BR112015002373B1

BR112015002373B1 - Artigo absorvente com barreira ativa destacada

Info

Publication number: BR112015002373B1
Application number: BR112015002373-8A
Authority: BR
Inventors: Heide Bauerlein Hopkins; Adrienne Rae Loyd; Ramona Zenkich
Original assignee: Kimberly-Clark Worldwide, Inc
Priority date: 2012-08-30
Filing date: 2013-08-12
Publication date: 2022-02-15
Also published as: GB2520470A; MX339285B; RU2015109076A; AU2013308146A1; MX2015001705A; KR20150052088A; US9011397B2; WO2014033579A2; KR102129809B1; GB201504945D0; AU2013308146B2; BR112015002373A2; US20140066874A1; WO2014033579A3; RU2606068C2

Abstract

artigo absorvente com barreira ativa destacada. um artigo absorvente é configurado para a deformação controlada quando molhado por um usuário e inclui um corpo absorvente tendo uma superfície em contato com o corpo, uma superfície em contato com a peça de vestuário, e um primeiro gráfico visível na superfície em contato com o corpo; e um componente superior deformável posicionado adjacente à superfície em contato com o corpo, o componente superior tendo uma direção longitudinal, uma direção transversal, uma linha central que se estende longitudinalmente, uma linha central que se estende transversalmente e uma borda periférica, o componente superior caracterizado por incluir uma região anexada e uma região suportada, e a região suportada caracterizada por incluir uma parte translúcida através da qual o primeiro gráfico é pelo menos parcialmente visível. o artigo inclui também um fio retrátil a fluidos anexado ao componente superior deformável em um padrão capaz de proporcionar as forças ao componente superior quando molhado por um usuário.

Description

HISTÓRICO DA INVENÇÃO

[1] A presente divulgação refere-se genericamente a um artigo absorvente e, mais especificamente, a um absorvente higiênico feminino com um componente superior móvel.

[2] Os artigos absorventes, tais como produtos de higiene feminina, produtos para incontinência e fraldas de treinamento são úteis para absorver e conter resíduos corporais. Estes produtos foram desenvolvidos na medida em que os exsudados corporais são rapidamente removidos e mantidos longe da pele do usuário, de modo que este permaneça relativamente seco e confortável. Embora este desempenho melhorado aumente a secura e o conforto do usuário, o artigo ainda pode estar sujeito a vazamentos, particularmente durante um jorro de fluido, ou quando o artigo está ficando cheio. Em um exemplo, usuários de cuidados para adultos, especialmente mulheres, estão muito preocupados com o vazamento em público. Alguns usuários podem ficar tão incomodados com o vazamento que, se ele ocorre em um lugar público, essas pessoas irão evitar esse lugar pelo resto de suas vidas. Portanto, o vazamento é uma característica muito indesejável em um produto de cuidados para adultos.

[3] Numa tentativa de reduzir ou eliminar a ocorrência de vazamentos, pode ser desejável manter os artigos absorventes em contato próximo com o corpo do usuário. Tal ajuste próximo ao corpo pode permitir que o artigo absorvente absorva os exsudados corporais em sua origem. Obter um ajuste justo ao corpo limita a chance de os exsudados corporais fluírem para fora do artigo absorvente. No entanto, um bom contato corporal nem sempre pode ser possível, particularmente ao longo das regiões laterais de um artigo, que podem levar ao vazamento. Assim, existe uma necessidade de um artigo absorvente que forneça um ajuste justo ao corpo e/ou uma melhor proteção contra vazamentos, em particular após uma emissão de fluído, sem criar um volume indesejável.

RESUMO

[4] Ao projetar artigos absorventes com um ou mais atributos funcionais tridimensionais, às vezes é necessário destacar certas características para chamar a atenção a elas, conscientizando o consumidor de que há algo exclusivo sobre o produto. Tal destaque, no entanto, não deve dar o artigo absorvente o aparecimento de um volume, seja ele muito grande ou muito pequeno.

[5] Em resposta às necessidades discutidas acima, um novo artigo absorvente foi desenvolvido que permitirá que as mulheres mantenham o seu estilo de vida ativo com confiança, mesmo em dias de fluxo intenso. Em geral, a invenção proporciona um artigo absorvente que inclui uma barreira que pode mover-se em três dimensões, o que resulta em bom ajuste ao corpo e proteção contra vazamentos.

[6] Os componentes principais apresentados na divulgação têm a capacidade para se conformar ao corpo do usuário, incluindo o movimento na direção z, aumentando assim o nível de conforto do usuário. A estrutura e a disposição do componente superior permite que ele se mova, adotando uma forma tridimensional, o que resulta em um ajuste mais justo ao corpo e aumenta a tendência do fluido em ficar mantido no absorvente e reduz a possibilidade de vazamento. Além disso, estas características podem ser destacadas de tal maneira que o volume aparente do artigo não seja visto como sendo muito grande ou muito pequeno.

[7] Em alguns aspectos, o artigo absorvente, o qual está configurado para deformação controlada quando molhado por um usuário, inclui um corpo absorvente que tem uma superfície em contato com o corpo, uma superfície em contato com a peça de vestuário, e um primeiro gráfico visível na superfície em contato com o corpo ; e um componente superior deformável posicionado adjacente à superfície em contato com o corpo , o componente superior tendo uma direção longitudinal, um sentido transversal, uma linha central que se estende longitudinalmente, uma linha central que se projeta transversalmente, e uma borda periférica, o componente superior caracterizado por incluir uma região anexada e uma região suportada, a região suportada é caracterizada por incluir uma porção translúcida através da qual o primeiro gráfico é pelo menos parcialmente visível. O artigo inclui também uma fio retrátil a fluidos com o elemento deformável superior num padrão capaz de proporcionar as forças para o componente superior quando insultado por um utilizador.

[8] Em outros aspectos, um artigo absorvente está configurado para a deformação controlada quando molhado por um usuário e inclui um corpo absorvente que tem uma superfície em contato com a peça de vestuário, uma superfície em contato com o corpo, e um primeiro gráfico visível na superfície em contato com o corpo; e um componente superior deformável adjacente à superfície em contato com o corpo do corpo absorvente, o componente superior tendo uma borda periférica, uma região ligada e uma região suportada, a região suportada é caracterizada por incluir uma porção translúcida através da qual o primeiro gráfico é pelo menos parcialmente visível. O artigo absorvente inclui também uma cadeia retrátil a fluido anexada ao componente superior deformável em um padrão capaz de deformar a borda periférica do componente superior na direção Z para formar uma região suportada elevada.

[9] Ainda em outros aspectos, um artigo absorvente está configurado para a deformação controlada quando molhado por um usuário e inclui um corpo absorvente que tem uma superfície em contato com o corpo, uma superfície em contato com a peça de vestuário e um primeiro gráfico visível na superfície em contato com o corpo; e um componente superior deformável adjacente à superfície em contato com o corpo, o componente superior tendo uma região ligada e uma região suportada, a região suportada caracterizada por incluir uma porção translúcida através da qual o primeiro gráfico está pelo menos parcialmente visível, a porção translúcida caracterizada por incluir um segundo gráfico, e o primeiro gráfico e o segundo gráfico caracterizados por se combinarem para formar a aparência de um terceiro gráfico. O artigo absorvente inclui também um fio retrátil a fluido acoplado ao componente superior deformável em um padrão capaz de proporcionar as forças ao componente superior quando molhado por um usuário.

[10] Inúmeros outros aspectos e vantagens da presente invenção aparecerão na descrição que se segue.

FIGURAS

[11] O acima exposto e outras características e aspectos da presente divulgação e a maneira de obter estes se tornará mais evidente, e a divulgação em si será melhor compreendida pela referência à seguinte descrição, reivindicações anexas e desenhos que acompanham, onde:

[12] A Fig. 1 é um vista de cima de um artigo absorvente de acordo com a presente divulgação;

[13] A Fig. 2 é um vista de cima do artigo absorvente de acordo com a presente divulgação;

[14] A Fig. 3 é um vista em perspectiva do artigo absorvente de acordo com a presente divulgação, após uma emissão por um usuário;

[15] A Fig. 4 é uma vista em corte do artigo absorvente da Figura 3 através da linha B-B;

[16] As Figuras 5A-D são vistas de cima de um componente superior que ilustram vários padrões de costura com frequências que variam de acordo com vários aspectos da presente divulgação;

[17] As Figuras 6A-C são vistas de cima de um componente superior que ilustram vários padrões de costura com amplitudes variáveis de acordo com vários aspectos da presente divulgação;

[18] As Figuras 7A-B são vistas de cima de um componente superior que ilustram vários padrões de costura de acordo com vários aspectos da presente divulgação;

[19] A Fig. 8 é uma vista de cima de um componente superior que ilustra fios retráteis disposto em dois padrões de costura diferentes;

[20] As Figuras 9A-B são vistas de cima de um componente superior que ilustram os padrões de costura côncava e convexa;

[21] As Figuras 10A-C são vistas de cima de um componente superior que ilustram várias combinações de fio retrátil a fluidos e padrões de gravação em relevo dispostos no componente superior;

[22] As Figuras 11A-C são vistas de cima de um componente superior que ilustram várias combinações de fio retrátil a fluidos e padrões de gravação em relevo dispostos no componente superior;

[23] As Figuras 12A-C são vistas de cima de um componente superior que ilustram várias combinações de fio retrátil a fluidos e padrões de gravação em relevo dispostos no componente superior;

[24] A Fig. 13 é uma vista de cima de um componente superior que ilustra um fio retrátil a fluido que foi cortado;

[25] As Figuras 14A-D são vistas de cima de um componente superior que ilustram vários padrões de costura de fios retráteis a fluido;

[26] As Figuras 15A-C são vistas de cima de vários aspectos de um artigo absorvente com duas camadas absorventes unidas por um fio retrátil a fluido;

[27] As Figuras 16A-D são vistas de cima de vários aspectos de um artigo absorvente com diversas camadas absorventes unidas por um fio retrátil a fluido;

[28] A Fig. 17 é uma vista de cima parcial do artigo absorvente da Fig. 1, tomada a partir da linha A-A e que ilustra um aspecto da presente divulgação;

[29] A Fig. 18 é uma vista de cima parcial do artigo absorvente da Fig. 1, tomada a partir da linha A-A e que ilustra outro aspecto da presente divulgação;

[30] A Fig. 19 é uma vista de cima parcial do artigo absorvente da Fig. 1, tomada a partir da linha A-A e que ilustra ainda um outro aspecto da presente divulgação; e

[31] A Fig. 20 é uma vista de cima parcial do artigo absorvente da Fig. 1, tomada a partir da linha A-A e que ilustra ainda outro aspecto da presente divulgação;

[32] Uso repetido de características de referência na presente especificação e desenhos destina-se a representar as características iguais ou análogas ou elementos da presente divulgação. Os desenhos são representativos e não são necessariamente desenhados em escala. Determinadas proporções destes podem ser exageradas, enquanto outras podem ser minimizadas.

DESCRIÇÃO DETALHADA

[33] Deve-se observar também que, quando empregados na presente divulgação, os termos “compreende”, “compreendem”, “compreendendo” e outros derivados do termo raiz “compreender” destinam-se a ser termos abertos que especificam a presença de quaisquer características, elementos, inteiros, passos, ou componentes indicados, mas não impedem a presença ou a adição de uma ou mais características, elementos, inteiros, passos, componentes ou grupos dos mesmos.

[34] O termo "artigo absorvente" refere-se geralmente a dispositivos que absorvem e contêm fluidos. Por exemplo, artigos absorventes de cuidados pessoais referem-se a dispositivos que são colocados contra ou próximo da pele para absorver e conter os vários fluidos liberados pelo corpo. O termo inclui, mas não está limitado a, artigos absorventes tais como fraldas, fraldas de vestir, lenços para bebês, fraldas de treinamento, calcinhas absorventes, calças para crianças, roupas de banho, e outras peças de vestuário descartáveis; produtos de cuidados femininos, incluindo lenços higiênicos, lenços, absorventes menstruais, calças menstruais, revestimentos de calcinha, protetores de calcinha, interlabiais, tampões e aplicadores de tampões; produtos de cuidados de adultos, incluindo lenços, absorventes como absorventes para seios, recipientes, produtos de incontinência e protetores urinários; componentes de vestuário; babadores; produtos atléticos e recreativos; e similares.

[35] O termo "ligação" e seus derivados referem-se à união, adesão, conexão, fixação, costura, ou similares, de dois elementos. Dois elementos serão considerados ligados quando estiverem diretamente ligados um ao outro ou indiretamente ligados um ao outro, como quando cada um está diretamente ligado a elementos intermediários. "Ligar," e seus derivados incluem ligação permanente, destacável, ou reutilizável.

[36] O termo "líquido complexo", descreve um líquido geralmente caracterizado como sendo um líquido viscoelástico incluindo vários componentes tendo propriedades físicas e/ou químicas não homogêneas. São as propriedades não homogêneas de vários componentes que desafiam a eficácia de um material absorvente ou adsorvente no manuseio de líquidos complexos. Em contraste com os complexos líquidos, líquidos simples, tais como, por exemplo, urina, soro fisiológico, água e semelhantes são geralmente caracterizados como sendo de viscosidade relativamente baixa e incluindo um ou mais componentes tendo propriedades físicas e/ou químicas homogêneas. Como resultado de se ter propriedades homogêneas, um ou mais componentes dos líquidos simples se comportam substancialmente semelhantes durante a absorção ou adsorção, apesar de alguns componentes dos líquidos simples poderem ser absorvidos ou adsorvidos mais rapidamente do que outros. Embora um complexo líquido seja aqui caracterizado de forma geral, como incluindo componentes específicos que possuem propriedades não homogêneas, cada componente específico de um complexo líquido geralmente tem propriedades homogêneas. Considere, por exemplo, um líquido corporal complexo representante que tem três componentes específicos: glóbulos vermelhos, moléculas de proteína do sangue e moléculas de água. Após uma análise, um especialista na técnica pode facilmente distinguir entre cada um dos três componentes específicos de acordo com suas propriedades geralmente heterogêneas. Além disso, ao examinar um componente específico em particular, tais como o componente de glóbulos vermelhos, um especialista na técnica poderia facilmente reconhecer as propriedades geralmente homogêneas dos glóbulos vermelhos.

[37] O termo "conectar" e seus derivados referem-se à união, adesão, ligação, fixação, costura, ou similares, de dois elementos. Dois elementos serão considerados conectados quando estiverem diretamente conectados um ao outro ou indiretamente conectados um ao outro, como quando cada um está diretamente ligado a elementos intermediários. "Conectar," e seus derivados incluem conexão permanente, destacável, ou reutilizável. Além disso, a conexão pode ser completada seja durante o processo de fabricação ou pelo usuário final.

[38] Os termos "disposto em", "disposto ao longo de", "disposto com" ou "disposto em relação a" e suas variações destinam-se a significar que um elemento pode ser parte integrante de outro elemento, ou que um elemento pode ser uma estrutura separada ligada ou coloca com ou disposta próximo a outro elemento.

[39] O termo "translúcido" geralmente refere-se a permitir a passagem da luz, tanto no sentido de ser transparente, em que os objetos podem ser vistos claramente através da mesma, e no sentido de que a luz pode ser transmitida e difundida de tal maneira que os objetos não sejam vistos claramente através da mesma.

[40] Estes termos podem ser definidos com significados adicionais nas demais partes desta especificação.

[41] A presente divulgação incorpora o uso de gráficos contrastantes e a translucidez/opacidade do material para controlar o aspecto visual de um artigo absorvente, de modo a chamar a atenção ao(s) recurso(s) que o consumidor precisa observar. Num exemplo, um artigo absorvente pode incorporar um "minipad" fino ou componente superior que pode ser feito de uma camada intermediária uma camada de não tecido e, em seguida, ligada ao topo de uma almofada ou corpo do artigo ultrafino. O corpo do artigo ultrafino é impresso com gráficos esteticamente atraentes que se destinam a melhorar a experiência de uso, mas que também incluem um destaque para reforçar para o usuário que há uma proteção adequada contra vazamento. Por estas razões, o componente superior que é anexo deve ser cuidadosamente projetado para permitir que os gráficos do corpo do artigo sejam exibidos, enquanto também chama a atenção ao fato de que há um novo recurso funcional a ser notado.

[42] A presente divulgação ajusta a translucidez/opacidade dos materiais do componente superior para atingir o equilíbrio estético desejado. Se o componente superior é muito opaco, ele ficará estranho posicionado em cima do corpo do artigo e pode fazer com que a almofada tenha uma aparência grossa e volumosa. Se o componente superior é excessivamente translúcido, pode parecer muito frágil e a credibilidade de sua funcionalidade cairá.

[43] Compostos absorventes da divulgação são úteis em artigos absorventes, tais como artigos absorventes descartáveis. Um artigo absorvente da presente divulgação pode ter um núcleo absorvente e pode, opcionalmente, incluir uma folha superior e/ou um folha posterior, entre as quais o núcleo absorvente pode ser colocado. Os artigos podem ainda incluir componentes superiores de vazamento.

[44] Para entender melhor a presente publicação, a atenção deve ser direcionada para as figuras de exemplo que mostram um artigo de cuidados femininos da presente divulgação. Entende-se que a presente divulgação é adequada para o uso com vários outros artigos absorventes de cuidados pessoais, sem nos afastarmos do escopo da presente divulgação.

[45] Num aspecto, o artigo absorvente pode ser um artigo de higiene feminina, tal como um absorvente feminino. O artigo pode ter uma direção longitudinal que pode se estender ao longo de um eixo y indicado do artigo, e uma transversal que se estende lateralmente na direção transversal, que pode estender-se ao longo de um eixo x indicado do artigo. Além disso, o artigo pode incluir uma primeira e segunda porções finais opostas longitudinalmente, e uma porção intermediária localizada entre as porções finais. Em termos gerais, a parte intermediária pode ser localizada aproximadamente sobre o ponto médio de um comprimento longitudinal total do artigo. O absorvente feminino também tem uma primeira e segunda bordas que são as laterais longitudinais do absorvente feminino alongado.

[46] As bordas laterais podem ser contornadas para se ajustarem ao formato do artigo. O artigo pode ter qualquer forma desejada. O artigo de higiene feminina pode, por exemplo, ter uma forma de osso de cachorro, uma forma uma pista de corrida, uma forma de ampulheta, a forma de multilóbulos, ou similar. Além disso, o artigo pode ser substancial e longitudinalmente simétrico, ou pode ser longitudinalmente assimétrico, se o desejar.

[47] Conforme mostrado representativamente na Fig. 1, o artigo absorvente 20 pode ser um absorvente feminino 20 com uma dimensão longitudinal, que é relativamente maior do que a dimensão transversal (lateral) do artigo 20. Configurações específicas do artigo absorvente 20 podem incluir uma ou mais folhas ou coberturas 26 opcionais em contato com o corpo (também denominadas folha superior) formando pelo menos uma parte da superfície em contato com o corpo 23 do artigo 20, e/ou um defletor ou folha posterior 28 opcional que forma pelo menos uma parte da superfície em contato com a peça de vestuário 24 do artigo 20. O artigo 20 tem uma primeira superfície principal que forma uma superfície em contato com o corpo (no lado do corpo) 23 e uma segunda superfície principal disposta distalmente da primeira superfície principal que forma uma superfície em contato com a peça de vestuário 24 do artigo absorvente 20. Em alguns aspectos, uma cobertura 26 está presente, que pode incluir a primeira superfície principal do artigo absorvente 20. Em alguns aspectos, uma folha posterior 28 está presente, que pode incluir a segunda superfície principal do artigo 20.

[48] Além disso, um núcleo absorvente 30 pode estar presente no artigo absorvente 20. Em aspectos onde uma cobertura 26 e uma folha posterior 28 estão presentes, o núcleo absorvente pode ser posicionado entre a cobertura 26 e a folha posterior 28. Em disposições desejadas, a cobertura 26 pode ser permeável a líquidos, e a folha posterior 28 pode ser operativamente impermeável a líquidos. Em outras modalidades, a folha posterior 28 pode fornecer uma cobertura exterior permeável adicional do artigo 20 posicionada sobre uma camada impermeável a líquidos. Como mostrado de forma representativa, por exemplo, as periferias da cobertura 26 e da folha posterior 28 podem ser substancialmente inteiramente coincidentes. Alternativamente, as periferias da cobertura 26 e da folha posterior 28 podem ser parcialmente ou totalmente não coincidentes.

[49] A cobertura 26 pode incluir uma camada fabricada de qualquer material funcional e pode ser um material composto. Por exemplo, a camada da cobertura pode incluir um tecido, um tecido não tecido, uma película polimérica, um laminado de tecido e película ou similares, bem como suas combinações. Exemplos de um tecido não tecido adequado incluem tecido formado por união contínua após extrusão, tecido formado por fusão e pulverização, tecido coformados, tramas cardadas, tramas unidas e cardadas, tecido formado por união contínua após extrusão bicomponente, ou similar, bem como suas combinações. Outros exemplos de materiais adequados da construção da camada de cobertura podem incluir rayon, tramas cardadas ligadas de poliéster, polipropileno, polietileno, náilon, ou outras fibras ligadas por calor, poliolefinas, como os copolímeros de polipropileno e polietileno, polietileno linear de baixa densidade e ésteres alifáticos como o ácido poliláctico, tramas de películas finamente perfuradas, materiais de rede e similares, bem como suas combinações. Em disposições desejadas, a camada de cobertura pode ser configurada para ser funcionalmente permeável a líquidos.

[50] Um exemplo mais específico de material de camada de cobertura adequado pode incluir uma trama unida e cardada composta de polipropileno e polietileno, tai como as utilizadas como material de cobertura nos protetores de calcinha KOTEX. Outros exemplos de materiais adequados são os materiais compostos de um polímero e um material de tecido não tecido. Os materiais compostos geralmente estão na forma de folhas integrais geralmente formadas por extrusão de um polímero sobre uma trama de material formado por união contínua após extrusão. Numa disposição desejada, a cobertura 26 pode ser configurada para ser funcionalmente permeável a líquidos em relação aos líquidos que o artigo 20 destina-se a absorver ou de outra forma conter. A permeabilidade a líquidos funcional pode, por exemplo, ser fornecida por uma pluralidade de poros, perfurações ou aberturas, bem como por suas combinações, que estão presentes ou são formadas na camada de cobertura. As aberturas podem ajudar a aumentar a velocidade à qual os líquidos corporais podem mover-se através da espessura da camada de cobertura e penetrar nos outros componentes do artigo 20 (por exemplo, para dentro do núcleo absorvente 30).

[51] A disposição selecionada da permeabilidade a líquidos está desejavelmente presente pelo menos numa parte funcional da cobertura 26, que é indicada para a colocação no lado do corpo do artigo 20. A cobertura 26 pode proporcionar conforto e ajuste, e pode funcionar para direcionar os exsudados corporais para longe do corpo e em direção ao núcleo absorvente 30. Em uma característica desejada, a cobertura 26 retém pouco ou nenhum líquido em sua estrutura, e pode ser configurada para proporcionar uma superfície relativamente confortável e que não cause irritação próxima aos tecidos corporais de uma usuária. A cobertura 26 pode ser feita de qualquer material que também é facilmente penetrado por fluidos corporais que entram em contato com a superfície da camada de cobertura.

[52] A cobertura 26 também pode ter pelo menos uma parte da sua superfície no lado do corpo tratada com um surfactante e/ou um modificador de fluxo menstrual para aumentar a energia superficial da superfície do material ou reduzir as propriedades viscoelásticas da menstruação, e para tornar a cobertura mais hidrofílica e mais molhável a fluidos corporais. O surfactante pode permitir que os líquidos corporais entrantes penetrem mais facilmente a camada de cobertura. O surfactante também pode diminuir a probabilidade de que os fluidos corporais entrantes, tais como fluido menstrual, escorram para fora da camada de cobertura, em vez de penetrar através da camada de cobertura em outros componentes do artigo 20 (por exemplo, na estrutura do núcleo absorvente 30). Numa configuração específica, o surfactante pode ser substancialmente uniformemente distribuído através de pelo menos uma parte da superfície superior no lado do corpo da cobertura 26 que se sobrepõe à superfície superior no lado do corpo do núcleo absorvente 30.

[53] A cobertura 26, se presente, pode ser mantida firme com o núcleo absorvente 30, unindo todas ou uma parte das superfícies adjacentes, umas às outras. Diversos métodos de ligação conhecidos pelos especialistas na área podem ser utilizados para conseguir essa relação firme. Exemplos de tais métodos incluem, mas não se limitam à aplicação de adesivos de diversos padrões entre as duas superfícies contíguas, emaranhando pelo menos partes da superfície adjacente do núcleo absorvente 30 com partes da superfície adjacente da cobertura 26, ou fundindo pelo menos partes da superfície adjacente da cobertura 26 a partes da superfície adjacente do núcleo absorvente 30.

[54] A cobertura 26 normalmente se estende por cima da superfície superior em contato com o corpo 23 do núcleo absorvente 30, mas também pode se estender em volta do artigo 20 para cercar ou enclausurar parcialmente ou totalmente o núcleo absorvente 30. Alternativamente, a cobertura 26 e a folha posterior 28 podem ter margens periféricas que se projetam para fora do terminal, bordas periféricas do núcleo absorvente 30 e as margens estendidas podem ser unidas para parcialmente ou totalmente cercar ou envolver o núcleo absorvente 30.

[55] A folha posterior 28 pode incluir uma camada fabricada de qualquer material funcional, e pode ter um nível selecionado de permeabilidade ou impermeabilidade a líquidos, conforme desejado. Em uma configuração particular, a folha posterior 28 pode ser configurada para proporcionar uma estrutura de folha posterior funcionalmente impermeável a líquidos. A folha posterior 28 pode, por exemplo, incluir uma película polimérica, um tecido entrelaçado, uma tecido não tecido ou similar, assim como combinações ou composições destes materiais. Por exemplo, a folha posterior 28 pode incluir uma película polimérica laminada em um tecido entrelaçado ou não tecido. Em uma característica particular, a película polimérica pode ser composta de polietileno, polipropileno, poliéster ou similares, bem como combinações entre eles. Além disso, a película polimérica pode ter microrrelevos. Adequadamente, a folha posterior 28 pode permitir uma passagem suficiente de ar e vapor para fora do artigo 20, particularmente para fora de um absorvente (p.ex., núcleo de armazenamento ou absorvente 30) enquanto bloqueia a passagem de líquidos corporais. Um exemplo de um material adequado de folha posterior pode incluir uma película microporosa respirável, tal como a folha posterior respirável HANJIN, comercializada pela Hanjin Printing, Hanjin P&C Company Limited, República da Coreia do Sul.

[56] Em um aspecto particular, a película polimérica pode ter uma espessura mínima de, pelo menos, cerca de 0,025 mm e em uma outra característica, a película polimérica pode ter uma espessura máxima de não mais do que cerca de 0,13 mm. Também se pode utilizar películas bicomponentes ou outras películas de múltiplos componentes, bem como tramas entrelaçadas e/ou não entrelaçadas que foram tratadas para torná-las funcionalmente impermeáveis a líquidos. Outro material adequado de folha posterior pode incluir espuma de poliolefina de célula fechada. Por exemplo, pode-se utilizar a espuma de polietileno de células fechadas. Ainda um outro exemplo de material de folha posterior seria um material que é similar a uma película de polietileno, que é usado em protetores de calcinha da marca KOTEX.

[57] A estrutura do núcleo absorvente 30 pode ser configurada para fornecer funcionalmente níveis desejados de retenção de líquidos e capacidade de armazenamento, e níveis desejados de aquisição e distribuição de líquidos. Mais particularmente, o núcleo absorvente 30 pode ser configurado para conter um líquido, como urina, evacuação intestinal, menstruação, outro complexo líquido, ou similar, bem como combinações dos mesmos. O núcleo absorvente 30 pode incluir uma matriz de fibras absorventes e/ou material particulado absorvente para formar uma estrutura estabilizada e a fibra absorvente pode incluir fibras naturais e/ou sintéticas. O núcleo absorvente 30 também pode incluir um ou mais componentes que podem modificar a menstruação ou líquidos intermenstrual.

[58] O núcleo absorvente 30 também pode incluir material superabsorvente. Materiais superabsorventes adequados para uso na presente invenção são conhecidos pelos versados na técnica, e podem estar em qualquer forma funcional, tal como na forma de partículas. Em termos gerais, o material superabsorvente pode ser um material absorvente polimérico que incha com a água, geralmente insolúvel em água, formador de hidrogel, que é capaz de absorver pelo menos 10, adequadamente cerca de 30, e possivelmente cerca de 60 vezes ou mais seu peso em soro fisiológico (p.ex., soro fisiológico com 0,9 % em peso de NaCl). O material absorvente polimérico formador de hidrogel pode ser formado a partir de um material polimérico orgânico formador de hidrogel, que inclui materiais naturais, tais como ágar, pectina e goma de guar; materiais naturais modificados, tais como carboximetil celulose, carboxietil celulose e hidroxipropil celulose; e polímeros sintéticos formadores de hidrogel. Os polímeros sintéticos formadores de hidrogel incluem, por exemplo, sais de metais alcalinos de ácido poliacrílico, poliacrilamidas, álcool polivinílico, copolímeros de anidrido maleico etileno, éteres de polivinilo, polivinil morfolinona, polímeros e copolímeros de ácido vinil sulfônico, poliacrilatos, poliacrilamidas, polivinil piridina, e similares. Outros polímeros formadores de hidrogel adequados incluem amido enxertado com acrilonitrilo hidrolisado, amido enxertado com ácido acrílico, e copolímeros de anidrido maleico isobutileno e suas misturas. Os polímeros formadores de hidrogel são, preferencialmente, levemente reticulados para tornar o material substancialmente insolúvel em água. A reticulação pode, por exemplo, ser feita por irradiação ou ligação covalente, iônica, Van der Waals ou de hidrogênio. Os materiais adequados podem ser obtidos de vários fornecedores comerciais, como Evonik Stockhausen, Inc., uma empresa que tem escritórios localizados em Greensboro, Carolina do Norte, EUA. O material superabsorvente pode ser incluído em uma parte indicada de armazenagem ou retenção do núcleo absorvente 30 e, opcionalmente, pode ser usado em outros componentes ou partes do artigo absorvente 20.

[59] A quantidade de material superabsorvente numa camada selecionada ou outro componente (por exemplo, o núcleo absorvente 30) pode ser, pelo menos, um mínimo de cerca de 1% em peso. A quantidade de material superabsorvente pode ser alternativamente pelo menos cerca de 5% em peso, e pode, opcionalmente, ser, pelo menos, cerca de 8% em peso para proporcionar um desempenho melhorado. Em outros aspectos, a quantidade de material superabsorvente pode ser de até no máximo cerca de 75% em peso ou mais. A quantidade de material superabsorvente pode ser alternativamente até cerca de 35% em peso, e pode, opcionalmente, ser de até cerca de 20% em peso para proporcionar um desempenho melhorado.

[60] Se a quantidade de superabsorvente estiver fora dos valores desejados, pode haver um vazamento excessivo. Se a quantidade de material superabsorvente for muito alta, pode haver uma má retenção do gel superabsorvente e uma quantidade excessiva de gel sobre a pele do usuário. Além disso, a transferência do líquido para a camada de conformação pode ser inibida ou o produto pode ter uma taxa insuficiente de absorção de líquido, provocando vazamentos e umidade excessiva contra a pele do usuário. Os custos de fabricação também podem se tornar excessivos.

[61] Em configurações desejadas, o núcleo absorvente 30 pode ser configurado para fornecer qualquer capacidade absorvente funcional. Em disposições particulares, por exemplo, o núcleo absorvente 30 pode fornecer uma capacidade de saturação absorvente global total de até cerca de 5 gramas de simulador de menstruação. Em outras disposições, o núcleo absorvente 30 pode fornecer uma capacidade de saturação absorvente global total mínima de cerca de 5,5 gramas de simulador de menstruação. A capacidade de saturação global pode ser alternativamente pelo menos cerca de 25 gramas, e pode opcionalmente ser pelo menos cerca de 40 gramas de simulador de menstruação para proporcionar um desempenho melhorado. Numa disposição desejada, a capacidade total de saturação do núcleo absorvente 30 pode ser de até cerca de 107 gramas de simulador de menstruação ou mais.

[62] Um simulador de menstruação adequado é composto de sangue diluído de suíno com plasma de suíno para proporcionar um nível de hematócritos de 35% (em volume). Um dispositivo adequado para a determinação do nível de hematócritos é um sistema HEMATOSTAT-2, comercializado pela Separation Technology, Inc., Altamonte Springs, Flórida, EUA. Alternativamente, um dispositivo ou sistema substancialmente equivalente pode ser utilizado.

[63] A capacidade de saturação específica e a capacidade de retenção específica podem ser determinadas pela imersão de uma amostra de 1 polegada por 1 polegada (2,54 cm x 2,54 cm) de material absorvente numa quantidade de simulador de menstruação suficiente para saturar completamente a amostra (por exemplo, 30 ml) durante 30 minutos. O absorvente molhado é então colocado entre uma camada de material de trama cardada e unida a ar e uma camada de papel mata-borrão, e a uma pressão de 0,05 psi (0, 345 kPa) é aplicada durante um minuto para remover quaisquer poças de líquido. Depois, a amostra saturada é pesada. O peso do líquido contido na amostra dividido pelo peso seco da amostra é a capacidade de saturação específica da amostra.

[64] Após a amostra saturada ser pesada, a amostra de absorvente é colocada numa centrífuga e centrifugada a 300 G durante três minutos. Depois, a amostra centrifugada é pesada. O peso do líquido restante na amostra centrifugada dividido pelo peso seco da amostra é a capacidade de retenção específica da amostra.

[65] Deste modo:Capacidade de saturação = (Peso úmido antes da centrifugação - peso seco)/(peso seco)Capacidade de retenção = (Peso úmido antes da centrifugação - peso seco)/(peso seco)

[66] A capacidade de saturação absorvente total de uma camada ou outro componente pode ser determinada multiplicando sua capacidade de saturação específica pelo peso total do componente. Do mesmo modo, a capacidade de retenção absorvente total de uma camada ou outro componente pode ser determinada multiplicando sua capacidade de retenção específica pelo peso total do componente.

[67] Um material adequado de trama cardada e unida a ar tem um peso base de 2,5 osy (84,8 g/m2), uma densidade de 0,024 g/cm3, e é composto por 60% em peso de uma fibra de poliéster KoSa tipo 295, 6 denier; e 40% em peso de uma fibra bicomponente Chisso ESc-HR6, 3 denier. A fibra de poliéster é comercializada pela KoSa, Charlotte, Carolina do Norte, EUA, e a fibra bicomponentes é comercializada pela Chisso Corporation, Osaka, Japão. Um papel mata-borrão adequado é o papel mata-borrão branco de 100 lb. Materiais equivalentes podem opcionalmente ser usados.

[68] O núcleo absorvente 30 pode ser fornecido por uma única camada unitária, ou pode incluir uma estrutura composta que possui uma pluralidade selecionada de estratos ou camadas do componente. Em alguns aspectos, o núcleo absorvente 30 é, desejavelmente, uma estrutura estabilizada.

[69] Em alguns aspectos, o artigo 20 pode incluir, pelo menos, uma cobertura lateral (não mostrada). Coberturas laterais são uma faixa adicional de material de cobertura que está posicionada longitudinalmente ao longo de uma borda lateral longitudinal do artigo 20, de modo a criar uma camada de folha superior de cobertura dupla. As coberturas laterais são frequentemente hidrofóbicas, mas elas não precisam ser. Os materiais adequados para as coberturas laterais incluem materiais fibrosos formados de fibras ou filamentos poliméricas fundíveis ou não tecidos laminados sobre uma camada de película. A cobertura lateral pode ser não perfurada, embora uma trama perfurada possa ser utilizada, se desejado. A cobertura lateral pode ser formada de vários polímeros, incluindo poliamidas, poliésteres, poliolefinas, acetato de polivinilo, cloreto de polivinilo, álcool polivinílico, acetato de celulose, viscose, e similares. Os materiais adequados incluem tramas formadas por união contínua após extrusão e cardadas ligadas. Em alguns aspectos, a cobertura lateral tem uma trama uniforme com um denier de cerca de 1,5 ou maior. Coberturas laterais também são discutidos na Patente dos EUA N.° 5,415,640, que é aqui incorporada para fins de referência, na medida que é coerente com o que é apresentado aqui.

[70] Em alguns aspectos da presente divulgação, o artigo 20 pode incluir um sistema de painéis laterais ou partes de abas 42. Os painéis laterais 42 podem ser formados unitariamente por um componente selecionado do artigo 20, tal como a cobertura 26 e/ou a folha posterior 28, e estão ligados integralmente às seções designadas das regiões laterais ao longo da parte intermediária do artigo 20. Alternativamente, os painéis laterais ou abas 42 podem ser componentes fornecidos separadamente, anexados posteriormente ou unidos à parte intermediária do artigo 20.

[71] Os painéis laterais 42 podem ter uma posição de armazenamento designada (não mostrada) em que os painéis laterais 42 são dirigidos geralmente para dentro em direção à linha central 52 que se estende longitudinalmente. Em alguns aspectos, o painel lateral 42 que está conectado a uma margem lateral pode ter um comprimento transversal suficiente para estender e continuar além da linha central 52 para aproximar-se da margem lateral lateralmente oposta do artigo 20. A posição de armazenamento dos painéis laterais 42 pode normalmente representar uma disposição observada quando o artigo 20 é removido de sua embalagem ou outra embalagem. Antes de colocar o artigo 20 em uma roupa íntima antes do uso, os painéis laterais 42 podem ser dispostos seletivamente para se prolongarem das regiões laterais da parte intermediária do artigo. Depois de colocar o artigo 20 na roupa íntima, os painéis laterais 42 podem ser enrolados e fixados em torno das bordas laterais da peça de roupa íntima para ajudar a manter o artigo 20 no lugar, de uma maneira bem conhecida na técnica.

[72] As partes do painel lateral 42 podem ter qualquer construção funcional e podem incluir uma camada de qualquer material funcional. Além disso, cada painel lateral 42 pode incluir um material composto. Por exemplo, os painéis laterais 42 podem incluir um material de tecido formado por união contínua após extrusão, um material bicomponente formado por união contínua após extrusão, um material enrolado formado por união contínua após extrusão, um material NBL (neck-stretched-bonded-laminate), um material de tecido formado por fusão e pulverização, uma trama cardada ligada, uma trama cardada ligada termicamente, uma trama cardada ligada pelo processo "through-air", ou similares, bem como suas combinações.

[73] Cada painel lateral 42 pode ser unido à sua região lateral correspondente do artigo 20 de qualquer maneira funcional. Por exemplo, o painel lateral 42 pode ser unido à cobertura 26, a folha posterior 28 ou outro componente do artigo, bem como qualquer combinação dos mesmos. Como pode ser visto na Figura 1, por exemplo, cada painel lateral 42 é unido à superfície exterior do lado do vestuário da folha posterior 28, mas opcionalmente pode ser unido à superfície no lado do corpo da folha posterior 28. O painel lateral 42 pode ser unido com adesivo fundido a quente, mas qualquer outro mecanismo funcional de fixação ou adesivo também pode ser utilizado.

[74] Numa outra característica, cada parte do painel lateral 42, ou qualquer combinação desejada das partes usadas do painel lateral 42, pode incluir um componente de fixação do painel (não mostrado) que é funcionalmente ligado a uma superfície de engate designada do seu painel lateral associado 42. O componente de fixação do painel pode incluir um sistema de fechos mecânicos de interengate, um sistema de elementos de fixação adesivos, ou similares, bem como combinações dos mesmos.

[75] Em certos aspectos, cada painel lateral 42 pode incluir um componente de um sistema de fechos mecânicos de interengate. O componente pode ser um componente "macho" (por exemplo, um componente na forma de gancho) do sistema de fechos. Qualquer componente funcional na forma de gancho pode ser usado. Por exemplo, um material componente de gancho adequado pode incluir um gancho em J, gancho no formato de cabeça de cogumelo, gancho cabeça de preço, gancho no formato de palmeira, gancho múltiplo do tipo J, bem como suas combinações. Alternativamente, um ou ambos os painéis laterais 42 podem incluir um sistema de fecho de painel que incorpora um adesivo funcional. O adesivo pode ser à base de solvente, uma adesivo de fusão a quente, um adesivo sensível à pressão, ou similar, bem como combinações dos mesmos.

[76] Uma primeira seção funcional do componente de gancho selecionado pode ser unida a uma superfície dianteira principal de pelo menos uma parte do primeiro painel lateral 42 e pode ser configurado para tocar ou de outra forma engatar uma segunda parte do painel lateral 42 durante o uso normal. Além disso, uma segunda seção funcional do componente de gancho, composto do mesmo tipo ou tipo diferente de material de gancho, pode ser unida a uma superfície dianteira principal de parte do segundo painel lateral 42 e pode ser configurada para tocar ou de outro modo acoplar uma superfície exterior da roupa íntima do usuário durante o uso normal. Por exemplo, o componente de gancho pode ser disposto para engatar funcionalmente e acoplar de forma removível a superfície exterior de uma região entrepernas da roupa íntima.

[77] Cada parte do painel lateral 42, ou qualquer combinação desejada de partes do painel lateral empregado 42, pode incluir uma alça ou outro componente "fêmea" de um sistema de fecho mecânico de interengate. Qualquer componente funcional de alça pode ser usado. Por exemplo, um material adequado de componente de alça pode incluir um tecido entrelaçado, um tecido de malha, um tecido não tecido, um tecido laminado em um substrato ou similar, bem como combinações dos mesmos.

[78] Uma primeira seção funcional de um componente de alça selecionado pode ser ligado a uma superfície dianteira principal de, pelo menos, a segunda parte do painel lateral 42 e pode ser configurada para tocar ou de outro modo acoplar o componente em gancho na parte do primeiro painel lateral 42 durante o uso normal. Além disso, uma segunda seção funcional de um componente de alça, composta pelo mesmo tipo ou tipo diferente de material de alça, pode ser unida a uma superfície dianteira principal da parte do primeiro painel lateral 42. Como resultado, o usuário pode ter a opção de alternativamente ligar o segundo componente de gancho do segundo painel lateral 42 ao segundo componente de alça do primeiro painel lateral 42. Por conseguinte, o componente de gancho pode, alternativamente, ser engatado com a superfície exterior da roupa íntima do usuário.

[79] Cada ou qualquer combinação desejada dos componentes de alça fornecidos pode ser um membro fornecido separadamente, que posteriormente é ligado e montado em sua parte correspondente no painel painel lateral 42. Em uma característica desejada, cada uma ou de qualquer combinação desejada dos componentes de alça fornecidos pode ser integralmente fornecida pelo material utilizado para construir sua parte correspondente do painel lateral 42.

[80] Em várias disposições da presente invenção, o componente de gancho pode ser configurado para ter uma concentração ou densidade de gancho particularmente selecionada (ganchos por unidade de área). Num aspecto particular, a densidade do gancho pode ser, pelo menos, um mínimo de cerca de 1500 ganchos/pol2 (cerca de 232 ganchos/cm2). A densidade do gancho pode ser alternativamente pelo menos cerca de 2000 ganchos/pol2 (cerca de 310 ganchos/cm2) e pode, opcionalmente, ser, pelo menos, cerca de 3000 ganchos/pol2 (cerca de 465 ganchos/cm2) para proporcionar um desempenho melhorado. Num outro aspecto, a densidade do gancho não pode exceder cerca de 7000 ganchos/pol2 (cerca de 1085 ganchos/cm2). A densidade do gancho, alternativamente, não pode exceder cerca de 6000 ganchos/pol2 (cerca de 930 ganchos/cm2) e opcionalmente, não pode exceder cerca de 5000 ganchos/pol2 (cerca de 775 ganchos/cm2) para proporcionar um desempenho melhorado.

[81] Exemplos de materiais de gancho adequados podem incluir materiais de ganho da séries 85 e 61, comercializadas pela Velcro, USA, Manchester, New Hampshire. Os materiais de gancho podem ter uma densidade de cerca de 775 ganchos/cm2.

[82] Num aspecto particular, o material do componente de alça pode incluir um tecido não tecido tendo áreas ligadas contínuas, definindo uma pluralidade de áreas não ligadas discretas. Os filamentos ou fibras nas áreas não ligadas discretas do tecido tela são dimensionalmente estabilizados pelas áreas ligadas continuamente que circundam ou envolvem cada área não ligada, de tal modo a dispensar qualquer camada de suporte de película ou adesivo. As áreas não ligadas são especificamente projetadas para proporcionar espaços entre as fibras ou filamentos dentro da área não ligada que permanece suficientemente aberta ou grande para receber e envolver os elementos de gancho do material de gancho complementar. Em particular, um tecido ou trama não tecido não ligada por padrão pode incluir uma trama não tecida formada por união contínua após extrusão, formada por filamentos de múltiplos componentes ou melt-spun. Pelo menos uma superfície do tecido não tecido pode incluir uma pluralidade de áreas discretas não ligadas, rodeadas ou envolvidas pelas áreas ligadas contínuas. As áreas ligadas contínuas estabilizam dimensionalmente as fibras ou filamentos que formam o tecido não tecido por ligação ou fusão com as partes das fibras ou filamentos que se estendem para fora das áreas não ligadas com as áreas de ligação, enquanto deixam as fibras ou filamentos dentro de áreas não ligadas substancialmente isentas de ligação ou fusão. O grau de ligação ou fusão dentro das áreas de ligação, desejavelmente, é suficiente para tornar a trama não tecida não fibrosa dentro das áreas ligadas, deixando as fibras ou filamentos dentro das áreas não ligadas para atuar como "alças" para receber elementos em gancho de engate. Exemplos de tecidos não ligados por ponto adequados são descritos na Patente dos EUA N°. 5.858.515, que são aqui incorporados para fins de referência, na medida que são coerentes com o que é apresentado aqui.

[83] Os componentes complementares dos fechos mecânicos são configurados para proporcionar um valor de destaque de anexo selecionado. Num aspecto particular, o valor da força de destaque pode ser, pelo menos, um mínimo de cerca de 75 gramas (g). O valor da força de destaque pode ser, alternativamente, pelo menos cerca de 100 g e pode, opcionalmente, ser, pelo menos cerca de 150 g para proporcionar um desempenho melhorado. Em outros aspectos, o valor da força de destaque pode ser de até no máximo cerca de 300 g, ou mais. O valor da força de destaque pode ser, alternativamente, pelo menos cerca de 250 g e pode, opcionalmente, ser pelo menos cerca de 225 g para proporcionar um desempenho melhorado.

[84] Os componentes complementares dos fechos mecânicos também são configurados para proporcionar um valor de destaque de anexo selecionado. Num aspecto particular, o valor da força de cisalhamento pode ser, pelo menos, um mínimo de cerca de 1000 g. O valor da força de cisalhamento pode ser, alternativamente, pelo menos cerca de 1250 g e pode ser, opcionalmente, pelo menos cerca de 1500 g para proporcionar um desempenho melhorado. Em outros aspectos, o valor da força de cisalhamento pode ser de até um máximo de cerca de 3500 g ou mais. O valor da força de cisalhamento pode ser, alternativamente, pelo menos cerca de 3000 g e pode ser, opcionalmente, pelo menos cerca de 2000 g para proporcionar um desempenho melhorado.

[85] Se a força de destaque e/ou força de cisalhamento estiverem foram dos valores desejados, os fechos podem experimentar um desprendimento prematuro, ou pode ser muito difícil desatar para remover o artigo 20 de uma roupa íntima associada.

[86] Na construção do artigo 20, os vários componentes podem ser montados e mantidos juntos com qualquer mecanismo ou sistema de fixação funcional. Por exemplo, os anexos ou proteções podem incluir ligações adesivas, obrigações, ligações coesivas, ligações térmicas, ligações ultrassônicas, pinos, fechos de pressão, grampos, rebites, pontos, soldas, zíperes ou similares, bem como suas combinações.

[87] O artigo 20 da presente divulgação inclui pelo menos um componente superior 44. O componente superior 44 serve para estabelecer uma barreira contra vazamentos do artigo 20, tal como o vazamento lateral, por exemplo, e pode ajudar a manter a superfície em contato com o corpo do artigo de cuidados femininos 20 e o material absorvente subjacente em estreita proximidade com o corpo da usuária. O componente superior 44 pode ser fornecido em uma série de formas, incluindo como uma estrutura separada ou como uma estrutura integrada. Por estrutura integrada, pretende-se significar que o componente superior 44 está localizado dentro do corpo do artigo 22, em vez de estar ligado a um componente isolado para a superfície em contato com o corpo 23 do artigo absorvente 20.

[88] Em um aspecto da divulgação, o absorvente feminino ou artigo 20 mostrado na Fig. 1 é fornecido com um componente superior plano 44. Se o componente superior 44 tem um raio de curvatura, então o raio de curvatura em direção ao corpo do usuário pode ser de, por exemplo, cerca de 5 mm. No entanto, em alguns aspectos desejáveis, o componente superior 44 é relativamente plano, de modo a não chamar a atenção do usuário durante a preparação para uso. Se o componente superior 44 for plano, então o raio de curvatura é efetivamente zero.

[89] O componente superior 44 pode ter qualquer forma que se desejar. Por exemplo, num aspecto, o componente superior 44 tem uma forma oval, tal como ilustrado na Fig. 1. O componente superior 44, neste aspecto, é definido por uma borda periférica contínua 46, uma linha central que se estende longitudinalmente 52 e uma linha central que se estende transversalmente 53. No aspecto ilustrado na Fig. 1, o componente superior 44 é simétrico em torno de ambas as linhas centrais transversal e longitudinal 53, 52, mas não precisa ser.

[90] O componente superior 44 pode ser de qualquer espessura. No entanto, em alguns aspectos desejáveis, a espessura do componente superior 44 é menor ou igual a cerca de 1,5 mm, mais preferencialmente menor ou igual a cerca de 1 mm, de modo que a espessura total do absorvente feminino 20 seja menor do que cerca de 4 mm, tal como menor do que cerca de 3 mm. Entende-se, no entanto, que um componente superior 44 mais espesso e/ou corpo de artigo mais espesso 22 também podem ser fornecidos dentro do escopo da divulgação.

[91] O componente superior 44 pode ser de qualquer comprimento desejado, e pode ser dependente do tamanho do artigo 20. Em um aspecto preferido, o componente superior 44 tem um comprimento que é proporcional ao comprimento do artigo 20. Em certos aspectos, o comprimento do componente superior 44 pode variar de cerca de 25 a cerca de 270 mm, por exemplo, de cerca de 50 a cerca de 200 mm para proporcionar um desempenho melhorado. Num aspecto particular, o comprimento do componente superior 44 é de cerca de 170 mm.

[92] O componente superior 44 tem também uma dimensão de largura. O componente superior 44 pode ter qualquer largura desejada, e pode ser dependente do tamanho do artigo 20. Por exemplo, o componente superior 44 pode variar em largura de cerca de 5 a cerca de 80 mm, tal como de cerca de 30 a cerca de 60 mm, para proporcionar um desempenho melhorado. Num aspecto particular, a largura do componente superior 44 é de cerca de 55 mm.

[93] Em geral, o componente superior 44 deve ser suficientemente flexível de modo a que o artigo absorvente 20 seja confortável de usar. No entanto, o componente superior 44 deve também ser suficientemente rígido para manter as propriedades de barreira contra vazamentos quando ativado. Por exemplo, em alguns aspectos, o componente superior 44 deve ser lateralmente compressível sob forças relativamente baixas, de modo que o artigo absorvente 20 seja confortável de usar. Quando usado, os absorventes femininos e outros produtos para menstruação relacionados são sujeitos a forças de compressão laterais. O componente superior 44 deve ser resistente o suficiente para que o absorvente feminino 20 retorne preferencialmente ao seu estado não comprimido quando essas forças de compressão são liberadas. Isso garante que o componente superior 44 permanecerá em estreito contato com o corpo, uma vez que foi ativado.

[94] O componente superior 44 é, de preferência, permeável a líquidos e absorvente. Assim, num aspecto da presente divulgação, quando o componente superior 44 é absorvente, ele pode pode proporcionar capacidade de absorção adicional no artigo 20. O componente superior 44 pode ser formado de muitos tipos de materiais. Por exemplo, o componente superior 44 pode ser formado de material flexível, macio, tal como espuma, felpa, papel, não tecido ou similares. Por exemplo, o material absorvente, tais como tramas ou laminados de material absorvente, com ou sem materiais superabsorventes, pode ser apropriado. Exemplos de materiais absorventes adequados incluem tramas de fibras celulósicas reticuladas e tramas formadas por fusão e pulverização.

[95] Geralmente, o componente superior 44 está ligado ao corpo do artigo 22 e, de preferência, para o lado voltado para o corpo da cobertura 26 (se presente). Ainda em outros aspectos, o componente superior 44 está ligado a uma das várias outras camadas ou componentes do corpo do artigo 22, tal como o núcleo absorvente 30, por exemplo. A fixação do componente superior 44 ao artigo 20 define uma região anexada 60 e uma região suportada 62. A região anexada 60 é delimitada por um perímetro 64, e a região suportada 62 estende-se a partir do perímetro 64. Num aspecto, a região suportada 62 é unida ao componente superior 44 e ao corpo do artigo 22 só no perímetro 64, deixando uma borda livre 66 da região suportada 62 oposta ao perímetro 64. Em outros aspectos, uma parte da borda livre 66 pode ser unida ao corpo do artigo 22 a um ponto de fixação 68. A parte da região suportada 62 imediatamente entre o perímetro 64 e o ponto de fixação 68 pode ser unida ou separada do corpo do artigo 22. A região suportada 62 geralmente é móvel de forma articulada no perímetro 64. A região suportada 62 pode ser inclinada, de tal forma a espaçar do corpo do artigo 22 durante a fabricação, uso ou em quaisquer outros pontos apropriados. Um método para tal inclinação inclui curvas no componente superior 44, perímetro 64 ou borda livre 66, ou qualquer outra disposição adequada. Uma região suportada espaçada 62 é ilustrada nas Figs. 2 e 3.

[96] O artigo da presente divulgação também inclui pelo menos um fio retrátil a fluido 90. Um especialista na técnica notará que enquanto que os materiais retráteis a fluido da presente invenção são geralmente denominados como fios, eles podem adotar a forma de fio, fibra, filamento, fita, película, não tecido, laminado e similares. O fio retrátil a fluidos 90 é capaz de ativar o componente superior 44 para a sua forma desejada após contato suficiente do fluido com o fio retrátil a fluidos 90. Em um aspecto preferido, o fio retrátil a fluidos 90, após exposição à urina, fluido menstrual, ou outro exsudado corporal, vai encolher ou diminuir, aumentando, assim, a tensão no fio retrátil a fluidos 90. Em um aspecto particularmente preferido, o fio retrátil a fluidos 90 encolhe ou encurta em água (urina) e fluido menstrual. De preferência, depois de entrar em contato com um fluido, o comprimento do fio 90 é reduzido de cerca de 5% a cerca de 90% e, mais preferivelmente, de cerca de 10% a cerca de 50%. Um especialista na técnica notará que o grau de encolhimento pode variar conforme a temperatura do fluido. De preferência, o fio retrátil a fluidos 90 encolhe ao nível indicado a temperaturas corporais normais de cerca de 37°C.

[97] Os materiais adequados para o fio retrátil a fluidos 90 incluem álcool polivinílico (PVA) modificado, fibras de celulose modificadas (por exemplo, algodão e rayon), tais como algodão carboximetilado, algodão metilado, algodão etilado, algodão hidroxietilado, algodão sulfatado, algodão sulfonado, algodão fosfatado, algodão catiônico, algodão anfotérico, fibra celulósica de acrilato de sódio, de ácido acrílico, de acrilonitrilo ou acrilamida e suas fibras reticuladas; lã ou seda modificadas da mesma maneira descrita acima; fibra sintética modificada, tais como uma série de acrilonitrilo parcialmente saponificados de fibra e fibra vinilon, que é parcialmente esterificada por ácido maleico, carboximetilcelulose e fibra acrílica hidrolisada.

[98] Num aspecto particular, um fio retrátil a fluidos de PVA modificado adequado pode ser obtido junto ao Kuraray Group, do Japão. Outros materiais retráteis a fluido adequados incluem materiais capazes de encolher rapidamente quando em contato com a água, tais como aqueles descritos na Patente dos EUA N.° 4,942,089, bem como os materiais que são dimensionalmente estáveis a umidade relativa baixa a moderada, mas que encolhem quando expostos em temperatura ambiente a uma umidade relativa de quase 100%, tal como aqueles divulgados na Patente dos EUA N.° 4,839,450. A descrição completa das Patentes dos EUA N.°s. 4,942,089 e 4,839,450 são aqui incorporadas para fins de referência, na medida que é coerente com o que é apresentado aqui.

[99] Em certos aspectos, ao fio retrátil a fluidos 90 pode incluir uma quantidade opcional de uma poliolefina, por exemplo, (PE), polipropileno (PP), poliéster (PET) ou uma combinação dos mesmos. Sem estar ligado por qualquer teoria em particular, acredita-se que a inclusão de uma poliolefina no fio retrátil a fluidos 90 melhora a fixação do fio 90 ao componente superior 44, que também pode conter poliolefinas. Em certos aspectos, o fio retrátil a fluidos 90 pode conter até cerca de 1% em peso, tal como até cerca de 5% em peso, ou mesmo até cerca de 50% em peso ou mais de uma poliolefina. As poliolefinas podem ser incorporadas com o PVA modificado, por exemplo, pela fiação de fibras de PE, PP ou PET com fibras de PVA ou torção de filamentos ou fios de PE, PP ou PET com os filamentos ou fios de PVA.

[100] Em outros aspectos, o fio retrátil a fluidos 90 pode incluir uma quantidade opcional de polímero de absorção de umidade. O polímero pode estar presente no fio retrátil a fluidos 90 numa quantidade como desejado, desde que não diminua a eficácia do fio retrátil 90. Por exemplo, em alguns aspectos, o fio retrátil a fluidos 90 pode conter até cerca de 1% em peso, tal como até cerca de 5% em peso, ou mesmo até cerca de 10% em peso ou mais de polímero absorvente de umidade para proporcionar benefícios melhorados. Exemplos de polímeros absorventes de umidade adequados incluem, mas não estão limitados ao óxido de polietileno, polietileno glicol, álcool polivinílico, polivinil pirrolidona, polivinil piridina, ou suas misturas.

[101] Em alguns aspectos, o fio retrátil a fluidos 90 pode incluir um polímero elastomérico opcional. O polímero elastomérico pode ter permeabilidade ao vapor d'água que pode facilitar a absorção de umidade. O componente de polímero elastomérico deve estar presente numa quantidade que seja eficaz para alcançar as propriedades de mudança dimensionais desejadas. O polímero elastomérico pode estar presente numa quantidade como desejado, desde que não diminua a eficácia do fio retrátil 90. Por exemplo, em alguns aspectos, o fio retrátil a fluidos 90 pode conter até cerca de 1% em peso, tal como até cerca de 5% em peso, ou mesmo até cerca de 10% em peso ou mais de polímero elastomérico para proporcionar benefícios melhorados. Exemplos de polímeros elastoméricos apropriados incluem, mas não estão limitados a, poliuretanos termoplásticos, copolímeros em bloco de poli(éter-amida), borrachas termoplásticas tais como poliolefinas não reticuladas, copolímeros de estireno-butadieno, borrachas de silicone, borrachas sintéticas, tais como borracha de nitrilo, copolímeros de isopreto estireno, copolímeros de butilenos etileno estireno, borracha butílica, copolímeros de nylon, fibras spandex incluindo poliuretano, copolímero de etileno acetato de vinila ou suas misturas. De preferência, o polímero elastomérico é poliuretano.

[102] Uma primeira parte do fio retrátil a fluidos 90 é desejavelmente ligada ao componente superior 44 (por exemplo, ligada à superfície do componente superior 44, ou ligada dentro da estrutura). Conforme ilustrado na Fig. 1, vários fios retráteis 90 podem ser anexados ao componente superior 44. Os vários fios retráteis 90 podem cada um incluir o mesmo material, ou podem incluir materiais diferentes. A Fig. 1 mostra uma vista de cima de um artigo 20 da presente divulgação, tendo uma estrutura de 44 com três fios retráteis a fluido 90 separados anexados a ela, tal como com adesivo ou alto relevo, por exemplo. Outros meios de fixação são contemplados, incluindo, mas não limitado a, costura, ligações adesivas, ligações coesivas, ligações térmicas, ligações ultrassônicas, crimpagem, emaranhamento, fusão ou similares, e suas combinações. Em alguns aspectos, tal ligação pode ocorrer ao longo de todo o comprimento do fio retrátil 90. No entanto, em outros aspectos desejáveis, pelo menos uma parte desejável apenas do fio retrátil 90 pode ser ligada, tal como um ou mais pontos de solda com adesivos, por exemplo. Em alguns aspectos, é desejável ancorar as extremidades do fio retrátil 90 no artigo 20 ou componente superior 44, mantendo o comprimento central do fio retrátil 90 (por exemplo, a parte entre um ou mais componentes superiores 44) de ligações para proporcionar um desempenho melhorado de encolhimento.

[103] Num aspecto exemplar, o fio retrátil a fluidos 90 está ligado ao componente superior 44, tal como pode ser visto na Fig. 1 utilizando um padrão de costura que resulta nos fios retráteis 90 que estão sendo dispostos como padrões de ondas senoidais interconexas. Entende-se que o termo "padrão de costura" não se limita à costura, mas inclui também outras técnicas de ligação conhecidas na técnica. O fio retrátil a fluidos 90 também pode ser anexado ao componente superior 44 por âncoras 92 dispostas em cada extremidade do fio 90 para ajudar a segurar o padrão de fio no lugar. Em alguns aspectos, o espaçamento entre cada fio 90 no padrão que se estende longitudinalmente é aproximadamente igual, embora não precise ser.

[104] Quando fluidos menstruais ou outro exsudado corporal entram em contato com um ou mais pontos do fio retrátil a fluidos 90, o comprimento total do fio retrátil 90 reduz, o que cria tensão. A tensão resultante puxa para cima a borda periférica 46 do componente superior 44 longe da cobertura 26 do absorvente 20 para dentro em direção à uma linha central 52, 53 do absorvente 20, formando uma região suportada elevada 62. A região suportada elevada 62 pode assumir qualquer forma circunferencial em sua vista plana superior, enquanto forma um circuito fechado em sua vista plana superior, em que a borda periférica 46 do componente superior 44 é levantada, isto é, mais alta do que o(s) elemento(s) adjacente(s) circundante(s) em cada parte do elemento. Formas preferidas para a região suportada elevada 62 incluem uma forma oval (como mostrado nas Figs. 2 e 3) e um círculo, embora quaisquer outras formas podem ser adotadas, por exemplo, um retângulo incluindo um quadrado, um pentágono, um hexágono, ou semelhantes.

[105] Conforme mostrado na Fig. 4, a cobertura 26 do absorvente 20 encontra- se junto a um componente superior 44, que constitui uma região suportada elevada 62 sobre a borda periférica 46 do componente superior 44 e uma região anexada 60 envolvida pela região suportada elevada 62. A região anexada 60 pode ter qualquer forma inferior transversal. Conforme ilustrado na Fig. 4, em um aspecto preferido, a região anexada 60 tem um formato de parte inferior transversal plana. Em teoria, a região anexada 60 funciona como um reservatório para fluidos corporais e a região suportada elevada 62 impede eficazmente que os fluidos corporais fluam ao longo da borda da região suportada 62 formada pela borda periférica 46 do componente superior 44.

[106] Com referência adicional à Fig. 4, quando o usuário molha um membro retrátil a fluidos 90, as bordas periféricas (frente, traseira e laterais) 46 do componente superior 44 são criadas elevadas da orientação plana na direção z, formando uma região suportada 62. Com o corpo do usuário sendo um obstáculo natural ao movimento de elevação, o componente superior 44, eventualmente entra em conformidade com o corpo do usuário. Assim, ao molhar o componente superior 44, ele é transformado de uma estrutura essencialmente plana para uma estrutura com algum volume. O volume irá depender, tal como descrito acima, de vários fatores, incluindo a capacidade de encolhimento do material do fio, a posição do fio e o padrão de costura. Além de formar uma barreira contra vazamentos entre o usuário e a borda periférica 46 do componente superior 44, a região suportada 62 facilita a captura e contenção de descarga na fonte, impedindo o vazamento por todos os lados.

[107] O grau de deformação alcançado e a forma resultante da região suportada 62 pode ser medido utilizando o procedimento de teste a seguir. O produto é preparado sob condições de TAPPI (50% de umidade e 72°F) durante 24 horas. O produto é transferido para uma superfície plana e aderido. Solução salina, água ou simulador de sangue suíno é aplicado de maneira uniforme ao longo de toda a linha central longitudinal 52 do componente superior 44 para ativar, ou seja, deformar o componente superior 44. O produto é ainda molhado pela adição de 2 ml de solução salina à linha central transversal 53 do componente superior 44. Depois de cinco minutos 2 ml de solução salina é adicionado a uma posição de cerca de 2 cm de distância da linha central transversal 53 e em direção a uma extremidade do componente superior 44. Depois de cinco minutos, 2 ml de solução salina é adicionado a uma posição de cerca de 2 cm de distância da linha central transversal 53 e em direção à extremidade oposta do componente superior 44. O componente superior 44 continua a ser molhado, alternando o local e aguardando cinco minutos entre cada molhada, até que o componente superior 44 esteja completamente molhado. O grau de deformação é então medido, medindo-se a altura da elevação do componente superior no ponto de maior elevação e medindo o ângulo da elevação do componente superior até o ponto de maior elevação.

[108] A Fig. 1 ilustra um padrão de costura capaz de deformar a borda periférica 46 do componente superior 44; no entanto, outros padrões são contemplados. Num aspecto, o padrão de costura inclui pares de fios retráteis 90 curvados no padrão de onda sinusoidal com uma frequência (Figs. 5A-D) e amplitude variáveis (Figs. 6A-C), e que intersectam ao longo da linha central longitudinal 52 do componente superior 44. Quando os fios retráteis 90 são molhados por um usuário, eles encolhem e criam uma força mecânica que puxa a borda periférica 46 do componente superior 44 fazendo com que ele se deforme. As forças mecânicas experimentadas pelas extremidades distais 43, 45 (veja a Fig. 1) do componente superior 44 são na direção longitudinal enquanto que as forças mecânicas experimentados pelas bordas laterais estão na direção transversal. As forças mecânicas fazem com que a borda periférica 46 do componente superior 44 se eleve a uma distância na direção z, formando uma "taça", o que permite abraçar o corpo do usuário mais justamente.

[109] No aspecto ilustrado nas Figs. 5A-D o fio retrátil a fluidos 90 é costurado nos padrões de onda sinusoidal com comprimentos de onda diferentes. O comprimento da onda sinusoidal pode variar, dependendo do comprimento do componente superior 44, por exemplo, o comprimento da onda pode variar de cerca de 1/2 a cerca de 10 e ainda, mais preferivelmente, de cerca de 2 a cerca de 4. Em certos aspectos preferidos, o fio retrátil a fluidos 90 é costurado em um padrão de onda sinusoidal com uma frequência de cerca de 4, e ainda mais preferivelmente cerca de 3, de tal forma que a amplitude da onda sinusoidal é cerca de zero perto as extremidades distais 43, 45 do componente superior 44 . Ainda em outros aspectos, tais como os ilustrados nas Figs. 6A-C, a amplitude do padrão de costura pode ser variada. Por exemplo, a amplitude do padrão de onda sinusoidal pode ser variada de cerca de 1 cm a cerca de 10 cm e mais preferencialmente de cerca de 2 cm a cerca de 5 cm. A onda sinusoidal pode ser orientada na direção longitudinal, conforme ilustrado nas Figs. 5A-D, ou pode ser orientada na direção transversal.

[110] O padrão de costura de onda sinusoidal pode ser formado a partir de um único fio retrátil a fluidos 90 ou uma ou mais fios retráteis 90. Por exemplo, como ilustrado nas Figs. 7A-B, conforme aumenta a frequência do padrão de onda, por exemplo maior do que cerca de 3 a 4 comprimentos de onda, um único fio do fio retrátil 90 atravessando o componente superior 44 de um lado ao outro é suficiente para criar o efeito de taça produzido por um par de membros interseção 90 dispostos no padrão de uma onda sinusoidal de baixa frequência. Em outros aspectos, o padrão de costura pode ser formado a partir de dois ou mais fios retráteis a fluido 90, onde os fios retráteis 90 têm diferentes proporções de encolhimento. Por exemplo, a borda periférica 46 do componente superior 44 pode ser deformada pela costura de seis fios retráteis a fluidos longitudinais 90, sendo que os fios retráteis 90 com maior proporção de encolhimento são costurados perto da borda periférica 46 do componente superior 44 e os fios retráteis 90 com menor proporção de encolhimento costurados no centro. Após contato com o fluido, os fios retráteis 90 próximos da borda periférica 46 encolhem muito mais do que aqueles no centro, fazendo com que a borda periférica 46 do componente superior 44 eleve-se bastante, formando assim uma estrutura de taça.

[111] Num outro aspecto, o padrão de onda também pode ser disposto de tal maneira que seja repetido na direção transversal, tal como ilustrado nas Figs. 14A-D, em oposição à direção longitudinal, como ilustrado nos aspectos anteriores. Tal como ilustrado nas Figs. 14A-D, o fio fio retrátil a fluidos 90 pode ser costurado em padrões de onda que varia em frequência, amplitude, número de conjuntos de repetição de ondas ao longo do comprimento do componente superior 44, distância entre cada conjunto de repetição de ondas, localizações dos pontos de maior e menor amplitude da onda no componente superior 44, manipulações similares, tal como descrito nos aspectos anteriores.

[112] Ainda em outros aspectos, a deformação da borda periférica 46 do componente superior 44 pode ser obtida por meio da costura de dois ou mais fios retráteis a fluidos 90 em padrões diferentes. Por exemplo, como ilustrado na Fig. 8, três fios retráteis a fluidos 90a, 90b e 90c podem ser dispostos no componente superior 44, um fio 90c costurado em um padrão de onda sinusoidal de baixa frequência e dois fios 90a, 90b costurados paralelos um ao outro e à linha central longitudinal 52 do componente superior 44.

[113] Em outro aspecto, também é possível variar a curvatura de cada membro retrátil 90, inclusive variar a curvatura de dois ou mais membros retráteis 90 de tal modo que eles fiquem dispostos em relação côncava (Fig. 9A) ou convexa (Fig. 9B) um ao outro.

[114] Ainda em outros aspectos, a deformação da borda periférica 46 do componente superior 44 pode ser facilitada por um ou mais elementos melhoradores de deformação. Elementos melhoradores de deformação podem incluir, sem limitação, gravação em relevo e perfurações. Os elementos melhoradores de deformação também podem incluir a adesão do componente superior 44 e cobertura 26 com padrões e níveis de adesão variáveis. Sem estar ligado por qualquer teoria em particular, acredita-se que a gravação em relevo do componente superior 44 controla o nível de aumento das bordas periféricas 46 do componente superior 44 mais tarde, quando as regiões estão envolvidas pelas forças mecânicas produzidas pelos membros de encolhimento 90 após entrar em contato com o fluido. Num aspecto, o padrão em relevo pode ser colocado diretamente sobre os membros retráteis 90 para impedir o movimento de retração quando o elemento 90 entra em contato com o fluido. Em outro aspecto, um ou mais dos membros retráteis 90 podem ser localizados sobre o lado do padrão em relevo mais próximo da borda periférica 46 do componente superior 44. O padrão em relevo pode ser de um desenho simples, pontilhado, hachurado ou outro desenho que servirá para atuar como controle das forças mecânicas exercidas pelos membros retráteis 90. Além disso, o padrão em relevo pode ser contínuo, desconexo, linear ou arqueado e também podem variar em largura e profundidade da gravação em relevo, ou pode ser uma combinação dos anteriores. Além de realizar a função de controle, o padrão de gravação em relevo pode também servir como uma barreira ao fluido, aumentando a dificuldade do fluido em passar através do padrão. Os padrões de gravação em relevo adequados são ilustrados nas Figs. 1 e 10A-12C.

[115] Em certos aspectos, o artigo absorvente 20 pode incluir um ou mais elementos de gravação em relevo. Conforme ilustrado na Fig. 1, os elementos de gravação em relevo podem ser dispostos sobre o núcleo absorvente 30, como gravação em relevo do núcleo absorvente 34, ou alternativamente, ou em adição ao componente superior 44, como gravação em relevo do componente superior 48. Nestes aspectos em que a gravação em relevo está disposta no componente superior 44, a gravação em relevo 48 pode estar localizada totalmente dentro do membro retrátil a fluidos 90, tal como ilustrado nas Figs. 10A-C, ou ambos dentro e fora do membro retrátil a fluidos 90, tal como ilustrado nas Figs. 11A-C.

[116] No aspecto ilustrado nas Figs. 11A-C, a gravação em relevo 48 é utilizada para fixar e desativar os membros retráteis 90 em lugares estratégicos no componente superior 44 para controlar o nível de elevação ao longo da borda periférica 46. Sem estar ligado por qualquer teoria em particular, acredita-se que a gravação em relevo, de acordo com o aspecto ilustrado nas Figs. 11A-C, permite que as barreiras ativadas por fluido reajam e elevem-se de maneira simétrica, mesmo quando os vários membros retráteis 90 são expostos a diferentes quantidades de fluidos e encolhem em graus diferentes. Como um benefício adicional, os padrões de gravação em relevo podem também servir para integrar as camadas de material que compõem o componente superior 44 de modo que o componente superior 44 é mais fino e mais compacto. Desta maneira, a gravação em relevo evita amassar ou vincar as camadas de material solto ao longo do trajeto de encolhimento dos membros retráteis 90.

[117] As Figuras 12A-C ilustram ainda outros aspectos em que a gravação em relevo 48 é utilizada para auxiliar a deformação da borda periférica 46 do componente superior 44. Nos aspectos ilustrados, a gravação em relevo 48 pode ser disposta em um padrão curvado (Figs. 12A e 12B) ou reto (Fig. 12C). A gravação em relevo também pode ser disposta em qualquer direção transversal (Fig. 12A) ou direção longitudinal, ou ambas (Figs. 10B e 10C) e, mais preferencialmente, disposta sobre as linhas centrais transversal ou longitudinal 53, 52.

[118] A deformação da borda periférica 46 do componente superior 44 também pode ser facilitada pela costura do fio retrátil a fluidos em um padrão descontínuo. Tal como ilustrado no aspecto mostrado na Fig. 13, os membros retráteis 90 podem ser inicialmente depositados num padrão contínuo e depois, cortados para formar um padrão descontínuo. O corte pode ser obtido por entalhamento em locais estratégicos, com a ponta afiada de uma lâmina ou por métodos semelhantes.

[119] Em outros aspectos, o elemento de reforço de deformação pode incluir uma ou mais fendas ou rasgos 41 no interior do componente superior 44. Além de melhorar a deformação, as fendas 41 podem aumentar a absorção, fornecendo canais para o transporte do fluido do componente superior 44 para a camada absorvente adjacente. A fenda 41 pode ter qualquer forma, incluindo um retângulo, quadrado ou círculo. A maior dimensão da fenda 41 pode medir entre cerca de 1 a cerca de 50 mm de comprimento e, mais preferencialmente, cerca de 1 a cerca de 15 mm de comprimento. O componente superior 44 pode incluir uma ou mais fendas 41 que podem ser orientadas em qualquer direção longitudinal ou transversal. Por exemplo, como ilustrado na Fig. 2, o componente superior 44 pode incluir um par de fendas em forma de semicírculo 41 dispostas perto das extremidades distais 43, 45 do componente superior 44.

[120] Num outro aspecto, a proteção contra vazamento é obtida pelas estruturas absorventes ativadas por fluidos que mudam suas posições no interior do artigo absorvente 20 durante o uso. Em um aspecto ilustrado nas Figs. 15A-C, as camadas absorventes 30a e 30b são colocadas entre uma cobertura 26 e uma folha posterior impermeável a fluidos 28. As camadas absorventes 30a e 30b podem ser colocadas em uma orientação transversal em ambos os lados da linha central que se estende transversalmente 53 do absorvente 20, como ilustrado nas Figs. 15A e 15B, ou em um dos lados da linha central longitudinal 52 estendendo- se do absorvente 20, como ilustrado na Fig. 15C. As camadas absorventes 30a e 30b estão ligadas uma à outra por meio de fios retráteis a fluido 90, que podem ser apostos nas camadas absorventes via adesivo, ligação térmica ou por outros métodos, e podem ser ligadas em layouts vertical, horizontal, diagonal, curvo ou outros layouts. Após emissão de fluido, os membros retráteis 90 contraem e puxam as camadas absorventes uma em direção à outra, criando uma área absorvente nova para captar mais emissão. A área absorvente saturada é lentamente ocultado pelas camadas absorventes novas em deslocamento, proporcionando assim secura adicional ao usuário.

[121] Num outro aspecto, as camadas absorventes podem ser ainda segmentadas em duas ou mais camadas absorventes discretas 30a e 30b ligadas uma à outra por fios retráteis 90 nas maneiras descritas no aspecto anterior. Após a emissão do fluido, os fios retráteis 90 contraem na área da emissão de fluido e puxam junto as camadas absorventes vizinhas 30a 30b. Como resultado, a capacidade de absorção está constantemente mudando para áreas onde é mais requisitada. Por exemplo, duas ou mais camadas absorventes 30a 30b, mais preferivelmente de cerca de 4 a cerca de 10 camadas absorventes 30a 30b, e ainda mais preferivelmente, de cerca de 6 a 8 camadas absorventes 30a 30b estão dispostas em torno de uma zona-alvo do artigo absorvente 20. Tal como ilustrado nas Figs. 16A-D, por exemplo, dez camadas absorventes 30 estão posicionadas sobre a zona-alvo. As camadas absorventes individuais 30a 30b são de preferência ligadas uma à outra por fios retráteis a fluidos 90. Os fios retráteis a fluidos 90 podem ser ligados em ambas as direções transversal e longitudinal para formar um padrão de costura cruzada. Após a emissão do fluido, os fios retráteis 90 contraem na área da emissão de fluido e puxam junto a camada absorvente vizinha 30. Como resultado, a capacidade de absorção está constantemente mudando para áreas onde é mais requisitada.

[122] Uma vez que o componente superior 44 da presente divulgação pode ser deformado em resposta à umidade, é desejável embalar os artigos absorventes 20 na embalagem impermeável à umidade. De preferência, a unidade de embalagem é fabricada com material de película que tem uma baixa permeabilidade ao vapor e gás e junções apertadas. A embalagem adequada é descrita, por exemplo, na Patente dos EUA N.° 6,854,600, suas partes que são aqui incorporadas para fins de referência. O material de embalagem utilizado preferencialmente inclui várias camadas, onde diferentes camadas podem ser compostas de diferentes materiais. Por exemplo, o material de embalagem pode incluir um material interno que permite obter uma boa vedação, por exemplo, PE, PP, EVA, EEA ou cera, um material intermediário que consiste em material de barreira protetora contra umidade, a camada impermeável, por exemplo, alumínio, óxido de alumínio, óxido de silício ou poliamida (nylon), e um material externo um pouco mais forte que funciona como material de barreira, por exemplo, PETP, PE ou PP. Para assegurar que a unidade de embalagem seja impermeável à umidade, o pacote é, de preferência, completamente fechado com juntas e costuras apertadas. Os pacotes podem, opcionalmente, incluir um dessecante, tal como gel de sílica ou zeólito.

[123] Em outro aspecto da presente divulgação, a região suportada 62 pode incluir uma parte translúcida 70 de tal modo que a luz pode passar através dessa parte da região suportada 62. A parte transparente 70 pode ser configurada de tal modo que quaisquer primeiros gráficos 72 (veja as Figs. 17-20) ou outra característica disposta no corpo do artigo 22 abaixo da parte translúcida 70 (e que normalmente ficaria escondida pela região suportada 62) pode ser pelo menos parcialmente vista através da região suportada 62, tornando-se visível na superfície em contato com o corpo 23. Aspectos envolvendo gráficos não estão ilustrados nas Figs. 1-16D para fins de clareza, mas qualquer um dos aspectos gráficos pode ser utilizado em conjunto com qualquer um dos fios ou outras disposições estruturais aqui descritas. Em outros aspectos, toda a região suportada 62 pode ser translúcida. Ainda em outros aspectos, diferentes partes da região suportada 62 pode ter diferentes magnitudes de translucidez.

[124] As propriedades da parte translúcida 70 podem ser selecionadas para exibir efeitos diferentes, em particular o aparecimento e/ou visibilidade de um primeiro gráfico 72 ou outro elemento no corpo do artigo 22 abaixo da parte translúcida 70. Por exemplo, a parte translúcida 70 pode ser colorida, polarizada ou pode incluir um segundo gráfico 74 (veja as Figs. 18 e 20) ou qualquer outra função diferente daquela no corpo do artigo 22 abaixo da parte translúcida 70. Nesses aspectos, a aparência do gráfico primeiro 72 ou outro elemento no corpo do artigo 22 abaixo da parte translúcida 70 será alterada ou afetada pela parte translúcida 70. Em um aspecto particular, um segundo gráfico 74 na parte translúcida 70 pode ser disposto de tal modo que interaja visualmente com o primeiro gráfico 72 ou outro elemento no corpo do artigo 22 abaixo da parte translúcida 70 para formar um terceiro gráfico 76 (veja a Fig. 18).

[125] A interação entre o primeiro gráfico 72 e a parte translúcida 70 (e, opcionalmente, o segundo gráfico 74) cria um destaque sobre o componente superior 44. O primeiro gráfico 72 pode ser registrado com o segundo gráfico 74 de tal forma que o terceiro gráfico 76 seja destaque concentrando a atenção de um usuário para um recurso do artigo 20. Ao utilizar um único padrão gráfico em um único material que não é o componente superior 44, pode aparecer um segundo padrão gráfico que é perfeitamente registrado para o padrão gráfico único, criando assim o aspecto de um destaque no componente superior 44.

[126] Em outro aspecto da presente divulgação, o defletor 28 inclui uma representação gráfica defletora 78 ou outra característica (veja as Figs. 19 e 20). Além disso, pelo menos uma seção do corpo do artigo 22 pode ser translúcida de modo que o gráfico defletor 78 fique visível na superfície em contato com o corpo 23. A seção translúcida 80 pode ser configurada de tal modo que quaisquer gráficos defletores 78 ou outro recurso disposta sobre o defletor 28, abaixo da seção translúcida 80 (e que, normalmente, seria escondida pelo corpo do artigo 22) possam ser vistos, pelo menos parcialmente através do corpo do artigo 22, tornando-se visíveis na superfície em contato com o corpo 23. Em outros aspectos, todo o corpo do artigo 22 pode ser translúcido. Ainda em outros aspectos, diferentes seções do corpo do artigo 22 podem ter diferentes magnitudes de translucidez.

[127] As propriedades da seção translúcida 80 podem ser selecionadas para exibir efeitos diferentes, em particular o aparecimento e/ou visibilidade de um gráfico defletor 78 ou outro recurso no defleftor 28 abaixo da seção translúcida 80. Por exemplo, a seção translúcida 80 pode ser colorida, polarizada ou pode incluir um primeiro gráfico 72 ou outro recurso diferente daquele no defletor 28 abaixo da seção translúcida 80. Nestes aspectos, a aparência do gráfico defletor 78 ou outro recurso no defletor 28 abaixo da seção translúcida 80 será alterada ou afetada pela seção translúcida 80. Em um aspecto particular, um primeiro gráfico 72 na seção translúcida 80 pode ser disposto de tal modo que interaja visualmente com o gráfico defletor 78 ou outro recurso no defletor 28 abaixo da seção translúcida 80 para formar o aspecto de um quarto gráfico 82 (veja a Fig. 19).

[128] Em várias combinações destes aspectos, a parte transparente 70 da região suportada 62 pode incluir um segundo gráfico 74, a seção translúcida 80 do corpo do artigo 22 pode incluir um primeiro gráfico 72, e o defletor 28 pode incluir um gráfico defletor 78. Nesse aspecto, o primeiro gráfico, o segundo gráfico e o gráfico defletor 72, 74, 78 podem combinar para formar o aspecto de um quinto gráfico 84 (veja a Fig. 20).

[129] Pelo menos um componente superior 44 pode ser localizado em qualquer local desejado no artigo 20. De preferência, o componente superior 44 está localizado na linha central transversal 53 e/ou sobre a linha central longitudinal 52, tal como pode ser visto na Fig. 1. Em outros aspectos, pelo menos, um componente superior 44 pode ser disposto em vários outros locais no artigo 20, tal como orientado na direção transversal localizada a uma distância de um lado ou outro da linha central transversal 53 do artigo 20, ou em uma direção diagonal, ou qualquer outra orientação apropriada como desejado.

[130] Ainda em outros aspectos, o movimento da periferia do componente superior 44 pode ser facilitado por um ou mais elementos de reforço de movimento. Os elementos melhoradores de deformação podem incluir, sem limitação, a gravação em relevo e perfurações. Os elementos de reforço de movimento também pode incluir a adesão do componente superior 44 e da folha superior 26 com diferentes padrões adesivas e graus de adesão. Sem estar ligado por qualquer teoria em particular, acredita-se que a gravação em relevo do componente superior 44 controla o nível de aumento das regiões periféricas da camada absorvente quando as regiões estão envolvidas pelas forças mecânicas. Além disso, o padrão em relevo pode ser contínuo, desconexo, linear ou arqueado e também podem variar em largura e profundidade da gravação em relevo, ou pode ser uma combinação dos anteriores. Além de realizar a função de controle, o padrão de gravação em relevo pode também servir como uma barreira ao fluido, aumentando a dificuldade do fluido em passar através do padrão. Os padrões de gravação em relevo exemplares são ilustrados na Fig. 1.

[131] Em certos aspectos, o artigo absorvente pode incluir um ou mais elementos de gravação em relevo. Conforme ilustrado na Fig. 1, os elementos em relevo podem ser dispostos no núcleo absorvente 30 como gravação em relevo do núcleo absorvente 34, ou, alternativamente, ou em adição ao componente superior 44 como gravação em relevo do componente superior 48.

[132] Embora a divulgação tenha sido descrita em detalhes no que diz respeito aos aspectos específicos da mesma, será entendido que os especialistas na técnica, após obter um entendimento do acima exposto, podem facilmente conceber alterações, variações e equivalências a estas formulações. Sendo assim, o escopo da presente divulgação deve ser considerado como a das reivindicações anexas e seus equivalentes. Além disso, são incluídas também todas as combinações e/ou subcombinações dos aspectos, intervalos, exemplos e alternativas divulgados.

Claims

1. Artigo absorvente (20) configurado para deformação controlada quando molhado por um usuário, o artigo absorvente (20) caracterizado pelo fato de que compreende:um corpo absorvente (22) tendo uma superfície em contato com o corpo (23), uma superfície em contato com a peça de vestuário (24), e um primeiro gráfico (72) visível na superfície em contato com o corpo (23);um componente superior deformável (44) posicionado adjacente à superfície em contato com o corpo (23), o componente superior (44) tendo uma direção longitudinal, uma direção transversal, uma linha central (52) que se estende longitudinalmente, uma linha central (53) que se estende transversalmente e uma borda periférica (46), em que o componente superior (44) inclui uma região anexada (60) e uma região suportada (62), e em que a região suportada (62) inclui uma parte translúcida (70) através da qual o primeiro gráfico (72) é pelo menos parcialmente visível, em que a parte translúcida (70) inclui um segundo gráfico (74) e em que o primeiro gráfico (72) e o segundo gráfico (74) se combinam para formar a aparência de um terceiro gráfico (76); eum fio retrátil a fluidos (90) anexado ao componente superior deformável (44) em um padrão capaz de proporcionar forças ao componente superior (44) quando molhado pelo usuário.

2. Artigo absorvente (20) de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que as forças são fornecidas ao componente superior (44) em ambas as direções longitudinal e transversal.

3. Artigo absorvente (20) de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que a região anexada (60) tem um perímetro (64), em que a região suportada (62) se estende do perímetro (64), e em que a região suportada (62) está configurada para ser articuladamente móvel no perímetro (64).

4. Artigo absorvente (20) de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que o corpo absorvente (22) inclui um defletor (28) formando pelo menos uma parte da superfície em contato com a peça de vestuário (24), em que o defletor (28) inclui um gráfico defletor (78), e em que pelo menos uma parte do corpo absorvente (22) é translúcida, de tal modo que o gráfico defletor (78) seja visível na superfície em contato com o corpo (23).

5. Artigo absorvente (20) de acordo com a reivindicação 4, caracterizado pelo fato de que o primeiro gráfico (72) e o gráfico defletor (78) se combinam para formar a aparência de um quarto gráfico (82).

6. Artigo absorvente (20) de acordo com a reivindicação 4, caracterizado pelo fato de que o primeiro gráfico (72), o gráfico defletor (78), e o segundo gráfico (74) se combinam para formar a aparência de um quinto gráfico (84).

7. Artigo absorvente (20) de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que o fio retrátil a fluidos (90) é fixado ao componente superior (44) em dois ou mais pontos (68) espaçados entre si por um meio de fixação selecionado a partir do grupo consistindo em costura, ligações adesivas, ligações coesivas, ligações térmicas, ligações ultrassônicas, engaste e gravação em relevo.

8. Artigo absorvente (20) de acordo com a reivindicação 1, caracterizado pelo fato de que compreende adicionalmente dois ou mais fios retráteis a fluido (90).

9. Artigo absorvente (20) de acordo com a reivindicação 8, caracterizado pelo fato de que pelo menos um fio retrátil (90) cruza a linha central (52) que se estende longitudinalmente e, pelo menos, um fio retrátil a fluidos (90) cruza a linha central (53) que se estende transversalmente.

10. Artigo absorvente (20) de acordo com a reivindicação 8, caracterizado pelo fato de que os dois ou mais fios retráteis (90) possuem proporções de encolhimento diferentes.

11. Artigo absorvente (20) configurado para deformação controlada quando molhado por um usuário, o artigo absorvente (20) caracterizado pelo fato de que compreende:um corpo absorvente (22) tendo uma superfície em contato com o corpo (23), uma superfície em contato com a peça de vestuário (24), e um primeiro gráfico (72) visível na superfície em contato com o corpo (23);um componente superior deformável (44) adjacente à superfície em contato com o corpo (23) do corpo absorvente (22), o componente superior (44) tendo uma borda periférica (46), uma região anexada (60), e uma região suportada (62), em que a região suportada (62) inclui uma parte translúcida (70) através da qual o primeiro gráfico (72) é pelo menos parcialmente visível, em que a parte translúcida (70) inclui um segundo gráfico (74), e em que o primeiro gráfico (72) e o segundo gráfico (74) se combinam para formar a aparência de um terceiro gráfico (76); eum fio retrátil a fluidos (90) anexado ao componente superior deformável (44) em um padrão capaz de deformar a borda periférica (46) do componente superior (44) na direção Z para formar uma região suportada elevada (62).

12. Artigo absorvente (20) de acordo com a reivindicação 11, caracterizado pelo fato de que o corpo absorvente (22) inclui um defletor (28) formando pelo menos uma parte da superfície em contato com a peça de vestuário (24), em que o defletor (28) inclui um gráfico defletor (78), e em que pelo menos uma parte do corpo absorvente (22) é translúcida, de tal modo que o gráfico defletor (78) seja visível na superfície em contato com o corpo (23).

13. Artigo absorvente (20) de acordo com a reivindicação 12, caracterizado pelo fato de que o primeiro gráfico (72) e o gráfico defletor (78) se combinam para formar a aparência de um quarto gráfico (82).

14. Artigo absorvente (20) de acordo com a reivindicação 12, caracterizado pelo fato de que a região suportada (62) inclui um segundo gráfico (74), e em que o primeiro gráfico (72), o gráfico defletor (78), e o segundo gráfico (74) se combinam para formar a aparência de um quinto gráfico (84).

15. Artigo absorvente (20) configurado para deformação controlada quando molhado por um usuário, o artigo absorvente (20) caracterizado pelo fato de que compreende:um corpo absorvente (22) tendo uma superfície em contato com o corpo (23), uma superfície em contato com a peça de vestuário (24), e um primeiro gráfico (72) visível na superfície em contato com o corpo (23);um componente superior deformável (44), posicionado adjacente à superfície em contato com o corpo (23), o componente superior (44) tendo uma região anexada (60) e uma região suportada (62), em que a região suportada (62) inclui uma parte translúcida (70) através da qual o primeiro gráfico (72) é pelo menos parcialmente visível, em que a parte translúcida (70) inclui um segundo gráfico (74), e em que o primeiro gráfico (72) e o segundo gráfico (74) se combinam para formar a aparência de um terceiro gráfico (76); eum fio retrátil a fluidos (90) anexado ao componente superior deformável (44) em um padrão capaz de proporcionar forças ao componente superior (44) quando molhado pelo usuário.