como um dado ou um dado de imagem. O pro- cessador 104 processa os valores de saída de imagem armazenados na memória 108 para detectar os valores de saída de imagem que correspon- 30 dem aos jatos de tinta defeituosos. Uma vez que os valores de saída de i- magem correspondentes aos jatos de tinta defeituosos são detectados, o processador 104 seleciona posições alternadas de valores de saída de ima- gem em que os valores de dados de imagem correspondentes aos jatos de tinta defeituosos podem ser armazenados. Em particular, o processador 104 pode combinas o dado correspondente ao jato de tinta defeituoso com o da- do correspondente a um jato de tinta funcional, em resposta ao dado do jato 5 de tinta defeituoso com o dado correspondente a um jato de tinta funcional, em resposta ao dado do jato de tinta defeituoso requerendo que o jato de tinta defeituoso ejete tinta. Adicional ou alternativamente, o dado correspon- dente a um jato de tinta defeituoso pode modificar ou substituir o dado cor- respondente a um jato de tinta funcional, em resposta ao dado do jato de

- 10 tinta funcional requerendo que o jato de tinta funcional não ejete um número máximo de gotas de tinta. O sistema 100 pode ser incluído dentro de um controlador, tal como o controlador 50 da figura 8, como instruções de pro- gramação, componentes de hardware e/ou circuito relacionado. Adicional ou alternativamente, o sistema 100 pode ser implementado separadamente do 15 controlador 50 e conectado eletricamente ao controlador 50. Por exemplo, o sistema 100 pode incluir um processador para fins gerais tendo uma memó- ria associada em que instruções programadas são armazenadas. O sistema 100 pode, alternativamente, ser um circuito integrado de aplicação específi- ca ou um grupo de componentes eletrônicos configurados em um painel de 20 circuito impresso. Desse modo, o sistema 100 pode ser implementado em hardware somente, software somente ou uma combinação de hardware e software.

O processador 104 aplica um padrão de busca para cada posi- ção defeituosa para buscar posições funcionais localizadas proximalmente. 25 Dois padrões de busca exemplificativos 200, 204 são ilustrados na figura 2. Os padrões de busca 200, 204 foram aplicados através de um arranjo de valores de saída de imagem, correspondendo aos jatos de tinta A-J e aos períodos de tempo 0-6. Para simplicidade, os valores de saída de imagem não são mostrados. As posições correspondentes aos jatos de tinta defeitu- 30 osos são indicadas com um "X" em cada uma das figuras 2-6. Em conse- qüência, os jatos de tinta D e G na figura 2 foram identificados como estando defeituosos e, assim, são incapazes de ejetar uma gota de tinta nos tempos 1 e 5, respectivamente. Desse modo, a marca de Xs que são referidos aqui como "posições defeituosas". Além disso, o leitor compreenderá que a pró- pria posição do dado não é defeituosa; ao contrário, o jato de tinta corres- pondente à posição de dado é defeituoso.

O padrão de busca 200 encerra uma porção dos valores de saí-

da de imagem que são buscados pelo sistema 100 para localizar uma posi- ção de compensação que é adequada para aceitar o valor de imagem cor- respondente à posição defeituosa X do jato de tinta D no tempo 1. As posi- ções numeradas de cada padrão de busca aqui descritas são referidas como 10 posições candidatas 208 (numeradas 1 - 18 no padrão de busca 200). Os valores de saída de imagem encerrados pelas posições candidatas do pa- drão de busca podem ser referidos como dados candidatos. As posições não numeradas dos padrões de busca não são posições candidatas 208, porque essas posições correspondem às outras posições que serão impressas pelo 15 jato de tinta defeituoso. As posições candidatas 208 são priorizadas, de mo- do que o sistema 100 começa a buscar uma posição de compensação com a posição candidata 203 rotulada como 1. Por exemplo, quando aplicando o padrão de busca 200, o sistema 100 primeiro procura a posição de dados correspondente ao jato de tinta C no tempo 1. O sistema 100, então, deter- 20 mina se o jato de tinta C está projetado para ejetar tinta no tempo 1 e, se a magnitude dos dados de imagem corresponde a uma massa de gota de tinta máxima, isto é, o sistema 100 determina se os dados de imagem na posição de dado podem ser modificados. Se os dados de imagem correspondem à massa de gota de tinta máxima, o sistema 100 progride para a posição can- 25 didata seguinte 208 (isto é, a posição 2). Se, porém, os dados de imagem correspondem a uma massa de gota de tinta que é menor do que a massa de gota de tinta máxima, então, o sistema 100 pode selecionar a posição candidata 208 rotulada 1 como a posição de compensação. Em conseqüên- cia, todos ou uma porção dos dados de imagem armazenados na posição 30 defeituosa X (parede traseira D, tempo 1, para o padrão de busca 200) é transferida para a posição de compensação de dados de imagem, de modo que no tempo 1 o jato de tinta C ejeta toda ou parte da tinta que teria sido ejetada pelo jato de tinta D, se o jato de tinta D tiver sido funcional.

O sistema 100 seleciona uma posição de compensação que cor- responde a um jato de tinta funcional. Por exemplo, a seleção das posições candidatas 16, 17 e 18 do padrão de busca 200, em geral, é indesejável 5 porque essas posições candidatas 208 correspondem ao jato de tinta defei- tuoso G. Portanto, conforme mostrado na figura 2, com a detecção de que o jato de tinta D está defeituoso, o sistema 100 modifica o padrão de busca 204 para localização de um jato de tinta funcional capaz de imprimir toda ou uma porção dos dados de imagem para o jato de tinta G. Especificamente, o

- 10 sistema 100 excluiu as posições 212 na coluna correspondente ao jato de tinta D, como posições candidatas 208 no padrão de busca 204. Em conse- qüência, o sistema 100 busca apenas as posições candidatas 1- 15 no pa- drão de busca 204 para uma posição de compensação, assim, assegurando que a posição de compensação corresponde a um jato de tinta funcional. 15 Conforme aqui usado, uma "coluna" de dados ou posições se refere a uma disposição de dados ou posições correspondentes a um ejetor de jatos de tinta particular, uma coluna de dados ou posições pode ser disposta verti- calmente, horizontalmente ou em qualquer outra direção.

Conforme mostrado na figura 3, o sistema 100 pode ser configu- 20 rado para utilizar os padrões de busca 300, 304, o sistema 100 pode ser configurado para utilizar os padrões de busca 300, 304, que foram desenvol- vidos com referência um ao outro e são referidos como padrões de busca relacionados. O sistema 100 modificou o padrão de busca 300 para excluir as posições ou colunas F em resposta à detecção do jato de tinta defeituoso 25 que imprime os dados de imagem localizados na coluna F. O sistema 100 modificou o padrão de busca 304 para excluir as posições da coluna D em resposta à detecção do jato de tinta defeituoso localizado na coluna D. Em uma modalidade, o processador 104 pode desenvolver padrões de busca relacionados 300, 304, quando os jatos de tinta defeituosos (D e F na figura 30 3) estão próximos um do outro. Dependendo da modalidade, os jatos de tinta defeituosos podem estar próximos um do outro, quando os jatos de tinta es- tão separados por três ou menos jatos de tinta funcionais. Adicional ou alter- nativamente, jatos de tinta defeituosos podem estar próximos um do outro quando um padrão de busca posicionado em torno de uma posição defeituo- sa X inclui uma ou mais posições defeituosas X de outro jato de tinta defei- tuoso. Padrões de busca desenvolvidos com referência um ao outro podem 5 ser mais efetivos na ausência de uma borda sendo definida por um dos jatos de tinta defeituosos.

Os padrões de busca 300, 304 são descritos como seno "rela- cionados" porque a ordem em que o sistema 100 progride através das posi- ções candidatas 208 leva em conta a proximidade dos jatos de tinta defeitu-

- 10 osos. Por exemplo, as posições candidatas 208 do padrão de busca 300 foram priorizadas com referência à posição defeituosa X do padrão de busca 304 e as posições candidatas 208 do padrão de busca 304 foram priorizadas com referência à posição defeituosa X do padrão de busca 300. A prioriza- ção das posições candidatas 208 pode resultar nas posições candidatas Ιο- ί 5 calizadas entre os jatos de tinta defeituosos tendo uma prioridade maior do que as outras posições candidatas. Em conseqüência, a posição de com- pensação selecionada por cada padrão de busca 300, 304 é mais provável de corresponder a um jato de tinta localizado entre os jatos de tinta defeituo- sos.

20 Conforme mostrado nas figuras 4, 5,6, o processador 104 pode

utilizar um único padrão de busca combinado 400, 500 ou 600 para buscar um ou mais jatos de tinta funcionais para imprimir dados de imagem associ- ados com dois ou mais jatos de tinta defeituosos. Os padrões de busca 400, 500, 600 podem incluir posições candidatas correspondentes a jatos de tinta 25 localizados até cinco jatos de tinta longe de um jato de tinta defeituoso. Con- forme mostrado na figura 4, em resposta à detecção dos jatos de tinta defei- tuosos D e F, o sistema 100 modificou os padrões de busca aplicados, tipi- camente, a cada posição defeituosa X através da geração de um padrão de busca combinado que é usado para ambas as posições defeituosas X. O 30 sistema 100 pode modificar o padrão de busca combinado 400, 500 ou 600 para excluir as posições que correspondem aos jatos de tinta defeituosos. Especificamente, as colunas D e F do padrão de busca 400, as colunas D e E do padrão de busca 500 e as colunas E d F do padrão de busca 600 foram excluídas visto que essas colunas correspondem aos jatos de tinta defeituo- sos detectados no padrão de busca . Em uma modalidade, o sistema 100 pode desenvolver padrões de busca combinados, quando os jatos de tinta 5 defeituosos estão próximos um do outro, como definido acima, bem como quando os jatos de tinta defeituosos estão adjacentes, como nas figuras 5 e

6. Padrões de busca combinados podem ser mais efetivos na ausência de uma borda sendo definida por um dos jatos de tinta defeituosos.

O processador 104 pode buscar o padrão de busca combinado

- 10 400, 500 ou 600 uma vez para cada posição defeituosa X em torno da qual o padrão de busca é posicionado. Por exemplo, o processador 104 pode bus- car o padrão de busca combinado 400 duas vezes, em resposta às duas posições defeituosas X, a fim de encontrar a posição candidata para cada posição defeituosa. As posições defeituosas X incluídas no padrão de busca 15 combinado podem corresponder a diferentes valores de tempo.

Um método de correção de imagem 700 que compensa os valo- res de saída de imagem correspondentes aos jatos de tinta defeituosos é mostrado na figura 7. O método 700 começa com o processador 104 detec- tando se um dado/ posição particular dos valores de saída de imagem cor- 20 responde a um jato de tinta defeituoso (bloco 704). Em geral, a maior parte das posições corresponde a jatos de tinta funcionais, em cujo caso o pro- cessador 104 avalia a posição seguinte (bloco 708). O sistema pode progre- dir através das posições da matriz de valores de saída de imagem, fileira por fileira, coluna por coluna ou através de qualquer outra seqüência que consi- 25 dere as posições na matriz em que um valor de saída de imagem é armaze- nado. Com a detecção de uma posição que corresponde a um jato de tinta defeituoso, por exemplo, uma posição defeituosa X, o processador 104 sele- ciona uma posição de compensação. Para selecionar uma posição de com- pensação o processador 104 seleciona uma posição de compensação. Para 30 selecionar uma posição de compensação, o processador 104 começa pelo "posicionamento" de um padrão de busca em torno da posição de dado de- feituosa X. A seguir, o processador 104 identifica quaisquer posições envol- vidas pelo padrão de busca que correspondem a outras posições defeituo- sas X ou jatos de tinta defeituosos (bloco 712). Se o processador 104 não detecta qualquer posição envolvida pelo padrão de busca que corresponde às outras posições de dados defeituosas ou jatos de tinta defeituosos, o pro- 5 cessador 104 utiliza o padrão de busca não modificado para identificar a po- sição candidata (bloco 716). Se, porém, uma ou mais das posições corres- ponder a uma posição de dados defeituosa ou a um jato de tinta defeituoso, o processador 104 modifica o padrão de busca e utiliza o padrão de busca modificado para identificar a posição de compensação (bloco 720). O pro-

- 10 cessador 104 pode modificar o padrão de busca, conforme descrito acima e como ilustrado nas figuras 2-6. Em particular, o processador 104 pode ex- cluir do padrão de busca aquelas posições que correspondem a jatos de tin- ta defeituosos.

Após um padrão de busca ser selecionado, o processador 104 15 progride através das posições candidatas 208 para localizar uma posição de compensação (bloco 724). Por exemplo, no padrão de busca 300 da figura 3, o processador 104 começa com a posição candidata 208 rotulada 1 e de- tecta se os dados de imagem armazenados em uma posição correspondem à massa máxima de gota de tinta. Se os dados de imagem não correspon- 20 dem à massa máxima de gota de tinta, o processador 104 pode selecionar a posição candidata 208 rotulada 1 como a posição de dados de compensa- ção. Se, porém, os dados de imagem correspondem à massa máxima de gota de tinta, o processador 104 pode considerar a posição candidata 208 seguinte na seqüência de posições candidatas (bloco 728).

25 Com a seleção de uma posição de compensação, o processador

104 reconfigura o valor de saída de imagem correspondente à posição defei- tuosa e correspondente à posição de compensação. Em particular, o valor de saída de imagem previamente armazenado na posição defeituosa X é cancelado da posição defeituosa e armazenado na posição de compensação 30 para impedir o jato de tinta defeituoso de receber um sinal de disparo (bloco 732).

Os métodos aqui divulgados podem ser implementados por um processador sendo configurado com instruções e circuito relacionado para realizar os métodos. Adicionalmente, as instruções do processador podem ser armazenadas em meio legível em computador, assim, elas são acessa- das e executadas por um processador de computador para realizar os méto- 5 dos para distribuição de valores de imagem de compensação para posições de dados de imagem localizadas em torno de uma posição de dados de i- magem correspondente a um jato de tinta defeituoso.

Claims

1. Método para correção de imagem para compensar pelo me- nos um ejetor de jato de tinta defeituoso em uma impressora compreenden- do: - seleção de um primeiro dado armazenado em um arranjo de dados de imagem, o primeiro dado correspondendo a um primeiro ejetor de jato de tinta defeituoso; - detecção de um segundo dado armazenado no arranjo de da- dos de imagem, o segundo dado correspondendo a um segundo ejetor de jato de tinta defeituoso e estando dentro de um padrão de busca posicionado em torno do primeiro dado; - modificação do padrão de busca posicionado em torno do pri- meiro dado em resposta à detecção do segundo dado estando dentro do padrão de busca posicionado em torno do primeiro dado; - identificação de um terceiro dado armazenado no arranjo de dados de imagem e estando dentro do padrão de busca modificado posicio- nado em torno do primeiro dado, o terceiro dado correspondente a um pri- meiro ejetor de jatos de tinta funcional; - modificação do terceiro dado com referência ao primeiro dado; e - operação do primeiro ejetor de jatos de tinta funcionais sendo incapaz de ejetar tinta correspondente ao primeiro dado.

2. Método para correção de imagem, de acordo com a reivindi- cação 1, ainda compreendendo: - exclusão do primeiro dado correspondente ao primeiro ejetor de jato de tinta defeituoso do arranjo de dados de imagem.

3. Método para correção de imagem, de acordo com a reivindi- cação 1, em que: - o padrão de busca posicionado em torno do primeiro dado in- clui uma pluralidade de dados candidatos do arranjo de dados de imagem; e - a modificação do padrão de busca posicionado em torno do primeiro dado compreende a exclusão do segundo dado da pluralidade de dados candidatos.

4. Método para correção de imagem, de acordo com a reivindi- cação 1, a modificação do padrão de busca posicionado em torno do primei- ro dado compreendendo: - combinação do padrão de busca posicionado em torno do pri- meiro dado com um padrão de busca posicionado em torno do segundo da- do para formar um padrão de busca combinado.

5. Método para correção de imagem, de acordo com a reivindi- cação 4, ainda compreendendo: - exclusão do primeiro dado correspondente ao primeiro ejetor de jatos de tinta defeituosos de uma pluralidade de dados candidatos do ar- ranjo de dados de imagem incluídos pelo padrão de busca combinado; - identificação de um quarto dado da pluralidade de dados can- didatos do arranjo de dados de imagem incluídos pelo padrão de busca combinado, o quarto dado correspondendo a um segundo ejetor de jatos de tinta funcionais; - modificação do quarto dado com referência ao segundo dado; e - operação do segundo ejetor de jatos de tinta funcionais com re- ferência ao quarto dado modificado para compensar o segundo ejetor de jatos de tinta defeituosos sendo incapaz de ejetar tinta correspondente o se- gundo dado.

6. Método para correção de imagem, de acordo com a reivindi- cação 4, o primeiro ejetor de jatos de tinta defeituosos sendo adjacente ao segundo ejetor de jatos de tinta defeituosos.

7. Método para correção de imagem, de acordo com a reivindi- cação 1, o primeiro ejetor de jatos de tinta defeituosos sendo posicionado até cinco ejetores de jatos de tinta longe do primeiro ejetor de jatos de tinta defeituosos.

8. Método para correção de imagem, de acordo com a reivindi- cação 1, em que: - o padrão de busca posicionado em torno do primeiro dado in- clui uma pluralidade de dados candidatos do arranjo dos dados de imagem; e - a modificação do padrão de busca posicionado em torno do primeiro dado compreende a exclusão da pluralidade de dados candidatos do dos dados candidatos associados com o segundo ejetor de jatos de tinta defeituosos.

9. Método para correção de imagem, de acordo com a reivindi- cação 8, a modificação do padrão de busca posicionado em torno do primei- ro dado ainda compreendendo: - priorização da pluralidade de dados candidatos com referência ao primeiro dado e ao segundo dado.

10. Método para correção de imagem, de acordo com a reivindi- cação 1, a modificação do padrão de busca posicionado em torno do primei- ro dado compreendendo: - modificação do padrão de busca posicionado em torno do pri- meiro dado com referência a um padrão de busca posicionado em torno do segundo dado.

11. Método para correção de imagem, de acordo com a reivindi- cação 10, compreendendo: - modificação do padrão de busca posicionado em torno do se- gundo dado com referência ao padrão de busca posicionado em torno do primeiro dado, o padrão de busca posicionado em torno do primeiro dado incluindo uma primeira pluralidade de dados candidatos do arranjo de dados de imagem, o padrão de busca posicionado em torno do segundo dado in- cluindo um segunda pluralidade de dados candidatos do arranho de dados de imagem; - identificação de um quarto dado armazenado no arranjo de da- dos de imagem e estando dentro do padrão de busca modificado posiciona- do em torno do segundo dado, o quarto dado correspondente a um segundo ejetor de jatos de tinta funcionais; - modificação do quarto dado com referência ao segundo dado; - operação do segundo ejetor de jatos de tinta funcionais com re- ferência ao quarto dado modificado para compensar o segundo ejetor de jatos de tinta funcionais sendo incapaz de ejetar tinta correspondente ao se- gundo dado.

12. Método para correção de imagem, de acordo com a reivindi- cação 11, a modificação do padrão de busca posicionado em torno do se- gundo dado ainda compreendendo: - priorização da segunda pluralidade de dados candidatos com referência ao primeiro dado e ao segundo dado, de modo que os dados can- didatos da segunda pluralidade de dados candidatos posicionados entre o primeiro dado e o segundo dado recebe uma prioridade maior do que os ou- tros dados candidatos da segunda pluralidade de posições candidatas.

13. Sistema para correção de imagem para compensa pelo me- nos um ejetor de jato de tinta defeituoso em uma impressora, compreenden- do: - uma memória de dados de imagem configurada para armaze- nar um arranjo de dados de imagem; e - um processador configurado: (i) para selecionar um primeiro dado armazenado no arranjo de dados de imagem, o primeiro dado correspondendo a um primeiro ejetor de jato de tinta defeituoso; (ii) para detectar um segundo dado armazenado no arranjo de dados de imagem, o segundo dado correspondendo a um segundo ejetor de jato de tinta defeituoso e estando dentro de um segundo padrão posicionado em torno do primeiro dado; (iíi) para modificar o segundo padrão posicionado em torno do primeiro dado em resposta à detecção do segundo dado estando dentro do segundo padrão posicionado em torno do primeiro dado; (iv) para identificar um terceiro dado armazenado no arranjo de dados de imagem e estando dentro do padrão de busca modificado, posicio- nado em torno do primeiro dado, o terceiro dado correspondente a um pri- meiro ejetor de jatos de tinta funcional; (v) para modificar o terceiro dado com referência ao primeiro da- do; e (v) para operar o primeiro ejetor de jatos de tinta funcional com referência ao terceiro dado modificado para compensar o primeiro ejetor de jato de tinta defeituoso sendo incapaz de ejetar tinta correspondente ao pri- meiro dado.

14. Sistema para correção de imagem, de acordo com a reivindi- cação 13, em que: - o padrão de busca posicionado em torno do primeiro dado in- clui uma pluralidade de dados candidatos do arranjo de dados de imagem; e - a modificação do padrão de busca posicionado em torno do primeiro dado compreende a exclusão do segundo dado da pluralidade de dados candidatos.

15. Sistema para correção de imagem, de acordo com a reivindi- cação 13, em que: - o padrão de busca posicionado em torno do primeiro dado in- clui uma pluralidade de dados candidatos do arranjo de dados de imagem; e - a modificação do padrão de busca posicionado em torno do primeiro dado inclui a priorização da pluralidade de dados candidatos com referência ao primeiro dado e ao segundo dado.

16. Sistema para correção de imagem, de acordo com a reivindi- cação 13, a modificação do padrão de busca posicionado em torno do pri- meiro dado compreende: - combinação do padrão de busca posicionado em torno do pri- meiro dado com um padrão de busca posicionado em torno do segundo da- do para formar um padrão de busca combinado.

17. Sistema para correção de imagem, de acordo com a reivindi- cação 16, o processador sendo ainda configurado: - para excluir o primeiro dado correspondente ao primeiro ejetor de jatos de tinta defeituosos de uma pluralidade de dados candidatos do ar- ranjo de dados de imagem incluídos pelo padrão de busca combinado; - para excluir o segundo dado correspondente ao segundo ejetor de jato de tinta defeituoso da pluralidade de dados candidatos do arranjo de dados de imagem incluídos pelo padrão de busca combinado; - para identificar um quarto dado da pluralidade de dados candi- datos do arranjo de dados de imagem incluídos pelo padrão de busca com- binado, o quarto dado correspondente a um segundo ejetor de jatos de tinta funcionais; - para modificar o quarto dado com referência ao segundo dado; e - para operar o segundo ejetor de jatos de tinta funcionais com referência ao quarto dado modificado para compensar o segundo ejetor de jato de tinta defeituoso sendo incapaz de ejetar tinta correspondente ao se- gundo dado.

18. Sistema para correção de imagem, de acordo com a reivindi- cação 16, o primeiro ejetor de jato de tinta defeituoso sendo adjacente ao segundo ejetor de jatos de tinta defeituosos.

19. Sistema para correção de imagem, de acordo com a reivindi- cação 13, o primeiro ejetor de jatos de tinta funcionais sendo posicionados até cinco ejetores de jatos de tinta longe do primeiro ejetor de jato de tinta defeituoso.

20. Sistema para correção de imagem, de acordo com a reivindi- cação 13, em que: - o padrão de busca posicionado em torno do primeiro dado in- clui uma pluralidade de dados candidatos do arranjo de dados de imagem; e - a modificação do padrão de busca posicionado em torno do primeiro dado compreende a exclusão da pluralidade de dados candidatos dos dados candidatos associados com o segundo ejetor de jatos de tinta defeituosos