BR112012014573A2 - Seção de escova para uma escova de dentes elétrica - Google Patents

Abstract

SEÇÃO DE ESCOVA PARA UMA ESCOVA DE DENTE ELÉTRICA. A presente invenção refere-se a uma seção de escova para uso com uma escova de dentes elétrica que inclui um suporte móvel de elementos de contato e um suporte fixo de elementos de contato. O suporte móvel de elementos de contato é acionado para se mover em relação ao suporte fixo de elementos de contato por um acionador elétrico em uma seção de cabo que é acoplada ao suporte móvel de elementos de contato. O risco da mucosa bucal ser presa pelo movimento é minimizado por qualquer um dentre vários métodos, como por exemplo, redução da largura do vão entre os dois suportes, adição de um elemento de cobertura, redução do movimento do suporte móvel de elementos de contato, e similares. Além disso,uma seção de escova de baixo perfil é fornecida.

Description

Relatório Descritivo da Patente de Invenção para "SEÇÃO DE ESCOVA PARA UMA ESCOVA DE DENTES ELÉTRICA".

CAMPO DA INVENÇÃO Este pedido refere-se a escovas de dentes elétricas e, em par- 5 ticular, a uma seção de escova para uma escova de dentes elétrica.

ANTECEDENTES DA INVENÇÃO Uma escova de dentes elétrica pode incorporar uma seção de escova que se acopla a uma seção de cabo. Um eixo de acionamento pode se estender a partir da seção de cabo com o eixo de acionamento sendo 10 acoplado a um acionador elétrico disposto no interior da seção de cabo. O acionador elétrico pode conferir um movimento giratório, oscilante ou girató- rio oscilante combinado ao eixo de acionamento, de modo que o eixo de acionamento é móvel de maneira giratória ou oscilante. A seção de escova pode ser acoplada e presa à seção de cabo com o eixo de acionamento sen- 15 do acoplado a um elemento de acoplamento da seção de escova, por exem- plo, um eixo ou pino de acionamento. O movimento do eixo de acionamento pode ser conferido pelo elemento de acoplamento para fornecer uma ação de limpeza desejada a uma porção de cabeça da escova da seção de es- cova. 20 Tal seção de escova da escova de dentes é apresentada na publicação de pedido de patente U.S. n° 2008/0307591 atribuída aos inven- tores Farrell et al. Conforme mais amplamente descrito nesta aplicação ante- rior, ela refere-se a designs de escovas de dentes elétricas que são particu- larmente adequados para uso em conjunto com uma ação de escovação 25 manual tradicional. O presente pedido apresenta várias melhorias aos de- signs de Farrell et al., e outros designs de escovas de dentes anteriormente conhecidos. Mais especificamente, o presente pedido apresenta uma cons- trução de cabeça da escova que minimiza a probabilidade de aperto da mu- cosa dentro da boca de um usuário, através da minimização dos vãos entre 30 as seções da escova que se movem uma em relação a outra. Para uso na presente invenção, o termo "mucosa" é amplamente definido para incluir to- dos os tecidos moles dentro da boca de uma pessoa, como as superfícies internas da bochecha, o tecido da gengiva, o tecido dos lábios, e a língua. Uma seção de escova de baixo perfil também é fornecida aqui.

SUMÁRIO DA INVENÇÃO Em uma modalidade, uma seção de limpeza para uma escova 5 de dentes elétricatendo um motor inclui uma porção de cabeça e um suporte móvel de elementos de contato tendo uma faixa de movimento em relação à porção de cabeça, elementos de contato móveis suportados dentro do suporte móvel de elementos de contato, e um vão disposto entre a porção de cabeça e o suporte móvel de elementos de contato. O suporte móvel de 10 elementos de contato é estruturado para receber um movimento de aciona- mento do motor através de um mecanismo de acionamento que compreende um eixo de acionamento que tem um eixo longitudinal, sendo que o eixo de acionamento é estruturado para traduzir um movimento gerado pelo motor até o suporte móvel de elementos de contato. A largura do vão está entre 15 cerca de 0,1 milímetro e cerca de 0,6 milímetros ao longo de uma faixa com- pleta de movimento do suporte móvel de elementos de contato. Em outra modalidade, uma seção de limpeza de uma escova de dentes elétrica tendo um motor inclui uma porção de cabeça e um suporte móvel de elementos de contato tendo uma faixa de movimento em relação à 20 porção de cabeça, e elementos de contato móveis suportados dentro do su- porte móvel de elementos de contato. O suporte móvel de elementos de con- tato é estruturado para receber um movimento de acionamento do motor através de um mecanismo de acionamento que compreende um eixo de acionamento tendo um eixo longitudinal, sendo que o eixo de acionamento é 25 estruturado para traduzir um movimento gerado pelo motor ao suporte móvel de elementos de contato. E, uma porção do suporte móvel de elementos de contato é exposta a uma parte externa da seção de limpeza. Em ainda outra modalidade, uma seção de limpeza de uma es- cova de dentes elétrica tendo um motor inclui uma porção de cabeça e um 30 suporte móvel de elementos de contato tendo uma faixa de movimento em relação à porção de cabeça, e elementos de contato móveis suportados den- tro do suporte móvel de elementos de contato, de modo que os elementos de contato móveis se estendem para cima ao longo de aberturas dispostas na porção de cabeça. O suporte móvel de elementos de contato é estrutu- rado para receber um movimento de acionamento do motor através de um mecanismo de acionamento que compreende um eixo de acionamento tendo 5 um eixo longitudinal, sendo que o eixo de acionamento é estruturado para traduzir um movimento gerado pelo motor ao suporte móvel de elementos de contato. E, conforme o suporte móvel de elementso de contato se move ao longo da faixa de movimento, ao menos cinquenta por cento da parte inferior da altura dos elementos de contato móveis fica dentro de envelopes verticais 10 definidos pelas aberturas.

BREVE DESCRIÇÃO DOS DESENHOS Embora o relatório descritivo seja finalizado com reivindicações que assinalam especificamente e reivindicam de modo distinto o assunto que é considerado na presente invenção, acredita-se que a presente inven- 15 ção será compreendida de maneira mais completa com a descrição a seguir, em conjunto com os desenhos em anexo. Algumas das figuras podem ter sido simplificadas pela omissão de elementos selecionados, com o propósito de mostrar mais claramente outros elementos. Essas omissões de elemen- tos em algumas figuras não são necessariamente indicativas da presença ou 20 ausência de determinados elementos em qualquer das modalidades exem- plificadoras, exceto quando delineado de forma explicita na descrição escrita correspondente. Nenhum dos desenhos é necessariamente em escala. A figura 1 é uma vista superior esquemática de uma seção de escova. 25 A figura 2 é uma vista superior parcial esquemática de uma porção de cabeça da escova da seção de escova ilustrada na figura 1. A figura 3 é uma vista em seção transversal esquemática da porção de cabeça da escova ilustrada na figura 2. A figura 4 é uma vista superior esquemática da porção de cabe- 30 ça da escova da figura 2 com os campos de elemento de limpeza removidos para facilitar a visualização. A figura 5 é uma vista em perspectiva parcial esquemática de outra seção de escova.

A figura 6 é uma vista em perspectiva esquemática parcial (infe- rior) de uma porção de cabeça da escova da seção de escova ilustrada na figura 5. 5 A figura 7 é uma vista em perspectiva esquemática parcial (infe- rior) da porção de cabeça da escova da figura 6 com as porções de suporte de elementos de contato removidas para facilitar a visualização.

A figura 8 é uma vista em perspectiva esquemática parcial de outra disposição da porção de cabeça da escova. 10 A figura 9 é uma vista em perspectiva esquemática parcial de uma disposição alternativa adicional da porção de cabeça da escova.

A figura 10 é uma vista em perspectiva esquemática parcial de uma outra disposição alternativa adicional da porção de cabeça da escova.

A figura 11A é uma vista esquemática explodida de um sistema 15 de acionamento adequado para uso na presente invenção.

A figura 11B é uma vista esquemática explodida do sistema de acionamento da figura 11A.

As figuras 12A e 12B são vistas em elevação esquemáticas mostrando um sistema de saída adequado para uso na presente invenção. 20 A figura 13A é uma vista em perspectiva explodida de outra seção de escova.

A figura 13B é uma vista em perspectiva da seção de escova ilustrada na figura 13A, em uma condição montada.

A figura 13C é uma vista posterior da porção de cabeça da 25 seção de escova ilustrada nas figuras 13A e 13B.

A figura 13D é uma vista lateral da porção de cabeça da seção de escova ilustrada nas figuras de 13A a 13C.

A figura 13E é uma vista superior da porção de cabeça da seção de escova ilustrada nas figuras de 13A a 13D, e empregando uma configu- 30 ração de cerda diferente na ponta da cabeça.

As figuras 14A e 14B são vistas em seção transversal tomadas ao longo da linha 14-14 na figura 13C.

A figura 15 uma vista em seção transversal de outra porção de cabeça da seção de escova, incluindo uma porção de cobertura. A figura 16 é uma vista em seção transversal transversal tomada ao longo da linha 16-16 na figura 15. 5 A figura 17 é uma vista em perspectiva de um suporte móvel de elementos de contato com uma configuração de superfície para limpeza ou massagem da mucosa.

DESCRIÇÃO DETALHADA DA INVENÇÃO Uma seção de escova para uso com uma escova de dentes elé- 10 trica inclui uma porção de cabeça da escova que pode ter um formato gene- ricamente retangular, embora um formato oblongo, elíptico, ou qualquer for- mato adequado pode se empregado. Em geral, a porção de cabeça da esco- va pode ter uma razão de aspecto maior que 1 entre comprimento-e-largura, embora tal disposição não seja necessária. A porção de cabeça da escova é 15 presa a um elemento tubular da seção de escova que pode ser configurado para ser acoplado a uma seção de cabo. A seção de cabo pode incluir um acionador elétrico que inclui um eixo de acionamento, sendo que o eixo de acionamento pode ser acoplado à cabeça da escova através de um elemen- to de acoplamento ou pino de acionamento posicionado dentro elemento tu- 20 bular. Em algumas modalidades, o acionador elétrico pode conferir um movi- mento giratório, oscilante, giratório-oscilante ou outro movimento de aciona- mento adequado ao eixo de acionamento que é, por sua vez, conferido à ca- beça da escova e aos elementos de cerda da mesma em virtude do ele- mento de acoplamento. 25 A cabeça da escova pode incorporar uma primeira pluralidade de cerdas de limpeza que são estáticas, isto é, fixas em relação à cabeça da escova e uma segunda pluralidade de cerdas de limpeza que são móveis em um movimento de limpeza em relação à primeira pluralidade de cerdas. Por exemplo, a segunda pluralidade de cerdas de limpeza pode incluir uma es- 30 trutura de suporte para cerdas ou suporte para cerdas que é suportado den- tro da cabeça da escova para ter ao menos uma direção livre para se mover em relação à cabeça da escova e a primeira pluralidade de cerdas. Em uma modalidade, a estrutura de suporte para cerdas pode ser livre para revolver ao redor de um primeiro eixo em relação à cabeça da escova.

O elemento de acoplamento acopla a estrutura de suporte para cerdas ao acionador elé- trico para mover a estrutura de suporte para cerdas, fazendo com que a 5 segunda pluralidade de cerdas tenha o movimento de limpeza desejado.

A estrutura de suporte para cerdas pode compreender uma pluralidade de estruturas de suporte para cerdas separadas, de modo que cada estrutura pode se mover independentemente em relação a cada estrutura de suporte para cerdas separada.

Adicionalmente, o movimento de limpeza pode incluir 10 um movimento excêntrico ou movimento de translação em combinação com um movimento de limpeza giratório, oscilante ou outro movimento adequado.

Será entendido e apreciado que ao mesmo tempo em que vários aspectos, características e vantagens da invenção são descritos em cone- xão com modalidades em particular, os aspectos, caracteristicas e vanta- 15 gens aqui descritos podem ser implementados em qualquer uma das modali- dades, e desta forma, as caracteristicas e estruturas de várias modalidades podem ser misturadas e combinadas produzindo um número virtualmente ilimitado de combinações.

Um versado na técnica irá apreciar adicionalmen- te que os aspectos, características e vantagens aqui descritos da invenção 20 possam ser combinados com estruturas e dispositivos conhecidos ou poste- riormente descobertos pelo versado na técnica.

As modalidades aqui descritas de seções da escova são ade- quadas para operar em conjunto com uma escova de dentes elétrica, como, por exemplo, uma escova de dentes elétrica do tipo que tem uma seção de 25 cabo que inclui um acionador elétrico e um eixo de acionamento que tem um eixo longitudinal.

O acionador elétrico confere um movimento ao eixo de acionamento.

Ele pode, por exemplo, conferir um movimento giratório, osci- lante, ou giratório e oscilante ao eixo de acionamento.

O movimento do eixo de acionamento é acoplado à seção de escova para conferir um movimento 30 desejado a uma porção de cabeça da escova da seção de escova, de modo que a porção de cabeça da escova, ou qualquer componente da mesma, tem um movimento de limpeza desejado.

Diversos tipos diferentes de movi-

mentos de limpeza, incluindo esfregação giratória, oscilante, vertical e/ou ho- rizontal e similares, podem ser usados.

Em geral, para uso na presente invenção, o movimento de limpeza descreve qualquer movimento desejado ou eficaz das cerdas em relação à cabeça da escova para afetar a limpeza. 5 As seções de cabo, conforme descrito acima, são bem conhecidas pelo ver- sado na técnica.

Além disso, as seções de escova podem ser configuradas para uso com tais seções de cabo existentes ou podem ser configuradas com novos tipos de seção de cabo, conforme o caso.

As figuras 1 a 3 ilustram uma seção de escova 10 que pode ser 10 encaixada por pressão em uma seção do cabo da escova de dentes e aco- plada ao eixo de acionamento da seção de cabo, como, por exemplo, uma seção de cabo descrita acima.

A seção de escova inclui um tubo de mon- tagem 12 que se estende ao longo de um eixo 14. O eixo 14 é um eixo longi- tudinal da seção de limpeza e pode coincidir com uma seção longitudinal do 15 eixo de acionamento 38 (figura 3). Em uma primeira extremidade 16 (figura 1), o tubo de montagem 12 pode incluir um anel de perfil 18 que tem um contorno interno complementar com um contorno externo da seção de cabo.

Desta maneira, a seção de escova 10 pode ser encaixada por pressão na seção de cabo a fim de se evitar rotação relativa da seção de escova em 20 relação à seção de cabo.

Uma estrutura de aba/fenda, chave/ranhura ou ou- tra estrutura similar pode estar incluída em superfícies de contorno corres- pondentes para facilitar o alinhamento da seção de escova com a seção de cabo e para evitar rotação relativa adicional entre as duas.

Em uma segunda extremidade 20 a seção de escova 10 inclui 25 uma porção de cabeça da escova 22. Em algumas modalidades, a porção de cabeça da escova 22 suporta uma primeira pluralidade de elementos de contato 24 que são montados na porção de cabeça 22 de modo a serem fixos, isto é, eles são estáticos em relação à porção de cabeça 22. Qualquer método adequado de montagem da primeira pluralidade de elementos de 30 contato 24 à porção de cabeça 22 pode ser usado.

Por exemplo, onde os elementos de contato 24 compreendem uma pluralidade de cerdas, méto- dos, como formação de tufos a quente, colagem, grampeamento, e simila-

res, podem ser usados.

Como outro exemplo, onde os elementos de contato 24 compreendem uma pluralidade de elementos elastoméricos, métodos co- mo colagem, encaixe por pressão, soldagem, moldagem, etc. podem ser usados. 5 Suportado no interior da porção de cabeça 22 está um apoio mó- vel de elementos de contato ou suporte móvel de elementos de contato 26 que suporta uma segunda pluralidade de elementos de contato 28. A segunda pluralidade de elementos de contato 28 pode ser montada ao suporte móvel de elementos de contato 26 usando-se qualquer método ade- 10 quado, conforme descrito acima em relação à primeira pluralidade de ele- mentos de contato 24. O suporte móvel de elementos de contato 26 pode ser suportado no interior da porção de cabeça 22 de modo que ele é capaz de girar em torno do eixo longitudinal 14 em resposta a uma entrada de acio- namento adequada da seção de cabo. 15 A primeira pluralidade de elementos de contato 24 pode ter uma primeira altura e a segunda pluralidade de elementos de contato 28 pode ter uma segunda altura, diferente da primeira altura.

Adicionalmente, as extremi- dades da primeira e da segunda pluralidades de elementos de contato 24 e 28 podem ter extremidades contornadas, arredondadas ou formadas de ou- 20 tro modo.

Dentre a primeira pluralidade de elementos de contato 24 e a se- gunda pluralidade de elementos de contato 28, os elementos de contato ou tufos de cerdas (em modalidades onde os elementos de contato compre- endem uma pluralidade de cerdas) em locais diferentes da porção de cabeça 22, por exemplo da parte frontal até a parte posterior e/ou do centro até a 25 borda também podem ter alturas diferentes e contornos de extremidade de cerda diferentes.

A primeira pluralidade de elementos de contato 24 pode ser dis- posta em fileiras transversais em relação ao eixo 14. De modo similar, a se- gunda pluralidade de elementos de contato 28 pode ser disposta em fileiras 30 transversais em relação ao eixo 14. Em algumas modalidades, as fileiras transversais podem alternar entre fileiras da primeira pluralidade dos ele- mentos de contato 24 e fileiras da segunda pluralidade de elementos de con-

tato 28. Em algumas modalidades, múltiplas fileiras da primeira pluralidade de elementos de contato podem ser separadas por uma fileira ou múltiplas fi- leiras da segunda pluralidade de elementos de contato 28 e vice-versa, ou as fileiras podem ser intercaladas ou dispostas virtualmente de qualquer ma- 5 neira.

Conforme mostrado na figura 3, em algumas modalidades, a porção de cabeça 22 pode incluir uma primeira superfície de sustentação 30 que se encaixa em uma reentrância, entalhe, ranhura ou outra formação adequada 32 formada no suporte móvel de elementos de contato 26. Confor- 10 me mostrado, em algumas modalidades, a reentrância, entalhe, ranhura, ou outra formação adequada 32 pode ser disposta entre a segunda pluralidade de elementos de contato 28 e uma terceira pluralidade de elementos de con- tato 46. Um eixo de acionamento 38 pode ser preso ao suporte móvel de 15 elementos de contato 26 de modo que o movimento do eixo de acionamento 38 pode ser transferido ao suporte móvel de elementos de contato 26. O eixo de acionamento 38 pode ser suportado dentro do tubo de montagem 12 em uma extremidade posterior 40 da porção de cabeça 22. O eixo de acio- namento 38 pode ser unido ao suporte de elementos de contato 26 através 20 de quaisquer meios adequados.

Por exemplo, conforme mostrado, o eixo de acionamento 38 pode ser unido ao suporte móvel de elementos de contato 26 através de um pino de acionamento 36. Em ainda outros exemplos, o ei- xo de acionamento 38 pode ser unido ao suporte móvel de elementos de contato 26 adesivamente, quimicamente, mecanicamente, eletricamente, por 25 exemplo acoplamento magnético, ou qualquer combinação dos mesmos.

Em algumas modalidades, o pino de acionamento 36 pode ser inserido no supor- te móvel de elementos de contato 26 e/ou no eixo de acionamento 38 atra- vés de aberturas correspondentes no suporte móvel de elementos de con- tato 26 e/ou eixo de acionamento 38. 30 Conforme mostrado na figura 4, o suporte móvel de elementos de contato 26 (mostrado nas figuras 1 a 3) pode ser encaixado por pressão na porção de cabeça 22 através de uma abertura 42. A abertura 42 pode,

então, ser fechada com um elemento de carcaça de encaixe (não mostrado). Na modalidade mostrada nas figuras 1 a 3, o suporte móvel de elementos de contato 26 pode incluir uma porção de extensão 44 que su- porta a terceira pluralidade de elementos de contato 46. A porção de exten- 5 são 44 pode ser suportada para permitir ao menos uma liberdade de movi- mento em relação à porção de cabeça 22. Por exemplo, a porção de exten- são 44 pode ser suportada para girar em relação à porção de cabeça 22. Desta maneira, a terceira pluralidade de elementos de contato 46 pode se mover em um movimento de limpeza em relação à primeira pluralidade de 10 elementos de contato 24 e/ou à segunda pluralidade de elementos de con- tato 28. Por exemplo, a porção de extensão 44 pode ser acoplada ao supor- te móvel para cerdas 26 de modo que a terceira pluralidade de elementos de contato 46 se move de maneira similar à segunda pluralidade de elementos de contato 28. 15 Em outras modalidades, a porção de cabeça da escova 22 com- preende a porção de extensão 44 e a terceira pluralidade de elementos de contato 46. Em tais modalidades, a terceira pluralidade de elementos de contato 46 pode ser estacionária em relação à porção de cabeça da escova

22. 20 Referindo-se novamente à figura 3, em algumas modalidades, o acoplamento entre a porção de extensão 44 e o suporte móvel de elementos de contato 26 pode ser direta, de modo que porção de extensão 44 se move com o suporte móvel de elementos de contato 26. Entretanto, em algumas modalidades, a porção de extensão 44 pode ser acoplada ao eixo de aciona- 25 mento 38, diretamente, através de um arranjo de came, um acoplamento ou de outro modo, e/ou ao suporte móvel de elementos de contato 26 ou de ou- tro modo, de modo que a porção de extensão 44 tem um movimento de lim- peza que é separado de um movimento de limpeza do suporte móvel de ele- mentos de contato 26 e da segunda pluralidade de elementos de contato 28. 30 Na modalidade mostrada nas figuras 1 a 3, o suporte móvel de elementos de contato 26 pode oscilar ao redor do eixo 14 fazendo com que, por meio disso, a segunda pluralidade de elementos de contato 28 e/ou a terceira pluralidade de elementos de contato 46 oscile de modo similar ao re- dor do eixo 14. O movimento do suporte móvel de elementos de contato 26 pode fazer com que a segunda pluralidade de elementos de contato 28 e/ou a terceira pluralidade de elementos de contato 46 oscile para frente e para 5 trás angularmente, para fornecer uma ação de limpeza substancialmente si- milar a uma ação de escovação manual para cima e para baixo.

A quantidade de movimento angular bem como a velocidade exi- bida pelo suporte móvel de elementos de contato 26 e a segunda pluralidade de elementos de contato 28 e/ou a terceira pluralidade de elementos de con- 10 tato 46 podem impactar a eficácia da ação de limpeza.

Em geral, um ângulo de oscilação dentro da faixa de 40 a 60 graus é considerado benéfico.

Por exemplo, o suporte móvel de elementos de contato 26 pode se mover atra- vés de um ângulo de cerca de 44 graus, isto é, +/- 22 graus em relação à porção de cabeça 22, em algumas modalidades.

Outro exemplo inclui um 15 ângulo de 55 graus.

Entretanto, qualquer ângulo adequado pode ser usado.

Por exemplo, outros ângulos maiores que 55 graus ou menores que 44 graus podem ser usados.

Em algumas modalidades, o suporte móvel de elementos de contato 26 pode se mover ao longo de um ângulo de cerca de 10 graus a 20 cerca de 90 graus, ou qualquer número individual dentro dessa faixa.

Em algumas modalidades, o suporte móvel de elementos de contato 26 pode se mover ao longo de um ângulo maior que cerca de 10 graus, maior que cerca de 12 graus, maior que cerca de 15 graus, maior que cerca de 18 graus, maior que cerca de 20 graus, maior que cerca de 22,5 graus, maior que 25 cerca de 25 graus, maior que cerca de 30 graus, maior que cerca de 35 graus, maior que cerca de 40 graus, maior que cerca de 45 graus, maior que cerca de 50 graus, maior que cerca de 55 graus, maior que cerca de 60 graus, maior que cerca de 65 graus, maior que cerca de 70 graus, maior que cerca de 75 graus, maior que cerca de 80 graus, maior que cerca de 85 30 graus, e/ou menor que cerca de 90 graus, menor que cerca de 85 graus, menor que cerca de 80 graus, menor que cerca de 75 graus, menor que cer- ca de 70 graus, menor que cerca de 65 graus, menor que cerca de 60 graus,

menor que cerca de 55 graus, menor que cerca de 50 graus, menor que cerca de 45 graus, menor que cerca de 40 graus, menor que cerca de 35 graus, menor que cerca de 30 graus, menor que cerca de 25 graus, menor que cerca de 22,45 graus, menor que cerca de 20 graus, menor que cerca 5 de 18 graus, menor que cerca de 15 graus, menor que cerca de 12 graus, ou menor que cerca de 10 graus.

Conforme indicado acima, a velocidade em que o suporte móvel de elementos de contato 26 e a segunda pluralidade de elementos de con- tato 28 e/ou a terceira pluralidade de elementos de contato 46 se movem ao 10 longo de seu movimento angular também pode impactar a eficácia da ação de limpeza.

Por exemplo, uma velocidade de cerca de 75 Hz pode propor- cionar limpeza adequada onde o suporte móvel de elementos de contato 26 se move ao longo de um ângulo de cerca de 44 graus.

Em geral, onde o suporte móvel de elementos de contato 26 se move ao longo de um ângulo 15 menor, a velocidade em que o suporte móvel de elementos de contato 26 se move através do ângulo pode aumentar a fim de se manter uma eficácia na limpeza.

O suporte móvel de elementos de contato 26 pode se mover ao longo de seu respectivo ângulo a uma velocidade na faixa de cerca de 30 Hz 20 a cerca de 130 Hz, ou qualquer número individual dentro dessa faixa.

Em al- gumas modalidades, o suporte móvel de elementos de contato 26 pode se mover ao longo de seu respectivo ângulo a uma velocidade maior que cerca de 30 Hz, maior que cerca de 40 Hz, maior que cerca de 50 Hz, maior que cerca de 60 Hz, maior que cerca de 70 Hz, maior que cerca de 80 Hz, maior 25 que cerca de 90 Hz, maior que cerca de 100 Hz, maior que cerca de 110 Hz, maior que cerca de 120 Hz, e/ou menor que cerca de 130 Hz, menor que cerca de 120 Hz, menor que cerca de 110 Hz, menor que cerca de 100 Hz, menor que cerca de 90 Hz, menor que cerca de 80 Hz, menor que cerca de 70 Hz, menor que cerca de 60 Hz, menor que cerca de 50 Hz, ou menor que 30 cerca de 40 Hz.

Vantajosamente, com o movimento da segunda pluralidade de elementos de contato 28 e/ou o movimento da terceira pluralidade de ele-

mentos de contato 46, e um movimento de limpeza conferidos manualmente da porção de cabeça total 22, o usuário pode experimentar uma ação de limpeza aprimorada e eficaz.

Além disso, ao invés da manipulação manual do usuário da escova de dentes que incorpora a seção de escova 10 afas- 5 tando-se de e degradando a ação de limpeza motorizada, as duas ações po- dem ser combinadas para fornecer um efeito de limpeza aprimorado.

Além disso, no caso da seção de cabo ficar descarregada e, dessa forma, o acio- nador elétrico ser desabilitado, a seção de escova 10 pode ser facilmente usada da mesma maneira como uma escova de dentes manual para efetuar 10 a limpeza.

Em algumas modalidades, a seção de escova 10 pode compre- ender um transponder, e a seção de cabo pode compreender um detector ou um dispositivo de leitura, conforme descrito nos pedidos de patente U.S. n° 2004/0255409 e 2003/0101526. O transponder pode ser configurado para 15 comunicar informações sobre a seção de escova 10 ao detector ou dispositi- vo de leitura.

O dispositivo de leitura ou o detector podem estar em comuni- cação com um controlador que pode ser configurado para controlar a veloci- dade de um motor e/ou o movimento angular de um eixo do motor.

A arquite- tura básica de um controlador, dispositivo de leitura, detector, e/ou transpon- 20 der é de conhecimento geral.

A velocidade do motor bem como o ângulo de deslocamento de eixo oscilatório podem ser controlados de qualquer maneira adequada.

Por exemplo, um meio de modificar a velocidade do motor é aumentar ou dimi- nuir a tensão do motor.

Tipicamente, um aumento na tensão irá aumentar a 25 velocidade do motor enquanto uma diminuição na tensão irá diminuir a velo- cidade do motor.

Tais mecanismos para modificação da tensão fornecida a motores são bem conhecidos.

Como outro exemplo, a velocidade do motor pode ser modificada através de um sistema de transmissão.

As figuras 11A e 11B ilustram uma modalidade de um sistema 30 de transmissão.

Um sistema de transmissão 1500 pode compreender um sistema de acionamento 1501. O sistema de acionamento 1501 pode com- preender um motor 1100 que tem um eixo 1102. O eixo 1102 pode ser co-

nectado de modo operacional a um primeiro acionador 1126 e/ou um segun- do acionador 1116. Em uma primeira configuração, os dentes do primeiro acionador 1126 podem ser integrados aos dentes de uma pluralidade de en- grenagens planetárias 1120, 1122, e/ou 1124. Em uma segunda configu- 5 ração, os dentes do segundo acionador 1116 podem ser integrados aos den- tes de uma pluralidade de engrenagens planetárias 1110, 1112, e/ou 1114. Conforme mostrado, o primeiro acionador 1126 e/ou o segundo acionador 1116, bem como suas respectivas engrenagens planetárias po- dem estar dispostos sobre um suporte de engrenagem 1106. As engrena- 10 gens planetárias podem ser conectadas de maneira giratória ao suporte de engrenagem 1106. Uma engrenagem de anel 1130 pode compreender dentes com- plementares aqueles das engrenagens planetárias.

Consequentemente, os dentes da engrenagem de anel 1130 podem se interlaçar com os dentes das 15 engrenagens planetárias.

Em algumas modalidades, um eixo de saída 1136 pode ser conectado de modo operacional à engrenagem de anel 1130. Em tais modalidades, a engrenagem de anel 1130 pode ser movida em várias velocidades dependendo do tamanho da engrenagem de acionamento e suas respectivas engrenagens planetárias.

Por exemplo, conforme mostra- 20 do, o primeiro acionador 1126 pode ter um diâmetro menor que o do segun- do acionador 1116. Consequentemente, as engrenagens planetárias corres- pondentes, por exemplo 1120, 1122, e/ou 1124 podem ter diâmetros maio- res que o do primeiro acionador 1126. Então, na primeira configuração, para uma velocidade de rotação predeterminada do eixo de motor 1102, a engre- 25 nagem de anel 1130 pode ter uma velocidade de rotação que é menor que a velocidade de rotação do eixo de motor 1102. Ao contrário, na segunda con- figuração, para uma velocidade de rotação predeterminada da eixo de motor 1102, a engrenagem de anel 1130 pode ter uma velocidade de rotação que é maior que a velocidade de rotação do eixo de do motor 1102. Na segunda 30 configuração, o segundo acionador 1116 pode ter um diâmetro que é maior que o diâmetro de suas respectivas engrenagens planetárias, por exemplo 1110, 1112, e/ou 1114. A seleção do primeiro acionador 1126 e/ou do se-

gundo acionador 1116 pode ser criada através de um sistema de aperto ou quaisquer outros meios adequados.

Em algumas modalidades, o primeiro acionador 1126 e/ou o se- gundo acionador 1116 podem ser conectados de modo operacional ao eixo 5 de saída 1136. Em tais modalidades, a engrenagem de anel 1130 pode ser movida pelo eixo 1102 enquanto o suporte de engrenagem 1106 permanece estacionário.

Alternativamente, o suporte de engrenagem 1106 pode ser mo- vido pelo eixo 1102 enquanto a engrenagem de anel 1130 permanece esta- cionária. 10 Adicionalmente, conforme afirmado anteriormente, o ângulo po- de ser modificado de qualquer maneira adequada.

Por exemplo, conforme mostrado nas figuras 12A e 12B, o sistema de transmissão 1500 pode com- preender, ainda, um sistema de saída 1502. Modalidades são contempladas onde dispositivos da presente invenção incluem o sistema de acionamento 15 1501 e/ou o sistema de saída 1502. Conforme mostrado nas figuras 12A e 12B, o sistema de saída 1502 pode compreender um eixo 1202, uma primeira ligação do acionador 1240, uma primeira ligação acionada 1260, uma segunda ligação do aciona- dor 1250, uma segunda ligação acionada 1270, e um eixo de saída 1236. O 20 eixo 1202 pode ser conectado de modo operacional a um motor de modo que o eixo 1202 é movido pelo motor.

A primeira ligação do acionador 1240 e a segunda ligação do acionador 1250 podem ser conectadas ao eixo 1202 de modo que a primeira ligação do acionador 1240 e a segunda ligação do acionador 1250 são capazes de girar em relação ao eixo 1202. 25 A primeira ligação do acionador 1240 pode ser conectada de maneira articulada à primeira ligação acionada 1260 através de um pino 1238, em algumas modalidades.

De modo similar, a segunda ligação do acionador 1250 pode ser conectada de maneira articulada à segunda ligação acionada 1270 através de um pino, em algumas modalidades. 30 A primeira ligação acionada 1260 compreende ao menos um elemento de engate 1262 que é capaz de se interligar com um primeiro ele- mento de recepção 1264. Conforme mostrado, o elemento de engate 1262 pode compreender um dente, e o elemento de recepção 1264 pode com- preender uma área rebaixada para a recepção do dente do elemento de en- gate 1262. O elemento de recepção 1264 pode ser fixado ao eixo de saída 1236 de tal modo que o movimento giratório conferido ao elemento de recep- 5 ção 1264 pode, por meio disso, ser transferido ao eixo de saída 1236. De modo similar, a segunda ligação acionada 1270 pode com- preender ao menos um elemento de engate 1272 que é capaz de ser interli- gado com um segundo elemento de recepção 1274. O ao menos um ele- mento de engate 1272 da segunda ligação acionada 1270 e o segundo ele- 10 mento de recepção 1274 podem ser configurados conforme descrito acima em relação ao elemento de engate 1262 e o elemento de recepção 1264. O segundo elemento de recepção 1274 pode ser fixado ao eixo de saída 1236 de modo que o movimento giratório conferido ao segundo elemento de recepção 1274 pode ser transferido ao eixo de saída 1236. 15 A primeira ligação do acionador 1240 e a primeira ligação acio- nada 1260 podem ter comprimentos diferentes, a fim de conferir um desloca- mento angular em particular ao eixo de saída 1236. Em algumas modalida- des, a primeira ligação do acionador 1240 e a primeira ligação acionada 1260 podem ter comprimentos iguais.

A segunda ligação do acionador 1250 20 e a segunda ligação acionada 1270 podem ser configuradas de modo simi- lar.

A análise de comprimentos relativos das ligações para se alcançar um deslocamento em particular é fundada em princípios que são geralmente bem conhecidos, por exemplo, análise de ligação de quatro barras.

Conforme mostrado na figura 12A, quando o primeiro elemento 25 de engate 1262 é ligado ao primeiro elemento de recepção 1264, o eixo de saída 1236 pode ter um primeiro deslocamento angular.

O primeiro deslo- camento angular pode ser similar ao deslocamento angular descrito até o momento.

Nesta configuração, o segundo elemento de engate 1272 pode ser desconectado do segundo elemento de recepção 1274. 30 Conforme mostrado na figura 12B, quando o segundo elemento de engate 1272 é ligado ao segundo elemento de recepção 1274, o eixo de saída 1236 pode ter um segundo deslocamento angular.

O segundo deslo-

camento angular pode ser similar ao deslocamento angular descrito até o momento.

Entretanto, o primeiro deslocamento angular pode ser diferente do segundo deslocamento angular.

Por exemplo, o primeiro deslocamento an- gular pode ser maior que o segundo deslocamento angular.

Como outro 5 exemplo, o primeiro deslocamento angular pode ser menor que o segundo deslocamento angular.

Com referência às figuras 5 e 6, outra modalidade de uma seção de escova 110 é mostrada.

Os elementos da seção de escova 110 similares àqueles da seção de escova 10 são indicados usando-se um número de 10 referência incrementado por 100. A seção de 110 escova inclui um tubo de montagem 112 que se estende ao longo de um eixo 114. Na primeira extre- midade (não mostrada), o tubo de montagem 112 é adaptado para ser encai- xado por pressão em uma seção de cabo, de modo a evitar rotação relativa, conforme discutido anteriormente em relação ao tubo de montagem 12. 15 Na segunda extremidade 120 a seção de escova 110 inclui uma porção de cabeça da escova 122. A porção de cabeça da escova 122 supor- ta uma primeira pluralidade de elementos de contato 124 que são montados na porção de cabeça 122 de modo a serem fixos, isto é, estáticos em rela- ção à porção de cabeça 122. Qualquer método adequado de montagem da 20 primeira pluralidade de elementos de contato 124 à porção de cabeça 122 pode ser usado, como os métodos discutidos até o momento em relação à primeira pluralidade de elementos de contato 24. Suportado no interior da porção de cabeça 122 está um apoio móvel de elementos de contato ou suporte móvel de elementos de contato 126 que suporta uma segunda plura- 25 lidade de elementos de contato 128. A segunda pluralidade de elementos de contato 128 pode ser montada ao suporte móvel de elementos de contato 126 usando-se qualquer método adequado, como aqueles discutidos até o momento em relação à segunda pluralidade de elementos de contato 28. O suporte móvel de elementos de contato 126 pode ser suportado no interior 30 da porção de cabeça 122 de modo que o suporte móvel de elementos de contato 126 é capaz de girar ao redor do eixo 114 em resposta a uma entrada de acionamento adequada a partir de uma seção de cabo.

A primeira pluralidade de elementos de contato 124 pode ter uma primeira altura e a segunda pluralidade de elementos de contato 128 pode ter uma segunda altura, diferente da primeira altura. Adicionalmente, as extremidades da primeira e da segunda pluralidades de elementos de 5 contato 124 e 128 podem ter extremidades contornadas, arredondadas ou formadas de outro modo. Dentre a primeira pluralidade de elementos de con- tato 124 e a segunda pluralidade de elementos de contato 128, elementos de contato em locais diferentes da porção de cabeça 122 da frente até a parte posterior e do centro até a borda também podem ter alturas diferentes 10 e contornos de extremidade diferentes. A primeira pluralidade de elementos de contato 124 pode ser disposta em fileiras transversais em relação ao eixo

114. De modo similar, a segunda pluralidade de elementos de contato 128 pode ser disposta em fileiras transversais em relação ao eixo 114. Conforme mostrado na figura 6, o suporte móvel de elementos 15 de contato 126 pode incluir uma pluralidade de porções de suporte móvel de elementos de contato 150 separadas, cada uma suportando uma porção da segunda pluralidade de elementos de contato 128. Por exemplo, cada por- ção de suporte de elementos de contato 150 pode sustentar uma fileira transversal separada da segunda pluralidade de elementos de contato 128. 20 O eixo de acionamento 138 pode se estender através da porção de cabeça 122 e pode ser suportado de modo giratório em um elemento de extremida- de 154. O eixo de acionamento 138 pode ser adaptado para se engatar a um elemento de acionamento de uma porção de cabo a qual a seção de escova 110 é configurada para se acoplar de modo operacional. Cada porção do su- 25 porte móvel de elementos de contato 150 pode se acoplar ao eixo de aciona- mento 138 de modo que a oscilação do eixo de acionamento 138 causa uma oscilação similar da respectiva porção de elementos de contato 150. Cada porção de suporte de elementos de contato 150 pode ser encaixada por pressão na porção de cabeça 122 através de uma abertura 142 (mostrada 30 na figura 7) e ligada ao eixo de acionamento 138. Um elemento de carcaça (não mostrado) pode ser fornecido para encerrar a abertura 142. Adicional- mente, as porções de suporte de elementos de contato 150 podem ser en-

caixadas por pressão a partir de um lado frontal da porção de cabeça 122. Conforme observado, cada porção de suporte de elementos de contato 150 pode ser ligada diretamente ao eixo de acionamento 138 e, des- sa forma, ter um movimento de limpeza oscilante angular.

Alternativamente, 5 ao menos algumas das porções de suporte de elementos de contato 150 po- dem ser unidas por uma ligação, estrutura de came ou similares, de modo que a porção de suporte de elementos de contato 150 tem um movimento de limpeza separado do movimento giratório do eixo de acionamento 138 e/ou um movimento de limpeza separado das outras porções de suporte de ele- 10 mentos de contato 150. Na modalidade mostrada nas figuras 5 a 7, cada um da segunda pluralidade de elementos de contato 128 pode ser acionado para oscilar pa- ra frente e para trás angularmente ao redor do eixo 114 para fornecer uma ação de limpeza que simula uma ação de escovação manual para cima e 15 para baixo.

A segunda pluralidade de elementos de contato 128 pode se mo- ver ao longo de um ângulo de cerca de 44 graus, +/- 22 graus em relação à porção de cabeça 122. Entretanto, outros ângulos maiores que 44 graus ou menores que 44 graus podem ser usados.

Nas modalidades descritas nas fi- guras 5 a 7, qualquer ângulo adequado pode ser usado similar aqueles apre- 20 sentados até o momento em relação às figuras 1 a 4. De uma maneira semelhantemente vantajosa, o movimento de limpeza da segunda pluralidade de elementos de contato 128 e um movi- mento de limpeza manualmente conferido à porção de cabeça 122 pelo usuário pode proporcionar uma ação de limpeza aprimorada e eficaz sem se 25 desviar da ou degradar a ação de limpeza motorizada.

A seção de escova 110 também é facilmente usada da mesma maneira que uma escova de dentes manual para afetar a limpeza.

Nota-se em relação à seção de escova 110 que ao menos parte das porções de suporte de elementos de contato 150 podem ser separada- 30 mente acopladas ao eixo de acionamento 138 através de uma ligação, came ou estrutura similar, para ter um movimento de limpeza separado de um movimento oscilatório do eixo de acionamento 138. Por exemplo, conforme mostrado na figura 8, o eixo de acionamento 138 pode compreender uma pluralidade de cames 160 deslocados do ou excêntricos em relação ao eixo

114. Em algumas modalidades, cada porção de suporte para cerdas 150 po- de ser suportada de modo giratório pelo engate de uma abertura circular 162 5 com um pino 166 formado em um suporte para cerdas estático 164, uma pluralidade das quais, potencialmente correspondente ao número de fileiras da primeira pluralidade de cerdas 124, pode ser formada na seção de cabe- ça 122. Cada came 160 pode ser engatado em uma ranhura 168 formada na porção de suporte para cerdas 150 de modo que a rotação do eixo de acio- 10 namento 138 causa uma rotação angular para frente e para trás da porção de suporte para cerdas 150 e da segunda pluralidade de cerdas associada a mesma 128. A disposição dos cames 160 no pino de acionamento 138 per- mite que cada porção de suporte para cerdas 150 tenha um movimento gira- tório separado, que pode melhorar a ação de limpeza da seção de cabeça 15 122. Vantajosamente, um movimento de acionamento complexo do eixo de acionamento 138 pode ser evitado, uma vez que ele pode ser movi- do em rotação com a ação do came 160 se engatando à porção de suporte para cerdas 150 para fornecer o movimento de limpeza desejado para a 20 segunda pluralidade de cerdas 128. Por exemplo, algumas modalidades po- dem usar um eixo de acionamento que oscila para frente e para trás ao redor do eixo 114 para alcançar o movimento oscilatório da primeira plurali- dade de elementos de contato, da segunda pluralidade de elementos de contato, e/ou da terceira pluralidade de elementos de contato. Como ainda 25 outro exemplo, algumas modalidades, podem usar um eixo de acionamento que gira ao redor do eixo 114 para alcançar o movimento oscilatório da pri- meira pluralidade de elementos de contato, da segunda pluralidade de ele- mentos de contato, e/ou da terceira pluralidade de elementos de contato. Conforme mostrado na figura 9, uma disposição alternativa das 30 porções de suporte para cerdas 150, designada como porções de suporte para cerdas 150 é contemplada. Conforme mostrado, cada porção de supor- te para cerdas 150 pode ser suportada de modo giratório no pino 166. En-

tretanto, ao invés de ser formada com uma abertura circular 162 (mostrada na figura 8), a porção de suporte para cerdas 150 pode ser formada com uma ranhura 162 que se engata ao pino 166. Adicionalmente, a ranhura 168 (mostrada na figura 8) pode ser formada como uma abertura circular 168 5 dentro da qual o came 160 gira com rotação do eixo de acionamento 138. A rotação do eixo de acionamento 138 causa uma rotação angular para trás e para frente da porção de suporte para cerdas 150 e da segunda pluralidade de cerdas associada a mesma 128. Adicionalmente, as porções de suporte para cerdas 150 podem ser movidas linearmente ao longo da ranhura 162 10 em relação ao eixo 114. Esta disposição das porções de suporte para cerdas 150 permite que cada porção de suporte para cerdas 150 tenha um movi- mento giratório e de translação, que pode melhorar a ação de limpeza da se- ção de cabeça 122. Além disso, a disposição dos cames 160 no eixo de acionamento 138 pode permitir que cada porção de suporte para cerdas 15 individual 150 tenha um movimento separado e distinto de outra porção de suporte para cerdas 150 . O movimento de limpeza relativamente complexo resultante pode ser conferido à segunda pluralidade de cerdas 128 sem um movimento de acionamento complexo do eixo de acionamento 138, que po- de ser movido em rotação. 20 A figura 10 ilustra ainda outra disposição alternativa das porções de suporte para cerdas 150, designadas como porções de suporte para cer- das 150 . Cada porção de suporte para cerdas 150 pode ser formada com uma ranhura arqueada 162 que se engata a um pino correspondente 166 formado em um suporte para cerdas estático. O eixo de acionamento 138 25 pode incluir cames excêntricos de modo que a rotação do eixo de aciona- mento 138 pode proporcionar um movimento giratório e de translação das porções de suporte para cerdas 150 através de engate do eixo de aciona- mento 138 às respectivas porções de suporte para cerdas 150 . Adicional- mente, esta disposição pode proporcionar um movimento rotacional e de 30 translação separado e distinto para cada porção de suporte para cerdas 150 sem um movimento de acionamento complexo do eixo de acionamento

138.

Conforme descrito, as várias disposições de uma porção de su- porte para cerdas, por exemplo, 150, 150 e 150 , etc., permite que movi- mentos de limpeza rotacionais e de translação relativamente complexos se- jam conferidos à segunda pluralidade de cerdas 128. Isto pode ser feito com 5 um simples movimento giratório do eixo de acionamento 138 que compõe as seções de escova 110, incorporando estas configurações facilmente adaptá- veis a designs de seção de cabo já existentes que podem fornecer apenas uma saída para um eixo de acionamento giratório.

A primeira pluralidade de elementos de contato 24, a segunda 10 pluralidade de elementos de contato 28, e/ou a terceira pluralidade de ele- mentos de contato 46 da presente invenção podem compreendem uma am- pla variedade de materiais e podem ter inúmeras configurações diferentes.

Qualquer material adequado e/ou qualquer configuração adequada podem ser usados. 15 Por exemplo, em algumas modalidades, a primeira pluralidade de elementos de contato 24, a segunda pluralidade de elementos de contato 28, e/ou a terceira pluralidade de elementos de contato 46, podem compre- ender tufos.

Os tufos podem compreender uma pluralidade de filamentos individuais que são firmemente fixados a um suporte de elementos de lim- 20 peza.

Tais filamentos podem ser poliméricos e podem incluir poliamida ou poliéster.

As dimensões longitudinal e transversal dos filamentos da inven- ção e o perfil das extremidades dos filamentos pode variar.

Adicionalmente, a dureza, resiliência e formato da extremidade do filamento pode variar.

Alguns exemplos de dimensões adequadas incluem um comprimento entre 25 cerca de 3 cm e cerca de 6 cm, ou qualquer número individual dentro dessa faixa.

Adicionalmente, os filamentos podem incluir uma dimensão em seção transversal substancialmente uniforme entre cerca de 100 e cerca de 350 mícrons, ou qualquer número individual dentro dessa faixa.

As pontas dos filamentos podem ser de qualquer formato adequado, exemplos dos quais 30 incluem uma ponta lisa, uma ponta arredondada, e uma ponta aguda.

Em al- gumas modalidades, os filamentos podem incluir um corante que indica o desgaste dos filamentos, conforme descrito na patente U.S. n° 4.802.255.

Outros exemplos de filamentos adequados são descritos na patente U.S. n°

6.018.840. Em algumas modalidades, os campos do elemento de limpeza podem compreender aletas, conforme descrito na patente U.S. n° 6.553.604, e nas publicações de pedido de patente U.S. n° 2004/0177462, 5 2005/0235439 e 2005/0060822. Em algumas modalidades, os campos do elemento de limpeza podem compreender uma combinação de aletas e tu- fos. Adicionalmente, ao menos uma porção de parte da primeira plu- ralidade de elementos de contato 24, da segunda pluralidade de elementos 10 de contato 28, e/ou da terceira pluralidade de elementos de contato 46 pode ser fixada a um suporte de elementos de limpeza a um ângulo. Tais orienta- ções são descritas na patente U.S. n° 6.308.367. Além disso, qualquer méto- do adequado pode ser usado para fixar a primeira pluralidade de elementos de contato 24, a segunda pluralidade de elementos de contato 26, e/ou a ter- 15 ceira pluralidade de elementos de contato 46 a suas respectivas estruturas. Modalidades são contempladas onde o tubo de montagem 12, 112 (mostrado nas figuras 1 a 3 e 5 a 9) respectivamente, é inclinado em relação à seção de cabo. Em tais modalidades, o eixo de acionamento da presente invenção pode ser fornecido em porções distintas acomodando, por 20 meio disso, o ângulo do tubo de montagem 12, 112. Por exemplo, o eixo de acionamento pode incluir uma ou mais juntas universais. Como ainda outro exemplo, o eixo de acionamento pode ser construído a partir de um material maleável. Alguns exemplos de materiais adequados para construção do eixo de acionamento incluem alumínio, aço para molas, plásticos, por exemplo 25 delrin, náilon, polipropileno, e/ou combinações dos mesmos. Com referência às figuras 13A a 13E, outra modalidade de uma seção de escova 210 é mostrada. Os elementos da seção de escova 210 si- milares àqueles da seção de escova 10 são indicados usando-se um número de referência incrementado por 200. A seção de 210 escova inclui um tubo 30 de montagem 212 que se estende ao longo de um eixo 214. Em uma pri- meira extremidade 216, o tubo de montagem 212 é adaptado para ser encai- xado por pressão em uma seção de cabo, de modo a evitar rotação relativa,

conforme discutido anteriormente em relação ao tubo de montagem 12. Em uma segunda extremidade 220 a seção de escova 210 inclui uma porção de cabeça da escova 222. A porção de cabeça da escova 222 suporta uma primeira pluralidade de elementos de contato 224 que são 5 montados na porção de cabeça 222 de modo a serem fixos, isto é, estáticos em relação à porção de cabeça 222. Qualquer método adequado de monta- gem da primeira pluralidade de elementos de contato 224 à porção de cabe- ça 222 pode ser usado, como os métodos discutidos até o momento em rela- ção à primeira pluralidade de elementos de contato 24. Suportado no interior 10 da porção de cabeça 222 está um apoio móvel de elementos de contato ou suporte móvel de elementos de contato 226 que suporta uma segunda plura- lidade de elementos de contato 228. A segunda pluralidade de elementos de contato 228 pode ser montada ao suporte móvel de elementos de contato 226 usando-se qualquer método adequado, como aqueles discutidos até o 15 momento em relação à segunda pluralidade de elementos de contato 28. O suporte móvel de elementos de contato 226 pode ser suportado no interior da porção de cabeça 222 de modo que o suporte móvel de elementos de contato 226 é capaz de girar ao redor do eixo 214 em resposta a uma en- trada de acionamento adequada a partir de uma seção de cabo.

A segunda 20 pluralidade de elementos de contato 228 se estende através das aberturas 270 formadas na porção de cabeça 222 de modo que os elementos de con- tato 224 e 228 formam um campo de elementos de contato unitário para realizar uma operação de escovação.

Em funcionamento, a segunda plurali- dade de elementos de contato 228 se move em relação à primeira plurali- 25 dade de elementos de contato 224, em um movimento muito similar ao movi- mento que um usuário realizaria com um dispositivo de limpeza oral manual como uma escova de dentes manual.

A primeira pluralidade de elementos de contato 224 pode ter uma primeira altura e a segunda pluralidade de elementos de contato 228 30 pode ter uma segunda altura, diferente da primeira altura.

Adicionalmente, as extremidades da primeira e da segunda pluralidades de elementos de contato 224 e 228 podem ter extremidades contornadas, arredondadas ou formadas de outro modo. Dentre a primeira pluralidade de elementos de contato 224 e a segunda pluralidade de elementos de contato 228, elemen- tos de contato em locais diferentes da porção de cabeça 222 da frente até a parte posterior e do centro até a borda também podem ter alturas diferentes 5 e contornos de extremidade diferentes. A primeira pluralidade de elementos de contato 224 pode ser disposta em fileiras transversais em relação ao eixo

214. De modo similar, a segunda pluralidade de elementos de contato 228 pode ser disposta em fileiras transversais em relação ao eixo 214. As fileiras da primeira pluralidade de elementos de contato 224 podem ser vantajosa- 10 mente mais longas em comprimento que as fileiras da segunda pluralidade de elementos de contato 228. Conforme mostrado nas figuras de 13A a 13E, o suporte móvel de elementos de contato 226 pode ser um elemento unitário único que su- porta a segunda pluralidade de elementos de contato 228. O eixo de aciona- 15 mento 238 (não mostrado) pode se estender através da porção de cabeça 222 e é suportado em uma porção de extensão 244 do suporte móvel de elementos de contato 226. O eixo de acionamento 238 pode ser adaptado para se engatar a um elemento de acionamento de uma porção de cabo a qual a seção de escova 210 é configurada para se acoplar de modo opera- 20 cional. O suporte móvel de elementos de contato 226 é acoplado ao eixo de acionamento 238 de modo que a oscilação do eixo de acionamento 238 causa uma oscilação similar do suporte móvel de elementos de contato 226. Alternativamente, o suporte móvel de elementos de contato 226 pode ser acoplado por uma ligação, estrutura de came ou similares, de modo que o 25 suporte móvel de elementos de contato 226 tem um movimento de limpeza separado de um movimento giratório do eixo de acionamento 238. O suporte móvel de elementos de contato 226 pode ser encaixado por pressão na por- ção de cabeça 222 e engatado ao eixo de acionamento 238. Na modalidade mostrada nas figuras de 13A a 13E, cada um da 30 segunda pluralidade de elementos de contato 228 pode ser acionado para oscilar para frente e para trás angularmente ao redor do eixo 214 para forne- cer uma ação de limpeza que simula uma ação de escovação manual para cima e para baixo. A segunda pluralidade de elementos de contato 228 pode se mover ao longo de um ângulo de cerca de 44 graus, +/- 22 graus, em re- lação à porção de cabeça 222 em uma condição livre ou não-carregada quando a seção de escova 210 não está em uso. Entretanto, outros ângulos 5 maiores que 44 graus ou menores que 44 graus podem ser usados. Nas modalidades descritas nas figuras de 13A a 13E, qualquer ângulo e frequên- cia de oscilação adequados podem ser usados, similares aqueles apresen- tados até o momento. De uma maneira semelhantemente vantajosa, o movimento de 10 limpeza da segunda pluralidade de elementos de contato 228 e um movi- mento de limpeza manualmente conferido à porção de cabeça 222 pelo usuário pode proporcionar uma ação de limpeza aprimorada e eficaz sem se desviar da ou degradar a ação de limpeza motorizada. A seção de escova 210 também é facilmente usada da mesma maneira que uma escova de 15 dentes manual para afetar a limpeza. Na modalidade mostrada nas figuras de 13A a 13E, o suporte móvel de elementos de contato 226 inclui uma porção de extensão integral 244 que suporta uma terceira pluralidade de elementos de contato 246. Qualquer método adequado de montagem da terceira pluralidade de ele- 20 mentos de contato 246 à porção de extensão 244 pode ser usado, como os métodos discutidos até o momento. Outras modalidades podem incluir uma porção de extensão similar (não mostrada) que tem uma liberdade de movi- mento diferente em relação à porção de cabeça 222 e em relação ao suporte móvel de elementos de contato 226. Na modalidade ilustrada, a terceira 25 pluralidade de elementos de contato 246 se estende em uma direção que é um tanto quanto inclinada em relação ao lado superior da porção de cabeça 222, considerando que a primeira e a segunda pluralidades dos elementos de contato 224 e 228 são substancialmente perpendiculares ao lado superior da porção de cabeça 222. 30 Conforme ilustrado, por exemplo, na figura 13C, há um vão 272 entre o suporte móvel de elementos de contato 226 e a porção de cabeça

222. Na modalidade em particular da figura 13C, o vão 272 inclui uma por-

ção substancialmente em formato de U no lado posterior 221 da porção de cabeça 222. Conforme indicado nas figuras 13B, 13C e 13D, este vão 272 se estende adicionalmente ao redor da periferia da porção de cabeça 222, entre a porção de cabeça 222 e a porção de extensão 244 do suporte móvel 5 de elementos de contato 226. Conforme o suporte móvel de elementos de contato 226 gira em torno do eixo longitudinal 214, haverá um movimento re- lativo entre o suporte 226 e a porção de cabeça 222. Para evitar um risco potencial de lesão causado pelo movimento relativo apertando a mucosa, a largura do vão 272 deve ser minimizada.

Um vão de largura mínima 272 10 também é vantajoso pois ele reduz o tamanho da cabeça da escova.

Ao mesmo tempo, o vão 272 permanece, de preferência, amplo o bastante de modo que água, saliva, pasta dental, ou outros materiais presentes na boca durante uma operação de escovação dos dentes pode passar facilmente através do vão 272. Desta forma, a escova de dentes pode ser limpa mais 15 efetivamente quando a operação de escovação dos dentes é completada através de enxágue da seção de escova com água, que passa através das aberturas 270 e, então, através do vão 272. Em algumas modalidades, a largura do vão 272 em um ponto em particular no interior da porção de cabeça 222 pode se alterar conforme 20 o suporte móvel de elementos de contato 226 se move ao longo de seu ciclo de rotação.

Em outras modalidades, a largura do vão 272 pode permanecer substancialmente constante durante tal movimento, o que vantajosamente ajuda a evitar uma "sucção" da mucosa para dentro do vão 272. A largura do vão 272 pode ser diferente em pontos diferentes no interior da porção de 25 cabeça 222, ou a largura do vão 272 pode ser substancialmente igual ao longo de toda a extensão do vão 272. Em algumas modalidades, por exemplo, a largura do vão 272 entre o suporte móvel de elementos de contato 226 e a porção de cabeça 222 permanece dentro de uma faixa entre cerca de 0,1 mm e cerca de 30 0,6 mm ao longo do ciclo de rotação.

Em algumas modalidades, a largura do vão 272 ao longo do ciclo de rotação pode ser de pelo menos 0,1 mm, pelo menos 0,15 mm, pelo menos 0,2 mm, pelo menos 0,25 mm, pelo menos 0,3 mm, pelo menos 0,35 mm, pelo menos 0,4 mm, pelo menos 0,45 mm, pelo menos 0,5 mm, pelo menos 0,55 mm, e/ou de no máximo 0,6 mm, no máximo 0,55 mm, no máximo 0,5 mm, no máximo 0,45 mm, no máximo 0,4 mm, no máximo 0,35 mm, no máximo 0,3 mm, no máximo 0,25 mm, no 5 máximo 0,2 mm, ou de no máximo 0,15 mm.

As figuras 14A e 14B ilustram o ciclo de rotação do suporte móvel de elementos de contato 226 no interior da porção de cabeça 222. A figura 14A mostra o suporte 226 em seu estado neutro, onde o ângulo +/- é de zero graus.

A figura 14B mostra o suporte 226 em seu estado maxi- 10 mamente inclinado para um lado (para a esquerda conforme orientado nesta ilustração) em uma condição carregada e em uso, onde o movimento girató- rio muda de uma rotação em sentido anti-horário para uma rotação em sentido horário.

Conforme pode ser visto, a largura do vão 272 nos pontos A e B se altera ao longo do processo de oscilação.

Em algumas modalidades, 15 a largura do vão 272 no ponto A é de cerca de 0,27 mm no estado neutro e de cerca de 0,45 mm no estado maximamente inclinado, e a largura do vão no ponto B é de cerca de 0,27 mm no estado neutro e de cerca de 0,22 mm no estado maximamente inclinado.

Em uma modalidade alternativa não mos- trada nas figuras, a largura do vão 272 nos pontos A e B pode ser mantida 20 substancialmente constante ao longo do ciclo de rotação se o raio de curva- tura da superfície externa do suporte móvel de elementos de contato 226 é adequadamente configurado, conforme será apreciado pelo versado na téc- nica.

Por exemplo, o raio de curvatura na região do vão 272 pode ser subs- tancialmente constante. 25 Medições adicionais podem ser empregadas para ajudar a evitar aperto da mucosa entre o suporte móvel de elementos de contato 226 e a porção de cabeça 222. Por exemplo, a interface entre o suporte 226 e a porção de cabeça 222 ao longo do vão 272 ou porções do vão 272 pode ser substancialmente contínua, sem descontinuidades agudas durante o ciclo de 30 rotação.

Conforme ilustrado nas figuras 13C e 13D, a interface entre o suporte 226 e a porção de cabeça 222 ao longo da porção substancialmente em formato de U do vão 272 no lado posterior 221 da porção de cabeça 222 é substancialmente contínua durante o movimento do suporte 226. Esta con- tinuidade substancial também é ilustrada nas figuras 14A e 14B.

Esta mo- dalidade em particular pode ser vantajosa pois, durante o uso típico da se- ção de escova 210, o lado posterior 221 ficará voltado para e frequentemen- 5 te em contato com a mucosa, como a superfície interna da bochecha, a língua, e similares.

De modo similar, quando o suporte 226 está em seu estado neu- tro conforme mostrado, por exemplo, nas figuras 13B e 13E, a interface no restante do vão 272 (isto é, a porção entre a porção de extensão 244 e a 10 porção de cabeça 222) também é substancialmente contínua.

Quando o suporte 226 gira para longe desta posição neutra, entretanto, a interface nesta porção do vão 272 começará a se tornar descontínua.

Conforme será especialmente apreciado a partir da figura 13B, o grau de descontinuidade na porção do vão 272 entre a porção de extensão 244 e a porção de cabeça 15 222 irá aumentar conforme o suporte 226 gira para longe de sua posição neutra.

Como uma forma de reduzir esta descontinuidade, a extensão angu- lar da rotação pode ser limitada.

Conforme será apreciado pelo versado na técnica, esta limitação da rotação pode ser realizad de várias formas, como pela configuração adequada do acoplamento entre o suporte 226 e o aciona- 20 dor elétrico no cabo, ou pela configuração adequada do encaixe do suporte 226 na porção de cabeça 222, ou por outros meios.

Por exemplo, a rotação do suporte móvel de elementos de con- tato 226 pode ser limitada, de modo que cada segunda pluralidade de ele- mentos de contato 228 permanece dentro dos envelopes verticais definidos 25 pelas respectivas aberturas 270 através das quais os elementos 228 se es- tendem, como mostrado pela curva pontilhada 270a na figura 13E.

Como um exemplo alternativo, a rotação do suporte móvel de elementos de contato 226 pode ser limitada, de modo que cada segunda pluralidade dos elemen- tos de contato 228 permanece dentro do envelope vertical definido pelo perfil 30 externo da porção de cabeça 222, como mostrado pela curva pontilhada 222a na figura 13E.

Em ainda outras modalidades adicionais, a rotação pode ser limitada de modo que apenas uma porção inferior da altura H1 dos ele-

mentos de contato 228 (consulte a figura 13D) permanece dentro de um ou de outro dos envelopes 270a, 222a. A porção inferior pode ser, por exemplo, 75 por cento, 50 por cento, ou 25 por cento da altura H1 dos elementos de contato 228. 5 Em uma disposição alternativa, mostrada por exemplo nas figu- ras 15 e 16, um elemento de cobertura 274 pode ser usado. O símbolo llinha (') é usado nestas figuras para indicar elementos que são similares e ainda assim não idênticos aos elementos nas figuras de 13A a 13E. A conexão do elemento de cobertura 274 à porção de cabeça 222 pode ser permanente 10 ou semipermanente. Qualquer método de conexão pode ser usado como um encaixe por pressão, união por ultra-som, ou similares. O elemento de co- bertura 274 pode ser feito de qualquer material adequado, como um termo- plástico ou metal uniforme. Embora não mostrado nas figuras, o elemento de cobertura pode assumir a forma de uma pele de cobertura delgada e flexível 15 que se estende sobre uma ou mais porções do vão 272, produzida a partir de, por exemplo, um material termoplástico macio. A pele delgada e flexível pode se expandir e contrair, ou, de outro modo, acomodar o movimento do suporte 226 no interior da porção de cabeça 222, enquanto que, ao mesmo tempo, ela cobre o vão de modo que a mucosa não será apertada entre o 20 suporte 226 e a porção de cabeça 222 na porção do vão. O elemento de cobertura 274, conforme mostrado nas figuras 15 e 16, opera para cobrir ao menos uma porção do suporte móvel de elemen- tos de contato 226 e, por meio disso, evitar que a mucosa entre em contato com a porção coberta do suporte 226 . No exemplo representativo das figu- 25 ras 15 e 16, a porção coberta é mostrada em 226a, enquanto a porção de extensão 244 do suporte 226 não é coberta pelo elemento de cobertura

274. Dessa forma, o vão 272 entre a porção de extensão 244 e a porção de cabeça 222 pode ser minimizado para ajudar a evitar aperto da mucosa na interface, conforme já discutido acima. O elemento de cobertura 274 pode in- 30 cluir aberturas como aquelas mostradas em 276, para facilitar uma operação de enxágue para limpar a seção de escova quando uma operação de esco- vação é completada. Embora não mostrado, o elemento de cobertura 274 pode incluir uma porção de janela transparente de modo que o usuário da escova pode observar o funcionamento interno da seção de escova, como engrenagens e similares.

Além disso, a superfície posterior 278 do elemento de cobertura 274 pode ser texturizada para fornecer uma limpeza ou mas- 5 sagem da mucosa.

O suporte móvel de elementos de contato pode incluir também uma superfície de limpeza ou massagem da mucosa, independente do fato de um elemento de cobertura 274 estar presente.

Isto é mostrado, por exem- plo, na figura 17. O suporte móvel de elementos de contato 226 é fabricado 10 a partir de um primeiro material 280 e um segundo material 282. O primeiro material 280 é um material relativamente rígida para estabilidade estrutural.

O segundo material 282 é um material relativamente macio para fornecer um efeito de limpeza ou massagem.

Conforme ilustrado na figura 17, o segundo material 282 tem uma superfície com uma configuração de "ondulação de 15 água" 284 para melhorar o efeito de limpeza ou massagem.

Entretanto, qual- quer configuração de superfície pode ser usada em vez disso, como ondula- ções retas, saliências, cristas, nervuras, barras, nós, ou qualquer outra confi- guração de superfície conhecida pelo versado na técnica, e combinações das mesmas.

Mesmo uma superfície com uma configuração substancial- 20 mente lisa pode ser usada se o próprio segundo material 282 fornece um efeito de limpeza ou massagem da mucosa.

Uma vantagem adicional da presente invenção é uma cabeça da escova de baixo perfil.

Neste contexto, um perfil da cabeça da escova é a altura H da cabeça da escova, conforme ilustrado, por exemplo, na figura 25 13D.

Sob esse aspecto, a altura H, em muitas instâncias, é a combinação de dois componentes separados, a altura H1 dos elementos de contato mais longos na cabeça da escova de dentes e a altura H2 da(s) estrutura(s) que prendem e sustentem os elementos de contato.

Uma cabeça da escova de baixo perfil pode ser desejável, por exemplo, para reduzir o tamanho geral 30 da cabeça da escova e, dessa forma, facilitar o movimento da escova dentro da boca de uma pessoa, particularmente para alcançar os molares poste- riores e as superfícies internas dos dentes.

Uma cabeça da escova de baixo perfil é, dessa forma, particularmente vantajosa quando usada em uma es- cova de dentes para crianças.

Uma cabeça da escova de baixo perfil adicionalmente lembra perfeitamente uma escova de dentes manual.

Em diversas escovas de 5 dentes elétricas, H1 é menor que H2, de modo que a razão H1 / H2 é menor que 1. Em contraste, em diversas escovas de dentes manuais, H1 é maior que H2, de modo que a razão H1 / H2 é maior que 1. Esta diferença entre es- covas de dentes elétricas e manuais é, com frequência, facilmente discerní- vel pelos consumidores.

Então, a fim de se produzir uma escova de dentes 10 elétrica com uma aparência e toque mais semelhantes ao de uma escova de dentes manual para um cliente final, seria vantajoso ter uma razão H1 / H2 igual a pelo menos 1. Isto pode ser mais facilmente obtido dispensando-se um elemento de cobertura, mas também pode ser obtido em conjunto com um elemento de cobertura.

Para ajudar a reduzir a altura acrescentada por 15 um elemento de cobertura, o elemento de cobertura pode, por exemplo, ser produzido a partir de um metal ou uma pele delgada e flexível.

Diversas modalidades diferentes são descritas aqui.

Um versado na técnica ira apreciar que qualquer característica apresentada em conexão com uma modalidade pode também funcionar muito bem em conexão com 20 uma ou mais outras modalidades.

Como um exemplo desta permutabilidade, a descrição do vão entre o suporte móvel de elementos de contato 226 e a porção de cabeça 222 da seção de escova 210 pode ser aplicada a qualquer outra modalidade aqui apresentada, como a seção de escova 10 ou a seção de escova 110. 25 As dimensões e valores apresentados na presente invenção não devem ser compreendidos como estando estritamente limitados aos exatos valores numéricos mencionados.

Em vez disso, exceto de outro modo espe- cificado, cada uma dessas dimensões se destina a significar tanto o valor mencionado como uma faixa de valores funcionalmente equivalentes em tor- 30 no daquele valor.

Por exemplo, uma dimensão apresentada como "40 mm" destina-se a significar "cerca de 40 mm". Todos os documentos citados na Descrição Detalhada da Inven-

ção são, em sua parte relevante, aqui incorporadas por referência, e a cita- ção de qualquer documento não deve ser interpretada como admissão de que este represente técnica anterior com respeito à presente invenção.

Até o ponto em que qualquer significado ou definição de um termo neste docu- 5 mento entrar em conflito com qualquer significado ou definição do termo em um documento incorporado por referência, prevalecerá o significado ou defi- nição atribuídos ao termo neste documento escrito.

Embora modalidades particulares da presente invenção tenham sido ilustradas e descritas, deve ficar evidente aos versados na técnica que 10 várias outras alterações e modificações podem ser feitas sem que se desvie do caráter e âmbito da invenção.

Portanto, pretende-se cobrir nas reivindica- ções anexas todas essas alterações e modificações que se enquadram no escopo da presente invenção.

O texto anterior apresenta uma ampla descrição de numerosas 15 modalidades diferentes da presente invenção.

A descrição se destina a ser interpretada como meramente exemplar e não descreve todas as possíveis modalidades, já que isso seria pouco prático, senão impossível, devendo-se compreender que qualquer recurso, característica, componente, composi- ção, ingrediente, produto, etapa ou metodologia aqui descrito pode ser com- 20 binado com, ou substituído por, qualquer outro recurso, característica, com- ponente, composição, ingrediente, produto, etapa ou metodologia aqui des- crito.

Poderiam ser implementadas numerosas modalidades alternativas, mediante o uso da tecnologia atual ou da tecnologia desenvolvida após a da- ta de depósito desta patente, as quais ainda estariam dentro do escopo das 25 reivindicações.

Claims (18)

REIVINDICAÇÕES

1. Seção de limpeza para uma escova de dentes elétrica que tem um motor, sendo que a seção de limpeza compreende: uma porção de cabeça e um suporte móvel de elementos de 5 contato que tem uma faixa de movimento em relação à porção de cabeça, em que o suporte móvel de elementos de contato é estruturado para receber um movimento de acionamento a partir de um motor através de um meca- nismo de acionamento que compreende um eixo de acionamento que tem um eixo longitudinal, sendo que o eixo de acionamento é estruturado para 10 traduzir um movimento gerado pelo motor ao suporte móvel de elementos de contato, elementos de contato móveis suportados dentro do suporte mó- vel de elementos de contato, e um vão disposto entre a porção de cabeça e o suporte móvel de 15 elementos de contato, em que a largura do vão permanece entre cerca de 0,1 milímetro e cerca de 0,6 milímetros ao longo de uma faixa completa de movimento do suporte móvel de elementos de contato.

2. Seção de limpeza, de acordo com a reivindicação 1, a qual compreende, ainda, elementos de contato estáticos suportados no interior da 20 porção de cabeça, de modo que quando o suporte móvel de elementos de contato se move, os elementos de contato móveis se movem em relação aos elementos de contato estáticos.

3. Seção de limpeza, de acordo com a reivindicação 2, em que os elementos de contato móveis e os elementos de contato estáticos defi- 25 nem juntos uma altura de um campo de elementos de contato, e a porção de cabeça, o suporte móvel de elementos de contato, ou ambos a porção de cabeça e o suporte móvel de elementos de contato definem uma altura de suporte abaixo do campo de elementos de contato, e em que a altura do campo de elementos de contato é maior que 30 a altura do suporte.

4. Seção de limpeza, de acordo com a reivindicação 1, em que ao menos uma porção do vão é exposta a uma parte externa da seção de limpeza.

5. Seção de limpeza, de acordo com a reivindicação 1, em que o suporte móvel de elementos de contato está disposto pelo menos parcial- mente no interior da porção de cabeça, e os elementos de contato móveis se 5 estendem para cima através das aberturas na porção de cabeça.

6. Seção de limpeza, de acordo com a reivindicação 5, em que os elementos de contato móveis estão dispostos em uma ou mais fileiras orientadas transversalmente em relação ao eixo longitudinal.

7. Seção de limpeza, de acordo com a reivindicação 1, em que a 10 faixa de movimento é uma oscilação rotacional.

8. Seção de limpeza, de acordo com a reivindicação 1, em que o suporte móvel de elementos de contato compreende uma porção de exten- são de extremidade que inclui uma terceira pluralidade de elementos de contato que se move ao longo de elementos de contato móveis. 15

9. Seção de limpeza, de acordo com a reivindicação 1, em que uma interface entre a porção de cabeça e o suporte móvel de elementos de contato ao longo de pelo menos uma porção do vão permanece substan- cialmente contínua ao longo da faixa de movimento.

10. Seção de limpeza, de acordo com a reivindicação 1, a qual 20 compreende, ainda, um elemento de cobertura que cobre ao menos parte do vão.

11. Seção de limpeza, de acordo com a reivindicação 1, em que a seção de limpeza compreende uma porção de extremidade que pode ser acoplada de modo removível a uma porção de cabo da escova de dentes 25 elétrica.

12. Seção de limpeza, de acordo com a reivindicação 1, em que a largura do vão permanece entre cerca de 0,1 milímetro e cerca de 0,6 milímetros em um estado neutro do suporte móvel de elementos de contato, e permanece entre cerca de 0,2 milímetros e cerca de 0,45 milímetros em 30 uma estado maximamente inclinado do suporte móvel de elementos de con- tato em uma condição carregada e em uso.

13. Seção de limpeza, de acordo com a reivindicação 1, na qual a largura do vão ao longo de pelo menos uma porção do vão permanece substancialmente constante durante movimento do suporte móvel de elementos de contato.

14. Seção de limpeza para uma escova de dentes elétrica que 5 tem um motor, sendo que a seção de limpeza compreende: uma porção de cabeça e um suporte móvel de elementos de contato que tem uma faixa de movimento em relação à porção de cabeça, em que o suporte móvel de elementos de contato é estruturado para receber um movimento de acionamento a partir de um motor através de um mecanis- 10 mo de acionamento que compreende um eixo de acionamento que tem um eixo longitudinal, sendo que o eixo de acionamento é estruturado para tradu- zir um movimento gerado pelo motor ao suporte móvel de elementos de contato, e elementos de contato móveis suportados dentro do suporte mó- 15 vel de elementos de contato, em que uma porção do suporte móvel de elementos de contato é exposta a uma parte externa da seção de limpeza.

15. Seção de limpeza, de acordo com a reivindicação 14, em que a porção exposta do suporte móvel de elementos de contato está 20 disposta em um lado posterior da seção de limpeza.

16. Seção de limpeza, de acordo com a reivindicação 15, em que a porção exposta do suporte móvel de elementos de contato compre- ende uma configuração de superfície para limpeza e massagem da mucosa.

17. Seção de limpeza para uma escova de dentes elétrica que 25 tem um motor, sendo que a seção de limpeza compreende: uma porção de cabeça e um suporte móvel de elementos de contato que tem uma faixa de movimento em relação à porção de cabeça, em que o suporte móvel de elementos de contato é estruturado para receber um movimento de acionamento a partir de um motor através de um meca- 30 nismo de acionamento que compreende um eixo de acionamento que tem um eixo longitudinal, sendo que o eixo de acionamento é estruturado para traduzir um movimento gerado pelo motor ao suporte móvel de elementos de contato, e elementos de contato móveis suportados dentro do suporte mó- vel de elementos de contato, de modo que os elementos de contato móveis se estendem para cima através de aberturas dispostas na porção de cabeça; 5 em que, conforme o suporte móvel de elementos de contato se move ao longo da faixa de movimento, ao menos cinquenta por cento da parte inferior da altura dos elementos de contato móveis permanece dentro de envelopes verticais definidos pelas aberturas.

18. Seção de limpeza, de acordo com a reivindicação 17, em 10 que pelo menos uma porcentagem menor que setenta e cinco da altura dos elementos de contato móveis permanece dentro dos envelopes verticais definidos pelas aberturas.