BR112015013754B1

BR112015013754B1 - Um sistema de detecção de umidade para uso com um artigo absorvente

Info

Publication number: BR112015013754B1
Application number: BR112015013754-7A
Authority: BR
Inventors: Davis Dang Hoang Nhan; Sudhanshu Gakhar; Kristen Alene Decker; Brent Charles Otis; Paulin Pawar
Original assignee: Kimberly-Clark Worldwide, Inc.
Priority date: 2012-12-27
Filing date: 2013-12-17
Publication date: 2021-06-29
Also published as: US20140188063A1; RU2602046C1; MX2015007630A; CN104837451B; US9138354B2; KR101586618B1; EP2938305A1; CN104837451A; WO2014102663A1; EP2938305B1; KR20150102060A; MX339284B; AU2013368940A1; BR112015013754A2; EP2938305A4; AU2013368940B2

Abstract

ACESSÓRIO PARA UM DETECTOR DE UMIDADE SEM CONDUTOR PARA UM ARTIGO ABSORVENTE Um sistema de detecção de umidade para uso com um artigo absorvente inclui um dispositivo de fixação adaptado para ser anexado à superfície exterior do artigo absorvente por um consumidor; o dispositivo de fixação incluindo um primeiro braço de fixação e tem um lado de contato com o artigo incluindo um primeiro material de fixação afixado a ele, e uma faixa de sensor que inclui um sensor e tem um lado de contato com o artigo incluindo um segundo material afixado a ele; caracterizado pelo segundo material de fixação que possui uma área e está em proporção de área para peso do sistema e caracterizado pela faixa de sensor que tem uma rigidez à flexão inferior a 30 gf cm^2/cm. O sistema também inclui um dispositivo de sinalização associado ao dispositivo de fixação e em comunicação eléctrica com o sensor, onde o sistema está adaptado para detectar umidade dentro do artigo, sem o uso de condutores no interior do artigo absorvente.

Description

HISTÓRICO

[0001] Artigos absorventes como fraldas, fralda de treinamento, produtos para incontinência, produtos de higiene feminina, roupas de banho e similares, convencionalmente incluem um forro no lado do corpo permeável a líquidos, uma cobertura externa impermeável a líquidos e uma estrutura absorvente. A estrutura absorvente geralmente está localizada entre a cobertura externa e o forro para absorver e reter líquidos (p.ex., urina), exsudados pelo usuário. A estrutura absorvente pode ser feita, por exemplo, de partículas superabsorventes. Muitos artigos absorventes, especialmente aqueles vendidos sob o nome comercial HUGGIES pela Kimberly-Clark Corporation, são tão eficientes na absorção de líquidos que, às vezes, é difícil dizer se o artigo absorvente foi molhado com um exsudado corporal, especialmente quando o artigo absorvente está sendo usado por um recém-nascido ou outro usuário muito jovem. As quantidades de emissões em tais usuários tendem a ser muito pequenas. Outros usuários também podem produzir emissões muito pequenas.

[0002] Deste modo, vários tipos de indicadores de umidade ou de molhamento foram sugeridos para uso em artigos absorventes. Os indicadores de molhamento conhecidos incluem vários indicadores como as tiras indicadoras, impressão ou outros dispositivos dentro de cada artigo absorvente, exigindo que o cuidado pague pelo indicador de umidade em cada artigo absorvente, independentemente se deseja usar ou não o indicadores de molhamento. Os indicadores de molhamento também podem incluir dispositivos de alarme que são projetados para auxiliar os pais ou assistentes a identificar precocemente uma condição molhada no artigo absorvente. Os dispositivos podem produzir um sinal sonoro, tátil, eletromagnético ou visual. Muitos destes dispositivos dependem de elementos eletrônicos e condutores dentro de cada artigo absorvente, e isso pode aumentar a despesa do artigo absorvente.

[0003] Em alguns aspectos, por exemplo, fios ou folhas condutoras foram colocados nos artigos absorventes que se estendem da frente do artigo para a parte de trás do artigo. Os materiais condutores servem como cabos condutores para um dispositivo de sinalização e formam um circuito aberto no artigo que pode ser fechado quando um fluido corporal, como urina, fecha o circuito.

[0004] A incorporação de cabos condutores em artigos absorventes, no entanto, causou vários problemas. Por exemplo, os artigos absorventes são produzidas em massa em máquinas em alta velocidade. Incorporar cabos condutores em artigos absorventes, no entanto, causou vários problemas.

[0005] Além disso, os artigos absorventes embalados geralmente são passados por detectores de metais para garantir que não haja objetos estranhos contidos no pacote. Se os cabos condutores forem feitos a partir de ou contiverem metal, o detector de metal pode ser ativado registrando um falso positivo. A incorporação de materiais metálicos em artigos absorventes também pode causar problemas para aqueles que estiverem usando as peças de vestuário ao tentar passar por portas de segurança que incluem detectores de metal.

[0006] Face ao exposto, existe atualmente uma necessidade de um sistema de sinalização de um artigo absorvente que dispense elementos condutores que contêm metais ou outros dispositivos a serem inseridos no interior do artigo.

RESUMO

[0007] Os presentes inventores esforços intensivos em pesquisa e desenvolvimento para melhorar os artigos absorventes, particularmente em fornecer um indicador de umidade apenas quando desejado por um cuidador e sem aumentar o custo de um artigo absorvente. Existe uma necessidade de detecção de umidade em artigos absorventes e produtos para incontinência em geral. É preferível uma tecnologia que possa ser implementada sem alterar a construção do artigo absorvente.

[0008] A presente publicação é geralmente direcionada a vários sistemas de sinalização que são particularmente bem adaptados para o uso com artigos absorventes. Os sistemas de sinalização, por exemplo, podem ser conectados a um dispositivo de sinalização que pode ser configurado para emitir um sinal sonoro, tátil, eletromagnético ou visual, para indicar a um usuário que o fluido corporal está presente no artigo absorvente. Por exemplo, num aspecto, o artigo absorvente inclui uma fralda e o sistema de sinalização é configurado para indicar a presença de urina ou movimento intestinal. Em outros artigos absorventes, no entanto, os sistemas de sinalização podem ser configurados para indicar a presença de levedura ou metabólitos.

[0009] Mais particularmente, a presente publicação é dirigida a um sistema de detecção de umidade para uso com um artigo absorvente, tendo uma superfície exterior, o sistema tendo um peso e incluindo um dispositivo de fixação adaptado para ser acoplado à superfície exterior do artigo absorvente por um consumidor, o dispositivo de fixação incluindo um primeiro braço de fixação tendo um lado em contato com o artigo, incluindo um primeiro material de fixação afixado a ele, e uma faixa de sensor incluindo um sensor e tendo um lado de contato com o artigo, incluindo um segundo material de fixação afixado a ele, caracterizado pelo segundo material de fixação que tem uma área e está em uma proporção de área para o peso do sistema de pelo menos 0,2 pol2 por grama, e em que a faixa de sensor tem uma rigidez à flexão inferior a 30 gf cmA2/cm. O sistema também inclui um dispositivo de sinalização associado ao dispositivo de fixação e em comunicação eléctrica com o sensor, onde o sistema está adaptado para detectar umidade dentro do artigo, sem o uso de condutores no interior do artigo absorvente.

[0010] A presente publicação também é dirigida a um sistema de detecção de umidade para uso com um artigo absorvente, tendo uma superfície exterior, o sistema tendo um peso e incluindo um dispositivo de fixação adaptado para ser acoplado à superfície exterior do artigo absorvente por um consumidor, o dispositivo de fixação tendo uma superfície de contato com o artigo e incluindo um braço de fixação e uma faixa de sensor incluindo um sensor, em que a superfície de contato com o artigo é revestida com um material de fixação que tem uma área, está em uma proporção de área para o peso do sistema de pelo menos 0,2 pol2/g e demonstra uma resistência pelicular com relação à superfície exterior de pelo menos 11 gf/polegada, e em que a faixa de sensor tem uma rigidez à flexão inferior a 30 gf cmA2/cm. O sistema também inclui um dispositivo de sinalização associado ao dispositivo de fixação e em comunicação eléctrica com o sensor, onde o sistema está adaptado para detectar umidade dentro do artigo, sem o uso de condutores no interior do artigo absorvente.

[0011] A presente publicação também é dirigida a um sistema de detecção de umidade para uso com um artigo absorvente, tendo uma superfície exterior, o sistema tendo um peso e incluindo um dispositivo de fixação adaptado para ser anexado à superfície exterior do artigo absorvente por um consumidor; o dispositivo de fixação incluindo um braço de fixação e tem um lado de contato com o artigo incluindo um primeiro material de fixação afixado a ele, e uma faixa de sensor que inclui um sensor e tem um lado de contato com o artigo incluindo um segundo material afixado a ele; em que o segundo material de fixação demonstra uma resistência pelicular com relação à superfície exterior de pelo menos 11 gf/pol; e em que a faixa de sensor tem uma rigidez à flexão inferior a 30 gf cmA2/cm. O sistema também inclui um dispositivo de sinalização associado ao dispositivo de fixação e em comunicação eléctrica com o sensor, onde o sistema está adaptado para detectar umidade dentro do artigo, sem o uso de condutores no interior do artigo absorvente.

[0012] A presente publicação também é dirigida a um sistema de detecção de umidade para uso com um artigo absorvente, tendo uma superfície exterior, o sistema tendo um peso e incluindo um dispositivo de fixação adaptado para ser anexado à superfície exterior do artigo absorvente por um consumidor; o dispositivo de fixação incluindo um braço de fixação e tem um lado de contato com o artigo incluindo um primeiro material de fixação afixado a ele, e uma faixa de sensor que inclui um sensor e tem um lado de contato com o artigo incluindo um segundo material de fixação afixado a ele, em que o segundo material de fixação tem uma área e é um mateiral de microgancho que cobre completamente o lado de contato com o artigo da faixa de sensor, demonstra uma resistência pelicular com relação à superfície exterior de pelo menos 11 gf/pol, e está em uma proporção de área para o peso do sistema de pelo menos 0,2 pol2 por grama, e m que a faixa faixa de sensor tem uma rigidez à flexão inferior a 30 gf cmA2/cm. O sistema também inclui um dispositivo de sinalização associado ao dispositivo de fixação e em comunicação eléctrica com o sensor, onde o sistema está adaptado para detectar umidade dentro do artigo, sem o uso de condutores no interior do artigo absorvente.

[0013] Estes e outros recursos e aspectos da presente publicação são discutidos com mais detalhes neste documento.

BREVE DESCRIÇÃO DOS DESENHOS

[0014] A presente publicação será melhor compreendida, e outros recursos se tornarão aparentes, quando é feita referência à seguinte descrição detalhada e os desenhos anexos. Os desenhos são meramente representativos e não destinam-se a limitar o escopo das reivindicações.

[0015] A Figura 1 é um vista em perspectiva frontal de um artigo absorvente incluindo um aspecto de um sistema de detecção de umidade presente publicação; e

[0016] A Figura 2 é uma representação gráfica dos resultados dos testes de resistência pelicular dos materiais potencialmente utilizáveis com o sistema de detecção de umidade da Fig. 1.

[0017] O uso repetido de características de referência na presente especificação e desenhos destina-se a representar as características iguais ou análogas ou elementos da presente publicação. Os desenhos são representativos e não são necessariamente desenhados em escala. Determinadas proporções destes podem ser exageradas, enquanto outras podem ser minimizadas.

DESCRIÇÃO DETALHADA

[0018] Uma pessoa com habilidade comum na área em questão deve entender que a discussão atual é apenas uma descrição de exemplos de formas de realização, e não pretende limitar os aspectos mais amplos da publicação atual.

[0019] A presente divulgação geralmente é dirigida a sistemas de sinalização para artigos absorventes que indicam a um usuário quando um fluido corporal molhou o artigo. Por exemplo, em um aspecto, o sistema de sinalização é projetado para emitir um sinal quando for detectada urina no artigo absorvente. De vantagem a urina, os sistemas de sinalização feitos de acordo com a presente divulgação podem detectar a presença de um fluido corporal dentro do artigo absorvente, sem ter que construir o artigo absorvente com elementos ou sensores embutidos no interior do artigo. No passado, por exemplo, cabos condutores metálicos eram colocados no interior do artigo absorvente. Os sistemas de sinalização da presente invenção, por outro lado, podem detectar a presença de um fluido corporal a partir de uma superfície exterior do artigo, o que pode simplificar muito a incorporação do sistema de sinalização ao artigo.

[0020] Em conformidade com a presente publicação, o sistema de sinalização pode ter várias configurações e designs. Com relação à Fig. 1, para fins de exemplificação, está ilustrado um artigo absorvente 20 que pode ser usado em conjunto com os sistemas de sinalização da presente publicação. O artigo absorvente 20 pode ser ou não descartável. Entende-se que a presente publicação é adequada para o uso com diversos outros artigos absorventes destinados ao uso pessoal, incluindo, entre outros, fraldas, fraldas de treinamento, fraldas para banho, produtos de higiene feminina, produtos para incontinência, vestuário médico, absorventes e bandagens cirúrgicas, outros peças de vestuário de higiene pessoal ou de cuidados da saúde e similares, sem desviar do escopo da presente publicação.

[0021] Somente para fins ilustrativos, vários materiais e métodos de fabricação de artigos absorventes, como o artigo absorvente 20 dos vários aspectos da presente divulgação são apresentados no Pedido de Patente PCT WO 00/037009 publicado em 29 de junho de 2000 por A. Fletcher et al.; Patente dos EUA N.° 4.940.464 concedida em 10 de julho de 1990 para Van Gompel et al.; patente dos EUA N.° 5.766.389 concedida em 16 de junho de 1998 para Brandon et al.; e Patente dos EUA N.° 6.645.190 concedida em 11 de novembro de 2003 para Olson et al., incorporadas aqui como referência na medida em que são consistentes (ou seja, não estão em conflito) com presente documento.

[0022] Um produto absorvente 20 é ilustrada de forma representativa na Fig. 1. O artigo absorvente 20 define um par de regiões regiões finais longitudinais, aqui denominadas de região frontal 22 e uma região posterior 24, e uma região central, aqui denominada região genital 26, estendendo-se longitudinalmente entre e interconectando as regiões frontal e posterior 22, 24. O artigo absorvente 20 define também uma superfície interna 28 adaptada em uso (p.ex., posicionada em relação aos outros componentes do artigo absorvente 20) para ser disposta em direção ao usuário, e uma superfície exterior 30 oposta à superfície interna 28. As regiões frontal e posterior 22, 24 incluem essas partes do artigo absorvente 20 que, quando em uso, cobrem totalmente ou parcialmente ou circundam a cintura ou o torso médio-baixo do usuário. A região genital 26 geralmente é a parte do artigo absorvente 20 que, quando em uso, fica posicionada entre as pernas do usuário e cobre a parte inferior do tronco e a região genital do usuário. O produto absorvente 20 tem duas bordas laterais opostas 36 e duas bordas de cintura opostas longitudinalmente, designadas respectivamente como borda frontal da cintura 38 e borda posterior da cintura 39.

[0023] O artigo absorvente 20 ilustrado inclui um chassi 32 que, neste aspecto, compreende a região frontal 22, a região traseira 24 e a região genital 26. Com relação à Fig. 1, o suporte 32 inclui uma cobertura externa 40 e um forro no lado do corpo 42 que pode ser unido à cobertura externa 40 em uma relação sobreposta por adesivos, ligações ultrassônicas, ligações térmicas ou outras técnicas convencionais. O suporte 32 pode incluir ainda uma estrutura absorvente (não mostrada).

[0024] O artigo absorvente 20 pode ainda incluir um par de painéis laterais elásticos opostos (não mostrados) que estão ligados à região traseira 24 do suporte 32. Os painéis laterais pode ser esticados ao redor da cintura e/ou quadris de um usuário para fixar a peça no lugar. Num aspecto alternativo, os painéis laterais elásticos também podem ser formados integralmente com o suporte 32. Por exemplo, os painéis laterais podem incluir uma extensão do forro no lado do corpo 42, da cobertura externa 40, ou de ambos forro no lado do corpo 42 e a cobertura externa 40. Deve-se entender, no entanto, que os painéis laterais podem alternativamente ser conectados à região frontal 22 do artigo 20.

[0025] Os painéis laterais elásticos podem ser conectados por ium sistema de fixação (não mostrado) para definir uma configuração de artigo absorvente tridimensional tendo uma abertura da cintura 50 e duas aberturas para pernas 52. A abertura da cintura 50 do artigo absorvente 20 é definida pelas bordas da cintura 38 e 39, que circundam a cintura do usuário.

[0026] Os painéis laterais podem ser fixados de forma destacável na região frontal 22 do artigo 20 por um sistema de fixação. Em outros aspectos, os painéis laterais podem ser permanentemente unidos ao suporte 32 em cada extremidade. Os painéis laterais podem ser permanentemente ligados entre si, por exemplo, quando formam uma fralda de treinamento ou roupa de banho absorvente.

[0027] Além de possivelmente ter painéis laterais elásticos, o artigo absorvente 20 pode incluir diversos componentes elásticos na cintura para proporcionar elasticidade em torno da abertura da cintura 50.

[0028] O artigo absorvente 20 pode incluir um sistema de detecção de umidade 110 que pode ser utilizado para detectar umidade, como a partir de urina, fezes ou outros exsudatos corporais no interior do artigo absorvente 20. O sistema de detecção de umidade 110 inclui um dispositivo de sinalização reutilizável 120 e um dispositivo de fixação 150.

[0029] O dispositivo de sinalização reutilizável 120 está adaptado para detectar umidade sem o uso de condutores no interior do artigo absorvente 20. Tecnologias de detecção de umidade adequadas incluem sensores baseados em capacitância, tais como aqueles descritos no Pedido de Patente dos EUA copendente, N°. de série 12/648.645, sensores baseados em indutância, tais com aqueles descritos no indução, tais como os descritos no Pedido de Patente dos EUA copendente, n.° de série 11/983.970, e sensores à base de refletância de infravermelhos, tais como os descritos no Pedido de Patente dos EUA copendente n.° de série 12/636.888, cada um dos quais é aqui incorporada para referência na medida em que não entra em conflito com o presente documento. Qualquer outra tecnologia de sensor adequada pode ser empregue.

[0030] Sensores como aqueles descritos aqui são descritos ainda, por exemplo, na Publicação de Pedido de Patente dos EUA N.° 2008/0048786, que é aqui incorporada na sua totalidade por referência à mesma na medida em que não entra em conflito com o presente documento.

[0031] O dispositivo de sinalização 120 pode incluir um compartimento 125. O compartimento 125 pode ser projetado de modo que o dispositivo de sinalização 120 minimize qualquer desconforto quando usado. Além de ser confortável quando unido a um artigo absorvente 20, no entanto, o dispositivo de sinalização 120 também deve ser durável. Com base na modelagem antropomórfica, os dispositivos de sinalização 120 fabricados de acordo com a presente invenção são produzidos com dimensões que estão dentro de um conjunto de faixas desejáveis. Além disso, o dispositivo de sinalização 120 também pode incluir raios nos cantos do dispositivo de sinalização 120, que são limitados por um conjunto de faixas desejáveis para garantir que os cantos não afetem, arranhem ou piniquem a superfície do corpo.

[0032] Neste aspecto, o dispositivo de sinalização 120 pode incluir um compartimento 125 que contém os componentes internos. Os componentes internos, por exemplo, podem incluir uma bateria e podem ser configurados para gerar um sinal sonoro, táctil, eletromagnético, sem fio, ou qualquer outro sinal adequado, ou qualquer combinação destes. O compartimento 125, neste aspecto, pode ter uma forma retangular, tal como uma forma quadrada, com cantos arredondados, ou o compartimento 125 pode ser circular, oval, ou qualquer outra forma adequada. Os compartimentos 125 adequados para uso no sistema de detecção de umidade 110 descrito aqui incluem aqueles descritos em mais detalhes, por exemplo, no Pedido de Patente dos EUA N.° 11/848714, que é aqui incorporada na sua totalidade por referência à mesma na medida em que não entra em conflito com o presente documento.

[0033] Conforme ilustrado na Fig. 1, o dispositivo de sinalização 120 também pode incluir uma faixa de sensor flexível 130 que se estende do compartimento 125. Num aspecto particular do presente pedido, a faixa de sensor flexível 130 é uma película plástica flexível que inclui uma matriz de elementos de detecção capacitivos. Os elementos de detecção podem assumir a forma de dois eletrodos planos que fazem um capacitor virtual open-face. A faixa de sensor flexível 130 pode ser feita por gravação de folhas de cobre laminadas sobre um substrato flexível e não condutor. Tais substratos flexíveis e não condutores incluem poliimida, poliéster e qualquer outro material adequado. Um exemplo de tal material é a película KAPTON fabricada pela E.I. du Pont de Nemours and Company de Wilmington, Delaware, EUA. O método de gravação é amplamente usado para fazer placas de circuito impresso na indústria eletrônica. Outros métodos para fazer a placa de circuito impresso incluem serigrafia, impressão de gravura e impressão flexográfica. O material condutor que forma os capacitores open face é feito de materiais condutores, como o cobre, prata ou negro de fumo. A faixa de sensor flexível 130 pode ser eletricamente ligada ao dispositivo de sinalização 120 por um conector ZIF ou qualquer outro conector adequado.

[0034] Com relação ao exemplo específico aqui descrito, pesquisas recentes descobriram que uma distância excessiva ou inconsistente ou um elemento de detecção capacitivo e uma substância sendo detectada pode alterar ou eliminar a função de detecção, o que leva a resultados imprecisos. O movimento do usuário pode criar ou aumentar as inconsistências em distâncias. Como resultado, os elementos de detecção capacitivos beneficiam-se e podem até mesmo requerer uma fixação segura através da área de detecção completa porque capacitância é sensível à distância e/ou profundidade.

[0035] Além disso, um faixa de faixa de sensor 130 que é muito curta ou muito longa também pode afetar negativamente a funcionalidade de detecção do dispositivo de sinalização 120 pois o dispositivo de sinalização não estará devidamente dimensionado para acomodar o movimento e/ou cobrir a região de interesse. A faixa de sensor 130 pode ser de qualquer forma, incluindo linear, arqueada, circular, ou irregular, pode ter uma parte alargada numa extremidade da faixa de sensor 130.

[0036] Óleos como óleo mineral podem ser inerentes nos materiais convencionais utilizados em tais aplicações. O óleo pode afetar adversamente a capacidade do dispositivo de sinalização 120 em continuar acoplado a superfície exterior 30, pois tais óleo mineral impedem a capacidade dos mecanismos de fixação de permanecer acoplados ao dispositivo de sinalização 120. Alguns polímeros adequados para tal aplicação incluem óleo mineral para tornar partes do dispositivo de sinalização 120 flexíveis. Num exemplo, a quantidade de óleo mineral pode ser reduzida selecionando polímeros particulares como são conhecidos pelos versados na técnica.

[0037] Em um aspecto da presente invenção, toda a superfície voltada para o artigo da faixa de sensor 130 pode incluir a capacidade de ser acoplada à superfície exterior 30 do artigo absorvente 20. Em outro aspecto, toda a superfície de contato com o artigo da faixa de sensor 130 pode incluir a capacidade de ser acoplada à superfície exterior 30 do artigo absorvente 20. Em outro aspecto, a maioria da superfície de contato com o artigo da faixa de sensor 130 pode incluir a capacidade de ser acoplada à superfície exterior 30 do artigo absorvente 20. Em outro aspecto, metade da superfície de contato com o artigo da faixa de sensor 130 pode incluir a capacidade de ser acoplada à superfície exterior 30 do artigo absorvente 20. Em outro aspecto, uma parte da superfície de contato com o artigo da faixa de sensor 130 pode incluir a capacidade de ser acoplada à superfície exterior 30 do artigo absorvente 20.

[0038] A faixa de sensor flexível 130 pode incluir um material de fixação 160 de modo a que a faixa de sensor flexível 130 pode ser fixada à superfície exterior 30 do artigo absorvente 20 pelo consumidor. A faixa de sensor flexível 130 pode ser fixada à superfície exterior 30 usando adesivos, coesivos, fixadores mecânicos como material de gancho ou qualquer outro material de fixação adequado.

[0039] Como definido acima, o sistema de detecção de umidade 110 inclui um dispositivo de fixação 150. O dispositivo de sinalização 120 é ligado ao dispositivo de fixação 150 por um fabricante ou por um consumidor. O dispositivo de fixação 150 pode ser parte do dispositivo de sinalização 120, quando o dispositivo de sinalização 120 é fabricado. Em outros aspectos, o dispositivo de fixação 150 pode ser fixado ao dispositivo de sinalização 120 por moldagem por injeção, costura, colagem adesiva, ligação ultrassônica ou ligação térmica. O dispositivo de fixação 150 também pode ser fixado ao dispositivo de sinalização 120 por um meio de fixação mecânica, tal como parafuso e porca, configurações "snap-on" (encaixe) ou "screw-on" (aparafusamento) ou qualquer outro material de fixação adequado.

[0040] O dispositivo de fixação 150 está adaptado para ser fixado à superfície exterior 30 do artigo absorvente 20, particularmente por um consumidor. O dispositivo de fixação 150 é fixado à superfície exterior 30 de tal modo que o dispositivo de sinalização 120 é posicionado adjacente à superfície exterior 30 do artigo absorvente 20. Dependendo do processo de fabricação, a faixa de sensor 130 pode ser considerada uma parte do dispositivo de sinalização 120 ou parte do dispositivo de fixação 150.

[0041] O sistema de detecção de umidade 110 é, de preferência, dimensionado e posicionado de tal modo que a faixa de sensor 130 está disposta adjacente à região do artigo absorvente 20 com maior probabilidade de receber uma emissão de interesse. Em um aspecto específico, a faixa de sensor flexível 130 deve ter um comprimento suficiente para cobrir, pelo menos, um quarto do comprimento do artigo absorvente 20, a partir do ponto intermediário do artigo absorvente 20 em direção à parte frontal do artigo absorvente 20. Deve notar- se que as regiões de interesse podem variar conforme o tipo de produto, tamanho de produto e sexo do usuário a que se destina.

[0042] Em um aspecto da presente divulgação ilustrada na Fig. 1, o dispositivo de fixação 150 inclui braços flexíveis 185. Os braços flexíveis 185 são acopláveis à superfície exterior 30 pelo consumidor. O dispositivo de fixação 150 e/ou os braços flexíveis 185 podem ser fixados à superfície exterior 30 usando adesivos, coesivos, fixadores mecânicos como material de gancho ou qualquer outro material de fixação 170 adequado.

[0043] Em um aspecto particular do presente pedido de patente, o dispositivo de fixação 150, incluindo os braços flexíveis 185, pode ser formado integralmente com a faixa de sensor 130, com o dispositivo de sinalização 120, ou com ambos. Os braços flexíveis 185 podem ter qualquer forma, incluindo linear, arqueada, circular, ou irregular, e podem ter uma parte alargada numa extremidade dos braços flexíveis 185.

[0044] Em um aspecto particular do presente pedido de patente, o material de fixação 170 é principalmente um material de gancho fixado ao dispositivo de fixação 150 de modo a que os ganchos do material de gancho possam engatar com a superfície exterior 30. As especificações de gancho são importantes para o sucesso da fixação do dispositivo de fixação 150 na superfície exterior 30. Um gancho que é muito alto pode colocar a faixa de sensor 130 muito afastada da superfície exterior 30. Um gancho que é muito pequeno pode ser mais adequado para o contato com a pele, porém pode não engatar eficazmente com a superfície exterior 30.

[0045] O dispositivo de sinalização 120 deve permanecer no lugar e em conformidade com o artigo absorvente 20 e o corpo do usuário para a funcionalidade adequada. Para este fim, pelo menos uma parte do dispositivo de fixação 150, incluindo o material de fixação 170, tal como material de gancho e o adesivo usado para ligar o material de gancho ao dispositivo de fixação 150 deve ser flexível. A flexibilidade, neste aspecto, é medida sob a forma de rigidez à flexão, como determinado utilizando um testador de rigidez à flexão, neste caso o Modelo KES-FB2-L em associação com a sua unidade de aquisição de dados e programa de medição de sistema KES-FB, FB2-G somente Ver. 7.09 WJ para Win 98, NT, 2000, desenvolvido por Kato Tech Co., Ltd. em Japão. Em vários aspectos, a rigidez à flexão deve ser inferior a 100 gf cmA2/cm, inferior a 75 gf cmA2/cm, inferior a 50 gf cmA2/cm, inferior a 35 gf cmA2/cm, inferior a 30 gf cmA2/cm ou menos de 25 cmA2/cm.

[0046] A Tabela 1 identifica os resultados de testes de rigidez à flexão em vários materiais e combinações de materiais que podem ser utilizados no presente dispositivo. Tabela 1. Rigidez à flexão

Gabinete CY081-B: 80% Kraton G1645 (da Kraton Polymers) + 20% ESCORENE EVA 7710 (da Exxon Mobil Corporation)

[0047] Em um aspecto do presente pedido de patente, o dispositivo de sinalização 120 pode incluir, vantajosamente, uma parte rígida além da parte flexível. Tal porção rígida pode incluir uma placa de circuito eletrônico, uma bateria e quaisquer outros componentes desejados ou necessários. Em outros aspectos, o uso de componentes flexíveis podem eliminar a necessidade de uma parte rígida.

[0048] Além disso, para os aspectos em que o material de gancho é usado como material de fixação 160 e/ou 170, o material de gancho deve ter uma razão de área de gancho para peso de sensor de pelo menos 0,1 polegadas quadradas por grama, pelo menos 0,2 polegadas quadradas por grama, pelo menos 0,25 polegadas quadradas por grama, ou pelo menos 0,3 polegadas quadradas por grama. Os dados apresentados na Tabela 2 foram obtidos de um estudo de utilização. Tabela 2

[0049] Além disso, para os aspectos em que o material de gancho é usado como o material de fixação 160 e/ou 170, o material de gancho deve ter uma resistência resistência pelicular em relação à superfície exterior 30 de pelo menos 5 gf/polegada (0,2 gf/mm), de pelo menos, 11 gf/polegada (0,4 gf/mm), de pelo menos 25 gf/polegada (1,0 gf/mm), de um mínimo de 40 gf/polegada (1,6 gf/mm), de pelo menos 60 gf/polegada (2,4 gf/mm), ou de pelo menos 90 gf/polegada (3,5 gf/mm). A resistência pelicular do material de gancho foi medida usando um testador de tração CRE (Constant Rate of Extension, taxa constante de extensão) com aquisição de dados por computador e sistema de controle de quadros, como o MTS TestWorks® para Windows, versão 4.0 da MTS Systems Corporation, Eden Prairie, MN ou Instron Bluehill 2 da Instron Corporation, Norwood, MA, ou equivalente.

[0050] O comprimento do medidor foi definida como 1,5±0,04 polegadas (38 mm±1 mm) com uma velocidade de teste de 40±0,04 polegadas (1016 ±10 mm) por minuto. Um pedaço de amostra de gancho de 1,5 polegadas (38 mm) de largura x 4 polegadas (101 mm) de comprimento foi submetida a um pedaço de material de cobertura externa que tinha 2 polegadas (50 mm) de largura x 4 polegadas (101 mm) de comprimento com um rolo com peso de 2 kg. A amostra de gancho foi colocada na grade superior e a amostra de cobertura externa foi colocada na grade inferior do testador de tração. A distância da película foi definido em 4 polegadas (101 mm). A resistência pelicular média foi calculado entre 1 polegada (25 mm) e 3 polegadas (76 mm) de distância da película e, em seguida, utilizada para calcular a resistência pelicular média ao longo de 1,5 polegadas (38 mm) de largura da amostra de gancho com a unidade final gf/pol.

[0051] A Figura 2 e na Tabela 3 ilustram a resistência pelicular média à remoção de diferentes materiais de gancho fixando a dois materiais de cobertura exterior diferentes. Os materiais 97-3257, 97-1090, HTH 877 e 2947004 são materiais de gancho disponíveis junto à Velcro USA. Cobertura exterior 1 é um laminado de película de polietileno de 20 g/m2 spunbond fornecido pela Kimberly-Clark Corporation localizada em Dallas, TX, EUA. A cobertura exterior 2 é uma película de polietileno laminada a 14 g/m2 bico spunbond disponível junto à Avgol American Inc. localizada em Mocksville, NC, EUA. Tabela 3

[0052] Cada braço flexível 185 tem uma linha central de braço flexível 187. A faixa de faixa de sensor flexível 130 tem uma linha central de faixa de sensor 133. Um ou ambos os braços flexíveis 185 podem se estender a partir do centro do dispositivo de fixação 150, de tal modo que a linha central do braço flexível 187 estáesteja a um ângulo obtuso com a linha central da faixa de sensor 133 para proporcionar um suporte adicional e manter o dispositivo de fixação 150 fixado à superfície exterior 30 do artigo absorvente 20. Num aspecto particular, as linhas centrais de braço flexível 187 com a linha central da faixa de sensor 133 foram um formato de Y, como ilustrado na Fig. 1.

[0053] Em um aspecto do presente pedido de patente, toda a superfície de contato com o artigo dos dispositivos de fixação 150 e/ou os braços flexíveis 185 pode incluir a capacidade de ser fixada à superfície exterior 30 do artigo absorvente 20. Em outro aspecto, substancialmente toda a superfície de contato com o artigo do dispositivo de fixação 150 e/ou braços flexíveis 185 pode incluir a capacidade de ser fixada à superfície exterior 30 do artigo absorvente 20. Em outro aspecto, uma maioria toda a superfície de contato com o artigo do dispositivo de fixação 150 e/ou braços flexíveis 185 pode incluir a capacidade de ser fixada à superfície exterior 30 do artigo absorvente 20. Em outro aspecto, metade da superfície de contato com o artigo do dispositivo de fixação 150 e/ou braços flexíveis 185 pode incluir a capacidade de ser fixada à superfície exterior 30 do artigo absorvente 20. Finalmente, em outro aspecto, uma parte da superfície de contato com o artigo do dispositivo de fixação 150 e/ou braços flexíveis 185 pode incluir a capacidade de ser fixada à superfície exterior 30 do artigo absorvente 20.

[0054] Em alguns aspectos, uma vez que o consumidor anexa os braços flexíveis 185 e a faixa de sensor flexível 130 à superfície exterior 30, o consumidor pode então anexar o dispositivo de sinalização 120 ao dispositivo de fixação 150. Em outros aspectos, o dispositivo de sinalização 120 é fixado ao dispositivo de fixação 150 por um fabricante, e o consumidor só precisa anexar o dispositivo de fixação 150 à superfície exterior 30. O dispositivo de sinalização 120 está pronto para detectar umidade no interior do artigo absorvente 20. Os braços flexíveis 185 e a faixa de sensor flexível 130 pode ser fabricado a partir de material tecido ou um material não tecido, tal como SMS, spunbond, película de polipropileno, borracha, outro material elastomérico, ou qualquer outro material adequado, seja sozinho ou laminado em um não tecido.

[0055] Em um aspecto alternativo da presente invenção, os braços flexíveis 185, a faixa de flexível 130 e o dispositivo de sinalização 120 podem ser formados juntos com uma unidade de plástico moldado por injeção ou outro material adequado. O material de fixação 160, 170 pode ser um material adesivo, material coesivo, material de gancho ou qualquer outro material de fixação adequado.

[0056] Vários mecanismos de fixação incluem aqueles descritos no Pedido de Patente dos EUA copendente e coassinado N.° 2007/0142797 para Long, et al., intitulado "Garments With Easy-To-Use Signaling Device"; Publicação do Pedido de Patente dos Estados Unidos N.° 2006/0244614 para Long e intitulado "Connection Mechanisms"; e Pedido de Patente dos EUA N.° 2007/0024457 para Long, et al. e intitulado "Connection Mechanisms In Absorbent Articles For Body Fluid Signaling Devices", que são aqui incorporadas por referência na medida em que são consistentes (ou seja, não estão em conflito) com o presente documento.

[0057] O dispositivo de fixação 150 pode ser projetado para ser descartável com o artigo 20 ao qual está fixado, se materiais descartáveis forem escolhidos para o dispositivo de fixação 150. Fornecer um dispositivo de fixação 150 que é descartável com o artigo 20 pode proporcionar uma melhor limpeza e facilidade de uso, e pode se beneficiar de não precisar ser removido de um artigo usado 20. Um dispositivo de fixação 150 também pode não ser fácil para recolocar se usado mais de uma vez. Nestes aspectos, os materiais de fabricação do o dispositivo de fixação 150 devem ser relativamente baratos.

[0058] O dispositivo de fixação 150 pode ser projetado para ser reutilizado se forem escolhidos materiais duráveis para o dispositivo de fixação 150. Proporcionar um dispositivo de fixação reutilizável 150 aumenta a durabilidade, é mais facilmente lavado, e o seu posicionamento pode ser mais facilmente ajustada, se um elemento de fixação mecânica, tais como material de gancho é usado em vez de um adesivo.

[0059] O dispositivo de sinalização 120 pode emitir qualquer sinal adequado para indicar ao usuário que o artigo absorvente 20 foi molhado. O sinal, por exemplo, pode incluir um sinal sonoro, táctil, eletromagnético, sem fio, visual ou qualquer outro sinal adequado, ou qualquer combinação destes. O sinal sonoro, por exemplo, pode ser tão simples como um bipe ou pode incluir uma melodia musical. Ainda em outro aspecto, o dispositivo de sinalização pode emitir um sinal sem fio que ativa um dispositivo remoto, como um telefone ou pager.

[0060] Outros aspectos do dispositivo de sinalização 120 podem ser encontrados no Pedido de Patente dos EUA copendente N.° de Série 12/347.539, intitulado "Remote Detection Systems For Absorbent Articles", o qual é aqui incorporado por referência na medida em que não entra em conflito com o presente documento.

[0061] Num aspecto alternativo, o dispositivo de sinalização 120 pode ser configurado para ser removido do artigo absorvente 20 a ser descartado e colocado sobre um novo artigo absorvente 20. Na verdade, em um aspecto, o dispositivo de sinalização 120 pode incluir diversas configurações, dependendo do artigo absorvente 20 ao qual está acoplado. Desta maneira, o sistema de sinalização pode ser modificado com base nas especificações particulares do produto. O produto adquirido pode fornecer informações ao consumidor sobre qual configuração usar. Estas e outras modificações e variações da presente publicação podem ser praticadas pelos peritos no ofício, sem se afastar do espírito e âmbito da presente invenção, a qual é mais particularmente definida nas reivindicações anexas. Além disso, deve ser entendido que os elementos dos vários aspectos podem ser trocados entre si, tanto em seu todo e em parte. Além disso, pessoas dotadas de conhecimento comum na área notarão que a descrição supracitada tem como finalidade apenas a exemplificação, e não deve ser interpretada como uma limitação da invenção, descrita com mais detalhes nas reivindicações anexadas.

Claims

1. Um sistema de detecção de umidade (110) para uso com um artigo absorvente (20) que tem uma superfície exterior (40), o sistema caracterizado pelo fato de que tem um peso e compreende: um dispositivo de fixação (150) adaptado para ser fixado à superfície exterior do artigo absorvente por um consumidor, o dispositivo de fixação (150) incluindo um primeiro braço de fixação (185) que tem um lado de contato com o artigo que inclui um primeiro material de fixação (170) fixado a ele, e uma faixa de sensor (130) incluindo um sensor e tendo um lado de contato com o artigo incluindo um segundo material de fixação (160) a ele afixado, em que o segundo material de fixação (160) possui uma área e demonstra uma resistência pelicular com relação à superfície exterior de pelo menos 4,2 N/m (11 gf/polegada) ou está em uma proporção de área para peso do sistema (110) de pelo menos 0,13 m /kg (0,2 pol2/g); e em que uma faixa de sensor (130) tem uma rigidez à flexão inferior a 30 N cm2/cm; e um dispositivo de sinalização (120) associado ao dispositivo de fixação (50) e em comunicação eléctrica com o sensor, onde o sistema (110) está adaptado para detectar umidade dentro do artigo (20), sem o uso de condutores no interior do artigo absorvente (20.

2. O sistema (110) de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que o segundo material de fixação (160) é um material de microgancho.

3. O sistema (110) de acordo com a reivindicação 1 ou 2, caracterizado pelo fato de que o segundo material de fixação (160) demonstra uma resistência pelicular com relação à superfície exterior (40) de pelo menos 4,2 N/m (11 gf/polegada) e está em uma proporção de área para peso do sistema (110) de pelo menos 0,13 m2/Kg 0,12 pol2/g.

4. O sistema (110) de acordo com qualquer uma das reivindicações anteriores, caracterizado pelo fato de que compreende um segundo braço de fixação (185) que tem um lado de contato com o artigo que inclui um primeiro material de fixação (170) afixado a ele.

5. O sistema (110) de acordo com qualquer uma das reivindicações anteriores, caracterizado pelo fato de que cada braço de fixação (185, 185) possui uma linha central (187) de braço de fixação, a faixa de sensor (130) possui uma linha central (133) de faixa de sensor, e em que cada linha central (187) de braço de fixação está a um ângulo obtuso com a linha central (133) da faixa de sensor.

6. O sistema (110) de acordo com qualquer uma das reivindicações anteriores, caracterizado pelo fato de que a linha central (133) da faixa de sensor e as linhas centrais (187, 187) do braço de fixação que formam um "Y".

7. O sistema (110) de acordo com qualquer uma das reivindicações anteriores, caracterizado pelo fato que o braço de fixação (185) possui uma linha central (187) de braço de fixação, a faixa de sensor (130) possui uma linha central (133) de faixa de sensor, e em que a linha central (187) de cada braço de fixação está a um ângulo obtuso com a linha central (133) da faixa de sensor.

8. O sistema (110) de acordo com qualquer uma das reivindicações anteriores, caracterizado pelo fato de que dispositivo de sinalização (120) é formado integralmente com o dispositivo de fixação (150).

9. O sistema (110) de acordo com qualquer uma das reivindicações anteriores, caracterizado pelo fato de que o primeiro material de fixação (170) é o mesmo material que o segundo material de fixação (160).

10. O sistema (110) de acordo com qualquer uma das reivindicações anteriores, caracterizado pelo fato de que segundo material de fixação (170) cobre completamente o lado de contato com o artigo da faixa de sensor (130).

11. O sistema (110) de acordo com qualquer uma das reivindicações anteriores, caracterizado pelo fato de que o primeiro material de fixação (170) cobre completamente o lado de contato com o artigo do primeiro braço de fixação (185).