BRPI1003243A2

BRPI1003243A2 - bristle setting

Info

Publication number: BRPI1003243A2
Application number: BRPI1003243-6A
Authority: BR
Inventors: Josef Knutzen; Suzanne E Wilson; Markus Hoerenbaum; Janette Suh Edelstein; Steve Blanchard
Original assignee: Mcneil Ppc Inc
Priority date: 2009-08-06
Filing date: 2010-08-05
Publication date: 2012-04-10
Also published as: RU2010132953A; RU2462971C2; GB2472515A; US20110030160A1; GB201013237D0; GB2472515B; CA2712615A1; JP2011036658A; AU2010203306A1; DE102010033644A1

Abstract

CONFIGURAçãO DE CERDAS. A presente invenção refere-se a uma configuração de cerdas que fornece uma limpeza otimizada dos dentes. O padrão de cerdas inclui tufos grandes que têm uma área em seção transversal maior que os tufos de cerdas de escova de dentes padrão. Os tufos grandes são contornados de modo que as extremidades do topo das cerdas que compreendem os tufos grandes não são todas da mesma altura. Mais do que uma seção elevada é fornecida, as seções elevadas sendo isoladas espacialmente em relação uma a outra para funcionarem independentemente uma da outra. De preferência, pelo menos uma das seções elevadas tem uma área de superfície de escovação com cerdas que estendem-se a uma altura suficiente acima das cerdas circundantes de modo que a seção elevada possa penetrar e limpar as superfícies interdentaís, de preferência enquanto as cerdas remanéscentes no tufo grande limpam outras superfícies dentais. Outro aspecto da invenção refere-se a um perfil de cerdas em zigue-zague ou dente de serra no qual cada tufo que compõe o perfil tem seu próprio perfil exclusivo substancialmente cónico ou frusto-cónico. Em uma modalidade, a altura dos tufos cónicos ou frusto-cónicos aumenta a partir dos lados da cabeça em direção à linha mediana da cabeça.CONFIGURATION OF WIRES. The present invention relates to a bristle configuration that provides optimal cleaning of the teeth. The bristle pattern includes large tufts that have a larger cross-sectional area than standard toothbrush bristle tufts. The large tufts are contoured so that the top ends of the bristles comprising the large tufts are not all of the same height. More than one elevated section is provided, the elevated sections are spatially isolated from each other to function independently of each other. Preferably, at least one of the raised sections has a brushing surface area with bristles that extend at a sufficient height above the surrounding bristles so that the raised section can penetrate and clean the interdental surfaces, preferably while the remaining bristles in the large tuft they clean other dental surfaces. Another aspect of the invention relates to a zigzag or sawtooth bristle profile in which each tuft that makes up the profile has its own unique substantially conical or frusto-conical profile. In one embodiment, the height of the conical or frusto-conical tufts increases from the sides of the head towards the midline of the head.

Description

Relatório Descritivo da Patente de Invenção para "CONFIGURAÇÃO DE CERDAS"Patent Descriptive Report for "CONFERENCE SETTING"

CAMPO DA INVENÇÃOFIELD OF INVENTION

A presente invenção refere-se a perfis de cerdas de escova de dentes. Mais particularmente, a presente invenção refere-se a perfis de tufo de cerdas exclusivos.The present invention relates to toothbrush bristle profiles. More particularly, the present invention relates to unique bristle tuft profiles.

ANTECEDENTES DA INVENÇÃOBACKGROUND OF THE INVENTION

Escovas de dentes em geral têm uma pluralidade de tufos de cerdas, cada tufo tendo uma pluralidade de cerdas, para remoção de placa e detritos das superfícies dos dentes. Tipicamente, os tufos de cerdas são configurados para escovar as superfícies externas dos dentes, isto é, as superfícies bucal (voltada para a bochecha), Iingual (voltada para a língua), e oclusal (mastigação) dos dentes. O fio dental é eficaz na remoção de placa e detritos das superfícies interdentais ou interproximais. Entretanto, nem todos os indivíduos usam o fio dental regularmente, e alguns indivíduos dificilmente usam o fio dental. Consequentemente, é desejável que perfis de cerdas de escova de dentes (o contorno das extremidades livres das cerdas voltadas para o encaixe dos dentes, limpeza e escovação, confome visto de uma vista em elevação lateral) sejam projetados para remover placa e detritos não apenas das superfícies externas dos dentes mas também das superfícies interdentais dos dentes. O massageamento e estimulação das gengivas também é considerado benéfico para a boa saúde dental. Consequentemente, também é desejável que as escovas de dentes apresentem estimulação gengival e interdental, bem como boa limpeza interdental.Toothbrushes generally have a plurality of bristle tufts, each tuft having a plurality of bristles for removing plaque and debris from tooth surfaces. Typically, the tufts of bristles are configured to brush the outer surfaces of the teeth, ie the buccal (cheek-facing), Iingual (tongue-facing), and occlusal (chewing) surfaces of the teeth. Flossing is effective in removing plaque and debris from interdental or interproximal surfaces. However, not all individuals floss regularly, and some individuals hardly floss. Accordingly, it is desirable that toothbrush bristle profiles (the contour of the free ends of the bristles facing the teeth fitting, cleaning and brushing, as seen from a side elevation view) are designed to remove plaque and debris not only from the bristles. external surfaces of teeth but also interdental surfaces of teeth. Massaging and stimulating the gums is also considered beneficial for good dental health. Consequently, it is also desirable for toothbrushes to have gingival and interdental stimulation as well as good interdental cleaning.

As escovas de dentes comercialmente disponíveis com perfis de cerdas planas (isto é, todas as extremidades livres das cerdas estão substancialmente no mesmo nível, em outras palavras, são coplanares) limpam as superfícies externas dos dentes adequadamente, mas não são aptas para limpar superfícies interdentais e fornecer estimulação interdental como as escovas de dentes com perfis de cerdas contornadas (que têm extremidades livres em diferentes alturas). Vários perfis de cerdas, tais como perfis em formato de V repetido (aka, dente de serra ou zigue-zague), são conhecidos por aumentar a eficácia da limpeza e estimulação de gengivas pelas escovas de dentes.Commercially available toothbrushes with flat bristle profiles (ie all free ends of the bristles are at substantially the same level, in other words, are coplanar) clean the outer surfaces of the teeth properly but are not able to clean interdental surfaces. and provide interdental stimulation such as toothbrushes with contoured bristle profiles (which have free ends at different heights). Several bristle profiles, such as repeated V-shaped profiles (aka, sawtooth or zigzag), are known to increase the effectiveness of toothbrush cleaning and gum stimulation.

As escovas de dentes comerciais têm tipicamente uma área de superfície de escovação (a área de superfície ocupada por extremidades livres de cerdas) de aproximadamente 25,4 a 35,8 mm (1 a 1,25 polegada) de comprimento e 7,9 a 9,5 mm (5/16 a 3/8 polegadas) de largura. As cerdas em geral estão dispostas em 4 a 6 fileiras estendidas longitudinalmente (isto é, da extremidade distai à proximal da cabeça, ou em outras palavras, da ponta da cabeça em direção ao cabo) de tufos de cerdas com 5 a 14 tufos por fileira, e aproximadamente 20 a 50 cerdas por tufo. Tufos típicos têm aproximadamente 1,6 mm (0,063 polegada) de diâmetro, com uma área em seção transversal de aproximadamente 2 mm2 (0,079 polegada2). Os diâmetros das cerdas comumente usados são: 0,15 mm (0,006 polegada) para cerdas macias, 0,2 mm (0,008 polegada) para cerdas médias, e 0,25 mm (0,010 polegada) para cerdas duras. O diâmetro das cerdas usado em uma escova, em geral aumenta a dureza das cerdas ou tufos, e em geral estende a vida útil da escova. Entretanto, tais aumentos em geral afetam negativamente a limpeza interdental da escova, assim como o desgaste sobre as gengivas, porque as cerdas não são tão prontamente móveis ou dobráveis para se ajustarem dentro dos espaços interdentais.Commercial toothbrushes typically have a brushing surface area (the surface area occupied by bristle-free ends) of approximately 25.4 to 35.8 mm (1 to 1.25 inch) in length and 7.9 to 9.5 mm (5/16 to 3/8 inches) wide. The bristles are generally arranged in 4 to 6 longitudinally extending rows (i.e., from the distal to proximal end of the head, or in other words, from the tip of the head towards the handle) of 5 to 14 tufted bristles per row , and approximately 20 to 50 bristles per tuft. Typical tufts are approximately 1.6 mm (0.063 inch) in diameter, with a cross-sectional area of approximately 2 mm2 (0.079 inch). Commonly used bristle diameters are: 0.15 mm (0.006 inch) for soft bristles, 0.2 mm (0.008 inch) for medium bristles, and 0.25 mm (0.010 inch) for hard bristles. The diameter of the bristles used on a brush generally increases the hardness of the bristles or tufts, and generally extends the life of the brush. However, such increases generally negatively affect interdental brush cleaning as well as gum wear, because the bristles are not so readily movable or foldable to fit within the interdental spaces.

Consequentemente, há um desejo contínuo de melhorar a capacidade de limpeza interdental das escovas de dentes, especificamente visto que muitos indivíduos não usam o fio dental. Além disso, há o desejo de aumentar a vida útil da escova.Consequently, there is a continuing desire to improve the interdental cleanliness of toothbrushes, specifically since many individuals do not floss. In addition, there is a desire to increase brush life.

SUMÁRIO DA INVENÇÃOSUMMARY OF THE INVENTION

De acordo com os princípios da presente invenção, uma escova de dentes é formada com um perfil de cerdas que fornece uma limpeza interdental superior. De acordo com um aspecto da presente invenção, pelo menos um tufo de cerdas é dotado de um maior número de cerdas que nos tufos de cerdas típicos e com uma área de superfície de escovação maior que os tufos de cerdas típicos, sendo tal tufo grande de cerdas contornado para fornecer uma limpeza interdental superior. Em particular, o tufo grande de cerdas tem pelo menos duas seções elevadas de cerdas separadas umas das outras por cerdas mais curtas. O tufo grande de cerdas tem um número de cerdas suficiente para conferir um aumento de dureza, rigidez, e eficiência de limpeza típicos de tufos de cerdas de áreas maiores. Entretanto, por causa das seções elevadas serem isoladas uma da outra, tais seções têm a flexibilidade e alcance interdental de tufos de cerdas típicos que têm menos cerdas que o tufo de cerdas de área maior. As seções elevadas do tufo grande de cerdas podem escovar em torno dos dentes e alcançar áreas interproximais, e as seções inferiores do tufo grande de cerdas podem polir as superfícies externas dos dentes.In accordance with the principles of the present invention, a toothbrush is formed with a bristle profile that provides superior interdental cleaning. According to one aspect of the present invention, at least one tuft of bristles is provided with a larger number of bristles than in typical bristle tufts and with a larger brushing surface area than typical bristle tufts, such a large tuft of bristles. contoured bristles to provide superior interdental cleaning. In particular, the large bristle tuft has at least two raised sections of bristles separated from each other by shorter bristles. The large bristle tuft has a sufficient number of bristles to impart the increased hardness, stiffness, and cleaning efficiency typical of larger area bristle tufts. However, because the raised sections are isolated from each other, such sections have the flexibility and interdental range of typical bristle tufts that have fewer bristles than the larger area bristle tuft. Raised sections of the large bristle tuft can brush around the teeth and reach interproximal areas, and the lower sections of the large bristle tuft can polish the outer surfaces of the teeth.

De acordo com outro aspecto da presente invenção, uma escova de dentes pode ser formada com tufos de cerdas de área de superfície de escovação padrão, cada tufo de cerdas sendo contornado para ter um perfil substancialmente cônico ou frusto-cônico. Além disso, as alturas das cerdas mais altas ou mais elevadas nos tufos de cerdas cônicos variam ao longo da área de superfície de escovação da escova de dentes. Consequentemente, tais tufos de cerdas são contornados para pronta limpeza interdental agora estando em diferentes alturas e espaçados uns dos outros para oportunidades ainda melhores de alcance das superfícies interdentais dos dentes do usuário.According to another aspect of the present invention, a toothbrush may be formed with standard brushing surface area bristle tufts, each bristle tuft being contoured to have a substantially conical or frusto-conical profile. In addition, the highest or highest bristle heights in the conical bristle tufts vary across the toothbrush brushing surface area. Consequently, such bristle tufts are contoured for prompt interdental cleaning now being at different heights and spaced from each other for even better opportunities to reach the interdental surfaces of the user's teeth.

BREVE DESCRIÇÃO DOS DESENHOSBRIEF DESCRIPTION OF DRAWINGS

Embora o relatório descritivo seja concluído com reivindicações que particularmente indicam e reivindicam claramente a invenção, acredita-se que a presente invenção será melhor compreendida a partir da seguinte descrição de várias modalidades particularmente preferenciais, tomadas em conjunto com os desenhos anexos, nos quais números de referência identificam elementos similares e sendo que:While the specification is completed with claims that particularly indicate and clearly claim the invention, it is believed that the present invention will be better understood from the following description of various particularly preferred embodiments taken in conjunction with the accompanying drawings, in which numerals reference identify similar elements and where:

A figura 1 é uma vista em perspectiva de um escova de dentes exemplificadora para a qual os princípios da presente invenção podem ser aplicados;Figure 1 is a perspective view of an exemplary toothbrush to which the principles of the present invention may be applied;

A figura 2 é uma vista em elevação lateral isolada da cabeça da escova de dentes mostrada na figura 1;Figure 2 is an isolated side elevation view of the toothbrush head shown in Figure 1;

A figura 3 é uma vista em perspectiva isolada da cabeça mostrada na figura 2;Fig. 3 is an isolated perspective view of the head shown in Fig. 2;

A figura 4 é uma vista lateral esquemática isolada de um tufo de cerdas exemplificador formado de acordo com os princípios da presente invenção;Figure 4 is an isolated schematic side view of an exemplary bristle tuft formed in accordance with the principles of the present invention;

A figura 5 é uma vista em planta esquemática isolada do tufo de cerdas exemplificador da figura 4;Fig. 5 is an isolated schematic plan view of the exemplary bristle tuft of Fig. 4;

A figura 6 é uma vista em planta esquemática de outro tufo de cerdas exemplificador formado de acordo com os princípios da presente invenção;Figure 6 is a schematic plan view of another exemplary bristle tuft formed in accordance with the principles of the present invention;

A figura 7 é uma vista em planta esquemática isolada de um primeiro tufo de cerdas trilobal exemplificador formado de acordo com os princípios da presente invenção;Figure 7 is an isolated schematic plan view of a first exemplary trilobal bristle tuft formed in accordance with the principles of the present invention;

A figura 8 é uma vista em planta esquemática isolada de um segundo tufo de cerdas trilobal exemplificador formado de acordo com os princípios da presente invenção;Figure 8 is an isolated schematic plan view of a second exemplary trilobal bristle tuft formed in accordance with the principles of the present invention;

A figura 9 é uma vista em planta esquemática isolada de um terceiro tufo de cerdas trilobal exemplificador formado de acordo com os princípios da presente invenção;Figure 9 is an isolated schematic plan view of a third exemplary trilobal bristle tuft formed in accordance with the principles of the present invention;

A figura 10 é uma vista em planta esquemática isolada de um primeiro tufo de cerdas multirramificado exemplificador formado de acordo com os princípios da presente invenção;Figure 10 is an isolated schematic plan view of an exemplary first multirramed bristle tuft formed in accordance with the principles of the present invention;

A figura 11 é uma vista em planta esquemática isolada de um segundo tufo de cerdas multirramificado exemplificador formado de acordo com os princípios da presente invenção;Figure 11 is an isolated schematic plan view of a second exemplary multirramed bristle tuft formed in accordance with the principles of the present invention;

A figura 12 é uma vista em planta esquemática isolada de um terceiro tufo de cerdas multirramificado exemplificador formado de acordo com os princípios da presente invenção;Figure 12 is an isolated schematic plan view of a third exemplary multirramed bristle tuft formed in accordance with the principles of the present invention;

A figura 13 é uma vista em planta esquemática isolada de um primeiro tufo de cerdas circular exemplificador formado de acordo com os princípios da presente invenção;Figure 13 is an isolated schematic plan view of a first exemplary circular bristle tuft formed in accordance with the principles of the present invention;

A figure 14 é uma vista em planta esquemática isolada de um segundo tufo de cerdas circular exemplificador formado de acordo com os princípios da presente invenção; eFigure 14 is an isolated schematic plan view of a second exemplary circular bristle tuft formed in accordance with the principles of the present invention; and

A figura 15 é outra vista em perspectiva isolada da cabeça mostrada na figura 2 tomada de uma extremidade distai.Fig. 15 is another isolated perspective view of the head shown in Fig. 2 taken from a distal end.

DESCRIÇÃO DETALHADA DA INVENÇÃODETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION

Uma escova de dentes exemplificadora 100 à qual os princípios da presente invenção podem ser aplicados conforme ilustrado na figura 1, com uma cabeça 110 mostrada em isolamento nas figuras 2 e 3. A porção do cabo 102 e porção do pescoço 104 da escova de dentes exemplificadora 100 são anguladas uma em relação à outra, mas não necessitam ser para os propósitos da presente invenção. A escova de dentes 100 tem uma extremidade proximal 106 (na qual um cabo 102 é fornecido para ser segurado por um usuário) e uma extremidade distai 108 (na qual a cabeça 110 é fornecida) ao longo da direção longitudinal L. A direção longitudinal L é definida na presente invenção como a direção que estende-se em geral ao longo do comprimento da escova de dentes 100 entre a extremidade proximal 106 e a extremidade distai 108. A direção longitudinal L pode estender-se ao longo da porção do cabo 102 ou porção do pescoço 104 ou ao longo de uma direção entre os mesmos. A direção transversal T é definida na presente invenção com uma direção transversal à direção longitudinal L1 como estendendo-se através da largura da cabeça da escova de dentes 110. Para aplicações de escovas de dentes elétricas, a porção de cabo 102 pode ter meios de fixação adequados (não mostrados) localizados na extremidade proximal 106 para ligar a escova de dentes 100 a uma fonte de alimentação ou meios de acionamento.An exemplary toothbrush 100 to which the principles of the present invention may be applied as illustrated in Fig. 1, with a head 110 shown in isolation in Figs. 2 and 3. The handle portion 102 and neck portion 104 of the exemplary toothbrush 100 are angled with respect to each other, but need not be for the purposes of the present invention. Toothbrush 100 has a proximal end 106 (on which a handle 102 is provided to be held by a user) and a distal end 108 (on which the head 110 is provided) along the longitudinal direction L. The longitudinal direction L is defined in the present invention as the direction generally extending along the length of the toothbrush 100 between the proximal end 106 and the distal end 108. The longitudinal direction L may extend along the handle portion 102 or neck portion 104 or along one direction therebetween. The transverse direction T is defined in the present invention with a direction transverse to the longitudinal direction L1 as extending across the width of the toothbrush head 110. For electric toothbrush applications, the handle portion 102 may have fastening means. suitable (not shown) located at the proximal end 106 for connecting toothbrush 100 to a power supply or drive means.

A cabeça da escova de dentes 110 tem uma superfície de cabeça 112 a partir da qual as cerdas 114 estendem-se. As cerdas 114 podem incluir um tufo dianteiro 116 na extremidade mais proximal da superfície da cabeça 112 configurado para alcançar a parte posterior dos dentes do usuário. Tipicamente, um tufo dianteiro é um tufo de cerdas maiores que, de preferência, tem um contorno angulado, como ilustrado na modalidade exemplificadora das figuras 1 a 3. Massageadores de gengiva 118 podem ser fornecidos opcionalmente, estendendo-se a partir da superfície de cabeça 112, e configurados para massagear as gengivas dos usuário e/ou para indicar se a escova de dentes está sendo usada com muita pressão contra as gengivas. Os massageadores de gengiva 118 são formados, de preferência, de um material macio e resiliente, como um elastômero. A altura dos massageadores de gengiva 118 pode ser selecionada para ser inferior à altura de qualquer uma das cerdas de limpeza que estendem-se a partir da superfície da cabeça 112.The toothbrush head 110 has a head surface 112 from which the bristles 114 extend. The bristles 114 may include a front tuft 116 at the most proximal end of the head surface 112 configured to reach the rear of the wearer's teeth. Typically, a front tuft is a larger bristle tuft which preferably has an angled contour, as illustrated in the exemplary embodiment of Figures 1 to 3. Gum massagers 118 may optionally be provided extending from the head surface 112, and configured to massage the user's gums and / or to indicate if the toothbrush is being used with too much pressure against the gums. Gum massagers 118 are preferably formed of a soft, resilient material such as an elastomer. The height of the gum massagers 118 may be selected to be less than the height of any of the cleaning bristles extending from the surface of the head 112.

A escova de dentes exemplificadora ilustrada nas figuras 1 a 3 tem uma cabeça de tamanho dimensionado para um adulto. Será entendido que os princípios da presente invenção, a serem detalhados a seguir, podem ser aplicados a outros tipos de cabeças, como cabeças compactas, ou cabeças de tamanho menor usadas em escovas de dentes infantis. Por exemplo, modelos de cabeça mais compacta podem ser obtidos pela não inclusão de um tufo dianteiro, pela eliminação de vários tufos de cerdas, e/ou pela eliminação de alguns os todos os massageadores de gengivas.The exemplary toothbrush illustrated in Figures 1 to 3 has an adult sized head. It will be appreciated that the principles of the present invention, to be detailed below, may be applied to other types of heads, such as compact heads, or smaller heads used in infant toothbrushes. For example, more compact head models can be obtained by not including a front tuft, eliminating multiple bristle tufts, and / or eliminating some all gum massagers.

O perfil de cerdas (isto é, o perfil das extremidades de limpeza ou extremidades livres das cerdas, conforme visto de uma vista em elevação lateral) de uma escova de dentes formada de acordo com os princípios da presente invenção é configurado para fornecer uma limpeza interdental superior. As cerdas individuais usadas para alcançar o perfil de tufo de cerdas da invenção pode ser em geral em seção transversal circular, com os diâmetros de cerda individuais entre cerca de 0,1 mm (0,004 polegada) a cerca de 0,4 mm (0,014 polegada). Entretanto, outros formatos de seção transversal de cerdas como oval, quadrado, retangular, hexagonal, sinal de mais, estrela, etc. também são contemplados. Cerdas são feitas tipicamente de fibras sintéticas, como náilon 6.12. As extremidades livres de limpeza das cerdas podem ser formadas de qualquer maneira desejada, como corte reto, arredondada, afunilada, ou contornadas. Será entendido que a cerdas individuais não necessitam ser idênticas umas às outras. Por exemplo, cerdas de diferentes diâmetros ou formatos de seção transversal podem ser fornecidas em uma cabeça de escova de dentes, 112 de uma escova de dentes 100 formada de acordo com os princípios da presente invenção. Os tufos de cerdas típicos padrão ou médio, compostos por uma pluralidade de cerdas, são de aproximadamente 1,6 mm (0,063 polegada) de diâmetro, com uma área de seção transversal de aproximadamente 2 mm2 (0,079 polegada2). Tufos maiores são comumente fornecidos como tufos dianteiros na extremidade mais distai de uma cabeça de escova de dentes (ou tufos traseiros na extremidade mais proximal de uma cabeça de escova de dentes, mais próximos ao cabo), e podem ser encontrados em outros locais ao longo de uma cabeça de escova de dentes para fornecer uma capacidade limpeza mais vigorosa do que os tufos de cerdas padrão com menos cerdas. De acordo com um aspecto da presente invenção, pelo menos um de tal tufo grande que tem uma área de superfície de escovação (área de superfície ocupada pela escovação ou extremidades finais das cerdas) maior que um tufo de cerdas de escova de dentes típica ou padrão é contornado para formar um tufo grande contornado 120 que tem uma seção elevada configurada para as superfícies interdentais dos dentes. Um tufo grande contornado 120 formado de acordo com os princípios da presente invenção é maior em área que os tufos médios em escovas de dentes conhecidas na técnica. Tufos médios têm uma área em seção transversal decerca de 2 mm2. Os tufos contornados da presente invenção têm uma área em seção transversal de preferência maior que pelo menos cerca de 4 mm2, com mais preferência maior que pelo menos cerca de 5 mm2, e com a máxima preferência maior que pelo menos cerca de 10 mm2.The bristle profile (i.e. the profile of the cleaning ends or free ends of the bristles as seen from a side elevation view) of a toothbrush formed in accordance with the principles of the present invention is configured to provide interdental cleaning. higher. The individual bristles used to achieve the bristle tuft profile of the invention may generally be of circular cross section, with individual bristle diameters ranging from about 0.1 mm (0.004 inch) to about 0.4 mm (0.014 inch). ). However, other bristle cross-section shapes such as oval, square, rectangular, hexagonal, plus sign, star, etc. are also contemplated. Bristles are typically made of synthetic fibers such as nylon 6.12. The cleaning free ends of the bristles may be formed in any desired manner, such as straight, rounded, tapered, or contoured cut. It will be understood that the individual bristles need not be identical to each other. For example, bristles of different diameters or cross-sectional shapes may be provided on a toothbrush head 112 of a toothbrush 100 formed in accordance with the principles of the present invention. Typical standard or medium bristle tufts, composed of a plurality of bristles, are approximately 1.6 mm (0.063 inch) in diameter, with a cross-sectional area of approximately 2 mm2 (0.079 inch2). Larger tufts are commonly provided as front tufts at the distal end of a toothbrush head (or rear tufts at the proximal end of a toothbrush head, closer to the handle), and can be found elsewhere along of a toothbrush head to provide a more vigorous cleaning ability than standard bristles with fewer bristles. According to one aspect of the present invention, at least one of such a large tuft has a brushing surface area (surface area occupied by brushing or end of bristles) larger than a typical or standard toothbrush bristle tuft. it is contoured to form a large contoured tuft 120 having a raised section configured for the interdental surfaces of the teeth. A large contoured tuft 120 formed in accordance with the principles of the present invention is larger in area than the average toothbrush tufts known in the art. Medium tufts have a cross-sectional area of about 2 mm2. The contoured tufts of the present invention have a cross-sectional area preferably greater than at least about 4 mm2, more preferably greater than at least about 5 mm2, and most preferably greater than at least about 10 mm2.

Por causa do tufo grande contornado 120 ter uma área de superfície de escovação maior que a fornecida pelos tufos de cerdas padrão ou médios, o tufo grande contornado 120 tem mais cerdas do que comumente fornecido em um tufo de cerdas padrão e portanto não se flexiona tão prontamente ou tanto quanto um tufo de cerdas que tem uma área de superfície padrão e formado de cerdas do mesmo diâmetro como no tufo grande contornado 120. Consequentemente, as cerdas de tufo grande contornado 120 têm a dureza, rigidez, e eficiência de limpeza de um tufo maior por causa do reforço lateral fornecido pelas cerdas que compõem o tufo grande contornado 120, enquanto permite uma ação de limpeza mais direcionada do que até o momento permitida por tufos maiores. O tufo grande contornado 120 é contornado para ter pelo menos uma seção elevada 122 de cerdas que têm alturas que estendem-se acima das alturas das cerdas remanescentes na seção inferior 124 do tufo grande contornado 120. Um número de cerdas suficiente de seção elevada 122 tem extremidades de escovação que não são suportadas lateralmente por outras cerdas mais curtas de tufo grande contornado 120 e estendem-se acima das alturas das outras cerdas no tufo grande contornado 120 para alcançar os espaços interdentais e limpar as superfícies interdentais do dente de modo eficiente. Consequentemente, as cerdas de seção elevada 122 têm a flexibilidade e alcance interdental de um tufo de cerdas menores. Contudo, por causa das cerdas de seção elevada 122 serem suportadas lateralmente por outras cerdas de tufo grande contornado 120 no nível próximo à superfície da cabeça 112 (isto é, na região inferior ou adjacente às bases das cerdas), o deslocamente lateral é ainda inferior, em média, do que aquele que poderia ocorrer se tal seção elevada fosse um tufo interdental formado independentemente.Because the contoured large tuft 120 has a larger brushing surface area than that provided by standard or medium bristle tufts, the contoured large tuft 120 has more bristles than commonly supplied in a standard bristle tuft and therefore does not flex as much. readily or as much as a bristle tuft having a standard surface area formed of bristles of the same diameter as the contoured large tuft 120. Accordingly, the contoured large tuft bristles 120 have the hardness, stiffness, and cleaning efficiency of a bristle. larger tuft because of the lateral reinforcement provided by the bristles that make up the contoured large tuft 120, while allowing for a more targeted cleaning action than is currently allowed by larger tufts. Contoured large tuft 120 is contoured to have at least one raised section 122 of bristles having heights extending above the remaining bristle heights in the lower section 124 of contoured large tuft 120. A sufficient number of raised section bristles 122 have brushing ends that are not laterally supported by other shorter contoured large tuft bristles 120 and extend above the heights of the other bristles in the contoured large tuft 120 to reach interdental spaces and efficiently clean interdental surfaces of the tooth. Consequently, the high section bristles 122 have the flexibility and interdental reach of a tuft of smaller bristles. However, because the high section bristles 122 are laterally supported by other contoured large tufted bristles 120 at the level near the surface of the head 112 (i.e., in the region lower than or adjacent to the bristle bases), the lateral displacement is still lower. , on average, than what might occur if such a raised section were an independently formed interdental tuff.

Como será entendido, um tufo grande contornado 120 formado de acordo com os princípios da presente invenção pode escovar em torno do dente a alcançar áreas interproximais (por meio da seção elevada 122) enquanto também faz simultaneamente um polimento das superfícies externas do dente (por meio da seção inferior 124). Para os propósitos da presente invenção, a seção elevada 122 de um tufo grande contornado 120 formado de acordo com os princípios da presente invenção é uma seção que tem extremidades de limpeza livres estendendo-se acima de outras cerdas daquele tufo. Para todos os propósitos da presente invenção, uma seção inferior 124 do tufo grande contornado 120 formado de acordo com os princípios da presente invenção é uma seção que tem extremidades livres de limpeza abaixo das extremidades livres de limpeza de outras cerdas naquele tufo. Devido ao fato do tufo grande contornado 120 poder incluir cerdas de alturas variáveis (todas as cerdas não são necessariamente mais altas ou mais baixas, mas podem ter uma altura entre a das cerdas mais altas e a das cerdas mais baixas), a seção mais baixa pode também ser chamada de seção de base.As will be appreciated, a large contoured tuft 120 formed in accordance with the principles of the present invention can brush around the tooth to reach interproximal areas (by means of the raised section 122) while also simultaneously polishing the external surfaces of the tooth (by means of lower section 124). For purposes of the present invention, the raised section 122 of a contoured large tuft 120 formed in accordance with the principles of the present invention is a section which has free cleaning ends extending above other bristles of that tuft. For all purposes of the present invention, a lower section 124 of the contoured large tuft 120 formed in accordance with the principles of the present invention is a section which has clean free ends below the clean free ends of other bristles in that tuft. Because the contoured large tuft 120 may include bristles of varying heights (all bristles are not necessarily taller or shorter, but may have a height between that of the highest bristles and the lowest bristles), the lowest section may also be called the base section.

De acordo com um aspecto da presente invenção, a área de limpeza em seção transversal fornecida pela seção elevada 122 do tufo grande contornado 120 é suficiente para alcançar a limpeza desejada, particularmente a limpeza interdental. De preferência, acredita-se que uma seção elevada 122 que tem uma área de superfície de escovação de pelo menos cerca de 0,25 mm2 fornece a limpeza interdental desejada. De preferência, a seção elevada 122 tem uma área de superfície de escovação de menos que cerca de 4 mm2. Tem sido mostrado que uma seção elevada 122 com uma área de superfície de escovação de 1,5 mm2 fornece a eficácia de limpeza otimizada desejada.According to one aspect of the present invention, the cross-sectional cleaning area provided by the raised section 122 of the contoured large tuft 120 is sufficient to achieve the desired cleaning, particularly interdental cleaning. Preferably, a raised section 122 having a brushing surface area of at least about 0.25 mm 2 is believed to provide the desired interdental cleaning. Preferably, raised section 122 has a brushing surface area of less than about 4 mm 2. It has been shown that a raised section 122 with a brushing surface area of 1.5 mm2 provides the desired optimal cleaning efficiency.

De acordo com outro aspecto da presente invenção, que pode ou não pode estar combinado com os aspectos acima mencionados, mais de uma seção elevada 122 é fornecida dentro do tufo grande contornado 120. Para as seções elevadas 122 terem a capacidade de limpeza interdental desejada, as seções elevadas 122 são, de preferência, espaçadas uma da outra por cerdas na seção inferior 124. Mais particularmente, as extremidades livres de limpeza das seções elevadas 122 são, de preferência, espacialmente isoladas uma da outra de modo que cada seção 122 possa funcionar independentemente das outras seções elevadas 122. De preferência, um número suficiente de cerdas inferiores é fornecido entre as seções elevadas para permitir às seções elevadas separadas atuarem independentemente. Alternativamente, ou adicionalmente, o espaçamento entre as seções elevadas independentes e separadas 122 pode ser determinado pela área de superfície de escovação fornecida entre as seções elevadas independentes e separadas 122. Opcionalmente, o número de ou área de superfície de cerdas inferiores fornecido entre as seções elevadas independentes e separadas 122 também é selecionado para permitir às cerdas inferiores limparem eficazmente as superfícies externas de um dente enquanto as seções elevadas limpam as superfícies interdentais. De preferência, as seções elevadas são espaçadas uma da outra por pelo menos 0,2 mm, e de preferência pelo menos 0,5 mm. Será entendido que a seção inferior 124 pode ter regiões que são isoladas uma da outra de modo que a seção inferior 124 pode também ser descrita como tendo uma ou mais seções. Entretanto, para fins de simplicidade, é feita referência somente a uma "seção inferior" com o entendimento de que tal referência inclui um grupo único interconectado de cerdas inferiores, bem como duas ou mais seções isoladas de cerdas inferiores.According to another aspect of the present invention, which may or may not be combined with the above aspects, more than one raised section 122 is provided within the contoured large tuft 120. For raised sections 122 to have the desired interdental cleaning capability, the raised sections 122 are preferably spaced apart by bristles in the lower section 124. More particularly, the clean-free ends of the raised sections 122 are preferably spatially isolated from each other so that each section 122 can function. independently of the other raised sections 122. Preferably, a sufficient number of lower bristles is provided between the raised sections to allow the separate raised sections to act independently. Alternatively, or in addition, the spacing between the independent and separate raised sections 122 may be determined by the brushing surface area provided between the independent and separate raised sections 122. Optionally, the number or lower bristle surface area provided between the sections Independent and separate raised sections 122 is also selected to allow the lower bristles to effectively clean the outer surfaces of a tooth while the raised sections clean the interdental surfaces. Preferably, the raised sections are spaced from each other by at least 0.2 mm, and preferably at least 0.5 mm. It will be understood that the lower section 124 may have regions that are isolated from each other so that the lower section 124 may also be described as having one or more sections. However, for simplicity, reference is made only to a "lower section" with the understanding that such reference includes a single interconnected group of lower bristles as well as two or more isolated sections of lower bristles.

Voltando-se agora às figuras 4 e 5, um tufo grande contornado exemplificador 220 das figuras 1 a 3 será descrito em detalhes adicionais para ilustrar adicionalmente vários princípios da presente invenção. Como pode ser visto a partir da vista esquemática em elevação lateral da figura 4, as cerdas na seção elevada 222 (mostradas esquematicamente e não como uma representação precisa) têm extremidades livres de limpeza 223 que estendem-se acima das extremidades livres de limpeza 225 das cerdas na seção inferior 224. Mais particularmente, embora nem todas as extremidades livres de limpeza 223 da seção elevada 222 estejam na mesma altura, todas as extremidades livres de limpeza 223 são contudo mais altas que as extremidades livres de limpeza 225 da seção inferior 224. Será entendido que embora as extremidades livres de limpeza 223 da seção elevada 222 não estejam todas no mesmo nível ou altura, e afunilem-se para dentro e para baixo, está dentro do escopo da presente invenção ter todas as extremidades livres de limpeza 223 no mesmo nível ou altura. De modo semelhante, será entendido que embora as extremidades livres de limpeza 225 da seção inferior 224 sejam mostradas não estando no mesmo nível ou altura (mas sendo todas inferiores à extremidade livre de limpeza mais baixa 224 da seção elevada 222), formando portanto um perfil de afunilamento substancialmente para dentro e para baixo, está dentro do escopo da presente invenção ter extremidades livres de limpeza 225 da seção inferior nos mesmos níveis ou alturas.Turning now to Figures 4 and 5, an exemplary contoured large tuft 220 of Figures 1 to 3 will be described in further detail to further illustrate various principles of the present invention. As can be seen from the side elevational schematic view of Figure 4, the bristles in the raised section 222 (shown schematically and not as an accurate representation) have wiping free ends 223 extending above the wiping free ends 225 of the bristles in lower section 224. More particularly, although not all the cleaning free ends 223 of raised section 222 are at the same height, all cleaning free ends 223 are nonetheless higher than the cleaning free ends 225 of lower section 224. It will be understood that although the cleaning free ends 223 of raised section 222 are not all at the same level or height, and taper inward and downward, it is within the scope of the present invention to have all cleaning free ends 223 at the same level. level or height. Similarly, it will be understood that although the cleaning free ends 225 of the lower section 224 are shown not to be at the same level or height (but are all lower than the lower cleaning free end 224 of the elevated section 222), thus forming a profile. substantially inward and downwardly tapering, it is within the scope of the present invention to have wiping free ends 225 of the lower section at the same levels or heights.

Como pode ser visto a partir da vista em planta esquemática da figura 5 (em que as cerdas são mostradas esquematicamente e não como uma representação precisa), o tufo grande contornado exemplificador 220 tem uma área ocupada (formato de área de superfície de escovação conforme visto a partir de uma vista em planta) com um formato em geral de "X" ou "+" (mais adiante neste documento "formato de cruz" por uma questão de conveniência, sem intenção de limitação). Coforme pode ser entendido pelo menos com referência à figura 3, as extremidades livres dos braços ou pernas ou ramificações 230 não necessitam ser quadradas, em vez disso, podem ser arredondadas. As cerdas que compõem as ramificações 230 da área ocupada em formato de cruz formam a seção elevada 222 de tufo grande contornado 220, enquanto as cerdas que compõem a região central 232 a partir da qual as ramificações 230 estendem-se formando a seção inferior 224 do tufo grande contornado 220. Conforme pode ser entendido, as seções elevadas 222 estão parcialmente separadas por regiões de vão 234 onde nenhuma cerda é fornecida. Como tal, as seções elevadas 222 são isoladas uma da outra por regiões de vão 234 para permitir a cada seção elevada 222 funcionar independentemente das outras seções elevadas 222 para alcançar a função de limpeza interdental desejada. A presença da seção inferior 224 adjacente a cada uma das seções elevadas 222 confere o suporte desejado e/ou rigidez para cada uma das seções elevadas 222 para melhorar a eficácia de limpeza de cada uma das seções elevadas 222.As can be seen from the schematic plan view of FIG. 5 (wherein the bristles are shown schematically rather than as an accurate representation), the exemplary contoured large tuft 220 has an occupied area (brushing surface area format as seen above). from a plan view) with an overall format of "X" or "+" (hereinafter "cross-shaped" for convenience, without limitation). As can be understood at least with reference to Figure 3, the free ends of the arms or legs or branches 230 need not be square, but instead may be rounded. The bristles that make up the branches 230 of the cross-shaped occupied area form the raised section 222 of contoured large tuft 220, while the bristles that make up the central region 232 from which the branches 230 extend forming the lower section 224 of the large contoured tuft 220. As can be understood, raised sections 222 are partially separated by gap regions 234 where no bristle is provided. As such, raised sections 222 are isolated from each other by gap regions 234 to allow each raised section 222 to function independently of the other raised sections 222 to achieve the desired interdental cleaning function. The presence of the lower section 224 adjacent to each of the raised sections 222 gives the desired support and / or stiffness for each of the raised sections 222 to improve the cleaning efficiency of each of the raised sections 222.

Naturalmente, em vez de ter regiões de vão 234 onde nenhuma cerda é fornecida, cerdas mais curtas podem ser fornecidas na áreas indicadas na figura 5 das regiões de vão, como para formar um formato de área ocupada substancialmente quadrado, como na modalidade esquemática exemplificadora da figura 6. Os cantos de uma área ocupada de formato quadrado podem ser arredondados, como seria formado a partir da modalidade exemplificadora da figura 5, ou mais quadrado, como ilustrado na figura 6. Como o tufo grande contornado 220 de figuras 4 e 5, um tufo grande contornado 320 com uma área ocupada quadrada, conforme mostrado na modalidade exemplificadora da figura 6, tem cerdas mais altas (em relação às outras cerdas que compõem o tufo grande contornado 320) formando seções elevadas 322 de preferência ao menos nas regiões de canto, e cerdas mais baixas (em relação a outras cerdas que compõem o tufo grande contornado 320) formando a seção inferior 324 entre as seções elevadas 322 (e opcionalmente também em uma região central 334). De acordo com os princípios da presente invenção, as seções elevadas 322 são fornecidas, de preferência, separadas e independentes uma da outra, para serem substancialmente isoladas espacialmente uma da outra e para funcionarem independentemente uma da outra. As seções elevadas 322 podem formar um perfil de tufo ao longo da linha A-A como o perfil de tufo grande contornado 220 conforme ilustrado na figura 4, ou qualquer outro perfil desejado, de preferência, alcançando uma limpeza eficaz de acordo com os princípios da presente invenção. O formato da área ocupada de cada uma das seções elevadas 322 pode ser quadrado ou de qualquer outro formato desejado dentro do formato de área ocupada substancialmente quadrado do tufo grande contornado 320. As cerdas de uma ou mais seções elevadas 322 podem ser de diferentes alturas (como formando um perfil afunilado) ou podem ser todas da mesma altura.Naturally, instead of having gap regions 234 where no bristle is provided, shorter bristles may be provided in the areas indicated in Figure 5 of the gap regions, such as to form a substantially square footprint, as in the exemplary schematic embodiment of the invention. Figure 6. The corners of a square-shaped occupied area may be rounded, as would be formed from the exemplary embodiment of Figure 5, or more square, as shown in Figure 6. Like the contoured large tuft 220 of Figures 4 and 5, a contoured large tuft 320 with a square occupied area, as shown in the exemplary embodiment of FIG. 6, has higher bristles (relative to the other bristles that make up the contoured large tuft 320) forming raised sections 322 preferably at least in the corner regions. , and lower bristles (relative to other bristles that make up the contoured large tuft 320) forming the lower section 324 between the sections 322 (and optionally also in a central region 334). In accordance with the principles of the present invention, raised sections 322 are preferably provided separate and independent from each other, to be substantially spatially isolated from each other and to function independently of one another. Raised sections 322 may form a tuft profile along line AA as the contoured large tuft profile 220 as shown in Figure 4, or any other desired profile, preferably achieving effective cleaning in accordance with the principles of the present invention. . The footprint of each of the raised sections 322 may be square or of any other desired shape within the substantially square footprint of the contoured large tuft 320. The bristles of one or more raised sections 322 may be of different heights ( forming a tapered profile) or they can all be the same height.

Será entendido que um tufo grande contornado 120 formado de acordo com os princípios da presente invenção pode ter outros formatos de área ocupada além do formato de "X" ou "+" do tufo grande contornado exemplificador 120 das figuras 3 e 5. Por exemplo, pode ser dito que o tufo grande contornado exemplificador, 220 tem quatro ramificações 230. De acordo com os princípios da presente invenção, um tufo grande contornado pode ser formado com menos ou mais de quatro ramificações de tufo grande contornado 220. Se formado com menos de duas ramificações, pode ser dito que o tufo grande contornado 220 tem uma área ocupada alongada, seja na forma de uma linha substancialmente reta (para formar um formato de área ocupada semelhante a barra) ou uma linha curva (como uma linha arqueada ou sinusoidal ou curva). Duas ou mais das seções elevadas, com qualquer formato de área ocupada desejado, podem ser fornecidas ao longo da extensão de tal formato de área ocupada, de preferência separadas uma da outra por pelo menos uma seção inferior.It will be appreciated that a contoured large tuft 120 formed in accordance with the principles of the present invention may have other occupied area formats than the "X" or "+" format of the exemplary contoured large tuft 120 of Figures 3 and 5. For example, It may be said that the exemplary contoured large tuft 220 has four branches 230. In accordance with the principles of the present invention, a contoured large tuft may be formed with less than or more than four contoured large tuft branches 220. If formed with less than In two branches, the contoured large tuft 220 may be said to have an elongated occupied area, either in the form of a substantially straight line (to form a bar-like occupied area shape) or a curved line (such as an arcuate or sinusoidal line). curve). Two or more of the raised sections with any desired footprint may be provided along the length of such footprint, preferably separated from each other by at least one lower section.

Um tufo grande contornado ramificado pode ser formado com outros números de ramificações além daqueles descritos acima. De acordo com os princípios da presente invenção, tufos grande contornados exemplificadores 420a, 420b, e 420c das figuras 7a 9, respectivamente, têm cada um apenas três ramificações 430 (por exemplo, um "padrão de área ocupada "trilobal"). Embora as ramificações 430 das modalidades ilustradas esquematicamente nas figuras 7 a 9 sejam mostradas espaçadas de maneira equidistante uma da outra e substancialmente com os mesmos comprimentos, será entendido que variações quanto ao espaçamento e comprimento de ramificações 430 estão dentro do escopo da presente invenção. De preferência, as seções elevadas são formadas de acordo com os princípios da presente invenção com qualquer formato de área ocupada desejado ao longo de pelo menos uma porção ou todas de uma ou mais das ramificações 430 de tufos grandes contornados 420a, 420b, 420c, e de preferência, separados por seções inferiores 424. Variações nos locais e formatos das seções elevadas são ilustradas nas modalidades exemplificadoras das figuras 7 a 9. Por exemplo, um tufo grande contornado exemplificador 420a de figura 7 tem seções elevadas circulares 422a maiores e mais próximas ao centro do tufo grande contornado 420a que as seções elevadas circulares 422b no tufo grande contornado exemplificador 420b da figura 8. Em contraste, as seções elevadas 422c no tufo grande contornado 420c exemplificador da figura 9 ocupam a área de ponta de cada uma das ramificações 430 e portanto não têm um formato de área ocupada circular. Também, uma seção elevada pode ser fornecida na região central (de preferência espaçada de outras seções elevadas 422b), tal como a seção elevada central 434b do tufo grande contornado 420b de figura 8. Seções inferiores 424 formam, de preferência, a região remanescente dos tufos grandes contornados 420a, 420b, 420c, de preferência espaçando as seções elevadas uma da outra.A large contoured branch tuft may be formed with branch numbers other than those described above. In accordance with the principles of the present invention, exemplary large contoured tufts 420a, 420b, and 420c of Figures 7a 9, respectively, each have only three branches 430 (e.g., a "trilobal" footprint). Branches 430 of the embodiments schematically illustrated in Figures 7 to 9 are shown spaced equidistantly from each other and substantially the same length, it will be understood that variations in branch spacing and length 430 are within the scope of the present invention. the raised sections are formed in accordance with the principles of the present invention with any desired occupied area shape along at least a portion or all of one or more of the contoured large tuft branches 430 420a, 420b, 420c, and preferably, separated by lower sections 424. Variations in the locations and shapes of the elevated sections are illustrated. For example, an exemplary contoured large tuft 420a of FIG. 7 has circular raised sections 422a larger and closer to the center of the contoured large tuft 420a than the circular raised sections 422b in the exemplary contoured large tuft 420b. In contrast, the raised sections 422c in the contoured large tuft 420c of Figure 9 occupy the tip area of each of the branches 430 and therefore do not have a circular occupied area shape. Also, an elevated section may be provided in the central region (preferably spaced from other elevated sections 422b), such as the central elevated section 434b of the contoured large tuft 420b of Figure 8. Lower sections 424 preferably form the remaining region of the large contoured tufts 420a, 420b, 420c, preferably spacing the raised sections from each other.

Na modalidades exemplificadoras ilustradas esquematicamente nas figuras 10 a 12, os respectivos tufos grande contornados exemplificadores 520a, 520b, 520c são formados com mais do que quatro ramificações 530, como para formar um padrão de área ocupada substancialmente em asterisco (*). Embora as ramificações 530 das modalidades de figuras 10 a 12 sejam mostradas espaçadas de modo equidistante uma em relação a outra e de comprimentos substancialmente iguais, será entendido que variações quanto ao espaçamento e comprimento de ramificações 530 estão dentro do escopo da presente invenção. De preferência, seções elevadas são formadas de acordo com os princípios da presente invenção com qualquer área ocupada desejada ao longo de pelo menos uma porção ou todas de uma ou mais das ramificações 530 de tufos grandes contornados 520a 520b, 520c, e são, de preferência, separadas por seções inferiores 524. Variações nos locais e formatos de seção elevada são ilustrados nas modalidades exemplificadoras das figuras 10 a 12. Por exemplo, um tufo grande contornado exemplificador 520a de figuras 10 e 11 tem seções elevadas 522a e 522b, respectivamente, na pontas de cada ramificação 530, cada seção elevada 522a, 522b tendo um formato de área ocupada substancialmente retangular. Em um tufo grande contornado exemplificador 520b de figura 11, uma seção elevada central adicional 534b é fornecida na região central de tufo grande contornado 520b, de preferência espaçada em relação a outras seções elevadas 522b. Em contraste, seções elevadas 522c de um tufo grande contornado 520c de figura 12 ocupam substancialmente toda a área ocupada de cada uma das ramificações 530, com a seção inferior 524 formada apenas na região central 534c de tufo grande contornado 520c. Seções inferiores 524 formam, de preferência, a região remanescente de tufos grandes contornados 520a, 520b, 520c, de preferência espaçando as seções elevadas uma da outra.In the exemplary embodiments shown schematically in Figures 10 to 12, the respective large contoured tufts exemplary 520a, 520b, 520c are formed with more than four branches 530, as to form a substantially asterisk (*) occupied area pattern. Although branches 530 of the embodiments of figures 10 to 12 are shown spaced equidistant from each other and of substantially equal lengths, it will be understood that variations in branch spacing and length 530 are within the scope of the present invention. Preferably, raised sections are formed in accordance with the principles of the present invention with any desired occupied area along at least a portion or all of one or more of the contoured large tuft branches 530 520a 520b, 520c, and are preferably , separated by lower sections 524. Variations in the locations and shapes of high section are illustrated in the exemplary embodiments of figures 10 to 12. For example, an exemplary contoured large tuft 520a of figures 10 and 11 has raised sections 522a and 522b, respectively, in tips of each branch 530, each raised section 522a, 522b having a substantially rectangular footprint format. In an exemplary contoured large tuft 520b of FIG. 11, an additional central raised section 534b is provided in the central contoured large tuft region 520b, preferably spaced relative to other raised sections 522b. In contrast, raised sections 522c of a contoured large tuft 520c of Figure 12 occupy substantially the entire occupied area of each of the branches 530, with the lower section 524 formed only in the contoured large tuft central region 534c. Lower sections 524 preferably form the remaining region of contoured large tufts 520a, 520b, 520c, preferably spacing the raised sections from each other.

Portanto, como será entendido, o formato de área ocupada de um tufo grande contornado, bem como as seções elevadas individuais de tal tufo grande contornado formado de acordo com os princípios da presente invenção pode ser de qualquer formato desejado (por exemplo, retangular, oval, formato de estrela, formato de anel, etc.) que alcance a limpeza eficaz desejada e, de preferência, em particular, a limpeza interdental simultânea bem como a limpeza da superfície externa do dente. Por exemplo, um tufo grande contornado de acordo com os princípios da presente invenção pode ter um formato de área ocupada substancialmente circular, como os tufos grandes contornados exemplificadores 620a, 620b ilustrados esquematicamente nas figuras 13 e 14, respectivamente. Como previamente descrito para tufos grandes contornados exemplificadores, os tufos grandes contornados 620a e 620b de figuras 13 e 14 têm cerdas mais altas ou elevadas (em relação a outras cerdas que compõem o tufo grande contornado 620a, 620b) formando seções elevadas 622a e 622b, e cerdas mais curtas (em relação a outras cerdas que compõem o tufo grande contornado 620a, 620b) formando seções inferiores 624, como ilustrado nas figuras 12 e 13.Therefore, as will be understood, the occupied area shape of a contoured large tuft as well as the individual raised sections of such a contoured large tuft formed in accordance with the principles of the present invention may be of any desired shape (e.g. rectangular, oval , star shape, ring shape, etc.) which achieves the desired effective cleaning and preferably in particular simultaneous interdental cleaning as well as cleaning of the external surface of the tooth. For example, a large contoured tuft according to the principles of the present invention may have a substantially circular occupied area shape, such as exemplary contoured large tufts 620a, 620b shown schematically in Figures 13 and 14, respectively. As previously described for exemplary contoured large tufts, contoured large tufts 620a and 620b of figures 13 and 14 have higher or higher bristles (relative to other bristles that make up contoured large tuft 620a, 620b) forming raised sections 622a and 622b, and shorter bristles (relative to other bristles making up the contoured large tuft 620a, 620b) forming lower sections 624, as illustrated in figures 12 and 13.

Cada seção elevada 622a, 622b pode ter qualquer formato de área ocupada desejado (as seções elevadas de um dado tufo grande contornado tendo o mesmo formato de área ocupada ou cada uma tendo um formato de área ocupada diferente), o formato ovoide ilustrado nas figuras 13 e 14 sendo meramente exemplificador e não obrigatório. As seções elevadas 622a ou 622b podem ser equidistantes uma da outra, como nas modalidades exemplificadoras das figuras 13 e 14, ou em qualquer outro espaçamento desejado. Entretanto, conforme discutido acima, será entendido que as seções elevadas 622a e 622b estão, de preferência, espaçadas uma da outra ao menos pela seção inferior 624 para serem substancialmente isoladas uma da outra espacialmente. As seções elevadas 622a e 622b são ilustradas como sendo fornecidas ao longo da periferia externa de tufos grandes contornados exemplificadores 620a e 620b. Entretanto, seções elevadas podem ser fornecidas no interior da periferia externa adicionalmente ou de modo substituto. No tufo grande contornado exemplificador 620b ilustrado esquematicamente na figura 14, uma seção elevada central 634b é fornecida em uma região central do tufo grande contornado 620.Each raised section 622a, 622b may have any desired occupied area shape (the raised sections of a given contoured large tuft having the same occupied area shape or each having a different occupied area shape), the ovoid shape illustrated in figures 13 and 14 being merely exemplary and not mandatory. The raised sections 622a or 622b may be equidistant from each other, as in the exemplary embodiments of figures 13 and 14, or in any other desired spacing. However, as discussed above, it will be understood that raised sections 622a and 622b are preferably spaced apart at least by lower section 624 to be substantially spatially isolated from each other. Raised sections 622a and 622b are illustrated as being provided along the outer periphery of exemplary contoured large tufts 620a and 620b. However, raised sections may be provided inside the outer periphery additionally or alternatively. In the exemplary contoured large tuft 620b shown schematically in Figure 14, a central raised section 634b is provided in a central region of the contoured large tuft 620.

De acordo com os princípios da presente invenção, é desejável que as seções elevadas 122, 222, 322, 422a, 422b, 422c, 522a, 522b, 522c, 622a, e 622b (para fins de simplicidade, será feita deste ponto em diante no presente documento referência apenas à seção elevada 122 com o entendimento de que princípios ou descrições similares podem ser aplicados a outras seções elevadas de outras modalidades) sejam suficientemente elevadas acima das respectivas seções inferiores 124, 224, 324, 424, 424, 424, 524, 524, 524, 624, 624, 624 (será feita deste ponto em diante, no presente documento, referência apenas à seção inferior 124 com o entendimento de que princípios ou descrições similares podem ser aplicados a outras seções inferiores de outras modalidades) para diferenciar essas duas seções funcionalmente uma da outra conferindo capacidades funcionais a essas duas seções. As porções das cerdas de seções elevadas 122 que estendem-se acima das extremidades livres de limpeza da seção inferior 124 são, de preferência, longas o suficiente para alcançar adequadamente os espaços interdentais entre os dentes enquanto (e de preferência ao mesmo tempo) as extremidades livres de limpeza das cerdas da seção inferior 124 alcançam as superfícies externas dos dentes. De acordo com os princípios da presente invenção, uma área de superfície de escovação suficiente é fornecida por uma seção elevada 122 que estende- se suficientemente acima das cerdas circundantes do tufo grande contornado 120 para alcançar dentro dos espaços interdentais e limpar as superfícies interdentais. A cerda mais alta em pelo menos uma das seções elevadas 122 de um tufo grande contornado 120 formado de acordo com os princípios da presente invenção é, de preferência, pelo menos cerca de 0,5 mm mais alta e não mais que cerca de 4 mm mais alta, e com mais preferência pelo menos cerca de 1 ou 2 mm mais alta, e com máxima preferência cerca de 1,8 mm mais alta que o grupo mais baixo de cerdas na seção inferior 124 daquele tufo grande contornado 120.In accordance with the principles of the present invention, it is desirable that the raised sections 122, 222, 322, 422a, 422b, 422c, 522a, 522b, 522c, 622a, and 622b (for simplicity, will be made hereinafter in this document refers only to raised section 122 with the understanding that similar principles or descriptions may apply to other raised sections of other embodiments) are sufficiently raised above respective lower sections 124, 224, 324, 424, 424, 424, 524, 524, 524, 624, 624, 624 (hereinafter, reference will be made here only to lower section 124 with the understanding that similar principles or descriptions may apply to other lower sections of other embodiments) to differentiate these two sections functionally from each other giving these two functional capabilities. The portions of the raised section bristles 122 extending above the clean free ends of the lower section 124 are preferably long enough to adequately reach the interdental spaces between the teeth while (and preferably at the same time) the ends. Clean bristles of the lower section 124 reach the outer surfaces of the teeth. In accordance with the principles of the present invention, a sufficient brushing surface area is provided by a raised section 122 extending sufficiently above the surrounding bristles of the contoured large tuft 120 to reach within the interdental spaces and clean the interdental surfaces. The highest bristle in at least one of the raised sections 122 of a contoured large tuft 120 formed in accordance with the principles of the present invention is preferably at least about 0.5 mm higher and no more than about 4 mm. higher, and more preferably at least about 1 or 2 mm higher, and most preferably about 1.8 mm higher than the lowest group of bristles in the lower section 124 of that contoured large tuft 120.

Como pode ser entendido a partir das descrições acima de tufos grandes contornados exemplificadores formados de acordo com os princípios da presente invenção, a altura das cerdas nas seções elevadas do tufo grande contornado não é necessariamente a mesma altura. Em vez disso, uma ou mais das seções elevadas pode ter um perfil afunilado. Tal afunilamento pode ocorrer em qualquer direção desejada, como para alcançar um efeito funcional particular. O perfil de tufo das seções de tufos grandes contornados, formado de acordo com os princípios da presente invenção, pode ser selecionado para aumentar o número de cerdas que entra em contato com os dentes do usuário ao mesmo tempo. Por exemplo, o perfil de tufo, pelo menos da seção elevada pode ser curvo de modo que quando as cerdas de uma seção elevada alcançam os dentes de modo interdental, o afunilamento da seção elevada permite às cerdas entrarem simultaneamente em contato com a superfície dental curva. Em outras palavras, embora a cabeça da escova 112 em geral não esteja na mesma distância de um ponto sobre uma superfície dental a outro ponto sobre uma superfície dental, os comprimentos diferentes de cerdas compensam tais distâncias variáveis entre a cabeça da escova 112 e pontos ao longo das superfícies dentais. Mais de um afunilamento, em diferentes direções, pode ser fornecido para aumentar o contato da extremidade livre de limpeza da cerdas com os dentes durante a limpeza, independentemente da direção de escovação. Por exemplo, como pode ser visto na figura 3, o tufo grande contornado 120 tem uma seção elevada afunilada 122 afunilando da periferia externa para baixo em direção à seção inferior mais central 124. O afunilamento pode também ocorrer lado a lado (por exemplo, de modo circunferencial em torno da periferia do tufo grande contornado). De preferência, o ângulo de afunilamento de uma dada seção elevada 122 é de pelo menos cerca de 20 graus da horizontal (como em relação à superfície de cabeça 112) e com mais preferência de pelo menos cerca de 27 graus. O ângulo de afunilamento de uma dada seção elevada 122 é, de preferência menor que cerca de 70 graus, e com mais preferência menor que cerca de 50 graus, e com máxima preferência menor que cerca de 45 graus. Se desejado, as cerdas na seção inferior 124 não precisam ser todas da mesma altura. Algum afunilamento das cerdas na seção inferior 124, como um afunilamento de aproximadamente pelo menos cerca de 10 graus e de preferência não maior que cerca de 40 graus, e de preferência cerca de 20 graus, está dentro do escopo da presente invenção. Um contorno substancialmente contínuo ou afunilamento para dentro e para baixo pode ser apresentado, bastante longo o suficiente para a área de superfície de escovação estender-se alto o suficiente acima de outras cerdas de tufo grande contornado 120 para alcançar dentro dos espaços interdentais e limpar as superfícies interdentais do dente.As can be understood from the above descriptions of exemplary contoured large tufts formed in accordance with the principles of the present invention, the height of the bristles in the raised sections of the contoured large tuft is not necessarily the same height. Instead, one or more of the raised sections may have a tapered profile. Such a bottleneck may occur in any desired direction, such as to achieve a particular functional effect. The tuft profile of the contoured large tuft sections formed in accordance with the principles of the present invention can be selected to increase the number of bristles that come into contact with the user's teeth at the same time. For example, the tuft profile of at least the raised section may be curved such that when the bristles of an elevated section reach the teeth interdentally, the tapering of the elevated section allows the bristles to simultaneously contact the curved dental surface. . In other words, although the brush head 112 is generally not the same distance from one point on a dental surface to another point on a dental surface, the different lengths of bristles compensate for such variable distances between the brush head 112 and points at along the dental surfaces. More than one taper, in different directions, can be provided to increase the bristle-free cleaning tip contact with teeth during cleaning, regardless of brushing direction. For example, as can be seen from Figure 3, the contoured large tuft 120 has a tapered raised section 122 tapering from the outer periphery downward to the more central lower section 124. Tapering can also occur side by side (e.g. circumferential mode around the periphery of the outlined large tuft). Preferably, the taper angle of a given raised section 122 is at least about 20 degrees from the horizontal (as with respect to the head surface 112) and more preferably at least about 27 degrees. The taper angle of a given raised section 122 is preferably less than about 70 degrees, more preferably less than about 50 degrees, and most preferably less than about 45 degrees. If desired, the bristles in the lower section 124 need not all be the same height. Some tapering of the bristles in the lower section 124, such as a taper of approximately at least about 10 degrees and preferably no greater than about 40 degrees, and preferably about 20 degrees, is within the scope of the present invention. A substantially continuous contour or inward and downward tapering may be presented, long enough for the brushing surface area to extend high enough above other contoured large tuft bristles 120 to reach into the interdental spaces and clean the interdental surfaces of the tooth.

De acordo com um aspecto separado e independente da presente invenção, uma pluralidade de tufos de cerdas pode ser formada para cada tufo ter um perfil contornado, com os vários tufos de cerdas contornados estando em diferentes alturas um do outro. Tais tufos podem ser de área em seção transversal padrão. Os tufos de cerdas podem ser contornados de qualquer maneira desejada para alcançar um efeito ou eficácia de limpeza desejada. Por exemplo, as cerdas em um dado tufo de cerdas podem ser de diferentes alturas para formar um perfil substancialmente cônico ou frusto-cônico, facilitando a limpeza interdental. Cerdas em outros tufos de cerdas podem ser de diferentes alturas para formar um perfil côncavo que pode adaptar-se melhor às superfícies dentais bucal convexa e lingual. A diferença nas alturas dos vários tufos de cerda contornados pode ser selecionada para alcançar um efeito de limpeza ou eficácia desejados. Por exemplo, tufos mais longos ou mais altos são desejáveis para a limpeza interdental, enquanto tufos mais curtos ou mais baixos são desejáveis para limpar as superfícies dentais externas, particularmente as superfícies dentais bucal e lingual. As diferenças em alturas entre tais tufos de cerdas contornados podem ser medidas, por exemplo, pela comparação das cerdas mais altas dos tufos de cerdas contornadas. A diferença de altura entre os tufos de cerdas contornados de alturas variáveis 140 pode ser de pelo menos cerca de 1,5 mm e de preferência cerca de 1 mm. Tufos de cerdas contornados de alturas variáveis 140 podem ser dispostos dentro de uma região central da área de superfície de escovação ou área ocupada da cabeça da escova de dentes 110, como ilustrado nas cabeças de escova de dentes exemplificadoras de figuras 3 e 8. De preferência, tufos de cerdas contornados de alturas variáveis 140 são fornecidos em uma região intermediária posicionada nos 70% a 90% centrais da cabeça de escova 110, espaçados da extremidade mais distai (em que uma seção elevada conhecida como um tufo dianteiro pode ser fornecida) ou extremidade mais proximal (em que uma seção elevada conhecida como tufo traseiro pode ser fornecida). Tal disposição permite aos tufos de cerdas contornados limparem as superfícies mais externas dos dentes durante o uso típico ou normal da escova de dentes 100, em contraste com o uso típico mais limitado de tufos de cerdas contornados de diferentes alturas fornecidos na extremidade distai de uma cabeça de escova de dentes (como no lugar de um tufo dianteiro) para limpar a parte posterior dos dentes na área frontal da boca do usuário.According to a separate and independent aspect of the present invention, a plurality of bristle tufts may be formed for each tuft to have a contoured profile, with the various contoured bristle tufts being at different heights from one another. Such tufts may be of standard cross-sectional area. Bristle tufts may be contoured in any desired manner to achieve a desired cleaning effect or effectiveness. For example, the bristles in a given tuft of bristles may be of different heights to form a substantially conical or frusto-conical profile, facilitating interdental cleaning. Bristles in other tufts of bristles may be of different heights to form a concave profile that can better adapt to the convex and lingual buccal dental surfaces. The difference in heights of the various contoured bristle tufts can be selected to achieve a desired cleaning effect or effectiveness. For example, longer or higher tufts are desirable for interdental cleaning, while shorter or shorter tufts are desirable for cleaning external dental surfaces, particularly buccal and lingual dental surfaces. The differences in heights between such contoured bristle tufts can be measured, for example, by comparing the highest bristles of the contoured bristle tufts. The height difference between the contoured bristle tufts of varying heights 140 may be at least about 1.5 mm and preferably about 1 mm. Contoured bristle tufts of varying heights 140 may be arranged within a central region of the brushing surface area or occupied area of the toothbrush head 110, as illustrated in the exemplary toothbrush heads of figures 3 and 8. Preferably , contoured bristle tufts of varying heights 140 are provided in an intermediate region positioned at the center 70% to 90% of the brush head 110, spaced from the distal end (where a raised section known as a front tuft may be provided) or proximal end (where a raised section known as the rear tuft may be provided). Such an arrangement allows contoured bristle tufts to clean the outer surfaces of the teeth during typical or normal use of toothbrush 100, in contrast to the more limited typical use of contoured bristles of different heights provided at the distal end of a head. Toothbrush (as in place of a front tuft) to clean the back of the teeth in the front area of the user's mouth.

Alternativamente ou adicionalmente, tufos de cerdas contornados de alturas variáveis 140 podem ser dispostos de modo que as diferenças de altura ocorram não somente ao longo da direção longitudinal L da cabeça de escova de dentes 110 (como padrões de dente de serra comuns na técnica anterior), mas também ao longo da direção transversal T da cabeça da escova de dentes 110. A modalidade exemplificadora de figuras 3 e 15 ilustra uma disposição de tufos de cerdas contornados de altura variável 140 em que a altura dos tufos de cerdas contornados cresce em direção ao centro ou linha mediana M da cabeça da escova de dentes 110 (que é substancialmente equidistante dos lados da cabeça), e a disposição tem um perfil substancialmente em dente de serra em elevação lateral (como pode ser entendido com referência à figura 2).Alternatively or additionally, contoured bristle tufts of varying heights 140 may be arranged such that height differences occur not only along the longitudinal direction L of the toothbrush head 110 (as common prior art sawtooth patterns) but also along the transverse direction T of the toothbrush head 110. The exemplary embodiment of Figures 3 and 15 illustrates an arrangement of variable height contoured bristle tufts 140 in which the height of the contoured bristle tufts grows toward the center or midline M of the toothbrush head 110 (which is substantially equidistant from the sides of the head), and the arrangement has a substantially side elevating sawtooth profile (as can be understood with reference to FIG. 2).

De acordo ainda com outro aspecto da presente invenção, os tufos de cerdas contornados de altura variável 140 podem estar intercalados com tufos de cerdas que têm diferentes contornos ou não têm contorno algum (isto é, as extremidades livres de limpeza sendo de altura substancialmente igual), e / ou os tufos de cerdas com diferentes áreas de superfície de escovação, como um tufo grande (como um tufo grande contornado 120). Será entendido que a disposição do tufo de cerdas de figuras 2, 3, e 15 é exemplificadora e várias outras disposições de tufo de cerdas e perfis de cerdas podem ser formadas de acordo com os princípios da presente invenção, para alcançar a eficácia aprimorada fornecida pela aplicação dos princípios da presente invenção.According to yet another aspect of the present invention, the variable height contoured bristle tufts 140 may be interspersed with different contoured bristles or have no contour (i.e. the clean-free ends being of substantially equal height). , and / or the bristle tufts with different brushing surface areas, such as a large tuft (such as a large contoured tuft 120). It will be appreciated that the bristle tuft arrangement of figures 2, 3, and 15 is exemplary and various other bristle tuft arrangements and bristle profiles may be formed in accordance with the principles of the present invention to achieve the improved effectiveness provided by the invention. application of the principles of the present invention.

Uma escova de dentes pode ser formada de acordo com os princípios da presente invenção com o uso de métodos similares àqueles apresentados em Patente U.S. n° 5.609.890, concedida a G.B. Boucherie N.V. em 11 de março de 1997, ou Patente US n° 6.582.028 concedida a MC Schiffer GmbH em 24 de junho de 2003, as quais estão aqui incorporadas a título de referência em suas totalidades.A toothbrush may be formed in accordance with the principles of the present invention using methods similar to those disclosed in US Patent No. 5,609,890, issued to GB Boucherie NV on March 11, 1997, or US Patent No. 6,582 .028 issued to MC Schiffer GmbH on June 24, 2003, which are hereby incorporated by reference in their entirety.

Várias modalidades de escovas de dentes formadas de acordo com os princípios da presente invenção foram descritas acima. Cada modalidade é fornecida a fim de explicação da invenção, e não limitação da invenção. De fato, ficará evidente aos versados na técnica que várias modificações e variações podem ser feitas na presente invenção sem desviar-se do escopo ou espírito da invenção. Por exemplo, as características ilustradas ou descritas como parte de uma modalidade podem ser usadas em outra modalidade para produzir uma modalidade adicional. Portanto, é pretendido que a presente invenção cubra tais modificações e variações incluindo-as dentro do escopo das reivindicações em anexo e seus equivalentes.Various embodiments of toothbrushes formed in accordance with the principles of the present invention have been described above. Each embodiment is provided for the purpose of explanation of the invention, not limitation of the invention. Indeed, it will be apparent to those skilled in the art that various modifications and variations may be made to the present invention without departing from the scope or spirit of the invention. For example, features illustrated or described as part of one embodiment may be used in another embodiment to produce an additional embodiment. Therefore, it is intended that the present invention cover such modifications and variations by including them within the scope of the appended claims and their equivalents.

A presente invenção pode ser melhor entendida com referência aos seguintes exemplos.The present invention may be better understood with reference to the following examples.

ExemplosExamples

Três escovas de dentes foram construídas. Uma primeira escova de dentes foi construída com três tufos em formato de cruz como exposto na figura 3, com todas as cerdas substancialmente na mesma altura (9,2 mm). Uma segunda escova de dentes foi construída com três tufos em formato de cruz na mesma configuração e densidade de cerdas como na primeira escova, com seções de cerdas elevadas e seções de cerdas inferiores que têm uma diferença de altura de 1,2 mm (9,2 mm, 8,0 mm). Uma terceira escova de dentes foi construída com tufos como mostrado nas figuras 1 a 3, mas sem massageadores de gengivas. Um tufo dianteiro, e cerdas em formato frusto- cônico, e tufo em formato de cruz produziram um padrão geral, com repetição em "V" invertido. Uma quarta escova de dentes foi construída com tufos frusto- cônicos e um tufo dianteiro como exposto nas figuras 1 a 3 e 15, mas sem os massageadores de gengivas ou os tufos grandes em formato de cruz.Three toothbrushes were built. A first toothbrush was constructed with three cross-shaped tufts as set forth in Figure 3, with all bristles at substantially the same height (9.2 mm). A second toothbrush was constructed with three cross-shaped tufts in the same configuration and bristle density as in the first brush, with raised bristle sections and lower bristle sections having a height difference of 1.2 mm (9, 2 mm, 8.0 mm). A third toothbrush was constructed with tufts as shown in figures 1 to 3, but without gum massagers. A front tuft and frusto-conical bristles and a cross tuft produced a general pattern, with inverted "V" repetition. A fourth toothbrush was constructed with frusto-conical tufts and a front tuft as shown in Figures 1 to 3 and 15, but without the gum massagers or the large cross-shaped tufts.

Uma placa simulada foi aplicada a um modelo de maxilar humano na área entre os dentes. Trezentos gramas de força foram aplicados a cada cabeça para empurrar as cerdas contra os dentes, e a escova de dentes foi movida para frente e para trás por uma máquina por oito segundos para simular a escovação. A quantidade de placa simulada deixada para trás foi então avaliada e comparada a um controle para determinar o quanto foi removido com base no design da escova de dentes. A tabela abaixo resume os resultados:A simulated plaque was applied to a human jaw model in the area between the teeth. Three hundred grams of force was applied to each head to push the bristles against the teeth, and the toothbrush was moved back and forth by a machine for eight seconds to simulate brushing. The amount of simulated plaque left behind was then evaluated and compared to a control to determine how much was removed based on the toothbrush design. The table below summarizes the results:

Percentual de Placa Removida versus Design de Cabeça da EscovaPlate Percent Removed vs. Brush Head Design

<table>table see original document page 22</column></row><table><table> table see original document page 22 </column> </row> <table>

A tabela mostra um aprimoramento significativo quando os tufos em formato de cruz com cerdas com diferença de altura de 1,2 mm são usados para limpar os dentes. É mostrado que a adição de tufos dianteiros e cônicos otimiza levemente a remoção de placa.The table shows a significant improvement when 1.2 mm height difference cross-shaped bristles are used to clean the teeth. The addition of front and tapered tufts is shown to slightly optimize plaque removal.

A modalidade exemplificadora ilustrada nas figuras tem várias características da invenção separadas e independentes, as quais cada uma, pelo menos sozinha, tem benefícios exclusivos que são desejáveis para, ainda que não críticos, a presente invenção. Portanto, as várias características separadas da presente invenção não necessitam estar todas presentes para alcançar pelo menos algumas das características desejadas e/ou benefícios da presente invenção. Uma ou mais características separadas podem ser combinadas, ou apenas uma das várias características necessita estar presente em uma cerda formada de acordo com os princípios da presente invenção, seja ou não explicitamente indicado. Portanto, a presente invenção não é limitada pelas modalidades descritas especificamente na presente invenção.The exemplary embodiment illustrated in the figures has a number of separate and independent features of the invention, each of which, at least on their own, have unique benefits that are desirable for, although not critical, the present invention. Therefore, the various separate features of the present invention need not all be present to achieve at least some of the desired features and / or benefits of the present invention. One or more separate features may be combined, or only one of several features needs to be present in a bristle formed in accordance with the principles of the present invention, whether or not explicitly indicated. Therefore, the present invention is not limited by the embodiments specifically described in the present invention.

Embora a descrição e desenhos anteriormente mencionados representem modalidades exemplificadoras da presente invenção, será entendido que várias adições, modificações e substituições podem ser feitas sem desviar-se do espírito e escopo da presente invenção. Em particular, ficará aparente aos versados na técnica que a presente invenção pode ser concretizada em outras formas, estruturas, disposições, proporções, e com outros elementos, materiais, e componentes, sem desviar-se do espírito ou características essenciais da mesma. O versado na técnica entenderá que a invenção pode ser usada com muitas modificações de estrutura, disposição, proporções, materiais, e componentes ou de outro modo, usadas na prática da invenção, que são particularmente adaptados a ambientes específicos e requisitos operativos sem desviar-se dos princípios da presente invenção. Por exemplo, os elementos mostrados como formados integralmente podem ser construídos de múltiplas partes ou elementos mostrados como múltiplas partes podem ser integralmente formados, a operação dos elementos pode ser revertida ou de outro modo variada, e o tamanho ou dimensões dos elementos pode ser variado. As modalidades descritas presentemente devem, portanto, ser consideradas em todos os aspectos como ilustrativas e não restritivas, o escopo da invenção sendo indicado pela reivindicações anexas, e não limitado pela descrição anteriormente mencionada.While the foregoing description and drawings represent exemplary embodiments of the present invention, it will be understood that various additions, modifications, and substitutions may be made without departing from the spirit and scope of the present invention. In particular, it will be apparent to those skilled in the art that the present invention may be embodied in other shapes, structures, arrangements, proportions, and with other elements, materials, and components, without departing from the essential spirit or characteristics thereof. One skilled in the art will understand that the invention may be used with many modifications of structure, arrangement, proportions, materials, and components or otherwise used in the practice of the invention, which are particularly suited to specific environments and operating requirements without deviating from of the principles of the present invention. For example, elements shown as integrally formed may be constructed of multiple parts or elements shown as multiple parts may be integrally formed, operation of the elements may be reversed or otherwise varied, and the size or dimensions of the elements may be varied. The embodiments described herein should therefore be considered in all respects as illustrative and not restrictive, the scope of the invention being indicated by the appended claims, and not limited by the aforementioned description.

Claims

A toothbrush, comprising: a handle extending in a longitudinal direction and having a proximal end and a distal end; a head at said distal end of said cable; at least one contoured tuft of bristles extending from said head; wherein: said contoured bristle tuft is a simple bundled tuft and has two or more raised bristle sections and a lower bristle section, the bristles in said raised sections being higher than the bristles in said lower section; and said two or more raised sections of said contoured bristle tuft are separated from each other by said lower sections to act independently of one another while still remaining as part of the same contoured bristle tuft.

A toothbrush according to claim 1, wherein said raised section has a brushing surface area of at least about 0.25 mm 2.

A toothbrush according to claim 2, wherein each raised section has a brushing surface area of less than about 4 mm 2.

A toothbrush according to claim 3, wherein each raised section has a brushing surface area of less than about 1.5 mm2.

A toothbrush according to claim 1, wherein said raised sections are at least 0.2 mm apart.

A toothbrush according to claim 5, wherein said raised sections are separated at least 0.5 mm apart.

A toothbrush according to claim 1, wherein the lower sections separate each raised section from another raised section to isolate said raised sections from each other.

A toothbrush according to claim 7, wherein said raised sections are isolated from each other to act independently, while said raised section bristles are grouped with said lower section bristles to provide lateral support of said section. lower for said elevated sections.

A toothbrush according to claim 1, wherein the tallest bristle in said raised section is at least about 0.5 mm higher than the lower bristles in said lower section.

A toothbrush according to claim 9, wherein the highest bristle in said raised section is no more than 4 mm higher than the lower bristles in said lower section.

A toothbrush according to claim 1, wherein the tallest bristle in said raised section is at least about 1 or 2 mm higher than the lower bristles in said lower section.

A toothbrush according to claim 1, wherein two or more raised sections include four raised sections.

A toothbrush according to claim 1, wherein said contoured bristle tuft has an area occupied by 3 or more branches extending from a central region.

A toothbrush according to claim 13, wherein said raised section is provided in one or more of said branches and said lower section is provided in said central region.

A toothbrush according to claim 14, wherein at least one of said raised sections has a tapered profile narrowing down towards said lower section.

A toothbrush according to claim 1, further including additional bristle tufts with profiles other than the profile of said contoured bristle tuft.

17. Contoured bristle tuft formed of a plurality of grouped bristles; wherein said contoured bristle tuft has: an area in cross section greater than about 4 mm 2; and two or more raised sections spaced apart by a lower section of bristles; and the higher bristles of said raised section are at least about 0.5 mm higher than the lower bristles in said lower section.

Contoured bristle tuft according to claim-17, wherein the highest bristle in said raised section is no more than about 4 mm higher than the lower bristles in said lower section.

Contoured bristle tuft according to claim -17, wherein the highest bristle in said raised section is at least about -1 or 2 mm higher than the lower bristles in said lower section.

Contoured bristle tuft according to claim-17, wherein said raised sections are spatially isolated from each other being spaced at least about 0.2 mm to act independently, while said raised section bristles are grouped together. said lower section bristles to provide lateral support of said lower section to said raised sections.

The contoured bristle tuft of claim 20 wherein said raised sections are spatially isolated from each other and are spaced at least about 0.5 mm apart.

A toothbrush, comprising: a handle extending in a longitudinal direction and having a proximal end and a distal end; a head at said distal end of said cable; a plurality of contoured bristle tufts extending from said head; wherein: each contoured bristle tuft comprises a plurality of bristles at different heights forming a substantially frusto-conical contoured bristle tuft profile; said plurality of contoured bristle tufts have heights defined by the highest bristles in said contoured bristle tuft; said plurality of contoured bristle tufts include contoured bristle tufts of different heights; said contoured bristle tufts together form a sawtooth bristle profile in a central region of said head.

A toothbrush according to claim 22, wherein: said sawtooth bristle tuft profile extends in said longitudinal direction; and the height of said contoured bristle tufts increases from the sides of said head towards the midline of said head.

A toothbrush according to claim 23, further comprising a large bristle tuft having a brushing surface area larger than the brushing surface area of any of said contoured bristle tufts.

A toothbrush according to claim 24, wherein said large bristle tuft has a contoured bristle tuft profile.

A toothbrush according to claim 22, further comprising a front tuft at the distal end of said head, said contoured bristle tufts being spaced from said front tuft in a proximal direction.