BR112017003441B1 - Método de operação de uma estação base, estação base, meio legível por computador não transitório, método de operação de uma rede de comunicação celular, e, rede de comunicação celular - Google Patents

Abstract

A presente invenção refere-se a um método de operação de uma estação base de uma rede de comunicações celular, em que os dispositivos de equipamento de usu-ário de uma célula servida pela estação base precisam ser sincronizados com a cé-lula no uplink, a fim de transmitir dados, e onde os dispositivos de equipamento de usuário no estado de controle de recursos de rádio, RRC, conectado podem ser mantidos sincronizados com a célula no uplink ou não sincronizados. O método compreende fazer uma determinação sobre se uma condição especificada dentro da célula servida pela estação base é satisfeita, e, em resposta à determinação de se a condição especificada dentro da célula é satisfeita, determinar se os dispositivos de equipamento de usuário conectados de RRC deveriam ser mantidos sincronizados no uplink com a célula, ou se os dispositivos de equipamento de usuário conectados de RRC deveriam ser autorizados a não se tornarem sincronizados no uplink. Os sinais são transmitidos para os dispositivos de equipamento de usuário para assumir se ou não os dispositivos de equipamento de usuário conectados de RRC são mantidos sincronizados no uplink com a célula, em resposta a determinar se dispositivos de equipamento de usuário conectados (...).

Description

CAMPO DA INVENÇÃO

[001] Esta descrição refere-se a uma estação base, para uso em uma rede de comunicação celular, e a um método de operação da mesma.

FUNDAMENTOS DA INVENÇÃO

[002] Em uma rede celular de Evolução a Longo Prazo (LTE), definida nos padrões estabelecidos pelo Projeto de Parceria de 31 Geração (3GPP), a cobertura para dispositivos de Equipamentos de Usuário (UE) é fornecida por uma Rede de Acesso via Rádio conhecida como Rede de Acesso de Rádio Terrestre UMTS Evoluída (E-UTRAN). Os pontos de acesso ou estações base dentro da Rede de Acesso via Rádio, que fornecem serviço aos dispositivos UE através da interface aérea, são conhecidos como NodesBs Evoluídos (eNodeBs ou eNBs). Um dispositivo de UE dentro de uma célula pode estar em um estado de Controle de Recurso de Rádio (RRC) Inativo ou em um estado RRC Conectado. Quando o dispositivo UE está no estado RRC Conectado, ele é ou sincronizado no uplink (UL) ou não sincronizado no UL com a célula.

[003] O UE deve ser sincronizado no uplink de modo a poder transmitir sinais para o eNodeB através da interface aérea, exceto para transmissões no canal físico de acesso aleatório (PRACH). Ou seja, o uplink do UE é sincronizado no tempo com a estrutura de quadro na célula.

[004] O eNodeB tem algum controle sobre o estado de sincronização no UL dos UEs em uma célula servida por esse eNodeB. Especificamente, o estado de sincronização no UL dos UEs na célula pode ser controlado até certo ponto utilizando o parãmetro timeAlignmentTimer, que é definido, por exemplo, no documento de padrões 3GPP TS 36.321 V12.21, seção 5.2.

[005] Especificamente, um UE é sincronizado no UL se o temporizador de alinhamento de tempo estiver em execução, mas o UE perde a sincronização no UL quando o temporizador de alinhamento de tempo expira. Deste modo, o UE só é autorizado a transmitir quaisquer sinais diferentes de um preãmbulo quando o temporizador de alinhamento de tempo está em execução. O temporizador de alinhamento de tempo inicia ou reinicia quando o UE recebe um comando de alinhamento de tempo. Um comando de alinhamento de tempo ordena que o UE utilize o avanço de tempo que resulta em transmissões de UE que estão alinhadas no tempo com transmissões de outros UEs na célula. O temporizador de alinhamento de tempo é assim utilizado para controlar durante quanto tempo o UE é considerado como ali-nhado no tempo no uplink após a recepção de um comando de alinhamento de tempo. No entanto, o temporizador de alinhamento de tempo nunca expirará se for definido para zero e, portanto, o UE nunca perderá a sincronização no UL.

[006] O UE pode receber o temporizador de alinhamento de tempo de modos diferentes. O parãmetro timeAlignmentTimerCommon é transmitido pelo eNodeB como parte do Bloco de Informação Sistema Tipo 2. O UE é capaz de ler esta informação e então definir o seu temporizador de alinhamento de tempo baseado no valor do parãmetro timeAlignmentTimerCommon quando executa um Estabelecimento de Conexão RRC ou um Restabelecimento Conexão RRC. No entanto, o UE não utiliza o parãmetro timeAlignmentTimerCommon para definir o seu temporizador de alinhamento de tempo em outros casos, isto é, o temporizador de alinhamento de tempo de um UE não é alterado quando o valor para o parãmetro timeAlignmentTimerCommon é alterado enquanto esse UE já está no estado RRC Conectado.

[007] O parãmetro timeAlignmentTimerDedicated faz parte do elemento de informação Controle MainConfig de controle de acesso ao meio (MAC). Isso pode ser incluído no procedimento de configuração como parte de um estabelecimento de conexão RRC ou durante uma reconfiguração de conexão RRC. Assim, o UE utiliza o parãmetro timeAlignmentTimerDedicated para definir o seu temporizador de ali-nhamento de tempo.

[008] Quando um UE é sincronizado no uplink, ele exige vários recursos semi-estáticos no Canal Físico de Controle de Uplink (PUCCH), por exemplo, para relatórios relacionados com Indicação de Qualidade de Canal (CQI), sinais de Solicitação de Programação (SR) usados pelo UE para solicitar recursos de Canal Compartilhado no Uplink (UL-SCH) para novas transmissões, e Sinais de Referência de Sondagem (SRS) usados pelo eNodeB para estimar as condições do canal de uplink para que cada usuário decidir o melhor escalonamento no uplink.

[009] Portanto, quando um UE perde sua sincronização de uplink, ele libera quaisquer recursos PUCCH semiestáticos que possa ter. Estes recursos PUCCH estão disponíveis apenas em uma quantidade limitada.

[0010] Portanto, permitir que os UEs de RRC conectado se tornem não sincronizados no uplink, e liberar os recursos PUCCH semiestáticos, aumenta o número de UEs que podem ser mantidos no estado RRC Conectado, em comparação com a situação em que todos os UEs no RRC Conectado são mantidos sincronizados no uplink, com recursos PUCCH semiestáticos alocados.

[0011] Em um exemplo existente, as células são configuradas com o valor do temporizador de alinhamento de tempo definido como um valor padrão de zero, de modo que todos os UEs conectados de RRC sejam mantidos sincronizados no uplink. Como mencionado acima, isso define uma restrição sobre o número de UEs que podem ser autorizados a permanecer no estado RRC Conectado. O exemplo existente permite que as células sejam configuradas manualmente para terem um valor diferente de zero para o temporizador de alinhamento de tempo, permitindo que os UEs conectados de RRC se tornem não sincronizados no uplink.

[0012] A Especificação Técnica 3GPP TS 36.331 V11.2.0, capítulo 6.3.2 "Radio resource control information elements" contém uma descrição do timeAlignmentTimer e como o UE usa o valor do temporizador.

[0013] Permitir que os UEs conectados de RRC se tornem sincronizados no UL tem a desvantagem de haver uma maior probabilidade de falha de chamada quando o UE não sincronizado tenta iniciar a transmissão de dados no uplink do que quando um UE sincronizado tenta iniciar transmissão de dados no uplink. Isso pode ser causado por falha do procedimento de ressincronização ou falha do seguinte procedimento de reconfiguração de RRC que aloca os recursos PUCCH semiestáticos para o UE.

SUMÁRIO DA INVENÇÃO

[0014] É um objetivo da invenção fornecer uma solução para pelo menos uma desvantagem listada acima.

[0015] De acordo com um primeiro aspecto da descrição, é fornecido um método de operação de uma estação base em uma rede de comunicação celular, em que dispositivos de equipamento de usuário em uma célula servida pela estação base precisam ser sincronizados com a célula no uplink de modo a transmitir dados, e em que dispositivos de equipamento de usuário em Controle de Recursos de Rádio, RRC, conectado podem ser mantidos sincronizados com a célula no uplink ou não sincronizados. O método compreende fazer uma determinação de se uma condição especificada dentro da célula servida pela estação base é satisfeita e, em resposta à determinação de se a condição especificada dentro da célula é satisfeita, determinar se os dispositivos de equipamento de usuário conectados de RRC devem ser mantidos sincronizados no uplink com a célula, ou se os dispositivos de equipamentos de usuário conectados de RRC devem ser autorizados a tornar- se não sincronizados no uplink. Os sinais são transmitidos para dispositivos de equipamento de usuário para assumir se ou não os dispositivos de equipamento de usuário conectados de RRC são mantidos sincronizados no uplink com a célula, em resposta a determinar se os dispositivos de equipamento de usuário conectados de RRC devem ser mantidos sincronizados no uplink com a célula, ou se os dispositivos de equipamento conectados de RRC devem ser autorizados a ficarem não sincronizados no uplink.

[0016] A determinação de se a condição especificada dentro da célula servida pela estação base é satisfeita pode compreender determinar se uma carga dentro da célula excede um valor limite, e determinar que os dispositivos de equipamento de usuário conectados de RRC devem ser autorizados a ficarem não sincronizados no uplink quando é determinado que a carga dentro da célula excede o valor limite.

[0017] Fazer a determinação de se a condição especificada dentro da célula servida pela estação base é satisfeita pode compreender comparar um número de dispositivos de equipamento de usuário conectados de RRC com um número limite especificado de dispositivos. O número limite especificado de dispositivos pode ser variado com base nos recursos de canal de controle físico de uplink, PUCCH, disponíveis na célula.

[0018] Um valor de temporizador de alinhamento de tempo, a ser utilizado por dispositivos de equipamento de usuário para determinar se podem ou não ser considerados como sincronizados no uplink com a estação base, pode ser definido como zero se for determinado que todos os dispositivos de equipamento de usuário conectados de RRC devem ser mantidos sincronizados no uplink com a célula, ou para um valor diferente de zero se for determinado que os dispositivos de equipamento de usuário conectados de RRC devem ser autorizados a ficarem não sincronizados com a célula no uplink.

[0019] Para cada dispositivo de equipamento de usuário conectados de RRC, um temporizador de inatividade pode ser definido, a ser utilizado para determinar se o dispositivo de equipamento de usuário deve mudar para um modo inativo quando inativo, onde o valor do temporizador de atividade é estabelecido com base no valor de temporizador de ajuste de tempo que foi transmitido mais recentemente para esse dispositivo de equipamento de usuário.

[0020] De acordo com um segundo aspecto da descrição, é fornecida uma estação base, para utilização em uma rede de comunicação celular, na qual os dispositivos de equipamento de usuário em uma célula servida pela estação base precisam ser sincronizados com a célula no uplink de modo a transmitir dados, e na qual os dispositivos de equipamentos de usuário de Controle de Recursos de Rádio, RRC, conectado podem ser mantidos sincronizados com a célula no uplink ou não sincronizados. A estação base compreende dispositivo de processamento operativo para: efetuar uma determinação sobre se uma condição especificada dentro da célula servida pela estação base é satisfeita e, em resposta à determinação de se a condição especificada dentro da célula é satisfeita, determinar se os dispositivos de equipamento de usuário conectados de RRC devem ser mantidos em uplink sincronizados com a célula ou se os dispositivos de equipamento de usuário conectados de RRC devem ser autorizados a não se sincronizarem no uplink, e transmitir sinais para dispositivos de equipamento de usuário para assumir se ou não os dispositivos de equipamento de usuário conectados de RRC são mantidos sincronizados no uplink com a célula, em resposta à determinação de se os dispositivos de equipamento de usuário conectados de RRC devem ser mantidos sincronizados no uplink com a célula ou se os dispositivos de equipamento de usuário conectados de RRC devem ser autorizados a não se sincronizarem no uplink.

[0021] O dispositivo de processamento pode compreender um processador e uma memória, a dita memória contendo instruções executáveis pelo dito processador.

[0022] De acordo com um terceiro aspecto da descrição, é fornecido um produto de programa de computador, compreendendo uma portadora contendo instruções para fazer com que um processador execute um método de acordo com o primeiro aspecto.

[0023] De acordo com um quarto aspecto da descrição, é fornecido um método de operação de uma rede de comunicação celular, compreendendo pelo menos uma estação base e uma pluralidade de dispositivos de equipamento de usuário, onde os dispositivos de equipamento de usuário em uma célula servida pela estação base precisam ser sincronizados no uplink com a célula, a fim de transmitir dados, e onde dispositivos de equipamentos de usuários em Controle de Recursos de Rádio, RRC, conectado podem ser mantidos sincronizados com a célula ou não sincronizados. O método compreende fazer uma determinação sobre se uma condição especificada dentro da célula servida pela estação base é satisfeita. Em resposta à determinação de se a condição especificada dentro da célula é satisfeita, é determinado se os dispositivos de equipamento de usuário conectados de RRC a devem ser mantidos sincronizados no uplink com a célula ou se os dispositivos de equipamento de usuário conectados de RRC devem ser autorizados a não serem sincronizados no uplink. Os sinais são transmitidos para dispositivos de equipamento de usuário para assumir se ou não os dispositivos de equipamento de usuário conectados de RRC são mantidos sincronizados no uplink com a célula, em resposta a determinar se os dispositivos de equipamento de usuário conectados de RRC devem ser mantidos sincronizados no uplink com a célula ou se os dispositivos de equipamento conectados de RRC devem ser autorizados a ficarem não sincronizados no uplink. Os sinais são recebidos nos dispositivos de equipamento de usuário conectados de RRC e os ditos dispositivos de equipamento de usuário conectados de RRC passam a operar de modo a manterem a sincronização no uplink com a célula, ou a permitir a possibilidade de se tornarem não sincronizados no uplink, em resposta aos ditos sinais recebidos.

[0024] De acordo com um quinto aspecto da descrição, é fornecida uma rede de comunicação celular, compreendendo pelo menos uma estação base e uma pluralidade de dispositivos de equipamento de usuário, onde os dispositivos de equipamento de usuário em uma célula servida pela estação base precisam ser sincronizados no uplink com a célula, a fim de transmitir dados, onde os dispositivos de equipamento de usuário em modo Controle de Recursos de Rádio, RRC, conectado podem ser mantidos sincronizados com a célula ou não sincronizados. A estação base é configurada para fazer uma determinação de se uma condição especificada dentro da célula servida pela estação base é satisfeita e, em resposta à determinação de se a condição especificada dentro da célula é satisfeita, determinar se os dispositivos de equipamento de usuário conectados de RRC devem ser mantidos sincronizados no uplink com a célula, ou se dispositivos de equipamento de usuário conectados de RRC devem ser autorizados a tornar-se não sincronizados no uplink. A estação base transmite sinais para os dispositivos de equipamento de usuário para assumir se ou não os dispositivos de equipamento de usuário conectados de RRC são mantidos sincronizados no uplink com a célula, em resposta a determinar se os dispositivos de equipamento de usuário conectados de RRC devem ser mantidos sincronizados no uplink com a célula ou os dispositivos de equipamento de usuário conectados de RRC devem ser autorizados a ficarem não sincronizados no uplink. Os dispositivos de equipamento de usuário são configurados para: receber os ditos sinais, e operar de modo a manter a sincronização no uplink com a célula, ou permitir a possibilidade de se tornarem não sincronizados no uplink, em resposta aos ditos sinais recebidos.

[0025] Deste modo, a possibilidade de permitir que os UEs conectados de RRC se tornem não sincronizados no uplink é utilizada em situações em que as condições na célula sugerem que será vantajoso fazê-lo.

BREVE DESCRIÇÃO DOS DESENHOS

[0026] A Figura 1 é um diagrama de blocos que ilustra modalidades de uma rede de comunicação celular.

[0027] A Figura 2 é um diagrama de blocos que ilustra modalidades de uma estação base em uma rede de comunicação celular.

[0028] A Figura 3 é um fluxograma que ilustra modalidades das etapas do método.

[0029] A Figura 4 é um fluxograma que ilustra modalidades das etapas do método.

[0030] A Figura 5 é um diagrama de blocos que ilustra modalidades de uma estação base em uma rede de comunicação celular.

[0031] A Figura 6 é um fluxograma que ilustra modalidades das etapas do método.

[0032] A Figura 7 é um fluxograma que ilustra modalidades das etapas do método.

DESCRIÇÃO DETALHADA DA INVENÇÃO

[0033] A Figura 1 ilustra uma parte de uma rede de comunicação celular, compreendendo múltiplas estações base 10, 12. Cada uma destas estações base tem uma conexão com uma rede de núcleo 14 da rede de comunicação celular. As conexões entre as estações base 10, 12 e a rede de núcleo 14 podem por fio, ou sem fio, ou uma mistura de conexões com fio e sem fio. Será apreciado que uma rede de comunicações celular típica incluirá mais estações base do que as mostradas aqui, mas a Figura 1 mostra suficiente da rede para uma compreensão do presente método.

[0034] A rede de comunicação celular pode usar qualquer tecnologia de comunicações. Em uma modalidade, a rede de comunicação celular opera utilizando a tecnologia de Evolução a Longo Prazo (LTE), e esta descrição referir-se-á a essa tecnologia de rede específica, mas os métodos aqui descritos podem ser utilizados em qualquer rede celular sem fio adequada.

[0035] Em uma rede LTE, a rede de acesso via rádio é chamada de uma Rede de Acesso via Rádio Terrestre UMTS Evoluída (E-UTRAN), e as estações base 10, 12 são comumente chamadas de NodesBs Evoluídos, eNodeBs ou eNBs. A rede de núcleo 14 inclui múltiplos nós, executando as respectivas funções padronizadas. Para a compreensão do presente método, basta observar que, no caso da rede de comunicação celular LTE, a rede de núcleo 14 assume a forma do Núcleo de Pacotes Evoluídos (EPC) e inclui um nó de entidade de gerenciamento de mobilidade (MME) 16, e uma Porta de Serviço (SGW) 18.

[0036] Cada estação base fornece cobertura para dispositivos em sua área de cobertura, ou célula. Em uma rede de comunicação celular típica, existem macrocélulas que têm uma área de cobertura relativamente grande, com as macrocélulas em conjunto fornecendo cobertura em toda a área servida pela rede. Além disso, há células menores, que fornecem cobertura adicional em partes da área servida pela rede, onde a demanda exige essa capacidade adicional. Por exemplo, as células menores podem ser fornecidas em áreas urbanas, dentro de diferentes partes de um edifício, etc. As estações base 10, 12 podem assumir a forma de estações base de pequenas células ou estações base de macrocélulas.

[0037] O método é aqui descrito com referência a um exemplo em que cada estação base fornece cobertura para uma única célula, mas o método é também aplicável a exemplos em que uma ou mais das estações base na rede de acesso via rádio servem a mais do que uma célula.

[0038] A Figura 1 mostra dois dispositivos sem fio 20, 22 que estão na célula servida pela estação base 10. Será apreciado que uma rede de comunicação celular típica incluirá muitos mais dispositivos sem fio do que os aqui ilustrados, mas a Figura 1 mostra o suficiente para a compreensão do presente método.

[0039] Os dispositivos sem fio 20, 22 podem ser de qualquer tipo adequado para a comunicação bidirecional com a rede de comunicação celular. Por exemplo, os dispositivos podem ser telefones móveis, smartphones, computadores portáteis ou similares, que se destinam a ser operados por um usuário enquanto em movimento, ou podem ser dispositivos tais como roteadores sem fio que se destinam a operar a partir de uma localização geralmente fixa, ou podem ser dispositivos, tais como dispositivos de rastreamento, ou dispositivos usando as Comunicações Tipo Máquina (MTC) que se destinam a operar sem intervenção humana direta enquanto em movimento ou estacionários. Em uma rede típica, a maioria dos dispositivos sem fio são dispositivos de Equipamentos de Usuário (UEs) e esse termo também é usado na descrição a seguir para descrever um dispositivo de equipamento de usuário tradicional ou qualquer outro dispositivo, componente, elemento, terminal ou objeto capaz de iniciar ou receber trocas de voz, áudio, vídeo, mídia ou dados dentro do sistema de comunicação.

[0040] A Figura 2 ilustra a forma geral de uma estação base na rede de comunicação celular, neste caso a estação base 10, embora as outras estações base, tais como a estação base 12, possam ter geralmente a mesma forma. Especificamente, a estação base 10 neste exemplo é um eNodeB para utilização em uma rede LTE, e inclui um módulo de comunicações 1 transceptor 40 e uma unidade de processamento e controle de dados 42.

[0041] O módulo de comunicações 1 transceptor 40 é capaz de fornecer as comunicações necessárias através da interface de rádio na rede de comunicação celular através de uma conexão a uma antena 44. Assim, neste caso ilustrado de um eNodeB LTE, as comunicações através da interface de rádio utilizam os protocolos de Acesso via Rádio Terrestre UMTS (E-UTRA). Nesta modalidade ilustrada, o módulo de comunicações 1 transceptor 40 é capaz de se comunicar através de canais de downlink do sistema com dispositivos de equipamento de usuário que estão presentes na rede, e é capaz de receber sinais que são transmitidos pelos dispositivos de equipamento de usuário através de canais de uplink do sistema.

[0042] O módulo de comunicações 1 transceptor 40 está também conectado através de uma conexão 46 à rede de núcleo 14 da rede de comunicação celular. De um modo mais geral, o módulo de comunicações 1 transceptor 40 inclui elementos de rede para receber, transmitir e/ou comunicar outros dados ou informações em um ambiente de rede.

[0043] A unidade de processamento e controle de dados 42 inclui pelo menos um processador 48 e pelo menos uma memória 50, onde a memória 50 armazena um programa, contendo instruções para fazer com que o processador execute vários processos, incluindo os aqui descritos.

[0044] O processador 48 pode ser um único dispositivo ou pode incluir múltiplos dispositivos operando em conjunto, a fim de executar qualquer tipo de instruções associadas com os dados para realizar as operações aqui descritas. O processador 48 pode operar com lógica fixa ou lógica programável (por exemplo, instruções de software 1 computador executadas pelo processador). As instruções para fazer o processador realizar as operações aqui descritas podem ser fornecidas em uma portadora adequada como um produto de programa de computador.

[0045] A memória 50 pode ser fornecida de modo semelhante como um único dispositivo, ou como múltiplos dispositivos que operam em conjunto para armazenar informação a ser utilizada na realização das atividades aqui descritas. A memória 50 pode assumir a forma de, ou pode incluir, Memória de Acesso Aleatório (RAM), Memória Somente de Leitura (ROM), Memória Somente de Leitura Programável Eletricamente Apagável (EEPROM), Memória Flash, etc., em um componente, dispositivo, elemento ou objeto fixo ou removível.

[0046] No sistema LTE ilustrado, e em outros sistemas, o UE 20, 22 tem de ser sincronizado no uplink para poder transmitir sinais para o eNodeB através da interface aérea. Ou seja, o uplink do UE é sincronizado no tempo com a estrutura de quadro na célula. No entanto, é importante notar que o UE não precisa ser sincronizado no uplink se não houver necessidade de transmissões no uplink. Se um UE não está sincronizado no uplink, ele deve ser ressincronizado por meio de um procedimento de acesso aleatório antes de ser permitido a transmitir qualquer outra coisa que não seja um preãmbulo.

[0047] Quando um UE é sincronizado no uplink, são tipicamente alocados vários recursos semiestáticos no Canal de Controle Físico de Uplink (PUCCH), para fornecer melhoras de desempenho significativas. Por exemplo, os recursos PUCCH são fornecidos para relatórios relacionados com a Indicação de Qualidade de Canal (CQI) periódicos, que são transmitidos pelo UE para o eNodeB para fornecer ao eNodeB informação sobre a Relação Sinal-Interferência + Ruído (SINR) no downlink (DL) para o UE. Essa informação é usada para a adaptação no link DL. O rendimento de DL diminuirá se o UE não tiver recursos para CQI periódica.

[0048] Ao UE podem também ser alocados recursos PUCCH para sinais de Solicitação de Escalonamento (SR) usados pelo UE para solicitar recursos de Canal Compartilhado no Uplink (UL-SCH) para novas transmissões e para Sinais de Referência de Sondagem (SRS) usados pelo eNodeB para estimar as condições de canal resolvidas na frequência no uplink para cada usuário a ser usado para decidir o melhor escalonamento no uplink.

[0049] Após a recepção de um SR, o eNB responderá com uma concessão de uplink (UL) para fornecer recursos. Se nenhum recurso SR for configurado pelo UE, o UE usará um procedimento de acesso aleatório baseado em contenção para transmitir um Relatório de Estado de Armazenador (BSR) para o eNodeB e indicar sua necessidade de recursos UL dessa maneira. O procedimento de acesso aleatório exige mais sinalização e tempo do que o procedimento usando SR.

[0050] Ao UE tipicamente também serão alocados recursos PUCCH que ele pode usar para enviar relatórios de Indicação de Classificação (RI), que permitem ao eNodeB determinar o modo de transmissão apropriado.

[0051] Quando um UE perde a sua sincronização no uplink, ele libera quaisquer recursos PUCCH semiestáticos que possa ter.

[0052] Estes recursos PUCCH estão disponíveis apenas em uma quantidade limitada. Se todos os UEs são sincronizados no uplink, independentemente da sua atividade no uplink, então apenas um número fixo de UEs pode utilizar os recursos semiestáticos. Se mais do que esse número fixo de UEs estiverem no modo RRC Conectado, então àqueles em excesso do número fixo não serão alotados recursos PUCCH semiestáticos, e o desempenho de rendimento e latência dos UEs será degradado. Por exemplo, pode ser impossível alocar recursos para Sinais de Referência de Sondagem (SRS) para esses UEs.

[0053] Por conseguinte, se a quantidade de recursos PUCCH semiestáticos não é suficiente para a alocação a todos os UEs conectados de RRCs, permitindo que os UEs conectados de RRC se tornem não sincronizados no uplink e liberem os recursos PUCCH, aumenta a possibilidade de que outro UE ativo com dados para transmitir ao eNodeB, possa ser mantido no estado RRC Conectado, sincronizado no uplink, com recursos PUCCH semiestáticos alocados.

[0054] No entanto, permitir que os UEs conectados de RRC se tornem não sincronizados no uplink tem a desvantagem de haver uma maior probabilidade de falha de chamada quando um UE não sincronizado solicita a ressincronização no uplink para iniciar a transmissão de dados de uplink do que quando um UE sincronizado inicia a transmissão de dados de uplink. Isso pode ser causado por falha do procedimento de ressincronização ou o seguinte procedimento de reconfiguração de RRC que aloca os recursos PUCCH semiestáticos para o UE ou a laténcia causada pelo procedimento de ressincronização.

[0055] A presente descrição prossegue a partir do reconhecimento de que, em qualquer dada célula, pode haver momentos em que é preferencial manter todos os UEs conectados de RRC sincronizados no uplink e evitar a maior probabilidade de falha de chamada quando um UE não sincronizado solicita a sincronização do uplink para iniciar a transmissão de dados de uplink, e pode haver outras vezes em que é preferencial permitir que os UEs conectados de RRC se tornem não sincronizados no uplink e, consequentemente, aumentem o número de UEs que podem ser mantidos no estado RRC Conectado, embora isto arrisque a maior probabilidade de falha de chamada quando um UE não sincronizado tenta iniciar a transmissão de dados de uplink.

[0056] A Figura 3 ilustra um primeiro método, que ocorre quando uma estação base, por exemplo, na forma de um eNodeB, está operando com todos os UEs conectados de RRC 20, 22 mantidos sincronizados no uplink. O processo começa na etapa 60, e prossegue para a etapa 62, na qual é determinado se uma condição especificada na célula é satisfeita.

[0057] Neste exemplo ilustrado, a condição especificada refere-se à carga na célula. Deste modo, é determinado na etapa 62 se o número de UEs conectados de RRC excede um primeiro número limite. Se o número de UEs conectados de RRC, indicados como "Carga", não exceder o primeiro número limite, o processo termina, mas se o número de UEs conectados de RRC exceder o primeiro número limite, o processo passa para a etapa 64, em que é determinado que os UEs conectados de RRC devem ser autorizados a tornar- se não sincronizados.

[0058] Deste modo, na etapa 66, os sinais são transmitidos para os UEs que permitem aos UEs conectados de RRC tornarem-se não sincronizados. Eles precisam, portanto, ressincronizar com a célula para serem capazes de transmitir.

[0059] Se apenas os UEs ativos estão sincronizados no UL, então são apenas estes UEs que precisam de recursos PUCCH semiestáticos alotados. Como uma consequência, o número de recursos semiestáticos necessários na célula é menor do que se todos os UEs que estão conectados de RRC tiverem recursos PUCCH. Haverá também menos transmissões no PUCCH, resultando em interferência reduzida. Quando os UEs se tornam não sincronizados no uplink, eles não exigem comandos de alinhamento de tempo. Como os comandos de alinhamento de tempo exigem recursos de escalonamento com alta prioridade no eNodeB, bem como recursos, e também exigem recursos no Canal de Controle Físico de Downlink (PDCCH), Canal Compartilhado Físico de Downlink (PDSCH) e Canal Físico de Indicador ARQ Híbrido (PHICH) é vantajoso evitar a necessidade deste escalonamento.

[0060] Além disso, os UEs que não são sincronizados no UL não transmitem sinais tais como relatórios periódicos de Indicação de Qualidade de Canal (CQI) no uplink, e assim isto reduz o consumo de energia do UE.

[0061] A Figura 4 ilustra um segundo método, que ocorre quando uma estação base, por exemplo, na forma de um eNodeB, está operando de tal forma que os UEs 20, 22 em estado RRC conectado podem tornar-se não sincronizados no uplink. O processo inicia-se na etapa 70 e prossegue para a etapa 72, na qual é determinado se uma condição especificada na célula é satisfeita.

[0062] Neste exemplo ilustrado, a condição especificada refere-se à carga na célula. Deste modo, é determinado na etapa 72 se o número de UEs conectados de RRC, indicado como "Carga", é inferior a um segundo número limite. Se o número de UEs conectados de RRC for igual ou superior ao segundo número limite, o processo termina, mas, se o número de UEs conectados de RRC for inferior ao segundo número limite, o processo passa para a etapa 74, na qual é determinado que todos os UEs conectados de RRC devem ser mantidos sincronizados no uplink.

[0063] Deste modo, na etapa 76, os sinais são transmitidos para os UEs que mantém todos os UEs conectados de RRC no estado sincronizado.

[0064] Os UEs que não são sincronizados no UL quando precisam ser escalonados exigem ressincronização através de um procedimento de acesso aleatório. Se a parte mais fraca do orçamento da ligação para acesso aleatório for mais fraca do que o orçamento da ligação para sinalização de modo reconhecido (AM), a ressincronização poderá falhar. Isso pode resultar em uma chamada suspensa, pois pode ser contada como uma falha de ligação de rádio. Além disso, os recursos PUCCH semiestáticos precisam ser alocados imediatamente após a ressincronização no UL por meio de uma Reconfiguração de RRC. Durante o tempo entre a ressincronização no UL e a configuração real dos recursos PUCCH no UE, o UE não terá recursos para enviar sinais SR ou SRS, ou relatórios periódicos CQI ou RI. Além disso, a latência devido ao procedimento de ressincronização pode causar a falha de um procedimento de handover ou qualquer outro procedimento com exigências de Iatência.

[0065] Os processos ilustrados nas Figuras 3 e 4 operam, portanto, em conjunto de tal modo que, quando uma célula é relativamente altamente carregada, os UEs conectados de RRC na célula tornam-se não sincronizados no uplink. O efeito é que, a qualquer dado momento, somente uma fração dos UEs conectados de RRC na célula será realmente sincronizada no uplink. Isto tem a vantagem de que mais UEs podem ser mantidos no RRC Conectado enquanto usando a mesma quantidade de recursos PUCCH semiestáticos, e este benefício é visto para exceder a desvantagem de que o procedimento de ressincronização exigido aumenta a taxa de queda do UE. Em contraste, quando uma célula é relativamente ligeiramente carregada, os UEs conectados de RRC na célula são mantidos sincronizados no uplink. Isto evita a desvantagem de que o procedimento de ressincronização exigido aumenta a taxa de queda do UE, e então mantém a capacidade de retenção do Indicador de Desempenho de Chave (KPI), durante os períodos em que a célula não exige capacidade adicional.

[0066] Os processos mostrados nas Figuras 3 e 4 operam automaticamente, e podem ser utilizados em alguns ou todos os nós em uma rede de acesso via rádio, permitindo que os nós obtenham capacidade extra conforme necessário, o que é particularmente benéfico para células que apenas precisam utilizar UL ressincronização durante períodos ocupados.

[0067] Em um exemplo, a estação base, por exemplo, na forma de um eNodeB, opera de tal modo que comuta entre um modo no qual todos os UEs conectados de RRC na célula são mantidos sincronizados no uplink, e outro modo no qual os UEs conectados de RRC na célula tornam-se não sincronizados no uplink. Em outro exemplo, os mesmos processos poderiam ser utilizados, sem aplicar o resultado a todos os equipamentos de usuário conectados. Por exemplo, pode haver um ou mais tipos específicos de equipamento de usuário (tal como um dispositivo que é utilizado para comunicação máquina a máquina) que será sempre permitido a perder a sincronização no UL. Em outro exemplo, pode haver UEs que operam de acordo com uma certa Qualidade de Serviço (QoS), o que não permite tornarem-se não sincronizados no uplink.

[0068] Nesse caso, a estação base opera de tal modo que comuta entre um modo no qual todos os UEs conectados de RRC, exceto os dispositivos que são sempre autorizados a tornarem-se não sincronizados, são instruídos a serem mantidos sincronizados no uplink, e outro modo no qual todos os UEs conectados de RRC na célula são permitidos a tornarem-se não sincronizados no uplink.

[0069] Os processos ilustrados nas Figuras 3 e 4 fazem, cada um, uma determinação com base em se uma condição especificada na célula é satisfeita e, nos exemplos ilustrados, a condição especificada refere-se à carga na célula. No entanto, outras condições poderiam ser utilizadas como base para a determinação de se UEs conectados de RRC na célula deveriam ser mantidos sincronizados no uplink, ou se pode ser deixados não sincronizados.

[0070] Por exemplo, é possível medir a utilização de recursos de um recurso específico, por exemplo SR ou CQI, ou uma combinação de recursos, e medir a utilização destes recursos.

[0071] A Figura 5 é um diagrama de blocos, ilustrando um eNodeB 130 que pode ser utilizado como o eNodeB 10 ou 12 na Figura 1, de acordo com uma modalidade, para executar os métodos ilustrados nas Figuras 3 e 4. Assim, o eNodeB 130 inclui um módulo 132 para fazer uma determinação sobre se uma condição especificada dentro da célula servida pela estação base é satisfeita, principalmente. Em uma modalidade, isto pode envolver a realização de uma determinação da carga dentro da célula. O eNodeB 130 também inclui um módulo 134 para, em resposta à determinação de se a condição especificada dentro da célula é satisfeita, determinar se deve-se utilizar a possibilidade de ressincronização na célula. Ou seja, em uma moda-lidade, determinar se os dispositivos de equipamento de usuário conectados deveriam ser mantidos sincronizados no uplink com a célula, ou se os dispositivos de equipamento de usuário conectados deveriam ser autorizados a tornarem-se não sincronizados no uplink. O eNodeB 130 também inclui um módulo 136 para transmitir sinais para dispositivos de equipamento de usuário conectados para assumir se ou não os dispositivos de equipamento de usuário conectados são mantidos sincronizados no uplink com a célula. Os módulos (ou "dispositivos") ilustrados na Figura 5 podem ser implementados como um programa de computador executando no processador 48 mostrado na Figura 2.

[0072] As Figuras 3 e 4 ilustram processos que utilizam um primeiro número limite e um segundo número limite, respectivamente. O primeiro número limite e o segundo número limite podem ser iguais ou, para introduzir um elemento de histerese e impedir que a estação base comute muito frequentemente entre os dois modos, o primeiro número limite pode ser maior que o segundo número limite.

[0073] O primeiro número limite e o segundo número limite, utilizados respectivamente nos processos ilustrados nas Figuras 3 e 4, podem ser valores fixos predeterminados, ou podem variar ao longo do tempo.

[0074] A Figura 6 ilustra um processo no qual o primeiro número limite e o segundo número limite podem ser variados.

[0075] Na etapa 80, a estação base, por exemplo, na forma de um eNodeB, mede os seus recursos de canal físico de controle de uplink (PUCCH) disponíveis e, na etapa 82, define o primeiro número limite e o segundo número limite com base nos recursos PUCCH disponíveis. Assim, quando a estação base determina que o número de recursos PUCCH disponíveis é relativamente grande, ela pode definir o primeiro e o segundo número limite para valores relativamente grandes porque a estação base é capaz de alocar recursos PUCCH para um número relativamente grande de UEs conectados de RRC que são mantidos sincronizados no uplink. Em contraste, quando a estação base determina que o número de recursos PUCCH disponíveis é relativamente pequeno, ela pode definir o primeiro e o segundo número limite para valores relativamente pequenos porque a estação base é capaz de alocar recursos PUCCH a menos UEs conectados de RRC que são mantidos sincronizados no uplink, e por isso é mais vantajoso se mover para um modo no qual os UEs conectados de RRC são autorizados se tornarem não sincronizados.

[0076] Como um exemplo, o primeiro e o segundo número limite podem ser definidos com base no número de UEs que são capazes de obter recursos PUCCH para enviar solicitações de escalonamento.

[0077] A Figura 7 ilustra mais detalhadamente um diagrama de sinalização de um processo tal como mostrado na Figura 3 e na Figura 4. O processo ilustrado na Figura 7 começa na etapa 100, na qual o UE está operando no modo RRC Conectado. Para as finalidades do processo ilustrado na Figura 7, não é relevante se o UE é sincronizado no uplink com o eNodeB, ou não.

[0078] O processo ilustrado na Figura 7 é um exemplo em que o eNodeB afeta se os UEs conectados de RRC são mantidos sincronizados no uplink, ou se eles podem tornar-se não sincronizados, através da transmissão de sinais que controlam a operação do temporizador de alinhamento de tempo em cada UE. Neste exemplo, o estado de sincronização UL de cada UE na célula é controlado utilizando-se o parãmetro timeAlignmentTimer, que é definido, por exemplo, no documento de padrões 3GPP TS 36.321 V12.21, seção 5.2.

[0079] Especificamente, um UE é sincronizado no UL se o temporizador de alinhamento de tempo estiver em execução, mas o UE perde a sincronização no UL quando o temporizador de alinhamento de tempo expira. O temporizador de alinhamento de tempo inicia ou reinicia quando o UE recebe um comando de alinhamento de tempo. Um comando de alinhamento de tempo ordena que o UE utilize o avanço de tempo que resulta em transmissões de UE que estão alinhadas no tempo com as transmissões de outros UE na célula. O temporizador de alinhamento de tempo é assim utilizado para controlar durante quanto tempo o UE é considerado como ali-nhado no tempo no uplink após a recepção de um comando de alinhamento de tempo. No entanto, o temporizador de alinhamento de tempo nunca expirará se for definido para zero e, portanto, o UE nunca perderá a sincronização no UL.

[0080] Na etapa 102 do processo ilustrado na Figura 7, o eNodeB determina que o modo de operação deveria ser alterado, por exemplo seguindo uma determinação como mostrada na etapa 64 da Figura 3 ou etapa 74 da Figura 4. Ou seja, se todos os UEs conectados de RRC são mantidos sincronizados no uplink, há uma determinação de que eles deveriam ser autorizados a tornar-se não sincronizados. Por outro lado, se UEs conectados de RRC são autorizados a tornar-se não sincronizado no uplink, há uma determinação de que eles deveriam ser mantidos sincronizados.

[0081] No exemplo ilustrado na etapa 102, esta determinação é efetuada alterando-se o valor do parãmetro timeAlignmentTimerDedicated, que faz parte do elemento de informação MainConfig de Controle de Acesso ao Meio (MAC).

[0082] Assim, qualquer UE que executa um procedimento de Estabelecimento de Conexão após o valor do parãmetro timeAlignmentTimerDedicated ter mudado receberá o novo valor de parãmetro configurado na mensagem de Estabelecimento de Conexão RRC. Da mesma forma, qualquer UE que entra (ou reingressa) na célula através de Restabelecimento de RRC receberá o novo valor do parãmetro timeAlig- nmentTimerDedicated durante o procedimento de restabelecimento. Além disso, qualquer UE que entra na célula através de um handover obterá o novo valor configurado pelo comando de handover.

[0083] No entanto, os UEs que estiveram no modo RRC Conectado antes que o valor do parãmetro timeAlignmentTimerDedicated mude continuarão a usar o valor antigo até que realizem uma Reconfiguração de Conexão RRC.

[0084] Na etapa 104, o eNodeB inicia ou continua a monitorar o valor do parãmetro timeAlignmentTimerDedicated que foi enviado mais recentemente a cada UE conectados de RRC. Alterar o valor do parãmetro timeAlignmentTimerDedicated não altera imediatamente o valor deste parãmetro que está sendo usado pelos UEs. Assim, durante um período após qualquer alteração na etapa 102, haverá alguns UEs que estão usando o valor anterior do parãmetro, bem como UEs que estão usando o valor alterado.

[0085] Mais especificamente, em uma modalidade em que um temporizador de alinhamento de tempo é ajustado para zero de modo a manter o UE sincronizado e é definido para um valor não nulo para permitir que os UEs se tornem não sincronizados, haverá uma mistura de UEs que têm um temporizador alinhamento de tempo (TA) definido para zero e UEs que têm um valor de temporizador TA que está definido para um valor não igual a zero. O temporizador TA é utilizado para controlar durante quanto tempo o UE considera que a(s) célula(s) de serviço pertencente ao Grupo de Avanço de Tempo (TAG) associado está alinhada no tempo no uplink após a recepção de um comando de alinhamento de tempo.

[0086] Os UEs que estiverem inativos durante um determinado período de tempo (definido por um temporizador de inatividade) podem ser comutados pelo eNodeB do modo RRC Conectado para o modo RRC Inativo. Este comutador pode ser executado independentemente de se os UEs conectados de RRC são mantidos sincronizados no uplink, ou podem tornar- se não sincronizados. No entanto, isto tem a desvantagem de que, quando um UE em modo inativo deseja transmitir, tem de mudar do modo RRC inativo para o modo RRC conectado, que normalmente leva entre 200 e 300 ms e, por conseguinte, é potencialmente perceptível pelo usuário. Em contraste, um UE que é não sincronizado pode ressincronizar com muito menos sinalização, e isso normalmente leva entre 20 e 30 ms.

[0087] Uma vez que um UE conectados de RRC que não está sincronizado no uplink está usando menos recursos do que um UE que é mantido sincronizado, há menos necessidade de comutar tal UE para o modo inativo e, assim, incorrer na desvantagem associada a essa comutação.

[0088] Portanto, o temporizador de inatividade pode ser definido como um tempo maior para UEs que são permitidos a tornarem-se não sincronizados. Deste modo, na etapa 106 do processo ilustrado na Figura 7, é estabelecido um valor de temporizador de inatividade para cada UE. Mais especificamente, o temporizador de inatividade pode ser ajustado para um valor maior para UEs que são autorizados a tornarem-se não sincronizados e, por conseguinte, utilizar a ressincronização no UL. [

[0089] A etapa 108 mostra um UE executando uma Reconfiguração de Conexão RRC. (A mesma situação se aplicaria para um UE que executa um Estabelecimento de Conexão RRC ou Reconfiguração de Conexão RRC).

[0090] Durante este processo, na etapa 110, o eNodeB transmite ao UE um valor para o parãmetro timeAlignmentTimerDedicated, especificamente o valor para o parãmetro timeAlignmentTimerDedicated que foi definido na etapa 102 do processo.

[0091] Na etapa 112, o UE recebe o novo valor para o parãmetro timeAlignmentTimerDedicated e, na etapa 114, opera o seu temporizador de alinhamento de tempo com base no novo valor.

[0092] Isto é, quando as condições na célula são tais que a célula é considerada altamente carregada, ou os recursos das células são altamente utilizados, a célula começa a utilizar a ressincronização no UL para novos UEs e UE reestabelecidos bem como UEs que estão em RRC Reconfigurado. Deste modo, o UE que executa a Reconfiguração de Conexão RRC utilizará um valor temporizador TA não nulo. Se o eNodeB se abstém de enviar comandos de alinhamento de tempo durante um período de tempo que seja mais longo do que o temporizador de alinhamento de tempo, isto resulta na expiração do temporizador de alinhamento de tempo, e o UE considera-se não sincronizado no uplink.

[0093] Quando as condições na célula são tais que a célula é considerada ligeiramente carregada, ou os recursos das células são ligeiramente utilizados, a célula para de usar a ressincronização no UL para UEs novos e UEs reestabelecidos, bem como UEs que estão em RRC Reconfigurado. Deste modo, o UE que executa a Reconfiguração de Conexão RRC usará um valor de temporizador igual a zero e permanecerá sincronizado mesmo se o UE não receber um comando de alinhamento de tempo durante um tempo relativamente longo. O eNodeB pode enviar comandos de alinhamento de tempo para o UE quando a sua sincronização de uplink desvia muito da temporização no UL correta e, assim, a sincronização no UL é mantida.

[0094] Assim, em uma modalidade, a utilização de ressincronização é controlada utilizando um valor de temporizador não nulo para permitir que os UEs não se tornem sincronizados no uplink, e utilizando um valor de temporizador de zero para que os UEs permaneçam sincronizados.

[0095] Como uma alternativa, é possível controlar a utilização de ressincronização no UL configurando todos os UEs com um valor de temporizador de alinhamento de tempo que não é igual a zero. Depois, quando condições na célula (por exemplo, condições de carga relativamente baixas) permitem, todos os UE podem ser mantidos sincronizados no UL em todos os momentos através da transmissão de comandos de alinhamento de tempo adequados aos UEs. Quando as condições na célula (por exemplo, condições de carga relativamente elevadas) sugerem que o uso de ressincronização no UL pode ser vantajoso, o eNodeB se abstém de enviar comandos de alinhamento de tempo durante um período de tempo que é mais longo do que o período fornecido ao temporizador de alinhamento de tempo.

[0096] Existe, assim, um sistema que tira vantagem do fato de que os UEs que não são sincronizados no uplink exigem menos recursos no eNodeB e têm um consumo de energia reduzido.

Claims (16)

1. Método de operação de uma estação base (10, 12) em uma rede de comunicação celular, em que dispositivos de equipamento de usuário (20, 22) em uma célula servida pela estação base precisam ser sincronizados com a célula no uplink para transmitir dados, e em que dispositivos de equipamento de usuário conectados de Controle de Recurso de Radio, RRC, podem ser mantidos sincronizados com a célula no uplink ou não sincronizados, caracterizado pelo fato de que compreende: fazer uma determinação (62, 72) sobre se uma condição de carga especificada dentro da célula servida pela estação base é satisfeita, com base na comparação de um número de dispositivos de equipamento de usuário conectados de RRC com um número limite específico de dispositivos; em resposta à determinação de se a condição de carga especificada dentro da célula é satisfeita, determinar (64, 74) se dispositivos de equipamento de usuário conectados de RRC devem ser mantidos sincronizados no uplink com a célula, ou se dispositivos de equipamento de usuário conectados de RRC devem ser autorizados a tornarem-se não sincronizados no uplink; selecionar um valor para um parâmetro afetando a sincronização uplink de dispositivos de equipamento de usuário conectados de RRC servidos pela estação base, em que um primeiro valor é selecionado com base na determinação de que os dispositivos de equipamento de usuário conectados de RRC devem ser mantidos sincronizados no uplink, e um segundo valor é selecionado com base na determinação de que os dispositivos de equipamento de usuário conectados de RRC devem ser autorizados a tornarem-se não sincronizados no uplink; e transmitir (66, 76) o parâmetro compreendendo o valor selecionado a um ou mais dispositivos de equipamento de usuário conectados de RRC.

2. Método, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que fazer a determinação (62, 72) de se a condição de carga especificada dentro da célula servida pela estação base é satisfeita compreende determinar se uma carga dentro da célula excede um valor limite, o método compreendendo determinar que dispositivos de equipamento de usuário conectados de RRC devem ser autorizados a tornarem-se não sincronizados no uplink quando for determinado que a carga dentro da célula excede o valor limite.

3. Método, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que compreende variar (82) a carga limite especificada com base em recursos de canal de controle físico de uplink, PUCCH disponíveis na célula.

4. Método, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que o parâmetro compreende um valor de temporizador de alinhamento de tempo, a ser utilizado por dispositivos de equipamento de usuário para determinar se ou não eles podem ser considerados como sincronizados no uplink com a estação base, e em que o primeiro valor é zero e o segundo valor é diferente de zero.

5. Método, de acordo com a reivindicação 4, caracterizado pelo fato de que compreende, para cada dispositivo de equipamento de usuário conectado de RRC, definir um temporizador de inatividade (106), a ser utilizado para determinar se o dispositivo de equipamento de usuário deve comutar para um modo inativo quando inativo, onde o valor do temporizador de inatividade é definido com base no valor do temporizador de ajuste de tempo que foi transmitido mais recentemente para esse dispositivo de equipamento de usuário.

6. Estação base (10, 130), para uso em uma rede de comunicação celular, na qual dispositivos de equipamento de usuário em uma célula servida pela estação base precisam ser sincronizados com a célula no uplink para transmitir dados, e em que dispositivos de equipamento de usuário conectados de Controle de Recurso de Radio, RRC, podem ser mantidos sincronizados com a célula no uplink ou não sincronizados, a estação base caracterizada pelo fato de que compreende: um transmissor; e um circuito de processamento (42) configurado para: fazer uma determinação (132) sobre se uma condição de carga especificada dentro da célula servida pela estação base é satisfeita, com base na comparação de um número de dispositivos de equipamento de usuário conectados de RRC com um número limite específico de dispositivos; em resposta à determinação de se a condição de carga especificada dentro da célula é satisfeita, determinar (134) se dispositivos de equipamento de usuário conectados de RRC devem ser mantidos sincronizados em uplink com a célula, ou se dispositivos de equipamento de usuário conectados de RRC devem ser autorizados a não se tornarem sincronizados no uplink; selecionar um valor para um parâmetro afetando a sincronização uplink de dispositivos de equipamento de usuário conectados de RRC servidos pela estação base, em que um primeiro valor é selecionado com base na determinação de que os dispositivos de equipamento de usuário conectados de RRC devem ser mantidos sincronizados no uplink, e um segundo valor é selecionado com base na determinação de que os dispositivos de equipamento de usuário conectados de RRC devem ser autorizados a tornarem-se não sincronizados no uplink; e transmitir (136), através do transmissor, o parâmetro compreendendo o valor selecionado a um ou mais dispositivos de equipamento de usuário conectados de RRC.

7. Estação base (10, 130), de acordo com a reivindicação 6, caracterizada pelo fato de que o circuito de processamento (42) é configurado para fazer a determinação (132) de se a condição de carga especificada dentro da célula servida pela estação base é satisfeita determinando se uma carga dentro da célula excede um valor limite, e para determinar que os dispositivos de equipamento de usuário conectados de RRC devem ser autorizados a tornarem-se não sincronizados no uplink quando for determinado que a carga dentro da célula excede o valor limite.

8. Estação base (10, 130), de acordo com a reivindicação 6, caracterizada pelo fato de que o circuito de processamento (42) é configurado para variar (82) o ou cada carga limite especificada com base em recursos de canal físico de controle de uplink disponíveis na célula.

9. Estação base (10, 130), de acordo com a reivindicação 6, caracterizada pelo fato de que o parâmetro compreende um valor de temporizador de alinhamento de tempo, a ser utilizado por dispositivos de equipamento de usuário para determinar se ou não eles podem ser considerados sincronizados no uplink com a estação base, e em que o primeiro valor é zero e o segundo valor é diferente de zero.

10. Estação base (10, 130), de acordo com a reivindicação 9, caracterizada pelo fato de que o circuito de processamento é configurado, para cada dispositivo de equipamento de usuário conectado de RRC, para definir um temporizador de inatividade (106), a ser utilizado para determinar se o dispositivo de equipamento de usuário deve comutar para um modo inativo quando inativo, onde o valor do temporizador de inatividade é definido com base no valor do temporizador de ajuste de tempo que foi mais recentemente transmitido para esse dispositivo de equipamento de usuário.

11. Estação base (10, 130), de acordo com a reivindicação 6, caracterizada pelo fato de que o circuito de processamento é associado a uma memória (50) e onde a dita memória contém instruções executáveis pelo circuito de processamento.

12. Meio legível por computador não transitório, caracterizado pelo fato de que armazena um programa de computador compreendendo instruções executáveis por um circuito de processamento de uma estação base (10, 130) que é configurada para operação em uma rede de comunicação celular, em que dispositivos de equipamento de usuário (20, 22) em uma célula servida pela estação base precisam ser sincronizados no uplink com a célula de modo a transmitir dados, e em que dispositivos de equipamento de usuário conectados de Controle de Recurso de Radio, RRC, podem ser mantidos sincronizados com a célula ou não sincronizados, em que a execução das instruções do programa configura o circuito de processamento da estação base a: fazer uma determinação (62, 72) sobre se uma condição de carga especificada dentro da célula servida pela estação base é satisfeita, com base na comparação de um número de dispositivos de equipamento de usuário conectados de RRC com um número limite específico de dispositivos; em resposta à determinação de se a condição de carga especificada dentro da célula é satisfeita, determinar (64, 74) se os dispositivos de equipamento de usuário conectados de RRC devem ser mantidos sincronizados no uplink com a célula, ou se os dispositivos de equipamento de usuário conectados de RRC devem ser autorizados a se tornarem não sincronizados no uplink e selecionar um valor para um parâmetro afetando a sincronização uplink de dispositivos de equipamento de usuário conectados de RRC servidos pela estação base, em que um primeiro valor é selecionado com base na determinação de que os dispositivos de equipamento de usuário conectados de RRC devem ser mantidos sincronizados no uplink, e um segundo valor é selecionado com base na determinação de que os dispositivos de equipamento de usuário conectados de RRC devem ser autorizados a tornarem-se não sincronizados no uplink; e transmitir (66, 76) o parâmetro compreendendo o valor selecionado a um ou mais dispositivos de equipamento de usuário conectados de RRC.

13. Método de operação de uma rede de comunicação celular, compreendendo pelo menos uma estação base (10, 12) e uma pluralidade de dispositivos de equipamento de usuário (20, 22), onde os dispositivos de equipamento de usuário (20, 22) em uma célula servida pela estação base precisam ser sincronizados no uplink com a célula para transmitir dados, e onde dispositivos de equipamento de usuário conectados de Controle de Recurso de Radio, RRC, podem ser mantidos sincronizados com a célula ou não sincronizados, caracterizado pelo fato de que compreende: fazer uma determinação (62, 72) sobre se uma condição de carga especificada dentro da célula servida pela estação base é satisfeita, com base na comparação de um número de dispositivos de equipamento de usuário conectados de RRC com um número limite específico de dispositivos; em resposta à determinação de se a condição de carga especificada dentro da célula é satisfeita, determinar (64, 74) se os dispositivos de equipamento de usuário conectados de RRC devem ser mantidos sincronizados no uplink com a célula, ou se os dispositivos de equipamento de usuário conectados de RRC devem ser autorizados a não se tornarem sincronizados no uplink e selecionar um valor para um parâmetro afetando a sincronização uplink de dispositivos de equipamento de usuário conectados de RRC servidos pela estação base, em que um primeiro valor é selecionado com base na determinação de que os dispositivos de equipamento de usuário conectados de RRC devem ser mantidos sincronizados no uplink, e um segundo valor é selecionado com base na determinação de que os dispositivos de equipamento de usuário conectados de RRC devem ser autorizados a tornarem-se não sincronizados no uplink; e transmitir (66, 76) o parâmetro compreendendo o valor selecionado a um ou mais dispositivos de equipamento de usuário conectados de RRC, e o método adicionalmente compreendendo: receber o parâmetro nos um ou mais dispositivos de equipamento de usuário conectados de RRC, e operar os um ou mais dispositivos de equipamento de usuário conectados de RRC em sincronização no uplink com a célula de acordo com o parâmetro recebido.

14. Método, de acordo com a reivindicação 13, caracterizado pelo fato de que o parâmetro compreende um valor de temporizador, e em que o primeiro valor é zero e o segundo valor é diferente de zero.

15. Rede de comunicação celular, compreendendo pelo menos uma estação base (10, 12) e uma pluralidade de dispositivos de equipamento de usuário (20, 22), onde dispositivos de equipamento de usuário (20, 22) em uma célula servida pela estação base precisam ser sincronizados no uplink com a célula para transmitir dados, e onde dispositivos de equipamento de usuário conectados de Controle de Recurso de Radio, RRC, podem ser mantidos sincronizados com a célula ou não sincronizados, a estação base sendo caracterizada pelo fato de que é configurada para: fazer uma determinação (62, 72) sobre se uma condição de carga especificada dentro da célula servida pela estação base é satisfeita, com base na comparação de um número de dispositivos de equipamento de usuário conectados de RRC com um número limite específico de dispositivos; em resposta à determinação de se a condição de carga especificada dentro da célula é satisfeita, determinar (64, 74) se dispositivos de equipamento de usuário conectados de RRC devem ser mantidos sincronizados no uplink com a célula, ou se dispositivos de equipamento de usuário conectados de RRC devem ser autorizados a não se tornarem sincronizados no uplink, e selecionar um valor para um parâmetro afetando a sincronização uplink de dispositivos de equipamento de usuário conectados de RRC servidos pela estação base, em que um primeiro valor é selecionado com base na determinação de que os dispositivos de equipamento de usuário conectados de RRC devem ser mantidos sincronizados no uplink, e um segundo valor é selecionado com base na determinação de que os dispositivos de equipamento de usuário conectados de RRC devem ser autorizados a tornarem-se não sincronizados no uplink; e transmitir (66, 76) o parâmetro compreendendo o valor selecionado a um ou mais dispositivos de equipamento de usuário conectados de RRC, e os dispositivos de equipamento de usuário sendo configurados para: receber o parâmetro, e operar em sincronização no uplink com a célula, de acordo com o parâmetro recebido.

16. Rede de comunicação celular, de acordo com a reivindicação 15, caracterizada pelo fato de que o parâmetro compreende um valor de temporizador, e em que o primeiro valor é zero e o segundo valor é diferente de zero.

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