BRPI0902394A2

BRPI0902394A2 - lacre protetor aplicado em lata para bebidas e processo de aplicação de lacre protetor em lata de bebidas após o envasamento da bebida

Info

Publication number: BRPI0902394A2
Application number: BRPI0902394-1A
Authority: BR
Inventors: Jacques Pontes
Original assignee: Cbe Companhia Brasileira De Embalagens S A
Priority date: 2009-07-17
Filing date: 2009-07-17
Publication date: 2011-03-09
Also published as: US20110011869A1; MX2012000810A; UY32792A; AU2009350018B2; EP2454167B1; CN102656097A; CN102656097B; WO2011006218A3; AU2009350018A1; EP2454167A2; US8336730B2; AR077761A1; AU2009350018C1; WO2011006218A2; AU2009350018A8; AU2009350018C8

Abstract

LACRE PROTETOR APLICADO EM LATA PARA BEBIDAS E PROCESSO DE APLICAçãO DE LACRE PROTETOR EM LATA DE BEBIDAS APóS O ENVASAMENTO DA BEBIDA. A presente invenção refere-se a um lacre protetor (1), especial- mente aplicado em lata para bebidas, sendo o mesmo capaz de prover uma vedação eficiente a possíveis contaminações que venham a entrar em contato com a porção superior externa da lata, por meio da sua configuraçãogeométrica, além de oferecer resistência elevada à penetração de substâncias, e/ou contaminantes, na dita superfície, em função da cooperação de forças de compressão existentes nas superfícies do presente protetor.

Description

Relatório Descritivo da Patente de Invenção para "LACREPROTETOR APLICADO EM LATA PARA BEBIDAS E PROCESSO DEAPLICAÇÃO DE LACRE PROTETOR EM LATA DE BEBIDAS APÓS OENVASAMENTO DA BEBIDA".

A presente invenção refere-se a um lacre protetor, aplicável alatas de alumínio ou afins para bebidas, idealizado particularmente para pro-ver uma vedação eficiente e evitar contaminações, impedindo que sujidadese agentes patogênicos entrem em contato com a porção superior externa dalata. Tal capacidade de vedação decorre mormente em função de sua cons-tituição geométrica, que causa a cooperação entre superfícies do lacre e dalata, gerando forças de compressão que impedem a entrada de qualquersubstância.

Descrição do Estado Da Técnica

A demanda crescente por recipientes e/ou utensílios descartá-veis nas últimas décadas promoveu o desenvolvimento de inúmeros produ-tos voltados para o armazenamento e transporte de uma série de materiais.

Mais particularmente, sabe-se que o consumo de bebidas arma-zenadas em latas descartáveis, do tipo alumínio, estimulou sobremaneira aprodução e comercialização de recipientes especialmente desenhados paraatender às necessidades do consumidor final.

As características físicas e/ou geométricas desse tipo de latasão hoje aspectos importantes quando se fala na sua manipulação e/ou pos-sibilidade de armazenamento e estocagem em pilhas.

Adicionalmente, é muito comum a contaminação da superfíciesuperior externa da lata, justamente aquela com a qual a boca do consumi-dor entra em contato, em função do armazenamento inadequado de tais re-cipientes em locais desprovidos de uma condição mínima de higiene, taiscomo em armazéns ou galpões, ou ainda em locais excessivamente úmidos.

Algumas soluções do estado da técnica procuram oferecer umproduto de proteção que atenda às exigências de armazenamento das ditaslatas, em ambientes possivelmente contaminados.

O documento de patente MU 7701753-6 revela uma tampa deplástico acoplada por pressão mecânica na parte superior de um recipientemetálico do tipo lata.

Tal tampa procura oferecer um mecanismo de proteção à super-fície externa da lata, principalmente para os casos nos quais pode ocorrer ocontato de agentes contaminantes com a dita superfície.

De todo o modo, a técnica anterior MU 7701753-6 não revelauma tampa, ou protetor, para latas de bebidas, especialmente projetado paraevitar a penetração de substâncias, ou agentes contaminantes, em situaçõesas quais a referida lata está armazenada, por exemplo, em recipientes car-regados com água e gelo, ou seja, em casos nos quais as latas estão sub-mersas. O dispositivo nelas revelado não possui características geométricasque aumentem seu desempenho no tocante a uma vedação eficiente.

De maneira análoga, os documentos de patente brasileirosMU8301816-6, MU 8303346-7, Pl 0006387-8, MU 8201007-2, MU 8201044-7, Pl 0002523-2 e MU 7802409-9 revelam protetores de latas de bebida for-mados por um material polimérico e posicionados na porção superior da lata,sem contudo oferecer um mecanismo de proteção capaz de evitar a conta-minação da lata em casos extremos, tais como quando a lata é submersaem um ambiente líquido e é exposta a agentes contaminantes.

Com base no acima exposto, há um espaço para o desenvolvi-mento de um lacre protetor realmente eficaz no que tange às suas proprie-dade de vedação e proteção contra agentes contaminantes.

Assim, a presente invenção provê um lacre protetor eficiente pa-ra a superfície superior da lata, sendo o dito protetor capaz de prover umsistema de vedação efetivamente seguro e eficaz, inclusive quando a referi-da lata está submersa, a partir das suas características construtivas e coo-peração de esforços das superfícies do protetor ora proposto com a superfí-cie da lata.

Objetivo da Invenção

O objetivo da presente invenção é propor um lacre protetor, es-pecialmente aplicável em latas para bebidas, sendo o mesmo capaz de pro-ver uma vedação eficiente e evitar contaminações, impedindo que sujidadese agentes patogênicos entrem em contato com a porção superior externa dalata devido à sua constituição geométrica, que causa a cooperação entresuperfícies do lacre e da lata, gerando forças de compressão que impedema entrada de qualquer substância.

É ainda um objetivo da presente invenção que o lacre protetorobjetivado que, além de todas as características apontadas acima, possuaum custo de fabricação e aquisição extremamente reduzido, viabilizando suaaplicação comercial em grande escala.

Breve descrição da invenção

Os objetivos da presente invenção são alcançados por um lacreprotetor aplicável em latas para bebidas, compreendendo uma primeira pa-rede de proteção circular, uma segunda parede de proteção circular, a pri-meira parede de proteção circular sendo dotada de uma primeira superfícieinterna de contato e de uma primeira superfície externa oposta à primeirasuperfície interna de contato, a segunda parede de proteção circular sendodotada de uma segunda superfície interna de contato e de uma segundasuperfície externa, a primeira parede de proteção circular sendo associada,a partir de uma porção de união superior à segunda parede de proteção cir-cular,

a primeira superfície interna de contato e a segunda superfícieinterna de contato definindo um canal de encaixe com a porção superior dalata,

a superfície interna de contato sendo dotada de uma projeçãoanelar de encaixe disposta interior e inferiormente na primeira parede deproteção circular,

uma aba protetora circular se projetando a partir da extremidadeinferior da primeira parede de proteção auxiliar, o lacre de tal modo que umaprimeira porção circular de encaixe superior define uma primeira porção devedação, a porção de união superior define uma segunda porção de veda-ção, e a aba protetora circular define uma terceira porção de vedação, umacooperação de esforços entre as primeira, segunda e terceira porções devedação definindo um sistema de vedação contra a penetração de agentescontaminantes para a porção superior da lata.

Também os objetivos da presente invenção são alcançados porum lacre protetor aplicável em lata para bebidas, compreendendo uma pri-meira parede de proteção circular, uma segunda parede de proteção circu-lar, à primeira parede de proteção circular sendo dotada de uma primeirasuperfície interna de contato e de uma primeira superfície externa oposta aprimeira superfície interna de contato, a segunda parede de proteção circularsendo dotada de uma segunda superfície interna de contato e de uma se-gunda superfície externa, a primeira parede de proteção circular sendo as-sociada, a partir de uma porção de união superior à segunda parede de pro-teção circular,

uma aba protetora circular se projetando a partir da extremidadeinferior da primeira parede de proteção auxiliar, o lacre de tal modo quecompreende um sistema de vedação contra a penetração de agentes con-taminantes para a porção superior da lata, o sistema de vedação compreen-dendo uma porção circular de encaixe superior, a porção circular de encaixesuperior definindo uma primeira porção de vedação, a porção de união supe-rior definindo uma segunda porção de vedação, e a aba protetora circulardefinindo uma terceira porção de vedação, o sistema de vedação atuando apartir de uma cooperação de esforços entre as primeira, segunda e terceiraporções de vedação.

Ainda, os objetivos da presente invenção são alcançados por umprocesso de aplicação de lacre protetor em lata de bebidas após o envasa-mento da bebida, que compreende as seguintes etapas:

Etapa a-) Posicionar cada lata em uma dada região da linha deprodução;Etapa b-) Prover a assepsia de cada lata posicionada na dadaregião da linha de produção;

Etapa c-) Encaixar ou recravar o lacre protetor conforme definidoacima, em uma porção superior externa da lata.

Descrição Resumida dos Desenhos

A presente invenção será descrita a seguir em maiores detalhes,com referência aos desenhos anexos, nos quais:

Figura 1 - representa uma vista esquemática em corte do lacreprotetor objeto da presente invenção;

Figura 2 - representa uma segunda vista esquemática em cortedo lacre protetor objeto da presente invenção;

Figura 3 - representa uma terceira vista esquemática em cortedo lacre protetor objeto da presente invenção, destacando em linha traceja-da o momento de vedação do presente lacre e o abaulamento da sua porçãosuperior de encaixe;

Figura 4 - representa uma primeira vista em perspectiva de umaconcretização qualquer do lacre protetor objeto da presente invenção;

Figura 5 - representa uma segunda vista em perspectiva de umaconcretização qualquer do lacre protetor objeto da presente invenção; e

Figura 6 - representa uma vista inferior em perspectiva de umaconcretização qualquer do lacre protetor objeto da presente invenção.

Descrição Detalhada das Figuras

A análise dos documentos de técnica anterior apontados acimailustra que as soluções atualmente conhecidas não oferecem um lacre prote-tor para utilização em latas de bebida que seja especialmente projetado parauma vedação eficiente e que cumpra adequadamente sua missão de evitaruma possível contaminação de substâncias na porção superior da lata, prin-cipalmente nos casos em que a dita lata está submersa em um ambientelíquido e é exposta a agentes contaminantes.

No intuito de prover um lacre protetor para aplicação por sobre asuperfície superior de latas de alumínio ou afim para bebidas, tais como cer-vejas, bebidas energéticas e/ou refrigerantes, é proposta a presente inven-ção.

Mais particularmente, tem-se que o presente lacre protetor 1 a-plicado em latas para bebidas compreende um corpo principal de formatosubstancialmente análogo à porção superior da lata, visando um encaixecoeso e uma cooperação efetiva, realizando a vedação de modo extrema-mente eficiente.

Em essência, o corpo principal compreende uma projeção circu-lar anelar definindo uma abertura inferior preenchida por uma superfície cir-cular substancialmente plana, de modo a cobrir completamente a porçãosuperior da lata quando o lacre está instalado.

A aludida projeção circular anelar compreende uma primeira pa-rede de proteção circular 10 e uma segunda parede de proteção circular 20,concêntricas e associadas. A segunda parede de proteção circular defineuma área interna preenchida pela aludida superfície circular substancialmen-te plana, que na verdade pode ser descrita como uma primeira e uma se-gunda porções circulares de encaixe 30,31 concêntricas (vide figuras 1 e 2).A primeira porção circular de encaixe superior 30 tem um formato anelar re-baixado em cujo limite interno é provida a segunda porção circular de encai-xe 31 em plano mais elevado.

A primeira porção circular de encaixe superior 30 está associadaà segunda parede de proteção circular 20 através de uma porção circular emrampa 35, enquanto a dita primeira porção circular 30 está associada, atra-vés de uma parede inclinada 90, à segunda porção circular de encaixe supe-rior 31, que preferivelmente ocupa um hipotético plano superior.

Tais características, conforme será visto a seguir, são de funda-mental importância para que o presente lacre protetor seja enormementemais eficiente no tocante à capacidade de manter a porção superior da latalivre de contaminantes, se comparado com os produtos atualmente conhecidos.

Cabe frisar que, do ponto de vista geométrico, nota-se que asprimeira 30 e segunda 31 porções circulares de encaixe, bem como a rampae a parede inclinada 80, quando combinadas, definem a superfície deproteção circular substancialmente plana, e sua secção transversal é subs-tancialmente trapezoidal (vide figuras 1 e 2).

A segunda porção circular de encaixe superior 31 é aquela queobtura boa parte da porção superior da lata, evitando que as sujidades acontactem. As figuras 4 a 6 mostram a dita segunda porção 31 em uma con-cretização possível e não Iimitante do lacre protetor 1.

Conforme pode ser visto na figura 1, a primeira parede de prote-ção circular 10 é dotada de uma primeira superfície interna de contato 11,interna, e de uma primeira superfície externa 12, externa, oposta à primeirasuperfície interna 11. De maneira análoga, a segunda parede de proteçãocircular 20 é dotada de uma segunda superfície interna de contato interna 21e de uma segunda superfície externa 22.

A primeira parede de proteção circular 10 está associada à se-gunda parede de proteção circular 20, por meio de uma porção de união su-perior 200, substancialmente anelar a abaulada, evidentemente comum àsprimeira 10 e segunda 20 paredes de proteção.

Uma característica construtiva tecnicamente importante do lacreora reivindicado refere-se às primeira e segunda superfícies internas de con-tato 11,21, que estão, preferencialmente, posicionadas em um ligeiro ângu-Io, preferencialmente maior do que 0o (zero grau) e menor do que 10° (dezgraus), de modo a definir entre si um canal de encaixe 50 substancialmenteanelar, que é cooperante com a protuberância anelar existente na superfíciesuperior da lata. De maneira preferível, o canal de encaixe 50, tal como reve-lado pela figura 1, é configurado em um formato substancialmente de "V".

Adicionalmente, a superfície interna de contato 11 é dotada, talcomo mostrado na figura 1, de uma projeção anelar de encaixe 55 dispostainterior e inferiormente na primeira parede de proteção circular 10, cuja con-figuração particular pode variar livremente sem que o lacre resultante deixede estar incluído no escopo de proteção das reivindicações apensas.

A referida projeção anelar de encaixe 55 é responsável por auxi-liar na rigidez estrutural do lacre e no seu acoplamento/travamento à porçãosuperior da lata. Quando o lacre protetor é acoplado à lata de bebida, proje-ção anelar 55 fica travada a uma protuberância anelar existente na lata. Otravamento é de tal ordem que o lacre fica firmemente travado e se deforma,o que será comentado com mais detalhes adiante. O formato da projeção 55pode variar livremente, contanto que ela seja funcional.

Ainda, uma aba protetora circular 15 se projeta a partir da ex-tremidade inferior 100 da primeira parede de proteção auxiliar 10. Tal aba 15provê uma vedação auxiliar para evitar a entrada de contaminantes na regi-ão superior da lata. Adicionalmente, a aba constitui um elemento estético epode receber dizeres variados, tais como o nome da bebida armazenada nalata, dizeres promocionais, etc.

De modo preferido, a projeção anelar de encaixe 55 é dotada deuma espessura em torno de 1 mm. Todavia, outras espessuras podem serutilizadas para o presente protetor, a fim de evitar o desprendimento domesmo na condição encaixada.

Finalmente, as figuras 1, 2 e 4 mostram que a primeira paredede proteção circular 10 é dotada de uma primeira altura H1, preferencialmen-te maior do que uma segunda altura H2 da segunda parede de proteção cir-cular 20. A primeira altura H1 corresponde à distância entre a extremidadeinferior 100 da primeira parede de proteção auxiliar 10 e a porção de uniãosuperior 200 enquanto a altura H2 corresponde à distância entre o início daporção circular em rampa 35 e a porção de união superior 200.

A característica mais relevante e inovadora do lacre protetor 1frente às técnicas anteriores refere-se ao sistema eficiente de vedação de-senvolvido. As figuras 2 e 3 destacam em maiores detalhes um conjunto deforças atuantes nas superfícies do presente objeto, deixando claro que opresente lacre protetor 1 é muito eficiente para garantir a assepsia e a her-meticidade na porção superior da lata, onde o usuário coloca a boca paraconsumo, devido ao fato de possuir um sistema tríplice de vedação.

Explicando mais detalhadamente, o sistema tríplice de vedaçãocorresponde à existência de três elementos de vedação no lacre (V1 ,V2,V3),na forma de três regiões que entram em contato com a lata de bebida e im-pedem, com grande eficiência, penetração de qualquer contaminante, nasformas sólida, líquida ou gasosa.

Por si só, cada um dos três elementos de vedação (V1,V2,V3) éextremamente eficiente em sua função de impedir a passagem de qualquertipo de corpo estranho. Evidentemente, como os três elementos (V1 ,V2,V3)operam sucessivamente, é virtualmente impossível que um corpo estranhoconsiga atravessar essas três barreiras e atinja a superfície superior da lata.

O primeiro elemento de vedação V1 é composto pela primeiraporção de encaixe superior 30, que pressiona a porção superior da lataquando o lacre 1 está corretamente fixado a ela.

O segundo elemento de vedação V2 é composto pela porção deunião superior 200, que coopera com a correspondente protuberância anelarexistente na superfície superior da lata, pressionando-a quando o lacre estácorretamente fixado a ela.

Por fim, o terceiro elemento de vedação V3 é composto pela abaprotetora circular 15, que pressiona a parede lateral da lata, logo abaixo daprotuberância anelar.

A eficiência do lacre 1 no tocante à vedação deve-se ao seu pro-jeto engenhoso e á deformação elástica que ele sofre quando está correta-mente aplicado na lata, momento em que cada um dos elementos de veda-ção aplica uma componente de força normal na superfície da lata, garantin-do a vedação.

Explicando de forma mais pormenorizada, quando o lacre 1 éaplicado ou recravado por sobre a porção superior da lata, a referida proje-ção anelar de encaixe 55 trava logo abaixo da protuberância anelar existentena superfície superior da lata. Essa força de travamento é grande e suficien-te para manter o lacre 1 fixado na porção superior da lata mesmo que, nessaposição, ele se deforme elasticamente.

Quando o lacre 1 está travado pela projeção anelar de encaixe55, ocorre a deformação de sua porção central, devido ao fato de as primeiraa segunda porções circulares 30,31 tocarem a porção superficial superior dalata. Para que o lacre permanecesse em posição de descanso, sem se de-formar, seria necessário que as primeira a segunda porções circulares 30,31ficassem em uma posição mais baixa do que efetivamente conseguem ficar,devido justamente à interferência com a porção superficial superior da lata.Em outras palavras, a porção superior da lata impede que as primeira e se-gunda porções circulares 30,31 atinjam a posição que seria natural para queo lacre ficasse em uma posição de repouso, sem sofrer nenhum tipo de de-formação elástica.

Devido justamente à interferência e conseqüente deformação, aporção circular em rampa 35 passa a assumir um formato mais horizontal ea segunda porção circular 31 abaúla ligeiramente, passando a definir umasuperfície substancialmente esférica, como mostra a figura 3. Por terem sidodeformadas, as porções 35 e 31 tendem a voltar à sua posição de repouso edoravante aplicam uma força contrária para vencer a resistência oferecidapela porção superior da lata. Na prática, a primeira porção circular 30 (pri-meiro elemento de vedação V1) aplica uma força normal F1 substancialmen-te perpendicular à superfície da lata, que por sua vez, dado o princípio físicoda ação e reação, aplica uma força F1' de mesmo módulo e direção, porémcom sentido oposto, na porção circular. Essas duas forças acarretam a fortecompressão entre a primeira porção circular 30 e a lata, causando a defor-mação da porção 30 e impedindo a passagem de qualquer corpo estranho.

Identicamente, quando o lacre 1 está montado na lata, a força detravamento ocasionada pela projeção 55 causa a deformação da porção deunião superior 200 (segundo elemento de vedação V2), que, dada sua ten-dência de retornar à posição de repouso, aplica na lata uma força normal F2.A inexorável lei da ação e reação faz com que a lata aplique uma força F2'de mesmo módulo e direção, porém com sentido oposto, na porção circular.Essas duas forças acarretam a forte compressão entre a porção de uniãosuperior 200 e a lata, impedindo a passagem de qualquer corpo estranho.

Por fim, quando o lacre 1 está montado na lata, a aba 15 (tercei-ro elemento de vedação V3) toca-a logo abaixo da projeção anelar 55. Po-rém, neste ponto o diâmetro da lata é superior ao da aba, forçando-a a umaposição não natural e a deformando elasticamente. Evidentemente, dadasua tendência de retornar à posição de repouso, a aba 15 aplica na lata umaforça normal F3. A inexorável lei da ação e reação faz com que a lata apli-que uma força F3' de mesmo módulo e direção, porém com sentido oposto,na porção circular. Essas duas forças acarretam a forte compressão entre aaba 15 e a lata, impedindo a passagem de qualquer corpo estranho.

Mais particularmente, tem-se que a cooperação de esforços sedá através da projeção anelar de encaixe 55, das primeira, segunda e tercei-ra forças normais F1, F2, F3, e primeira, segunda e terceira forças de reaçãoF1\ F2', F3\ Assim, tem-se que a projeção anelar de encaixe 55 é capaz demanter o lacre protetor em contato com a porção superior da lata, reagindocontra a ação das primeira, segunda e terceira forças de reação F1\ F2', F3'.

Como por si só cada um dos três elementos de vedaçãoV1 ,V2,V3 já é extremamente eficiente, a somatória da atuação dos três tornao presente lacre extremamente eficiente em sua missão. Isso porque, paraque alguma impureza ou contaminante atinja a porção superior da lata, énecessário que ela atravesse os três elementos de vedação, o que é virtu-almente impossível. Tais características, sem dúvidas, evidenciam um sis-tema inovador frente às soluções hoje disponíveis no campo de aplicação dainvenção.

A dita cooperação de forças permite que a lata de bebida, talcomo refrigerante ou cerveja, seja manipulada e/ou armazenada em situa-ções as quais a mesma se encontra submersa em água e gelo, como emembalagens de isopor, por exemplo, uma vez que a pujança do presenteprotetor oferece uma barreira importante e extremamente significativa contraa penetração de contaminantes na porção superior da lata.

Por fim, de maneira preferível, o lacre protetor 1 tem algum tipode indicador de violação 99 qualquer, preferivelmente na forma de uma linhade enfraquecimento (ou linha frangível, ou ainda um picote) que se rompe noinstante em que o consumidor retira o lacre da lata. Como é impossível re-mover o lacre sem remover a linha de enfraquecimento 99, torna-se impos-sível violar o lacre sem ser notado. O sistema antiviolação pode variar livre-mente, sendo de conhecimento daqueles entendidos no assunto.

De maneira preferível, o lacre 1 é aplicado à lata de bebida noinstante imediatamente posterior ao seu envase, ainda na fábrica de bebi-das. Como regra geral, a bebida é envasada na lata e na seqüência ela éhermeticamente fechada. Imediatamente após o fechamento, a lata é limpae esterilizada, de forma a eliminar qualquer sujidade e impureza, e então opresente lacre protetor 1 é aplicado.

E, como o lacre 1 impede a entrada de sujidades e contaminan-tes garante a esterilidade da porção da lata que entra em contato com a bo-ca do consumidor até que o lacre seja removido, o fabricante da bebida podegarantir que, salvo em caso de sua remoção, a lata estará absolutamenteasséptica e esterilizada quando o consumidor retirar o lacre, podendo con-sumir a bebida sossegado e despreocupado. Até mesmo tentativas de con-taminação deliberadas sertão dificultadas, devido ao indicador de violação 99.

Tal garantia é, indubitavelmente, uma enorme vantagem para oconsumidor, que pode ter a certeza de que não correrá nenhum risco à saú-de ao abrir a lata e ingerir a bebida. Tal garantia é, também, uma enormevantagem e uma tranqüilidade que a fabricante da bebida oferece a seusconsumidores.

A fim de atestar o poder de vedação do presente lacre, foramdesenvolvidos ensaios de estanqueidade no renomado Instituto de Pesqui-sas Tecnológicas (IPT) e no Centro de Tecnologia de Embalagem (CETEA),duas instituições brasileiras do mais alto renome e reputação.

Os ensaios realizados pelo IPT, apresentados e comentados norelatório oficial de medição N0 6071-204, revelaram que não houve a pene-tração de água sob os lacres das latas ensaiadas em todas as posições ava-liadas, quais sejam:

- Duas latas na posição vertical com a tampa para cima;

- Duas latas na posição vertical com o fundo para cima; e

- Três latas na posição horizontal.

Ainda com referência à metodologia empregada nos ensaios deestanqueidade para o lacre ora proposto, tem-se que os referidos testes fo-ram desenvolvidos durante um período de 30 minutos de aplicação de umapressão hidráulica externa de 0,29 bar, equivalente a 2,4 m de coluna d'á-gua. A água disposta dentro do cilindro estava a uma temperatura de 23° C.

Vale lembrar que cada lata foi alojada no interior de uma gaiola,nas posições acima citadas. A gaiola foi colocada dentro de um cilindro comágua, garantindo que as latas ficassem imersas durante a aplicação dapressão hidráulica externa. Em seguida, o dito cilindro foi fechado hermeti-camente.

Os testes realizados pelo IPT ratificaram mais uma vez a efici-ência alcançada com o lacre protetor objeto da presente invenção no que serefere ao seu poder de vedação contra a penetração de eventuais sujidadesem um ambiente contaminado.

Os ensaios desenvolvidos pelo Centro de Tecnologia de Emba-lagem permitiram avaliar o desempenho do presente lacre frente à manuten-ção da qualidade microbiológica da superfície externa da tampa da lata dealumínio, de modo a atestar eventuais contaminações desta região.

A referida avaliação foi conduzida considerando que as ditaslatas são submetidas ao resfriamento em recipientes contendo gelo. Maisparticularmente, os testes foram realizados promovendo o contato das latasdotadas do presente lacre protetor,com água estéril e água com alto grau decontaminação por uma cepa da bactéria Escherichia coli. As latas foram co-locadas em diferentes caixas plásticas para a análise em cada caso.

Cabe informar que, a preparação de água contaminada foi reali-zada adicionando a cepa da bactéria Escherichia coli à água estéril, que aofinal do procedimento resultou em uma contagem de 2,6x105 UFC/mL deEscherichia coli.

Em uma primeira caixa plástica foram colocadas 10 latas, naposição deitada, submersas em água estéril gelada. Em uma segunda caixaplástica foram alojadas 20 latas, na posição deitada, submersas em águacontaminada gelada. Todo o procedimento dos ensaios foi realizado peloCETEA em capela de fluxo laminar Veco1 modelo vertical.

Cabe informar ainda que, a cada 30 (trinta) minutos houve mo-vimentação das referidas caixas.Após três horas de contato, as latas foram retiradas aleatoria-mente da caixa, invertidas momentaneamente para a remoção de líquidoacumulado, acondicionadas em bolsas plásticas estéreis com o fundo parabaixo e condicionadas em temperatura de refrigeração por cerca de 15 ho-ras. Em seguida as latas foram submetidas à determinação da contaminaçãopor Escherichia coli.

Para a análise da superfície da tampa sob o presente lacre pro-tetor, as latas foram retiradas das bolsas estéreis em condições assépticas epassaram por limpeza da superfície externa do lacre com álcool e secagem,a fim de garantir que não ocorresse nenhuma contaminação no procedimen-to de amostragem.

A tabela 1 abaixo apresenta os resultados obtidos da quantifica-ção de Escherichia coli na superfície da tampa após o contato com a águaestéril. A tabela 2 mostra os resultados obtidos com a água contaminada.Tabela 1. Resultados da avaliação microbiolóqica, em UFC/lata, da superfí-cie externa da tampa das latas acondicionadas na caixa 1 (água estéril)

<table>table see original document page 15</column></row><table>Tabela 2. Resultados da avaliação microbiológica, em UFC/lata, da superfí-cie externa da tampa das latas acondicionadas na caixa 2 (alta contamina-cão)

<table>table see original document page 16</column></row><table>

Os resultados acima demonstram que não foi verificada, confor-me os ensaios, a presença de Escherichia coli nas latas que foram imersasem água estéril, confirmando assim que não havia contaminação prévia naslatas enviadas para o estudo.

A tabela 2 mostra que não foi verificada a presença da bactériaEscherichia coli na tampa das latas protegidas pelo lacre ora proposto, paraaquelas latas que foram imersas em água com alta contaminação. Nos tes-tes desenvolvidos pelo CETEA, considera-se como não contaminação a pre-sença de um valor inferior ao limite de 10 unidades formadoras de colôniaspor lata (UFC/lata).

Os resultados obtidos e apresentados pelo CETEA comprovama eficiência do lacre, objeto da presente invenção, na condição de impedir acontaminação da superfície da lata quando exposta à água com alto nível decontaminação.

Adicionalmente, cabe ressaltar que as características geométri-cas do presente lacre, combinadas com a matéria-prima empregada na suafabricação, conferem ao processo de aplicação do lacre 1 nas latas uma ve-locidade de montagem/recravação muitas vezes superior aos antigos méto-dos, podendo chegar a importante marca de 120.000 latas/hora, ou até mais.

A velocidade de aplicação do lacre 1, conforme os ensinamentosda presente invenção, é alcançada a partir das características construtivasdo lacre associadas ao material proposto, sendo este, preferencialmente,constituído de polietileno de média densidade linear, cuja fluidez está emtorno de 50 gramas a cada 10 segundos.

O lacre protetor 1 objeto da presente invenção é desenvolvido efabricado preferencialmente com peso na faixa de 1 a 5 g. De maneira maispreferível ainda, tem-se que o lacre protetor ora proposto é dotado de umaespessura na faixa de 0,2 a 0,9 mm.

Evidentemente, entretanto, o material constituinte e a massa dolacre podem variar livremente sem que ele deixe de estar incluído no escopode proteção das reivindicações.

Finalmente, é ainda uma invenção nova e inventiva um processode aplicação do presente lacre protetor em latas de bebidas após o envasa-mento da bebida, sendo tal processo dotado das seguintes etapas:

Etapa a-) Posicionar cada lata em uma dada região da linha deprodução;

Etapa b-) Prover a assepsia de cada lata posicionada na dadaregião da linha de produção;

Etapa c-) Encaixar ou recravar o lacre protetor 1 objeto da pre-sente invenção em uma porção superior externa da lata.

Tendo sido descrito exemplo de concretização preferido, deveser entendido que o escopo da presente invenção abrange outras possíveisvariações, sendo limitado tão-somente pelo teor das reivindicações apenas,aí incluídos os possíveis equivalentes.

Claims

1. Lacre protetor aplicável em latas para bebidas (1), compreen-dendo uma primeira parede de proteção circular (10), uma segunda paredede proteção circular (20), a primeira parede de proteção circular (10) sendodotada de uma primeira superfície interna de contato (11) e de uma primeirasuperfície externa (12) oposta à primeira superfície interna de contato (11), asegunda parede de proteção circular (20) sendo dotada de uma segundasuperfície interna de contato (21) e de uma segunda superfície externa (22),a primeira parede de proteção circular (10) sendo associada, a partir de umaporção de união superior (200) à segunda parede de proteção circular (20),a primeira superfície interna de contato (11) e a segunda super-fície interna de contato (21) definindo um canal de encaixe (50) com a por-ção superior da lata,a superfície interna de contato (11) sendo dotada de uma proje-ção anelar de encaixe (55) disposta interior e inferiormente na primeira pare-de de proteção circular (10),uma aba protetora circular (15) se projetando a partir da extre-midade inferior (100) da primeira parede de proteção auxiliar (10), o lacresendo caracterizado pelo fato de que uma primeira porção circular de encai-xe superior (30) define uma primeira porção de vedação (V1), a porção deunião superior (200) define uma segunda porção de vedação (V2), e a abaprotetora circular (15) define uma terceira porção de vedação (V3), uma co-operação de esforços entre as primeira, segunda e terceira porções de ve-dação (V1 ,V2,V3) definindo um sistema de vedação contra a penetração deagentes contaminantes para a porção superior da lata.

2. Lacre protetor aplicado em lata para bebidas (1), de acordocom a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que a primeira superfícieinterna de contato (11) e a segunda superfície interna de contato (21) estãoposicionadas em ângulo de modo a definir o canal de encaixe (50) com aporção superior da lata.

3. Lacre protetor aplicado em lata para bebidas (1), de acordocom a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que a segunda parede deproteção circular (20) está associada à primeira porção circular de encaixesuperior (30), através de uma porção circular em rampa (35).

4. Lacre protetor aplicado em lata para bebidas (1), de acordocom a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que a primeira porção cir-cular de encaixe superior (30) está associada, através de uma parede incli-nada (80), a uma segunda porção circular de encaixe superior (31), sendoesta mais elevada em relação à primeira porção circular de encaixe superior(30).

5. Lacre protetor aplicado em lata para bebidas (1), de acordocom a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que a primeira porção cir-cular de encaixe superior (30) define a primeira porção de vedação (V1), a -tuando a partir de uma primeira força de compressão (F1), com a porçãosuperior da lata em um momento de encaixe do protetor (1).

6. Lacre protetor aplicado em lata para bebidas (1), de acordocom a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que a porção de união su-perior (200) define a segunda porção de vedação (V2), atuando a partir deuma segunda força de compressão (F2) com a porção superior da lata nomomento de encaixe do protetor (1).

7. Lacre protetor aplicado em lata para bebidas (1), de acordocom a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que a aba protetora circular(15) define a terceira porção de vedação (V3), atuando a partir de uma ter-ceira força de compressão (F3), com uma porção lateral superior da lata nomomento de encaixe do protetor (1).

8. Lacre protetor aplicado em lata para bebidas (1), de acordocom as reivindicações 1 a 7, caracterizado pelo fato de que a cooperação deesforços se dá através da projeção anelar de encaixe (55), as primeira, se-gunda e terceira forças normais (F1,F2,F3) e primeira, segunda e terceiraforças de reação (F1,,F2,,F3').

9. Lacre protetor aplicado em lata para bebidas (1), de acordocom a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que a segunda porção cir-cular de encaixe superior (31) é abaulada a partir da cooperação de esforçosexistentes no sistema de vedação, no momento de encaixe com a porçãosuperior da lata.

10. Lacre protetor aplicado em lata para bebidas (1), de acordocom as reivindicações 1 a 9, caracterizado pelo fato de que a projeção ane-Iar de encaixe (55) é capaz de manter o lacre protetor em contato com aporção superior da lata, reagindo contra a ação das segunda e terceira for-ças de reação (F2',F3').

11. Lacre protetor aplicado em lata para bebidas (1), de acordocom a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que a primeira parede deproteção circular (10) é dotada de uma primeira altura (H1) maior do queuma segunda altura (H2) da segunda parede de proteção circular (20).

12. Lacre protetor aplicado em lata para bebidas (1), de acordocom a reivindicação 2, caracterizado pelo fato de que o canal de encaixe(50) é configurado em um formato substancialmente na forma de "V".

13. Lacre protetor aplicado em lata para bebidas (1), de acordocom a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que a projeção anelar deencaixe (55) é dotada de uma espessura em torno de 1 mm.

14. Lacre protetor aplicado em lata para bebidas (1), de acordocom a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de ser constituído de um pesona faixa de 1 a 5 g.

15. Lacre protetor aplicado em lata para bebidas (1), de acordocom a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de ser constituído de uma es-pessura na faixa de 0,2 a 0,9 mm.

16. Lacre protetor aplicado em lata para bebidas (1), de acordocom a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de ser constituído por materialde polietileno de média densidade linear.

17. Lacre protetor aplicável em lata para bebidas (1), compreen-dendo uma primeira parede de proteção circular (10), uma segunda paredede proteção circular (20), a primeira parede de proteção circular (10) sendodotada de uma primeira superfície interna de contato (11) e de uma primeirasuperfície externa (12) oposta à primeira superfície interna de contato (11), asegunda parede de proteção circular (20) sendo dotada de uma segundasuperfície interna de contato (21) e de uma segunda superfície externa (22),a primeira parede de proteção circular (10) sendo associada, a partir de umaporção de união superior (200) à segunda parede de proteção circular (20),a primeira superfície interna de contato (11) e a segunda super-fície interna de contato (21) definindo um canal de encaixe (50) com a por-ção superior da lata,a superfície interna de contato (11) sendo dotada de uma proje-ção anelar de encaixe (55) disposta interior e inferiormente na primeira pare-de de proteção circular (10),uma aba protetora circular (15) se projetando a partir da extre-midade inferior (100) da primeira parede de proteção auxiliar (10), o lacresendo caracterizado pelo fato de que compreende um sistema de vedaçãocontra a penetração de agentes contaminantes para a porção superior dalata, o sistema de vedação compreendendo uma porção circular de encaixesuperior (30), a porção circular de encaixe superior (30) definindo uma pri-meira porção de vedação (V1), a porção de união superior (200) definindouma segunda porção de vedação (V2), e a aba protetora circular (15) defi-nindo uma terceira porção de vedação (V3), o sistema de vedação atuando apartir de uma cooperação de esforços entre as primeira, segunda e terceiraporções de vedação (V1 ,V2,V3).

18. Processo de aplicação de lacre protetor em lata de bebidasapós o envasamento da bebida, caracterizado pelo fato de que compreendeas seguintes etapas:Etapa a-) Posicionar cada lata em uma dada região da linha deprodução;Etapa b-) Prover a assepsia de cada lata posicionada na dadaregião da linha de produção;Etapa c-) Encaixar ou recravar o lacre protetor (1) conforme de-finido nas reivindicações 1 a 17, em uma porção superior externa da lata.