BR112016003177B1 - Aparelho e método para processar termicamente um elemento de impressão de imagem em relevo - Google Patents

Aparelho e método para processar termicamente um elemento de impressão de imagem em relevo Download PDF

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Abstract

aparelho para processamento térmico de elementos de impressão flexográfica um aparelho para processar termicamente um elemento de impressão de imagem em relevo e um método de usar o mesmo são descritos. o elemento de impressão compreende pelo menos uma camada de fotopolímero e é exposto seletivamente à radiação actínica para ligar de forma cruzada partes da pelo menos uma camada de fotopolímero. o aparelho compreende: (a) dispositivo para suportar o elemento de impressão; (b) dispositivo de aquecimento para derreter ou amolecer partes não ligadas de forma cruzada da pelo menos uma camada de fotopolímero; (c) pelo menos um rolo giratório que é capaz de levar um material de borrar para contato com a pelo menos uma camada de fotopolímero para remover as partes não ligadas de forma cruzada derretidas ou amolecidas da pelo menos uma camada de fotopolímero; e (d) um elemento arranjado adjacente ao pelo menos um rolo giratório para remover fotopolímero não ligado de forma cruzada permanecendo sobre uma superfície do pelo menos um rolo giratório após a etapa c). o aparelho alternativamente pode ser operado sem um material de borrar.

Description

CAMPO DA INVENÇÃO
[001] A presente invenção diz respeito de uma maneira geral a um aparelho para processamento térmico de elementos de impressão flexográfica e a um método de usar o mesmo.
ANTECEDENTES DA INVENÇÃO
[002] Flexografia é um método de impressão que é usado comumente para impressões de alto volume. Flexografia é empregada para imprimir em uma variedade de substratos tais como papel, papelão, placa corrugada, películas, lâminas delgadas e laminados. Jornais e sacos de mercearia são exemplos proeminentes. Superfícies grosseiras e películas estiradas podem ser impressas economicamente somente por meio de flexografia. Placas de impressão flexográfica são placas com relevos com elementos de imagem elevados acima de áreas abertas. Tais placas oferecem diversas vantagens para a impressora, baseadas principalmente na sua durabilidade e na facilidade com a qual elas podem ser feitas.
[003] Uma peça em forma bruta de impressão flexográfica típica tal como entregue por seu fabricante é um artigo de múltiplas camadas feito de, em ordem, uma camada de reforço ou de suporte, uma ou mais camadas de fotopolímero não exposto (não curado), uma camada de proteção ou película de deslizamento e uma lâmina de cobertura.
[004] A uma ou mais camadas de fotopolímero não expostas podem incluir qualquer um dos fotopolímeros, monômeros, iniciadores, diluentes reativos ou não reativos, tintas e materiais de enchimento conhecidos. O termo “fotocurável” se refere a uma composição sólida que passa por polimerização, ligação cruzada ou qualquer outra reação de cura ou endurecimento em resposta à radiação actínica com o resultado de que as partes não expostas do material podem ser separadas e removidas seletivamente das partes expostas (curadas) para formar um padrão tridimensional ou de relevo de material curado. Materiais fotocuráveis preferidos incluem um composto elastomérico, um composto insaturado etilenicamente tendo pelo menos um grupo etileno terminal, e um fotoiniciador. Materiais fotocuráveis exemplares são revelados nos pedidos de patente europeus 0 456 336 A2 e 0 640 878 A1 para Goss e outros, patente britânica 1.366.769, patente US 5.223.375 para Berrier e outros, patente US 3.867.153 para MacLahan, patente US 4.264.705 para Allen, patentes US 4.323.636, 4.323.637, 4.369.246 e 4.423.135, todas para Chen e outros, patente US 3.265.765 para Holden e outros, patente US 4.320.188 para Heinz e outros, patente US 4.427.759 para Gruetzmacher e outros, patente US 4.622.088 para Min, e na patente US 5.135.827 para Bohm e outros, cuja matéria em questão de cada um dos quais está incorporada a este documento na sua totalidade pela referência. Se uma segunda camada fotocurável for usada, isto é, uma camada de sobrecobertura, ela tipicamente é disposta sobre a primeira camada e é similar em composição.
[005] Os materiais de fotopolímero de uma maneira geral se ligam de forma cruzada (curam) e endurecem em pelo menos uma região de comprimento de onda actínica. Tal como usado neste documento, radiação actínica é radiação capaz de efetuar uma mudança química em um meio exposto. Radiação actínica inclui, por exemplo, luz amplificada (por exemplo, laser) e não amplificada, particularmente nas regiões de UV e de comprimento de onda infravermelha. Regiões de comprimentos de ondas actínicas preferidas são de cerca de 250 nm a cerca de 450 nm, mais preferivelmente de cerca de 300 nm a cerca de 400 nm. Uma fonte de radiação actínica adequada é uma lâmpada UV, contudo outras fontes de uma maneira geral são conhecidas para os versados na técnica.
[006] Embora elementos de impressão de fotopolímero tipicamente sejam usados na forma de lâmina “plana”, existem aplicações e vantagens particulares para usar o elemento de impressão em uma forma cilíndrica contínua, tal como uma luva de fotopolímero “contínua em sua forma completa” (CITR). Luvas CITR têm aplicações na impressão de projetos contínuos tais como em papel de parede, papel de decoração e de presente. Uma luva de fotopolímero CITR típica de uma maneira geral compreende um carregador de luva (camada de suporte) e pelo menos uma camada fotocurável não exposta em cima da camada de suporte.
[007] Um elemento de impressão flexográfica é produzido de uma peça em forma bruta de impressão de fotopolímero por meio de imageamento da peça em forma bruta de impressão de fotopolímero para produzir uma imagem em relevo na superfície do elemento de impressão. Isto de uma maneira geral é executado ao expor seletivamente o material fotocurável à radiação actínica, cuja exposição age para endurecer ou ligar de forma cruzada o material fotocurável nas áreas irradiadas. As áreas que não são expostas à radiação actínica podem então ser removidas em uma etapa subsequente.
[008] O elemento de impressão é exposto seletivamente à radiação actínica em um de diversos modos relacionados. Em uma primeira alternativa, um negativo fotográfico com áreas transparentes e áreas substancialmente opacas é usado para bloquear seletivamente a transmissão de radiação actínica para o elemento de placa de impressão. Em uma segunda alternativa, a camada de fotopolímero não exposta é revestida com uma camada (substancialmente) opaca à radiação actínica que é sensível à ablação a laser. Um laser é então usado para remover áreas selecionadas da camada opaca à radiação actínica criando um negativo no local. Esta prática é bem conhecida na técnica, e é descrita, por exemplo, nas patentes US 5.262.275 e 6.238.837 para Fan, e na patente US 5.925.500 para Yang e outros, cuja matéria em questão de cada uma está incorporada a este documento pela referência na sua totalidade. Em uma terceira alternativa, um feixe focalizado de radiação actínica é usado para expor seletivamente o fotopolímero. Qualquer um destes métodos alternativos é aceitável, com os critérios sendo a capacidade para expor seletivamente o fotopolímero à radiação actínica para desse modo curar seletivamente partes do fotopolímero.
[009] Quaisquer fontes convencionais de radiação actínica podem ser usadas para a etapa de exposição. Fontes visíveis ou de UV adequadas incluem arcos de carbono, arcos de vapor de mercúrio, lâmpadas fluorescentes, unidades de flash de elétrons, unidades de feixes de elétrons e lâmpadas de inundação fotográficas, a título de exemplo e não de limitação.
[010] Após imageamento, o elemento de impressão fotossensível é processado ou “desenvolvido” para remover partes não curadas (isto é, não ligadas de forma cruzada) da camada de fotopolímero, sem perturbar as partes curadas da camada de fotopolímero, para produzir a imagem em relevo na superfície do elemento de impressão. Métodos típicos de desenvolvimento incluem lavagem com vários solventes ou água, frequentemente com uma escova. Outras possibilidades para desenvolvimento incluem desenvolvimento térmico ou o uso de uma faca de ar.
[011] É muito desejável na indústria de impressão flexográfica eliminar a necessidade de processamento químico de elementos de impressão ao desenvolver imagens em relevo, a fim de ir da placa para a prensa mais rapidamente. Assim, processos têm sido desenvolvidos pelos quais placas de impressão de fotopolímero são preparadas usando calor e a temperatura de fusão diferencial entre fotopolímero curado e não curado é usada para desenvolver a imagem latente. Os parâmetros básicos deste processo são conhecidos, tais como descritos nas patentes US 7.122.295, 6.773.859, 5.279.697, 5.175.072 e 3.264.103, nas publicações de patente US divulgadas U.S. 2006/0124009 e U.S. 2010/0119978, e na WO 01/88615, WO 01/18604, e na EP 1239329, cujos preceitos de cada uma estão incorporados a este documento pela referência nas suas totalidades. Estes processos permitem a eliminação de solventes de desenvolvimento e dos longos tempos de secagem de placa necessários para remover o solvente. A velocidade e eficiência do processo permitem uso do processo na fabricação de placas flexográficas para imprimir jornais e outras publicações onde baixos tempos de execução do serviço e alta produtividade são importantes.
[012] A composição do fotopolímero é de tal maneira que existe uma diferença substancial no comportamento do polímero curado e não curado quando submetido ao calor. É precisamente esta diferença que permite a criação de uma imagem no fotopolímero curado quando aquecido. O fotopolímero não curado (isto é, as partes da camada de fotopolímero não contactadas pela radiação actínica) funde ou amolece substancialmente enquanto o fotopolímero curado permanece sólido e intacto na temperatura escolhida para processamento térmico. Assim, a diferença em comportamento permite que o fotopolímero não curado seja removido seletivamente, criando desse modo uma imagem.
[013] O elemento de impressão é aquecido para uma temperatura suficiente para efetuar derretimento ou amolecimento por meio de condução, convecção ou por outro método de aquecimento tal como é conhecido na técnica. Por exemplo, o elemento de impressão pode ser aquecido para uma temperatura de pelo menos cerca de 70 °C, mais tipicamente entre cerca de 120 °C a cerca de 200 °C. A temperatura exata dependerá das propriedades do fotopolímero particular sendo usado. Entretanto, dois fatores primários de uma maneira geral são considerados ao determinar a temperatura de desenvolvimento: 1) A temperatura de desenvolvimento preferivelmente é estabelecida entre a temperatura de derretimento ou amolecimento do fotopolímero não curado na extremidade inferior e a temperatura de derretimento ou amolecimento do fotopolímero curado na extremidade superior. Isto permitirá remoção seletiva do fotopolímero, criando desse modo a imagem; e 2) Quanto maior a temperatura de desenvolvimento tanto menor será o tempo de processo. Entretanto, a temperatura de desenvolvimento não deve ser tão alta a ponto de degradar o fotopolímero curado. A temperatura deve ser suficiente para derreter ou amolecer substancialmente o fotopolímero não curado, permitindo desse modo que ele seja removido.
[014] Uma vez que o elemento de impressão tenha sido aquecido, fotopolímero não curado pode ser derretido ou removido. O elemento de impressão aquecido é colocado em contato com um material que absorverá ou removerá de outro modo o fotopolímero não curado amolecido ou derretido. Este processo de remoção de uma maneira geral é referido como “mata-borrão” e tipicamente é executado usando um tecido de material absorvente. Material tecido ou não tecido pode ser usado e o material pode ser à base de polímero ou papel, contanto que o material seja capaz de suportar as temperaturas de operação envolvidas. Mata- borrão é executado usando um ou mais roletes para colocar em contato o material de mata-borrão e o elemento de placa de impressão aquecido.
[015] A camada de fotopolímero não curado é aquecida por meio de condução, convecção ou por outro método de aquecimento para uma temperatura suficiente para efetuar derretimento. Ao manter contato mais ou menos íntimo do material de folha absorvente com a camada fotocurável, uma transferência do fotopolímero não curado da camada de fotopolímero para o material de folha absorvente acontece. Enquanto ainda na condição aquecida, o material de folha absorvente é separado da camada de fotopolímero curado em contato com a camada de suporte para revelar a estrutura de relevo. Após resfriamento, a placa de impressão flexográfica resultante pode ser montada em um cilindro de placa de impressão.
[016] Mediante conclusão da etapa de desenvolvimento, o elemento de placa de impressão opcionalmente, mas preferivelmente, é exposto posteriormente à radiação actínica adicional e/ou destacado. O elemento de impressão pode então ser resfriado e está pronto para uso.
[017] Um aparelho típico para desenvolvimento termicamente (também conhecido como processamento térmico) compreende: a) Dispositivo para suportar o elemento de impressão flexográfica; b) Dispositivo de aquecimento para amolecer ou derreter fotopolímero não ligado de forma cruzada na superfície imageada e exposta do elemento de impressão flexográfica; c) Pelo menos um rolo que é capaz de levar um material de mata-borrão para contato com a superfície do elemento de impressão flexográfica para remover o fotopolímero não ligado de forma cruzada amolecido ou derretido na superfície do elemento de impressão flexográfica; e d) Dispositivo para manter o contato entre o pelo menos um rolo e a superfície do elemento de impressão flexográfica.
[018] A publicação de patente US 2010/0119978 para Vest e a publicação de patente US 2006/0124009 para Markhart, cuja matéria em questão de cada uma está incorporada a este documento na sua totalidade pela referência, descrevem aparelhos de desenvolvimento térmico em que o elemento de impressão é aquecido para uma temperatura suficiente para seletivamente derreter ou amolecer as partes não curadas da pelo menos uma camada de fotopolímero de tal maneira que o fotopolímero não curado amolecido ou derretido fica removível do elemento de impressão ao colocar o elemento de impressão aquecido em contato com um material de mata-borrão.
[019] Um problema que pode surgir em processamento térmico é que o material de mata-borrão pode não remover todo o fotopolímero não curado. Vários métodos foram usados anteriormente para impedir acumulação de material de fotopolímero não curado sobre a superfície do rolo quente. Por exemplo, o rolo quente pode ser coberto com um revestimento não aderente para impedir que fotopolímero não curado grude ao rolo quente, o rolo quente pode ser submetido a ciclos periódicos de rotação invertida contra um mata-borrão estacionário, ou o rolo quente pode ser limpado manualmente por meio de limpeza mecânica (isto é, abrasivos), uso de uma solução de limpeza de produto químico, ou ambos. Entretanto, tanto o uso de ciclos periódicos de rotação invertida quanto a limpeza manual do rolo quente exigem que o processador térmico seja removido de linha para limpeza. Além disso, se o rolo quente estiver coberto com um revestimento não aderente, o revestimento não aderente eventualmente pode desgastar, especialmente nas temperaturas elevadas do processador térmico, e interromper trabalho.
[020] Assim, permanece uma necessidade na técnica para um processador de desenvolvimento térmico aperfeiçoado que inclua um dispositivo aperfeiçoado para limpar o rolo quente e que supere as deficiências da técnica anterior.
SUMÁRIO DA INVENÇÃO
[021] É um objetivo da presente invenção fornecer um aparelho de desenvolvimento térmico aperfeiçoado.
[022] É um outro objetivo da presente invenção fornecer um aparelho de desenvolvimento térmico aperfeiçoado tendo um mecanismo de limpeza aperfeiçoado para impedir acumulação de material de fotopolímero não curado sobre uma superfície do rolo quente.
[023] É ainda um outro objetivo da presente invenção fornecer um aparelho de desenvolvimento térmico aperfeiçoado que não exija o uso de um material de mata-borrão.
[024] Para esse fim, em uma modalidade, a presente invenção diz respeito de uma maneira geral a um aparelho para processar termicamente um elemento de impressão de imagem em relevo, em que o elemento de impressão de imagem em relevo compreende pelo menos uma camada de fotopolímero, e em que o elemento de impressão de imagem em relevo é exposto seletivamente à radiação actínica para ligar de forma cruzada partes da pelo menos uma camada de fotopolímero, enquanto que partes da pelo menos uma camada de fotopolímero não são expostas à radiação actínica e não são ligadas de forma cruzada, o aparelho compreendendo: a) dispositivo para suportar o elemento de impressão de imagem em relevo; b) dispositivo de aquecimento para derreter ou amolecer partes não ligadas de forma cruzada da pelo menos uma camada de fotopolímero; c) pelo menos um rolo giratório que é capaz de levar um material de mata- borrão para contato com a pelo menos uma camada de fotopolímero para remover as partes não ligadas de forma cruzada derretidas ou amolecidas da pelo menos uma camada de fotopolímero, em que um estreitamento é formado entre o dispositivo para suportar o elemento de impressão de imagem em relevo e o pelo menos um rolo giratório, em que, à medida que o pelo menos um rolo giratório gira em contato com o elemento de impressão de imagem em relevo, partes não ligadas de forma cruzada derretidas ou amolecidas da pelo menos uma camada de fotopolímero são transferidas do elemento de impressão de imagem em relevo para o material de mata-borrão; d) um elemento arranjado adjacente ao pelo menos um rolo giratório para remover fotopolímero não ligado de forma cruzada permanecendo sobre uma superfície do pelo menos um rolo giratório após a etapa c).
[025] Em uma outra modalidade, a presente invenção diz respeito de uma maneira geral a um aparelho para processar termicamente um elemento de impressão de imagem em relevo, em que o elemento de impressão de imagem em relevo compreende pelo menos uma camada de fotopolímero, e em que o elemento de impressão de imagem em relevo é exposto seletivamente à radiação actínica para ligar de forma cruzada partes da pelo menos uma camada de fotopolímero, enquanto que partes da pelo menos uma camada de fotopolímero não são expostas à radiação actínica e não são ligadas de forma cruzada, o aparelho compreendendo: a) dispositivo para suportar o elemento de impressão de imagem em relevo; b) dispositivo de aquecimento para derreter ou amolecer partes não ligadas de forma cruzada da pelo menos uma camada de fotopolímero; c) pelo menos um rolo giratório arranjado adjacente ao dispositivo para suporte do elemento de impressão de imagem em relevo para remover partes não ligadas de forma cruzada derretidas ou amolecidas da pelo menos uma camada de fotopolímero, em que um estreitamento é formado entre o dispositivo para suportar o elemento de impressão de imagem em relevo e o pelo menos um rolo giratório, em que, à medida que o pelo menos um rolo giratório gira em contato com o elemento de impressão de imagem em relevo, partes não ligadas de forma cruzada derretidas ou amolecidas da pelo menos uma camada de fotopolímero são transferidas do elemento de impressão de imagem em relevo para uma superfície do pelo menos um rolo giratório; d) um dispositivo de raspagem, arranjado adjacente ao pelo menos um rolo giratório em um ponto após o estreitamento, para raspar as partes não ligadas de forma cruzada derretidas ou amolecidas transferidas da pelo menos uma camada de fotopolímero da superfície do pelo menos um rolo giratório; e e) um recipiente para resíduos arranjado para conter o fotopolímero não ligado de forma cruzada raspado da superfície do pelo menos um rolo giratório.
DESCRIÇÃO RESUMIDA DOS DESENHOS
[026] Para um entendimento mais completo da invenção, referência é feita para a descrição a seguir considerada em conexão com as figuras anexas, nas quais: A figura 1 representa um aparelho para processar termicamente um elemento de impressão de imagem em relevo de acordo com uma modalidade da presente invenção.
[027] A figura 2 representa recursos adicionais do aparelho mostrado na figura 1.
[028] A figura 3 representa um aparelho para processar termicamente um elemento de impressão de imagem em relevo de acordo com uma outra modalidade da presente invenção.
[029] A figura 4 representa recursos adicionais do aparelho mostrado na figura 3.
[030] Também, embora nem todos os elementos possam estar identificados em cada figura, todos os elementos com o mesmo número de referência indicam partes similares ou idênticas.
DESCRIÇÃO DETALHADA DAS MODALIDADES PREFERIDAS
[031] Em uma modalidade, a presente invenção diz respeito de uma maneira geral a um aparelho para processar termicamente um elemento de impressão de imagem em relevo, em que o elemento de impressão de imagem em relevo compreende pelo menos uma camada de fotopolímero, e em que o elemento de impressão de imagem em relevo é exposto seletivamente à radiação actínica para ligar de forma cruzada partes da pelo menos uma camada de fotopolímero, enquanto que partes da pelo menos uma camada de fotopolímero não são expostas à radiação actínica, e não são ligadas de forma cruzada, o aparelho compreendendo: a) dispositivo para suportar o elemento de impressão de imagem em relevo; b) dispositivo de aquecimento para derreter ou amolecer partes não ligadas de forma cruzada da pelo menos uma camada de fotopolímero; c) pelo menos um rolo giratório que é capaz de levar um material de mata- borrão para contato com a pelo menos uma camada de fotopolímero para remover as partes não ligadas de forma cruzada derretidas ou amolecidas da pelo menos uma camada de fotopolímero, em que um estreitamento é formado entre o dispositivo para suportar o elemento de impressão de imagem em relevo e o pelo menos um rolo giratório, em que, à medida que o pelo menos um rolo giratório gira em contato com o elemento de impressão de imagem em relevo, partes não ligadas de forma cruzada derretidas ou amolecidas da pelo menos uma camada de fotopolímero são transferidas do elemento de impressão para o material de mata- borrão; d) um dispositivo de raspagem, lâmina raspadora arranjada adjacente ao pelo menos um rolo giratório, para remover fotopolímero não ligado de forma cruzada permanecendo sobre uma superfície do pelo menos um rolo giratório após a etapa c).
[032] Tal como descrito neste documento, um dispositivo de raspagem é usado para remover resíduo de fotopolímero do rolo giratório de um dispositivo de processamento térmico. O dispositivo de raspagem fica situado em um ponto após o material de mata-borrão usado se separar do pelo menos um rolo giratório, mas antes do ponto onde o mata-borrão não tecido limpo contacta inicialmente o pelo menos um rolo giratório. O dispositivo de raspagem preferivelmente é posicionado em um modo tal como para fazer com que quaisquer fragmentos raspados do pelo menos um rolo giratório caiam sobre o material de mata-borrão usado e sejam contidos no material de mata-borrão usado para descarte. O dispositivo de raspagem pode ser uma lâmina raspadora ou um bloco modelado para fixação contra a superfície do pelo menos um rolo giratório. Preferivelmente, o dispositivo de raspagem é uma lâmina raspadora.
[033] O uso do dispositivo de raspagem melhora a função do dispositivo de processamento térmico ao impedir acumulação de material de fotopolímero sobre o pelo menos um rolo giratório que pode fazer com que o material de mata-borrão grude ao pelo menos um rolo giratório ou, em casos extremos, forme uma superfície irregular para as placas processadas.
[034] Uma vantagem do uso de um dispositivo de raspagem é que o dispositivo de raspagem funciona continuamente durante operação do processador térmico, reduzindo desse modo a quantidade de tempo que o resíduo de fotopolímero permanece sobre a superfície quente do pelo menos um rolo giratório. Isto reduz a tendência do resíduo de fotopolímero para degradar e se tornar intratável para limpeza. Além do mais, a lâmina raspadora é um dispositivo passivo e assim não exige quaisquer mudanças operacionais para funcionar.
[035] O processador térmico 10 da invenção compreende um dispositivo para suportar o elemento de impressão de imagem em relevo 20. Tal como representado na figura 1, um dispositivo para suportar o elemento de impressão de imagem em relevo 20 compreende um transportador 12 compreendendo um laço contínuo 14 arranjado em volta de uma pluralidade dos rolos 16 e 18. Opcionalmente, um ou mais roletes adicionais (não mostrados) podem ser usados para fornecer suporte adicional para o transportador 12 para impedir o laço contínuo 14 de curvar com o peso do elemento de impressão de imagem em relevo 20. Em uma modalidade, o laço contínuo 14 compreende malha de fios. O elemento de impressão de imagem em relevo 20 pode ser retido sobre o transportador 12 por meio de vários dispositivos, incluindo um grampo, vácuo ou atrito. Em uma modalidade alternativa, o elemento de impressão de imagem em relevo pode ser na forma de uma luva de fotopolímero contínua em sua forma completa (CITR) e o dispositivo para suportar a luva de fotopolímero CITR pode compreender um cilindro de impressão. Outros dispositivos para suportar o elemento de impressão de imagem em relevo 20 também seriam conhecidos para os versados na técnica.
[036] O dispositivo de aquecimento para derreter ou amolecer fotopolímero não ligado de forma cruzada pode compreender um aquecedor suplementar 22 arranjado em uma zona de preaquecimento antes e/ou adjacente ao pelo menos um rolo giratório 24 para melhorar a eficiência do amolecimento/derretimento do fotopolímero não ligado de forma cruzada e para amolecer e liquefazer adicionalmente partes da pelo menos uma camada de material de fotopolímero. Embora vários tipos de aquecedores possam ser usados, preferivelmente o aquecedor suplementar é um aquecedor infravermelho.
[037] Além do mais, o pelo menos um rolo giratório 24 preferivelmente é aquecido e mantido em uma temperatura entre cerca de 120 °C e cerca de 200 °C enquanto o elemento de impressão de imagem em relevo 20 está em contato com o pelo menos um rolo giratório por meio do material de mata-borrão. Isto permite que o pelo menos um rolo giratório 24 derreta e/ou amoleça o fotopolímero não ligado de forma cruzada e permite que o fotopolímero derretido ou amolecido seja removido da superfície do elemento de impressão de imagem em relevo 20.
[038] O pelo menos um rolo giratório 24 é capaz de levar um material de mata-borrão 26 para contato com a pelo menos uma camada de fotopolímero do elemento de impressão de imagem em relevo 20 para remover as partes não ligadas de forma cruzada derretidas ou amolecidas da pelo menos uma camada de fotopolímero, em que um estreitamento 28 é formado entre o dispositivo para suportar o elemento de impressão de imagem em relevo 20 e o pelo menos um rolo giratório 24, em que, à medida que o pelo menos um rolo giratório 24 gira em contato com o elemento de impressão de imagem em relevo 20, partes não ligadas de forma cruzada derretidas ou amolecidas da pelo menos uma camada de fotopolímero são transferidas do elemento de impressão 20 para o material de mata- borrão 26.
[039] O material de mata-borrão 26 é fornecido para o pelo menos um rolo giratório 24 proveniente de um rolo de fornecimento 30 do material de mata-borrão 26, em que o material de mata-borrão 26 é fornecido pelo rolo de fornecimento 30 e em volta de uma superfície externa do pelo menos um rolo giratório 24, em que o material de mata-borrão 26 inicialmente contacta o pelo menos um rolo giratório 24 em um ponto antes do estreitamento 28 e se separa do pelo menos um rolo giratório 24 em um ponto após o estreitamento 28. O material de mata-borrão 26 é enrolado sobre e em volta pelo menos da parte do pelo menos um rolo giratório 24 que contacta a superfície imageada do elemento de impressão de imagem em relevo 20. O material de mata-borrão novo 26 é fornecido continuamente para a superfície do pelo menos um rolo giratório 24 pelo rolo de fornecimento 30 da lâmina contínua do material de mata-borrão 26.
[040] O aparelho descrito neste documento também compreende um rolo de rebobinamento 32, em que o material de mata-borrão 26 contendo partes não ligadas de forma cruzada derretidas ou amolecidas da pelo menos uma camada de fotopolímero é enrolado novamente para descarte. O rolo de rebobinamento 32 pode ser acionado por correia independentemente por um motor (não mostrado), tal como um motor de velocidade variável. O rolo de rebobinamento 32 coleta a lâmina contínua do material de mata-borrão 26 após ele ter contactado o elemento de impressão de imagem em relevo 20 e ter removido partes da camada de fotopolímero que foram liquefeitas ou amolecidas. Um dispositivo de troca (não mostrado) pode ser usado para mudar o rolo de fornecimento 30 do material de mata-borrão 26 para um rolo novo do material de mata-borrão 26.
[041] O aparelho descrito neste documento também compreende um elemento (dispositivo de raspagem) arranjado adjacente ao pelo menos um rolo giratório 24 para remover fotopolímero não ligado de forma cruzada permanecendo sobre uma superfície do pelo menos um rolo giratório 24 após a etapa de mata- borrão ter sido executada. Em uma modalidade preferida, o elemento compreende uma lâmina raspadora 34. A lâmina raspadora 34 remove fotopolímero não ligado de forma cruzada da superfície do pelo menos um rolo giratório 24. Este recurso pode ser visto mais claramente na figura 2.
[042] Tal como representado na figura 2, fotopolímero não ligado de forma cruzada 38 permanecendo sobre a superfície do pelo menos um rolo giratório 24 pode ser removido pela lâmina raspadora 34. A lâmina raspadora 34 é situada para depositar o fotopolímero não ligado de forma cruzada 38 sobre o material de mata- borrão 26 em um ponto após o qual o material de mata-borrão 26 tenha sido separado do pelo menos um rolo giratório 24 e está sendo rebobinado no rolo de rebobinamento 32.
[043] A lâmina raspadora 34 é arranjada em um ponto após o material de mata-borrão 26 se separar do pelo menos um rolo giratório 24 e antes de um ponto onde o material de mata-borrão 26 contacta inicialmente o pelo menos um rolo giratório 24.
[044] Em uma modalidade preferida, a lâmina raspadora 34 compreende um material flexível que pode ser uma resina de poliuretano, chapa de metal ou uma placa rígida coberta com um revestimento não aderente tal como politetrafluoretileno (isto é, Teflon®). Outros materiais para a lâmina raspadora 34 também seriam conhecidos para os versados na técnica.
[045] A lâmina raspadora 34 é acoplada a um suporte de lâmina 40 de tal maneira que a lâmina raspadora 34 pode ser ajustada e/ou substituída conforme necessário. O suporte de lâmina 40 suporta a lâmina raspadora 34 a fim de posicionar uma borda dianteira da lâmina raspadora 34 para contactar a superfície do pelo menos um rolo giratório 24, capacitando assim a lâmina raspadora 34 para remover o fotopolímero não ligado de forma cruzada 38 da superfície do pelo menos um rolo giratório 24 e para o material de mata-borrão 26 para descarte.
[046] Tal como representado nas figuras, de uma maneira geral é desejável que a lâmina raspadora 34 seja arranjada em um ângulo em relação ao pelo menos um rolo giratório 24 a fim de facilitar remoção do fotopolímero não ligado de forma cruzada 38. Embora o ângulo não seja crítico para a invenção, em uma modalidade, a lâmina raspadora 34 é arranjada em um ângulo menor que cerca de 90° em relação ao pelo menos um rolo giratório 24.
[047] Finalmente, o material de mata-borrão 26 tipicamente é selecionado do grupo consistindo de malha de tela, tecido trançado, tecido não trançado e papel. Tecido trançado ou não trançado é usado e o tecido pode ser à base de polímero ou papel, contanto que o tecido possa suportar as temperaturas de operação envolvidas. A seleção do material de mata-borrão depende em parte da espessura do elemento de impressão fotossensível a ser processado, da temperatura de fusão do material de mata-borrão e das características de transferência de calor tanto do elemento de impressão fotossensível quanto do material de mata-borrão. Em uma modalidade, o material de mata-borrão 26 é um material de mata-borrão não trançado, tal como um tecido não trançado.
[048] O aparelho descrito neste documento preferivelmente também compreende um dispositivo para manter o contato entre o pelo menos um rolo 24 e o elemento de impressão de imagem em relevo 20. O dispositivo para manter o contato pode compreender um cilindro pneumático ou um cilindro hidráulico que age para forçar o pelo menos um rolo 24 contra a superfície imageada do elemento de impressão de imagem em relevo 20. Outros dispositivos para manter o contato entre o pelo menos um rolo 24 e o elemento de impressão de imagem em relevo 20 também seriam conhecidos para os versados na técnica.
[049] A presente invenção também diz respeito de uma maneira geral a um método de processar termicamente um elemento de impressão de imagem em relevo usando o aparelho descrito neste documento. Tal como descrito anteriormente, o elemento de impressão de imagem em relevo compreende uma camada de suporte e pelo menos uma camada de fotopolímero disposta sobre a camada de suporte, em que o elemento de impressão de imagem em relevo é exposto seletivamente à radiação actínica para ligar de forma cruzada partes da pelo menos uma camada de fotopolímero, em que partes da pelo menos uma camada de fotopolímero não são expostas à radiação actínica e não são ligadas de forma cruzada. O método de uma maneira geral compreende as etapas de: e) derreter ou amolecer partes não ligadas de forma cruzada da pelo menos uma camada de fotopolímero; f) causar contato entre a superfície do elemento de impressão de imagem em relevo e um material de mata-borrão arranjado sobre uma parte do pelo menos um rolo giratório, em que, quando o pelo menos um rolo giratório gira, o material de mata-borrão contacta pelo menos uma parte de uma superfície da pelo menos uma camada de fotopolímero e partes não ligadas de forma cruzada derretidas ou amolecidas da pelo menos uma camada de fotopolímero são transferidas para o material de mata-borrão; e g) raspar o pelo menos um rolo giratório para remover fotopolímero não ligado de forma cruzada permanecendo sobre o pelo menos um rolo giratório após a etapa b).
[050] Tal como descrito neste documento, a etapa de raspar o pelo menos um rolo giratório para remover fotopolímero não ligado de forma cruzada compreende arranjar uma lâmina raspadora 34 adjacente a uma superfície do pelo menos um rolo giratório 24, em que uma borda dianteira da lâmina raspadora 34 contacta a superfície do pelo menos um rolo giratório 24 e remove fotopolímero não ligado de forma cruzada 38 da superfície do pelo menos um rolo giratório 24 e para o material de mata-borrão 26.
[051] Em uma outra modalidade, a presente invenção também diz respeito de uma maneira geral a um aparelho para processar termicamente um elemento de impressão de imagem em relevo, em que o elemento de impressão de imagem em relevo compreende pelo menos uma camada de fotopolímero, e em que o elemento de impressão de imagem em relevo é exposto seletivamente à radiação actínica para ligar de forma cruzada partes da pelo menos uma camada de fotopolímero, enquanto que partes da pelo menos uma camada de fotopolímero não são expostas à radiação actínica e não são ligadas de forma cruzada, o aparelho compreendendo: a) dispositivo para suportar o elemento de impressão de imagem em relevo; b) dispositivo de aquecimento para derreter ou amolecer partes não ligadas de forma cruzada da pelo menos uma camada de fotopolímero; c) pelo menos um rolo giratório arranjado adjacente ao dispositivo para suportar o elemento de impressão de imagem em relevo para remover partes não ligadas de forma cruzada derretidas ou amolecidas da pelo menos uma camada de fotopolímero, em que um estreitamento é formado entre o dispositivo para suportar o elemento de impressão de imagem em relevo e o pelo menos um rolo giratório, em que, à medida que o pelo menos um rolo giratório gira em contato com o elemento de impressão de imagem em relevo, partes não ligadas de forma cruzada derretidas ou amolecidas da pelo menos uma camada de fotopolímero são transferidas do elemento de impressão de imagem em relevo para uma superfície do pelo menos um rolo giratório; d) um dispositivo de raspagem, arranjado adjacente ao pelo menos um rolo giratório em um ponto após o estreitamento, para remover as partes não ligadas de forma cruzada derretidas ou amolecidas transferidas da pelo menos uma camada de fotopolímero da superfície do pelo menos um rolo giratório; e e) um recipiente para resíduos arranjado para conter o fotopolímero não ligado de forma cruzada raspado da superfície do pelo menos um rolo giratório.
[052] Tal como visto na figura 3, o próprio rolo giratório 24 remove o fotopolímero não ligado de forma cruzada derretido ou amolecido em vez de o fotopolímero não ligado de forma cruzada derretido ou amolecido ser transferido para um material de mata-borrão. Assim, o fotopolímero não ligado de forma cruzada derretido ou amolecido 38 é transferido do elemento de impressão de imagem em relevo 20 para o pelo menos um rolo giratório 24 em um estreitamento térmico 28. A lâmina raspadora 34 (o dispositivo de raspagem preferido) é arranjada adjacente ao pelo menos um rolo giratório 24 em um ponto após o estreitamento 28 para raspar o fotopolímero não ligado de forma cruzada 38 da superfície do pelo menos um rolo giratório 24 e para dentro de um recipiente para resíduos 42. A vantagem desta modalidade da invenção é que este sistema “sem mata-borrão” reduz o resíduo produzido pelo sistema de processamento térmico por uma ordem de magnitude ou mais.
[053] Tal como descrito neste documento, o estreitamento térmico 28 é usado para transferir fotopolímero não ligado de forma cruzada do elemento de impressão de imagem em relevo para a superfície de pelo menos um rolo giratório que preferivelmente é aquecido para uma temperatura entre cerca de 120 °C e cerca de 200 °C. Em seguida, uma lâmina raspadora 34 é usada para remover resíduo de fotopolímero do rolo quente do dispositivo de processamento térmico. A lâmina fica situada em um ponto após o estreitamento térmico. Além do mais a lâmina raspadora 34 é posicionada de uma tal maneira para fazer com que quaisquer fragmentos raspados do pelo menos um rolo 24 caiam dentro de um recipiente para resíduos 42 para descarte.
[054] O uso da lâmina raspadora 34 neste modo melhora a função do dispositivo de processamento térmico; enquanto ao mesmo tempo reduz consideravelmente a complexidade do dispositivo de processamento térmico.
[055] A presente invenção também diz respeito de uma maneira geral a um método de processar termicamente um elemento de impressão de imagem em relevo usando o aparelho descrito neste documento. Tal como descrito anteriormente, o elemento de impressão de imagem em relevo compreende uma camada de suporte e pelo menos uma camada de fotopolímero disposta sobre a camada de suporte, em que o elemento de impressão de imagem em relevo é exposto seletivamente à radiação actínica para ligar de forma cruzada partes da pelo menos uma camada de fotopolímero, e em que partes da pelo menos uma camada de fotopolímero não expostas à radiação actínica não são ligadas de forma cruzada. O método de uma maneira geral compreende as etapas de: a) derreter ou amolecer partes não ligadas de forma cruzada da pelo menos uma camada de fotopolímero; b) causar contato entre a superfície do elemento de impressão de imagem em relevo e pelo menos um rolo giratório, em que um estreitamento é formado entre o dispositivo para suportar o elemento de impressão de imagem em relevo e o pelo menos um rolo giratório, em que, à medida que o pelo menos um rolo giratório gira em contato com o elemento de impressão de imagem em relevo, partes não ligadas de forma cruzada derretidas ou amolecidas da pelo menos uma camada de fotopolímero são transferidas do elemento de impressão de imagem em relevo para uma superfície do pelo menos um rolo giratório; e c) raspar o pelo menos um rolo giratório para remover fotopolímero não ligado de forma cruzada permanecendo sobre o pelo menos um rolo após a etapa b).
[056] Assim, pode ser visto que a presente invenção fornece um aparelho aperfeiçoado para processar termicamente elemento de impressão de imagem em relevo fornecendo limpeza aperfeiçoada do rolo quente e eliminando a necessidade de um material de mata-borrão para remoção de fotopolímero não ligado de forma cruzada.

Claims (28)

1. Aparelho para processar termicamente um elemento de impressão de imagem em relevo, em que o elemento de impressão de imagem em relevo compreende pelo menos uma camada de fotopolímero, e em que o elemento de impressão de imagem em relevo é exposto seletivamente à radiação actínica para ligar de forma cruzada partes da pelo menos uma camada de fotopolímero, enquanto que partes da pelo menos uma camada de fotopolímero não são expostas à radiação actínica e não são ligadas de forma cruzada, o aparelho CARACTERIZADO pelo fato de que compreende: a) dispositivo para suportar o elemento de impressão de imagem em relevo; b) dispositivo de aquecimento para derreter ou amolecer partes não ligadas de forma cruzada da pelo menos uma camada de fotopolímero; c) pelo menos um rolo giratório que é capaz de levar um material de mata- borrão para contato com a pelo menos uma camada de fotopolímero para remover as partes não ligadas de forma cruzada derretidas ou amolecidas da pelo menos uma camada de fotopolímero, em que um estreitamento é formado entre o dispositivo para suportar o elemento de impressão de imagem em relevo e o pelo menos um rolo giratório, em que, à medida que o pelo menos um rolo giratório gira em contato com o elemento de impressão, partes não ligadas de forma cruzada derretidas ou amolecidas da pelo menos uma camada de fotopolímero são transferidas do elemento de impressão para o material de mata-borrão; d) um dispositivo de raspagem arranjado adjacente ao pelo menos um rolo giratório, para remover fotopolímero não ligado de forma cruzada permanecendo sobre uma superfície do pelo menos um rolo giratório após a etapa c).
2. Aparelho, de acordo com a reivindicação 1, CARACTERIZADO pelo fato de que o material de mata-borrão é fornecido para o pelo menos um rolo giratório proveniente de um rolo de fornecimento do material de mata-borrão, em que o material de mata-borrão é fornecido do rolo de fornecimento e em volta de uma superfície externa do pelo menos um rolo giratório, em que o material de mata- borrão contacta inicialmente o pelo menos um rolo giratório em um ponto antes do estreitamento e se separa do pelo menos um rolo giratório em um ponto após o estreitamento.
3. Aparelho, de acordo com a reivindicação 2, CARACTERIZADO pelo fato de que compreende adicionalmente um rolo de rebobinamento, em que o material de mata-borrão contendo partes não ligadas de forma cruzada derretidas ou amolecidas da pelo menos uma camada de fotopolímero é enrolado novamente para descarte.
4. Aparelho, de acordo com a reivindicação 3, CARACTERIZADO pelo fato de que o dispositivo de raspagem é arranjado em um ponto após o material de mata- borrão se separar do pelo menos um rolo giratório e antes de um ponto onde o material de mata-borrão contacta inicialmente o pelo menos um rolo giratório.
5. Aparelho, de acordo com a reivindicação 1, CARACTERIZADO pelo fato de que o dispositivo de aquecimento para derreter ou amolecer partes não ligadas de forma cruzada da pelo menos uma camada de fotopolímero compreende um aquecedor suplementar arranjado adjacente ao pelo menos um rolo giratório.
6. Aparelho, de acordo com a reivindicação 1, CARACTERIZADO pelo fato de que o pelo menos um rolo giratório é mantido em uma temperatura entre cerca de 120 °C e cerca de 200 °C.
7. Aparelho, de acordo com a reivindicação 1, CARACTERIZADO pelo fato de que o dispositivo de raspagem compreende uma lâmina raspadora.
8. Aparelho, de acordo com a reivindicação 7, CARACTERIZADO pelo fato de que a lâmina raspadora é acoplada de modo removível a um suporte de lâmina, e em que o suporte de lâmina suporta a lâmina raspadora para posicionar uma borda dianteira da lâmina raspadora para contactar a superfície do pelo menos um rolo giratório.
9. Aparelho, de acordo com a reivindicação 7, CARACTERIZADO pelo fato de que a lâmina raspadora é arranjada em um ângulo menor que cerca de 90° em relação ao pelo menos um rolo giratório.
10. Aparelho, de acordo com a reivindicação 1, CARACTERIZADO pelo fato de que o material de mata-borrão é selecionado do grupo consistindo de malha de tela, tecido trançado, tecido não trançado e papel.
11. Método de processar termicamente um elemento de impressão de imagem em relevo, em que o elemento de impressão de imagem em relevo compreende uma camada de suporte e pelo menos uma camada de fotopolímero disposta sobre a camada de suporte, em que o elemento de impressão de imagem em relevo é exposto seletivamente à radiação actínica para ligar de forma cruzada partes da pelo menos uma camada de fotopolímero, em que partes da pelo menos uma camada de fotopolímero não são expostas à radiação actínica e não são ligadas de forma cruzada, o método CARACTERIZADO pelo fato de que compreende as etapas de: a) derreter ou amolecer partes não ligadas de forma cruzada da pelo menos uma camada de fotopolímero; b) causar contato entre a superfície do elemento de impressão de imagem em relevo e um material de mata-borrão arranjado sobre uma parte do pelo menos um rolo giratório, em que, quando o pelo menos um rolo giratório gira, o material de mata-borrão contacta pelo menos uma parte de uma superfície da pelo menos uma camada de fotopolímero e partes não ligadas de forma cruzada derretidas ou amolecidas da pelo menos uma camada de fotopolímero são transferidas para o material de mata-borrão; e c) raspar o pelo menos um rolo giratório para remover fotopolímero não ligado de forma cruzada permanecendo sobre o pelo menos um rolo giratório após a etapa b).
12. Método, de acordo com a reivindicação 11, CARACTERIZADO pelo fato de que a etapa de raspar o pelo menos um rolo giratório compreende arranjar uma lâmina raspadora adjacente a uma superfície do pelo menos um rolo giratório, em que uma borda dianteira da lâmina raspadora contacta a superfície do pelo menos um rolo giratório e raspa fotopolímero não ligado de forma cruzada da superfície e para o material de mata-borrão.
13. Método, de acordo com a reivindicação 11, CARACTERIZADO pelo fato de que compreende a etapa de fornecer material de mata-borrão para a superfície do pelo menos um rolo giratório proveniente de um rolo de fornecimento do material de mata-borrão, em que o material de mata-borrão é fornecido do rolo de fornecimento e em volta da parte da superfície do pelo menos um rolo giratório.
14. Método, de acordo com a reivindicação 13, CARACTERIZADO pelo fato de que compreende a etapa de enrolar novamente o material de mata-borrão contendo partes não ligadas de forma cruzada derretidas ou amolecidas da pelo menos uma camada de fotopolímero em um rolo de rebobinamento para descarte.
15. Método, de acordo com a reivindicação 14, CARACTERIZADO pelo fato de que a lâmina raspadora é arranjada em um ponto após o material de mata-borrão se separar do pelo menos um rolo e antes de um ponto onde o material de mata- borrão contacta inicialmente o pelo menos um rolo.
16. Método, de acordo com a reivindicação 11, CARACTERIZADO pelo fato de que o dispositivo de aquecimento para derreter ou amolecer partes não ligadas de forma cruzada da pelo menos uma camada de fotopolímero compreende um aquecedor suplementar arranjado adjacente ao pelo menos um rolo.
17. Método, de acordo com a reivindicação 11, CARACTERIZADO pelo fato de que o pelo menos um rolo é mantido em uma temperatura entre cerca de 120 °C e cerca de 200 °C.
18. Método, de acordo com a reivindicação 12, CARACTERIZADO pelo fato de que a lâmina raspadora compreende um material flexível.
19. Método, de acordo com a reivindicação 18, CARACTERIZADO pelo fato de que a lâmina raspadora é arranjada em um ângulo menor que cerca de 90° em relação ao pelo menos um rolo.
20. Método, de acordo com a reivindicação 11, CARACTERIZADO pelo fato de que o material de mata-borrão é selecionado do grupo consistindo de malha de tela, tecido trançado, tecido não trançado e papel.
21. Aparelho para processar termicamente um elemento de impressão de imagem em relevo, em que o elemento de impressão de imagem em relevo compreende pelo menos uma camada de fotopolímero, e em que o elemento de impressão de imagem em relevo é exposto seletivamente à radiação actínica para ligar de forma cruzada partes da pelo menos uma camada de fotopolímero, enquanto que partes da pelo menos uma camada de fotopolímero não são expostas à radiação actínica e não são ligadas de forma cruzada, o aparelho CARACTERIZADO pelo fato de que compreende: a) dispositivo para suportar o elemento de impressão de imagem em relevo; b) dispositivo de aquecimento para derreter ou amolecer partes não ligadas de forma cruzada da pelo menos uma camada de fotopolímero; c) pelo menos um rolo giratório arranjado adjacente ao dispositivo para suportar o elemento de impressão de imagem em relevo para remover partes não ligadas de forma cruzada derretidas ou amolecidas da pelo menos uma camada de fotopolímero, em que um estreitamento é formado entre o dispositivo para suportar o elemento de impressão de imagem em relevo e o pelo menos um rolo giratório, em que, à medida que o pelo menos um rolo giratório gira em contato com o elemento de impressão de imagem em relevo, partes não ligadas de forma cruzada derretidas ou amolecidas da pelo menos uma camada de fotopolímero são transferidas do elemento de impressão de imagem em relevo para uma superfície do pelo menos um rolo giratório; d) um dispositivo de raspagem, arranjado adjacente ao pelo menos um rolo giratório em um ponto após o estreitamento, para raspar as partes não ligadas de forma cruzada derretidas ou amolecidas transferidas da pelo menos uma camada de fotopolímero da superfície do pelo menos um rolo giratório; e e) um recipiente para resíduos arranjado para conter o fotopolímero não ligado de forma cruzada raspado da superfície do pelo menos um rolo giratório.
22. Aparelho, de acordo com a reivindicação 21, CARACTERIZADO pelo fato de que o pelo menos um rolo giratório é mantido em uma temperatura entre cerca de 120 °C e cerca de 200 °C.
23. Aparelho, de acordo com a reivindicação 21, CARACTERIZADO pelo fato de que compreende adicionalmente um aquecedor suplementar arranjado adjacente ao transportador e ao rolo quente para amolecer adicionalmente partes não ligadas de forma cruzada da pelo menos uma camada de fotopolímero.
24. Aparelho, de acordo com a reivindicação 21, CARACTERIZADO pelo fato de que o dispositivo de raspagem compreende uma lâmina raspadora.
25. Aparelho, de acordo com a reivindicação 24, CARACTERIZADO pelo fato de que a lâmina raspadora é acoplada de modo removível a um suporte de lâmina, e em que o suporte de lâmina suporta a lâmina raspadora para posicionar uma borda dianteira da lâmina raspadora para contactar a superfície do pelo menos um rolo giratório.
26. Aparelho, de acordo com a reivindicação 24, CARACTERIZADO pelo fato de que a lâmina raspadora é arranjada em um ângulo menor que cerca de 90° em relação ao pelo menos um rolo.
27. Método de processar termicamente um elemento de impressão de imagem em relevo, em que o elemento de impressão de imagem em relevo compreende uma camada de suporte e pelo menos uma camada de fotopolímero disposta sobre a camada de suporte, em que o elemento de impressão de imagem em relevo é exposto seletivamente à radiação actínica para ligar de forma cruzada partes da pelo menos uma camada de fotopolímero, em que partes da pelo menos uma camada de fotopolímero não são expostas à radiação actínica e não são ligadas de forma cruzada, o método CARACTERIZADO pelo fato de que compreende as etapas de: a) derreter ou amolecer partes não ligadas de forma cruzada da pelo menos uma camada de fotopolímero; b) causar contato entre a superfície do elemento de impressão de imagem em relevo e pelo menos um rolo giratório, em que um estreitamento é formado entre o dispositivo para suportar o elemento de impressão de imagem em relevo e o pelo menos um rolo giratório, em que, à medida que o pelo menos um rolo giratório gira em contato com o elemento de impressão de imagem em relevo, partes não ligadas de forma cruzada derretidas ou amolecidas da pelo menos uma camada de fotopolímero são transferidas do elemento de impressão de imagem em relevo para uma superfície do pelo menos um rolo giratório; e c) raspar o pelo menos um rolo giratório para remover fotopolímero não ligado de forma cruzada permanecendo sobre o pelo menos um rolo giratório após a etapa b).
28. Método, de acordo com a reivindicação 27, CARACTERIZADO pelo fato de que compreende adicionalmente a etapa de depositar o fotopolímero não ligado de forma cruzada raspado do pelo menos um rolo giratório em um recipiente para resíduos.
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