BR112019026242B1 - Processo de preparação de produtos de confeitos congelados e produto - Google Patents

Abstract

A presente invenção refere-se a um processo de preparação de produtos de confeitos congelados, que compreende as etapas de: (a) rotação de um recipiente em volta de um eixo substancialmente vertical e depósito de fluxo contínuo de um ou mais confeitos congelados no recipiente; (b) depósito no recipiente de uma batelada de inclusões sólidas, independentemente do fluxo contínuo de confeito congelado da etapa (a); e (c) refrigeração do produto da etapa (b) a -5 °C ou menos; em que a duração das etapas (a) e (b) é de 2,0 segundos ou menos.

Description

CAMPO DA INVENÇÃO

[001] A presente invenção refere-se a um processo de preparação de produtos de confeitos congelados que compreende as etapas de depósito de confeitos congelados e inclusões sólidas em recipientes em dois segundos ou menos.

ANTECEDENTES DA INVENÇÃO

[002] Em fábricas de confeitos congelados, são empregados bocais ou cabeças de enchimento para encher recipientes como moldes, cones e cubas. O tempo disponível para esse enchimento é muito curto; tipicamente, por exemplo, cerca de dois segundos ou menos.

[003] Tem havido tendência na preferência do consumidor pela presença de pedaços discretos, tipicamente conhecidos como inclusões, em confeitos congelados de sorvetes. A tendência tem sido pelo aumento do tamanho das inclusões ao longo do tempo. Além disso, a tendência tem sido para a existência de regiões discretas no interior de recipientes, tais como regiões de sorvete, calda e inclusões. Muitos confeitos congelados adquiriram, portanto, estrutura interna muito heterogênea.

[004] Um método conhecido de depósito independente de inclusões sólidas em recipientes é a passagem das inclusões sólidas através de um alimentador de rosca. Esse alimentador de rosca será calibrado para fornecer certa quantidade de inclusões sólidas ao longo do tempo durante um processo de produção contínuo. A passagem de inclusões sólidas grandes através de um alimentador de rosca tende, entretanto, a causar dosagem inconsistente e danos às inclusões, incluindo deformações.

[005] Alternativamente, para evitar danos às inclusões conforme observado utilizando-se o alimentador de rosca, as inclusões podem ser introduzidas em recipientes de confeitos congelados em conjunto com o confeito congelado, tal como sorvete, como composição previamente misturada. A composição previamente misturada é preparada por meio de dosagem de inclusões não pegajosas com tamanho de partículas de 1 mm a 10 mm em uma câmara de mistura que compreende fluxo contínuo de sorvete. A mistura de sorvete e inclusões é depositada em seguida em um recipiente. Esse processo é tipicamente utilizado no ponto de venda para produtos de porção individual; vide, por exemplo, US 2003/0183090 A1.

[006] Concluiu-se que esse processo de mistura prévia é mais apropriado para processos contínuos industriais em larga escala, particularmente ao utilizar-se inclusões com tamanho de 10 mm ou menos. O uso do processo de mistura prévia para processos em larga escala permite quantidade e distribuição uniforme de inclusões por produto conforme o desejado. À medida que o tamanho das inclusões aumenta, entretanto, vêm sendo observados problemas como o bloqueio da câmara de mistura e fornecimento de quantidade inconsistente (dosagem inconsistente). Além disso, aparentemente esses problemas tornam-se mais pronunciados à medida que aumentam o tamanho e a viscosidade das inclusões. “Viscosidade” indica a capacidade de adesão das inclusões entre si.

[007] Um problema adicional encontrado com produtos preparados pela câmara de mistura e processo de rosca é a existência de aumento da variabilidade da quantidade de inclusões sólidas presentes no produto final. Acredita-se que isso ocorra porque as inclusões são tão grandes que a quantidade de inclusões por produto de confeito congelado torna-se muito pequena. O resultado disso é que recipientes contendo um pouco mais ou um pouco menos inclusões tornam-se muito perceptíveis. Isso é de relevância específica para produtos preparados em grande escala industrial por meio de um processo contínuo. A consistência de dosagem torna-se extremamente importante para a qualidade de produto, pois variações da qualidade podem gerar aumento das queixas dos consumidores e podem prejudicar a reputação da marca. Além disso, variações da dosagem podem gerar problemas na cadeia de fornecimento em termos de capacidade de previsão de quantidades necessárias de ingredientes.

[008] Existe a necessidade de fornecer um processo apropriado de fabricação em escala industrial de produtos de confeitos congelados que permita distribuição de inclusões especificada e quantidade precisa de inclusões por produto, no qual existam menos danos. As inclusões podem incluir as que podem ser propensas a adesão entre si. Produtos inconsistentes, devido à dosagem indesejável de inclusões sólidas e/ou inclusões danificadas e/ou localização indesejada de inclusões, resultam em resíduos de confeitos congelados que não são recicláveis. Um processo aprimorado que permite qualidade de produto mais consistente resulta na produção de quantidade reduzida de resíduos.

[009] Seria altamente desejável, portanto, um método de fabricação que evite esses problemas.

DESCRIÇÃO DA INVENÇÃO

[0010] Em uma primeira realização, a presente invenção refere-se a um processo de preparação de produtos de confeitos congelados, que compreende as etapas de: a. rotação de um recipiente em volta de um eixo substancialmente vertical e depósito de fluxo contínuo de confeito congelado no recipiente; b. depósito no recipiente de uma batelada de inclusões sólidas, independentemente do fluxo contínuo de confeito congelado da etapa (a); c. vedação opcional do recipiente; d. refrigeração do produto da etapa (b) ou (c) a -5 °C ou menos; e e. armazenagem opcional do produto de confeito congelado da etapa (d) a -15 a -30 °C; em que a duração das etapas (a) e (b) é de cerca de 2,0 segundos ou menos.

[0011] Preferencialmente, a presente invenção refere-se a um processo de preparação de produtos de confeitos congelados, que compreende as etapas de: a. rotação de um recipiente em volta de um eixo vertical e depósito de fluxo contínuo de confeito congelado no recipiente; b. depósito no recipiente de uma batelada de inclusões sólidas, independentemente do fluxo contínuo de confeito congelado da etapa (a); c. vedação opcional do recipiente; d. refrigeração do produto da etapa (b) ou (c) a -5 °C ou menos; e e. armazenagem opcional do produto de confeito congelado da etapa (d) a -15 a -30 °C; em que as etapas (a) e (b) são simultâneas ou parcialmente simultâneas, a batelada de inclusões sólidas é fornecida na forma de material particulado, a duração da etapa (b) é de 2,0 segundos ou menos, a duração das etapas (a) e (b) é de 2,0 segundos ou menos e o recipiente da etapa (a) gira de 3 a 30 vezes.

[0012] Preferencialmente, a presente invenção refere-se a um processo contínuo de preparação de produtos de confeitos congelados, que compreende as etapas de: a. rotação de um recipiente em volta de um eixo vertical e depósito de fluxo contínuo de confeito congelado no recipiente; b. depósito no recipiente de uma batelada de inclusões sólidas, independentemente do fluxo contínuo de confeito congelado da etapa (a); c. vedação opcional do recipiente; d. refrigeração do produto da etapa (b) ou (c) a -5 °C ou menos; e. armazenagem opcional do produto de confeito congelado da etapa (d) a -15 a -30 °C; e f. repetição das etapas (a) a (e) à velocidade de 30 ou mais recipientes dosados por minuto; em que as etapas (a) e (b) são simultâneas ou parcialmente simultâneas, a batelada de inclusões sólidas é fornecida na forma de material particulado, a duração da etapa (b) é de 2,0 segundos ou menos, a duração das etapas (a) e (b) é de 2,0 segundos ou menos e o recipiente da etapa (a) gira de 3 a 30 vezes.

[0013] A duração das etapas (a) e (b) pode ser de cerca de 2,0 segundos ou menos, 2,0 segundos ou menos, 1,5 segundos ou menos, 1,2 segundos ou menos ou 1,0 segundo ou menos. A duração das etapas (a) e (b) é determinada pela quantidade de recipientes a serem dosados por minuto; ou seja, 30 ou mais recipientes são dosados por minuto, 40 ou mais recipientes são dosados por minuto, 50 ou mais recipientes são dosados por minuto ou 60 ou mais recipientes são dosados por minuto.

[0014] Dosagem ou depósito indica enchimento do recipiente com confeitos congelados, inclusões sólidas e quaisquer produtos comestíveis adicionais, tais como caldas.

[0015] Lote de inclusões indica uma quantidade específica de inclusões sólidas dosadas em um recipiente, em que a quantidade especificada é definida, por exemplo, pelo peso ou quantidade de inclusões. Um lote de inclusões pode incluir um ou mais tipos de inclusões.

[0016] A presente invenção envolve, portanto, o depósito do lote de inclusões diretamente no recipiente no ponto de enchimento. Isso evita a necessidade de combinar ou misturar previamente o lote de inclusões com um fluxo contínuo de confeito congelado. Além disso, como o processo evita o uso de rosca, são causados danos significativamente menores às inclusões individuais, mesmo se elas forem muito frágeis. Adicionalmente, existe maior controle da adição da batelada de inclusões e, portanto, a capacidade de variação da quantidade depositada é reduzida.

[0017] À medida que o recipiente gira, a rampa é mantida em um local específico sobre o recipiente com o topo aberto, a rotação do recipiente garante a distribuição uniforme das inclusões sólidas ao longo de todo o confeito congelado no recipiente ou em uma área específica do confeito congelado no interior do recipiente.

[0018] A batelada de inclusões sólidas é fornecida na forma de material particulado para o interior do recipiente. O fornecimento da batelada encontra-se a cerca de 2,0 segundos ou menos das etapas (a) e (b) e pode ser simultâneo ou ocorrer ao longo da duração de enchimento; pode ser fornecido, por exemplo, ao longo da duração de 0 a cerca de 2,0 segundos. O fornecimento da batelada ocorre a 2,0 segundos ou menos das etapas (a) e (b) e pode ser simultâneo ou ocorrer ao longo da duração de enchimento; pode ser fornecido, por exemplo, ao longo da duração de 0 a 2,0 segundos ou de 0,1 a 2,0 segundos. A dosagem das inclusões pode ser simultânea ao confeito congelado ou parcialmente simultânea. Parcialmente simultâneo indica que as inclusões são adicionadas ao recipiente simultaneamente com o confeito congelado, mas não por toda a duração de cerca de 2,0 segundos. Parcialmente simultâneo indica que as inclusões são adicionadas ao recipiente simultaneamente com o confeito congelado, mas não por toda a duração de 2,0 segundos ou menos.

[0019] Preferencialmente, o produto é formado por meio de depósito do confeito congelado e das inclusões sólidas independentemente no recipiente. As inclusões sólidas são depositadas por gravidade no recipiente e essencialmente não existe mistura prévia dos componentes depositados antes do depósito no recipiente. As inclusões sólidas sofrem, portanto, muito pouca ou nenhuma força de cisalhamento e, por isso, ocorre muito pouca ou nenhuma quebra durante a adição.

[0020] Fluxo contínuo de confeito congelado indica fornecimento constante de confeito congelado para o interior de um recipiente ao longo da duração do enchimento, ou seja, até cerca de 2,0 segundos.

[0021] Processo de fabricação contínuo indica a preparação sequencial de produtos de confeitos congelados.

[0022] As inclusões sólidas podem ser fornecidas ao recipiente por uma correia transportadora e uma rampa. As inclusões sólidas são depositadas no topo aberto do recipiente por gravidade. À medida que o recipiente gira, as inclusões sólidas são depositadas em locais específicos acima do recipiente e o resultado será o fornecimento radialmente disperso de inclusões sólidas. O local específico é determinado pela posição da rampa com relação ao recipiente.

[0023] Em realização preferida, é adicionada uma quantidade previamente determinada de inclusões sólidas a cada recipiente. Em realização particularmente preferida, uma batelada de inclusões sólidas com peso conhecido é preparada e fornecida para o recipiente.

[0024] O peso médio da batelada de inclusões varia dependendo do tamanho e da quantidade de inclusões sólidas dosadas no recipiente na etapa (c). Em uma realização da presente invenção, 90% ou mais dos produtos de confeitos congelados preparados em um processo contínuo possuem desvio percentual de peso do peso médio de inclusões em uma batelada de produtos de confeitos congelados de 0 a 10%, 0 a 7,5%, 0 a 5%, preferencialmente de 0 a 3% e, de preferência superior, de 0 a 2%. O desvio indica um percentual maior ou menor que o peso médio das inclusões de uma batelada de produtos de confeitos congelados.

[0025] Em realização adicional da presente invenção, 95% ou mais dos produtos de confeitos congelados preparados em um processo contínuo possuem desvio de peso percentual do peso médio de inclusões em uma batelada de produtos de confeitos congelados de 0 a 10%, 0 a 7,5%, 0 a 5%, preferencialmente de 0 a 3% e, de preferência superior, de 0 a 2%. Desvio percentual indica percentual maior ou menor que o peso médio das inclusões de uma batelada de produtos de confeitos congelados.

[0026] Peso conhecido de inclusões sólidas pode ser fornecido, por exemplo, por uma balança com múltiplos cabeçotes, que é capaz de fornecer dose muito precisa de partículas sólidas para um transportador, para depósito no recipiente.

[0027] Tipicamente, o peso médio de uma batelada de inclusões é de 1 g a 50 g, 2 g a 40 g, 3 g a 30 g ou de 4 g a 20 g.

[0028] Em realização preferida, pelo menos algumas das inclusões sólidas são depositadas simultaneamente com o confeito congelado, depositando-se uma ou mais inclusões sólidas no recipiente, fornecidas independentemente do fluxo contínuo de confeito congelado da etapa (b).

[0029] Embora as etapas (a) e (b) possam ocorrer simultaneamente, o confeito congelado e as inclusões sólidas são depositados independentemente. Depositados independentemente indica que o confeito congelado e as inclusões sólidas são fornecidos para o recipiente por meios separados; o confeito congelado, por exemplo, pode ser fornecido por meio de um bocal e as inclusões sólidas podem ser fornecidas por meio de uma rampa.

[0030] O depósito das inclusões sólidas pode variar para fornecer uma série de efeitos no produto final. Pode haver, por exemplo, predominância de partículas sólidas sobre a superfície superior do confeito congelado. Alternativamente, pode haver predominância de partículas sólidas no fundo do confeito congelado. Alternativamente, as inclusões sólidas poderão ser distribuídas ao longo de todo o confeito congelado. Adicionalmente, pode-se atingir efeito diferente, dependendo se as inclusões sólidas são adicionadas perto da parede lateral do recipiente, entre o centro e a parede do recipiente e substancialmente no centro.

[0031] Preferencialmente, o recipiente possui eixo de rotação substancialmente vertical. Preferencialmente, o recipiente possui eixo de rotação vertical. O eixo de rotação está preferencialmente localizado no centro do topo aberto do recipiente, de forma que a sua rotação não cause variação substancial correspondente da localização do topo aberto.

[0032] A velocidade de rotação do recipiente permite distribuição e mistura suave das inclusões sólidas no confeito congelado durante a dosagem. Prefere-se que a rotação seja suficiente para causar pelo menos algumas rotações completas do recipiente durante o período decorrido para seu enchimento com confeito congelado e inclusões sólidas. Preferencialmente, portanto, o recipiente realiza 3 a 30 rotações no período decorrido para encher o recipiente, preferencialmente 5 a 20 rotações.

[0033] Os produtos de confeito congelado que são produzidos por meio do processo de acordo com a presente invenção possuem tipicamente volume de recipiente de 50 a 1000 ml, preferencialmente tamanho de 200 a 600 ml.

[0034] O recipiente geralmente será não comestível e formado com plástico ou papel. Preferencialmente, o recipiente é uma cuba que pode ser vedada colocando-se uma tampa sobre o seu topo aberto. Vedação opcional do recipiente indica fechamento ou proteção do conteúdo do recipiente contra a atmosfera ambiente. O meio de vedação ou fechamento é tipicamente um material flexível transparente que é fixado ao recipiente após o enchimento. Alternativamente, pode ser utilizada uma tampa ou podem ser empregados materiais flexíveis transparentes e uma tampa.

[0035] Tipicamente, produtos de confeitos congelados, tais como um produto de confeito congelado das etapas (c) ou (d), serão armazenados a -15 até -30 °C.

[0036] Em uma segunda realização, a presente invenção refere- se a um aparelho de enchimento de recipientes com topo aberto com confeito congelado e inclusões sólidas, em que o aparelho compreende uma estação de enchimento (10), a estação de enchimento compreende um dosador de confeito congelado (24), um dosador de inclusões sólidas (também denominado rampa) (32) e um rotador de recipientes (40), em que o aparelho é depositado para depositar confeito congelado do dosador de confeito congelado (24) e inclusões sólidas do dosador de inclusões sólidas (32) em um recipiente (16) que está sendo girado pelo rotador de recipientes (40).

[0037] O aparelho pode ser capaz de operação contínua ou em bateladas, mas é preferível que a operação do aparelho seja contínua; ou seja, enchimento contínuo de uma sequência de recipientes similares, também conhecido como processo de produção contínua.

[0038] O aparelho compreende preferencialmente uma estação de fornecimento de recipientes (12) para fornecer uma sequência de recipientes para o rotador de recipientes na estação de enchimento.

[0039] Inclusões sólidas indicam um ou mais pedaços discretos de material comestível, tal como: chocolate ou cobertura (ou seja, produto análogo a chocolate que contém gordura diferente de manteiga de cacau); frutas; nozes; produtos assados; massa de biscoitos; toffee; fudge; caramelo; nougat, marshmallow e pipocas. A inclusão de frutas pode ser de frutas frescas, secas, congeladas ou açucaradas. Os produtos assados podem ser selecionados a partir do grupo que consiste de biscoitos, bolo, cookies, massas e migalhas.

[0040] As inclusões sólidas podem também compreender pedaços discretos de material comestível, em que o material comestível compreende dois ou mais materiais; a inclusão sólida pode ser, por exemplo, um centro de material comestível com revestimento de material comestível. O revestimento pode apresentar-se na forma de cobertura sólida, em que o material de cobertura é selecionado a partir do grupo que consiste de chocolate, açúcar e produtos assados. O revestimento da inclusão sólida permite que o material no interior do recipiente da inclusão seja líquido, gel ou pasta. Exemplos dessas inclusões incluem copos de manteiga de amendoim, chocolates com recheio macio (por exemplo, chocolate com núcleos de caramelo) e massas com recheio. Inclusões com revestimento pode ser, por exemplo, nozes cobertas com chocolate, produtos assados, frutas, pipocas ou pedaços de caramelo, ou nozes pecã caramelizadas.

[0041] Preferencialmente, as inclusões sólidas possuem diâmetro hidráulico médio com tamanho de 2 mm a 25 mm, de maior preferência tamanho de 5 mm a 23 mm e, de preferência superior, tamanho de 8 mm a 20 mm. Diâmetro hidráulico indica o diâmetro esférico equivalente de partículas não circulares (objetos) em comparação com partículas circulares (objetos).

[0042] “Inclusões sólidas” indica um ou mais pedaços discretos de material comestível (também conhecidos como partículas) que se comportam como material particulado. Cada pedaço é sólido e distinto do seu vizinho, o que permite o fluxo das partículas. Dever-se-á observar que as inclusões sólidas podem aderir-se entre si; qualquer adesão observada entre as partículas, entretanto, é grandemente compensada pelas forças gravitacionais, o que permite que as partículas sólidas sejam tratadas como material sólido despejável e manuseável. As inclusões sólidas podem ser deformáveis, mas sem unir-se às suas partículas vizinhas.

[0043] Uma batelada de inclusões sólidas pode compreender mais de um tipo de inclusão sólida, tal como massa de biscoitos e migalhas.

[0044] Algumas inclusões sólidas podem possuir propriedades sólidas à temperatura ambiente. Algumas, entretanto, podem necessitar de refrigeração para que possuam as propriedades sólidas necessárias. Pedaços de frutas, por exemplo, podem ser depositados em forma congelada, para que possuam as propriedades sólidas necessárias. Algumas inclusões sólidas podem necessitar de suave refrigeração, como chocolate, a fim de obter as propriedades sólidas desejadas. Outras inclusões sólidas, tais como pedaços de biscoito ou marshmallow, podem não necessitar de refrigeração. A batelada de inclusões sólidas presentes na etapa (b) do processo pode ser refrigerada, congelada, resfriada ou encontrar-se à temperatura ambiente.

[0045] A forma das inclusões sólidas pode assumir uma série de formatos e ser regular ou irregular. As partículas sólidas podem ser alongadas ou possuir dimensões lineares geralmente comparáveis. Preferencialmente, as partículas sólidas possuem dimensões lineares geralmente comparáveis, o que inclui morfologias do tipo esférico e cuboide e pode incluir formas tais como achatada ou alongada, em que as partículas sólidas possuem razão de aspecto de 2:1 ou menos.

[0046] Produto de confeito congelado indica um recipiente que compreende pelo menos um confeito congelado e uma ou mais inclusões sólidas.

[0047] Confeito congelado indica confeito produzido por meio do congelamento de uma mistura pasteurizada de ingredientes, tais como água, gordura, adoçante, proteína (normalmente, proteínas do leite) e, opcionalmente, outros ingredientes tais como emulsificantes, estabilizantes, corantes e aromatizantes. Confeitos congelados podem ser aerados. Confeito congelado inclui um ou mais do grupo que consiste de sorvete, iogurte congelado, sorbet, creme congelado e suas misturas. Preferencialmente, o confeito congelado é um ou mais sorvetes.

[0048] O confeito congelado de acordo com a presente invenção pode ser aerado. Preferencialmente, o confeito congelado é aerado. O termo “aerado” indica que foi intencionalmente incorporado gás ao produto, por exemplo, por meios mecânicos. O gás pode ser qualquer gás em grau alimentício, tal como ar, nitrogênio ou dióxido de carbono. A extensão da aeração é tipicamente definida em termos de “sobrecondução” (OR). No contexto da presente invenção, %sobrecondução é definido em termos de volume (medido à pressão atmosférica) como: OR = volume de produto aerado congelado - volume de mistura prévia à temperatura ambiente x 100 volume de mistura prévia à temperatura ambiente

[0049] A quantidade de sobrecondução presente no produto variará dependendo das características de produto desejadas. No contexto da presente invenção, o nível de sobrecondução do confeito congelado é tipicamente de 0 a 150%, preferencialmente de 10 a 100% e, de maior preferência, de 20 a 50%.

[0050] O processo de acordo com a presente invenção pode também incluir a adição de confeito líquido ao topo aberto do recipiente.

[0051] Confeitos líquidos apropriados incluem composições com base em gordura, tais como chocolate ou cobertura (ou seja, produto análogo a chocolate que contém gordura diferente de manteiga de cacau); purês/caldas de frutas; cremes, massa de cookies, massa de biscoitos, mel, xaropes, caramelo, toffee, nougat ou caldas de fudge e similares. O confeito líquido pode apresentar-se na forma de fondant ou pasta. O confeito líquido pode ser aerado, tal como mousse de frutas ou de chocolate. O confeito líquido pode também ser um confeito congelado que difere de alguma forma (tal como de formulação, textura, sabor ou coloração) do material de confeito congelado.

BREVE DESCRIÇÃO DOS DESENHOS

[0052] A presente invenção será agora ilustrada, como forma de exemplo, com referência às figuras a seguir, nas quais: - a Figura 1 é uma representação esquemática de um aparelho de acordo com a presente invenção para conduzir o processo de acordo com a presente invenção; - a Figura 2a é uma vista de um recipiente preenchido com sorvete e inclusões sólidas de acordo com o processo, que foi cortado ao meio para exibir a estrutura interna do produto; - a Figura 2b é uma vista plana do recipiente exibido na Figura 2a antes de ser cortado ao meio; - a Figura 3a é uma vista de um recipiente preenchido com sorvete e inclusões sólidas de acordo com o processo, que foi cortado para exibir a estrutura interna do produto; e - a Figura 3b é uma vista plana do recipiente exibido na Figura 3a antes de ser cortado ao meio.

DESCRIÇÃO DE REALIZAÇÕES DA INVENÇÃO

[0053] Na Figura 1, é exibida uma estação de enchimento 10 com uma estação de fornecimento de recipientes 12 e uma estação de colocação de tampa 14.

[0054] A estação de fornecimento de recipientes 12 compreende recipientes 12 a serem depositados sobre um transportador de recipientes 18. O transportador 18 é acionado por eixos de direcionamento 20, 22.

[0055] Na estação de enchimento 10, é fornecido um dosador de confeitos congelados 24 que pode compreender um, dois, três ou mais canais de fornecimento de confeitos congelados, mas apenas um desses canais é exibido na figura.

[0056] Também se encontra presente na estação de enchimento 10 um dosador de inclusões sólidas 26. O dosador de inclusões sólidas compreende uma balança com múltiplos cabeçotes 28, uma correia de dosagem 30 e uma rampa 32. A balança com múltiplos cabeçotes 28 é alimentada por dois transportadores lineares 36, 38.

[0057] A estação de enchimento 14 também compreende um rotador de recipientes 40.

[0058] A estação de colocação de tampas 14 compreende um dispositivo de colocação automática de tampas 34.

[0059] Durante o uso, os recipientes 16 são alimentados sequencialmente da estação de fornecimento de recipientes 12 para o transportador 18. O transportador 18 é dirigido por eixos de direcionamento 20, 22 para levar os recipientes 16 em direção à estação de enchimento 10.

[0060] Ao chegar à estação de enchimento, o recipiente é colocado sobre o rotador de recipientes 40. O confeito congelado é liberado em seguida no topo aberto do recipiente 16 do dosador de confeitos congelados 24. Poderão ser fornecidos diversos fluxos de confeitos congelados, fornecendo diferentes variedades de confeitos congelados. O rotador de recipientes 40 gira o recipiente 16 enquanto o confeito congelado é depositado no recipiente 16. Neste exemplo, o recipiente 16 gira sete vezes durante o tempo decorrido para encher o recipiente com confeito congelado e inclusões sólidas.

[0061] Ao mesmo tempo em que o confeito congelado é depositado, inclusões sólidas também são depositadas no topo aberto do recipiente 16 do dosador de inclusões sólidas 26. A balança com múltiplos cabeçotes 28 fornece dose muito precisa de inclusões sólidas sobre a correia dosadora 30. As inclusões sólidas são transportadas em seguida em direção ao recipiente 16 e depositadas por gravidade por meio da rampa 32 e para o interior do recipiente 16 à medida que ele gira. À medida que todas as inclusões sólidas depositadas pela balança com múltiplos cabeçotes 28 entram no recipiente 16, garante-se dosagem precisa de material particulado sólido. Além disso, como as inclusões sólidas não foram expostas a nenhuma forma de cisalhamento e foram apenas suavemente manipuladas, existem muito poucas quebras, se houver.

[0062] Após o enchimento apropriado do recipiente 16, ele é transferido em seguida para a estação de colocação de tampas 14 pelo transportador 18. Na estação de colocação de tampas, é colocada uma tampa sobre o recipiente e ele sai do aparelho. O recipiente é refrigerado em seguida. O recipiente é refrigerado em um aparelho tal como um congelador com temperatura típica de cerca de -18 °C. A temperatura pode variar de -30 °C a - 10 °C, dependendo do tipo de aparelho e seu ambiente; ou seja, se for um ambiente industrial, comercial ou doméstico. O recipiente e o conteúdo podem ser armazenados.

[0063] O processo descrito pode ser repetido para atingir velocidade de 20 a 80, velocidade de 30 a 60 recipientes cheios por minuto segundo o processo de acordo com a presente invenção.

[0064] As Figuras 2a e 2b exibem um produto de confeito congelado 100 produzido segundo o aparelho e processo de acordo com a presente invenção. O produto de confeito congelado 100 compreende um recipiente 102 que contém uma região externa de sorvete 104 e um núcleo interno de inclusões sólidas 106. O produto foi fabricado por meio de depósito simultâneo do sorvete 104 e inclusões sólidas 106. O sorvete 104 foi depositado perto da parede lateral do topo aberto do recipiente 102 e as inclusões sólidas 106 foram depositadas perto do meio do topo aberto. As Figuras 2a e 2b demonstram que a maior parte das inclusões sólidas é posicionada substancialmente em volta do eixo vertical localizado no centro do recipiente. Pelo menos 80%, pelo menos 90% ou pelo menos 95% das inclusões sólidas são posicionados substancialmente em volta do eixo vertical localizado no centro do recipiente.

[0065] As Figuras 3a e 3b exibem um produto de confeito congelado 200 produzido segundo o aparelho e processo de acordo com a presente invenção. O produto de confeito congelado 200 compreende um recipiente 202 que contém uma mistura de dois sorvetes 204, 205 e inclusões sólidas 206. O produto foi fabricado por meio de depósito simultâneo do sorvete 204, 205 e inclusões sólidas 206. O sorvete 204, 205 foi alimentado perto do lado do topo aberto do recipiente 202 e as inclusões sólidas 206 foram depositadas entre o meio do topo aberto e o lado do recipiente para criar o resultado exibido. As Figuras 3a e 3b demonstram distribuição homogênea de inclusões sólidas ao longo de todo o confeito congelado no interior do recipiente. Pelo menos 80%, pelo menos 90% ou pelo menos 95% das inclusões sólidas foram distribuídas de forma homogênea ao longo de todo o confeito congelado no interior do recipiente.

[0066] Alternativamente, caso a rampa 32 seja posicionada em direção à parede lateral do recipiente 16, ou seja, se as inclusões sólidas forem fornecidas para o recipiente em direção à parede lateral do recipiente, pelo menos 80%, pelo menos 90% ou pelo menos 95% das inclusões sólidas são posicionadas substancialmente em direção à parede lateral do recipiente 16.

[0067] A expressão “produto que pode ser obtido por” destina-se a incluir, mas sem limitações, produtos obtidos por meio do processo de acordo com a presente invenção.

[0068] Método experimental geral:

[0069] Inclusões particuladas sólidas são dosadas em peso especificado e depositadas por gravidade por meio de uma rampa para o interior do recipiente à medida que ele é girado. O diâmetro hidráulico médio, peso médio e desvio de peso médio da batelada de inclusões sólidas dosada foram calculados para cada condução.

EXEMPLO 1

[0070] As inclusões sólidas foram pedaços de biscoitos (peso alvo: 10 g; diâmetro hidráulico médio: 12 mm).

EXEMPLO 2

[0071] As inclusões sólidas foram migalhas (peso alvo: 17 g; diâmetro hidráulico médio: 2 mm).

EXEMPLO 3

[0072] As inclusões sólidas foram pedaços de biscoitos (peso alvo: 10 g; diâmetro hidráulico médio: 12 mm). Os recipientes foram dosados à velocidade de 30 recipientes por minuto.

EXEMPLO 4

[0073] As inclusões sólidas foram migalhas (peso alvo: 5 g; diâmetro hidráulico médio: 2 mm). Os recipientes foram dosados à velocidade de 30 recipientes por minuto.

EXEMPLO 5

[0074] As inclusões sólidas foram pedaços de biscoitos (peso alvo: 10 g; diâmetro hidráulico médio: 12 mm) e migalhas (peso alvo: 5 g; diâmetro hidráulico médio: 2 mm). Os recipientes foram dosados à velocidade de 30 recipientes por minuto.

EXEMPLO 6

[0075] As inclusões sólidas foram pedaços de biscoitos (peso alvo: 10 g; diâmetro hidráulico médio: 12 mm) e migalhas (peso alvo: 5 g; diâmetro hidráulico médio: 2 mm). Os recipientes foram dosados à velocidade de 50 recipientes por minuto.

TABELA 1

[0076] Desvio em peso de bateladas de inclusões sólidas por recipiente a partir do peso médio da batelada de inclusões sólidas por recipiente:

[0077] O número de recipientes cheios por minuto não foi medido para os Exemplos 1 e 2; os Exemplos 3, 4 e 5 foram preenchidos à velocidade de 30 recipientes por minuto e o Exemplo 4 foi preenchido à velocidade de 50 recipientes por minuto.

[0078] O Exemplo 1 demonstra que o desvio em peso da batelada de inclusões sólidas a partir do peso médio da batelada de inclusões é de 0,37 g. As inclusões sólidas são biscoitos e possuem peso médio de 9,92 g por recipiente. O desvio percentual em peso das inclusões sólidas do peso médio das inclusões por confeito congelado é de 3,7% em peso.

[0079] O Exemplo 2 demonstra que o desvio em peso da batelada de inclusões sólidas a partir do peso médio da batelada de inclusões é de 0,48 g. As inclusões sólidas são migalhas e possuem peso médio de 17,4 g por recipiente. O desvio percentual em peso das inclusões sólidas a partir do peso médio das inclusões por confeito congelado é de 2,8% em peso.

[0080] O Exemplo 3 demonstra que o desvio em peso da batelada de inclusões sólidas a partir do peso médio da batelada de inclusões é de 0,21 g. As inclusões sólidas são biscoitos e possuem peso médio de 10,0 g por recipiente. O desvio percentual em peso das inclusões sólidas a partir do peso médio das inclusões por confeito congelado é de 2,1% em peso.

[0081] O Exemplo 4 demonstra que o desvio em peso da batelada de inclusões sólidas a partir do peso médio da batelada de inclusões é de 0,25 g. As inclusões sólidas são migalhas e possuem peso médio de 4,77 g por recipiente. O desvio percentual em peso das inclusões sólidas do peso médio das inclusões por confeito congelado é de 2,2% em peso.

[0082] O Exemplo 5 demonstra que o desvio em peso da batelada de inclusões sólidas a partir do peso médio da batelada de inclusões é de 0,32 g. As inclusões sólidas são biscoitos e migalhas e possuem peso médio de 14,8 g por recipiente. O desvio percentual em peso das inclusões a partir do peso médio das inclusões sólidas por confeito congelado é de 2,2% em peso.

[0083] O Exemplo 6 demonstra que o desvio em peso da batelada de inclusões sólidas a partir do peso médio da batelada de inclusões é de 0,33 g. As inclusões sólidas são biscoitos e migalhas e possuem peso médio de 14,62 g por recipiente. O desvio percentual em peso das inclusões sólidas do peso médio das inclusões por confeito congelado é de 2,3% em peso.

[0084] Todos os exemplos demonstram a alta precisão de dosagem das inclusões sólidas por recipiente.

[0085] O Exemplo 5 ilustra que, à taxa de enchimento de 30 recipientes por minuto, ou seja, enchendo-se os recipientes de um processo de produção contínuo em dois segundos ou menos, o desvio percentual em peso das inclusões sólidas a partir do peso médio das inclusões por produto de confeito congelado é de 2,2% em peso.

[0086] O Exemplo 6 ilustra que, à taxa de enchimento de 50 recipientes por minuto, ou seja, enchendo-se os recipientes de um processo contínuo em 1,2 segundos ou menos, o desvio percentual em peso das inclusões sólidas a partir do peso médio das inclusões sólidas por produto de confeito congelado é de 2,3% em peso.

[0087] Os Exemplos 5 e 6 demonstram que o processo de acordo com a presente invenção é preciso com relação à dosagem do recipiente com inclusões sólidas e capaz de dosagem precisa em alta velocidade do processo contínuo.

Claims (14)

1. PROCESSO DE PREPARAÇÃO DE PRODUTOS DE CONFEITOS CONGELADOS (100, 200), caracterizado por compreender as etapas de: (a) rotação de um recipiente (16, 102, 202) em volta de um eixo vertical e depósito de fluxo contínuo de um ou mais confeitos congelados (104, 204, 205) no recipiente (16, 102, 202); (b) depósito no recipiente (16, 102, 202) de uma batelada de inclusões sólidas (106, 206) fornecidas na forma de material particulado no recipiente (16, 102, 202), independentemente do fluxo contínuo de confeito congelado (104, 204, 205) da etapa (a); e (c) refrigeração do produto (100, 200) da etapa (b) a -5 °C ou menos; em que a duração das etapas (a) e (b) é de 2,0 segundos ou menos.

2. PROCESSO, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pela etapa (b) ocorrer durante a etapa (a).

3. PROCESSO, de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 2, caracterizado pela batelada de inclusões sólidas (106, 206) ser fornecida para o recipiente (16, 102, 202) por uma correia transportadora (30) e rampa (32).

4. PROCESSO, de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 3, caracterizado pela batelada de inclusões sólidas (106, 206) ser depositada por gravidade.

5. PROCESSO, de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 4, caracterizado pela batelada de inclusões sólidas (106, 206) da etapa (b) ser refrigerada ou congelada.

6. PROCESSO, de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 5, caracterizado pela batelada de inclusões sólidas (106, 206) possuir diâmetro hidráulico médio de 2 mm a 25 mm.

7. PROCESSO, de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 6, caracterizado pelo recipiente (16, 102, 202) ser vedado após a etapa (c).

8. PROCESSO, de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 7, caracterizado pelo recipiente (16, 102, 202) ser girado de 3 a 30 vezes durante as etapas (a) e (b).

9. PROCESSO, de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 8, caracterizado por ser um processo contínuo no qual pelo menos 30 recipientes (16, 102, 202) são dosados por minuto.

10. PROCESSO, de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 9, caracterizado por 95% ou mais da batelada de inclusões sólidas (106, 206) serem depositados no centro do recipiente (16, 102, 202) que compreende o confeito congelado (104, 204, 205).

11. PROCESSO, de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 10, caracterizado por 95% ou mais da batelada de inclusões sólidas (106, 206) serem depositados entre o centro e a extremidade do recipiente (16, 102, 202) que compreende o confeito congelado (104, 204, 205).

12. PROCESSO, de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 11, caracterizado por 95% ou mais da batelada de inclusões sólidas (106, 206) serem depositados na extremidade do recipiente (16, 102, 202) que compreende o confeito congelado (104, 204, 205).

13. PROCESSO, de acordo com qualquer uma das reivindicações 1 a 12, caracterizado por 90% ou mais dos produtos de confeitos congelados (100, 200) possuírem desvio percentual em peso do peso médio da batelada de inclusões sólidas (106, 206) de produtos de confeitos congelados (100, 200) de 0% a 10%.

14. PRODUTO (100, 200), caracterizado por poder ser obtido por meio do processo, conforme definido em qualquer uma das reivindicações 1 a 13.