BR112016030084B1

BR112016030084B1 - aparelho de processamento de ovos que compreende uma pluralidade de dispositivos de processamento de ovos configurados para interagir com um ovo de ave e um sistema de higienização em comunicação fluida com os dispositivos de processamento de ovos

Info

Publication number: BR112016030084B1
Application number: BR112016030084-0A
Authority: BR
Inventors: Thomas Matthew Hessler
Original assignee: Zoetis Services Llc
Priority date: 2014-07-09
Filing date: 2015-07-08
Publication date: 2021-02-09
Also published as: JP6566973B2; CA2952304A1; CN106659144A; US20160007575A1; EP3166399B1; CN106659144B; AU2015287888A1; MX2017000325A; JP2017523773A; ES2818088T3; RU2652123C9; WO2016007611A1; EP3166399A1; CN110612928B; CN110612928A; BR112016030084A2; RU2652123C1; AU2015287888B2; US9770014B2; CA2952304C

Abstract

SISTEMAS DE HIGIENIZAÇÃO PARA UM APARELHO DE PROCESSAMENTO DE OVOS E MÉTODO ASSOCIADO. A presente invenção refere-se a um aparelho de processamento de ovos (100). Tal aparelho inclui uma pluralidade de dispositivos de processamento de ovos (25) configurados para interagir com um ovo de ave (20). Um sistema de higienização está em comunicação fluida com os dispositivos de processamento de ovos (25). O sistema de higienização está configurado para distribuir fluido de higienização aos dispositivos de processamento de ovos (25) para higienização dos mesmos após a interação com um ovo (20). O sistema de higienização tem um conjunto de tubos de distribuição (200) sem válvula. Um método associado também é fornecido.

Description

CAMPO TÉCNICO

[0001] A presente divulgação refere-se, de modo geral, a dispositi vos e sistemas de processamento de ovos. Mais particularmente, a presente divulgação refere-se a um sistema de higienização para um sistema de processamento de ovos de aves capaz de higienizar uma pluralidade de dispositivos de processamento de ovos e um método associado.

ANTECEDENTES

[0002] Injeções de várias substâncias em ovos de aves têm sido empregadas para diminuir as taxas de mortalidade após eclosão, aumentar as taxas de crescimento potencial ou tamanho final do frango resultante e até mesmo influenciar a determinação de sexo do embrião. Similarmente, injeções de antígenos em ovos vivos foram empregadas para incubar várias substâncias usadas em vacinas as quais têm aplicações medicinais ou diagnósticas em seres humanos ou animais. Exemplos de substâncias que foram usadas, ou propostas, para injeção em ovos incluem vacinas, antibióticos e vitaminas. Além disso, a remoção de material de ovos de aves tem sido empregada para várias finalidades, tais como testagem e coleta de vacinas.

[0003] Os ovos de aves (daqui em diante "ovos") podem, tipica mente, ser inoculados em ou em torno do décimo oitavo dia de incubação usando sistemas de injeção em ovos. Tipicamente, os ovos são mantidos em prateleiras sobre suportes em carrinhos para incubação em incubadoras relativamente grandes. Em um momento selecionado, tipicamente aos dezoito dias de idade, um carrinho de ovos é removido da incubadora para fins de inoculação. Em alguns casos, todos os ovos são inoculados, incluindo ovos não viáveis. Em outros casos, no entanto, a separação de ovos não viáveis (principalmente ovos mortos, ovos apodrecidos, ovos vazios e ovos com espaços livres) e inoculação apenas dos ovos vivos pode ocorrer no décimo oitavo dia de incubação.

[0004] Convencionalmente, os dispositivos para injeção de materi al em ovos e para remover o material dos ovos são configurados para perfurar e introduzir um ovo ao longo de uma direção geralmente vertical. Os ovos são, em geral, posicionados em uma orientação em pé e vertical, com o eixo longitudinal do ovo substancialmente alinhado com a vertical. As técnicas de injeção em ovos incorporam uma introdução asséptica (estéril) de uma agulha e/ou perfurador através da casca de um ovo e subsequentemente através da membrana abaixo da extremidade cega de um ovo. A esterilidade da solução de injeção (diluente ou meio) deve ser mantida. A introdução de bactérias, micróbios, vírus e outros patógenos em um embrião em desenvolvimento pode ser letal, bem como causar crescimento e desenvolvimento reduzidos se o embrião sobreviver.

[0005] Tipicamente, os sistemas de injeção em ovos abordam a questão da invasão de patógenos através do uso de fluido de higieni- zação (por exemplo, uma solução de cloro tamponada) que banha vários componentes do dispositivo de injeção (por exemplo, a agulha e/ou perfurador) entre as injeções em ovos. A este respeito, o exterior e o interior (lúmen) dos dispositivos de injeção com agulha/perfurador podem ser lavados com fluido de higienização entre as injeções.

[0006] A Figura 1 ilustra um conjunto de tubos de distribuição 1 convencional implementado em um sistema de higienização para um sistema de injeção em ovos. O conjunto de tubos de distribuição 1 in- clui uma pluralidade de válvulas de retenção de fluido 5 acopladas a um tubo de distribuição superior 2. O fluido de higienização é fornecido a cada válvula de retenção de fluido 5. O fluido de higienização abre as válvulas de retenção de fluido 5 e enche cavidades adjacentes definidas dentro do tubo de distribuição superior 2. O ar é fornecido ao tubo de distribuição superior 2 a partir de ambas as extremidades através de conectores em "L" 7 e válvulas de retenção de ar 8. A pressão do ar empurra o fluido de higienização para baixo em uma pluralidade de trajetos de fluido na parte inferior de cada cavidade e o estende para o tubo de distribuição inferior 3 acoplado ao tubo de distribuição superior 2, de modo que o fluido de higienização seja distribuído a dispositivos individuais de injeção em ovos através de uma tubulação apropriada. As válvulas de retenção de fluido 5 impedem o refluxo de fluido para um tubo de distribuição divisório que fornece fluido para cada válvula de retenção de fluido 5 através de um conjunto de bomba.

[0007] Tais sistemas convencionais, no entanto, implementam sis temas de higienização complexos com válvulas e outros componentes que requerem esforços significativos de reparo e manutenção. Além disso, tais sistemas podem permitir variabilidade no volume de fluido de higienização fornecido a cada dispositivo de injeção.

[0008] Consequentemente, seria desejável fornecer um sistema de processamento de ovos capaz de minimizar a variação no volume de distribuição de fluido de higienização entre uma pluralidade de dispositivos individuais de injeção em ovos, ao mesmo tempo em que se reduz os esforços de reparo para manutenção de um sistema de higieni- zação do sistema de processamento de ovos de uma maneira funcional. Além disso, seria desejável fornecer um método associado que facilite um desempenho aprimorado em relação à administração de quantidades consistentes de fluido de higienização entre uma pluralidade de dispositivos de injeção em ovos individuais, bem como apri- morar a precisão de distribuição.

BREVE SUMÁRIO

[0009] As necessidades anteriores e outras são satisfeitas por as pectos da presente divulgação a qual, de acordo com um aspecto, fornece um aparelho de processamento de ovos que tem uma pluralidade de dispositivos de processamento de ovos configurados para interagir com um ovo de ave. Um sistema de higienização está em comunicação fluida com os dispositivos de processamento de ovos. O sistema de higienização está configurado para fornecer fluido de higienização aos dispositivos de processamento de ovos para higienização dos mesmos após interação com um ovo. O sistema de higienização tem um conjunto de tubos de distribuição sem válvula.

[00010] Outro aspecto fornece um método de distribuir fluido de hi- gienização para um aparelho de processamento de ovos. O método compreende fornecimento de fluido de higienização sob pressão a uma entrada de fluido de um conjunto de tubos de distribuição sem válvula em comunicação fluida com uma pluralidade de dispositivos de processamento de ovos. O método compreende ainda distribuição de fluido de higienização a uma pluralidade de saídas de fluido do conjunto de tubos de distribuição sem válvula, as saídas de fluido estando em comunicação fluida com respectivos dispositivos de processamento de ovos. O método compreende ainda distribuição de fluido de higi- enização aos dispositivos de processamento de ovos para higieniza- ção dos mesmos quando de interação com um ovo durante um evento de processamento de ovos.

[00011] Deste modo, vários aspectos da presente divulgação fornecem vantagens, conforme de outra forma detalhado aqui.

BREVE DESCRIÇÃO DOS DESENHOS

[00012] Tendo assim descrito várias modalidades da presente divulgação em termos gerais, referência será feita agora aos desenhos anexos, os quais não são necessariamente desenhados em escala e em que:

[00013] a Figura 1 é uma vista em perspectiva explodida parcial do conjunto de tubos de distribuição do estado da técnica implementado em um sistema de higienização para um aparelho de processamento de ovos;

[00014] a Figura 2 é uma vista lateral de um aparelho de processamento de ovos que tem um conjunto de cabeça de injeção;

[00015] a Figura 3 é uma vista ampliada de um dispositivo de injeção no conjunto de cabeça de injeção da Figura 2;

[00016] a Figura 4 é uma vista em perspectiva de um conjunto de tubos de distribuição para uso em um sistema de higienização de um aparelho de processamento de ovos de acordo com um aspecto da presente divulgação;

[00017] a Figura 5 é uma vista plana do conjunto de tubos de distribuição mostrado na Figura 4;

[00018] a Figura 6 é uma vista em perspectiva transversal do conjunto de tubos de distribuição mostrado na Figura 4;

[00019] a Figura 7 é uma vista em elevação seccional transversal do conjunto de tubos de distribuição mostrado na Figura 4;

[00020] a Figura 8 é uma vista lateral seccional transversal do conjunto de tubos de distribuição mostrado na Figura 4;

[00021] a Figura 9 é uma vista em perspectiva esquemática de uma cobertura de tubo de distribuição para um conjunto de tubos de distribuição de acordo com um aspecto da presente divulgação;

[00022] a Figura 10 é uma vista lateral da cobertura do tubo de distribuição ilustrada na Figura 9;

[00023] a Figura 11 é uma seção transversal da cobertura do tubo de distribuição ilustrado na Figura 10 tomada ao longo da linha 11-11;

[00024] a Figura 12 é uma vista em perspectiva esquemática de um corpo de tubos de distribuição para um conjunto de tubos de distribuição de acordo com um aspecto da presente divulgação;

[00025] a Figura 13 é uma vista plana do corpo de tubos de distribuição mostrado na Figura 12;

[00026] a Figura 14 é uma seção transversal do corpo de tubos de distribuição mostrado na Figura 13 tomada ao longo da linha 14-14;

[00027] a Figura 15 é uma vista em perspectiva esquemática de um conjunto de tubos de distribuição formado integralmente para uso em um sistema de higienização de um aparelho de processamento de ovos de acordo com um aspecto da presente divulgação; e

[00028] a Figura 16 é uma vista em perspectiva transversal de um conjunto de tubos de distribuição formado integralmente para uso em um sistema de higienização de um aparelho de processamento de ovos de acordo com um aspecto da presente divulgação.

DESCRIÇÃO DETALHADA DA DIVULGAÇÃO

[00029] Vários aspectos da presente divulgação serão agora descritos mais completamente daqui em diante com referência aos desenhos anexos nos quais alguns, mas não todos, os aspectos da divulgação são mostrados. Na verdade, a presente divulgação pode ser concretizada em muitas formas diferentes e não deve ser interpretada como limitada aos aspectos descritos aqui; em vez disso, estes aspectos são fornecidos para que a presente divulgação satisfaça os requisitos legais aplicáveis. Números similares se referem a elementos similares em um todo.

[00030] O termo "substância de tratamento" é usado aqui se referindo a uma substância que é injetada em um ovo para obter um resultado desejado. As substâncias de tratamento incluem, porém sem limitações, vacinas, antibióticos, vitaminas, vírus e substâncias imunomo- duladoras. As vacinas concebidas para uso em ovos para combater surtos de doenças aviárias em aves incubadas estão comercialmente disponíveis. Tipicamente, a substância de tratamento é dispersa em um meio fluido (por exemplo, um diluente de fluido ou emulsão) ou é um sólido dissolvido em um fluido ou uma partícula dispersa ou suspensa em um fluido.

[00031] Com referência à Figura 2, um aparelho de processamento de ovos 100 exemplificativo é ilustrado e inclui uma bandeja 15 para transportar ovos, uma base estacionária 16 e uma pluralidade de dispositivos de processamento de ovos 25 convencionais, tais como, por exemplo, dispositivos de injeção, que formam um conjunto de cabeça de processamento 30, com meios de distribuição de fluido, tais como lúmens ou agulhas, posicionados no mesmo de acordo com técnicas conhecidas. O aparelho de processamento de ovos 100 pode incluir um suporte e um conjunto transportador fornecido para mover a bandeja 15 de uma maneira automatizada através do aparelho de proces-samento de ovos 100 para uma posição de injeção. A bandeja 15 contém uma pluralidade de ovos 20 em uma posição substancialmente vertical. A bandeja 15 está configurada para permitir acesso externo a áreas predeterminadas dos ovos 20. Cada ovo é mantido pela bandeja 15 de modo que uma respectiva extremidade do mesmo esteja em alinhamento apropriado em relação a um correspondente dos dispositivos de processamento de ovos 25 à medida que o dispositivo de processamento de ovos 25 avança em direção à base 16 do aparelho. Conforme usado aqui, um "lúmen" é uma cavidade ou espaço aberto interno de um tubo o qual pode ser equipado por uma seringa ou agulha. Um lúmen para distribuição de uma substância de tratamento pode estar dentro de uma agulha ou entre uma agulha e uma manga ou guia externo. Vários lúmens podem ser formados dentro de uma única agulha, com as aberturas de saída posicionadas em diferentes locais sobre a agulha.

[00032] Cada um dos dispositivos de processamento de ovos 25 tem uma primeira e uma segunda extremidades opostas 26, 27. Os aparelhos de processamento de ovos 25 têm uma primeira posição estendida e uma segunda posição retraída. Quando de extensão do dispositivo de processamento de ovos 25, a primeira extremidade 26 é configurada para entrar em contato e repousar contra áreas predeterminadas da casca externa do ovo. Quando não se está injetando, os dispositivos de processamento de ovos 25 são retraídos para repousar uma distância predeterminada acima dos ovos e da base estacionária 16. Conforme mostrado na Figura 3, a segunda extremidade 27 do dispositivo de processamento de ovos 25 inclui uma primeira e uma segunda passagens de entrada 28, 29 as quais são configuradas para receber a tubagem, respectivamente, a partir dos meios de fornecimento de fluido tais como, por exemplo, câmaras de substâncias de tratamento. As substâncias de tratamento podem, então, ser distribuídas dentro da agulha ao longo de trajetos de distribuição separados, tais como o lúmen de uma agulha interna e o espaço entre a agulha interna e um perfurador guia. Por exemplo, a primeira passagem de entrada 28 pode ser acoplada a uma tubagem que fornece um fluido de higienização ao dispositivo de processamento de ovos 25, de modo que a agulha interna e/ou o perfurador guia possam ser banhados com fluido de higienização, enquanto que a segunda passagem de entrada 29 pode ser acoplada à tubagem que distribui uma substância de tratamento (por exemplo, uma vacina) ao dispositivo de processamento de ovos 25.

[00033] Com referência contínua à Figura 3, o dispositivo de processamento de ovos 25 ilustrado inclui um elemento de corpo 40 que tem porções de extremidade superior e inferior opostas 41, 43 recebidas dentro de uma abertura longitudinal alongada do conjunto de cabeça de processamento 30. O dispositivo de processamento de ovos 25 inclui um elemento de posicionamento de ovo, ou elemento de aco- plamento de ovo, na porção de extremidade 26, o qual está conectado de forma deslizante ao elemento de corpo 40 e inclui uma mola 42 para amortecer o acoplamento e manter o ovo no lugar durante o curso descendente do dispositivo de processamento de ovos 25. É fornecido um guia externo para perfurar a casca do ovo e uma agulha, então, se estende além do guia externo e para dentro dos compartimentos desejados do ovo. Os dispositivos de processamento de ovos 25 podem incluir válvulas de entrada configuradas para se conectar a uma fonte pneumática capaz de operar os dispositivos de processamento de ovos 25.

[00034] Embora os dispositivos de processamento de ovos descritos aqui em relação às Figuras 2 e 3 sejam dispositivos do tipo injeção, os dispositivos de processamento de ovos também podem ser dispositivos de amostragem que são configurados para extrair ou remover um material de amostra do ovo, incluindo remoção de porções internas do mesmo e/ou porções da casca do ovo.

[00035] O aparelho de processamento de ovos 100 pode incluir um sistema de higienização capaz de fornecer ou, de outro modo, distribuir fluido de higienização a vários componentes ou partes dos dispositivos de processamento de ovos 25, de modo que tais componentes ou partes dos mesmos possam ser higienizadas entre sequências de injeção (ou amostragem) para minimizar a contaminação cruzada de ovos subsequentes a serem processados pelos mesmos dispositivos de processamento de ovos 25. A higienização de um dispositivo de amostragem pode ser particularmente fornecida quando de extração de um material de amostra para análise na determinação de uma característica (por exemplo, sexo, saúde, etc.) do embrião. A este respeito, qualquer resíduo do material de amostra anterior pode comprometer a análise de ensaio do material de amostra subsequente.

[00036] De acordo com aspectos da presente divulgação, o sistema de higienização pode incluir um ou mais conjuntos de tubos de distribuição 200 capazes de fornecer ou distribuir fluido de higienização para os dispositivos de processamento de ovos 25 para higienizar vários componentes dos mesmos. Cada conjunto de tubos de distribuição 200 pode estar em comunicação fluida com um sistema de bomba capaz de fornecer fluido de higienização ao conjunto de tubos de distribuição a partir de um reservatório de fluido que contém fluido de higie- nização. A este respeito, o fluido de higienização pode ser fornecido sob pressão a cada conjunto de tubos de distribuição 200. O conjunto de tubos de distribuição 200 pode ser orientado ou configurado de qualquer maneira, sem efeito significativo sobre o desempenho em termos de precisão, volume de distribuição e reprodutibilidade.

[00037] Em alguns casos, o conjunto de tubos de distribuição 200 pode ser sem válvula. A este respeito, o conjunto de tubos de distribuição 200 pode ser configurado de maneira tal que válvulas (por exemplo, válvulas de retenção) não são fornecidas o que pode, desejavelmente, reduzir as necessidades de manutenção para manter o sistema de higienização funcionando adequadamente. Isto é, em alguns casos, o conjunto de tubos de distribuição 200 pode ser desprovido de quaisquer válvulas que afetam o fluxo de fluido através dos trajetos de fluido do conjunto de tubos de distribuição 200, de modo que nenhuma parte móvel é fornecida no conjunto de tubos de distribuição 200 de modo a distribuir fluido de higienização.

[00038] De acordo com um aspecto da presente divulgação, conforme ilustrado nas Figuras 4 a 14, o conjunto de tubos de distribuição 200 pode incluir uma cobertura de tubos de distribuição 202 e um corpo de tubos de distribuição 250. Em alguns casos, a cobertura de tubos de distribuição 202 e o corpo de tubos de distribuição 250 podem ser componentes distintos, os quais podem ser acoplados usando prendedores 50, os quais podem ser recebidos dentro de aberturas para prendedor apropriadas 52 definidas pela cobertura de tubos de distribuição 202 e o corpo de tubos de distribuição 250. Em outros casos, a cobertura de tubos de distribuição 202 e o corpo de tubos de distribuição 250 podem ser fornecidos como uma peça unitária integralmente formada.

[00039] De acordo com vários aspectos da presente divulgação, o conjunto de tubos de distribuição 200 pode incluir um canal de fluido principal 300 através do qual o fluido de higienização é dirigido. Em alguns casos, o canal de fluido principal 300 pode ser definido pela cobertura de tubos de distribuição 202. Em tais casos, o canal de fluido principal 300 pode se estender através da cobertura de tubos de distribuição 202, a partir de uma extremidade de cobertura proximal 206 até uma extremidade de cobertura distal 208. Em alguns casos, o canal de fluido principal 300 pode se estreitar a partir da extremidade de cobertura proximal 206 em direção à extremidade de cobertura distal 208. Em alguns casos, o canal de fluido principal 300 pode ter um formato cônico, de modo que sua circunferência diminua ao longo de um comprimento do mesmo a partir da extremidade de cobertura proximal 206 em direção à extremidade de cobertura distal 208.

[00040] O conjunto de tubos de distribuição 200 pode incluir uma pluralidade de canais de distribuição de fluido 350 em conexão fluida com o canal de fluido principal 300 e em conexão com o mesmo ou, de outro modo, ramificando a partir do mesmo em uma pluralidade de junções de fluido 375. Em alguns casos, os canais de distribuição de fluido 350 podem se estender perpendicularmente a partir do canal de fluido principal 300, de modo que um eixo longitudinal 302 do canal de fluido principal 300 seja perpendicular a um eixo central 352 de cada canal de distribuição de fluido 350.

[00041] Em alguns casos, os canais de distribuição de fluido 350 podem ser completamente definidos pelo corpo de tubos de distribui- ção 250. Em outros casos, conforme mostrado nas Figuras 4-8, a cobertura de tubos de distribuição 202 pode definir uma porção ou seção de cada canal de distribuição de fluido 350, além do corpo de tubos de distribuição 250 também definir uma porção ou seção dos canais de distribuição de fluido 350. Nestes casos, a cobertura de tubos de distribuição 202 e o corpo de tubos de distribuição 250 podem acoplar apropriadamente quando acoplados, de modo que as seções dos canais de distribuição de fluido 350 definidas pela cobertura de tubos de distribuição 202 estejam alinhadas nas junções de fluido 375 com as seções dos canais de distribuição de fluido 350 definidas pelo corpo de tubos de distribuição 250. O corpo de tubos de distribuição 250 pode definir uma pluralidade de recessos 215 configurados para receber um elemento de vedação 252 (por exemplo, anel em O) fornecido em uma pluralidade de pontos de acoplamento das seções dos canais de distribuição de fluido 350 conforme definido, respectivamente, pela cobertura de tubos de distribuição 202 e o corpo de tubos de distribuição 250.

[00042] Em alguns casos, os canais de distribuição de fluido 350 podem se estreitar a partir das junções de fluido 375 em direção a uma extremidade de corpo distal 254 do corpo de tubos de distribuição 250. Em outros casos, os canais de distribuição de fluido 350 podem se estreitar a partir de uma extremidade de corpo proximal 256 do corpo de tubos de distribuição 250 em direção à extremidade de corpo distal 254. Em alguns casos, os canais de distribuição de fluido 350 podem ser de formato cônico, de modo que a circunferência do mesmo diminua ao longo de um comprimento dos mesmos a partir da junção de fluido 375 (ou extremidade de corpo proximal 256) em direção à extremidade de corpo distal 254.

[00043] O conjunto de tubos de distribuição 200 pode incluir uma entrada de fluido 210 através da qual o fluido de higienização entra no conjunto de tubos de distribuição 200. Em alguns casos, a cobertura de tubos de distribuição 202 pode definir a entrada de fluido 210. Uma passagem de entrada de fluido 212 pode ser fornecida em comunicação fluida com a entrada de fluido 210. A passagem de entrada de fluido 212 pode ser configurada para receber a tubagem de uma forma vedante, de modo que o fluido de higienização possa ser fornecido ao conjunto de tubos de distribuição 200. Em alguns casos, a passagem de entrada de fluido 212 pode ser fornecida como parte de um conector 220 capaz de ser acoplado à cobertura de tubos de distribuição 202. O conector de entrada 220 pode incluir uma porção roscada, de modo que o conector de entrada 220 possa ser parafusado na conexão com a cobertura de tubos de distribuição 202 na entrada de fluido 210. Em tais casos, a entrada de fluido 210 ou outra porção da cobertura de tubos de distribuição 202 pode, correspondentemente, ser roscada, de modo que o conector de entrada 220 possa ser fixado à mesma de maneira estanque.

[00044] O conjunto de tubos de distribuição 200 pode incluir uma pluralidade de canais de saída 260 que se estendem a partir de ou, de outro modo, se ramifica a partir dos canais de distribuição de fluido 350. Em alguns casos, os canais de saída 260 podem se estender perpendicularmente a partir dos respectivos canais de distribuição de fluido 350, de modo que o eixo central 352 do canal de distribuição de fluido 350 seja perpendicular a um eixo longitudinal 380 de cada canal de saída 260. Os canais de saída 260 podem ser espaçados de forma equidistante uns dos outros ao longo de um comprimento dos canais de distribuição de fluido 350. Cada canal de saída 260 pode estar em comunicação com uma saída de fluido 258 a qual, em alguns casos, pode ser definida pelo corpo de tubos de distribuição 250.

[00045] Uma passagem de saída de fluido 272 pode ser fornecida em comunicação fluida com a saída de fluido 258. A passagem de sa- ída de fluido 272 pode ser configurada para receber a tubagem de uma maneira vedante, de modo que o fluido de higienização possa ser fornecido a partir do conjunto de tubos de distribuição 200 para os dispositivos de processamento de ovos 25. Em alguns casos, a passagem de saída de fluido 272 pode ser fornecida como parte de um conector de saída 270 capaz de ser acoplado ao corpo de tubos de distribuição 250. O conector de saída 270 pode incluir uma porção roscada, de modo que o conector de saída 270 possa ser parafusado na conexão com a saída de fluido 258 ou outra porção do corpo de tubos de distribuição 250 pode, correspondentemente, ser roscada, de modo que o conector de saída 270 possa ser fixado à mesma de maneira estanque.

[00046] De acordo com alguns aspectos da presente divulgação, conforme ilustrado nas Figuras 15 e 16, o conjunto de tubos de distribuição 200 pode ser formado integralmente como uma peça unitária. A cobertura de tubos de distribuição 202 e o corpo de tubos de distribuição 250 podem ser, neste caso, uma única peça de trabalho 600 formada integralmente. Em alguns casos, a passagem de entrada de fluido 212 e a passagem de saída de fluido 272 podem ser fornecidas integralmente, de modo que não são necessários conectores separados para fornecer um meio de ligação para a respectiva tubagem. No entanto, em alguns casos, alguns componentes do conjunto de tubos de distribuição podem ser fornecidos separadamente como componentes distintos tais como, por exemplo, o conector de entrada 220 e o conector de saída 270, enquanto que outros componentes podem ser inte-gralmente formados.

[00047] O conjunto de tubos de distribuição 200 pode ser configurado e dimensionado para distribuir uma quantidade predeterminada e repetida de fluido de higienização após cada evento de processamento de ovos (injeção ou amostragem). Tal configuração pode, vantajosa- mente, reduzir a variabilidade em um volume de distribuição em uma posição individual para qualquer dado dispositivo de processamento de ovos 25. Isto é, o conjunto de tubos de distribuição 200 pode reduzir a variabilidade no volume de fluido de higienização distribuído a um dispositivo de processamento de ovos 25 individual após cada evento de processamento de ovos. A este respeito, cada dispositivo de processamento de ovos 25 pode receber um volume reproduzível de fluido de higienização de modo a assegurar uma higienização adequada do mesmo. Tal reprodutibilidade em volumes relativamente pequenos (tipicamente distribuição em um volume de distribuição alvo em alguma coisa na faixa entre cerca de 200 microlitros e cerca de 300 micro- litros de fluido de higienização em cada dispositivo de processamento de ovos 25 por evento de processamento de ovos) pode conferir vantagens significativas no desempenho global do aparelho de processamento de ovos 100.

[00048] Os trajetos de fluido do conjunto de tubos de distribuição 200, conforme definido pelo canal de fluido principal 300, canais de distribuição de fluido 350 e canais de saída 260, podem ser configurados para fornecer um volume de distribuição igual a cada saída de fluido 258. A este respeito, a geometria do trajeto de fluido pode ser moldada para controlar e minimizar variações de pressão o que, por sua vez, minimiza a variação no volume de fluido de higienização distribuído a partir de cada saída de fluido 258.

[00049] De acordo com uma modalidade particular da presente divulgação, conforme ilustrado nas Figuras 4-14, o conjunto de tubos de distribuição pode ser dimensionado para minimizar a queda de pressão à medida que o fluido de higienização é distribuído a partir das saídas de fluido 258. O grau até o qual o canal de fluido principal 300 afunila em um ângulo de afunilamento 400 pode estar entre cerca de 0,5° e 1,5° e, de preferência, cerca de 1° em relação ao eixo longitudi nal 302. Um diâmetro inicial 405 do canal de fluido principal 300 pode estar entre cerca de 0,22 polegadas e cerca de 0,23 polegadas e, de preferência, cerca de 0,224 polegadas. Em alguns casos, o canal de fluido principal 300 pode começar a se afunilar em ou em torno do canal de distribuição de fluido 350 mais próximo da entrada de fluido 210, conforme mostrado na Figura 11, onde o canal de fluido principal 300 começa a se afunilar em ou em torno da interseção do eixo longitudinal 302 e do eixo central 352 do canal de distribuição de fluido 350 mais próximo da entrada de fluido 210. Um comprimento do canal de fluido principal 300 pode ser cerca de 4 polegadas. Os canais de distribuição de fluido 350 podem estar espaçados ao longo do canal de fluido principal 300 em torno de 0,7 polegadas uns dos outros. Em al-guns casos, o canal de distribuição de fluido 350 mais afastado da entrada de fluido 210 pode estar posicionado antes ou afastado de uma extremidade 325 do canal de fluido principal 300.

[00050] O grau até o qual cada canal de distribuição de fluido 350 diminui em um ângulo de afunilamento 500 pode estar entre cerca de 0,4° e 1,4° e, de preferência, cerca de 0,9°, em relação ao eixo central 352. Um diâmetro inicial 505 de cada canal de distribuição de fluido 350 pode estar entre cerca de 0,14 polegada e cerca de 0,15 polegada e, de preferência, cerca de 0,144 polegada. Em alguns casos, cada canal de distribuição de fluido 350 pode começar a se afunilar em ou em torno do canal de saída 260 mais próximo da respectiva junção de fluido 375, conforme mostrado na Figura 14, onde o canal de distribuição de fluido 350 começa a se afunilar em ou em torno da interseção do eixo central 352 com o eixo longitudinal do canal de saída 260 mais próximo da junção de fluido 375. Um comprimento de cada canal de distribuição de fluido 350 pode variar em virtude do afunilamento do canal de fluido principal 300. A este respeito, o comprimento dos canais de distribuição de fluido podem variar entre cerca de 3,63 polega-das e cerca de 3,75 polegadas.

[00051] Os canais de saída 260 podem estar espaçados ao longo do canal de distribuição de fluido 350 em torno de 0,525 polegadas uns dos outros. Em alguns casos, cada canal de saída 260 mais afastado da respectiva junção de fluido 375 pode estar posicionado antes ou afastado de uma extremidade 355 do respectivo canal de distribuição de fluido 350. Os canais de saída 260 podem ter um diâmetro entre cerca de 0,055 polegada e cerca de 0,065 polegada e, de preferência, cerca de 0,060 polegada.

[00052] O teste foi conduzido em um conjunto de tubos de distribuição protótipo 200 que tem dezesseis saídas de fluido 258, conforme similarmente mostrado na Figura 16. Três distribuições consecutivas foram avaliadas para determinar um volume de distribuição mínimo, um volume de distribuição máximo e um volume de distribuição médio. A Tabela 1 apresenta os resultados deste teste. O conjunto de tubos de distribuição nesta fase de teste foi invertido, com uma altura de cabeça de 10 polegadas.TABELA 1

[00053] A partir da Tabela 1, é fornecido na Tabela 2 um sumário dos dados relacionados ao teste. TABELA 2

[00054] Para comparar o efeito da orientação ou altura da cabeça do conjunto de tubos de distribuição 200, foi realizado um segundo conjunto de testes, com os resultados mostrados na Tabela 3. O conjunto de tubos de distribuição nesta fase de teste não foi invertido, com uma altura de cabeça de zero polegada.TABELA 3

[00055] A partir da Tabela 3, é fornecido na Tabela 4 um sumário dos dados relacionados ao teste.TABELA 4

[00056] A Tabela 5 mostra uma comparação entre o sumário dosdados de teste apresentados nas Tabelas 2 e 4.TABELA 5

[00057] Muitas modificações e outros aspectos da presente divul-gação apresentados aqui virão à mente daqueles versados na técnica à qual a presente divulgação pertence tendo o benefício dos ensinamentos apresentados nas descrições anteriores e nos desenhos associados. Consequentemente, deve ser entendido que a presente divulgação não se limita aos aspectos específicos descritos e que modificações e outros aspectos se destinam a ser incluídos no âmbito das reivindicações anexas. Embora termos específicos sejam empregados aqui, eles são usados em um sentido genérico e descritivo apenas, e não para fins de limitação.

Claims

1. Aparelho de processamento de ovos (100), que compreende: uma pluralidade de dispositivos de processamento de ovos (25) configurados para interagir com um ovo de ave; e um sistema de higienização em comunicação fluida com os dispositivos de processamento de ovos (25), o sistema de higienização sendo configurado para fornecer fluido de higienização aos dispositivos de processamento de ovos (25) para higienização dos mesmos após interação com um ovo, o sistema de higienização caracterizado pelo fato de que um conjunto de tubos de distribuição sem válvula (200) que compreende: uma entrada de fluido (210); uma pluralidade de saídas de fluido (258), cada saída de fluido (258) estando em comunicação fluida com uma pluralidade de saídas de fluido (258) em comunicação fluida com um respectivo aparelho de processamento de ovos (25), uma cobertura de tubos de distribuição (202) definindo um canal de fluido principal (300) em comunicação fluida com a entrada de fluido (210) e afunilando a partir da entrada de fluido; um corpo de tubos de distribuição (250) operativamente acoplados à cobertura de tubos de distribuição (202) e definindo uma pluralidade de canais de distribuição de fluido (350) em comunicação fluida com o de canal de fluido principal (350) que se estendem a partir do mesmo, cada canal de distribuição de fluido (350) tendo uma pluralidade de canais de saída (260) que se estendem a partir do mesmo, de modo que cada canal de distribuição de fluido (350) esteja em comunicação fluida com as respectivas saídas de fluido (258), em que os canais de saída (260) são espaçados ao longo dos canais de distribuição (350); e em que cada canal de distribuição de fluido (350) se ramifica a partir do canal de fluido principal (300) em uma respectiva junção de fluido (375) e ainda em que cada canal de distribuição de fluido (350) se afunila a partir da respectiva junção de fluido (375).

2. Aparelho de processamento de ovos, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que o conjunto de tubos de distribuição sem válvula (200) é configurado para fornecer um volume de distribuição médio entre 0,25 mililitros e 0,26 mililitros entre os dis-positivos de processamento de ovos (25).

3. Aparelho de processamento de ovos, de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que o conjunto de tubos de distribuição sem válvula (200) é configurado para manter uma faixa de volume médio de distribuição de 0,001 mililitros a 0,002 mililitros entre os dispositivos de processamento de ovos (25).