BRPI0712913A2

BRPI0712913A2 - distribuição alterável de prêmios pelo usuário e sistema de identificação de resultados em jogos

Info

Publication number: BRPI0712913A2
Application number: BRPI0712913-0A
Authority: BR
Inventors: Clifton E Lind; Jefferson C Lind; Bryan A Watkins
Original assignee: Multimedia Games
Priority date: 2006-06-06
Filing date: 2007-05-31
Publication date: 2012-10-09
Also published as: MX2008015543A; CA2652860A1; US20100304824A1; EP2032222A4; AU2007258041B2; AU2007258041A1; WO2007146614A3; US7794318B2; EP2032222A2; WO2007146614A2; US20070293302A1

Abstract

DISTRIBUIçãO ALTERáVEL DE PRêMIOS PELO USUáRIO E SISTEMA DE IDENTIFICAçãO DE RESULTADOS EM JOGOS. Uma estrutura de níveis de resultados inclui certo número de primeiros níveis de resultados e um segundo nível de resultados. Cada primeiro nível de resultados correlaciona um respectivo identificador de nível de resultados e um respectivo valor de resultado. Cada primeiro nível de resultados é também associado a um respectivo número esperado de resultados por determinado número de jogadas em um jogo. Ao menos um dos primeiros níveis de resultados inclui um valor de resultado não-zero e ao menos um dos primeiros níveis de resultados inclui um valor de resultado zero. Como ocorre com cada primeiro nível de resultado, o segundo nível de resultado é associado com um respectivo número esperado de resultados por certo número de jogadas no jogo. Ao contrário dos primeiros níveis de resultados, entretanto, o segundo nível de resultados correlaciona um respectivo identificador do nível de resultados e um respectivo campo de valor de resultado definível pelo usuário que poderá conter qualquer valor de resultado adequado designado por um operador do jogo. Assim, o segundo nível de resultados representa um nível de resultados alterável pelo usuário. O campo do valor do resultado definível pelo usuário para o segundo nível de resultados é inicialmente estabelecido como zero para definir uma distribuição básica de prêmios para um jogo aplicando a estrutura de níveis de resultados. Porém a distribuiição básica de prêmios oferecida por essa estrutura de nível de resultados poderá ser modificada de maneira fácil meramente se atribuindo um valor de resultado não-zero no campo do valor do resultado definível pelo usuário.

Description

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DISTRIBUIÇÃO ALTERÁVEL DE PRÊMIOS PELO USUÁRIO E SISTEMA DE IDENTIFICAÇÃO DE RESULTADOS EM JOGOS

CAMPO TÉCNICO DA INVENÇÃO

A presente invenção diz respeito a sistemas para determinar resultados em jogos de apostas e jogos tais como loterias os quais não envolvem apostas. Mais particularmente, a invenção diz respeito à estrutura de dados que permite que um operador de jogos adicione ou omita níveis de prêmios pré-definidos para, por meio disso, alterar a distribuição de prêmios em determinado jogo. A invenção inclui uma estrutura de nível de resultados alterável pelo usuário, bem como um método e um sistema para determinar prêmios em um jogo. DADOS PRELIMINARES DA INVENÇÃO

A maioria dos jogos de apostas é em última análise associada a uma distribuição de prêmios que define a probabilidade de se ganhar o prêmio no jogo com determinada aposta. Por exemplo, jogos mecânicos e com vídeo, comumente denominados de "máquinas caça-níqueis", estão em geral associados a certo número de diferentes níveis de prêmios, cada um estando associado a algum resultado no jogo. Alguns dos resultados estão associados a um prêmio em um dos níveis de prêmio disponíveis, enquanto outros resultados representam resultados de perda que não estão associados a qualquer prêmio para o jogador. Cada um dos níveis de prêmio está associado com a probabilidade de obter o resultado naquele nível de prêmio específico. Essa probabilidade pode ser expressa em termos de certo número de vezes em que se espera que um resultado naquele nível de prêmio seja obtido durante certo número de apostas no jogo. Por exemplo, certo jogo com bobina pode ser configurado para dar o prêmio maior uma vez a cada um milhão de apostas na máquina, e prêmios menores mais freqüentemente. Há muitas maneiras pelas quais o resultado pode ser identificado para determinada aposta em um jogo. Muitos jogos modernos com bobina, por exemplo, empregam algum resultado identificando o algoritmo que é projetado para identificar resultados nas freqüências definidas pela distribuição de resultados desejada para o jogo. Prosseguindo com o exemplo do parágrafo anterior, o algoritmo identificador de resultados para a máquina de jogos com bobina pode ser projetado para identificar o prêmio principal em uma média de uma vez em um milhão de apostas na máquina. O algoritmo identificador de resultados pode ser implantado utilizando um dispositivo de processamento inalterável que é certificado para identificar resultados de acordo com a distribuição de resultados desejada. Esse dispositivo de processamento inalterável e certificado, o qual costuma encontrar-se em um local seguro na máquina de jogos, ajuda a garantir que o jogo opere conforme pretendido e que as probabilidades de obter os vários prêmios disponíveis no jogo não sejam alteradas de forma sub-reptícia. Sistemas de loteria instantânea executados eletronicamente oferecem uma outra forma de determinar resultados em vários tipos de apresentações de jogos. "Apresentação de jogos", conforme utilizado nesta divulgação, refere-se aos símbolos e representações gráficas usados para comunicar o resultado a um jogador. Esses sistemas de loteria eletrônica são às vezes chamados de sistemas de "vídeo-loteria" porque comumente mostram o resultado de uma aposta na loteria em um dispositivo de exibição em vídeo no terminal do jogador. Em um sistema de jogos de loteria eletrônica, como o sistema descrito na patente americana número6,733,385, os resultados são identificados através de um conjunto de registros lotéricos eletrônicos (também chamados de "registros de apostas lotéricas"). O conjunto de registros de apostas lotéricas eletrônicas é análogo a um conjunto de bilhetes de loteria impressos em papel.

Como no caso de bilhetes individuais de um conjunto de bilhetes de loteria impressos, os registros individuais de apostas lotéricas podem ser estabelecidos a partir dos registros de apostas lotéricas eletrônicas de maneira aleatória em resposta a pedidos de apostas no jogo de loteria. Contudo, o resultado definido por um registro estabelecido de aposta lotérica eletrônica é exibido na estação do jogador da loteria eletrônica ao invés de em um bilhete lotérico impresso. Como no caso das loterias tradicionais em papel, as regras pelas quais o conjunto de registros lotéricos é criado para o jogo lotérico eletrônico determinam a distribuição global de prêmios para o jogo. Por exemplo, um conjunto de jogos lotéricos eletrônicos pode incluir um milhão de registros, com um registro associado ao prêmio maior, dez registros associados com o próximo prêmio mais alto e assim por diante em todos os resultados potenciais disponíveis no conjunto de jogos lotéricos. Assim, a probabilidade geral de se obter o prêmio mais alto no conjunto de jogos lotéricos é uma em um milhão e a probabilidade geral de se obter um dos próximos prêmios mais altos é dez em um milhão (um em cem mil).

Alguns jogos de sorteio são semelhantes aos jogos lotéricos no sentido de que os resultados do sorteio podem ser identificados pelos registros do sorteio que são produzidos em conjuntos semelhantes aos conjuntos de bilhetes lotéricos ou conjuntos de registros de apostas lotéricas. Uma diferença entre os jogos lotéricos e os jogos de sorteio é que os de sorteio não são jogos de aposta e não requerem que o jogador faça uma aposta para ter o direito de jogar. Ao invés disso, o direito de participar nos jogos de sorteio é concedido a um jogador geralmente associado à compra pelo jogador de alguma mercadoria ou serviço. Por exemplo, um comprador poderá receber o direito de participar em um sorteio instantâneo pela compra de um refrigerante. Como outro exemplo, um comprador poderá receber alguns números para o sorteio pela compra de cada minuto de acesso à internet ou ao computador em um cyber café. A solicitação de patente americana número .11/365,058 oferece um exemplo de um sistema de sorteios em que os resultados são identificados através de conjuntos de sorteios feitos de registros de sorteios semelhantes aos registros das apostas lotéricas eletrônicas.

Uma outra maneira de identificar os resultados para exibição em uma estação de jogos eletrônicos é conduzir um jogo de bingo entre dois ou mais jogadores. A publicação de solicitação de patente americana número 2004-0152499- A1 divulga um sistema de jogo de bingo em que cada aposta inserida na estação de jogo faz com que o jogador entre em um jogo de bingo. As várias solicitações para jogar no bingo são rapidamente agrupadas no sistema mostrado nessa solicitação de patente publicada, o bingo é realizado e os resultados do jogo para cada jogador são devolvidos para o respectivo terminal do jogador. O resultado pode ser exibido no terminal do jogador através de uma apresentação adequada do jogo, a qual pode imitar uma jogada em um jogo de cartas, um jogo com bobina tradicional, ou algum outro jogo.

No caso do bingo, uma distribuição desejada do prêmio pode ser produzida mapeando um ou mais padrões do bingo para cada nível de prêmio para que a probabilidade geral de se obter qualquer padrão de bingo mapeado para um nível determinado de prêmio seja aproximadamente igual à probabilidade desejada de se conceder o prêmio naquele nível de premiação. Esse mapeamento dos padrões do bingo para produzir uma distribuição desejada dos prêmios é mostrado, por exemplo, na publicação da solicitação de patente americana número 2004- .0048647-A1. \

As distribuições de prêmios executadas através de algoritmos de identificação de resultados, conjuntos de jogos lotéricos, conjuntos de jogos de sorteio e jogos de bingo eram anteriormente inalteráveis. A única forma de executar uma distribuição de prêmios diferente para determinado jogo era substituir o arranjo de identificação de resultados do jogo. No caso de um jogo em que os resultados eram identificados por um algoritmo de identificação de resultados, isso requeria que se alterasse ou reprogramasse o dispositivo de processamento utilizado para executar o algoritmo de identificação de resultados. No caso de jogos em que os resultados são identificados a partir de um conjunto de registros de jogadas como loterias ou sorteios, a única maneira de substituir o arranjo de identificação de resultados era substituir o conjunto de registro de jogadas construído de acordo com a distribuição desejada de prêmios. No caso de jogos nos quais os resultados são identificados a partir da realização de jogos de bingo, a única forma de substituir o arranjo de identificação de resultados era mudar o mapeamento entre os padrões de bingo e os vários níveis de prêmios ou então alterar as regras pelas quais os prêmios eram identificados a partir dos jogos de bingo utilizados como padrão. Todos esses processos para substituir o arranjo de identificação de resultados eram inadequados e caros. Além disso, esses processos anteriores não permitiam alterações temporárias no arranjo de identificação de resultados para acomodar vários prêmios promocionais que poderiam ser desejáveis para um provedor ou operador de jogos. RESUMO DA INVENÇÃO

A presente invenção inclui uma estrutura de dados para utilização no sistema de jogos. Essa estrutura de dados, a qual será denominada aqui de "estrutura de nível de resultados", fornece um ou mais, preferivelmente muitos, níveis de prêmios definíveis pelo usuário que podem ser permitidos para realizar uma alteração na distribuição de prêmios de um jogo. A estrutura de distribuição de prêmios alterável pelo usuário de acordo com a invenção permite que um operador de jogos facilmente ofereça prêmios promocionais especiais aos jogadores e também oferece um arranjo conveniente para modificar a distribuição de prêmios dos jogos a qualquer momento, seja em conexão com a alteração da apresentação de um jogo oferecida em uma máquina de jogo ou de alguma outra forma. A invenção abrange métodos para premiar resultados em um jogo e um aparato e produtos de software para permitir que o usuário modifique a distribuição de prêmios em um jogo.

Uma estrutura de nível de resultado preferida de acordo com a presente invenção inclui alguns primeiros níveis de resultados e um segundo nível de resultado. Cada primeiro nível de resultado correlaciona um identificador de nível de resultado respectivo e um valor de resultado respectivo. Cada primeiro nível de resultado é também associado com um respectivo número esperado de resultados por certo número de jogadas em um jogo. Ao menos um dos primeiros níveis de resultado inclui um valor de resultado não-zero e ao menos um dos primeiros níveis de resultado inclui um valor de resultado zero. Como ocorre com cada primeiro nível de resultado, o segundo nível de resultado é associado com um respectivo número esperado de resultados por certo número de jogadas no jogo. Ao contrário dos primeiros níveis de resultado, contudo, o segundo nível de resultado correlaciona um identificador respectivo de nível de resultado e um campo respectivo de valor de resultado definível pelo usuário que pode conter qualquer valor de resultado adequado designado por um operador de jogos. Assim, o segundo nível de resultado representa um nível de resultado alterável pelo usuário. O campo do valor do resultado definível pelo usuário para o segundo nível de resultado é inicialmente estabelecido como sendo zero para definir uma distribuição básica de prêmios para um jogo aplicando a estrutura de níveis de resultado. Contudo, a distribuição básica de prêmios proporcionada por essa estrutura de níveis de resultados pode ser modificada de maneira fácil meramente ao se atribuir um valor de resultado não-zero no campo do valor do resultado definível pelo usuário. Substituir o valor zero pré- definido no campo do valor do resultado definível pelo usuário com um valor de resultado não-zero tem o efeito de alterar o respectivo número esperado de resultados associados ao segundo nível de resultado de resultados de valor zero para resultados com o valor não-zero definido pelo usuário.

O segundo nível de resultados pode ser associado com um número relativamente pequeno de resultados esperados para determinado número de jogadas no jogo. Por exemplo, pode-se esperar pelo segundo nível de resultados somente uma vez em um grande número de jogadas no jogo. Esse tipo de segundo nível de resultados é adequado para atribuir um resultado de valor relativamente alto como uma promoção especial no jogo. Contudo, o segundo nível de resultados pode ser associado com qualquer número esperado de resultados por determinado número de jogadas no jogo. Por exemplo, o número esperado de resultados para o segundo nível de resultados pode ser 50, 100, 1000 ou mais por determinado número de jogadas no jogo. Os segundos níveis de resultados associados a valores relativamente mais altos para o número esperado de resultados por um determinado número de jogadas são adequados para atribuir prêmios de valor relativamente baixo.

Deve-se notar que o respectivo número esperado de resultados associado com cada nível de resultado, tanto cada primeiro nível de resultados V

quanto o segundo nível de resultados, permanece o mesmo caso o campo do valor do resultado definível pelo usuário para o segundo nível de resultados continue estabelecido no valor zero ou tenha sido ajustado para algum valor não-zero. Assim, a probabilidade de se obter um resultado em qualquer um dos níveis de resultados continua constante independente de qualquer modificação de valor no campo do valor do resultado definível pelo usuário. Visto que a probabilidade de cada nível de resultado permanecer constante independentemente de o valor no campo do valor do resultado definível pelo usuário ter sido modificado, o arranjo específico utilizado no jogo para identificar o resultado de determinada jogada poderá permanecer inalterado se o campo do valor do resultado definível pelo usuário for determinado como zero ou algum valor não-zero. Isso significa que a estrutura de níveis de resultado de acordo com a presente invenção permite que o usuário modifique a distribuição de prêmios do jogo sem alterar o procedimento básico para identificar resultados no jogo.

O termo "usuário" é utilizado na descrição acima da presente invenção

e a partir daí irá referir-se à entidade que modifica o valor no campo do valor do resultado definível pelo usuário. Geralmente, o usuário será um operador ou provedor do jogo. Contudo, a invenção não é limitada a qualquer usuário em particular. Por exemplo, um sistema de jogos incorporando os princípios da invenção pode permitir que um jogador em uma estação de jogos modifique o valor no campo do valor do resultado definível pelo usuário e assim possa se qualificar como usuário. Além disso, modificações em um ou mais campos do valor do resultado definível pelo usuário de acordo com a presente invenção podem ser realizadas de forma automatizada, caso no qual o usuário é representado pelo arranjo para efetuar a modificação de maneira automatizada. A referência ao "jogo" na descrição anterior da presente invenção é uma referência ao jogo pelo qual os resultados são premiados. O jogo com o qual a invenção pode ser empregada pode ser um jogo do tipo loteria eletrônica no qual os resultados são premiados a partir de um conjunto de registros eletrônicos de jogo lotérico. O jogo com o qual a invenção pode ser empregada pode alternativamente consistir em um sorteio eletrônico no qual os resultados são premiados a partir de um conjunto de registros de sorteio. Alternativamente, o jogo pode ser um jogo de bingo em que os jogadores competem para obter um ou mais padrões de bingo para ganhar o prêmio. O jogo também pode ser um jogo autônomo do tipo máquina caça- níqueis em que o resultado para determinada jogada é selecionado de acordo com algum algoritmo. Deve-se levar em conta que o jogo com o qual a invenção pode ser empregada não se limita a algum gráfico específico ou outra técnica para mostrar o resultado de uma jogada para um jogador. Isto é, a invenção não é limitada a qualquer apresentação de jogo específica como definido acima. Por exemplo, qualquer um dos quatro exemplos relacionados acima, um jogo do tipo loteria eletrônica, um jogo de sorteio, jogo de bingo ou jogo em máquina caça-níqueis, poderá mostrar o resultado de determinada jogada no jogo através de um conjunto de bobinas giratórias mecânicas ou virtuais que possuem vários símbolos em sua periferia. Essas bobinas giratórias podem ser controladas para que parem de mostrar certa combinação de símbolos que é correlacionada ao resultado da jogada. Alternativamente, a presente invenção pode ser empregada em sistemas de jogo em que os resultados são mostrados através de uma representação de jogo de cartas, de uma corrida simulada ou outra competição, de dados simulados, ou de qualquer outra maneira pela qual um resultado possa ser revelado para o jogador.

Em algumas formas preferidas, a estrutura de níveis de resultados inclui um ou mais segundos níveis de resultados adicionais. Como ocorre com cada outro nível de resultados na estrutura de níveis de resultados, cada segundo nível de resultados adicional é associado a um respectivo número esperado de resultados por determinado número de jogadas. Cada respectivo segundo nível adicional de resultados também correlaciona um respectivo identificador de nível de resultados e um respectivo campo de valor do resultado definível pelo usuário e assim representa um nível de resultado alterável pelo usuário. Esses respectivos campos de valor do resultado definível pelo usuário são estabelecidos em zero como descrito acima para o segundo nível de resultados único. Contudo, o usuário pode modificar a distribuição de prêmios proporcionada pela estrutura de níveis de resultados simplesmente substituindo um ou mais dos valores zero nos campos do valor do resultado definível pelo usuário por um respectivo valor não-zero. Igualmente, onde há múltiplos segundos níveis de resultados adicionais, a invenção abrange o caso em que um ou mais dos segundos níveis de resultados adicionais não estão inicialmente associados a um valor zero no respectivo campo do valor do resultado definível pelo usuário. Nessas formas da invenção, o usuário poderá modificar a distribuição de prêmios proporcionada pela estrutura de níveis de resultados reajustando um ou mais campos do valor do resultado definível pelo usuário com valor zero para os respectivos valores não-zero e reajustando um ou mais campos do valor do resultado definível pelo usuário com valor não-zero para zero. Dessa maneira, é possível que o usuário modifique a distribuição de prêmios proporcionada pela estrutura de níveis de resultado sem necessariamente alterar o pagamento global do jogo.

Um método preferido de acordo com a presente invenção inclui armazenar uma estrutura de níveis de resultados conforme descrito acima com certo número de primeiros níveis de resultados e um segundo nível de resultados com um campo de valor do resultado definível pelo usuário ajustado em um valor pré- definido. Essa estrutura de níveis de resultados é armazenada em um dispositivo de armazenamento de dados apropriado no sistema de jogo específico ou em um dispositivo de jogo. Esse método preferido também inclui substituir o valor pré- definido para o campo do valor do resultado definível pelo usuário por um valor definido pelo usuário. O método também inclui a premiação de resultados no jogo de acordo com a estrutura de níveis de resultados após substituir o valor pré-definido pelo valor definido pelo usuário. Um método de acordo com a presente invenção também pode incluir a

exibição de uma respectiva característica da distribuição de prêmios tal como uma percentagem do pagamento para a estrutura de níveis de resultados. Essa exibição pode ser realizada em resposta à seleção de um novo valor para um ou mais dos respectivos campos de valor do resultado definível pelo usuário. Assim, a invenção permite que um usuário adicione um valor de resultado possível ao campo do valor do resultado definível pelo usuário para um dos níveis de resultados alteráveis pelo usuário (segundos níveis de resultados) e então visualize o resultado da alteração antes de efetuar de fato a alteração na estrutura de níveis de resultados. Exibir uma ou mais características da distribuição de prêmios quando o usuário seleciona um valor do nível de resultados ajuda o usuário a garantir que a distribuição de prêmios resultante atenda aos critérios desejados pelo usuário. Algumas formas da invenção podem incluir uma estrutura de dados adicional, a qual pode ser consultada na tabela de características da distribuição de prêmios, que inclui informações sobre certo número de combinações supostas dos valores para os vários campos de valor do nível de resultados incluídos na estrutura de níveis de resultados específica. Essa estrutura de dados adicional poderá conter certo número de características da distribuição de prêmios para cada combinação suposta dos valores dos níveis de resultados.

Um produto de software de acordo com a invenção inclui um código de programa de distribuição e um código de programa de gerenciamento armazenados em um ou mais dispositivos legíveis em um computador. O código do programa de distribuição é executável para designar resultados em um jogo de acordo com a estrutura de níveis de resultados tal como a descrita acima que inclui um ou mais níveis de resultados alteráveis pelo usuário. O código do programa de gerenciamento é executável para receber uma seleção de substituição especificando um valor definido pelo usuário para os respectivos campos de valor de resultados definíveis pelo usuário e então substituindo o valor pré-definido para um respectivo campo do valor do resultado definível pelo usuário pelo valor especificado definido pelo usuário em resposta aos dados de substituição. O código do programa de gerenciamento também pode ser executável para fazer com que ao menos uma característica da distribuição de prêmios seja exibida em um dispositivo de exibição após a seleção de substituição e preferivelmente antes da inserção dos dados de substituição.

Um aparato incorporando os princípios da invenção inclui um arranjo de distribuição e um componente de gerenciamento. O arranjo de distribuição designa resultados em um jogo de acordo com uma estrutura de níveis de resultados conforme descrito acima. O componente de gerenciamento responde à entrada de dados de substituição para substituir o respectivo valor dos resultados para ao menos um nível de resultados por um valor de resultado definido pelo usuário. Em uma forma preferida, o arranjo de distribuição de prêmios inclui um componente de distribuição de níveis de resultados, um dispositivo para armazenamento da estrutura de níveis de resultados e um componente de controle de resultados. O componente de distribuição de níveis de resultados identifica um respectivo identificador do nível de resultados para cada respectiva jogada, enquanto o dispositivo de armazenamento da estrutura de níveis de resultados armazena a estrutura de níveis de resultados para o jogo. O componente de controle de resultados designa um resultado para cada jogada respectiva de forma que cada resultado designado tenha um valor de resultado definido pela estrutura de valores

de resultados armazenada.

Estas e outras vantagens e funcionalidades da invenção ficarão claras a partir da descrição seguinte das incorporações preferidas, consideradas junto com os desenhos correspondentes.

DESCRIÇÃO SUCINTA DOS DESENHOS

A Figura 1 é uma representação da uma estrutura de níveis de resultados e dos valores associados incorporando os princípios da invenção e adequados para utilização em jogos lotéricos ou sorteios, ou em jogos em que um algoritmo de identificação de resultados é utilizado para identificar resultados no jogo.

A Figura 2 é uma representação de uma estrutura de níveis de resultados como na Figura 1, mas também incluindo uma associação com um conjunto de padrões de bingo para cada nível de resultado que possa incluir um prêmio.

A Figura 3 é uma representação diagramática de um aparato de acordo com uma forma preferida da invenção. A Figura 4 é um fluxograma mostrando um método de premiação de valores de resultados utilizando uma estrutura de níveis de resultados de acordo com uma forma preferida da invenção.

A Figura 5 é um fluxograma mostrando um método de modificação de uma estrutura de níveis de resultados de acordo com uma forma preferida da presente invenção.

A Figura 6 é uma representação diagramática do sistema de sorteios no qual a presente invenção pode ser empregada.

A Figura 7 é uma representação diagramática de um sistema de loteria eletrônica no qual uma estrutura de níveis de resultados de acordo com a presente invenção pode ser empregada.

A Figura 8 é uma representação diagramática de um sistema de jogos de bingo em que uma estrutura de níveis de resultados de acordo com a presente invenção pode ser empregada.

A Figura 9 é uma representação diagramática de uma máquina de jogos autônoma em que uma estrutura de níveis de resultados de acordo com a presente invenção pode ser empregada.

A Figura 10 é uma representação de uma estrutura de níveis de resultados de acordo com a presente invenção, junto com valores associados com a estrutura de níveis de resultados.

A Figura 11 é uma representação da estrutura de níveis de resultados mostrada na Figura 10, mas com os níveis de resultados alteráveis pelo usuário modificados de acordo com a invenção para produzir uma distribuição de prêmios diferente a partir da estrutura de níveis de resultados. DESCRIÇÃO DAS INCORPORAÇÕES PREFERIDAS

Na divulgação seguinte, as Figuras 1 a 15 serão usadas para descrever aspectos básicos da presente invenção. As Figuras 6 a 9 serão usadas para descrever implementações específicas da invenção associadas a vários sistemas de jogos. As Figuras 10 e 11 serão usadas para descrever uma implementação da invenção em que os valores dos níveis de resultados podem ser modificados sem alterar o prêmio total do jogo.

Como mostrado na Figura 1, uma estrutura de níveis de resultados 100 incorporando os princípios da invenção podem ser representados como uma tabela de dados incluindo duas colunas, a coluna 101 e a coluna 102. Os dados incluídos nas colunas remanescentes mostradas na Figura 1, a saber, as colunas 103, 104,105 e 106, contêm informações associadas com a estrutura de níveis de resultados100. A estrutura de níveis de resultados 100 inclui certo número de níveis de resultados, cada um representado por uma fileira 109 na tabela mostrada na Figura 1. Para cada nível de resultado 109, a estrutura de níveis de resultados 100 inclui um identificador do nível de resultados sob a coluna 101 e o valor do resultado sob a coluna 102. Em cada nível de resultados 109, a coluna 103 mostra um valor para o número de resultados por determinado número de jogadas sob o rótulo "# de resultados". Como indicado no fundo da coluna 103, essa tabela de exemplo específica supõe 100.000 jogadas. Assim, cada valor na coluna 103 representa aquele número de resultados para cada 100.000 jogadas. O valor na coluna 104 em cada nível de resultados 109 representa o valor total dos resultados naquele nível de resultados em particular. Esse valor é o produto do valor dos resultados e do número de resultados naquele nível de resultados específico. O valor na coluna 105 em cada nível de resultados 109 representa a percentagem do prêmio para determinado nível de resultados, isto é, a percentagem do valor total naquele nível de resultados em comparação com o prêmio total no jogo para determinado número de jogadas. Finalmente, o valor na coluna 106 para cada nível de resultados 109 representa a probabilidade de se atingir aquele nível de resultados em particular no número determinado de jogadas representado como uma percentagem. Supõe-se na Figura 1 que cada jogada seja consista na aposta de um crédito. Assim, para 100.000 jogadas, o jogo produziria um total de 100.000 créditos. O valor total pago é 90.000 como mostrado no fundo da coluna 104 que representa uma percentagem do prêmio global de 90 por cento conforme indicado no fundo da coluna 105.

De acordo com a invenção, dois tipos diferentes de níveis de resultados são incluídos com os níveis de resultados 109 da estrutura de níveis de resultados 100. Os níveis de resultados 109 associados com os identificadores de resultados 0 até 10 (na coluna 101) podem ser denominados de primeiros níveis de resultados. Cada um desses primeiros níveis de resultados incluem um valor de resultado inalterável na coluna 102 da estrutura de níveis de resultados 100. Neste exemplo, os valores dos resultados correlacionados com os identificadores de resultados 0 a 9 são valores não-zero enquanto que o valor do resultado correlacionado com o identificador do nível de resultados 10 é o valor zero. Além dos primeiros níveis de resultados, a estrutura de níveis de resultados 100 inclui um segundo nível de resultados identificado pelo identificador de resultados 11 na coluna 101 e certo número de segundos níveis de resultados adicionais, identificados por identificadores dos níveis de resultados 12 a 15. Cada segundo nível de resultados inclui um campo de valor de resultado definível pelo usuário sob a coluna 102 ao invés de um valor de resultado inalterável. No exemplo da Figura 1, todos os campos de valor do resultado definível pelo usuário são pré-estabelecidos no valor zero. Contudo, todos os campos de valores de resultados definíveis pelo usuário podem ser alterados de um valor pré-definido para um valor definido pelo usuário. Ajustar o valor pré-definido de um determinado segundo nível de resultados para um valor definido pelo usuário adiciona de forma eficaz certo número de resultados de vitória no jogo. Em particular, ajustar o valor zero pré-definido de um dos campos de valor de resultado definível pelo usuário para um valor não-zero adiciona certo numero de resultados associados com aquele segundo nível de resultados ao número total de resultados de vitória no jogo. Por exemplo, um usuário poderá desejar oferecer um prêmio promocional de valor relativamente elevado para encorajar que joguem certo jogo. Nesse caso, o usuário poderá substituir o valor zero pré-definido do nível de resultados 109 identificado pelo identificador de nível de resultados 11 por um valor de resultado de 5000 créditos. Essa alteração do valor do resultado no nível de resultados identificado pelo identificador de resultados 11 de zero a 5000 adiciona um único prêmio com crédito de 5000 ao jogo. Isso alteraria o valor total do nível de resultados 109 identificado pelo identificador de resultados 11a 5000 (sob a coluna 104) e alteraria a percentagem do prêmio em dinheiro para aquele nível de resultados para 5 por cento (sob a coluna 105). Acrescentar o valor do resultado adicional ao jogo também alteraria a percentagem do pagamento global de 90 para 95 por cento e o valor total do pagamento de .95.000 para os resultados totais de 100.000 relacionados sob a coluna 103. Contudo, a probabilidade de se atingir o segundo nível de resultado identificado pelo identificador de resultados 11 permanece 001 por cento.

Como ficará claro a partir da discussão abaixo com relação às Figuras .3 a 5, e os exemplos específicos discutidos em conexão com as Figuras 6 a 9, a estrutura de níveis de resultados 100 de acordo com a invenção incluindo valores de níveis de resultados alteráveis proporciona certo número de vantagens. Uma vantagem importante é que a alteração do valor dos resultados de acordo com a invenção não afeta a maneira pela qual os resultados podem ser selecionados para atingir as probabilidades apresentadas na coluna 106 para cada nível de resultados 109. Este é o caso porque a probabilidade de se atingir o resultado em um determinado nível de resultados permanece a mesma se o campo do valor do resultado definível pelo usuário associado com um segundo nível de resultados estiver pré-estabelecido em zero ou alterado para algum valor não-zero. Os campos do valores dos resultados definíveis pelo usuário podem ser alterados do valor pré- 10 definido para um valor de resultado desejado a qualquer momento seja antes ou depois de os resultados serem premiados de acordo com a estrutura de níveis de resultados 100. Também é possível que o usuário utilize um dos segundos níveis de resultados para proporcionar um prêmio promocional por certo período de tempo e então altere o valor do resultado para o respectivo segundo nível de resultados novamente para zero após o jogo durar certo período.

A Figura 2 mostra a mesma estrutura de níveis de resultados 100 apresentada na Figura 1 adaptada para utilização em conexão com um sistema de jogo de bingo. Em particular, a Figura 2 mostra que cada nível de resultados 109 diferente daquele associado com o identificador de nível de resultados 10 também está associado a um conjunto de padrões identificado por um identificador de conjuntos de padrões. Os identificadores dos conjuntos de padrões são mostrados na coluna 201 na Figura 2 sob o rótulo "PAT. SET ID". Cada conjunto de padrões inclui um ou mais padrões de bingo conforme o necessário para produzir a probabilidade de ganhar o jogo de bingo naquele nível de resultados, dadas as regras específicas do jogo de bingo. Por exemplo, o nível de resultados 109 mostrado no identificador de resultados 0 está associado com um conjunto de padrões de bingo apresentado pelo identificador de conjuntos de padrões 0. Esse conjunto de padrões de bingo inclui um ou mais padrões de bingo de forma que a probabilidade de obter qualquer dos padrões de bingo no conjunto em determinado jogo de bingo é aproximadamente igual a 0,001 por cento, a probabilidade para aquele nível de resultados. Cada um dos outros conjuntos de padrões para os outros níveis de resultados 109 são da mesma forma preenchidos com um ou mais padrões de bingo conforme o necessário para se chegar à probabilidade de obter aquele nível de resultados para determinado jogo de bingo. O nível de resultados associado ao nível de resultados ID 10 representa um nível automático que é designado para a solicitação de jogada quando o jogador atinge um padrão de bingo não incluso em algum dos conjuntos de padrões. A aplicação da presente invenção em um sistema de jogo de bingo será descrita de forma mais aprofundada abaixo em conexão com a Figura 8.

A Figura 3 mostra um aparato para aplicar uma estrutura de níveis de resultados como a estrutura 100 mostrada nas Figuras 1 e 2 para premiar resultados de jogadas. O aparato mostrado na Figura 3 inclui três componentes básicos, um arranjo de distribuição 301, um componente de gerenciamento 302 e uma interface do jogador 303. As jogadas são efetuadas a partir da interface do jogador 303. A interface do jogador 303 também inclui preferivelmente um display ou outro arranjo de notificação para comunicar o resultado de uma jogada ao jogador. O arranjo de distribuição 301 é ilustrado na Figura 3 incluindo um componente de distribuição de níveis 305, um componente de controle de resultados 306 e um dispositivo de armazenamento de níveis de resultados 307. Esses componentes do arranjo de distribuição 301 cooperam para premiar os resultados em um jogo conforme a estrutura de níveis de resultados desejada de acordo com a invenção. O processo pelo qual os resultados são premiados de acordo com a invenção será descrito abaixo em conexão com a Figura 4.

O componente de gerenciamento 302 é incluído no aparato mostrado na Figura 3 para permitir que um usuário tal como um operador de jogos designe valores de resultados para certos segundos níveis de resultados na estrutura de níveis de resultados para oferecer prêmios promocionais ou simplesmente alterar a distribuição de prêmios para o jogo. O componente de gerenciamento ilustrado inclui uma interface do usuário 309 e um dispositivo de armazenamento de características .310. A operação do componente de gerenciamento 302 será descrita abaixo em conexão com o fluxograma da Figura 5.

O aparato mostrado na Figura 3 é apresentado genericamente naquela figura a fim de facilitar uma descrição generalizada dos processos descritos de forma mais aprofundada abaixo em conexão com as Figuras 4 e 5. A estrutura específica empregada para o arranjo de distribuição 301, componente de gerenciamento 302 e interface do jogador 303 irá depender em grande parte da natureza do jogo com o qual a invenção é empregada. Contudo, será levado em conta que o arranjo de distribuição 301 poderá incluir um dispositivo processador adequado de uso geral ou uso especial, ou coleção de dispositivos processadores programados, ou de alguma outra maneira configurados, para realizar as várias funções descritas abaixo em conexão com a Figura 4. O dispositivo de armazenamento de níveis de resultados 307 pode consistir em qualquer dispositivo adequado de armazenamento de dados para armazenar uma estrutura de níveis de resultados de acordo com a invenção. O componente de gerenciamento 302 poderá compreender uma estação de trabalho com computador possuindo uma combinação de monitor, teclado e cursor ou qualquer arranjo adequado para a interface do usuário 309. O dispositivo de armazenamento de características 310 poderá compreender qualquer dispositivo de armazenamento de dados para armazenar as características de distribuição de prêmios como será descrito abaixo em conexão com a Figura 5. A interface do jogador 303 poderá incluir uma estação do jogador para uma loteria eletrônica, sorteio ou jogo de bingo, ou poderá incluir uma interface do usuário da máquina de jogo para alguns jogos de sorteios e para jogos autônomos tais como jogos em máquinas caça-níqueis autônomas.

A Figura 4 compreende um fluxograma mostrando as etapas do método empregadas de acordo com a invenção para premiar os resultados em um jogo. Como indicado no bloco de processo 401, o método inclui armazenar uma estrutura de níveis de resultados de acordo com a invenção em um dispositivo de armazenamento adequado. O método mostrado na Figura 4 também inclui receber uma jogada como mostrado no bloco de processo 402 e então identificar um nível de resultado para a jogada conforme indicado no bloco de processo 403. Assim que o nível de resultados para a jogada for identificado, o método ilustrado incluirá a utilização da estrutura de níveis de resultados armazenada para identificar o valor do resultado que corresponde ao nível de resultados identificado conforme indicado no bloco de processo 404. Esse valor do resultado identificado é designado para a jogada como indicado no bloco de processo 405.

A etapa de armazenamento da estrutura de níveis de resultados como indicado no bloco de processo 401 armazena a estrutura de níveis de resultados desejada em um dispositivo de armazenamento de dados. A estrutura de níveis de resultados, como a estrutura 100 mostrada na Figura 1, pode ser armazenada em qualquer dispositivo de armazenamento adequado e de qualquer modo que torne a relação entre cada nível de resultados e seu valor de resultado correspondente disponível para o componente do sistema responsável por identificar o valor do resultado como mostrado no bloco de processo 404. No exemplo de arranjo apresentado na Figura 3, o dispositivo de armazenamento de níveis de resultados 307 é utilizado para armazenar a estrutura de níveis de resultados do jogo. O dispositivo de armazenamento 307 para armazenar a estrutura de níveis de resultados não precisa ser parte do dispositivo de processamento ou dos dispositivos que implementam o componente de distribuição de níveis 305 e/ou o componente de controle de resultados 306. Além disso, o dispositivo de armazenamento para armazenar a estrutura de níveis de resultados não está limitado a qualquer tipo em particular de dispositivo de armazenamento e pode consistir em um disco rígido, dispositivo de memória-flash, memória RAM para um dispositivo de processamento, ou qualquer outro tipo de dispositivo de armazenamento de dados. Além disso, a invenção não está limitada a qualquer forma em particular na qual a estrutura de níveis de resultados esteja armazenada, embora algumas formas preferidas da invenção simplesmente armazenem a estrutura de níveis de resultados na forma de uma única tabela de dados correlacionando cada nível de resultados a um respectivo valor do resultado ou campo do valor do resultado definível pelo usuário. A invenção abrange qualquer procedimento adequado para receber a

jogada como mostrado no bloco de processo 402. Geralmente, a jogada será recebida a partir de uma interface do jogador adequada como a interface do jogador303 na Figura 3. Em algumas implementações da invenção, a interface do jogador303 será incluída em uma estação do jogador separada do dispositivo ou dos dispositivos que executam o arranjo de distribuição 301. Nesse caso, a jogada poderá ser comunicada através de um trajeto de comunicação em rede adequado a partir da estação do jogador e poderá ser recebida diretamente no componente de distribuição de níveis 305 ou em um intermediário daquele componente. Nesses casos de comunicação em rede, a jogada poderá ser comunicada na forma de um pacote de dados que identifica a si mesmo como uma jogada e inclui outras informações para identificar a fonte da jogada e talvez outras informações como o jogo que está sendo jogado. Onde a interface do jogador 303 na Figura 3 consiste em uma interface associada com uma máquina de jogos autônoma, por exemplo, o sinal real comunicado a partir da interface do jogador para o componente de distribuição de níveis 305, ou um intermediário, pode consistir em um sinal como aquele que pode ser gerado ao se apertar um botão "play" mecânico ou virtual ou puxar uma alavanca como a alavanca de uma máquina caça-níqueis.

O procedimento empregado no bloco de processo 403 poderá ser realizado pelo componente de distribuição de níveis 305 no sistema mostrado na Figura 3. Esse processo para identificar um nível de resultados de uma jogada também pode variar amplamente dentro do escopo da presente invenção e assim as funções específicas desempenhadas pelo componente 305 poderão variar amplamente dentro do escopo da presente invenção. Onde o jogo for um jogo do tipo loteria eletrônica, o componente de distribuição de níveis 305 na Figura 3 poderá executar a etapa mostrada no bloco de processo 403 selecionando um registro de bilhete lotérico eletrônico entre um conjunto desses registros que tenha sido criado de acordo com a estrutura de níveis de resultados e o número associado de resultados em cada nível de resultados. O nível de resultados ou alguma informação definindo um nível de resultados poderá ser lida a partir do registro do bilhete lotérico eletrônico. Um processo semelhante para seleção de um registro de sorteio poderá ser empregado em um jogo de sorteio eletrônico. Alternativamente, onde o jogo for um jogo de bingo eletrônico, a identificação do nível de resultados no bloco de processo 403 poderá incluir a realização de um jogo de bingo para a jogada recebida e uma ou mais jogadas adicionais e a identificação do nível de resultados correlacionado ao padrão de bingo obtido. Em particular, o componente de distribuição de níveis de resultados como o componente 305 na Figura 3 pode realizar um jogo de bingo, identificar um padrão de bingo para a jogada recebida e então identificar o nível de resultados específico que está associado com o conjunto de padrões de bingo que inclui aquele padrão em particular. Uma outra alternativa, onde o jogo consiste em um jogo do tipo máquina caça-níqueis autônoma, a etapa no bloco 403 poderá envolver a aplicação de um algoritmo de identificação de resultados no componente de distribuição de níveis 305 para gerar um identificador de níveis de resultados compatível com as probabilidades de níveis de resultados associadas à estrutura de níveis de resultados armazenada.

A etapa de identificação do valor de um resultado a partir da estrutura de níveis de resultados conforme mostrada no bloco 404 na Figura 4 não depende necessariamente do tipo de jogo que está sendo jogado, podendo assim ser compatível com os diferentes tipos de jogos que podem ser implementados de acordo com a invenção. Independente do jogo específico, a etapa mostrada no bloco de processo 404 na Figura 4 preferivelmente inclui consultar a estrutura de níveis de resultados armazenada para localizar o nível de resultados identificado no bloco de processo 403 e então ler o valor do resultado incluído para aquele nível de resultados. Em um arranjo preferido, a etapa no bloco de processo 403 gera o respectivo identificador de níveis de resultados para um dos níveis de resultados e esse identificador de níveis de resultados é utilizado para obter o valor do resultado correspondente a partir da estrutura de níveis de resultados armazenada. No sistema mostrado na Figura 3, essa etapa é preferivelmente executada pelo componente de controle de resultados 306 realizando uma busca na estrutura de níveis de resultados armazenada pelo dispositivo de armazenamento de níveis de resultados 307.

A etapa que premia resultados mostrada no bloco de processo 405 na Figura 4 também é preferivelmente independente do jogo específico implementado conforme a invenção. Nessa etapa de premiação, o componente responsável, tal como o componente de controle de resultados 306 mostrado na Figura 3, comunica a informação sobre o valor do resultado identificado no bloco de processo 404 para os componentes apropriados do sistema a fim de premiar o valor do resultado para o jogador que iniciou a jogada que foi recebida no bloco de processo 402. Isso pode incluir comunicar o próprio valor do resultado para o sistema de contabilidade (não mostrado) do jogo, ou comunicar para o sistema de contabilidade informações a partir das quais o valor do resultado poderá ser determinado. O valor do resultado ou a informação a partir da qual ele poderá ser identificado pode também ou alternativamente ser comunicado para a interface do jogador 303. Deve-se notar que essa etapa de premiação mostrada no bloco de processo 405 na Figura 4 pode ser independente das etapas exigidas para fazer com que a interface do jogador 303 revele o resultado para o jogador. Por exemplo, um valor de índice pode ser comunicado para um sistema incluindo a interface do jogador 303 a fim de comunicar o resultado da jogada para exibição através da interface do jogador e uma comunicação em separado poderá ser feita para um sistema de contabilidade (não mostrado) para efetivamente dar o valor do resultado para o jogador. Alternativamente, a comunicação para premiar o valor do resultado e fazer com que a interface do jogador 303 exiba uma representação gráfica do resultado poderá ser combinada em uma única comunicação oriunda, por exemplo, do componente de controle de resultados 306 para uma máquina de jogos incluindo uma interface do jogador 303.

A Figura 5 ilustra um método preferido de modificação da distribuição de prêmios em um jogo de acordo com a presente invenção. Como indicado no bloco de processo 501 na Figura 5, o método de modificação da distribuição de prêmios em um jogo pode ser iniciado com a recepção dos dados de seleção inseridos. Esses dados de seleção podem ser inseridos e recebidos através de um componente como o componente de gerenciamento 302 na Figura 3 e identificar um valor de resultado potencial definido pelo usuário para substituir um valor de resultado de um segundo nível de resultados em uma estrutura de níveis de resultados de acordo com a invenção (como a estrutura 100 mostrada na Figura 1). No método preferido mostrado na Figura 5, a recepção dos dados de seleção leva o componente de gerenciamento 302 a exibir uma ou mais características de distribuição de prêmios em um dispositivo de exibição associado com a interface do usuário do componente de gerenciamento 309. Essa etapa de exibição é mostrada no bloco de processo 502 na Figura 5 e será descrita de forma mais aprofundada abaixo. Se dados de substituição forem recebidos conforme indicado pelo desfecho positivo no bloco de decisão 504, o processo incluirá a substituição de um valor do nível de resultados designado para um segundo nível de resultados na estrutura de níveis de resultados (como a estrutura de níveis de resultados 100 mostrada na Figura 1). Essa etapa de substituição é indicada no bloco de processo 505 e é preferivelmente iniciada através do componente de gerenciamento 302 em resposta aos dados de substituição inseridos no componente de gerenciamento. Contudo, o valor substituído junto com o restante da estrutura de níveis de resultados é armazenado ao menos no dispositivo de armazenamento 307 mostrado na Figura 3, de forma que a estrutura de níveis de resultados modificada fique disponível para o componente de controle de resultados 306 conforme descrito acima em conexão com o bloco de processo na Figura 4.

Deve-se notar que as etapas indicadas nos blocos de processo 501 e 502 são etapas opcionais que podem ser realizadas para ajudar o operador do jogo a assegurar que a distribuição de prêmios seja modificada da maneira desejada. Em particular, identificar um valor proposto definido pelo usuário para determinado segundo nível de resultados alterável pelo usuário e então exibir as características de distribuição de prêmios resultantes como indicado no bloco de processo 502 permite que o usuário veja o efeito da modificação antes de efetivamente implementar a modificação. Os tipos de características que podem ser exibidas como indicado no bloco de processo 502 incluem quaisquer características que dêem uma noção sobre o jogo para os jogadores ou que indiquem os aspectos financeiros do jogo. Por exemplo, uma característica que pode ser exibida no bloco de processo 502 inclui a percentagem do pagamento ou percentagem retida do jogo conforme seria modificada pela alteração selecionada na estrutura de níveis de resultados. Outras características incluem a probabilidade global de obter o resultado ganhador de uma jogada e a probabilidade global de obter um resultado ganhador ao menos com um determinado valor de prêmio.

Será levado em conta que as etapas do processo descritas acima em conexão com as Figuras 4 e 5 podem ser realizadas processando os dispositivos sob o controle do código do programa operacional. Por exemplo, um computador de uso geral executando um código de programa apropriado pode servir como um arranjo de distribuição 301 para executar as etapas mostradas na Figura 4. Além disso, um computador de uso geral executando o código de programa apropriado pode servir como um componente de gerenciamento 302 para realizar as etapas mostradas nos blocos de processo 501, 502 e 504 na Figura 5, junto com a etapa de iniciar a substituição do valor do nível de resultados como indicado no bloco de processo 505. Assim, a invenção abrange o código de programa do computador armazenado em um ou mais dispositivos de armazenamento de dados e é eficaz para fazer com que um ou mais computadores executem as várias etapas e funções descritas acima. Um produto de informática de acordo com a invenção inclui o código do programa de distribuição que é executável para designar resultados em um jogo conforme a estrutura de níveis de resultados como descrito acima em conexão com a Figura 4. Esse produto de informática pode também incluir um código de programa de gerenciamento que é executável para desempenhar as funções e etapas do processo descritas acima em conexão com a Figura 5.

Será útil descrever agora a presente invenção no contexto dos vários tipos específicos de jogos e sistemas de jogo. A Figura 6 mostra um sistema de sorteios 600 em que a presente invenção pode ser implementada. Esse sistema específico premia números do sorteio basicamente em resposta à compra de tempo de acesso à internet em um cyber café, contudo, será levado em conta que um sistema de sorteios similar poderá ser associado a inúmeros outros tipos de produtos.

O sistema de sorteios 600 inclui um sistema central 601 para gerenciar as contas do usuário relacionado à venda de tempo de acesso à internet e relacionado com a participação em um jogo de sorteio oferecido junto com a venda de tempo de acesso à internet. O sistema de sorteios 600 também inclui um sistema do jogador 602 que inclui um número de dispositivos que juntos permitem que um jogador compre tempo de acesso à internet, use o tempo de acesso à internet comprado, revele os números do sorteio destinados a um jogador baseado na compra de tempo de acesso à internet pelo jogador e pague o prêmio associado com os número de sorteio revelados.

O sistema central ilustrado 601 inclui três dispositivos de processamento separados, um servidor de base de dados de contas 604, um servidor de conjuntos de jogos 605 e um servidor host 606. Cada um desses dispositivos de processamento separados pode consistir em um sistema de computador adequado que opera sob o controle do respectivo código do programa operacional. O sistema do jogador 602 mostrado na Figura 6 inclui quatro diferentes tipos de dispositivos, uma estação de ponto de venda (POS) 610, uma estação de recarga 611, um dispositivo de acesso à internet 612 e várias estações de revelação 614. O sistema de sorteios 600 também inclui um arranjo de comunicações indicado pelos dispositivos de rede 608 e 615 e as conexões entre aqueles dispositivos e os outros componentes do sistema.

O sistema de sorteios 600 possibilita que um jogador compre tempo de acesso à internet em um POS 610 ou estação de recarga 611 e designa um ou mais números de sorteio para uma conta do jogador que é correlacionada de alguma forma ao jogador que comprou o tempo de acesso à internet. Os números de sorteio podem ser designados a partir de um conjunto pré-determinado de registros de números de sorteio armazenados no sistema central 601. Após receber certa quantidade de números de sorteio, um jogador poderá ir para a estação de revelação 614 e revelar os resultados dos números de sorteio que lhe foram designados. O jogador poderá receber os prêmios do sorteio em um dispositivo adequado incluído no sistema do jogador 602, como uma POS 610.

Quando implementados de acordo com a presente invenção, os registros dos números de sorteio incluídos em um conjunto de jogos de sorteio são cada um associados com um nível de resultados obtido a partir de uma estrutura de níveis de resultados de sorteio como aquela mostrada na Figura 1. Ao menos um dos níveis de resultados irá consistir em níveis de resultados alteráveis pelo usuário como os segundos níveis de resultados descritos acima em conexão com a Figura 1. Em um sistema de sorteio preferido, os vários componentes do sistema central 601 desempenham todas as funções do arranjo de distribuição 301 descrito acima em conexão com as Figuras 3 e 4. Em particular, em resposta a uma solicitação de revelação de uma estação de revelação 614, o sistema central 601 seleciona um registro de número de sorteio em particular que foi designado para o jogador e que se encontra disponível para revelar o resultado correspondente. Essa seleção de números de sorteio corresponde ao processo descrito acima para o componente de distribuição de níveis 305 mostrado na Figura 3 e descrito no bloco de processo 403 na Figura 4 para definir um nível de resultados no sorteio. O sistema central 601 então identifica o valor de um resultado para o nível de resultados consultando um dispositivo de armazenamento adequado no sistema central que armazena uma estrutura de valores de resultados de acordo com a presente invenção. Essa etapa corresponde à etapa executada pelo componente de controle de resultados 306 na Figura 3 e descrita em conexão com o bloco de processo 404 na Figura 4. O dispositivo de armazenamento no sistema central 601 a partir do qual o valor do resultado é identificado corresponde ao dispositivo de armazenamento 307 mostrado na Figura 3. Com o valor do resultado agora identificado para o registro do número de sorteio selecionado, o sistema central 601 coloca o valor do resultado identificado no saldo da conta do jogador para ser pago. Essa etapa corresponde à etapa de premiação mostrada no bloco de processo 405 na Figura 4. Alternativamente para simplesmente colocar o valor do resultado identificado no saldo da conta do jogador para ser pago, especialmente valores de resultados promocionais que tenham sido definidos pelo operador do sistema de acordo com a invenção poderão ser designados como hand-pays e pagos para o jogador na estação de revelação de acordo com o procedimento adequado de hand-pay.

O terminal do operador 607 incluído no sistema central 601 pode servir como componente de gerenciamento de acordo com a presente invenção. Assim, o terminal do operador 607 corresponde ao componente de gerenciamento 302 mostrado na Figura 3 e descrito de forma mais aprofundada em conexão com a Figura 5. Em particular, o terminal do operador 607 pode ser usado para inserir dados de substituição para substituir um valor de nível de resultado alterável pelo usuário na estrutura de níveis de resultados armazenada no sistema central 601. Essa substituição do valor do nível de resultados corresponde à etapa mostrada no bloco de processo 505 na Figura 5. Ao proporcionar a capacidade de substituir um ou mais valores de níveis de resultados na estrutura de níveis de resultados, o sistema central 601 permite que o operador do sorteio designe um valor de resultado promocional para um dos campos de valor de resultado definível pelo usuário. Essa promoção pode ser oferecida sem ter de alterar o conjunto básico de jogos de sorteio do qual os números de sorteio são selecionados. Além disso, a promoção pode ser iniciada após os números de sorteio terem sido já designados a partir de um conjunto de jogos de sorteio e pode ser finalizada a qualquer momento simplesmente se substituindo o valor promocional por zero.

O terminal do operador 607 também pode ser utilizado para implementar as etapas do método mostradas nos blocos de processo 501 e 502 na Figura 5. Dados de seleção identificando um possível valor de resultado substituto para determinado segundo nível de resultados podem ser incluídas com uma inserção adequada pelo usuário associada com o terminal do operador 607. Essa etapa corresponde à etapa mostrada no bloco de processo 501 na Figura 5. O terminal do operador 607 pode responder aos dados de seleção exibindo uma ou mais características da distribuição de prêmios que são preferivelmente obtidas a partir de um dispositivo de armazenamento adequado associado com o terminal e armazenando várias características para vários valores substitutos supostos.

Deve-se notar que no sistema de sorteio eletrônico 600 há inevitavelmente um atraso entre o tempo em que um registro de número de sorteio é designado para o jogador baseado em sua compra de tempo de acesso à internet e o tempo em que o resultado associado com o registro de número de sorteio designado é revelado ao jogador. Visto que a presente invenção permite que o operador do sistema modifique essencialmente o valor do resultado associado com certo registro de número de sorteio, o sistema de sorteios deve aplicar alguma regra a respeito de quando o valor do resultado de determinado registro de número de sorteio é definido. Em uma implementação preferida, o valor do resultado para determinado registro de número de sorteio é definido no momento em que o mesmo é designado para o jogador, independente de quaisquer modificações subseqüentes na estrutura de níveis de resultados de acordo com a presente invenção.

A Figura 7 mostra um sistema de loteria eletrônica 700 que pode ser implementado utilizando valores de níveis de resultados definíveis pelo usuário dentro do escopo da presente invenção. O sistema lotérico 700 inclui um sistema central 701 para gerenciar as contas dos jogadores e estruturas de dados relacionadas com a jogada em uma loteria. 0 sistema lotérico 700 também inclui certo número de estações do jogador 702 através das quais um jogador de loteria pode comprar registros lotéricos eletrônicos e ver os resultados associados a esses registros.

O sistema central ilustrado 701 inclui três dispositivos de processamento separados, um servidor de base de dados das contas 704, um servidor do conjunto de jogos 705 e um servidor host 706, junto com um terminal do operador 707. Cada um desses elementos separados pode compreender um sistema de computador adequado que opera sob o controle do código do programa operacional respectivo. O sistema 700 também inclui um arranjo de comunicações indicado por dispositivos de rede 708 e 715 e as conexões entre aqueles dispositivos e os outros componentes do sistema.

Os resultados no jogo lotérico são identificados a partir de registros lotéricos eletrônicos incluídos em um conjunto de jogos lotéricos. Esse conjunto de jogos lotéricos pode ser armazenado em um componente adequado no sistema central 701 e é criado de acordo com a estrutura de níveis de resultados de acordo com a invenção e as informações associadas que definem as probabilidades associadas a cada nível de resultados na estrutura de níveis de resultados. Mais especificamente, o conjunto do jogo lotérico é criado para ter o número desejado de resultados em cada nível de resultados para produzir a probabilidade desejada para atingir cada nível de resultados respectivo.

Os vários componentes do sistema central 701 podem executar todas as funções do arranjo de distribuição 301 descritos acima em conexão com as Figuras 3 e 4. Em particular, em resposta a uma solicitação de aposta no jogo lotérico a partir da estação do jogador 702, o sistema central 701 seleciona um registro lotérico específico a partir do conjunto de jogos lotéricos de um subconjunto do mesmo. Essa seleção dos resultados corresponde ao processo descrito acima para o componente de distribuição de níveis 305 mostrado na Figura 3 e descrito no bloco de processo 403 na Figura 4 para identificar um nível de resultados no jogo lotérico. O sistema central 701 então consulta o dispositivo de armazenamento adequado incluso no sistema central que armazena a estrutura de valores de resultados para a qual o conjunto de jogos foi criado. A etapa de identificação de um valor de resultado associado com o nível de resultados selecionado corresponde à etapa executada pelo componente de controle de resultados 306 na Figura 3 e descrita em conexão com o bloco de processo 404 na Figura 4. O dispositivo de armazenamento no sistema central 701 do qual o valor do resultado é identificado corresponde ao dispositivo de armazenamento 307 mostrado na Figura 3. Com o valor do resultado agora identificado para o registro lotérico selecionado, o sistema central 701 premia o valor do resultado identificado para o jogador ou a conta do jogador de acordo com os procedimentos de premiação de resultados empregados pelo sistema lotérico. Essa etapa corresponde à etapa de premiação mostrada no bloco de processo 405 na Figura 4.

O terminal do operador 707 para o sistema lotérico 700 corresponde ao componente de gerenciamento 302 mostrado na Figura 3 e descrito de maneira mais aprofundada em conexão com a Figura 5. Em particular, o terminal do operador .707 pode ser usado para inserir dados de substituição a fim de substituir um valor do nível de resultados na estrutura de níveis de resultados alterável pelo usuário armazenada no dispositivo de armazenamento adequado incluído no sistema central .701. Essa substituição do valor do nível de resultados corresponde à etapa mostrada no bloco de processo 505 na Figura 5. Como no sistema de sorteios acima, a capacidade de substituir um ou mais valores dos níveis de resultados na estrutura de nível de resultados permite que o operador da loteria designe um valor de resultado promocional para um ou mais dos campos de valor do resultado definível pelo usuário. Tal promoção pode ser oferecida sem ter de alterar o conjunto básico de jogos lotéricos a partir do qual os registros lotéricos são selecionados.

A Figura 8 mostra o sistema de jogo de bingo 800 que pode usar a estrutura de níveis de resultados de acordo com a presente invenção. O sistema de jogo de bingo 800 inclui um servidor de jogo central (CGS) 801 que opera em paralelo com certo número de outros componentes para possibilitar que os jogadores do bingo em um número de diferentes locais de jogo participem dos jogos de bingo. Cada local de jogo inclui um servidor de área local (LAS) 802 e certo número de estações do jogador (EPSs) 803. Os jogadores nas várias EPSs 803 fazem solicitações de jogadas nas quais cada um representa uma solicitação para incluir um cartão de bingo em um jogo de bingo para o respectivo jogador. O LAS .802 envia essas solicitações de jogadas ao CGS 801 que é responsável por reunir as solicitações de jogadas em grupos e realizar um jogo de bingo para cada grupo. O CGS 801 também identifica os padrões de bingo produzidos para cada jogador durante o bingo e faz com que o resultado para cada jogada seja comunicado de volta para a EPS apropriada 803.

De acordo com a presente invenção, cada padrão produzido no jogo é mapeado em um conjunto de padrões e cada conjunto de padrões está associado com um dos níveis de resultados respectivos para a estrutura de níveis de resultados. Esse arranjo é mostrado no exemplo de estrutura de níveis de resultados apresentado na Figura 2. Um ou mais dispositivos de processamento inclusos no CGS 801 desempenham as funções do arranjo de distribuição 301 mostrado na Figura 3. Cada uma das EPS s 803 representa uma interface do jogador como mostrado no 303 na Figura 3.

Em operação, um jogador pode fazer uma solicitação de jogada em uma EPS 803 e essa solicitação de jogada é comunicada para o CGS 801. O CGS .801 realiza um jogo de bingo incluindo a representação do cartão de bingo definida para a solicitação de jogada e identifica um padrão de pontos obtidos no cartão de bingo durante o jogo de bingo. Esse padrão obtido pode ser usado junto com as definições do conjunto de padrões e o mapeamento do nível de resultados mostrado por exemplo na Figura 2 para identificar o nível de resultados para a jogada como indicado no bloco de processo 403 na Figura 4. Isto é, quando o padrão do jogador for identificado para o jogo de bingo, tal padrão poderá ser usado para localizar um conjunto de padrões em uma estrutura de dados adequada armazenando a relação, e caso o conjunto de padrões seja localizado, esse conjunto de padrões ou nível de default poderá ser utilizado para localizar um nível de resultados através das relações exemplificadas na tabela mostrada na Figura 2. Com o nível de resultados identificado, o CGS 801 poderá identificar o valor do resultado associado com o nível de resultados a partir da estrutura de níveis de resultados armazenada de acordo com a invenção. Essa etapa de identificação do valor do resultado corresponde à etapa no bloco de processo 404 na Figura 4. O CGS 801 pode então comunicar o valor do resultado identificado para os componentes apropriados do sistema para premiar o resultado para o respectivo jogador em uma etapa que corresponda à etapa mostrada no bloco de processo 405 na Figura 4.

O terminal do operador 804 incluído no sistema de jogo de bingo 800 serve como o componente de gerenciamento ilustrado no 302 na Figura 3. Esse terminal do operador 804 coopera com o dispositivo de armazenamento que armazena a estrutura de níveis de resultados no CGS 801 para realizar o processo descrito em conexão com os blocos 504 e 505 da Figura 5. O terminal do operador .804 também pode ser configurado para executar as etapas descritas acima em conexão com os blocos de processo 501 e 502 na Figura 5.

A Figura 9 mostra uma máquina de jogo autônoma 901 que pode utilizar uma estrutura de níveis de resultados de acordo com a presente invenção. A máquina de jogo 901 inclui um dispositivo de processamento 902 para controlar a operação da máquina de jogo e um dispositivo de armazenamento de dados 903 associada com o dispositivo de processamento. A máquina de jogo 901 também inclui uma interface do jogador mostrada na caixa de linha tracejada 904 que inclui um dispositivo de exibição/tela sensível ao toque 905 e os controles do jogador 906.

Entre suas outras funções para controlar a máquina de jogo 901, o dispositivo de processamento 902 pode executar todas as funções dos componentes .305 e 306 no dispositivo mostrado na Figura 3.

Em particular, o dispositivo de processamento 902 pode executar um algoritmo gerador de níveis de resultados adequado para identificar um nível de resultados para cada jogada inserida através da interface do jogador 904. Essa função de identificar um nível de resultados de uma jogada corresponde à etapa mostrada na reivindicação do processo 403 na Figura 4. O dispositivo de processamento 902 pode também identificar o valor do resultado para o nível de resultados de acordo com a etapa mostrada no bloco de processo 404 na Figura 4 e então premiar o valor do resultado identificado para o jogador de acordo com o bloco de processo 405 na Figura 4. A Figura 9 também mostra um componente de gerenciamento 909 em comunicação com a máquina de jogo 901. O componente de gerenciamento 909 corresponde ao dispositivo 302 descrito acima em conexão com a Figura 3 e o fluxograma da Figura 5 e permite que um operador com acesso apropriado insira dados de substituição para substituir o valor do nível de resultados na estrutura de níveis de resultados de acordo com a etapa mostrada no bloco de processo 505 na Figura 5. O componente de gerenciamento 909 também pode receber dados de seleção para a modificação futura do nível de resultados de acordo com o bloco de processo 501 na Figura 5 e fazer com que certas características da distribuição de prêmios sejam exibidas em um dispositivo de exibição associado com o componente de gerenciamento.

As Figuras 10 e 11 mostram uma estrutura de níveis de resultados alternativa 1000 de acordo com a invenção junto com seus valores associados. A estrutura de níveis de resultados alternativa 1000 é semelhante à estrutura 100 mostrada na Figura 1 pelo fato de incluir um total de dezesseis níveis de resultados, cada um representado por uma fileira diferente 1009 da tabela. Cada nível de resultado 1009 inclui um identificador do nível do resultado sob a coluna 1001 e um valor do resultado sob a coluna 1002. Cada nível de resultado 1009 está também associado com um número de resultados sob a coluna 1003. A coluna adicional .1004 mostra o valor total para o respectivo nível de resultados 1009. A coluna 1005 mostra a percentagem do pagamento do prêmio para cada nível de resultado respectivo 1009 e a coluna 1006 mostra a probabilidade de se obter o respectivo nível de resultados no jogo no determinado número de jogadas expressa como uma percentagem. Quanto à estrutura de níveis de resultados 100 mostrada na Figura 1, o número total de resultados é 100.000 com cada resultado obtido ao custo de um crédito e o valor total pago é de 90.000 créditos, proporcionando uma percentagem de pagamento de 90%.

Diferente da estrutura de níveis de resultados 100 mostrada na Figura .1, a estrutura de níveis de resultados 1000 mostrada nas Figuras 10 e 11 inclui mais segundos níveis de resultados, isto é, os níveis de resultados com um campo de valor de resultado definível pelo usuário para o qual o usuário pode modificar o valor. Na estrutura de níveis de resultados 1000, ao menos os níveis de resultados 1009 identificados pelos identificadores de níveis de resultados 1 a 3 e 11 a 15 são níveis de resultados com um campo do valor do resultado definível pelo usuário sob a coluna 1002. A estrutura de níveis de resultados 1000 é designada para proporcionar duas distribuições de prêmios diferentes para determinado número de resultados (100.000) e sem alterar o pagamento total e a percentagem do pagamento. Em relação à Figura 11, o campo do valor do resultado definível pelo usuário para cada um dos níveis de resultados 1009 identificados pelos identificadores de níveis de resultados 1 a 3 pode ser estabelecido em zero, tornando tais níveis de resultados níveis de resultados de perda. Contudo, o campo do valor do resultado definível pelo usuário para cada um dos níveis de resultados .1009 identificados pelos identificadores de níveis de resultados 11 a 15 pode ser alterado para valores específicos não-zero para fornecer os mesmos valores de vitória para o jogo, mas diferentes probabilidades de ganhar para os diferentes valores de vitória. Isto é, a estrutura de níveis de resultados 1000 conforme modificada na Figura 11 ainda fornece resultados com valores de 3000, 1000, 500, .100, 50, 20, 10, 5, 2, 1 e 0 créditos, mas as probabilidades de se atingir o nível de resultados 1009 com valores de crédito 1000, 500 e 100 foram reduzidas um pouco, enquanto que as probabilidades de se atingir o nível de resultados 1009 com os valores de créditos 10 e 5 aumentaram significativamente. A probabilidade total de atingir o valor de resultado de 5 créditos vai de 936% (o nível de resultado 1009 identificado pelo identificador de níveis de resultados 7) para a estrutura de resultados 1000 conforme definida na Figura 10 até 1.736% para a estrutura de níveis de resultados 1000 como definida na Figura 11 (os níveis de resultados 1009 identificados pelos identificadores de níveis de resultados 7 e 15). Isso é realizado ajustando o campo do valor do resultado definível pelo usuário correlacionado ao identificador do nível de resultados 15 para 5 créditos para a Figura 11. Além disso, a probabilidade total de se atingir um valor de resultado de 10 créditos vai de 2% (o nível de resultados 1009 identificado pelo identificador de níveis de resultados 6) para a estrutura de resultados 1000 conforme definida na Figura 10 até 49% para a estrutura de níveis de resultados 1000 como definida na Figura 11 (os níveis de resultados 1009 identificados pelos identificadores de níveis de resultados 6 e 14). Isso é realizado ajustando o campo do valor do resultado definível pelo usuário correlacionado com o identificador de níveis de resultados 14 para 10 créditos para a Figura 11.

Será notado ao se comparar a estrutura de níveis de resultados 100 na Figura 1 à estrutura de níveis de resultados 1000 nas Figuras 10 e 11 que os resultados com valor zero foram essencialmente tomados de empréstimo do nível de resultados associado com o identificador de níveis de resultados 10 a fim de proporcionar o mesmo número total de resultados para as duas estruturas de níveis de resultados. Isso pode ser conveniente para produzir as estruturas de níveis de resultados de acordo com a invenção para utilizar junto com os jogos de loteria eletrônica e jogos de sorteio eletrônico, porém não é necessário para a presente invenção. Deve-se notar também que a invenção não se limita de forma alguma a qualquer número específico de níveis de resultados e qualquer número específico de níveis de resultados com um campo de nível de resultados definível pelo usuário. O exemplo em particular de estrutura de níveis de resultados 100 mostrada nas Figuras 1 e 2 e a estrutura de níveis de resultados 1000 mostrada nas Figuras 10 e .11 incluem um total de 16 níveis de resultados como um exemplo simples e conveniente para descrever a invenção. Uma estrutura de níveis de resultados de acordo com a presente invenção pode incluir um grande número de níveis de resultados tendo um campo de nível de resultados definível pelo usuário a fim de produzir muitas distribuições diferentes de resultados ou prêmios em potencial a partir de uma única estrutura de níveis. Também é possível dentro do escopo da invenção para cada nível de resultados na estrutura de níveis de resultados possuir um campo de valor do nível de resultados definível pelo usuário. Porém uma estrutura de níveis de resultados de acordo com a invenção tipicamente incluirá um nível de resultados inalterável no qual o valor do nível de resultados é definido como zero. De qualquer forma, cada nível de resultados está associado com um único número esperado e inalterável de resultados no respectivo nível de resultados por determinado número de jogadas no jogo subjacente, visto que é essa característica da invenção que permite que o método de identificação de resultados subjacentes (conjunto de registros lotéricos, conjunto de números de sorteio ou mapeamento do padrão do bingo) permaneça o mesmo enquanto se altera a distribuição de prêmios do jogo.

Segundo utilizados aqui, seja na descrição acima ou no quadro reivindicatório a seguir, os termos "consistindo", "incluindo", "portando", "possuindo", "contendo", "envolvendo" e outros do mesmo tipo devem ser compreendidos como abertos, isto é, significando incluindo mas não limitando. Somente as expressões de ligação "consistindo em" e "consistindo essencialmente em", respectivamente, deverão ser expressões de ligação fechadas ou semi-fechadas, como exposto, com relação às reivindicações, no Manual do United States Patent Office de Procedimentos de Exame de Patentes (Oitava Edição, agosto de 2001, revisada em maio de 2004), Seção 2111.03.

Qualquer uso de termos ordinais como "primeiro", segundo", "terceiro", etc. no quadro reivindicatório para modificar o elemento reivindicatório não conota em si qualquer prioridade, precedência ou ordem de um elemento reivindicatório em relação ao outro, ou a ordem temporal na qual os atos de um método são executados. Ao invés disso, salvo especificamente afirmado em contrário, tais termos ordinais são utilizados meramente como rótulos para distinguir um elemento reivindicatório com certo nome de outro elemento com o mesmo nome (a não ser pelo uso do termo ordinal).

As incorporações preferidas descritas acima pretendem ilustrar os princípios da invenção, mas não limitar o escopo da invenção. Várias outras incorporações e modificações dessas incorporações preferidas podem ser realizadas por aqueles habilitados na arte sem se desviar do escopo das reivindicações seguintes. Em particular, as várias etapas de processamento descritas acima podem ser executadas por qualquer dispositivo de processamento adequado ou dispositivos incluídos no sistema.

Claims

1. "ESTRUTURA DE DADOS PARA UTILIZAÇÃO EM UM SISTEMA DE JOGOS", a estrutura caracterizada por incluir: (a) certo número de primeiros níveis de resultados, cada primeiro nível de resultado correlacionando um respectivo identificador do nível de resultados e um respectivo valor do resultado e sendo associado com um respectivo número esperado de resultados por determinado número de jogadas em um jogo, onde ao menos um dos primeiros níveis de resultados é associado com um valor de resultado não-zero e ao menos um dos primeiros níveis de resultados é associado com um valor de resultado zero; e (b) um segundo nível de resultados correlacionando um respectivo identificador de nível de resultados e um respectivo campo de valor do resultado definível pelo usuário e sendo associado com um respectivo número esperado de resultados por determinado número de jogadas no jogo, o campo do valor do resultado definível pelo usuário estando estabelecido em zero.

2. "ESTRUTURA DE DADOS PARA UTILIZAÇÃO EM UM SISTEMA DE JOGOS", de acordo com a reivindicação 1, caracterizada por também incluir um ou mais segundos níveis de resultados adicionais, cada segundo nível de resultados respectivo adicional correlacionando um respectivo identificador do nível de resultados e um respectivo campo de valor do resultado definível pelo usuário e estando associado com um respectivo número esperado de resultados por determinado número de jogadas no jogo, cada campo do valor do resultado definível pelo usuário estando estabelecido em zero.

3. "ESTRUTURA DE DADOS PARA UTILIZAÇÃO EM UM SISTEMA DE JOGOS", de acordo com a reivindicação 2, caracterizada por incluir dois ou mais segundos níveis de resultados adicionais.

4. "ESTRUTURA DE DADOS PARA UTILIZAÇÃO EM UM SISTEMA DE JOGOS", de acordo com a reivindicação 2, caracterizada por incluir cinco ou mais segundos níveis de resultados.

5. "ESTRUTURA DE DADOS PARA UTILIZAÇÃO EM UM SISTEMA DE JOGOS", de acordo com a reivindicação 2, caracterizada pelo segundo nível de resultados e cada segundo nível de resultados adicional estarem associados a um único valor para o respectivo número esperado de resultados por determinado número de jogadas no jogo.

6. "ESTRUTURA DE DADOS PARA UTILIZAÇÃO EM UM SISTEMA DE JOGOS", de acordo com a reivindicação 2, caracterizada pelo segundo nível de resultados e ao menos um dos segundos níveis de resultados adicionais estarem associados ao mesmo valor para o respectivo número esperado de resultados por determinado número de jogadas no jogo.

7. "ESTRUTURA DE DADOS PARA UTILIZAÇÃO EM UM SISTEMA DE JOGOS", de acordo com a reivindicação 1, caracterizada por também incluir um ou mais segundos níveis de resultados adicionais, cada segundo nível de resultado adicional correlacionando um respectivo identificador do nível de resultados e um respectivo campo de valor do resultado definível pelo usuário e estando associado com um respectivo número esperado de resultados por determinado número de jogadas no jogo, ao menos um campo do valor do resultado definível pelo usuário tendo um valor não-zero estabelecido.

8. "MÉTODO", caracterizado por incluir: (a) o armazenamento de uma estrutura de níveis de resultados, a estrutura de níveis de resultados incluindo certo número de primeiros níveis de resultados e um segundo nível de resultados, cada primeiro nível de resultados correlacionando um respectivo identificador do nível de resultados e um respectivo valor do resultado pré-determinado e estando associado com um respectivo número esperado de resultados por determinado número de jogadas no jogo; (b) a substituição do valor pré-definido no campo do valor do resultado definível pelo usuário com um valor definido pelo usuário; e (c) a premiação de resultados no jogo de acordo com a estrutura de níveis de resultados após a substituição do valor pré-definido pelo segundo nível de resultados com o valor definido pelo usuário.

9. "MÉTODO", de acordo com a reivindicação 8, caracterizado pela estrutura de níveis de resultados incluir ao menos um segundo nível de resultados adicional, cada segundo nível de resultados adicional correlacionado um respectivo identificador do nível de resultados e um respectivo valor pré-definido em um respectivo campo de valor do resultado definível pelo usuário e estando associado com um respectivo número esperado de resultados por determinado número de jogadas no jogo e também incluindo: (a) a substituição do respectivo valor pré-definido no campo do valor do resultado definível pelo usuário para ao menos um segundo nível de resultados adicional, o respectivo valor pré-definido sendo substituído por um respectivo valor definido pelo usuário; e (b) a premiação de resultados no jogo de acordo com a estrutura de níveis de resultados após a substituição do respectivo valor pré-definido para ao menos um segundo nível de resultados adicional.

10. "MÉTODO", de acordo com a reivindicação 8, caracterizado pelo valor pré- definido para o Segundo nível de resultados ser igual a zero.

11. "MÉTODO", de acordo com a reivindicação 8, caracterizado por incluir: (a) a identificação do valor definido pelo usuário com dados de seleção antes da substituição do valor pré-definido pelo valor definido pelo usuário; e (b) a exibição de uma percentagem possível do pagamento para a estrutura de níveis de resultados em resposta à identificação do valor definido pelo usuário, a percentagem possível do pagamento compreendendo a percentagem de pagamento associada com a estrutura de níveis de resultados conforme modificada pelo valor definido pelo usuário.

12. "MÉTODO", de acordo com a reivindicação 8, caracterizado por incluir a aplicação da estrutura de níveis de resultados para produzir um conjunto de registros de jogadas pré-definidos para o jogo, cada registro de jogada estando associado a um dos primeiros níveis de resultados ou ao segundo nível de resultados.

13. "MÉTODO", de acordo com a reivindicação 8, caracterizado por cada um dos primeiros níveis de resultados e o segundo nível de resultados estarem associados com um conjunto respectivo de um ou mais padrões de bingo e o jogo consiste em um jogo de bingo.

14. "MÉTODO", de acordo com a reivindicação 8, caracterizado pelo valor pré-definido ser substituído após os resultados terem sido premiados no jogo de acordo com a estrutura de níveis de resultado incluindo o valor pré-definido para o segundo nível de resultados.

15. "MÉTODO", de acordo com a reivindicação 8, caracterizado por também incluir a substituição do campo do valor definido pelo usuário pelo valor pré- definido após os resultados terem sido premiados no jogo de acordo com a estrutura de níveis de resultados incluindo o valor definido pelo usuário para o segundo nível de resultados.

16. "PRODUTO DE SOFTWARE EM UM OU MAIS DISPOSITIVOS LEGÍVEIS POR COMPUTADOR", o produto de software caracterizado por incluir: (a) um código de programa de distribuição executável para distribuir resultados em um jogo de acordo com uma estrutura de níveis de resultados, a estrutura de níveis de resultados incluindo certo número de primeiros níveis de resultados e um segundo nível de resultados, cada primeiro nível de resultados correlacionando um identificador do nível de resultados e um respectivo valor do resultado pré-determinado e estando associado com um respectivo número esperado de resultados por determinado número de jogadas no jogo, o segundo nível de resultados correlacionando um respectivo identificador do nível de resultados e um valor pré-definido em um campo de valor do resultado definível pelo usuário associado com um respectivo número esperado de resultados por determinado número de jogadas no jogo; e (b) um código de programa de gerenciamento executável para substituir o valor pré-definido no campo do valor do resultado definível pelo usuário por um valor definido pelo usuário em resposta a uma entrada de dados de substituição.

17. "PRODUTO DE SOFTWARE EM UM OU MAIS DISPOSITIVOS LEGÍVEIS POR COMPUTADOR", de acordo com a reivindicação 16, caracterizado pela distribuição de resultados no jogo incluir selecionar um respectivo identificador do nível de resultados e então encontrar o valor do resultado respectivo, o valor pré- definido ou o valor do resultado definido pelo usuário correlacionado com o identificador do nível de resultados selecionado.

18. "PRODUTO DE SOFTWARE EM UM OU MAIS DISPOSITIVOS LEGÍVEIS POR COMPUTADOR", de acordo com a reivindicação 16, caracterizado pelo código do programa de gerenciamento também é executável para fazer com que ao menos uma característica de distribuição de prêmios seja exibida em um dispositivo de exibição após a entrada de dados de seleção a qual identifica o valor definido pelo usuário antes de substituir-se o valor pré-definido.

19. "PRODUTO DE SOFTWARE EM UM OU MAIS DISPOSITIVOS LEGÍVEIS POR COMPUTADOR", de acordo com a reivindicação 18, caracterizado por ao menos uma característica de distribuição de prêmios incluir uma percentagem retida associada com a estrutura de níveis de resultados conforme modificada pelo valor definido pelo usuário.

20. "PRODUTO DE SOFTWARE EM UM OU MAIS DISPOSITIVOS LEGÍVEIS POR COMPUTADOR", de acordo com a reivindicação 18, caracterizado por ao menos uma característica da distribuição de prêmios incluir uma percentagem do pagamento associada com a estrutura de níveis de resultado conforme modificada pelo valor definido pelo usuário.

21. "PRODUTO DE SOFTWARE EM UM OU MAIS DISPOSITIVOS LEGÍVEIS POR COMPUTADOR", de acordo com a reivindicação 16, caracterizado pelo código do programa de distribuição ser executável para designar resultados no jogo designando registros de jogadas a partir de um conjunto de registros de jogadas.

22. "PRODUTO DE SOFTWARE EM UM OU MAIS DISPOSITIVOS LEGÍVEIS POR COMPUTADOR", de acordo com a reivindicação 16, caracterizado pelo código do programa de distribuição ser executável para designar resultados no jogo de acordo com o algoritmo de geração de resultados.

23. "PRODUTO DE SOFTWARE EM UM OU MAIS DISPOSITIVOS LEGÍVEIS POR COMPUTADOR", de acordo com a reivindicação 16, caracterizado pelos resultados designados serem identificados a partir de um ou mais jogos de bingo.

24. "APARATO", caracterizado por incluir: (a) um arranjo de distribuição para designar resultados em um jogo de acordo com uma estrutura de níveis de resultados, a estrutura de níveis de resultados incluindo certo número de níveis de resultados, cada nível de resultados correlacionando um identificador do nível de resultados e um respectivo valor do resultado e estando associado com um respectivo número esperado de resultados em um respectivo nível de resultados por determinado número de jogadas no jogo, ao menos um dos níveis de resultados compreendendo um nível de resultados definível pelo usuário; e (b) um componente de gerenciamento para substituir o respectivo valor do resultado para ao menos um nível de resultado definível pelo usuário por um valor de resultado definido pelo usuário em resposta à entrada de dados substitutos.

25. "APARATO", de acordo com a reivindicação 24, caracterizado pelo arranjo de distribuição de prêmio incluir: (a) um componente de distribuição de níveis de resultados para selecionar um dos identificadores do nível de resultados para uma respectiva jogada no jogo; (b) um dispositivo de armazenamento de níveis de resultados para armazenar a estrutura de níveis de resultados; e (c) um componente de controle de resultados para premiar um resultado para cada jogada respectiva no jogo, cada resultado premiado tendo o valor do resultado respectivo correlacionado com o identificador do nível de resultados correspondente selecionado pelo componente de distribuição de níveis de resultados para aquela jogada no jogo.

26. "APARATO", de acordo com a reivindicação 25, caracterizado pelo componente de distribuição de níveis de resultados e o componente de controle de resultados estarem instalados em um dispositivo de processamento comum.

27. "APARATO", de acordo com a reivindicação 25, caracterizado pelo componente de distribuição de níveis de resultados selecionar um registro de jogada a partir de um conjunto pré-determinado de registros de jogadas para selecionar o respectivo nível de resultados para uma jogada respectiva no jogo.

28. "APARATO", de acordo com a reivindicação 25, caracterizado pelo componente de distribuição de níveis de resultados aplicar um algoritmo de identificação de resultados para selecionar o respectivo nível de resultados para uma respectiva jogada no jogo.

29. "APARATO", de acordo com a reivindicação 25, caracterizado pelo componente de distribuição de níveis de resultados conduzir um jogo de bingo para selecionar o respectivo nível de resultados para uma respectiva jogada no jogo.

30. "APARATO", de acordo com a reivindicação 24, caracterizado pelo componente de gerenciamento incluir um dispositivo de exibição e onde o componente de gerenciamento serve também para exibir uma ou mais características de distribuição de prêmios em resposta a uma entrada de dados de seleção que identifica o valor definido pelo usuário antes de substituir o respectivo valor do resultado para ao menos um nível de resultados definível pelo usuário.

31. "APARATO", de acordo com a reivindicação 30, caracterizado pelo componente de gerenciamento obter uma ou mais características da distribuição de prêmios a partir de um dispositivo de armazenamento de características em resposta à entrada de dados de seleção.

32. "APARATO", de acordo com a reivindicação 31, caracterizado pelo dispositivo de armazenamento de características armazenar certo número de conjuntos de diferentes características de distribuição, cada um associado a uma respectiva estrutura de níveis de resultados com um valor de resultado suposto para cada nível de resultado definível pelo usuário.