BRPI0708027A2 - dispositivo de liberação de voláteis aquecido com indicador de consumo - Google Patents

Abstract

DISPOSITIVO DE LIBERAçãO DE VOLáTEIS AQUECIDO COM INDICADOR DE CONSUMO. Divulgam-se distribuidores de voláteis aquecidos que são proporcionados com indicadores automatizados de consumo. Os indicadores estão associados com um substrato poroso. Um corante capaz de migrar é coberto por material capaz de derretimento, adjacente ao substrato. O aquecimento de um substrato, tal como uma placa impregnada com um repelente de insetos, tanto faz com que o repelente de insetos libere-se quanto derrete a cobertura. O corante então migra para uma superfície visível do substrato, para indicar um grau de uso. A proporção de migração, e os padrões formados sobre a superfície visível pelo corante de migração, indicam a proporção até a qual a substância química para o tratamento do ar volátil foi liberada.

Description

"DISPOSITIVO DE LIBERAÇÃO DE VOLÁTEIS AQUECIDO COMINDICADOR DE CONSUMO"

REFERÊNCIA CRUZADA A PEDIDOS RELACIONADOSNão aplicável.

AFIRMAÇÃO COM RELAÇÃO À PESQUISA/DESENVOLVIMENTOCOM PATROCÍNIO FEDERAL

Não aplicável.

ANTECEDENTES DA INVENÇÃO

A presente invenção refere-se aos indicadores queproporcionam informação aos consumidores sobre a proporçãode uso de produtos para o tratamento do ar consumiveis. Maisespecificamente, ela refere-se aos dispositivos de liberaçãopara o tratamento do ar, onde um aquecedor causa a liberaçãode uma substância química para o tratamento do ar e tambéminicia um sistema de sinal de consumo que está na forma deum corante indicador de migração.

Conhece-se uma variedade de dispositivos da técni-ca anterior que usa calor para liberar as substâncias quími-cas para o tratamento do ar. Por exemplo, sabe-se que umaalmofada porosa, fio, ou outro substrato pode ser impregnadoou revestido com uma substância química para o tratamento doar volatilizável. Quando o calor é aplicado ao substrato, asubstância química para o tratamento do ar é liberada para o ar.

Em alguns desses dispositivos, uma parte do subs-trato está imersa em um reservatório associado da substânciaquímica para o tratamento do ar (tipicamente uma mistura desolvente e substância química volátil para o tratamento). Osubstrato poroso então atua como um fio que retira a subs-tância química para a região aquecida, conforme necessário.

0 nível da mistura de substância química para otratamento do ar/solvente no reservatório é tipicamente vi-sível para os consumidores. Assim, o esvaziamento do reser-vatório proporciona um modo para os consumidores monitoraremquando mais substância química para o tratamento do ar fornecessária. Entretanto, para algumas aplicações, é preferi-do não ter de usar o reservatório de armazenagem algo grande

Ademais, este tipo de sistema de reservatório pode ter cer-tas outras desvantagens além do tamanho (p.ex., custo).

Portanto, a técnica tem desenvolvido uma variedadede materiais porosos que são impregnados, em uma fábrica,com substâncias químicas para o tratamento do ar. Eles sãoentão posicionados adjacentes ou sobre um aquecedor, e o a-quecimento libera a substância química para o tratamento doar para o ar a partir da placa (sozinha e/ou com o auxíliode uma ventoinha ou similar). Entretanto, o aquecimento detal substrato não altera típica e significativamente o as-pecto do substrato, particularmente quando o substrato forum sólido, em vez de um gel.

Assim, os produtores de tais produtos freqüente-mente estimarão a vida útil média de tais produtos sob con-dições normais de uso, e anotarão esta informação no seu a-condicionamento. Entretanto, estes substratos podem ser u-sados com uma variedade de tipos diferentes de aquecedores,que aquecem em diferentes temperaturas ou em diferentes mo-dos. Mesmo onde somente um único tipo de aquecedor for paraser usado com um tipo particular de substrato, o desempenhodo aquecedor pode ser inconsistente com o tempo de modelopara modelo.

Assim, embora o cálculo da média estimada de vidaútil possa proporcionar um guia aproximado com relação à vi-da útil, esta estimativa não será exata na maioria dos casos.Como um resultado, algumas companhias preferem proporcionarinformação sobre a vida esperada em um modo que encoraje oproduto a ser jogado fora algo mais cedo do que a vida esta-tistica média. Isto reduz o risco que haverá uso significa-tivo do produto após o produto ter se tornado ineficaz, em-bora ao custo de um nivel algo mais elevado de resíduo devi-do ao descarte de algum produto que ainda tenha alguma vidaútil.

Mesmo onde for proporcionada informação pelo fa-bricante em relação à vida útil esperada, alguns consumido-res não tomarão conhecimento desta, ou alternativamente nãoaplicarão esta, informação. Mais exatamente, eles assumirãoo que uma vida útil apropriada é ou deve ser e, assim, emalguns casos, jogarão prematuramente fora o produto e, emoutros, o utilizarão após a sua vida efetiva ter acabado.Além disso, mesmo onde o consumidor estiver inicialmente ci-ente da suposição apropriada para uma vida de uso, eles po-dem esquecer sobre a necessidade de substituir o produto,até bem depois de o produto ter se tornado ineficaz.

Existem diversos sistemas automáticos de sinal deconsumo que foram desenvolvidos e aplicados em contextos va-riados, que se valem de alguma forma de reação química paracausar uma mudança automática da cor, após uso por um perío-do especificado. Entretanto, os sistemas deste tipo são di-fíceis de aplicar com segurança em um ambiente aquecido,particularmente onde as condições exatas de calor às quais oproduto será exposto não forem controláveis ou previzíveis.Isto é particularmente importante porque as reações químicasprocessam-se tipicamente em velocidades muito diferentes,que dependem da temperatura ambiental.

Alguns outros dispositivos indicadores conhecidosvalem-se da migração de um corante para uma posição visível,como um indicador da proporção de uso ou consumo. Ver,p.ex., as patentes U.S. 4.212.153, 4.903.254 e 6.701.864.

Entretanto, estes dispositivos tipicamente requerem inter-venção do consumidor para iniciar a migração do corante, ealgumas vezes requerem estruturas complexas para controlar ouso do corante. Eles, desse modo, aumentam desnecessaria-mente o custo do indicador e podem também reduzir a probabi-lidade de aceitação pelo consumidor, particularmente onde amaneira de usar o produto não estiver conceitualmente clara.Ver também a patente U.S. 4.987.849.

Assim, ainda há uma necessidade na técnica de seter sistemas de sinais de consumo aperfeiçoados para distri-buidores de voláteis aquecidos, que não se valham de ver osníveis de líquido em um reservatório e possam ajustar paracondições variadas de aquecimento.

BREVE RESUMO DA INVENÇÃO

Em um aspecto, a invenção proporciona um substratocapaz de liberar uma substância química volátil para o tra-tamento do ar com o aquecimento do substrato. 0 substratoinclui um indicador de uso associado com o substrato e con-figurado para automaticamente comunicar uma proporção atéqual foi liberada a substância química para o tratamento doar a partir do substrato, à medida que o substrato é aqueci-do. 0 indicador inclui pelo menos um corante, e uma cober-tura configurada para restringir a migração do corante antesdo aquecimento da cobertura, e permitir a migração do coran-te até uma superfície visível em resposta ao aquecimento dacobertura.

Com o aquecimento do substrato, o corante pode,pelo menos em parte, migrar para a superfície visível. Aproporção até a qual o corante torna-se visível na superfí-cie visível é indicativa da proporção até a qual a substân-cia química para o tratamento do ar foi liberada a partir dosubstrato.

Nas formas preferidas, a superfície visível estásobre uma superfície de topo periférica do substrato, a co-bertura é feita de um material que pode ser derretido poraquecimento, tal como uma cera ou polímero, e o substratotem pelo menos duas posições de observação ao longo das su-perfícies visíveis do substrato. 0 corante de migração podeatingir uma primeira das posições de observação antes de a-tingir uma segunda das posições de observação, e o corantede migração que está visivelmente presente na primeira dasditas posições de observação, porém não na segunda das ditasposições de observação, será indicativo de um menor grau deconsumo da substância química para o tratamento do ar do quese o corante de migração estivesse visível em ambas as ditasprimeira e segunda posições de observação.

Em outras formas, o substrato pode ter um arranjode vias pré-formadas de "migração rápida", que se estendem apartir da cobertura até adjacentes à superfície visível, pa-ra causar a migração preferencial do corante através das vi-as assim que a migração do corante começar. Estas podem serespaçadas de modo uniforme ou não uniforme através do subs-trato.

Em alguns aspectos, uma superfície periférica dosubstrato é pré-marcada com indicações simbólicas ou textu-ais, de modo tal que elas indiquem um grau de consumo dasubstância química para o tratamento do ar assim que o co-rante atingir próximo àquela indicação pré-marcada. Por e-xemplo, as marcações Η, H, e "substituir" podem aparecerao longo de uma superfície visível do substrato. À medidaque o corante atinge progressivamente cada uma, uma informa-ção com relação à proporção de uso é comunicada.

Em uma outra forma, uma superfície periférica dosubstrato é pré-marcada com uma indicação simbólica ou tex-tual (p.ex., "Novo"), e o encobrimento subseqüente desta in-dicação pelo corante de migração indica um grau de consumoda substância química para o tratamento do ar.

Embora o corante possa ser armazenado antes do usoem uma cavidade separada, ele pode também ser pré-posicionado em canais expansíveis do substrato, antes do a-quecimento do substrato. Por exemplo, os substratos feitosde poli(tereftalato de etileno) ("PET") ou polímeros compa-ráveis são sabidos terem o seu tamanho de poro expandido emresposta ao aquecimento. Por utilização de um corante capazde migrar com ele, tal sistema pode ser obtido. Os exemplosde corantes adequados são os corantes Cartasol, vendidos pe-Ia Clariant Corporation.

Em uma outra forma, o substrato é uma construçãoem estágios de material de substrato. Após aquecer a cober-tura, o corante de migração é capaz de migrar para atingiruma superfície exposta de um primeiro estágio da pilha desubstrato, antes dele atingir uma superfície exposta de umoutro estágio da pilha de substrato. Isto facilita uma re-presentação padronizada do corante em uma ordem especificada,desse modo proporcionando informação adicional.

Nas formas mais preferidas, o substrato é um mate-rial sólido poroso que tenha sido impregnado com a substân-cia química para o tratamento do ar, tal como ativos para ocontrole de insetos, fragrâncias, desinfetantes e desodori-zantes. A invenção é particularmente bem adequada para aliberação de repelentes de controle de insetos e inseticidas,e proporcionar informação para o público concernente a quan-do ocorreu liberação suficiente para proporcionar proteçãoinicial, e quando ocorreu liberação suficiente para tornar osubstrato ineficaz após isso.

Uma modalidade possível proporciona uma posição deobservação única ao longo de uma superfície de topo do subs-trato onde, à medida que surge mais corante, mais uso dasubstância química para o tratamento do ar é indicado. Porexemplo, quanto mais escura a cor nesta posição de observa-ção, mais uso que ocorreu. Poderia até haver uma tabela decores pré-impressa e unida próxima à posição de observação,para proporcionar uma comparação rápida das cores aos níveisde uso correlacionados.

Alternativamente, o substrato poderia ter múlti-plas posições de observação ao longo das superfícies visí-veis do substrato ou dispositivo. 0 substrato será configu-rado via espessura, passagens de fluxo preferenciais, ou ou-tros meios, de modo tal que o corante atinja algumas das po-sições de observação antes das outras. Pode haver pré-marcação sobre a superfície, indicando para um consumidorque o corante que atinge primeiro certa posição significainício ou consumo parcial, e o corante que atinge uma outraposição indica um consumo mais completo ou completo.

As marcações sobre as superfícies podem ser textu-ais ou simbólicas. A mensagem de consumo pode ser comunica-da com referência a elas, ou com referência a símbolos par-ticulares. Por exemplo, o corante poderia ser configuradopara preencher um quarto de um círculo ou um quarto de umretângulo primeiramente, seguido por completando uma metadeou mais. Alternativamente, a superfície visível do substratopoderia ter diversas barras que seriam seqüencialmente pre-enchidas ou cobertas ou conectadas.

Ademais, o dispositivo poderia ser proporcionadocom um círculo visível que é pré-marcado sobre a superfíciede topo. Sua porção central é colorida primeiramente. A ex-pansão da coloração até um círculo circundante externo pode-ria então indicar mais uso.Em uma outra forma, a invenção proporciona um dis-positivo para a liberação de uma substância química para otratamento do ar para um ambiente de ar circundante, em res-posta ao aquecimento de um substrato. 0 dispositivo tem umsubstrato poroso ao qual a substância química para o trata-mento do ar foi aplicada, um corante posicionado no, contrao, ou adjacente ao, substrato, e meio para controlar a mi-gração do corante de modo tal que a migração do corante an-tes do aquecimento seja limitada, e a migração do coranteaté uma superfície visível após tal aquecimento seja facili-tada. 0 grau até o qual o corante torna-se visível ao longoda superfície visível constitui uma indicação da proporçãoaté a qual a substância química para o tratamento do ar foiliberada a partir do substrato.

Na forma mais preferida, o meio para controlar oinício é uma cobertura ou envoltório capaz de derreter, talcomo uma cobertura capaz de derreter feita de uma cera ouuma mistura de cera/polímero. É preferível que a cera nãoderreta em menos do que cerca de 50° C, preferivelmente nãomenos do que 60° C. As ceras de parafinas microcristalinassão adequadas para este propósito. Um exemplo de uma mistu-ra de cera/polímero especialmente preferida é a parafina mi-crocristalina e o polietileno de alta densidade.

Nas modalidades alternativas, o meio para contro-lar o início pode ser uma camada de retirar ou intermediária,que seja fisicamente removida pelo consumidor imediatamenteantes do aquecimento. Em mais uma outra alternativa, o meiopara control ar o início poderia ser que o material poroso éde uma natureza que o seu tamanho de poro aumenta com o a-quecimento. O corante poderia ser selecionado para ter umtamanho que não se encaixaria através dos poros (e, dessemodo, seria aprisionado) até que o tamanho de poro aumentas-se suficientemente sob as condições de aquecimento.

Em mais uma outra forma, a invenção proporciona ummétodo de produzir um dispositivo para o tratamento do artendo um indicador automático de consumo. Cobre-se um co-rante capaz de migrar com uma substância que pode derreter,e posiciona-se o corante coberto próximo a um substrato po-roso ao qual uma substância química para o tratamento do artenha sido aplicada.

Uma ampla variedade de substâncias químicas para otratamento do ar voláteis pode ser liberada via distribuido-res de voláteis aquecidos, conforme é bem conhecido na téc-nica. Esta pode incluir, por exemplo, os ativos para o con-trole de insetos, as fragrâncias, os desinfetantes e os de-sodorizantes. Os ativos para o controle de insetos particu-larmente preferidos são os repelentes de controle de insetose os inseticidas, tais como os piretróides, tais como atransflutrina ou a metoflutrina, misturados, se usados emuma forma líquida, com de 99 a 95 por cento em peso de umsolvente volátil, adequado. Os solventes de hidrocarbonetos,tais como os solventes Isopar da Exxon Corporation, são e-xemplos. Alternativamente, mesmo as substâncias químicaspara o tratamento do ar na forma de sólidos ou géis poderiamser usadas, desde que elas volatilizem com o aquecimento.

Um substrato preferido é um substrato similar auma placa, estável ao calor, poroso, tal como um dos subs-tratos porosos convencionalmente usados para a liberação derepelentes de insetos. Os exemplos incluem, sem limitação,as cerâmicas sinterizadas, os materiais celulósicos compri-midos, os polímeros porosos, e a sílica ou outras partículasligadas em uma massa por um material de resina.

0 corante de migração pode ser de tipos variados.É preferido que o corante seja estável ao calor. Entretanto,mesmo onde este não for o caso, a instabilidade do corantepode proporcionar uma informação adicional. Por exemplo, amigração inicial poderia proporcionar uma forma de informa-ção, e uma alteração de cor adicional do corante após eleprimeiro surgir (devido ao aquecimento adicional) poderiacomunicar um uso adicional. Em qualquer situação, um coran-te de migração preferido é o corante de guaiazuleno.

Deve ser apreciado que os princípios da presenteinvenção podem ser aplicados a uma ampla variedade de dispo-sitivos. Por exemplo, a natureza exata do aquecedor não écrítica. Embora os aquecedores elétricos sejam preferidos,mesmo os aquecedores de chama (p.ex., as lanternas para con-trole de insetos) podem ter os princípios da presente inven-ção efetivamente aplicados a eles. Em qualquer situação,uma forma de aquecedor elétrico que pode ser usado com asplacas repelentes de insetos é o aquecedor de pastilha deinsetos vendido pela S. C. Johnson & Son, Inc. sob a marcaRaid®.

A presente invenção, assim, proporciona um meioautomático de indicar para um consumidor a proporção até aqual foram consumidas as porções consumiveis dos dispositi-vos para o tratamento de ar. Os substratos da presente in-venção são baratos de produzir, confiáveis, e conceitualmen-te claros até o ponto da capacidade de um consumidor deprontamente entender como eles operam. Eles ajudam a evitaro resíduo devido ao descarte prematuro de tais consumiveis,mesmo quando eles ainda têm vida útil considerável, e elesajudam a reduzir a insatisfação do consumidor, a qual podeser causada pelo uso de um consumível após a sua vida efeti-va ter terminado.

0 precedente e as outras vantagens da presente in-venção serão aparentes a partir da descrição a seguir. Nadescrição é feita referência aos desenhos que acompanham, osquais formam uma parte dela, e nos quais são mostradas comoilustração, e não limitação, as modalidades preferidas dainvenção. Tais modalidades não representam necessariamenteo escopo total da invenção, e referência deve ser feita,portanto, às reivindicações aqui contidas para interpretar oescopo da invenção.

BREVE DESCRIÇÃO DOS DESENHOS

A FIG. 1 é uma vista em seção transversal esquemá-tica de um dispositivo para o tratamento do ar de acordo coma presente invenção;

A FIG. 2 representa uma série de vistas em seçãotransversal, e de cima correspondentes, do substrato da FIG.1, em diversos estágios após o aquecimento, mostrando o en-chimento progressivo de um semicírculo por um corante capazde migrar;A FIG. 3 representa uma outra série de vistas emseção transversal, e de cima correspondentes, de um substra-to alternativo, o qual poderia ser usado com o aquecedor daFIG. 1, em diversos estágios após o aquecimento, mostrandocomo as passagens expansiveis pré-formadas podem ser usadaspara orientar um corante capaz de migrar primeiramente paraum esquema de barras e então para encher um semicirculo, on-de o corante capaz de migrar (antes do aquecimento) é apri-sionado nestas passagens;

A FIG. 4 representa mais uma outra série de vistasem seção transversal, e de cima correspondentes, de um subs-trato alternativo, o qual poderia ser usado com o aquecedorda FIG. 1, em diversos estágios após o aquecimento, mostran-do como um outro arranjo das passagens expansiveis pré-formadas pode ser usado para orientar um corante capaz demigrar primeiramente para uma parte de um semicirculo, e en-tão para encher o restante do semicirculo, onde o corantecapaz de migrar (antes do aquecimento) é aprisionado nestaspassagens.

A FIG. 5 representa uma série de vistas de cima detopo indicando como em um outro substrato alternativo (atra-vés do uso de vias preferidas agrupadas ou outro meio) osombreado poderia iniciar no centro de um circulo e entãocompletar o restante do circulo;

A FIG. 6 representa uma outra série de vistas decima de topo indicando como em um outro substrato alternati-vo (através do uso de vias preferidas agrupadas ou outromeio) a coloração poderia encher completamente um circulocentral, e então encher uma área circular maior circundante;

A FIG. 7 representa uma série de vistas de cima detopo indicando como um outro substrato poderia ter a sua su-perfície de topo inteira gradualmente mudando a cor com oaquecimento, com o grau de mudança de cor indicando o graude uso da substância química para o tratamento do ar; e

A FIG. 8 é uma vista similar à FIG. 7, porém deuma modalidade ligeiramente diferente, onde uma superfíciede topo do substrato teve marcada sobre ela uma palavra quetorna-se escondida à medida que o substrato torna-se mais emais colorido sobre a sua superfície de topo.

DESCRIÇÃO DETALHADA DAS MODALIDADES PREFERIDAS

Com referência primeiramente às FIGS. 1 e 2, umdispositivo para o tratamento do ar 10 é mostrado, o qualtem um substrato com uma base 11, uma cavidade enchida comum corante capaz de migrar 12, uma cobertura de camada decera 13, uma primeira camada de substrato porosa, fina 14, euma segunda camada de substrato porosa, algo mais espessa 15.A base 11 é do formato de uma taça, resistente ao calor, eimpermeável ao corante.

A cavidade de corante é semicircular e está ali-nhada com a posição de observação semicircular 29 no topodas camadas de substrato 14/15. A camada de substrato 14 écircular na vista de topo. A cobertura de camada 13 é semi-circular na vista de topo, e pode também estender-se ao lon-go de um lado de diâmetro interno do corante 12. A camadade substrato de topo 15 constitui três quartos de um círculo.

As camadas de substrato porosas 14/15 estão prefe-rivelmente pré-impregnadas com um repelente de controle deinsetos 17, o qual é liberado para o ar à medida que o subs-trato é aquecido. Um aquecedor elétrico 18 aquece o subs-trato e é acionado por uma conexão elétrica 19 convencional.

Quando o aquecedor 18 é ligado, um dos efeitos éderreter a cobertura de camada 13. Isto libera o corante 12,de modo que ele começa a migrar para cima, para a camada desubstrato 14. Por causa da finura da camada de substrato 14,imediatamente após o aquecimento começar, um primeiro umquarto 26 tornar-se-á visivelmente colorido (ver o desenhodo meio da FIG. 2). Entretanto, levará substancialmentemuito mais tempo para o corante também migrar através de umquarto de um circulo correspondendo a onde a camada de subs-trato 15 cobre o corante 12.

Assim, o indicador não aparecerá como no desenhoda direita da FIG. 2 até muito mais tarde. Através da sele-ção apropriada do corante, dos solventes, da estrutura deporo, possivelmente dos espessantes misturados com o coranteou a substância quimica para o tratamento do ar, da espessu-ra do substrato, e dos aquecedores, o semicirculo pode serfeito com que encha a metade restante bem lentamente, e depreferência somente aproximadamente na hora que a substânciaquimica para o tratamento do ar for consumida.

Se desejado, o corante pode ser misturado comsubstância quimica para o tratamento do ar adicional, ou po-de fornecer a única substância quimica para o tratamento doar. Entretanto, na maioria dos casos, nós preferimos ter asubstância quimica para o tratamento do ar separadamente im-pregnando o substrato fora da cavidade de corante.

A FIG. 2 confirma que as camadas de substrato 14 eformam uma estrutura em estágios. Portanto, o coranteatinge a superfície exposta de topo do primeiro estágio 275 muito tempo antes dele atingir a superfície exposta de topodo segundo estágio 28.

As FIGS. 3 e 4 representam as estruturas onde ocorante é armazenado dentro das passagens alinhadas 30, an-tes do aquecimento. Estas passagens podem estar estreitadasem sua extremidade superior, de modo que elas não permitem amigração para cima, para a superfície visível 31, até ocor-rer o aquecimento. Então, após o aquecimento, estes porosexpandem-se o suficiente para o corante migrar primeiramenteatravés de algumas das passagens maiores, que correspondemna FIG. 3 a barras particulares, e que correspondem na FIG.4 a barras e uma região. O aquecimento adicional causa maisexpansão dos poros, e assim o término do semicírculo 32.Embora uma variedade de substratos possa ter esta capacidadede expansão, um material possível de atingir isto é o po-li(tereftalato de etileno).

A FIG. 4 mostra como algumas das passagens com di-âmetros maiores podem ser agrupadas em um lado 40, enquantooutras 41 podem estar espaçadas em outras posições. Obser-vem que isto resulta em um segmento 42 sendo enchido primei-ramente. Observem também que as designações enfileiradas A,B, C, D e E são marcações permanentes que proporcionam in-formação com relação ao grau de uso.

Conforme mostrado nas FIGS. 4 e 5, por utilizaçãode uma alta concentração de passagens de fluxo fáceis, pró-ximas ao centro de um substrato, é possível fazer com que oscentros sombreiem ou escureçam primeiramente, desse modoproporcionando uma outra indicação do grau de uso.

Para os esquemas alternativos das FIGS. 7 e 8, umacavidade de corante retangular de fundo permite a migraçãouniforme para cima do corante, após o aquecimento, resultan-do na superfície de topo do substrato tornando-se progressi-vamente mais colorida, à medida que o uso continua. Uma ta-bela de cores de uma natureza permanente poderia ser coloca-da adjacente ao substrato, para comparar a tonalidade da corem qualquer tempo dado com um grau especificado de consumo.

A modalidade da FIG. 8 poderia ser muito similar àmodalidade da FIG. 7, exceto que há uma marcação permanenteda palavra "NOVO" sobre a superfície de topo do substrato.Ela progressivamente torna-se mais escondida à medida que ocorante migra para esta superfície. Para este propósito, ocorante poderia ter uma cor idêntica à cor do texto.

Conforme será apreciado a partir dos exemplos pro-porcionados acima, a presente invenção pode ser aplicada emuma ampla variedade de modos. Por exemplo, os substratospoderiam ser quadrados, esféricos, ou ter muitos outros for-matos. Assim, as reivindicações não devem ser interpretadascomo estando limitadas somente às modalidades preferidas di-vulgadas.

APLICABILIDADE INDUSTRIAL

A presente invenção proporciona sinais de consumode corante de migração automatizados, para uso com disposi-tivos que liberam materiais voláteis em resposta ao aquecmento.

Claims (18)

1. Substrato capaz de liberar uma substância quí-mica para o tratamento do ar volátil com o aquecimento dosubstrato, CARACTERIZADO por compreender:um indicador de uso associado com o substrato econfigurado para comunicar automaticamente uma proporção atéqual foi liberada a substância química para o tratamento doar a partir do substrato, à medida que o substrato é aqueci-do, o indicador de uso compreendendo:pelo menos um corante; euma cobertura configurada para restringir a migra-ção do corante antes do aquecimento da cobertura, e permitira migração do corante até uma superfície visível em respostaao aquecimento da cobertura;onde com o aquecimento do substrato, o corante po-de, pelo menos em parte, migrar para a superfície visível; eonde a proporção até a qual o corante torna-se vi-sível na superfície visível é indicativa da proporção até aqual a substância química para o tratamento do ar foi libe-rada a partir do substrato.

2. Substrato, de acordo com a reivindicação 1,CARACTERIZADO pelo fato de que a superfície visível está so-bre uma superfície periférica do substrato.

3. Substrato, de acordo com a reivindicação 1,CARACTERIZADO pelo fato de que a cobertura compreende um ma-terial capaz de derretimento, que pode ser derretido por a-quecimento.

4. Substrato, de acordo com a reivindicação 3,CARACTERIZADO pelo fato de que a cobertura compreende umacera.

5. Substrato, de acordo com a reivindicação 4,CARACTERIZADO pelo fato de que a cobertura adicionalmentecompreende um polímero.

6. Substrato, de acordo com a reivindicação 1,CARACTERIZADO pelo fato de que:o substrato tem pelo menos duas posições de obser-vação ao longo das superfícies visíveis do substrato;o corante pode atingir uma primeira das ditas po-sições de observação antes de atingir uma segunda das ditasposições de observação; eo corante que está visivelmente presente na pri-meira das ditas posições de observação, porém não na segundadas ditas posições de observação, será indicativo de um me-nor grau de consumo da substância química para o tratamentodo ar do que se o corante estivesse visível em ambas as di-tas primeira e segunda posições de observação.

7. Substrato, de acordo com a reivindicação 1,CARACTERIZADO pelo fato de que o substrato tem um arranjo devias pré-formadas que se estendem a partir de adjacentes àcobertura até adjacentes à superfície visível, para causar amigração preferencial do corante através das vias pré-formadas assim que a migração do corante começar.

8. Substrato, de acordo com a reivindicação 7,CARACTERIZADO pelo fato de que as vias pré-formadas não es-tão espaçadas uniformemente através do substrato.

9. Substrato, de acordo com a reivindicação 1,CARACTERIZADO pelo fato de que uma superfície periférica dosubstrato é pré-marcada com uma indicação simbólica ou tex-tual, que indica um grau de consumo da substância químicapara o tratamento do ar assim que o corante atingir próximoàquela indicação pré-marcada.

10. Substrato, de acordo com a reivindicação 1,CARACTERIZADO pelo fato de que uma superfície periférica dosubstrato é pré-marcada com uma indicação simbólica ou tex-tual, e a indicação é tal que ela pode ser escondida pelocorante de migração para indicar um grau de consumo da subs-tância química para o tratamento do ar.

11. Substrato, de acordo com a reivindicação 1,CARACTERIZADO pelo fato de que o corante está pré-posicionado em canais expansíveis do substrato, antes do a-quecimento do substrato.

12. Substrato, de acordo com a reivindicação 1,CARACTERIZADO pelo fato de que o substrato tem uma constru-ção em estágios, e após aquecer a cobertura, o corante podeatingir uma superfície exposta de um primeiro estágio da pi-lha de substrato, antes dele atingir uma superfície expostade um segundo estágio da pilha de substrato.

13. Substrato, de acordo com a reivindicação 1,CARACTERIZADO pelo fato de que o substrato é um material só-lido poroso que tenha sido impregnado com a substância quí-mica para o tratamento do ar.

14. Substrato, de acordo com a reivindicação 1,CARACTERIZADO pelo fato de que a substância química para otratamento do ar é selecionada a partir do grupo que consis-te em ativos para o controle de insetos, fragrâncias, desin-fetantes e desodorizantes.

15. Substrato, de acordo com a reivindicação 14,CARACTERIZADO pelo fato de que os ativos para o controle deinsetos são selecionados a partir do grupo que consiste emrepelentes de controle de insetos e inseticidas.

16. Dispositivo para a liberação de uma substânciaquímica para o tratamento do ar para um ambiente de ar cir-cundante, em resposta ao aquecimento de um substrato,CARACTERIZADO pelo fato de que compreende:um substrato poroso ao qual a substância químicapara o tratamento do ar foi aplicada;um corante posicionado no, contra o, ou adjacenteao, substrato; emeio para controlar a migração do corante de modotal que a migração do corante antes do dito aquecimento sejalimitada, e a migração do corante até uma superfície visívelapós tal aquecimento seja facilitada.

17. Dispositivo, de acordo com a reivindicação 16,CARACTERIZADO pelo fato de que um grau até o qual o corantetorna-se visível ao longo da dita superfície visível consti-tui uma indicação de uma proporção até a qual a substânciaquímica para o tratamento do ar foi liberada a partir dosubstrato.

18. Método de produzir um dispositivo para o tra-tamento do ar tendo um indicador de consumo automático,CARACTERIZADO pelo fato de que compreende:cobrir um corante capaz de migrar com uma substân-cia capaz de derretimento; eposicionar o corante com a cobertura próximo a umsubstrato poroso ao qual tenha sido aplicada uma substânciaquímica para o tratamento do ar.