BR112014004861B1 - fita alongada, corpo de tubo flexível, tubo flexível e método fabricação do corpo de tubo flexível - Google Patents

Abstract

FITA ALONGADA E MÉTODO DE PRODUÇÃO DA MESMA. São revelados uma fita alongada e um método de produção de uma fita alongada. A fita é adequada para formação de uma camada enrolada em hélice de enrolamentos interligados num corpo de tubo flexível, estando configurada para interligação com os enrolamentos adjacentes; em que a fita possui um perfil em seção transversal que inclui: uma primeira superfície que em utilização, forma uma superfície radialmente interna da camada enrolada em hélice; uma outra superfície, que em uso forma uma parede lateral que se prolonga radialmente e externamente, afastando-se da primeira superfície, e para a formação de uma superfície de contato com uma região de um enrolamento adjacente; e uma superfície de transição unindo a primeira superfície e outra superfície, em que a superfície de transição compreende uma superfície curva, e em que a superfície curva tem um raio de curvatura maior numa região próxima da primeira superfície do que numa região ainda mais próxima da outra superfície.

Description

[001] A presente invenção refere-se a uma fita alongada e a um método de produzir a mesma. Em particular, mas não exclusivamente, a presente invenção re- fere-se a uma fita alongada para formar uma camada de forma helicoidal de espiras entrelaçadas por uma camada de blindagem de pressão em um corpo de tubo flexível. Esse corpo de tubo flexível é adequado para uso na indústria de petróleo e gás.

[002] Tradicionalmente, um tubo flexível é utilizado para o transporte de fluidos de produção, tais como petróleo e/ou gás e/ou água, de um local para outro. Tubos flexíveis são particularmente úteis na ligação de uma localização submarina (que pode estar em águas profundas), para um local ao nível do mar. O tubo flexível é geralmente formado como um conjunto de um corpo de tubo flexível e um ou mais acessórios finais. O corpo do tubo é tipicamente formado como uma combinação de materiais em camadas, que formam um conduto contendo pressão. A estrutura do tubo permite grandes deformações sem ocasionar forças de curvatura que prejudicam a funcionalidade do tubo ao longo de sua vida. O corpo de tubo é geralmente construído como uma estrutura combinada incluindo camadas metálicas e poliméricas.

[003] Em muitos projetos de tubos flexíveis conhecidos, o corpo de tubo inclui uma ou mais camadas de armadura de pressão. A carga principal de tais camadas é formada de forças radiais. As camadas de armadura de pressão muitas vezes possuem um perfil de seção transversal específica para travar internamente, de modo a ser capaz de absorver e manter as forças radiais resultantes de uma pressão externa ou interna do tubo. Os perfis das secções transversais dos fios enrolados, que impedem o tubo de ruptura ou estourar, como resultado da pressão são por vezes chamados perfis resistentes à pressão. Quando as camadas de armadura de pressão são formados de fios enrolados em hélice formando componentes de argo- la, as forças radiais da pressão externa ou interna no tubo fazem com que os componentes de argola se expandam ou se contraiam, colocando uma carga de tração nos fios.

[004] O tubo flexível não ligado foi utilizado para exploração em águas profundas (menos de 3.300 pés (1.005,84 metros)) e águas ultra-profundas (mais de 3.300 pés). É o aumento da demanda por petróleo, que está fazendo com que ocorra a exploração em profundidades cada vez maiores, onde os fatores ambientais são mais extremos. Por exemplo, nessas temperaturas profunda e ultra-profunda, a temperatura ambiente do fundo do mar aumenta o risco dos fluidos transportados resfriarem a uma temperatura que pode levar ao bloqueio da tubulação. Maiores profundidades também aumentam a pressão associada com o ambiente no qual o tubo flexível deverá operar. Como resultado, aumenta a necessidade de altos níveis de exploração das camadas de blindagem de pressão do corpo de tubo flexível.

[005] Uma forma de melhorar a resposta de carga e, assim, o desempenho de camadas de blindagem é a fabricação de camadas de materiais mais grossos e mais fortes e, portanto, mais robustos. Por exemplo, para as camadas de armadura de pressão nas quais as camadas são muitas vezes formadas a partir de fios enrolados com enrolamentos adjacentes da camada entrelaçada, a fabricação dos fios a partir de materiais mais espessos, resulta no aumento da resistência de modo adequado. No entanto, como mais material é usado, o peso dos tubos flexíveis aumenta. Em última análise, o peso do tubo flexível pode se tornar um fator limitante do uso de tubo flexível. Além disso, a fabricação de tubos flexíveis usando material cada vez mais grosso aumenta sensivelmente os custos do material, significando também uma desvantagem.

[006] Além disso, descobriu-se, pelos presentes requerentes, que, com determinados perfis resistentes à pressão, as camadas adjacentes à camada de armadura de pressão podem ser danificadas. WO98/16770, W02009/087348, WO2010/055323, US2004/0182462, US2010/0059134, US6,739,355, US5,275,209, US6, 192,941, US6.283.161, US6.065.501, EP1141.606, EP1395769 e US4, 549,581 divulgam vários enrolamentos conformados em seção transversal

[007] É um objetivo da presente invenção eliminar, pelo menos em parte, os problemas acima mencionados.

[008] É um objetivo das concretizações da presente invenção proporcionar uma fita de perfil melhorado para formar uma camada de forma helicoidal de espiras entrelaçadas por uma camada de armadura de pressão.

[009] É um objetivo das concretizações da presente invenção proporcionar uma fita de perfil adequado para a formação de uma camada de armadura de pressão, a qual reduz ou elimina o esforço para as camadas adjacentes em um corpo de tubo flexível.

[010] É um objetivo das concretizações da presente invenção proporcionar uma fita de perfil adequado para a formação de uma camada de armadura de pressão, a qual reduz o risco de danificar a camada de retenção de fluido circunvizinha. De acordo com um primeiro aspecto da presente invenção e proporcionada uma fita alongada para formar uma camada helicoidal de enrolamentos entrelaçados em um corpo de tubo flexível, a fita adesiva sendo configurada para intertravamento com os enrolamentos adjacentes, em que a fita tem um perfil em seção transversal compreendendo: uma primeira superfície que em utilização, forma uma superfície radialmente interna da camada enrolada em hélice; uma outra superfície, que em uso forma uma parede lateral que se prolonga radialmente e externamente, afastando-se da primeira superfície, e para a formação de uma superfície de contato com uma região de um enrolamento adjacente; e uma superfície de transição unindo a primeira superfície e outra superfície, em que a superfície de transição compreende uma superfície curva, e em que a superfície curva ter um raio de curvatura maior numa região próxima da primeira superfície do que numa região mais próxima da outra superfície.

[011] De acordo com um segundo aspecto da presente invenção, é fornecido um método para fabricação de um corpo de tubo flexível, compreendendo o enrolamento helicoidal de uma ou mais fitas do tipo descrito acima em torno de uma sub- camada substancialmente tubular.

[012] Certas formas de realização da invenção proporcionam a vantagem de que a primeira superfície pode ser enrolada em espiral de modo a formar enrolamentos de uma camada de armadura de pressão, de tal modo que as camadas por baixo (radialmente para dentro) de uma camada de blindagem de pressão não fiquem submetidas a grandes variações no esforço de contato e estiramento nas camadas.

[013] Certas formas de realização da invenção proporcionam a vantagem no fato de que, variações bruscas no tensionamento de uma camada de barreira de polímero adjacente ou revestimento sejam reduzidas ou evitadas.

[014] Certas formas de realização da invenção proporcionam uma superfície curva que possui um raio de curvatura, que diminui a partir da primeira superfície para a outra superfície. Um corpo de tubo flexível pode ser produzido com uma camada de armadura de pressão e uma camada radial interna de barreira de polímero ou revestimento. Com uma tal superfície curva, as forças de contato sobre camada de polímero em áreas próximas das partes da camada de armadura entre os enrolamentos são gradualmente aliviadas com a alteração na curvatura.

[015] Certas formas de realização da invenção possuem a vantagem pelo fato de um corpo de tubo flexível ser proporcionado o qual tem um melhor desempenho e período de vida. Em particular, a possibilidade de rompimento de uma camada de retenção de fluido é evitada. Formas de realização da invenção são descritas adicionalmente a seguir, com referθncia aos desenhos anexos, em que: A fig. 1 ilustra um corpo de tubo flexível; A fig. 2 ilustra uma elevação, linha de fluxo e tubo de ponte; A Fig. 3 ilustra uma parte de um corpo de tubo flexível conhecido; A Fig- 4 ilustra uma vista ampliada da seção A, mostrada na Fig. 3; A Fig. 5 ilustra um perfil de seção transversal de uma fita de blindagem de pressão; A Fig. 6 ilustra uma vista ampliada da seção A, mostrada na Fig. 5; A Fig. 7 ilustra uma vista ampliada da seção B mostrada na fig. 5; A Fig. θ ilustra uma vista parcial de dois enrolamentos de fita da presente invenção; A Fig. 9 ilustra uma parte de uma camada de proteção de pressão de enrolamentos interligados da fita.

[016] Nos desenhos, números de referência iguais se referem a partes iguais.

[017] Ao longo desta descrição, será feita referência a um tubo flexível. Deve ser entendido que um tubo flexível é uma montagem de uma parte de um corpo de tubo e um ou mais acessórios terminais em cada um dos quais é terminada uma extremidade respectiva do corpo do tubo. A Fig. 1 ilustra a forma como o corpo do tubo 100 é formado de acordo com uma forma de realização da presente invenção a partir de uma combinação de materiais em camada que formam um conduto contendo pressão. Embora uma serie de camadas particulares estejam ilustradas na fig. 1, deve ficar entendido que, a presente invenção se aplica amplamente a estruturas do corpo de tubo coaxiais, incluindo duas ou mais camadas fabricadas a partir de uma série de materiais possíveis. Deve-se observar ainda que, as espessuras da camada são mostradas apenas para fins ilustrativos.

[018] Como ilustrado na fig. 1, um corpo de tubo inclui uma camada mais in- terna da carcaça opcional 101. A carcaça fornece uma construção interligada que pode ser utilizada como a camada mais interna para evitar total ou parcialmente, o rompimento de uma bainha de pressão interna 102 devido à descompressão do tubo, a pressão externa, e pressão de tração da armadura, bem como de cargas de esmagamento mecânico. Será apreciado que certas formas de realização da presente invenção são aplicáveis para as operações de 'furo liso' (isto é, sem uma carcaça), bem como de aplicações de 'furo robusto' (com uma carcaça).

[019] A bainha de pressão interna 102 funciona como uma camada de retenção de fluidos e compreende uma camada de polímero que assegura a integridade do fluido interno. Deve ser entendido que esta camada pode, ela própria compreender uma serie de subcamadas. Será apreciado que, quando a camada de carcaça opcional for utilizada a bainha de pressão interna é muitas vezes referida pelos peritos na arte como uma camada de barreira. Em operação, sem essa tal carcaça (denominada operação de furo liso) a bainha de pressão interna pode ser referida como um revestimento.

[020] A camada de armadura de pressão 103 é uma camada estrutural com um ângulo de lançamento próximo dos 90° que aumenta a resistência do tubo flexível para a pressão interna e externa e as cargas de esmagamento mecânicas. A camada também suporta, estruturalmente, a bainha de pressão interna, e normalmente consiste de uma construção interligada.

[021] O corpo de tubo flexível também inclui uma primeira camada opcional de armadura de tração 105 e segunda camada de armadura de tração opcional 106. Cada camada de armadura de tração é uma camada estrutural com um ângulo de lançamento típico entre 10° e 55°. Cada camada é usada para sustentar as cargas de tração e de pressão interna. As camadas de armadura de tração são muitas vezes enroladas inversamente aos pares.

[022] O corpo de tubo flexível mostrado também inclui camadas opcionais de fita 104 que ajudam a conter camadas subjacentes e, em certa extensão, evitam o desgaste entre as camadas adjacentes.

[023] O corpo do tubo flexível também inclui, tipicamente, camadas opcionais de isolamento 107 e uma bainha externa 108, que compreende uma camada de polímero usada para proteger o tubo contra a penetração de água do mar e outros ambientes externos, corrosão, desgaste e danos mecânicos.

[024] Cada tubo flexível compreende pelo menos uma parte, por vezes referida como um segmento ou uma parte do corpo do tubo 100, juntamente com um acessório de extremidade localizado em pelo menos uma das extremidades do tubo flexível. Um ajuste final proporciona um dispositivo mecânico, que faz a transição entre o corpo do tubo flexível e um conector. As diferentes camadas de tubos, como mostrado, por exemplo, na figura 1 são terminadas na no acessório terminal, de forma tal a transferir a carga entre o tubo flexível e o conector.

[025] A Fig. 2 ilustra um conjunto de tubos ascendentes 200 adequados para o transporte de fluido de produção tal como petróleo e/ou gás e/ou água a partir de uma localização submarina 201 para uma instalação flutuante 222. Por exemplo, na fig. 2 a localização submarina 201 inclui uma linha de fluxo submarina. A linha de fluxo flexível 225 compreende um tubo flexível, no todo ou em parte, descansando no leito do mar 224 ou enterrado abaixo do leito do mar e usado em uma aplicação estática. A instalação flutuante pode ser fornecida por uma plataforma e /ou bóia ou, como ilustrado na fig. 2, um navio. O conjunto do riser 200 é fornecido como um tubo ascendente flexível, isto é, um tubo flexível 223 que liga o navio à instalação do leito do mar. O tubo flexível pode estar em segmentos do corpo do tubo flexível com acessórios terminais de ligação.

[026] Será apreciado que existem diferentes tipos de tubo ascendente como é bem conhecido pelos peritos na técnica. . Formas de realização da presente invenção podem ser usadas com qualquer tipo de tubo ascendente, como um tubo livremente suspenso (riser de catenária, livre), um riser contido em alguma extensão (bóias, cadeias), riser totalmente contido ou encerrrado num tubo (tubos I ou J).

[027] A Fig. 2 também ilustra o modo como as partes do tubo flexível podem ser utilizadas como uma linha de escoamento 225 ou tubo de ponte 226.

[028] Como mencionado acima, descobriu-se pelos presentes inventores que, com determinados perfis resistentes à pressão, camadas adjacentes à camada de armadura de pressão podem ficar danificados ao longo do tempo. Foi identificado que o problema é devido à variação de tensão no interior das camadas, em particular, na camada de retenção de fluido.

[029] A Fig. 3 ilustra uma parte de um corpo de tubo flexível conhecido incluindo enrolamentos 3011-3 de uma camada de armadura de pressão e uma camada de retenção de fluido de polímero radialmente interno 302. Fig. 4 mostra uma vista ampliada do segmento A da fig. 3. Como a fita é enrolada de modo a formar a camada de armadura de pressão, uma superfície interna 303 da camada de armadura de pressão é formada a partir de uma extremidade do perfil de fita pelos repetidos, enrolamentos adjacentes. Naturalmente que, uma única fita pode ser enrolada como um enrolamento repetido (como mostrado na. Fig. 3), ou várias fitas, possivelmente, de diferentes perfis, podem ser enroladas, sucessivamente, com uma borda de cada perfil de fita que forma a superfície interna da camada da armadura. De qualquer modo, uma superfície de contato de base de cada perfil forma uma superfície interna 303 da camada de armadura.

[030] Nas regiões onde enrolamentos sucessivos se unem, ao longo do comprimento das bordas 304 de cada um dos enrolamentos, como é normalmente o caso em que a borda do perfil de fita que forma as curvas (base) da superfície interna distante da base em relação a cada parede lateral do perfil de fita em um pequeno raio de curvatura constante 305i. Da mesma forma, um enrolamento adjacente irá também curvará em afastamento, da superfície interna para a parede lateral a um raio de curvatura pequeno e constante 3052 . Isto deixa uma forma de triângulo muito próximo do espaço 306 entre os enrolamentos adjacentes e a camada adjacente, radialmente interna, por exemplo, a camada de barreira de polímero 302. Nesta região 306, verificou-se que as camadas subjacentes, por exemplo, a camada de barreira polimérica 302 e/ou camada intermediária polimérica sacrificial (não mostrada), podem deformar-se nesses triângulos de espaço. Isto é devido ao fato da pressão interna elevada dos fluidos transportados através do tubo forçar as camadas radial- mente internas em relação à camada de blindagem de pressão para os espaços entre os enrolamentos. Isto faz com que as regiões localizadas, onde parte da camada de polímero está em contato com a base da camada de armadura pressão e parte do polímero que não é suportado e forçado para o intervalo entre os enrolamentos. Nesta região localizada onde os enrolamentos se encontram, a mudança abrupta de suporte para as camadas subjacentes à camada de armadura de alta pressão, ocasiona um alto cisalhamento e estiramento ao material de uma dessas camadas subjacentes. Isso pode resultar em rachaduras ou microfissuras.

[031] Em tubos flexíveis as camadas subjacentes à camada de armadura de pressão são freqüentemente camadas poliméricas, tal como PVDF (fluoreto de poli- vinilideno), embora seja apreciado que muitos materiais possam ser adequados, tais como os polímeros, metais ou compósitos. Um material apropriado pode ser escolhido pelo projetador do tubo para coincidir com as condições de utilização do tubo. No entanto, a maioria dos materiais terá uma certa tensão máxima permitida, acima da qual, o risco de danificação do material é muito maior. Sendo assim, a presença das folgas acima descritas entre os enrolamentos de uma camada de armadura de pressão pode levar a danos potenciais e falha potencial nas camadas subjacentes. Quando uma área de polímero está sob esforço, as propriedades daquela área podem ser alteradas de tal forma que ela irá se tornar mais fraca. Em áreas de tensão, o polímero é mais facilmente deformado do que o material circundante, causando um nível ainda mais elevado de tensão no polímero, o que pode resultar em um efeito de dobradiça plástica.

[032] A Fig. 5 mostra uma seção transversal de uma fita 500 para formar uma camada de armadura de pressão 103 de acordo com uma forma de realização da presente invenção. Deve entender-se que ao longo deste relatório descritivo, é feita referência a uma fita e será entendido que, este termo deve ser amplamente interpretado como abrangendo qualquer estrutura alongada, que tem uma seção transversal préformada que pode ser enrolada de forma helicoidal em torno de uma estrutura subjacente . Nesta forma de realização, a fita é de aço carbono e o perfil da seção transversal tem uma natureza substancialmente semelhante a um bloco.

[033] A fita alongada 500 tem um perfil que inclui uma primeira superfície 502 que em utilização, forma uma superfície radialmente interna de uma camada em forma helicoidal, uma segunda superfície (adicional) 504 que em utilização, forma uma parede lateral que se prolonga radialmente para fora distante da primeira superfície 502, uma terceira superfície (mais adicional) 506 que, em utilização forma uma outra parede lateral que se prolonga radialmente para fora, afastando-se da primeira superfície 502 e uma quarta superfície 508 que em utilização forma uma superfície radialmente externa de uma camada enrolada em espiral. As primeira e quarta superfícies 502, 508 são substancialmente paralelas e espaçadas entre si. As segunda e terceira superfícies 504, 506 são substancialmente paralelas e espaçadas entre si. A primeira superfície 502 está voltada para o polímero, em uso.

[034] Nesta forma de realização a fita tem um perfil aproximadamente em "Z", incluindo um gancho de borda dianteira 510 e um gancho de borda traseira 512. Estes ganchos foram descritos em WO98/16770, aqui incorporado por referência, e por questões de brevidade não serão especificamente descritos. No entanto, é de notar que à medida que a fita é enrolada de modo helicoidal para formar uma camada, enrolamentos adjacentes ficarão interligados por um gancho de borda traseira de um primeiro assentamento do enrolamento numa região profunda 514 de um enrolamento adjacente, a região profunda ficando entre o gancho de borda dianteira gancho e uma parte do corpo principal 518.

[035] Como pode ser visto a partir das Figuras 6 e 7, que mostram vistas ampliadas dos segmentos A e B da Fig. 5, a primeira superfície 502 curva-se nas suas extremidades para transição para a segunda e terceira superfícies 504, 506, respectivamente. Como é aqui utilizado, para maior clareza dessas duas secções curvas 516, 520 do perfil será denominada uma superfície de transição, embora seja claro que, a superfície de transição não necessita ser, tecnicamente, uma superfície separada e poderia constituir parte da primeira superfície, ou da segunda ou terceira superfície.

[036] A superfície de transição 516 tem um raio de curvatura maior numa região próxima da primeira superfície 502 do que numa região próxima da segunda superfície 504. A superfície de transição 520 tem um raio de curvatura maior numa região próxima da primeira superfície 502 do que numa região próxima da terceira superfície 506.

[037] A superfície de transição 520 geralmente assemelha-se à superfície de transição 516, embora as paredes laterais 504, 506 não precisam ser perpendiculares à primeira superfície 502. Na verdade, as paredes laterais 504, 506 nesta modalidade, inclinam-se, ligeiramente para fora de uma linha de 90 °.

[038] A Fig. 8 ilustra a região em que os enrolamentos adjacentes se unem, com dois enrolamentos adjacentes 802I-2 e uma camada de retenção de fluido 804. Como ilustrado na figura 8, uma superfície de base (superfície voltada para o polímero) 8O61 de um enrolamento curva-se em afastamento do eixo, a principio suavemente, e em seguida torna-se mais acentuada.

[039] Uma curva gradual rasa (de um grande círculo) tem um grande raio de curvatura e uma curva mais apertada (de um pequeno círculo) tem um pequeno raio de curvatura. Como tal, desde a base radialmente mais interna 8O61 da camada de armadura de pressão, o raio de curvatura começa como um grande raio R1 de um grande círculo e, em seguida, diminui para um raio menor R2.

[040] Além disso, a superfície de base 8O62 de enrolamento 802 2 curva-se em afastamento a partir do eixo, a principio suavemente, em seguida torna-se mais acentuada. A partir da base radialmente mais interna 8O62 da camada de armadura de pressão, o raio de curvatura começa como um grande raio R3 de um grande círculo e, em seguida, diminui para um raio menor R4.

[041] A Fig. 9 ilustra um perfil em corte transversal de uma parte de uma camada de armadura de pressão formada com uma fita, como descrito acima. A fita está enrolada de modo helicoidal ao longo de uma camada subjacente tubular ou mandril, com a parede lateral da fita (segunda ou terceira superfície) encontrando, aproximadamente com a parede lateral oposta, de modo a formar uma camada tubular. Será apreciado que, haverá alguma margem para o movimento dos enrolamentos helicoidais, visto o tubo curvar-se e flexionar-se até um determinado grau.

[042] Contudo, isto não irá afetar, substancialmente, a distribuição da pressão entre a camada de armadura de pressão e a camada subjacente.

[043] Apropriadamente, cada superfície de transição funde-se suavemente a partir da primeira superfície para a segunda ou terceira superfície.

[044] Com a superfície de transição curva acima descrita, uma brusca alteração na tensão de contato e estiramento dentro do material de uma camada adjacente seja evitada. Ou seja, os esforços de contato sobre a camada de polímero, em áreas próximas das partes da camada de armadura entre os enrolamentos, são gradualmente aliviados, longe com a mudança de curvatura. Assim, a pressão é alterada gradualmente ao longo da área em que os enrolamentos se encontram. A camada de polímero passa por uma taxa lentamente crescente de mudança no esforço de contato. Como tal, a transição passando de totalmente suportado para não suporta- do ao longo da base da camada de armadura de pressão é efetuada de modo suave, e o nível global de forças de cisalhamento e de deformação na camada polimérica são reduzidos em relação aos arranjos conhecidos.

[045] Além disso, a folga formada entre os enrolamentos adjacentes e a camada interna radial adjacente é minimizada, de modo que, não haja espaço para que grandes proporções da camada interna deslizem para aquela folga.

[046] Além disso, são evitadas bordas afiadas na camada de proteção de pressão em contato com a camada interna radial adjacente.

[047] A resistência da própria camada de armadura de pressão é efetivamente inalterada em comparação com as configurações conhecidas. Assim, a camada de armadura de pressão continuará a suportar de maneira satisfatória e conter a camada de retenção de fluidos, quando a camada de retenção de fluido for submetida a altas pressões internas do fluido transportado no tubo flexível.

[048] Verificou-se que, quando a curvatura da superfície de transição se assemelha a uma metade de uma parábola (dividida verticalmente para baixo do centro ou eixo y, aqui chamada de "semiparabólica"), ou curva exponencial, podem ser conseguidos resultados particularmente bons. Geralmente, quando o raio de curvatura muda (diminui) a uma velocidade constante de mudança, podem ser alcançados bons resultados também.

[049] A invenção acima descrita é adequada para uso em várias aplicações, incluindo a utilização como uma camada de armadura de pressão em todos os tubos flexíveis de alta pressão e tubos ascendentes, tais como aqueles em que é usado um sistema de barreira PVDF.

[050] Várias modificações nos projetos detalhados conforme descritos acima são possíveis. Por exemplo, os materiais acima descritos são apenas exemplos e muitos materiais podem ser adequados para as camadas de tubos específicos. A fita pode ser, por exemplo, um polímero, um elastômero, plástico, termoplástico, polímero termoestável, PVDF, um metal, aço inoxidável, uma liga ou um composto. A camada adjacente pode ser de polímero, PVDF, um metal, ou um compósito, por exemplo.

[051] Embora um perfil geralmente em forma de Z tenha sido descrito acima, será apreciado que, a presente invenção pode aplicar-se a muitos diferentes perfis de fitas alongadas.

[052] Embora a fita alongada tenha sido descrita acima como sendo adequada para a formação de uma camada de blindagem de pressão de um tubo flexível, será apreciado que a fita pode ser utilizada para diversos outros fins. Por exemplo, a fita pode ser utilizada para formar outras camadas de um tubo flexível, como por exemplo uma camada de blindagem à tração.

[053] No exemplo acima descrito, a primeira superfície (radialmente mais interna) da fita é plana (formando uma linha reta), ao longo de uma parte central da superfície. Alternativamente, a primeira superfície pode ser inteiramente curva, por exemplo, com uma curva muito suave de grande raio de curvatura ao longo de uma parte principal, e, em seguida, graduando para um raio de curvatura menor nas partes de extremidade.

[054] Ao longo da descrição e das reivindicações deste relatório descritivo, as palavras "compreende" e "contém", bem como suas variações significam "incluindo mas não limitado a", e que não se destinam a (e não) excluam outras frações, aditivos, componentes, integrais ou etapas. Ao longo da descrição e reivindicações deste relatório descritivo, o singular inclui o plural a menos que o contexto imponha interpretação diferente. Em particular, quando o artigo indefinido é usado, a descrição deve ser entendida como contemplando a pluralidade, bem como a singularidade, a menos que o contexto exija o contrário.

[055] Aspectos característicos, números inteiros, características, compostos, frações ou grupos químicos descritos em conjunto com um aspecto particular, a for- ma de realização ou exemplo da invenção devem ser entendidos como aplicáveis a qualquer outro aspecto, concretização ou exemplo aqui descrito, a menos que sejam incompatíveis com estes. Todos os aspectos descritos neste relatório descritivo, (incluindo quaisquer reivindicações anexas, resumo e desenhos), e/ou todas as eta- 5 pas de qualquer método ou processo assim divulgado, podem ser combinados de diversos modos, exceto combinações onde pelo menos algumas dessas características e /ou etapas se excluam mutuamente. A invenção não está restringida aos detalhes de quaisquer concretizações precedentes. A invenção estende-se a qualquer novidade, ou a qualquer nova combinação das características descritas neste relató- 10 rio (incluindo quaisquer reivindicações anexas, resumo e desenhos), ou a qualquer novidade, ou qualquer nova combinação das etapas de qualquer método ou processo aqui divulgado.

[056] A atenção do leitor é direcionada a todos os relatórios e documentos que forem depositados simultaneamente, ou precedentes a este relatório, em cone- 15 xão com este pedido de patente, os quais estão acessíveis ao público a partir desta descrição, sendo que o conteúdo de todos esses relatórios e documentos estão ora incorporados a título de referência.

Claims (18)

1. Fita alongada (500) para formação de uma camada enrolada em hélice, de enrolamentos interligados num corpo de tubo flexível, sendo a fita configurada para interligação com os enrolamentos adjacentes, em que a fita tem um perfil de seção transversal compreendendo: uma primeira superfície (502) que, em uso, forma uma superfície radialmente interna da camada enrolada em hélice; uma outra superfície (504) que, em uso, forma uma parede lateral estendendo-se radialmente para fora, afastado da primeira superfície e para formação de uma superfície de contato com uma região de um enrolamento adjacente; e uma superfície de transição (516) que une a primeira superfície e a outra superfície, em que a superfície de transição compreende uma superfície curva, CARACTERIZADA pelo fato de que a superfície curva possui um raio de curvatura maior numa região próxima da primeira superfície do que numa região próxima da outra superfície.

2. Fita alongada (500), de acordo com a reivindicação 1, CARACTERIZADA pelo fato de que a primeira superfície combina-se suavemente com a superfície de transição (516).

3. Fita alongada (500), de acordo com a reivindicação 1 ou 2, CARACTERIZADA pelo fato de que o raio de curvatura da superfície curva diminui da primeira superfície (502) para a outra superfície (504).

4. Fita alongada (500), de acordo com a reivindicação 3, CARACTERIZADA pelo fato de que o raio de curvatura da superfície curva diminui linearmente desde a primeira superfície (502) para a outra superfície (504).

5. Fita alongada (500), de acordo com a reivindicação 3 ou 4, CARACTERIZADA pelo fato de que o raio de curvatura da superfície curva diminui de forma monotônica desde a primeira superfície (502) para a outra superfície (504).

6. Fita alongada (500), de acordo com quaisquer reivindicações precedentes, CARACTERIZADA pelo fato de que a superfície curva forma uma curva semipa- rabólica.

7. Fita alongada (500), de acordo com quaisquer reivindicações precedentes, CARACTERIZADA por compreender ainda, uma outra superfície (506) que, em uso, forma uma parede lateral que se estende radialmente para fora, afastado da primeira superfície, e para formar uma superfície de contato com uma região de um enrolamento adjacente; e uma outra superfície de transição (520) que une a primeira superfície e a outra superfície adicional, em que a outra superfície de transição compreende uma superfície curva e em que a superfície curva possui um raio de curvatura maior numa região próxima da primeira superfície do que numa região próxima da outra superfície.

8. Fita alongada (500), de acordo com a reivindicação 7, CARACTERIZADA pelo fato de que a outra superfície (504) e a outra superfície adicional (506) são substancialmente paralelas entre si.

9. Fita alongada (500), de acordo com quaisquer reivindicações precedentes, CARACTERIZADA pelo fato de que a primeira superfície (502) é substancialmente plana.

10. Fita alongada (500), de acordo com quaisquer reivindicações 1 a 8, CARACTERIZADA pelo fato de que a primeira superfície (502) é curva.

11. Fita alongada (500), de acordo com quaisquer reivindicações precedentes, CARACTERIZADA pelo fato de que a fita é configurada para interligar com os enrolamentos adjacentes da fita alongada (500).

12. Fita alongada (500), de acordo com quaisquer reivindicações 1 a 10, CARACTERIZADA pelo fato de que a fita é configurada para interligação com os enrolamentos adjacentes de uma fita adicional.

13. Fita alongada (500), de acordo com quaisquer reivindicações 1 a 11, CARACTERIZADA pelo fato de que a fita tem um perfil conformado em Z.

14. Fita alongada (500), de acordo com a reivindicação 13, CARACTERIZADA pelo fato de que os enrolamentos adjacentes na camada enrola- 5 da em hélice são interligados por uma região enganchada de um aninhamento de enrolamento numa região de vale do enrolamento adjacente.

15. Corpo de tubo flexível (100) para transporte de fluidos, CARACTERIZADO por compreender uma fita alongada (500), conforme definida em quaisquer reivindicações precedentes, sendo enrolada em hélice para interligar os 10 enrolamentos adjacentes.

16. Tubo flexível, CARACTERIZADO por compreender o corpo de tubo flexível (100), conforme definido na reivindicação 15, e pelo menos um acessório de extremidade.

17. Método de fabricação do corpo de tubo flexível (100), 15 CARACTERIZADO por compreender o enrolamento helicoidal de uma ou mais fitas do tipo reivindicado em quaisquer reivindicações 1 a 14 em torno de uma subcama- da substancialmente tubular.

18. Método, de acordo com a reivindicação 17, CARACTERIZADO pelo fato de que a subcamada compreende uma bainha de retenção de fluido.

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